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AkiraChisaka
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-第二图书室的魔女
-那天，教室还是一如既往的光景。但是木原邻座的人不见了。
-「……佐藤缺席吗？嗯，他很少会缺席吧。」
-班主任老师只是点名时顿了一下。佐藤家里也没有请假，马上就开始上课了。就这样，佐藤不在的日常就被埋没了。
-木原带着疑惑的表情，看到课桌只是一直挂着个体育袋，但是却没有坐人。
-「啊，樱田。你知道佐藤在去哪吗？」
-「……哎？」
-课间休息时，木原向正在读精装书的樱田叶子打招呼。最近她右眼好像不舒服的样子，总是缠着白色绷带。个子娇小，其他人第一次看到她也不会认为她是高中生，连穿最小号的学校藏青色西装外套时，袖子也有点太长。
-「实际上，昨天佐藤去了图书室，说是要顺便还书。之后啊，手机也联系不到。是在外面过夜，还是什么……被卷入事件，之类的。」
-木原认真的基调令樱田合起了正在读的书，椅子鸣响起来。
-「……没有看到。我昨天确实是是第二图书室。可是佐藤没来啊。」
-「是这样啊……」
-樱田的个子比女子高中生的平均低，和比高二男生平均个子稍高的木原明显矮了一截，对话时，樱田自然只好抬头看木原。
-摸~摸~
-「喂，喂呀。你不觉得不好意思的吗？」
-「不，每次都觉得樱田的头是很容易抚摸的地方啊。所以不知不觉就……」
-「不要小看我呀！」
-手舞动足地闹腾的樱田和抚摸她的头的木原，有如高中生的哥哥和初中生的妹妹一样。周围的人都向他们投向乐融融的视线。
-＊
-对非日常事件稍微有憧憬的木原，对佐藤失踪开始独自调查，但都是无功而回，现在因为跑累了而靠在学校走廊上，一副邋遢的样子。
-「啊，妹妹。成果如何？」
-「没有呀。」
-毫无干劲回答的是他高一的妹妹，理沙。木原指使理沙去打听消息。她现在口渴了，把瓶装茶咕嘟咕嘟喝起来。喝完后伸一伸舌头舔自己的嘴唇是她的习惯，这种无意识的小动作也不能说不引人入胜。
-「那哥哥你呢？」
-「恩，有是有，不过……」
-探听的结果，好像除了突然失踪的佐藤，在校内也有其他几名学生不见了。但是，关于的佐藤失踪一事，却只有被穿着黑色衣服的男人包围了啦，被异次元裂缝吞噬了啦这样的证言。
-「穿着黑色衣服的男人甚么的。是看漫画看太多了吧。」
-「嗯，都说现实比小说更离奇，不是吗。或许我们的旁边就有魔法师和异世界的人也说不定哦？」
-「嗯，原来是看轻小说看太多。啊，已经这个时间。老师有叫我去帮忙一下。」
-「……是吗。真是一个薄情的少女。」
-「我会在适当的时候回来找哥哥你的。」
-对哥哥的戏言假装听不到，理沙向走廊另一面走了。木原在后面送别。
-「……果然，要去一下事件现场。」
-这时他周围只有原木自己一个。
-＊
-木原放弃打探的时候，已经到了太阳已经下山下了一半，校园内的人数稀少。木原拖着沈重的步伐前往第二图书室。
-把门打开之后，他看到灯是亮着的。第二图书室和第一图书室不一样，这边里塞满了专业的藏书，一般学生除了做课题之外，很少会过来这边。
-木原小心地踏入第二图书室，这间小小的教室铺满了书架和一排又一排沉闷的硬皮面书。
-窗户很少也助长了这个房间独特的压迫感。灯是亮的话，代表还有人在吧。静谧的空气中，连踩在地毯上发出的声音都可以听到，木原再往深一层前进。
-被书架所挡着从门口看不到的一块地方的桌边，樱田在读著书。旁边是粉红色的暖水瓶，温暖的乌龙茶正冒着热气。
-「……嘛？怎么了木原君。在寻找佐藤？」
-「妳很清楚嘛。」
-「木原君会来这种地方，除了这个原因以外，还会有其他吗。」
-「虽然事实是这样。」
-木原坐到樱田对面的椅子。他一边看捂在她脸上的绷带一边想只有一只眼睛读书不会累吗？
-「除了佐藤之外，也有几个人突然消失的样子。有点像恐怖故事啊」
-「……也许吧」
-「是因为是别人的事妳才会这样莫不关心吧。」
-「那实际上是别人的事啊。」
-「说不定妳自己也会被人拐走，妳不会好好考虑一下吗？」
-「怎么了木原君。有什么想对我说的。」
-樱田的眼睛离开了书本，没有被绷带挡住的眼用不愉快的眼神瞪着木原。
-「昨天，一直樱田在这间第二图书室？」
-「嗯。放学后一直在看书。」
-「……佐藤进入这个第二图书室后，就再也没有人看到他出来了。」
-他们相互对视，持续沈黙。木原紧张得手心出汗。
-「……所以你的结论是？」
-「所以，佐藤，绑架，嗯，你……」
-木原说话的声音越来越小声。学校是可能有连环绑架的神秘犯罪组织埋伏，但樱田就是组织主脑这种过分的妄想，连木原自己也不好意思说出口。
-「好了好了，我想你明白吧」
-樱田感到惊讶而发笑。
-「但特意在『犯人』面前解说不太好啊。说不定后面会有黑衣男拿木棍出现啊？」
-「那个……不好意思。把我说的事情忘了吧。」
-「啊！不会不会。你很有意思。」
-樱田格格地笑时，显得更像一个穿着学校西装外套的小小女生。木原自嘲地想。这样有犯罪组织之类的虚构世界还是算了吧。
-「……樱田也变得比之前晚回家。行踪不明的学生都是事实，所以……」
-太尴尬了，木原只好转过身，快步离开第二图书室。
-因为对同学怀疑而有点内疚，木原稍稍低头走，突然在淡紫色的地毯上看到有垃圾。平常人是不会进入第二图书馆，所以灰尘和垃圾掉在地毯上显得特别显眼，这不协调的的感觉使木原不由得把垃圾捡起来看。
-「……？」
-那是什么，木原一瞬间明白了。是线头和碎布之类的东西。几秒后，木原发现是平时学生用的黑书包。
-但是这个书包只有1cm左右。是极为精致的模型。
-为什么在这种地方会有这样的东西呢？
-「啊，樱田——」
-木原，回头一看，樱田正在不知不觉站在他身后。她用右手把脸的绷带摘下。覆盖她右眼的东西不见后，开始发出紫色的光。那瞬间，木原是胸中有一种不安的感觉。
-「你还是找到了这个。」
-「……妳右眼有什么问题了吧。」
-「为什么？为什么会这样呢？」
-面无表情的樱田慢慢接近木原。她的右眼，与其说是反光，不如说是正在闪闪发光。木原也忘记说话了，他一动不动地注视樱田，突发感到一阵头晕，身体蹒跚。
-「没事吧？不过，最初的感觉是会变得奇怪啊。」
-那声音确实是樱田的，但木原彷佛听见了她的声音从高处传来。他头晕平稳下来后，再次转向樱田。
-「樱田……妳个子有这么高吗？」
-最初木原以自己头晕所以膝盖发软而产生错觉，但是他两脚好好地站着。那是樱田也是一样。没有跷起脚，也不是站在台上。
-尽管如此，木原和樱田的视线的高度是相同的。不久之前，木原还是高很多的。有如恶梦一样，木原的双脚和心情都开始有动摇的感觉。
-「不是啊。是木原君缩小了呢。」
-「那，那种事情……」
-「实际上是缩小了，所以也没办法啊。」
-木原再次感到头晕。虽然这次比最初那次轻，但异常的事发生了。樱田的身体在眼前慢慢巨大化。本来个子一样的樱田，现在是俯视着木原。
-木原的视线只到樱田的胸口。天花板和书架也越来越高。也就是说，木原视野内的全部东西都在巨大化。他不得不承认是自己缩小了。
-「哼哼哼，木原君你现在的大小很可爱哦。」
-樱田伸出手，轻而易举地抚摸木原的头。
-「嘿嘿。要摸一摸。」
-木原被女孩一边俯视一边抚摸她的头。这种倒错的的状况令他感到莫名其妙的害羞，脸红了。呼吸紊乱。木原想要逃走，但背上樱田的左手传给他就算抱住樱田也没关系的意味。樱田的表情因为愉悦而扭曲起来。
-「放开我！」
-「想要逃跑呢♡。木原君，每次见面，总是摸我的头啊，这次我摸回来你也不能够抱怨吧？」
-樱田在说那样的事的时候，她的脸和胸口又开始慢慢上升。其实是木原进一步缩小了。木原有一种被人抚摸就会变小的错觉，想要拼命逃脱，但现在的他连小女孩的一只手也无法抵抗。
-樱田的手臂从后背移动头部，把木原的脸压向自己的胸部。木原开始呼吸困难。
-「木原君一直说小笨蛋小笨蛋的，真是非常非常讨厌哟。购买入场券的时候不穿制服就被当成小学生。被朋友的妹妹当成后辈。这样的岁数，有这样不相称的身体，连男朋友之类也没机会有。」
-樱田开始说出充满着认真之情的怨言，木原背部发冷了。脖子上樱田左手的力量增强令他感到疼痛。
-「呐。被总是俯视着的女孩子反过来俯视摸头是什么样的心情。害羞？懊悔？比平时我感受的心情还要强烈吗？」
-木原什么也没能回嘴。虎钳般的力量——那是樱田的手臂的力量啊——，鼻子和嘴巴被樱田的胸压住想要说话是不可能的。连呼吸也变得困难起来。
-「好难为情啊」
-樱田停止抚摸，把手放在木原的屁股和背上紧紧抓住。木原的双脚开始离开地面浮起。
-脸可以稍微离开胸部之后，终于能够呼吸，木原用全力吸取氧气。樱田的胸发出女生特有的香味。樱田庞大的脸孔，凝视拼命在自己胸部上吸气的木原。
-「停下来，木原，放开我！你也已经满足了吧！」
-樱田慢慢地用对小孩子诉说的口吻说话。
-「……木原君。你知道现在自己有多小吗？」
-这句话是木原令颤栗起来。意识到自己被樱田抱在怀中。他慌忙挥动双脚，但怎样也碰到地面。全身的体重都由樱田的双臂承托。
-「好像婴儿一样啊，呵呵。」
-「放开我！」
-「好啊。」
-樱田放开了双臂。失去支持的木原的身体往下坠，整个人都跌倒在地毯上。
-「你在做什么啊！」
-「是你说要放开你的。」
-樱田站起来俯视着仰面倒下了的木原。木原有一瞬间看到樱田的身影有如大楼一样地巨大，是错觉吗？木原已经搞不懂了。
-他对樱田感到害怕。以这个姿势，在这种近距离下，樱田只要稍微去抓都会……扑通一声，有什么在木原的前方掉下来了。
-那是A4尺寸的巨大化的樱田的手机。如果刚刚砸到头的会怎样呢？ 本来只有指尖大小的小兔子挂件，看起来比手掌还要大。有光泽的深蓝色涂装，照映木原凝固恐怖的表情。
-「还不能逃哦。站起来。」
-木原慢吞吞地站起来。缩小并没结束。木原的视线已经只有到樱田的腰左右。
-「这样比较下，木原君很渺小。而我是大姐姐，明白吗？」
-那么小只的樱田，现在高达四米以上的巨大少女。樱田是只是站着什么都没做已经有压倒性的存在感。现在的她对木原来说是很大的。
-「……为什么要缩小我？」
-「因为你看到了我玩的证据。」
-「我不会张扬的啦！」
-「不能够相信。而且，看来我不是木原君的朋友，你不是没有考虑过我的事吗？」
-樱田眯着眼睛。
-「是不小心。最初我没打算缩这么小的。即使是佐藤他自己想要玩这个游戏，我也没有想过会缩这么小。……你现在做不到男朋友，连朋友也不到的话。」
-樱田俯视着木原的眼睛一闪一闪发出怪异的闪光。
-「……只能做玩具吧？」
-木原又开始全身发冷，他感到这句话是缩小的前兆，立即跑开。他心跳加快。
-「又……打算到哪里啊！」
-「木原君，想到跑哪里再被缩小呢？我可以听你的要求啊。只要是我眼睛看到的范围……我这只右眼看到的范围。」
-从木原的角度，樱田的下巴遮住她的表情，完全看不到。但也使他的焦虑和恐惧大幅增加。
-「别开玩笑了，不要了……已经不要再缩小了！」
-樱田的嘴唇碰到食指。一副想要恶作剧的可爱表情，木原也是看得出来。
-「嗯。不知道啊，木原君。你现在有命令我的立场吗？你今年是多少？」
-「十，十七……」
-「高二的学生吧。我也一样啊。但是，有那么细小的高二的吗？现在木原君的身高只有1m以下。刚才我读的书『学校保健统计调查』说，现时高二男生的平均身高是170cm。我的身高也有初中一的女生平均左右，你就算是个别差异也过于悬殊了吧？ 」
-「都是因为你……」
-「不要解释了。在幼儿园和小学的项目来看。五岁儿童的平均身高110cm。你比幼儿园的孩子还小呢？和他们相扑之类的话绝对赢不了啊。也就是现在木原君，是幼儿园以下。」
-樱田露出兴奋的样子，可以把同一所高中的木原当成幼童看待令她十分开心。
-「嗯，今后要更比小宝宝更加小宝宝呢。」
-「哇啊啊啊啊啊啊！」
-木原发狂般的尖叫冲向樱田。更正确的说，是向樱田的裙子下穿着黑色过膝袜的双脚冲去。樱田也搞不懂是因为脑袋失控了还是木原自己想到樱田说的「看不见对方就不可以缩小」而打算逃向那个死角。
-或许是打算把樱田推倒也说不定。无论如何这全力的突击令樱田的身体有点摇动。个头只有樱田的一半的木原，完全隐藏在她的裙子底下。
-樱田一条腿就有木原一样的大小。木原的脸接触到樱田的内裤，是可爱的水色内裤。
-「喂，走开啊，变态！」
-樱田的声音听起来有点动摇。但事实上，对木原拼命的行动，在她的眼内只不过有如小朋友嬉戏一样。就裙子的内部被他看到也不在意。
-「嗯，好吧！」
-樱田稍微屈了一下身体，看到裙子中的木原的身姿。于是，他的身体就缩小了。
-「不要！」
-木原的叫声在裙子的内部传出来。他体会到自己对缩小这件事无能为力，什么也做不到。木原拼命紧紧抱住樱田的脚。这样的话，可以对抗樱田也说不定。但是，在他自己的努力同时，头上的内裤不断远离，视线不断下降。木原感觉到缩小的时候，有连作为人类的资格也被剥夺。
-发冷停止之后，缩小也停止了。木原发现自己一边抱着脚一边坐在什麽地方上。虽然全身在裙子的影子里很阴暗，但并没有用很长时间就发现那其实是樱田的稍微有点发灰的的室内鞋。
-木原己经无法讲话。���前在教室打扫的时候，樱田会站在桌子上用掸子为光管扫尘。现时想起来，当时看了她的脚娇小得连用手都可以包起来，弄得自己内心七上八下。
-但是如今，已经大到木原可以坐上去。不，她的脚还是一样小。被木原抱着的樱田那只被袜子和鞋双重包里的脚稍微弯起来。现时木原的视线不正是她的膝盖左右的高度吗。
-「要一直待在这边吗？」
-木原的身体悬空。前倾的樱田用双手抱着木原的两边提高举起。把木原的身体，也没有特别用力，运送到胸口附近的高度。
-「啊，像小猫一样。」
-樱田开心地笑了。实际上，她对木原的处理也是对小猫，或者对婴儿那般。
-「放……开我。」
-「嗯，这次放开掉在地上就会比刚才更痛吧。连记忆也变成小猫一样少了吗？」
-这么说完，木原往下看，发现自己距离地面相当远。木原是感到有五米左右。
-「好高……」
-「不高啊？对于人类来说是不高的。」
-樱田一边说，一边慢慢把木原举高过自己的头顶。
-「住，住手，太高，高！」
-「诶？这本来的木原君的视点。木原君原本的大小也不想回去了吗。一直像一只小猫细小就可以吧？」
-「不，不……」
-确实现在是的高度是木原的以前的身高。和以前不同的是，双脚从远离地面，被小女孩轻松地抱着举高。比起这个，木原更在意樱田之前的发言。
-「回到原来的大小吗……？」
-「啊呵呵~要复原呢。把你复原也不是不可以啊～」
-「我要复原！求你了！」
-「那就取决放木原君的态度如何？那么现在先习惯一下这个高度吧。」
-笑完，樱田把木原从手上放开向上扔。
-「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
-「嗨哟，高高呢！」
-樱田把木原当成球一样多次接住再往上扔。好几次都全身受到冲击之后，放在裤子口袋的手帕和手机都掉到地上了。
-「……不要了，不要了……」
-「好吧！」
-木原发出哀鸣声。樱田故意打开双手，让木原的身体在手心滑过。幸运的是，木原抓住樱田的手腕成功，否则就会坠下去了。
-自己的手和樱田的手的大小相比。她的手指很粗。现在木原的手也不能把她的手指握住吧。从全身来看樱田是白白的少女，而小小的双手就像红叶一样。
-「哎呀哎呀。木原君对人类的高度还是不行的啊！」
-樱田把木原抱到桌子上，自己重新坐在椅子上。木原是听到了樱田走过时令地板发出吱嗄吱嗄的声音。实际上声音是很小很小听不到的，但是耳朵缩小了就像音量被放大了一样。
-樱田把木原放到裙子上，自己的肚子前。从远处来看，除了一个把娃娃抱着肚子前，平淡无奇少女以外，其他什么都看不见吧。
-「那么，你要变得更加小。比小猫还要小……是啊，老鼠先生一样的大小如何？」
-樱田温柔地把手放在木原的头上，开始抚摸。
-木原连抵抗的力气也没有。在被抚摸的木原看来，樱田的身体上温暖，甘甜和浓浓的体臭都感觉得到。视野模糊渗透。被放在头上的重量也一点点强起来。桌子似乎离自己远去。
-突然，把头抬高，看到了巨大的手。到刚才为止比自己的头脑稍微大点的东西，已经变成门一样大。那只手可以把自己一手抓起来。
-「老鼠那样小的感觉如何？」
-樱田拿开了手。木原站起来，向膝盖的方向走几步。体重也无法压弯裙子，深度数十厘米的裙子的褶子成为了步行的阻碍。
-「不，还比老鼠是大一点吧……有10cm左右？」
-樱田的声音好像演唱会的会场通过扩音器加大回响。仰望樱田，她实在是太大了。上半身已经有小型建筑物的大小，影子完全笼罩木原的四周。那她的全身会有多大呢，木原想也不敢想。
-「你要把我怎麽样啊？」
-「嗯，什么？听不见！」
-樱田大声呼喊，木原耳朵都要破裂了。变小之后用正常的说话方式，声音连樱田的耳朵也传达不到。木原感到不合理，只好把同样的内容呼喊出来。
-「并不会要杀掉你或是怎麽样哦。如果变得更小的话，稍微一不注意就会脖子断掉呢，必须要特别小心呢。」
-樱田用若无其事的表情讲出危险的语言飞，木原内心完全震慑。没有故意让他害怕的样子，一点也感觉不到邪气的樱田的笑容，反过来令木原感到可怕。
-「杀……杀死？」
-「嗯。这是第几次呢？」
-樱田有点罪恶感地把眉头降低。
-「小人先生比想像的还要纤细，死亡，骨头折断折碎的事情经常有。但是，都是太小的他们不好……？我，我也只是一个弱弱的女孩呀。」
-感觉不到樱田的语调有谎言的气息，木原确信她疯了。
-「木原君怎么办呢？是啊，我养你吧？那样的大小没有我的照顾��活不下去的。现在，我的水槽有空，在那里就可以吧？去厕所也可以好好的照顾你！」
-「也会帮我复原吧……」
-「啰嗦啊。太吵了，要变得更加小哦。这样就连呐喊的声音都听不到。」
-「不，停止！」
-在绝望的同时，书架对面门发出打开的声音。
-「！？」
-樱田的身体因为惊愕而摇晃。
-「啊，有人吗？」
-没有听错，从远处回响的声音是木原的妹妹，理沙。
-「喂，是怎么回事？木原君」
-樱田显得很狼狈。
-「理沙ー！我就在这里啊！救——」
-「刷」
-木原的全力的呼声被樱田的巨大的手指堵住。
-「木原君真是笨蛋啊。」
-樱田显出了惊讶和焦躁的搀混的表情。木原变小之后，第一次看到她内在的愤怒的感情。樱田把大腿打开，木原掉了下去。
-大腿做成的墙壁，使木原的身影更难从外面看到。内裤完全暴露，不过，他们彼此都没有在意。樱田卷起裙子，对椅子上的木原说话。
-「帮助期待那样的事是绝对不可能。一旦有任何情况我只要把木原君的妹妹缩小就行了。」
-「！」
-这次轮到木原不知所措。
-「不要，拜托妳了！」
-「嗯。怎么办呢？。绝对不能够暴露的呀。」
-木原快要哭出来的恳求的期间、理沙的脚步声越来越靠近。樱田和理沙见面是时间的问题。
-「哦，我的话，缩小多少都可以，只要不要缩小我妹妹可以了！」
-「嘿嘿……」
-樱田就是为了把这一句钓上来，木原说出了自己也意想不到的事，当注意到时，已经为时已晚。
-「我很喜欢木原的，本来就打算缩到现在的大小就停下的呢。既然你求我说怎麽缩小你都无所谓，那也没办法了呢。而且更小的话，也不容易被发现。」
-樱田俯瞰木原的右眼，凶暴地闪耀起来。就算体验多少次也不会习惯，浮游感伴随头晕。双腿之间狭窄的空间变得富余起来。连本来可以爬上去的圆圆的大腿所做成的墙壁，也渐渐往上升，如同拔地而起的城墙。
-＜在那里老实待一下吧＞
-樱田声音很小，但对木原来说已经够大声，呼，如何打开帐篷布一样的声音，裙子回复原状。周围都被黑暗所笼罩。完全被裙子的内侧隔离。
-＊
-「那个，这个我哥哥有没有来这间教室？」
-发现樱田的理沙问道。樱田再次缠着绷带，摆好坐在椅子上读书中的姿势。从旁观者来看，没有什么可疑之处。
-「诶？我在这里一直在读书，如果有男生进来的话，我马上会主意到的。」
-「好奇怪啊。哥哥说最终都要到案发现场！他是说来这里的吧。电话也打不通，怎么了？」
-摆着一副走投无路的样子的理沙在樱田的对面拉开椅子，坐下来。是校内走累了吧，额头上浮现出很多汗水。
-「是走到了电波不通的地方吧。」
-樱田用凉爽的脸说。实际上是木原的手机被缩小了的原因，电波的频率变得合不来罢了。
-「真是的，也考虑下陪着他玩什麽侦探游戏的我的感受啊。」
-理沙消极地骂人。哥哥真的失踪被卷入事件，完全无法想像。只不过是普通市民，又怎会有这样的事。
-＊
-裙子内部的空间是思春期的男生梦想要到达的空间吧。但是，对被缩小困在那里的本人来说，并不是可喜的地方。
-逃避不了巨大少女的代谢时发出的热气。对身高只有3cm左右的小人来说是不愉快指数很高的地方。
-裙子覆盖了几分钟，眼睛终于习惯。两侧大腿的墙壁大约有5m，而且还是弯曲的。所以想要登上去只是徙劳。
-就算爬了上去，也不能够穿过裙子。也只会是正面是内裤背面是断崖的事。
-兴奋并不是没有。被双腿的肉夹在中间，内裤把巨大的阴部的线条突显出来，而且从少女的胯间发出臭气形成了费洛蒙充满着木原下榻的空间。但是，此时樱田本人完全没有在意这个事实，因为男性被不人对待的屈辱感远优于那份兴奋了吧。
-「可恶！」
-为了泄愤，木原尽情踢了一下樱田的大腿和内裤。但是一点也没用，相反坚韧的大腿和内裤把木原弹回去。巨大的身体连动也没有动的样子。他也太过于无力了。
-只有侧耳倾听她们的对话吧，看来樱田和理沙在融洽地说一些微不足道的对话。闷声闷气不是很清楚，不过好像互相说著有关木原的牢骚。木原现在满肚子火，但这样的情况下，也做不了什么。
-木原当然没想过就这样端坐着在樱田的内裤前。在不被樱田发现的情况下引起理沙注意也就只有现在了，错过就没机会。木原向胯间的相反方向走，如果在膝盖上走下去的话应该可以走到地面。
-从椅子的边下望去，可以看到数十米下的地面。是令人不栗而寒的景色，但现在不是害怕的时候。同班同学的少女是相当可���的。
-木原立下决心，从樱田的左脚，准确来说是紧紧抱住左脚上覆盖的过膝袜。双手双脚捂住纤维，从膝盖的侧面慢慢以地表为目标而落下。因为穿着过膝袜我得救了，木原想。如果普通的袜子的话，一抱住摩擦少又光滑的脚的话，对方一定知道情况了吧。
-尽量不要下看，稳步沿脚前进。会不会由于接触脚而令樱田注意到逃出而感到不安,不过，这个情况是没可能的。太小了，根本不会感觉得到吧。
-之前在公园也玩过攀岩，不过，现在是紧紧抱住的是袜子隔着快要可以烧伤木原的体热，虽然没有像裙子内部那样,不过这边也有微微飘浮的独特体臭，表现出这个不是无机的的体育用具而是女孩子身体的一部分。如果从远处看的话，现在自己的身体就像是女孩子脚上附着的小虫吧。
-自嘲之后木原变得更加悲哀。脚裸变成突出的岩石而令攀爬变得很难，只有转到脚背上再过去了。
-不知道是过了数分钟，感觉上是过数小时的感觉，在离地几米到的地方从脚背跳了下来。有如房间那么大的脚上，直接从侧面滚落下来，木原成功了。虽然有些痛，身体还是没有问题的。
-「即便如此，还是很巨大。」
-樱田小小可爱的脚，对木原来说有车一样大。连室内鞋在内，厚度足足有两米。从那里一直延伸的小腿有点像大楼一样。数十米外的地方，是和樱田同样一样巨大的脚，旁边排列着巨大的物品。恐怕那就是理沙和她的东西吧。她也是十分巨大。就是说，除了是自己变小以外没有其他可能。木原，简直就像是误入哪里的神殿般的破裂错觉。
-桌子下面广阔的空间，在那里耸立的两位巨大少女的脚，无法比喻的庄严。这个空间，木原知道平常是被隔离的。这里只有两个女学生在对话，而她们的脚正好放在这个空间，其他人不论如可都不可以进入这个私隐的空间。
-发呆的时候。木原在昏暗的桌子下，以妹妹的脚为目标而前行。
-木原是这么想的。自己一个人逃脱第二图书室来说，就要走太过遥远的距离。即使可以逃脱了，虫子般的大小根本不可能生存。
-那么，只能让黏在妹妹上。在不引起注意下是最好的办法，如果曝晒的话，樱田眼前的妹妹会有危险。
-注意到的是，要让妹妹走到樱田看不到的地方。妹妹身上黏着渺小的哥哥，这样的想像已经足以造成凄惨的回忆，关于这份回忆不除掉是不行。
-现在成为障碍的是长及木原腰际的草原般广阔的地毯的毛。木原往中间挤向前进，地毯的毛意外地坚韧，怎么走也走不顺。连用尽全力也不能弯曲。但是，樱田和理沙，两人的脚只是放在地上就把这些坚固的地毯的毛压垮，从远处都可以看到毛是如何嵌入室内鞋底的。再次确认自己是如此渺小的脆弱的存在，更被凄惨的心情折磨。
-那各种苦思焦虑和苦难的重叠在一起，木原总算是走到理沙的脚下。两个巨大少女都没有注意到的样子。是机会。
-反映理沙粗糙的性格，她的室内鞋与樱田不同各处发黑稍稍肮脏。覆盖到脚踝的短袜是淡粉色，这种露出的脚要登上去是相当难的吧。木原爬上理沙右脚的室内鞋，攀登，在脚背上喘息。以后，只要等待理沙离开座位，踏上归途——
-和木原的安心相反，突然木原的身体被抛到空中。在空中游泳几米之后，结果掉到地面。还好有柔软的地毯毛，所以没有伤。
-理沙的脚发生了什么事的话，看来她是盘起了右脚。不是注意到了木原的存在。只是妹妹无意间组成交叉脚的行为，木原只是被播弄了。
-不气馁木原向左脚试图进攻，交起的右脚在头顶上鞋子半脱，在做奇妙地晃动。木原警戒着那令人毛骨悚然的动作，突然——闷声闷气轰隆一声，木原就被吹跑了。
-木原往发生爆炸气浪的方向看，看到了一只室内鞋。原来是理沙脱下了室内鞋。如果木原再前进一点点的话现在就在鞋底下了。
-但是，理沙的无意识的行动木袭击原不会就此结束。木原在发呆时，刚脱室内鞋的理沙的右脚，就突然这样压在木原身上。被袜子包裹着比床还更宽广的妹妹的脚掌压过来，木原也没有立即跑开。人类被束缚了无法动弹的时侯是会感到很不安的。
-现在的木原也是一样。理沙的右脚空中溜达摇晃不定后，再突然定在小小的哥哥的头上再往下压。
-说不定会像银杏树的果实一样，在妹妹的脚下磨溃。虽然她的体重没有很重。但是，尽管如此，木原还是被对他来说是重得出奇的重量压迫，骨头吱吱嘎嘎响，发出谁都不能听到的呻吟声。木原发现要承受的不止脚的重量。几小时之间在校内不停转来转去，理沙的脚��了很多汗，再加上在室内鞋内闷蒸。
-普通人类接触是不在意的程度的汗臭，不过，现时只有指尖大小的木原的嗅觉就好像被放大几十倍，数百倍。以极近距离被迫闻这种刺激性的臭气。而臭气通过鼻子进入到身体，现时全身都像是被撕裂一样的『痛』。肺中满满是因为妹妹的汗而变得潮湿的空气。
-木原意识朦胧，中午吃的东西都想要吐出来。眼泪和鼻涕涕泗滂沲。至少想要反个身来，但身体被理沙的脚压住而动不了。
-「理沙！我被缩小后被压在这里！脚，脚挪开！」
-向妹妹一边呼喊，一边用唯一动到的手敲打像岩盘一样的脚掌。想要不把妹妹卷进这种难能可贵的心情都消失了。如果再持续在压在妹妹的脚下的话，真的会有生命危险。
-但是不论拳头如何殴打，在富有弹力的脚掌肉和袜子的双重阻碍下，渺小的木原的存在是不会被理沙。
-妹妹无意识的行为就把哥哥送到阿鼻地狱一样的环境，妹妹也无从知晓。
-＊
-理沙和樱田一边对话，一边转动塑料瓶，想要说到口渴的时再喝剩下的一点点的茶。因为刚刚在学校四处走动，现已经几乎喝完。
-她对樱田的暖瓶内还有东西在感到有点羡慕。为什么要为了哥哥这么辛苦呢。脚也很闷热了，太糟糕了。把右脚的室内鞋在桌子下脱掉，脚底在地毯上蹭。脚心痒痒的地方，有一块垃圾一样看不见什么的东西，正好。右脚擦一下吧。
-在对话的樱田突然站了起来。似乎是觉得有什么掉到桌子下面，弯着腰潜到桌子。
-「理沙酱，那个脚挪开一下可以吗？」
-脚偷偷搔痒被看到了，有点害羞的说，只好有脚挪开吧。四肢扒在桌子下面的樱田在理沙脚下捡起了什么。
-「谢谢你。橡皮掉了。」
-「啊……对不起……」
-用前辈的文具搔痒，似乎做了很失礼的事，但樱田也不是特别在意的样子，看起来反而有点高兴的感觉。她东西放到西装的口袋。
-「我要去一下洗手间。」
-＊
-樱田进到女子厕所的单间，把门关闭上锁，从口袋中取出木原放在脚下。那个小小身姿，比橡皮还要小，当然能藏起来。
-「在妹妹的脚底感觉很好吧？木原君，你好像高兴得眼泪也流出来了。」
-「……」
-3cm大小仰望直立的樱田的身姿，简直像摩天大楼一样。似乎背后的门下的缝隙可以逃走的感觉，但木原连这样的精力和勇气也没有了。
-「是，樱田，是我输了。做你的宠物也好，做什么都好，请你原谅我吧……」
-「那个，是对主人的态度吗？不是吧，木原君。」
-「诶……？」
-樱田的表情在太高的地方了，木原看也看不到，但可以容易想像到她应该是脸上堆满了施虐般的笑容。
-「想要被我饲养，不是要表现得更喜悦的吗？」
-在木原的面前，樱田的巨大的右脚脚尖开始蜿蜒开动。如果被卷入到鞋底的话，木原那渺小的生命会消逝。
-「宠物，是宠物，谢谢，樱田…………小姐……」
-咚！轰鸣。樱田踏响了右脚。它的振动使木原站也站不起来，只好倒在粉红色油毡的地板上爬来爬去。
-「不一样哟。你这是对上司的语气吧，到现在还使用这种语气好吗？再一次给你机会，复述一下。『请养像虫一样渺小的我，谢谢您，伟大的主人。』」
-木原因为恐怖和紧张而喉咙彻底干了。真的被杀死。会这样预感的他，什么也不用考虑，立即就复述一篇。
-「请养像虫一样渺小的我，谢谢您，伟大的…………主人。」
-「哦，不错不错，很会说话哟。鼓掌鼓掌。可以抚摸你吗？但现在木原君以手指还要小，抚摸的话不会压坏吧。」
-木原自己已经感觉不到作为人的尊严，内心似乎在黑暗之中一点一点消沈下去的感觉，要时最重要的是弛缓樱田紧张的气氛，再做出格的事的话，就不会这么简单混过去了。
-「嗯，很高兴木原君成为了我的宠物啊——」
-说完，樱田再次拆了覆盖右眼的绷带。
-「要接受惩罚。」
-已经体验过好几次这种发冷传遍木原全身的感觉。
-＊
-直到刚才的木原还可以看到樱田的胸口。但更高的身体部位，就有点模糊看不清了。这是眼睛对大小认知能力的极限吧。但现在连樱田的膝盖看上去也是模糊不清，似乎比刚才樱田的高度还要度。
-＜这是试图逃跑的惩罚。＞
-樱田的声音不知道从哪里响起。虽然可以肯定是从上面，但好像从左边发出的感觉，又好像是声音直接从自己内心发出一样，可能是因为回音做成混淆吧。
-包着樱田小小的脚的室内鞋厚度已经是木原的身高的好几倍。现时樱田一只脚就己经和油轮一样大。膝盖有如高山一样。
-有如地鸣一样的声音从上空回响。那是因为樱田蜷身下来伴随衣服的磨擦和大气移动的声音。有如大教室一样广阔的脸一下子拉到可以辨识到的距离接，只是这会做成木原的恐慌。
-手心朝上，向木原伸出手。有一种叫他上去的感觉。最初木原是想从手掌侧面上去的，那边的厚度也就比自己的体长高一点点，大概可以爬上去吧，不过没有考虑到手掌突出的弧度会做成如此大的阻碍，在多次挑战后木原承认连爬上手掌也太困难了。
-在高空耸立的樱田微笑地默默注视着他的行动。木原走向指尖的方向。在小指头想办法涉足圆圆的指甲，终于攀登成功。
-在有如道路般大小的粉红色小指头向手掌方面走，手指的肉在脚底传来热气，一边走，一边觉得意识也快要被抢走了，终于走到中央附近的洼坑。只是那个木原汗流浃背。洼坑弥漫肥皂的气味。这应该是樱田的手心吧。
-木原坐在手心慢慢上升。樱田站了起来。樱田的瞳孔比木原的身体还要大，在教室一样宽敞的手掌心的木原的只有呆呆凝视着。
-＜比指尖还小啊，木原君。＞
-樱田轻轻的说话声，在手掌碗状的凹陷的地方不停反射造成回音。木原的头也要破裂了。
-＜木原君的表情看来是不明白自己是怎样。3cm左右的时候，还勉强可以知道是人类。喂，你在怕我吗？我只不过是一个娇小的女高生啊。但是，木原君这么渺小。我最像大怪兽一样吧。……木原君，现在正好是10毫米大小。我的身高看起来大概有200m以上。好厉害啊，东京铁塔也是这个高度。在女孩手掌中就可以看到东京铁塔一样的景致吧，有点羡慕呢。……喂，你有在听吗木原君？回答不了吗？＞
-樱田单方面发出如暴风雨般的声音，木原无法回话。不如说木原因为是太痛苦了，竭尽喉咙的尖叫也被樱田对声音盖过。木原过于细小的声音，对樱田来说是可听区域之外。
-＜啊，有点缩得太小了吗。连反应也太难明白。……把木原君当宠物就算了吧。我会把你还给妹妹的。＞
-不用当宠物，这样一来木原的脸一瞬间有展露出希望的明亮。不过，那真是一瞬间的事。。
-＜所以，要变得更加小哟！＞
-木原的绝望的呼喊被吸入的无尽的虚空之中。
-＊
-本来手掌的凹凸的地方也是坎坷难走的程度，但现在变得有如山丘一样的姿态。智能线和生命线像谷道一样地延伸着。在遥远的彼方，有四座高度数十米的塔耸立，每一根都不过是有点弯曲的手指。
-＜嗯，试了好几次都没有变得更小，这已经是极限啊。人类变成这么小的话就无办法再变小下去吧？连是不是人类也分不出来。现在木原君的大小，嘛，比芝麻还要小很多很多……比1mm还要小？大约是比刚才的10分之一更加小一点点。＞
-可恶，可恶，有如暴风雨般的风在头上吹着。那是，樱田每次说话时的喘气，向木原袭击过来。木原会被樱田轻轻叹息吹跑，他只好把小小的身体更加蜷起。
-＜自己不是说了虫一样渺小，但是现在还是向昆虫先生道歉比较好。蚂蚁先生和土鳖虫先生看到木原君会以为是饲料哟。蝴蝶就好像客机一样的大小吧？＞
-周围响起切开空气时的呜呜声的同时，火箭一样的大小的左手食指逼近，指腹压到木原。木原想这次要被毁掉了，但看到眼前巨大手指静止下来，只被手指上薄汗黏住，看来他太小了，连被压死的权利也没有。
-＜在把你送到妹妹桑那边之前，先到指甲上吧。＞
-连选择权也没有，所以木原只好直接走到指甲当中。那边也有很浓重的污垢和汗臭混合起来的味道，但比起妹妹的脚掌，还是勉强可以承受。在脚边，樱田的指甲有如阳台一样宽敞。
-放眼望去，被指甲的左右边缘积累着如胶状污泥一样的黑色黏糊物质吓倒，原木马上就知道了那就是樱田的指甲里积存了的污垢吧。对樱田来说，也就是一点点的污垢，污垢和灰尘一样大小的木原相对比照。
-＜要倾斜了。抓紧吧。＞
-说完这句话的同时，整个世界开始摆动。木原拼命紧紧抱住指甲的角落。如果不这样做的话，就会被左右积存的污垢黏住同化了吧。那绝对是必须避免的。指甲口突然朝天向上之后又紧急停止，因为这个冲击，木原从指甲口的角落放开手，掉到手指肉的地板上。白色的指甲有如屏幕一样，令樱田的脸模糊不清。
-＜啊，这就是木原君吧。和指甲的污垢一样！＞
-＊
-经歴了这么多事，樱田还能送他回到妹妹身边。似乎有点可笑，还是不太考虑好吧。
-木原多次被樱田的说词骗倒，她的话不太可信，但他也只能相信吧。这是木原的生存之道，也只能这样了。
-这样的大小，回到妹妹身边，那个以后该怎么办呢。被妹妹饲���……被妹妹照顾吗？那不过是从樱田换成妹妹，难度这一生都要仰望着高山一样巨大的妹妹而度过此生吗？坐在手上的哥哥，不，这种大小，应该说坐在手指上的哥哥。无聊。
-木原在指甲中被这种无意义的思索围绕，这时樱田已经回到了第二图书馆。
-「啊，你回来了。你介绍的这本书有趣啊。可以借吗？」
-理沙坐着在看一本以『大像的时间，老鼠的时间』为题的书。
-「嗯，好啊。」
-樱田笑了笑，走到自己的座位，拿起热水瓶，在盖杯内沏茶。樱田稍微纳凉了茶，没有热气。
-「喝这个吧，刚才我看到你眼馋，一直凝视我的茶。」
-「啊，注意到了吗，不好意思。太好啊，那我不客气了。」
-「嗯」
-樱田是右手拿起杯，她把左手的伸过去装成纳凉，而食指若无其事地抖了抖。
-＊
-木原花了些时间去掌握现在的情况。周围的风景，一瞬间从指甲掉到去游泳池。但游泳池的岸边有数十米的高度，池水是发出茶香的热水——木原掉到杯中了。
-在岸边，可以看到樱田巨大嘴唇的痕迹。似乎是暗示着木原即将要到来的命运似的。
-＜可以了，理沙酱＞
-＜谢谢！＞
-水面开始波动起来，为了不要沉溺，原木拼命在游泳。头上的视线，填满了巨大的妹妹的面容。是那样吗？木原终于感悟出自己要面对的命运。
-「理沙，我就在这里！请注意到我吧！」
-他的呼声也消失在空虚之中，杯子不停上升，不久开始倾斜。杯的边缘出现有如电车一样巨大的淡红色怪物。那是理沙的上唇吧。
-「住手，不要喝，不要喝我进去——！！」
-理沙怎样也想像不到正在寻找的人就在自己手上拿着的杯子中游泳，在木原喊话后，杯子还是毫无宽恕而开始越来越倾斜，把茶喝下去。
-和以前在主题公园体验的急流差不多吧。木原尽量向相反的方向游，但在杯如何挣扎也毫无意义吧。倾斜的角度不断加大，可以看到柔软的嘴唇和硬质的杯子之间有一个洞，理沙的口腔隐约可见。那里是进入的话就再也不能出来的漆黑洞窟。
-但吃惊的是木原居然还没有放弃。不停逆流以游，自己的妹妹每吸入一口茶，都可以看到上唇合起来再吞下去的瞬间。木原竭尽最后的力量，全身扑在有如建筑物一样巨大的嘴唇之上！
-「……喝完了！」
-理沙喝完茶后，好像作战成功一样。杯子内一滴茶也没有剩下来，通通被理沙吞下去了。在感到满足之后，理沙把杯子放在桌子上。太好了，得救了。木原刚刚费尽全身力气——
-有如鲸鱼一样巨大的，唾液濡湿，又滑又黏，再加上有点反光的红色舌头突然出现，贴在嘴唇上的木原反应不过来，就消失到口腔当中。
-＊
-「但哥哥去哪里了呢？」
-刚刚咽下了哥哥的理沙嘟哝道。这时樱田从肩膀冷酷地眺望。那个大小，连挂在食道上的可能也没有，只会直接掉到胃吧。
-然后木原会被理沙的胃酸熔化得连骨头都没有。成为亲爱的妹妹的一部分而死去是最好的死去方式吧。他以气用事而被樱田缩得太小真是很失败。如果是3cm左右的话，还可以享受相当长时间的照养吧。
-不过，女孩处理无用的小人宠物的方法也是蛮有趣的。把小人放在女子更衣室脱内衣放置一下也许是不错的想法。
-（为此，我要找到目击我游玩，或是嘲弄我身高的人吧）
-樱田不禁露出了窃笑。

Workspace/[牧浦] 第二図書室の魔女 [that123] JP.txt DELETED Viewed

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-第二図書室の魔女
-その日も、いつもと変わらないホームルーム開始の風景がそこにあるように見えた。しかし、木原の隣の机についている人間がいなかった。
-「……佐藤は欠席か？　珍しいな」
-担任の教師が出席を取るのを一瞬だけ止める。佐藤の家から連絡はないらしい、とだけ告げ、またすぐ取り始める。こうして佐藤の不在は日常へと埋没した。
-木原は、怪訝な顔で体育袋がかかりっぱなしの無人の机を眺めていた。
-「なあ桜田。きみ、佐藤について知らない？」
-「……えっ？」
-授業の合間の休憩時間、木原はハードカバーを読むクラスメイト、桜田葉子に声をかけた。最近右目の調子が悪いらしく白い包帯を巻いている。背が高校生とは思えないほど小さく、着ている学校指定の紺のブレザーも袖が少しあまり気味だ。
-「実はさ佐藤、昨日帰りに図書室寄って本返し忘れたって言って別れたきりなんだよね。携帯にかけても連絡ないし。これ外泊とかじゃなくて、なんか……事件に巻き込まれた、とか」
-木原の真剣なトーンに桜田は読んでいた本に栞を挟んで閉じ、椅子を鳴らして立ち上がる。
-「……見てないよ。確かに昨日は第二図書室にいたけど、佐藤君は来なかったなあ」
-「そうかあ……ん」
-木原に向かって立つ桜田の背は女子平均より著しく低く、高校二年生男子の平均よりやや高い木原よりも頭ひとつ小さいため、会話は自然と桜田が木原を上目遣いに見上げる形になる。
-なでなで。
-「ちょ、ちょっ。恥ずかしいでしょ？」
-「いや、毎回思うんだけど桜田の頭って撫でやすいところにあるよね。つい」
-「っばかにしないでよもう！」
-手足を動かしてわたわたと暴れる桜田と彼女の頭を撫でる木原の姿は、高校生の兄と中学生の妹という風情だった。それを周囲が微笑ましい視線を注いでいる。
-＊
-非日常的な事件に少しの憧れを持つタイプの少年だった木原は、佐藤の件でそれを期待し独自に調査を始めて見はしたものの、結果は芳しくなく、今は疲れて学校の廊下で壁にだらしなくもたれかかっている有様だ。
-「なあ、妹よ。成果はどうだ？」
-「ないに決まってるでしょ」
-いかにもやる気のなさそうに返事をするのは彼の高校一年の妹、理沙だ。木原の指示で理沙も聞き込みの真似事に参加させられていたのだ。喉が渇いたらしくペットボトルのお茶をごくごくと飲んでいた。飲み終わった後にぺろりと自分の唇を舐めるのが彼女のクセで、それが蠱惑的と言えなくもない。
-「で、お兄ちゃんのほうは？」
-「んー、あるにはあったけど」
-聞き込みの真似事をした結果、どうも急に行方不明になったのは佐藤だけではなく、校内に他に数名いるということが判明した。ただ、肝心の佐藤について、黒服の男に囲まれていたとか、異次元の裂け目に飲み込まれていたとかそういった決定的な証言を得ることはできなかった。
-「黒服の男とかいるわけないでしょ。漫画じゃあるまいし」
-「うーん、でも現実は小説より奇なり、って言うじゃないか。ひょっとしたらおれたちの隣には魔法使いや異世界人が座ってるかもしれないんだぞ？」
-「ラノベの読み過ぎだよそれー。あー、もうこんな時間だ。わたし先生に手伝いあるって呼ばれてるんだよね」
-「……そうかい。薄情な娘だよ」
-「おにいちゃんも適当なところで切り上げて帰りなよー」
-兄の戯言など素知らぬ顔で、ぱたぱたと理沙は廊下の向こうへと走っていった。木原はそれをただ見送るばかりだ。
-「……やっぱ、事件は現場、なのかね」
-ぼそりと彼はひとりごちる。
-＊
-木原が聞き込みを諦めたとき、すでに陽は沈みかけ校内の人はまばらになっていた。疲れた足取りで木原は第二図書室に向かう。
-引き戸を軋ませながら開ける。明かりはついていた。第二図書室は第一図書室には入り切らない専門的な蔵書を詰め込んだ教室となっており、一般生徒はレポート課題を済ませるとき以外はめったに立ち寄ることがない。
-第二図書室にほとんど足を踏み入れたことのない木原は、狭い教室にみっしりと敷き詰められた本棚とそれに並ぶ固く重苦しく分厚い表紙の本に圧倒される。
-窓が少ないことも、この部屋の独特な圧迫感を助長していた。明かりがついているということは人はいるのだろう。静謐な空気のなか、絨毯の上を音を立てないように気を払って奥へと進んでいく。
-本棚に隠れて入り口からは影になっている空間にある机で、桜田が本を読んでいた。脇にはピンク色の魔法瓶と、それから注がれたのであろう温かいウーロン茶が湯気を立てていた。
-「……ん？　どうしたの木原くん。佐藤くん探してるの？」
-「よくわかったな」
-「木原くんがこんなところに来るなんて、それ以外考えられないよ」
-「それもそうか」
-木原は桜田の向かいの椅子へと座る。片目だけで本を読むのは辛くないのだろうか、と彼女の顔を覆う包帯を見ながら思う。
-「なんか何人も佐藤みたいにいきなり消えてるらしい。怖い話だよなあ」
-「……ん。そうかもね」
-「なんか人事みたいに言うな」
-「そりゃ実際人事だもん」
-「お前自身がさらわれちゃったり、とか考えないのか」
-「どうしたの木原くん。何が言いたいのわたしに」
-桜田は本から目を離し、片目だけで不愉快そうに木原を睨みつける。
-「昨日、ずっと桜田はこの第二図書室にいたんだよな？」
-「うん。放課後はずっとここで本を読んでたんだよ」
-「……佐藤がこの第二図書室に入って、出てきたのを見てないって言ってる奴がいたんだよ」
-互いに目を合わせたまま、沈黙が続く。木原は緊張に汗を握った。
-「……なにそれ？」
-「だからさ。佐藤をさらったのは、ええと、お前が……」
-だが、木原は言葉を続けようとするとそのあまりのバカバカしさに声がしぼんでいった。学校に拉致を繰り返す謎の犯罪組織が潜んでいて、桜田がそれの手引きをしているなんてひどい妄想だ。口に出すのも恥ずかしい。
-「はいはい、言いたいことはわかったよ」
-桜田はもはや呆れて笑いさえ浮かべている。
-「でもそんなこと、わざわざ『犯人』の前で解説しないほうがいいよ。後ろに黒服の男が棍棒構えてるかもしれないよ？」
-「その……すまん。今言ったことは忘れてくれ。」
-「いーよいーよ別に。面白かったし」
-けらけらと笑う桜田は、学校指定のブレザーを着るというより着られているような小さな少女だった。木原は自嘲する。こんなのが犯罪に加担しているなんてのはフィクションの世界だけだ。
-「……桜田も遅くなる前に帰れよ。行方不明の生徒がいるってことは事実なんだから」
-ばつが悪くなり、木原は背を向けて足早に第二図書室を後にしようとする。
-クラスメイトを疑った後ろめたさに少々うつむき気味に歩いていると、薄紫色の絨毯の上に何かゴミが落ちているのを見つけた。普段人の立ち入らない第二図書室のような部屋は、埃をかぶることはあっても目立つゴミが落ちていることは少なく、それが違和感を木原に感じさせた。思わず屈みこみ、摘み上げる。
-「……？」
-それが何であるか、木原には一瞬わからなかった。糸くずや布切れのたぐいではなかった。数秒して、それが木原が教室に置きっぱなしの黒カバンにそっくりであることに気づいた。
-ただし、大きさは一センチ程度である。精緻なミニチュアだった。
-なんで、こんなところにこんなものが？
-「なあ、桜田――」
-木原が振り返ると、いつのまにか近づいていたのかほんの数メートル後ろに桜田が立っていた。右手で、顔の包帯を外して。覆うものがなくなった彼女の右目は、紫色の眼光を放っていた。それを目にした瞬間、木原は胸がざわつくのを感じた。
-「見つけちゃったんだ、それ」
-「……右目悪かったんじゃ」
-「なんでかなあ。なんでこうなっちゃうのかな？」
-無表情のまま桜田は木原へと近づいていく。彼女の右目は、反射と言うより発光していた。言葉も忘れじっとそれを注視していた木原は、突発的なめまいに襲われ、身体をよろめかせる。
-「大丈夫？　まあ、最初はちょっと感覚がおかしくなるんだよね」
-その声はたしかにクラスメイトの桜田のはずなのに、木原にはまるで別人が喋っているように聴こえた。めまいがおさまり、再び桜田へと向き直る。
-「桜田……そんなに背、高かったか？」
-最初、木原はめまいで自分が膝立ちになってしまったのかと錯覚したが、彼は両足でちゃんと立っている。それは桜田も同じだった。背伸びをしているわけでも、何か台の上に乗っているわけでもなかった。
-それなのに、木原と桜田の目線は同じ高さにあった。少し前までは、木原のほうが頭ひとつ高かったはずなのに。悪い夢でも見ているように、足場がぐにゃぐにゃと揺らぐような気持ちの悪い感覚を木原は覚える。
-「違うよ。木原くんが小さくなってるんだよ」
-「そ、そんなことがあるわけ……」
-「実際に小さくなってるんだからしかたないよ」
-再びのめまい。それは最初のよりも軽いものだったが、異常な事態が起こった。桜田の身体が、目の前でゆっくりとせり上がっていく――巨大化していくのだ。背が同じぐらいだった桜田は、今や木原を見下ろしている。
-木原の目線は桜田の胸元にあった。それだけではない。天井や本棚がどんどん高くなっていた。つまり、木原の視界の全てのものが巨大化しているのだ。自分が縮小しているのを認めざるを得なかった。
-「ふふふ、かわいい大きさになったね。木原くん」
-桜田は手を伸ばし、難なく木原の頭をさすりはじめた。
-「えへへ。なでなで」
-木原は、女の子に見下ろされながら頭をなでられるという倒錯的な状況に意味不明な恥ずかしさを感じ、顔を赤く染めた。呼吸が乱れる。逃げ出そうとするが、背中に左手を回され抱きとめられてはそれも構わない。桜田の表情は愉悦に歪んでいる。
-「は、離せよ！」
-「だーめ逃げちゃ。木原くん、会う度いつもわたしのこと撫でるんだから、こうして撫で返されたって文句は言えないでしょ？」
-そんなことを言っている間にも、桜田の顔や胸はゆっくりとではあるが上昇していく。木原の縮小が進んでいるのだ。ひと撫でされるごとに小さくなっていくような錯覚に、木原は必死になって逃れようとするが、小さな女の子の片腕にも抵抗できないでいた。
-桜田の腕が背中から後頭部へと移動し、木原の顔が桜田の小振りな胸へと押し付けられる。呼吸が苦しくなる。
-「いっつもいっつも小さい小さいってばかにしてたよね。あれすごくいやだったんだよ。木原くんはやめてくれなかったんだけどね。入場券買う時だって制服着てなきゃ小学生扱いされるし。友達の妹には年下呼ばわりされるし。こんな歳不相応の身体じゃ彼氏なんてできるわけもない」
-桜田の吐き始めた恨み言は本気の情がこもっていて、木原の背筋を寒くさせた。首筋に添えられた桜田の左手に込められた力が強まり、痛みを覚える。
-「ねえ。いつも見下ろしてた女の子に逆に見下ろされて頭をなでなでされるって、どんな気持ちなのかな。恥ずかしい？　悔しい？　いつもわたしが感じてたのより強い？」
-木原は何も言い返すことが出来なかった。万力のような力――それは桜田の片腕の力なのだ――で顔を押さえつけられしゃべることが不可能だったからだ。鼻と口を桜田の胸に塞がれ、呼吸すらままならずもがく。
-「くすぐったいなあ」
-桜田は撫でることをやめ、頭から手を離し両腕を木原の尻と背中に回す。がっしりと掴まれ、木原の両脚が地面から離れ、浮き上がっていく。
-顔が胸から離れ、ようやく呼吸ができるようになった木原は全力で酸素を取り込む。桜田から発せられる女の子特有の甘い香りに胸が一杯になる。桜田の大きな顔が、そんな木原の様子をいとおしそうに見つめている。
-「もうやめてくれよ木原、離してくれよ！　も、もう満足しただろ！」
-桜田はゆっくりと、小さな子供に語りかけるような口調で言った。
-「……ねえ木原くん。きみ、今どれぐらい自分が小さくなってるかわかる？」
-その言葉に木原は戦慄する。自分が、桜田に抱きかかえられてることに気がついたからだ。慌てて両脚をばたばたさせてみても、地面をかすることすらできない。全体重を桜田の両腕に預けていた。
-「赤ちゃんみたいだね、ふふっ」
-「は、離せよ！」
-「いいよ」
-桜田はぱっ、と両腕を離した。支えを失った木原の身体は投げ出され、絨毯へと落ち、全身を打ちつけてしまう。
-「何すんだよ！」
-「離せって言ったのはそっちじゃない」
-桜田は仁王立ちで、仰向けに倒れた木原を見下ろしていた。直立する桜田の姿が木原には一瞬ビルのように大きく見えたが、それが錯覚なのかもう木原にはわからない。
-ただ��桜田が怖かった。そのままの体勢であとずさって少しでも距離を取ろうとして……なにかが、どかんという音と共に木原のすぐ側へと落ちてきた。
-それは、Ａ４サイズほどに巨大化した桜田の携帯電話だった。頭に当たっていたらどうなっていたことだろうか。本来なら指先サイズのうさぎを模したストラップが、手のひら大ほどにも大きく見える。つややかなダークブルーの塗装が、恐怖に固まる木原の表情を映していた。
-「まだ逃げちゃだめだよ。立って」
-木原はのろのろとその場に立ち上がる。縮小は終わっていなかった。木原の目線は、もう桜田の腰ぐらいだ。
-「こうして比べてみると木原くんの小ささがよくわかるね。わたしは大きなお姉さんかな」
-あれほど小さかった桜田は、今や四メートル以上の巨大な少女と化していた。桜田は立っているだけでまだ何かをしようとしているわけではないのに、その存在に圧倒されていた。それほど今の彼女は木原にとって大きいのだ。
-「……なんで、おれを小さくするんだよ」
-「見ちゃったからね。わたしの遊びの証拠を」
-「おれは言いふらしたりなんてしない！」
-「信用出来ないよ。それに、もう木原くん、わたしのことを友達だなんて思ってくれないよね」
-桜田が目を細める。
-「事故だった。最初から小さくするつもりなんてなかった。佐藤くんだって、この遊びを見られてたりしなければ。……彼氏にも、友達にもなれないなら」
-見下ろす桜田の瞳がきらりと怪しく輝く。
-「……玩具にするしかないよね？」
-全身に走った悪寒を、木原は縮小の前兆であることに気づいた。動悸が早まる。
-「また……どこまで小さくするつもりなんだよ！」
-「木原くんは、どこまで小さくされたいのかな？　リクエストがあったら聞くよ。もっとも、わたしの目で見える範囲までだけど……あたし、この右目で見ないと誰かを小さくしたりできないし」
-木原の角度では、顎に遮られてもう表情を伺うことはできない。それが彼の焦りと恐れを増幅させる。
-「ふざけるな、やめてくれ……もう、小さくしないでくれ！」
-桜田が自分の唇に人差し指を当てる。きっといたずらっぽく、愛らしい表情をしているんだろうなというのが木原にも察せられた。
-「んー。わかってないよね、木原くん。きみはもう、命令もお願いもできる立場じゃないんだよ？　きみ、今いくつだっけ」
-「じゅ、十七……」
-「高校二年生かあ。わたしも同じだよ。だけど、そんなに小さい高校二年生っているのかな？　いま、木原くんは確実に身長一メートルかそれ以下だよね。さっきまで私が読んでた本、『学校保健統計調査』って言うんだけど、これによると高校二年生男子の平均身長は百七十センチなんだって。わたしだって中学一年生女子の平均以下だし、個人差はあるにしてもあまりにもかけ離れすぎてると思わない？」
-「だ、だってお前が」
-「言い訳はいいの。で、幼稚園児・小学生の項目を見るとね。五歳児の平均身長は一一○センチなんだって。幼稚園児より小さいんだよ？　お相撲なんてとったら絶対勝てないよね。つまり今の木原くんは、幼稚園児以下ってこと」
-興奮した様子の桜田は、木原のことを同じ高校生として、いや同じ人間として見ているかどうか怪しかった。
-「ま、これからもっと、赤ちゃんよりもちっちゃくなっちゃうんだけどね」
-「うわあああああ！」
-発狂したような叫び声を上げて、木原は桜田へと突進した。より正確に言えば、桜田のスカートから伸びる、黒いニーソックスに包まれた両脚へと。本当に頭がおかしくなってしまったのか、「見えない相手を小さくすることはできない」と桜田が言っていたからその死角へと逃げたつもりなのか、それはわからない。
-もしかしたら、押し倒すつもりでタックルを仕掛けたのかもしれない。なんにせよ、全力の突撃は桜田のからだを少し揺らしたぐらいだった。背丈が桜田の半分ほどになってしまった木原の頭は、彼女のスカートに頭をすっぽり隠せてしまう。
-脚は片方だけで木原と同じぐらいの大きさがある。木原の顔が触れている桜田の下着は、かわいらしい水色のショーツだった。
-「ちょっと、そこから離れてよ、えっちー」
-桜田の声はまったく動揺が見られない。木原の必死な行動も、彼女の目には戯れのアクセント程度にしか映っていない様だった。スカートの中身を見られているのも気にならないらしい。
-「ま、いいんだけど」
-桜田は少し身を屈ませて、スカートの中にいる木原の姿を視界にとらえる。すると、彼の身体がみるみるうちに小さくなっていった。
-「やめてくれえ！」
-木原の叫び声がスカートの内側にこもる。縮んでいくことを実感しながら何もできない。木原は必死で桜田の脚へとしがみつく。そうすれば落ちていく感覚に対抗できると思ったのかもしれない。だが、彼なりの努力には関係なくショーツの天井は遠ざかり、目線はどんどん下がっていく。小さくされる度に、人間性が剥奪されていく。そう木原は感じていた。
-悪寒が収まり、縮小が止まる。木原は、自分が脚に抱きつきながら何かに腰掛けていることに気づいた。全身がスカートの影になっていて暗かったが、それが桜田の少し灰色に汚れた上履きだとわかるにはそれほど時間はかからなかった。
-木原は言葉を失う。以前、教室掃除の時に桜田が机に乗って蛍光灯をハタキではたいていたのを思い出した。その時見た彼女の脚は掌に包めそうなほど小さく、なぜかそれにドキドキしたりもした。
-それが今は、木原が座れるほどに大きい。いや、彼女の足と同じぐらいに小さいのだ。靴下と上履きに二重に包まれた桜田の足は、木原が全体重を乗せてようやく少したわむ程度には強靭だった。目線はちょうど彼女の膝ぐらいの高さにある。
-「いつまでそこにいるの？」
-不意に木原の身体が宙に浮く。前屈の姿勢になった桜田が、両手で木原の両脇を抱え上げ、持ち上げたのだ。木原の身体は、とくに苦労もなく木原の目の前、胸の高さあたりまで運ばれる。
-「あっはは、子猫みたい」
-桜田は楽しそうに笑っていた。実際、木原に対する扱いも子猫、あるいは赤ん坊に対するそれのようだった。
-「離……せ、よ」
-「んー、今度離したらさっきよりもっと痛いと思うんだけど。記憶野も子猫スケールになっちゃったのかな？」
-そう言われて下を見ると、絨毯の地面がかなり遠い。五メートル近くあるように木原には感じられた。
-「た、たかっ……」
-「高くないよ？　人間にとってはね」
-そう言いながらゆっくりと木原を抱える両手を頭上へと持ち上げていく。
-「や、やめろ、高い、高い！」
-「え？　これが本来の木原くんの視点なんだけど。木原くんは元の大きさに戻りたくないのかな。子猫みたいにちっちゃいままでいいってこと？」
-「ち、ちが」
-確かにその高さは木原のかつての身長だった。かつてと違うのは、両脚が地面からはるかに遠くにあること、小さな女の子に軽々と抱え上げられているということ。それよりも、木原は先の発言に気になる所があった。
-「も、戻せるのか……？　大きさを」
-「んふふ～。戻そうかな。戻してあげてもいいんだけどな～」
-「戻してくれよ！　頼む！」
-「それは木原くんの態度次第かなあ。じゃあ今のうちにこの高さに慣れておかないとねえ」
-そう笑い、桜田は木原から手を離し、上向きに放り投げた。
-「わああああああっ！」
-「そーれ、たかいたかーい！」
-何度も木原はボールのように桜田の両手と頭上を往復させられた。何度も全身がひっくり返り、ズボンのポケットに入れていたハンカチや携帯電話が落下する。
-「……おっとっと」
-「ひいいっ！」
-木原が情けない悲鳴を上げる。桜田が手を滑らせ、両手で木原の身体を受け取りそこねたのだ。幸い、木原の手首をつかむことには成功したので、墜落することはなかった。
-自分の手と桜田の手の大きさを比べさせられる格好になる。太い指だ。今の木原の手では握ることもできないだろう。全体から見れば少女らしい白く、もみじのように小さな手だというのに。
-「やれやれ。木原くんにはまだ人間の高さは無理だったみたいだね」
-桜田は木原を抱え直し、机へと戻り椅子へと座り直す。もう、桜田が歩くだけでみしり、みしりと床を軋ませる音が木原には聞こえるようになっていた。実際には音として聞こえないほど小さいのに、縮んだ耳には増幅されてそれが聞こえるのだ。
-桜田は木原の��体をスカートの上、お腹の前に置いた。遠目からは人形をお腹に抱いている、何の変哲もない少女にしか見えないだろう。
-「それじゃ、もっと小さくなってみようか。猫よりも小さく……そうだね、ねずみさんみたいな大きさはどうかな？」
-桜田は、そっと優しくおなかの上にいる木原の頭に掌を添え、撫ではじめた。
-もはや抵抗する気力もない。撫でられる度に木原は、桜田の身体の温かさと甘やかな体臭が濃くなっていくのを感じた。視界がぼんやりとにじむ。頭に乗せられた重みも、少しづつ強く大きくなっていく。机の上端が遠ざかっていく。
-ふと、首を上に向けると巨大な手があった。さっきまでは自分の頭より少し大きい程度だったものが、扉のように大きなものへと変貌していた。自分を片手で鷲掴みできそうだ。
-「ねずみみたいにちっちゃくなった感想はどう？」
-桜田が天井になっていた手をどける。木原は立ち上がり、数歩膝の方向へ後ずさる。体重をかけてもたわまない深さ数十センチはあるスカートの皺が、歩行の妨げとなる。
-「いや、まだねずみよりはちょっと大きいかな……十センチぐらい？」
-声がライブ会場のスピーカーを通したかのように大きく低く響く。仰ぎ見た桜田はとてつもなく大きい。上半身だけで小さな建物ぐらいあり、その影に木原の周囲はすっぽりと包まれていた。全身ではどれぐらいあるのか、考えたくはない。
-「なあ……おれを、これからどうするつもりなんだ？」
-「えー、何？　聞こえないよ！」
-桜田に大声で叫び返され、耳が割れそうになる。どうやら、ここまで小さくなってしまうとボソボソとした喋り方では桜田の耳には届かなくなってしまうらしい。不条理さを感じながら、同じ内容を木原は叫び直した。
-「あ、別に殺したりなんかしないよ？　これ以下の大きさになっちゃうと、ちょっとしたことで首の骨が折れたりしちゃうから、気を遣わなくちゃいけないんだよね」
-けろっとした顔で物騒な言葉が飛び出してきて、木原は震え上がった。本人に怖がらせようとする意図はない様子だ。邪気の感じられない桜田の笑顔が、木原には逆に恐ろしい。
-「こ、ころ……？」
-「うん。何回かね」
-罪悪感を感じています、と言わんばかりに桜田は眉根を下げる。
-「思ったより小人さんって華奢で、死んだりしなくても骨を折ったり潰しちゃうことってよくあるの。でも、小さすぎるのが悪いんだよ……？　わたし、弱っちい女の子だもん」
-嘘の気配の感じられない桜田の口調に、木原は確信した。狂っている、と。
-「木原くんをどうするか、って？　そうだねー、うちで飼ってあげようかな？　そんな大きさだとわたしが世話しないと生きて行けないもんね。いま、うちの水槽空いてるからそこでいいよね？　ちゃんとトイレの世話もしてあげるよ」
-「も、戻しては……」
-「くどいなあ。あんまりうるさいと、もっと小さくしちゃうよ。叫んでも声が聞こえないぐらいにね」
-「や、やめて！」
-そう絶望的なやりとりをかわしていると、本棚の向こうから戸を開く音が聴こえた。
-「！？」
-桜田が身体を揺らして驚愕する。
-「だ、だれかいますかー？」
-遠くから響く声は聞き間違えることもない、木原の妹、理沙だった。
-「ちょっと、どういうことなの？　木原くん」
-桜田は明らかに狼狽していた。
-「理沙ーッ！　おれはここだー！　助けてく――」
-「バッ」
-木原の全力の叫びは桜田の巨大な指に口を塞がれ、遮られた。
-「木原くんって本当にばかだよね」
-呆れと苛立ちの混ざったような表情を桜田は見せた。木原を小さくしてから、始めて見せた怒りを含む感情だ。桜田は閉じていた太ももを開き、その間に木原を落とす。
-ふとももが壁になり、木原の姿はより外から見えづらくなる。ショーツが丸見えというレベルではないが、お互い気にしていないようだ。スカートをまくりあげ、椅子の上にいる木原が見えやすいようにして桜田は話す。
-「助けてくれるって期待したんでしょうけど。そんなことは絶対にありえないんだよ。いざとなれば木原くんの妹を小さくしちゃえばいいんだから」
-「！」
-狼狽するのは今度は木原の番だった。
-「それはやめてくれ、頼む！」
-「んー。��うしようかなあ。絶対にバレるわけにはいかないんだよね」
-木原が泣きそうになりながら懇願している間にも、理沙の足音はどんどん近づいてくる。桜田と理沙が対面するのは時間の問題だった。
-「お、おれのことならいくらでも小さくしていいから、妹だけは！」
-「へえ」
-桜田が口の端を釣り上げるのを見て、木原はとんでもないことを口にしてしまったと気づくが、もう遅い。
-「木原くんのこと好きだったし、それぐらいの大きさで勘弁してあげようかと思ったんだけど。小さくしてくれ、だなんて頼まれちゃあしょうがないよね。それにそのほうが、見つかりにくいし」
-木原を見下ろす桜田の右目が、凶暴に輝いた。何度体験しても慣れない、浮遊感を伴うめまい。狭かった両脚の間の空間が余裕のあるものになっていく。ぎりぎりよじ登れそうなぐらいだったふとももの丸い壁が、どんどんせり上がっていき、そそり立つ城壁のごとくとなる。
-＜そこでおとなしくしてなさい＞
-桜田の小さな、しかし大きなささやき声とともに、ばふっ、とテント布を広げるような音と共にまくり上げられたスカートが元に戻される。周囲が暗闇へと包まれた。完全にスカートの内側へと隔離されている。
-＊
-「あのー、この教室にお兄ちゃんが来ませんでした？」
-桜田を発見した理沙が彼女に問いかける。桜田は包帯を再び巻き付け、椅子に座って読書中ですというポーズをとっていた。傍目からは、何の不審な点もない。
-「え？　わたしはここでずっと本を読んでいたけど、男子が入ってきたらすぐ気づくよ」
-「おかしいな。お兄ちゃんなら最終的には事件は現場だ！　とか言ってここに来るかと思ったんだけど。携帯も繋がらないし、どうしちゃったんだろ」
-途方にくれた様子で理沙は桜田の側面の椅子を引いて、それに座る。校内を歩きまわって疲れたのか、額には汗が浮かんでいた。
-「たまたま電波の通じないところにいるんじゃないかな」
-涼しい顔で桜田は言う。もちろん、実際のところは携帯が木原ごと縮小されたせいで、電波の周波数が合わなくなっているだけである。
-「まったくもう、探偵ごっこに付き合わされたこっちの目にもなってよね」
-辟易した様子で理沙は悪態をつく。兄が本当に行方不明事件に巻き込まれているとは想像もできない。一般市民とは、そういうものなのである。
-＊
-スカートの内側の空間というのは思春期の男子が一度は夢想する空間だろう。しかし、小さくされてそこに閉じ込められた当人にとってはそれほど喜ばしい場所とは言えなかった。
-巨大な少女の代謝による熱気が逃げ場なく閉じ込められているため、身長三センチほどの小人にとっては非常に不快指数の高い場所なのだ。
-スカートの天井に覆われて数分、ようやく目が慣れてきた。両側のふとももの壁は五メートル近くあり、さらにこちらがわへ向けて反り返っているので登るだけで苦労するだろう。
-登り切った所で、スカートに遮られてそれ以上できることはない。正面方向のショーツにしてもそれは同じ事だった。
-興奮していないわけではなかった。両脚の肉に挟まれ、ぎっちりとショーツを盛り上がらせる巨大な陰部が鎮座ましましているうえ、少女の股間から発せられる体臭がフェロモンとなって木原のいる空間に充満しているのだ。だが、当の桜田本人がまったく気にしていないという事実に由来する、男、いや人間扱いされていないという屈辱感がそれに優っていた。
-「くそっ！」
-腹いせに、ふとももやショーツを思いっきり蹴ってみる。だがそれは少しも凹むことはなく、逆に強靭なそれらは木原の蹴りを跳ね返した。巨体が身動ぎする様子すらない。あまりにも無力だった。
-耳をすませると、どうやら桜田と理沙は打ち解けてたわいもない会話をしているらしい。くぐもってよくわからないが、木原に関する愚痴を言い合っているようだ。腹は立ったが、そんな場合でもない。
-木原はここで座して桜田に囚われたままになるつもりはなかった。桜田が理沙に気を取られている今を逃せば機会はない。地面となっている、スカートの裏地の上を股間の反対、膝の方向へと走る。
-椅子の端から下を覗くと、数十メートル下へ地面が見える。ぞっとしない眺めだが、怖がっている場合ではない。同級生の少女のほうが、よほど恐ろしい。
-木原は意を決して、桜田の左脚、正確には左脚を覆うニーソックスにしがみつく。繊維に両手両脚をひっかけ、膝の側面部分からゆっくりと地表を目指して降りていく。ニーソックスを履いていてくれて助かった、と木原は思う。もし普通の靴下であったなら摩擦の少ないすべすべの脚を相手にすることになっただろうから。
-できるだけ下を見ないようにして、着実に脚を伝って進む。脚に接触することで脱出に気付かれないかが不安だったが、その様子はない。小さすぎて感じられないのだろう。
-前に公園でアスレチックを遊んだことがあるが、しがみつくソックスごしのやけどしそうな体熱と、スカートの内部ほどではないがほんのりと漂う独特の体臭が、これが無機的なアスレチックではなく女の子の体の一部なのだと教えてくれる。遠目に見れば、今の自分の姿は女の子の脚に取り憑いた卑しい虫けらなんだろうな。
-そう自嘲して木原は悲しくなる。オーバーハングになっていて足をかけにくいふくらはぎの部分は、正面に回りこむことでやりすごした。
-数分のようにも数時間のようにも感じられる降下のすえ、地上数メートルほどまで降りた所で足の甲の上へと飛び降りた。部屋ほどの広さの足の上から、そのまま側面へと転がり落ちることに木原は成功した。多少身体は痛いが、問題ないレベルだった。
-「それにしても、でかいな」
-桜田の小さくかわいらしい足は、木原にとっては乗用車のように大きい。上履きを含めた足の厚みだけで二メートル近くはある。そこから伸びる脚はちょっとしたビルのようだ。数十メートル離れたところには、桜田とは別の、同様に巨大な脚が並んでいる。おそらくは理沙のものなのだろう。彼女も巨大になっているということは、やはり自分が小さくなってしまったのだと考えるほかない。木原は、まるでどこかの神殿に迷い込んだような錯覚に囚われる。
-机の下の広大な空間と、そこにそびえる二人の少女の脚が、例えようもなく荘厳に見えた。あまりにもこの空間は、木原の知っている日常とは隔離されている。ここがただ、二人の女子生徒が会話をしている足元というだけだなんて思えなかった。
-呆けている場合ではない。木原は薄暗い机の下の空間を、妹――の足を目指して歩き出す。
-木原はこう考えた。一人で第二図書室を脱出するのは自分にとって気の遠くなるような距離を歩かなければならない。脱出できたとしても、こんな虫のようなサイズで生き延びることができるはずもない。
-ならば、妹にくっついて運んでもらうしかない。気づいてもらうのが一番だが、桜田の目の前でそれは妹を危険に晒すことになる。
-気づいてもらうのは、妹が桜田の目の届かないところまで行ってからでいい。妹にくっつくちっぽけな兄、という想像に別のベクトルで惨めさを覚えるが、それについては割り切らないといけない。
-障害となったのは、木原の腰ぐらいにまで生えている草原のように広がる絨毯の毛だ。かき分けて進もうにも、意外と強靭でなかなかうまくいかない。強く力を入れないと毛を曲げることもできない。しかし、桜田と理沙、二人の足元を見るとこの頑丈な絨毯の毛を押しつぶし、毛の中に上履きが埋め込まれているのが遠目にわかる。いかに自分がちっぽけな弱い存在になってしまったかを再確認させられ、惨めな気分にさいなまれる。
-そんな苦慮と苦難を重ねつつ、どうにか木原は理沙の足元至近までたどり着く。両者に感づかれている気配はない。チャンスだった。
-理沙の雑な性格を反映して、彼女の上履きは桜田とは違い所々が黒ずんでいてやや汚い。靴下はくるぶしまでを覆うガーリィな薄桃色のソックスで、この露出した脚を登っていくのはかなり難しいだろう。木原は理沙の右上履きへと取り付き、よじ登り、足の甲の上で息をつく。あとは、理沙が席を立ち、帰路につくのを待つだけ――
-と木原が安心仕切っていると、いきなり木原のからだは宙へと投げ出された。数メートルの空中遊泳のすえ、地面へと落下する。柔らかい絨毯の毛がクッションになり、怪我はない。
-何が起こっ���のかと理沙の脚の方を見ると、彼女は右足を組んでいた。木原の存在に気づいたわけではない。ただ脚を組むという妹の何気ない行動に、木原が翻弄されただけだ。
-めげることなく木原が左足へとアタックしようとして、組まれた右足が頭上で奇妙な揺れ方をしていることに気づく。不気味な動きに木原が警戒していると――くぐもった轟音とともに、木原は吹き飛ばされた。
-木原が身体を起こして爆風のした方を見ると、すぐそこに例の上履きがあった。理沙が、脱ぎ捨てたのだ。もし、もう少し木原が前進していたならそれの下敷きになっていただろう。
-しかし、木原を襲う理沙の無意識の行動はこれで終わらない。木原が呆然としていると、上履きを脱いだ理沙の右足が、ゆっくりと木原めがけて迫ってきていたのだ。頭上の靴下に包まれたベッドよりも広い妹の足裏に、木原は身動きひとつとれないでいた。人間は、本当に恐怖すると金縛りにあったかのように動けなくなる。
-今の彼も同じだった。理沙の右足は所在なさげに空中でぶらぶらと揺れた後、固まっている小さな兄の上へとのしかかった。
-妹の足の下で銀杏の果実のようにすり潰される、ということはなかった。彼女はさして体重をかけていなかったのだ。だが、それでも木原は彼にとってとてつもない重量に圧迫され、骨を軋ませ誰にも届かない呻きをあげていた。木原を苛んでいるのは足の重さだけではなかった。数時間校内を歩きまわった理沙の足は汗をかき、上履きの中で蒸れていた。
-普通の人間が接しているぶんには気にならない程度の汗臭さなのだが、指先ほどの小ささになった木原の嗅覚にはそれが数十倍、数百倍にも増幅されて届く。それを至近距離でかがされているのだ。つんとした臭いが鼻を刺すどころではなく、全身を切り裂くように『痛い』。肺の中が妹の汗で湿った空気でいっぱいになる。
-意識は朦朧とし、昼に食べたものを吐き出してしまう。涙と鼻水がとめどなく流れる。のた打ち回りたいが、身体を押さえつける理沙の足がそれを許さない。
-「理沙！　おれが小さくなってここにいるんだ！　足を、足をどけてくれ！」
-そう妹に向けて叫びながら、自由になっている手で岩盤のような足裏を痛くなるぐらいに叩く。妹を巻き込まない、という殊勝な気持ちは消えていた。いつまでもここで妹の足に責め続けられていたら本当に命が危ない。
-だが、拳がすり切れるぐらい殴っても、弾力のある足裏の肉と靴下の二重の壁に阻まれ、ちっぽけな木原の存在は理沙には気づかれない。
-無意識の行動が兄を地獄のような環境へ送り込んでいることなど、妹は知る由もない。
-＊
-理沙は、桜田と会話しながら空になったペットボトルを未練がましく口の上で逆さにして振っていた。歩きまわったら喉が乾いてしまったのだが、もう中身のお茶を飲み終わってしまったのだ。
-桜田の中身の残っていそうな魔法瓶がちょっと羨ましい。なんで兄のためにこんな苦労をしているのだろう。足も蒸れてしまったし、最悪だ。右の上履きを机の下で足だけを使って脱ぎ、足の裏を絨毯に擦りつけて掻く。足裏のかゆいところに、見えないが何かゴミのようなものが当たっていてちょうどいい。右足をそこを中心に往復させていた。
-そうしていると桜田がいきなり立ち上がった。かと思うと机の下に何か落としたのか、屈んでのぞき込んでいる。
-「理沙ちゃん、ちょっとその足どけて」
-はしたなく足をこっそり掻いているのを見られ、少し恥ずかしいが言われたとおりにどける。四つん這いに机の下に潜り込んだ桜田は、それを摘み取った。
-「ありがと。消しゴム落としちゃって」
-「あ……すみません」
-先輩の文房具を足蹴にしていたことに申し訳なくなるが、桜田は特に気にしていない様子でつまんだものをブレザーのポケットに放り込んでいた。
-「ちょっと、お手洗いに行ってくるね」
-＊
-桜田は女子トイレの個室に入ると、扉を閉め施錠し、ポケットから木原を取り出すと、足元へと置く。その姿は、消しゴムに隠れられそうなほど小さい。
-「妹さんの足裏は気持ちよかった？　木原くん。涙流してよがってたみたいだけど」
-「……」
-三センチの大きさになって見上げ��直立した桜田の姿は、まるで摩天楼のようだった。背後の扉の下の隙間から逃げられそうな気もするが、とてもそんな気力も勇気も木原には残っていなかった。
-「お、おれの負けだよ桜田。お前のペットにでもなんでもなるから、許してくれよ……」
-「それが、ご主人様に対する態度なの？　違うでしょ、木原くん」
-「え……？」
-桜田の表情は木原には高すぎて伺うことはできないが、サディスティックな笑みを浮かべているだろうということは容易に察することができた。
-「もっと、わたしに飼われる喜びを表明したりしないの？」
-木原の目の前で、桜田の巨大な右足が爪先立ちになり、これみよがしにくねくねと動き出した。その動きに巻き込まれただけでも、木原の命はなくなるだろう。
-「ぺ、ペットにしてくれてありがとう、桜田……さん」
-ドスンッ！　轟音。桜田が右足を踏み鳴らしたのだ。その振動で、木原は立てなくなりピンクのリノリウムの床へと這いつくばる。
-「違うよね。考えてみてよ。目上のものに、そんな気安い言葉なんて使うかな？　もう一回チャンスを上げるよ、復唱してごらん。『虫のようにちっぽけな僕を飼っていただき、ありがとうございます、ご主人様』ってね」
-木原は、恐怖と緊張で喉がからからに乾いていた。本当に殺される。そう予感した彼は、何も考えることなく、それを復唱した。
-「虫のようにちっぽけな僕を飼っていただき、ありがとうございます、ご主人……様」
-「おー、えらいえらい、よく言えた。拍手拍手。撫でてあげよっか？　と言っても、今の木原くんを撫でたりしたら潰れちゃうねえ。指よりもちっちゃいんだもん」
-木原は、自分の中の人間性が無の闇へとかき消えていくような感覚を覚えていたが、弛緩した雰囲気の桜田に、もうこれ以上ひどい事をされることはないと油断していた。
-「さてと、めでたくわたしのペットになれた木原くんだけど――」
-言うなり、桜田は右目を覆う包帯を再び取り払った。
-「罰を与えなくちゃね」
-もう何度目かわからない悪寒が、木原の全身を駆け巡った。
-＊
-ついさっきまでの木原は、桜田の胸元までを視認することができた。それより高い身体部位は、もやがかかったようにしか見えなくなっていた。身体の大きさに対する認識能力の限界なのだろう。それが今は、ちょうど桜田の膝よりも上がぼやけている。
-＜これが逃げようとした罰だよ＞
-桜田の声ももう、どこから響いているのかわからない。上からなのは確かなのだが、左からであるような気もするし、自分の内側から発せられているようにも思える。
-上履きの厚みは、もう木原の身長の何倍にもなっていた。片足だけでタンカーのように大きい。膝部分までだけで高層ビルの如き大きさだ。
-地鳴りのような音が上空から響く。それは、桜田が屈み込むことに伴う衣擦れと大気が移動する音だった。教室のように広い顔が一気に認識可能な距離にまで近づいてきて、それだけで木原は恐慌状態になる。
-上を向いた掌が、木原の前に差し出される。乗れ、ということらしい。最初、木原は側面から厚みが自分の体長ほどもあるそれを登ろうとしたのだが、掌の丸みが作るオーバーハングが思いの外きつく、何度も挑戦して無理だと悟った。
-その様子を、天にそびえる桜田がにやにやと見守っていた。指先側へと回り込んだ。小指から、丸い爪の裏側を足がかりに、なんとか登ることに成功する。
-道路のような広さのピンク色をした小指を掌方面に歩き、指の付け根の肉の盛り上がりに足を取られそうになりながら、ようやく中央付近のくぼみへと到達する。それだけで木原は汗だくになっていた。石鹸の匂いがただよう。桜田の手のものだろう。
-木原を乗せた手がゆっくりとせり上がる。桜田が立ち上がったのだ。木原の身体よりも大きい桜田の瞳が、教室のように広々とした掌の中心にいる木原を見つめていた。
-＜指先よりちいさいね、木原くん＞
-桜田のささやき声が、お椀状に凹んだ掌の中に鈍く反射する。木原の頭が割れそうになる。
-＜もう、木原くんがどんな顔してるのかわからないや。三センチぐらいのときは、まだかろうじて人間だってわかってたのに。ねえ、わたしのこと���怖い？　わたしはただの高校生の女の子なんだよ。だけど、木原くんみたいにちっぽけだと大怪獣みたいに見えるのかもね。……木原くんが、今ちょうど十ミリメートルぐらいの大きさだとしたら。だいたいわたしは身長二百メートル以上に見えるってことかな。すごいね、東京タワー並だよ。女の子の掌がそんな見晴らしいい場所になるなんて、ちょっとうらやましいかな。……ねえ、聞いてる木原くん？　返事できないの？＞
-桜田の一方的な暴風雨のような声に、木原は返事できないでいた。ただ喋られるだけでも苦痛だった木原は、喉が枯れそうになるぐらいに声を振り絞って桜田へ叫んでいた。あまりにも小さすぎる木原の声は、桜田の可聴域の外にあったのだ。
-＜はあ、ちょっと小さくし過ぎちゃったのかな。反応がわかりにくすぎるや。……もう、木原くんをペットにするのはやめよう。妹さんに、返してあげる＞
-ペットにするのはやめる、そう聞いて木原の顔が一瞬だけ希望に明るくなる。それは本当に一瞬のことだったけれども。
-＜だから、もっともっと小さくしちゃお！＞
-木原の絶望の叫びが、虚空へと吸い込まれる。
-＊
-歩きにくい程度だった掌のでこぼこが、今では丘のように姿を変えている。知能線や生命線が谷道のようにどこまでも伸びている。遥か彼方にそびえる数十メートルの高さの四つの塔は、一本一本が折り曲げられた指だ。
-＜んー、何回か試したんだけどここまでが限界なんだよね。人間を小さくできるのって。これ以上は認識不可能になっちゃうからかなー。今の木原くんの大きさ、ゴマ粒とどっこいどっこいだもん。……一ミリぐらいかな？　さっきの十分の一だね＞
-ごう、ごうと、嵐のような風が吹いている。それは、桜田が言葉を口にするたびに、息をつく度に木原へと襲いかかる。木原は桜田の吐息に吹き飛ばされないように、小さな体をさらに小さく屈めなければならなかった。
-＜虫みたいにちっぽけだって自分で言ってたけど、虫さんに謝ったほうがいいと思うよ。アリさんやダンゴムシさん、木原くんのことを見たらエサだと思っちゃうよ。ちょうちょは旅客機みたいな大きさになるのかな？＞
-空気を切り裂く唸り音とともに、ロケットのような大きさの左手の人差し指が腹を上に向けて迫ってきた。潰される、と思った木原だが、そのすぐ目の前で巨指は静止した。
-＜妹さんのところまで運ぶから、爪の中に入って＞
-選択権などないことは思い知らされているので、木原は素直にそこへと入る。汚れと汗の臭いがきついものがあったが、妹の足裏ほどではなく、かろうじて耐えられそうだ。手に登るとき足がかりにした桜田の爪は、テラスのように広々としている。
-見渡すと、爪の左右の端にヘドロのような黒いどろどろとした物質が溜まっていて驚くが、すぐにそれは桜田の爪に溜まった垢だろうとわかった。桜田にとってはわずかな垢でも、埃のような大きさの木原にとってはこれほど禍々しく映るのだ。
-＜傾けるよ。しっかりつかまっててね＞
-その言葉とともに、世界が揺れ動く。木原は必死に爪の端っこにしがみつく。そうしなければ、左右に溜まる垢の塊に落ち、同化してしまうだろう。それだけは絶対避けなければいけなかった。やがて、爪の入り口が完全に上を向ききったところでがくんと急停止し、その衝撃で木原は爪のヘリから手を離し、指の肉の床へと落ちる。白い爪のスクリーンの向こうに、桜田の顔がぼやけて見えた。
-＜あっはは、これが木原くんかあ。爪の垢みたいだね！＞
-＊
-妹へ返してもらえる。何かおかしいことを言われているような気がするが、あまり考えないほうがよさそうだ。
-木原は、何度も反故にされた桜田の言葉をとても信じることは出来なかったが、信じるしかなかった。木原の生存の道は、それしかないのだから。
-この大きさで妹の元に戻ったとして、その先どうするのだろう。妹に飼わ……世話されることになるのだろうか？　桜田の代わりに、山のように大きな妹を見上げながら生涯を過ごすのだろうか。手乗り兄、いや、この大きさだと指乗り兄と言うべきかもしれない。ばかばかしい。
-そんな無意味な思索に爪の中で頭を巡らせているうちに、���田は第二図書室へと戻った。
-「あ、おかえりなさーい。紹介してくれたこの本面白いですね。借りてもいいですか？」
-理沙が座ったまま、『ゾウの時間、ネズミの時間』と題された新書を掲げていた。
-「うん、いいよ」
-桜田は笑い、自分が座っていた席の前に放置した魔法瓶を手に取り、蓋のカップへと中身のお茶を注ぐ。ややぬるくなっているらしく、湯気は立たない。
-「ところで、これ飲む？　さっき、これを物欲しそうに見つめてたけど」
-「あ、気づいてましたか、恥ずかしいなあ。喜んでいただきます」
-「ええ」
-桜田は右手にカップを取り、さりげない動作で左手の人差し指をその上でくるりと回した。
-＊
-木原は状況を把握するのに幾許かの時間を要した。あたりの風景が一瞬にして、爪の中から巨大なプールへと変化していた。プールの岸は数十メートルの高さがあり、溜まっているのはお茶の香りがする温かい湯――木原は、カップの中に落とされたのだ。
-岸壁の端には、桜田の巨大な唇の跡がついている。それは、木原がこれからたどることになる未来を暗示しているかのようだった。
-＜はい、理沙ちゃん＞
-＜どうもー＞
-波打つ水面に、溺れないように必死に泳ぐ。頭上には、視界を埋め尽くす巨大な妹の顔がある。返すとは、そういうことだったのか。木原はついに自分の運命を悟ることとなった。
-「理沙、おれはここにいるんだ！　気づいてくれ！」
-彼の叫びも虚しく、カップが上昇し、やがて傾けられる。カップの岸にのしかかるように、電車のように巨大な薄紅色の怪物が現れた。それは理沙の上唇だった。
-「やめろ、飲むな、飲まないでくれぇ――！！」
-探している人物がまさか自分の手に持っているカップの中で泳いでいるなどとは想像もつかない理沙は、何の容赦もなくカップを傾け、ずずずとお茶をすすっていく。
-昔テーマパークで体験した急流下りの比ではない。木原は口とは反対方向に泳いでできるだけ離れようと試みるが、カップの中でどれだけもがいても無意味である。角度がどんどん急になり、ぷにぷにと柔らかそうな唇と硬質なカップの間から口の中身がちらりと見える。そこは入れば二度と出られない漆黒の洞窟だ。
-だが、驚くべきことに木原はまだ諦めていなかった。逆側に泳ぐことをやめ、自分をお茶ごと吸い込もうとする妹の上唇をじっと見据える。そして、飲み込まれるその瞬間、木原は最後の力を振り絞って建物のように巨大な唇へと飛びついた！
-「……やった！」
-理沙がお茶をすするように飲んでいたからこそ成功した作戦だった。眼下では、自分がいたカップに残っていたお茶が一滴残さず理沙に飲み込まれていた。満足したようで、理沙はカップを机に置く。よかった。助かった。木原の全身から力が抜け――
-鯨のように巨大な、唾液に濡れぬらぬらと光る赤い舌がぬうと姿を現し、唇に張り付いていた木原を反応する間も与えずかっさらい、再び口の中へと消えた。
-＊
-「にしても、お兄ちゃん、どこに行っちゃったのかなあ」
-その兄をたった今嚥下した理沙は、誰にともなくぽつりとつぶやく。それを桜田は肩肘ついて冷酷に眺めていた。あの大きさでは、食道にひっかかりすらせず胃へと真っ逆さまだろう。
-そして今頃は理沙の胃酸で骨も残さず溶かされているはずだ。愛する妹の一部となって死ねたのだから、マシな逝き方だと言えるだろう。かっとなって小さくしすぎたのは本当に失敗だった。三センチぐらいに留めておけば、それなりに長い間飼って楽しめただろうに。
-まあしかし、小人のことなんて知らない女の子に不要なペットを処分させるのはなかなか面白い。今度は女子更衣室で脱いだ下着に放置してみるのもいいアイデアかも知れない。
-（そのためには、わたしの遊びを目撃したり、背丈を馬鹿にするひとをまた見つけないとね）
-くすくすという忍び笑いを、桜田は漏らした。

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