text: , perturbador . E sem ter uma única cena de sexo propriamente explícito . Ann ( Andie MacDowell ) é uma mulher que leva uma vida vazia , numa pequena cidade do Sul dos Estados Unidos . ( Não se menciona o nome da cidade ; sabe-se que é Sul por causa do calor ; só nos créditos finais estará dito que o filme foi feito em Baton Rouge , na Louisiana ) . É casada com John ( Peter Gallagher ) , um advogado bem sucedido , que a fez parar de trabalhar ; cuida da casa , faz terapia e conta para o terapêuta que não tem mais feito sexo , mas não vê grande problema nisso . John , o marido , é um garanhão , que trepa com Cynthia ( Laura San Giacomo ) , irmã de Ann e em tudo sua antípoda – sensual , liberta , extrovertida , passional . A vidinha modorrenta de Ann é sacudida com a chegada à cidade de Graham , que tinha sido colega de John no colégio ; Graham tem um jeitão meio hippie , meio boêmio , usa cabelo comprido , só usa roupas esportivas , não tem profissão definida . Uma tarde saem juntos , Ann e Graham , para procurar uma casa para ele alugar – enquanto John aproveita a ausência da mulher para satisfazer uma fantasia de Cynthia , que é trepar na cama da irmã . Ann e Graham conversam ; embora seja um tanto tímida e recatada , Ann sente confiança em Graham , a ponto de dizer a ele que não tem feito sexo ( ela jamais havia usado a expressão trepar ) com o marido , e que acha que as pessoas supervalorizam a importância do sexo . Graham conta para ela que é impotente – só consegue ter ereção quando está sozinho , nunca junto de uma mulher , o que o torna , na prática , como ele mesmo diz , impotente . Estamos neste momento com uns 20 minutos de filme , apenas . As situações estão colocadas para que comece a haver uma série de conflitos . Soderbergh conta sua história de maneira sóbria , simples , direta . É muito impressionante como , aos 26 anos , conseguiu belíssimas atuações dos quatro atores que fazem os papéis centrais – além deles , apenas aparecem no filme outras cinco pessoas , mas sem qualquer destaque ; tudo é centrado no quadrado amoroso . Andie MacDowell , especialmente , está brilhante , perfeita , numa atuação digna de atriz com muito estudo e preparo sério em boas escolas de teatro . O que torna a direção de atores de Soderbergh ainda mais soberba , porque ela não tinha nada de experiência dramática : depois de uma carreira como modelo , estava começando na profissão ; tinha participado antes apenas de dois filmes e alguns episódios de séries de TV . Por sua interpretação de Ann , recebeu três indicações para prêmios , inclusive o Globo de Ouro