|
"content": " \n \n\n\n\n \n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\n\r\n\t\t\tpor Gabriel Weston\n25 Septiembre 2016\n\ndel Sitio Web\r\n\t\t\t\r\n\t\t\tBBC\r\n \n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\nParece un \r\n\t\t\textraterrestre, \n\npero de hecho es el \r\n\t\t\thabitante más ubicuo\n\nde este planeta.\r\n \n\r\n\t\t\t \n\n\r\n\t\t\tLas noticias sobre el problema de las bacterias\r\n\t\t\t\ninmunes a los antibióticos \r\n\t\t\traramente son buenas. \n\r\n\t\t\t \n\nAsí que cuando hay una excepción, vale \r\n\t\t\tla pena explorarla.\n\r\n\t\t\tDurante décadas, hemos estado ayudándole a las bacterias a \r\n\t\t\tdesarrollar resistencia al tomar antibióticos cuando no los \r\n\t\t\tnecesitamos y al dejar de tomarlos antes de lo indicado.\n\r\n\t\t\t700.000 personas en el mundo mueren cada año por esta razón. Para \r\n\t\t\tevadir ese destino, muchos viajan a Tiblisi, la capital de Georgia, \r\n\t\t\tdonde hay una alternativa a los antibióticos.\n\r\n\t\t\tUna de ellas es Sophie, quien viene de Francia.\n\r\n\t\t\tSufre de\r\n\t\t\t\nfibrosis quística, que causa \r\n\t\t\tinfecciones pulmonares crónicas que ya no responden a los \r\n\t\t\tantibióticos.\n\n\"No puedo respirar, toso todo el \r\n\t\t\t\ttiempo. Ni como, pues no me da hambre\".\n \n\n\n\n\n\nLa situación de \r\n\t\t\t\tSophie es desesperada.\r\n \n\n\r\n\t\t\t\t\"Se me agotaron todas las alternativas, ya que después de un \r\n\t\t\t\ttiempo, las bacterias se vuelven resistentes, los \r\n\t\t\t\tantibióticos no funcionan tan bien, tienes que \r\n\t\t\t\ttomártelos más a menudo y vas perdiendo las esperanzas\".\n\nPero ahora, su esperanza es una terapia \r\n\t\t\tcentenaria.\n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\n\nOlvidados\n\r\n\t\t\tEl tratamiento se llama \"terapia de fagos\" \r\n\t\t\te involucra el uso de virus naturales para tratar infecciones \r\n\t\t\tbacterianas patogénicas.\n\r\n\t\t\tSe sabe de ello desde que, en 1913, el bacteriólogo británico \r\n\t\t\tFrederick Twort descubrió un agente bacteriolítico que infectaba \r\n\t\t\ty mataba a las bacterias.\n\r\n\t\t\tCinco años después, el microbiólogo canadiense Félix d'Herelle \r\n\t\t\tanunció el descubrimiento de \"un antagonista invisible microbiano \r\n\t\t\tdel bacilo de la disentería\", y lo llamó bacteriófago.\n\r\n\t\t\tPero cuando los antibióticos se popularizaron en la década de 1950, \r\n\t\t\tquedaron relegados y, eventualmente, olvidados.\n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\n\n\nGracias a la falta de \r\n\t\t\tantibióticos en la URSS, \n\nno descartaron este \r\n\t\t\ttratamiento, como pasó en Occidente.\r\n \n\n\r\n\t\t\tSin embargo, en la Unión Soviética de Josif Stalin los \r\n\t\t\tantibióticos escaseaban, así que los científicos continuaron usando \r\n\t\t\tlos fagos.\n\r\n\t\t\tEn 1923, un microbiólogo llamado George Eliava fundó un \r\n\t\t\tinstituto dedicado a los bacteriófagos, en Tiblisi.\r\n \n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\nCómo actúan\n\r\n\t\t\tCuando los fagos encuentran bacterias, se prenden de ellas e \r\n\t\t\tinyectan su ADN en la célula, donde se reproducen.\n\r\n\t\t\tLos fagos recién nacidos hacen estallar las paredes celulares y \r\n\t\t\trepiten el ciclo hasta que la infección desaparece.\n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\n\nEl fago que está \r\n\t\t\tencima de la bacteria, la inyecta, \n\ny su descendencia se \r\n\t\t\treproduce dentro de ella.\n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\n\n\n\nY, por supuesto, \r\n\t\t\tcrece...\n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\n\n\n\n...hasta que destroza \r\n\t\t\tla bacteria.\n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\n\n\n\nLos recién nacidos \r\n\t\t\tsalen en busca de otros anfitriones\n\ny la historia vuelve \r\n\t\t\ta empezar.\r\n \n\n\r\n\t\t\tEl tratamiento de Sophie empieza cuando los doctores toman muestras \r\n\t\t\tpara identificar el tipo de bacterias que están causando su \r\n\t\t\tinfección.\n\r\n\t\t\tEs un paso importante pues, a diferencia de los antibióticos de \r\n\t\t\tamplio espectro que matan a una gran cantidad de bacterias, cada \r\n\t\t\tbacteriófago mata sólo una especie o cepa.\n\r\n\t\t\tCuando identifican la responsable, desarrollan un fago que ataque \r\n\t\t\tese tipo específico de bacteria.\n\r\n\t\t\tEsta fase crucial del proceso se realiza en los laboratorios de \r\n\t\t\tfagos de Eliava, donde han aprendido cómo optimizar los más \r\n\t\t\tefectivos.\n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\n\nCuál de todas \r\n\t\t\tes\n\r\n\t\t\tEn una placa de Petri ponen la muestra de la bacteria y \r\n\t\t\tsencillamente le añaden diferentes fagos y los incuban durante la \r\n\t\t\tnoche.\n\r\n\t\t\tAl otro día, revisan el resultado, que se ve así:\n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\n\nLas manchas claras \r\n\t\t\tindican \n\ncuáles bacteriófagos \r\n\t\t\tson efectivos contra esa bacteria.\r\n \n\n\r\n\t\t\tUna vez identificado el fago, los investigadores inician el proceso \r\n\t\t\tde convertirlo en un tratamiento que puede ser tomado por vía oral, \r\n\t\t\tinhalado o aplicado externamente para tratar el problema con \r\n\t\t\tprecisión.\r\n \n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\nAbundantes como \r\n\t\t\tninguno\n\r\n\t\t\tMientras que la ciencia de la terapia con fagos es muy específica, \r\n\t\t\tel rango de enfermedades clínicas que se pueden tratar con ella es \r\n\t\t\tvasto.\n\r\n\t\t\tLa clínica del instituto es muy concurrida y lo remarcable es que en \r\n\t\t\tcada puerta hay placas indicando las especialidades - ginecología, \r\n\t\t\tortopedia, medicina interna... - todas usando terapia de fagos para \r\n\t\t\taliviar dolencias.\n\r\n\t\t\tUna de las razones del éxito de los bacteriófagos es su gran \r\n\t\t\tabundancia y diversidad. En Eliava han estado recogiendo fagos \r\n\t\t\tdurante décadas. Tienen ampolletas que han estado ahí desde los años \r\n\t\t\t30.\n\r\n\t\t\tNo obstante, eso es una gota en el océano.\n\r\n\t\t\tDe hecho, los bacteriófagos son la forma de vida más abundante en la \r\n\t\t\tfaz de la Tierra.\n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\n\nSe estima que hay unos\n\n10 millones de billones de billones de \r\n\t\t\tbacteriófagos\r\n\t\t\tEso es más que todos\n\nlos otros organismos del planeta juntos\n\r\n \n\nEso implica que si la bacteria \r\n\t\t\tdesarrolla resistencia al fago que la ataca - como lo hizo con los \r\n\t\t\tantibióticos - los científicos pueden acudir a su depósito o a la \r\n\t\t\tnaturaleza para encontrar otro.\n\r\n\t\t\tAdemás pueden evitar que se desarrolle la resistencia creando \r\n\t\t\tmezclas de fagos para atacar a la bacteria desde diferentes ángulos.\n\r\n\t\t\tEsta es una de las razones por las que la directora del \r\n\t\t\t\nInstituto Eliava, Mzia \r\n\t\t\tKutateladze, está convencida de que los bacteriófagos pueden \r\n\t\t\tjugar un papel importante para resolver el problema actual.\n\n\"En primer lugar, podemos erradicar \r\n\t\t\t\tmuchas enfermedades infecciosas que en la actualidad no podemos \r\n\t\t\t\ttratar con antibióticos\", le dice a la BBC.\n\r\n\t\t\t\t\"Además, pueden reducir la resistencia a los antibióticos. Ese \r\n\t\t\t\tes un logro muy, muy importante. El uso combinado de \r\n\t\t\t\tantibióticos y fagos es realmente muy efectivo y prometedor\", \r\n\t\t\t\tañade.\n\n\r\n\t\t\t\t\"Ya no tengo miedo\"\n\nA pesar de su éxito en Georgia, la \r\n\t\t\tterapia con bacteriófagos tiene que ser aprobada y regulada antes de \r\n\t\t\tque se pueda usar en Occidente.\r\n \n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\n\nImage copyright \r\n\t\t\tThinkstock\r\n\t\t\tUn ejército de antagonistas invisibles \n\nque podría \r\n\t\t\tdefendernos de un eterno enemigo.\r\n \n\n\r\n\t\t\tYa se están haciendo ensayos clínicos en Europa, así que pacientes \r\n\t\t\tcomo Sophie podrían llegar a recibir la ayuda que necesitan en casa.\n\n\"Quizás ahora pueda ganar un poco de \r\n\t\t\t\tpeso. Voy a caminar sonriendo, sin tener que pensar en el \r\n\t\t\t\tesfuerzo que estoy haciendo\", dice, feliz, tras recibir el \r\n\t\t\t\ttratamiento.\n\r\n\t\t\t\t\"Ya no tengo miedo\".\n\nJuzgando por lo que vi en Tiblisi, para \r\n\t\t\tmí es claro que la terapia con fagos va a jugar un rol crucial en \r\n\t\t\tnuestra eterna guerra contra la infección bacteriana.\n\r\n\t\t\tDespués de todo, si algo aprendimos de la era de los antibióticos es \r\n\t\t\tque necesitamos todas las armas posibles en nuestro arsenal para \r\n\t\t\tvencer a esos superorganismos.\n\r\n\t\t\tQuizás ahora, 100 años después de descubiertos, \r\n\t\t\tfinalmente llegó la hora de prestarle a los bacteriófagos la \r\n\t\t\tatención que se merecen.\n\r\n\t\t\t \n\r\n\t\t\t \n\n\n\n\nRegresar a Antibióticos\n\n\n\n\nRegresar a Una Sana Industria Médica y \r\n\t\t\tMedioambiental\n\n\n\n\n\nRegresar a Virus - Un Instrumento Para \r\n\t\t\t\t\tLa Despoblación Mundial\n \n " |
