text
stringlengths 0
5.87M
| source
stringclasses 8
values |
|---|---|
«Фонтанке» стали известны причины массовой задержки электричек, прибывающих на Московский вокзал и отправляющихся с него. Как сообщили в пресс-службе Северо-Западной пригородной пассажирской компании, это связано с тем, что на участке пути между Московским вокзалом и станцией Сортировочная произошло повреждение контактной сети.
Задержка на прибытие поездов составила 1 час. Сейчас авария ликвидирована, и составы уходят по расписанию. | Fontanka |
Слон проснулся. Слон не спит.
Слон качает головой.
От чего наш слон не спит
Потерял наш слон покой!
Говорит ему лисица
- Отчего тебе не спится
Спи наш добрый серый слон,
Пусть тебе приснится сон.
Слон качает головой
- Потерял я свой покой.
Мне приснился странный сон.
Я летаю. Окрылен. Мне приснилось,
Что как птица я полет вдохновлен.
Я парил под облаками
В небе ярко голубом
Сверху виделись мне реки
Город, Африка, мой дом....
Я летал подобно птице
И легко и не спеша
Я парил над облаками
И свободою дышал...
А проснулся и не сплю.
Вот, с тобою говорю
Ты пойми меня лисица,
Слон конечно же не птица
Но так хочется летать
В небе пташкою порхать
Там привольно, там легко...
Вот только небо далеко.
Загрустил наш добрый слон.
Потерял покой и сон.
Говорит ему лисица -
Не вздыхай и не грусти.
Опусти свои ресницы
Закрывай глаза и спи.
И во сне мой друг опять
Будешь пташкою порхать
Будут люди удивляться
- Глянь каков размах крыла!
Ты по небу будешь мчаться
Сверху Африка видна!
Не грусти наш добрый слон.
Погружайся в мирный сон.
Пусть тебе приснятся птицы
Ты как птица и твой дом.
Слон качает головой
Слон уходит на покой
Смежил веки добрый слон
И к нему вернулся сон.
И теперь парит как птица
Слон во сне наш окрылен...
Он летает в небе синем
Доброй пташкой стал наш слон....
Спит в загоне серый слон
Головой качает он
Бродит ночь по зоопарку
Тих и мирен его сон. | stihi_ru |
Да, уж раньше веселей гуляли.
Без айфонов, без компов. Но интересней.
А знаете, чем мы спирт разбавляли
Не поверит молодежь. Песней!
-------------------
Не спешите вызывать психушку резво.
С Дед Морозом отношенья портить скверно.
Если Дед Мороз пришел к вам трезвым,
Это Санта Клаус, наверно.
---------------------------
Если возникла в жизни дилемма,
Если тебе нелегко,
Алкоголь не поможет решить проблему...
Впрочем, не лучше и молоко.
--------------------------
Все может в жизни быть,
Сознание мое поражая.
Вот, верблюд может месяц не пить.
Не верю. Но уважаю.
----------------------
Подошли какие-то смуглые.
Ну, и понеслось - бабах..бабах...
Земля,оказывается, не круглая.
Она черная. И скрипит на зубах. | stihi_ru |
Израненой душе покоя нет...
Так больно и нелепо пробужденье...
В туманной дымке мается рассвет
А хочется в закат...
Без сожаленья!...
Немое пониманье что мечте
Не суждено прожить и даже малость...
Пожаром боль...
Горит душа в огне...
Всё в пепел...
Пустота...
И боли не осталось...! | stihi_ru |
Щетинилось небо иголками звёзд,
лохмотья тумана к земле приникали,
поскуливал ветер, как брошенный пёс,
угли' полуночной зари дотлевали...
Луна пробивалась белёсым пятном,
усилием воли, из тучной завесы.
Что было, что есть и что будет потом...
/В ночных кулуарах свои интересы./
Взъерошенный тополь щегла-певуна
кивком пригласил под пушистую крону.
Грозой накатилась взрывная волна,
всей мощью пройдя по речному затону.
Щетинилось небо иголками звёзд.
Затихла симфония призрачных стонов.
Поскуливал ветер, как брошенный пёс -
завзятый приспешник дождливых сезонов. | stihi_ru |
Взгляд волшебный и лиловый
Ночь в сторонку отвела.
Летний день желтоголовый
Вздёрнул ветра удила.
Ну а тот, с душой ребячьей,
И холодный, словно сталь,
Пыль поднял с земли горячей,
И понёс с собою вдаль.
Небо к городу прижалось,
Спрятав синие глаза.
По дворам вдруг побежала
Босоногая гроза.
И шумна она и звонка,
И грустна и весела,
Ангел с примесью чертёнка,
То чернява, то бела.
В ней конец и в ней начало...
Так прекрасна, так страшна...
Неожиданно промчала...
Наступила тишина.
И дома, совсем промокнув,
Без особой суеты,
Задышали через окна,
Что открылись, будто рты. | stihi_ru |
Я так люблю тебя подруга,
Зачем нам ссориться всегда,
Не знаю что это за дружба,
Но мне все тянет до тебя.
Я нежно тебя пригорну,
И не отпущу никуда,
Я словно с тобой оживу,
Ты будешь только моя.
Я не отдам тебя никому,
Всегда мечтал встретить тебя,
Я не отдам никуда эту красу,
Буду хранить в сердце любя.
Мы будем дружить й улыбаться,
И будет нам вместе отлично,
Мы будем с тобой веселиться,
И будет нам просто чудесно. | stihi_ru |
пришёл поэт
побрит и трезв
и без лопаты
на нём футболка
с чёткой вязью
ЭМИРАТЫ
душа гудит
как трансформатор
староватый
пойдём в сады
там между статуй
есть салаты
***
В Мае 2017 (номер 5) были опубликованы мои рассказы в Дружбе Народов.
Очень рад. Хороший журнал.
http://magazines.russ.ru/druzhba/
( ... druzhba/2017/5/rukopis-najdennaya-v-esemeskah.html )
Андрей Резцов (где Андрей, там и Ринат Барабуллин)
Другие мои произведения, опубликованные в "толстых" журналах см. Здесь
http://magazines.russ.ru/authors/R/Reztsov1
и даже здесь
http://magazines.russ.ru/authors/B/Barabullin | proza_ru |
Как божий дар, встречай день новый
В неповторимости земной!
Он - лишь стрела от Аполлона,
К любви проросшее зерно!
Дней отлетевших слишком много,
Все не упомнить, не объять!
На радость нам их сеют боги,
Чтоб слаще было пировать!
Как в юности сияло утро,
Сиренью май благоухал!
И я, беспечный шумный отрок,
Любовь и дружбу воспевал!
Я кожей чувствовал день каждый
И лепет несравненный плёл,
Любви и вдохновенья жаждал.
Как чёрт, и весел был, и гол!
Где вы, мои дни золотые -
Садами в сердце отцвели,
Грядущие - снега седые,
Как тени ангелов вдали...
Всё ж завтрашних я жду с надеждой -
Кружите голову мою!
Я верю в ангельскую снежность
Дней тех, в которых я сгорю!
День тот прекрасный, мой последний.
С улыбкой встречу, прошепчу:
"За жизнь, что я любил намедни.
Зажги, о Боже, мне свечу!"
И я умру, и стану тленом,
И дух мой взмоет к облакам,
И встречу я моё забвенье.
А день - он встретит свой закат...
20 октября 2016 года | stihi_ru |
Все водку бросаю пить
Хватит горькую глотать
Себя надо любить
И на жизнь уповать
Одел костюм причесался
Далась эта власть
Наверно я проигрался
Может все пойдет в масть
Мне много не надо
Счастья и свободы глоток
Был к чему то я падок
А сейчас не игрок
Жизнь по рельсам пустить
Тьма там да тупик
Власти поезд не остановить
Позвольте пора мне сходить | stihi_ru |
Мы сменили по паре хобби и важных дат.
Я окрасила волосы , полюбила красный,
И не думала , сколько уже пережил ты утрат ,
От которых дрожат , как сейчас твои пальцы.
Я старалась , стараться. Почти Получилось слететь .
Я Бухала, как тварь, не поверишь , курила!
Были мысли , что проще сейчас умереть ,
Только мама тогда б не простила.
Ты серьёзный , взрывной , как и прежде в делах ,
Статный профиль ,во всем победитель.
Боль. Попытка найти суть в словах ,
Мой спектакль тебе , о мой зритель.
И зачем ты молчишь , и так смотришь в глаза.
В чем мораль , той херни ,что я натворила !
Ты все думал , что я буду купаться в слезах ...
Но не думал совсем , то что я полюбила .
Все никчемно , все странно . И ****ец, как же тянет.
И так хочется просто сорвать с тебя всю одежду.
Не отводишь глаза . Я , твой пульс , нарастает .
Что опять между нами Что между нами Что Между
Здесь не будет иначе . Собираться по новой.
После встречи с тобой не могу надышаться .
Я молчу. А в глазах - один лишь вопрос :
"Ты бы мог навсегда сегодня остаться" | stihi_ru |
Гляжу, а в оврагах
сосёнок ватаги.
осинок гурьба,
ромашковых магий
пятнистые стяги,
грибная гульба.
В овраги спускаюсь,
клубникою маюсь --
несметно добра,
в муравке скрываясь
растет наливаясь
под Солнцем с утра.
Берёзок тенёчек,
богатый денёчек,
корзинки полны!
Ещё бы часочек,
набрать туесочек,
да тучки темны.
Влюбился в овраги,
в свои Копетдаги,
где свой бурелом,
где стих на бумаге,
комариков шпаги,
где отчий мой дом.
Амфибрахий
02 07 2017 | stihi_ru |
И вот накатывает сна
Лимонно-желтая волна...
Ее сменяет голубая,
Потом какая-то другая.
Я на волнах плыву, качаясь,
И улыбаюсь, улыбаюсь. | stihi_ru |
Перечень страхов свёлся к единому -
Не успеть.
Не успеть обнять тебя, не встретить рассвет, не спеть тебе.
Не спросить, что ты думаешь о картинах Ван Гога и текстах Хемингуэя...
И сказать тебе, что на будущий год нас бы было трое, я не успею...
Не предать значение холоду в кое-веки,
Не вдохнуть полной грудью всю силу любви на свете,
Не сказать моим близким друзьям, что мы, как и прежде, дети,
Что мы дети, пока мы верим всему на свете.
Страшно быть хоть кем-то в жизни, но уйти никем, несбывшимся,
Ничего не успеть хорошего или щедрого,
Никогда так и не сказать своей матери: завтра спишемся,
Не простить её, не любить её и не слышать.
Самый страшный страх-
Самый явный страх,
Самый искренний и кромешный,
Я чертовски напугана тем, что наступит ночь, с нею сон и больше не будет завтра.
И , как следствие, я не успею собрать по кадрам нашу жизнь, которая прежде могла быть цельной,
Не успею свой лучший текст завещать вселенной,
Не услышу прибой, не спутаю ноги пеной,
И уже вернусь туда, где однажды нашла тебя. | stihi_ru |
Сотрудники ОВО задержали трех подозреваемых в разбойном нападении.
Как сообщает АЖУР со ссылкой на пресс-службу УВО при ГУВД Петербурга и области, вчера около трех часов ночи на пульт дежурного вневедомственной охраны поступил сигнал тревоги из дома 34/1 по улице Подвойского.
Прибывшие на место милиционеры задержали трех парней 23, 24 и 26 лет. Они подозреваются в том, что в парадной этого дома, угрожая пистолетом, похитили у 35-летнего мужчины куртку, сотовый телефон и ключи от квартиры. Ворвавшись в квартиру, они избили его 31-летнего брата, но их спугнула мать, поднявшая крик. Прихватив первые попавшиеся под руку ценности, в том числе ювелирные украшения, разбойники сбежали и выкинули газовый пистолет.
У подъезда дома также была задержана девушка — вероятная наводчица: длительное время проживала с избитым младшим братом.
Пистолет изъят. Задержанные доставлены в 23 отдел милиции. | Fontanka |
Плагиату - нет ! ЛГ
Древний Рим / по поводу во всем красные виноваты /
Мы подошли к созданью,,калаша",
Что б заменить тараны...
Спартак / он,,левая" душа /,
Сорвал рабовладельцам планы !!
010317 | stihi_ru |
19 Июня 1985 года - ушла Майя КРИСТАЛИНСКАЯ ! . .
Без Тебя опустела Земля !
Словно мать в дни разлуки грустит !
Шепчут песни Твои. . . тополя,
И в раздумиях дождь моросит !
Твои песни и нынче поют ! -
Ведь состариться им НЕ дано !
Нам надежду и силы дают ! -
Значит вечно им жить суждено !
В этих песнях - и солнце, и снег !
В них и нежность, и щедрость Души !
И слезинки, и девичий смех ! -
Будто звон колокольцев в тиши ! . .
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ @-----
@-----
http://www.stihi.ru/avtor/lyuboff1007 | stihi_ru |
И в шутку и всерьёз.
Анна Аронова.http://www.stihi.ru/2016/11/01/7059
*** С Днём Счастья, друзья!
*** Учреждаю НОВЫЙ ПРАЗДНИК - ДЕНЬ СЧАСТЬЯ!
*** С сегодняшего дня (1-го ноября 2016 г)
праздник День Счастья станет отмечаться нами ежемесячно, 1-го числа каждого месяца,
потому, что один раз в году - это маловато будет!
*** Много у нас и в мире есть разных праздников:
день труда, день физкультуры и профессиональные, и день дурака, день обьятий и день гуся, ..
А вот дня Счастья - нет!
Это упущение просто необходимо устранить!
Думаю, все меня поддержат! Почему бы и нет!
*** Многие люди часто жалуются на свою несчастную судьбу, вот мол, - нет праздника в жизни и на душе!
Новый "праздник счастья" уже не позволит им так говорить!
*** Даю определение, что такое счастье:
1). Счастье - это уже само появление на свет!
2). Счастье- дожить до следующего 1-го числа месяца - очередного "Дня счастья"..
3) Продолжайте сами....
*** Устанавливаю правила поведения в этот день:
1). Дарить ВСЕМ встречным людям улыбки и комплементы!
2). Завести "Тетрадь счастья" (или в инете) и накапливать в ней все счастливые моменты жизни с фотографиями. Думаю, наберётся немало!
Это не позволит крупицам счастья стереться из памяти, т.к. достаточно будет их пересматривать и они заблестят ещё ярче!
Например, фото свои детские с родителями, свадебные, ребёнка, красивые фото из путешествий...
И кроме того, добывайте (как "старатели") новые золотинки счастья. Делитесь ими и...они умножатся!
3) Выйти на природу и .... полюбоваться ею.
Или пойти в театр, зоопарк...и т.д.
4) Устройте себе праздник души, но без алкоголя!
Можно смешно нарядиться и пригласить друзей, и дарить друг другу мелкие приятные подарки, может даже стихи, шутки, анекдоты... Чтобы было весело!
5) Позвонить друзьям и рассмешить анекдотами, рассказами о смешных случаях в своей жизни...
6) Выложить самые смешные случаи из вашей жизни в инет...
7) Изобретайте новые поводы для радости!!!
8) Попытайтесь понять и помириться с недругами.
Хотя бы, сделайте первый шаг... Станет легче.
9).Придумывайте и отмечайте с друзьями новые ежемесячные праздники для души.
Ведь, дней же в месяце аж 30, а то и 31 !
Например, 2-го числа каждого месяца - ...
3-го числа каждого месяца - ... , и т.д.
10) Расширяйте и добавляйте правила, границы праздника насколько возможно, и во времени и в пространстве!
С 1-м ноября, днём счастья и улыбок!
Учредитель сего праздника,
Анна Аронова. 1.11.2016г
http://www.stihi.ru/2016/11/01/7059 | stihi_ru |
На раскопках в Великом Новгороде Валентин Лаврентьевич ЯНИН
-- действительный член Российской академии наук,
с 1962 года возглавляет
Новгородскую археологическую экспедицию МГУ,
известную своими важнейшими для русской культуры открытиями
-- берестяными грамотами и Новгородской псалтирью,
которая является древнейшей славянской книгой.
Валентину Лаврентьевичу присуждена премия
Александра Солженицына 2010 года.
Учёный отвечает на вопросы "ЛГ":
О ЧЁМ РАССКАЗАЛИ БЕРЕСТЯНЫЕ ГРАМОТЫ
-- Премия присуждена "за выдающиеся археологические
и исторические открытия,
перевернувшие представления о нашей ранней истории
и человеке Древней Руси".
Как бы вы определили наиболее важные пункты этих новых
представлений
Чем они отличаются от прежних
-- В двух словах об этом не расскажешь.
Самое существенное состоит в том, что совокупное исследование
разнообразных источников
(чем, собственно, я занимаюсь всю жизнь)
-- археологических, письменных, нумизматических
-- со всей очевидностью показало, что в раннюю эпоху на Руси
существовало два центра.
Новгород -- на севере и Киев -- на юге, которые отличались
один от другого по языку, денежно-весовой системе,
языческим культам, домостроительству и многим другим признакам.
И только когда эти два центра объединились,
образовалось Древнерусское государство.
Самым главным различием между Новгородом и Киевом было их
политическое устройство.
Когда новгородцы призвали Рюрика, они заключили с ним договор,
основные условия которого были выяснены в результате раскопок.
Важнейшими условиями были такие:
князь со своей дружиной не имел права собирать дань
с подвластных Новгороду земель.
Это было прерогативой новгородской боярской верхушки.
Кроме того, князья не имели права наделять дружинников
землёй и распоряжаться земельными владениями.
И наконец, в первой четверти XII века в Новгороде был устроен
так называемый смесной (совместный) суд князя и посадника,
то есть князь не мог удостоверить ни один документ без посадника,
представителя новгородской знати.
А в Киеве князь был полновластным хозяином.
Что касается берестяных грамот (сейчас их в Новгороде уже 973),
то их находки совершенно изменили наши представления
о Средневековье и его людях.
Благодаря письмам на берёсте мы окунаемся в эпоху Средневековья,
узнаём, чем жили, о чём заботились, чему радовались наши предки.
И поверьте, каждая новая грамота для меня и моих коллег
-- всегда невероятный стресс,
потому что таким образом мы как бы вступаем в переписку
с древними людьми.
Значение берестяных грамот чрезвычайно велико
и для истории Руси в целом, и для истории древнерусского языка.
Очень важный фактор -- уникальные особенности
новгородского культурного слоя, где сохраняется всё -- и кожа,
и ткани, и деревянные остатки домов, заборов,
которыми огораживали усадьбы...
-- Это связано с особенностями почвы
-- Именно. Город стоит на глиняных слоях,
которые не пропускают воду, она до отказа насыщает
образующийся культурный слой, куда нет доступа воздуху.
В результате в новгородском культурном слое не происходят
процессы окисления металлов и гниения органики.
В других регионах, например в Москве, древесина в почве
не сохраняется -- проникает воздух, она разлагается,
металлы окисляются...
То же самое в Киеве и других древнерусских городах.
-- Что изменили найденные грамоты в наших представлениях
о языке древних славян
-- Ранее существовало представление о Среднем Поднепровье
как едином центре Древней Руси, считалось,
что диалекты у славян появились в более позднюю эпоху,
и связывалось это с феодальной раздробленностью.
Лингвистический анализ берестяных грамот,
блестяще проведённый нашим выдающимся
лингвистом Андреем Зализняком, выявил ровно обратный процесс.
Как показали новгородские грамоты, диалектные признаки
со временем постепенно утрачиваются.
Что касается ДРЕВНЕНОВГОРОДСКОГО ДИАЛЕКТА,
это Самая Древняя из известных нам Форм
записанной Живой Славянской Речи!
-- Схематизм опровергнутых положений связан
с догматическим характером прежней идеологии или таково было
состояние науки
-- И то, и другое.
-- Берестяные грамоты внесли существенные коррективы
в наши представления о распространении грамотности в Новгороде...
-- Несомненно. До находки грамот из летописи было известно,
что Ярослав Мудрый велел собрать 300 детей старост
и священников и учить их грамоте, то есть, по существу,
это была первая русская школа.
И наверное, неслучайно поэтому Ярослав был назван Мудрым.
Но с находками берестяных грамот выяснилось,
что Обучение было Обычным Делом в любой Новгородской семье.
Прежде всего об этом свидетельствуют многочисленные находки
Азбук на берёсте.
Примечательно, что древнейшая берестяная грамота
в Новгороде датируется тридцатыми годами XI века и это -- Азбука.
Широко известны грамоты мальчика Онфима,
жившего в Новгороде в XIII веке.
На листах берёсты его рукой записаны азбуки,
ученические упражнения в виде слогов,
а рядом детские рисунки и "автопортрет" Онфима,
где он изобразил себя в виде воина, побеждающего врага,
и приписал -- Онфим.
Наконец, не могу не упомянуть грамоту XIV века,
сохранившуюся, к сожалению, в обрывке,
но содержащую наряду с перечислением хозяйственных забот
фразу "...отдай учить грамоте..."...
Беседу вёл А.Неверов | stihi_ru |
Родная Россия, родная Россия.
Как ты величава, как ты красива!
Нивами русыми,
Рощей берёзовой,
Реками бурными,
Снежными горами,
Лазурью небесною,
Нежными розами,
Поляной цветочною,
Светлой дорогою.
Родная Россия, родная Россия.
Как ты прекрасна, как ты красива! | stihi_ru |
Я раскрашу жизнь свою в Радугу цветов.
Ярких красок радужных попрошу у снов.
Красным цветом ягоды спелые найду.
Апельсин оранжевый и хурма в саду.
Желтым - ясно солнышко, мед, осенний лес.
Летом все зеленое - с трав и до небес,
Край родной, поляны, дом и сад мой весь.
Голубые - небеса.
Им же - доченьки глаза.
И любимый мой оттенок - изумрудо-бирюза :)
Синий - моря вечный цвет,
Синих васильков букет.
Счастья птица синяя - от нее привет!
День укрыла своей тайной фиолетовая ночь.
Барабанит тихо в окна фиолетовым дождем...
Мне уснуть в нее такую фиолетово невмочь.
И зовут так ясно звезды светлым их идти путем. | stihi_ru |
5239----17:45, 19.09.16, хайку, читая Ёса Бусон.
Бродячим цирком
Улицы стали - ветер-жонглёр
Листвой заиграл. | stihi_ru |
Здесь правду не любят, держись!
Готовься бороться за жизнь!
Здесь Государство играет тобой,
Им вовсе не важно что будет с твоею судьбой!
Здесь тот, кто за правду быть должен готов
К войне между властью и сказанных тобою же слов,
Они готовы любого будут убрать, кто попытается правду о власти сказать,
И пока на верхушке присутствует власть, где можно убить, где можно украсть,
Ты всё время будешь находиться у них под колпаком.
Твоя роль назначена вечно быть ихним рабом.
Но ты не сдавайся, держись!
Ты должен прожить свою собственную жизнь,
Но тебе не дадут здесь оставаться собой, ты в этой игре под номером ноль.
Здесь Сила вся в правде , как говорил Серёжа Бодров,
А лично ты бороться за правду готов
Они хотят больше для себя и меньше для всех остальных,
Такое чувство, что живёшь в мире глухих.
Им легче в страхе держать народ, чтобы управлять каждый из них нами мог,
Они ограничивают нас во всём, чтобы ты не смог взмахнуть своим могучим крылом,
И стать в жизни тем, кем ты хотел , чтобы мечту свою потерял ты в куче проблем.
Но пока душа жива и дышит - ты не сдавайся, а держись!
Если нужно богу помолись. И продолжай надеяться и верить!
Жизнь испытания подкидывает, чтобы нас проверить
На стойкость: наши души и сердца.
Но только не сдавайся, За свою мечту и правду бейся до конца! | stihi_ru |
Опять весна пришла в наш тихий город
Опять весна, но в сердце моем холод.
Тебя с собою осень забирала
Мне ничего взамен не обещала.
Холодный ветер рвет и стынет сердце,
Тебя нет сил вернуть куда мне деться
Мы не решили, что же будет с нами,
Вот так расстались ни друзьями, ни врагами.
Я очень рада была нашей встрече,
И с каждым днем любила тебя крепче,
Увы! Недолго длилось это счастье,
Я ненавижу осень за мое несчастье.
И вот опять весеннее дыханье,
А между нами долгое молчанье.
Мне больно за двоих, ты слышишь больно!
Что никогда уже не быть вдвоем нам.
Судьбой поставлен крест неосторожно,
И все вернуть уже нам невозможно,
Теперь разлука вечно будет длиться
Но сердце лишь тобою будет биться. | stihi_ru |
Город фастфуда. Город смятения.
Запахи всюду.
То от столовок, то от барделей.
И тошнотворные привкусы денег.
Город наручников. Город - опасность.
Железными прутьями
Держит за пазуху.
Город, где размывается ясность,
Где время течет по канализациям.
Маргинальные принципы.
Притворные взгляды.
Обрастает чужак новой кожей разврата.
Город, в котором гибнет природа.
Город, при власти в котором нет всходов.
Город технических улучшений.
Город интеллектуальных падений.
Город фрилансеров, офисный клерков,
Город зажиточных миллионеров.
Город с тусовками до рассвета.
Город девушек полураздетых.
Свобода людей ушла в пустоту.
Город за деловую войну.
Город - зомби в общественном транспорте.
Город грязи, лживости, хамства.
Город наручников. Город-опасность.
Этот город безжизненных красок.
октябрь 2014 | stihi_ru |
А будет всё довольно просто:
Я подойду на перекрёсток,
Ты - обольёшь меня водою,
От наглости такой я "взвою".
И буду долго возмущаться,
Ты предо мною - извиняться...
Что будет дальше Жизнь покажет
И нас с тобой навечно свяжет. | stihi_ru |
Мастерская разумных энергий.
Осознание всех фильтров личности человека открывает створки в мастерскую разумных энергий. Творческий подход ко всем сторонам и проявлениям текущей жизни на основе трансформации энергоинформационных потоков Тоналя и Нагваля. Управление матрицами потока Тоналя и энергопотоком Нагваля поможет решить практически любую задачу или проблему, которую ставит перед нами Судьба. Разрешить наилучшим способом, без вреда себе или близким. Творческая разумных энергий захватывает возможностями и красотой выполнения новой модели мира.
По мере овладения границами внутреннего мира, представляются несколько ступеней нооэнергетического развития:
- Новичок, с любопытством касающийся граней внутреннего мира. На этом этапе осуществляются навыки развития физического фильтра и осознание эфирного фильтра личности. Путь новичка - материальное благополучие, относительное здоровье.
- Ученик, что заглядывает в замочную скважину двери внутреннего мира. На этом этапе осуществляются навыки развития и управления эфирного фильтра и осознание астрального фильтра личности. Путь ученика - полная материальная независимость, запуск процесса омоложения.
- Маг. Начинающий путь, раскрывший дверь и с любопытством оглядывающий просторы внутреннего мира. Путь мага - достижение состояния счастья и гармонии при взаимодействии с людьми и миром.
- Мастер. Путник, ступивший за порог внутреннего мира. Путь мастера - постижение мудрости.
- Магистр. Путник, что построил собственный дом во внутреннем мире. Путь магистра - постижение Гения мира, прием гостей из мира внешнего, передача жаждущим вдохновения и мудрости.
Каждый из этапов - путь в бесконечность. И каждому решать самому степень погружения в глубину одной из ступеней. | proza_ru |
Дыханье осени всесильно,
Печален её дивный взгляд,
В молчание леса и нивы,
Лишь терпкий запах, аромат
Листвы пожухшей и унылой
И укрывающий наряд,
Был золотой,а стал в порывах,
Летающим, когда парят.
В багрянце томные, с разрывом
Кленовые,а с ними в ряд,
Ложатся тихо и наивно,
Когда кружится листопад
Березовых, в злаченых гривах,
И каждый день летят,летят,
И украшают новым дивно,
Уставший,тот печальный взгляд,
Что издает неповторимый,
Осенний, броский аромат...
Иваново 30.09.2016.
И в голубой, сквозящей | stihi_ru |
Мне до тебя - километры тоски,
Литры пролитых слез с послевкусием душащей боли,
От нее не избавиться, просто залив алкоголем,
Она ночью с неистовой злостью сжимает виски.
Мне до тебя - миллионы оборванных фраз,
Сотни слов, что ночами нещадно рвут душу,
Мне тебя бы увидеть, услышать хоть раз...
Все, что вместе построили, без зазрения совести рушишь... | stihi_ru |
День прошел. Всего лишь день.
Десятки дней проходят.
Но ты же видишь: я не тень!
И мои дни уходят.
Так близко грань, черта, конец.
Так скоро жизнь моя застынет.
Сорвав мой лавровый венец,
Меня друзья мои покинут.
Я буду вечно одинока.
И там, за гранью облаков,
Где все желанно, но жестоко,
Там воплощенье моих снов.
Там предо мной рабами станут
Все те, кто жизнь мою вогнал
Во мрак. Растравленную рану
Полью слезами тех, кто врал.
Там мое сердце утопает
В тихих мольбах, в жалких слезах.
Кроме тебя никто не знает
Что правда есть в моих словах.
Мне ветер шепчет что ты рядом.
Луна -- рисует силуэт.
Здесь звезды вспыхнут твоим взглядом,
Оставив в небе легкий след.
Я просто знаю: ты все слышишь.
Ты видишь как близка мне грань.
Ты тонкой веточкой напишешь:
"Прошу, своей души не рань!" | stihi_ru |
Тема: Неполная рифма в поэзии прекрасной.
Виталию Нейману - критику стихотворения "Игра зори" посвящается...
Видать, наш критик беспощадный
Забыл неполность лёгких рифм,
Поэтому он так забавно
Пищит на ухо глупый ритм
Забавных слов и утверждает
О том, конечно, что он знает,
Как стоит нам стихи писать
И музой слово наполнять.
Но муза комаром забавным
Пронзила ухо злой иглой,
И наш Виталий ритм случайный
Забыл от боли под горой.
На музу слова рассердился,
Хотел прогнать рукою злой,
Но музы след пропал златой.
Вот так, Виталий, рифма Овь
Скрылась в тумане рифмы Ор
И вам, страдалец, намекнула
О том, что в мире музы есть
Неполный ритм и звук и весть... | stihi_ru |
Валентина Матвиенко сообщила о произошедших кадровых перестановках.
Как сообщает корреспондент “Фонтанки”, на сегодняшнем заседании городского правительства она объявила о назначении главы петербургского КЭРППиТ Максима Соколова директором департамента по промышленности и инфраструктуры правительства России. «Мы очень рады за Максима Юрьевича, он уже приступил к своим обязанностям. Мы надеемся, что он приедет на следующее заседание городского правительства. Комитет стал конкретной площадкой для подготовки кадров. У нас теперь сложная задача подобрать председателя, который долго не уйдет», - отметила губернатор.
Кроме этого Валентина Матвиенко сообщила об уходе со своего поста главы Красносельского района Вячеслава Фролова, который проработал 17,5 лет на этом посту. Фролов, прощаясь с коллегами, дал наказ – не подводить губернатора - и с сожалением отметил, что теперь у него трудная задача – вдруг ничего не делать. Район возглавил заместитель председателя комитета по энергетике Владислав Петров.
Также свой пост покинул глава Адмиралтейского района Александр Любимов. Как отметила губернатор, в связи с расширением функций комитета социальной политики он назначен заместителем председателя комитета. Главой района стала Наталья Гордеева, бывший заместитель председателя комитета по управлению городским имуществом.
Ранее по теме:
Два района Петербурга сменили руководителей | Fontanka |
С наступающим всех дам!
И мужчин достойных вам!
Но для этого и вы
будьте в этом же сильны!
Пусть достоинство и честь
Можно будет всем прочесть
Не в газете , в интернете-
В водах глаз родных ответе!
Мудрость женская же пусть
Уберёт с дороги грусть
И наполнит самых близких
И родных той самой искрой,
От которой загореться
Может близкое вам сердце!!! | stihi_ru |
По газетным страницам рассыпан,
По стаканами гранёным разлит-
Я до жизни такой ненасытный,
Есть до жизни во мне аппетит.
Я свидетелем времени стану
И пространство осилить смогу,
Обнимаясь с берёзовым станом,
Распластавшись на русском снегу...
09.06.2008 | stihi_ru |
Был умён и неистов
славный граф Монте-Кристо.
Дружен ...с пеной морскою,
и богатства достоин.
Он хотел быть судьбою
И не смог бы дать сбоев.
Ведь сама справедливость
это - кара и милость,
мощь и логика жизни.
Дней природа ершиста.
Человек -- совершенство,
если ищет блаженства
для других, а не лично.
Что должно стать привычкой.
И окажется легче
нам покой обеспечить.
И заняться наукой,
цветом, формой и звуком.
Рядом плещутся тайны:
"Атлантида","Титаник"...
Полететь на планеты...
А пока в кинолентах
видим Марс и Венеру.
Напрягаются нервы.
О, садитесь за книги,
если жаждете сдвигов,
изучите детали,
мудрость приобретая.
Славный граф Монте-Кристо
это вовсе -- не призрак.
...,Мудрый, смелый, реальный,
мастер дел экстремальных.
Санд, Дюма, Жюля Верна,
(О, не книги, а - перлы!),
Дойла... "юность" читает.
Жизнь -- идей сочетанье! | stihi_ru |
Выпали нежданно первые снежинки.
Хочется запомнить ваш узор...
По сгоревшим листьям- в ноябре поминки,
И зимы холодный приговор...
Облачилось небо в новые одежды,
Променяв дождинки на хрусталь.
Голые деревья, что чернели прежде,-
Разоделись в белую вуаль...
Все кругом искрится, огоньки сверкают,-
Лишь снега рассвет позолотит.
И, как будто в сказке, красота растает,
Если фея-оттепель спешит... | stihi_ru |
Уникальный случай - многочисленные премии не испортили Глеба
Горбовского, потому что славу он воспринимает как зло, сродни нацеленному на него и народ жерлу бутылочного горлышка... Сознает это и... сам поделать с собой ничего не может, кивая в застольях с поэтами окаянной головушкой. "Я была тогда с моим народом, Там, где мой народ, к несчастью, был" -
произнесла Ахматова. И с Ахматовой он выпивал, и с Бродским, и с
Берггольц... Знаменитое стихотворение Николая Рубцова "В гостях" - о
комнатухе Горбовского на углу Невского и Пушкинской, куда набивалось
немыслимое количество народу и царил дух отверженных героев Достоевского:
Он говорит, что мы одних кровей,
И на меня указывает пальцем,
А мне неловко выглядеть страдальцем,
И я смеюсь, чтоб выглядеть живей.
И думал я: "Какой же ты поэт,
Когда среди бессмысленного пира
Слышна все реже гаснущая лира,
И странный шум ей слышится в ответ.."
"Фонарики ночные" - сниженный образ эпохи, вне романтизма резных
сложенных крыл блоковского стиха: "Ночь, улица, фонарь, аптека..." Но вместе с тем в растерянной фигуре поэта нет ничего обдуманного или карнавального. На перестройку и последовавшую за ней диктатуру вседозволенности он
ответил лирой, подъявшей бремя времени. А значит, принял свободу как
целеполагание для выживания страны и литературы. "Почвенник мнимый" - так он обратился в стихах и к обманутому крестьянину, и к тому, кто питает
надежды на народное самосознание... Но слышен ли голос Горбовского
сегодня, когда "стихи полетели, как чайки, на свалку" Порой в облике Глеба с его величественной шевелюрой и высоким лбом проглядывает мыслитель
античности.
Заходящие на свет коммуналки его окна у парка Победы поэты делятся для хозяина по главному принципу: порядочен человек или нет, друг он или таит за пазухой зло - а бывают и такие... Но он все равно почти для всех
остается Глебом, Глебушкой, мерилом судьбы, хлебной коркой, - прошедший оккупацию, детдом, переживший очень многое и сохранивший себя для
лирического чуда строк, диктуемых памятью о матери и любовью
непридуманный:
Не вырезать из памяти, не выжечь
твое непобедимое лицо.
Ему дано и умершему выжить.
Я прихожу на старое крыльцо...
Твой дом необитаем и бесплоден.
Не узнаю, скорее - познаю,
среди вещей, в их атомной природе
бессмертную материю твою.
Сегодня Глебу Яковлевичу восемьдесят, почти не верится... Он не
"шестидесятник" - он вечен - как надмирный огонь поэзии, обжигающий ясной новизной своих мучеников и избранников. | proza_ru |
Подайте Яценюку 100 гривен,а то ему до миллиарда не хватает...
мои 23.05.15.год | stihi_ru |
Юмористическая проза
ЛАКОНИЧНОСТИ
Острые зубы могут быть и у слизняка.
Первое задание для студента -- филолога : связать два слова. | proza_ru |
Есть сложные дела,а есть простые.
Сейчас на телефон решения лихие.
Ну,задолбали террористы
Мобилсмартфонные солисты.
Казалось бы вопрос решен:
Вот вам на блюдечке закон
Блокируйте,кто рот раскроет
А что закон бюджету роет
Неважно это,утвердили
По тратам вы вопрос решили
Но,в принципе-то в чём вопрос
Найти того,кто смуту внёс
Простым звонком по телефону
В законе траты больше звона
Украл мобильник и звонит
Что Дума с тем никем решит
А вот реальные вопросы
Уходят как-то из-под носа.
Падёж деревьев.Посадили.
Себе проблемы породили
Они ж как дети и как дом
Не смотришь,зарастёт кругом
Спилить большое,вот они
И режут тело на ремни
Твоё.Ты думай головой,
Когда сажаешь,бог с тобой
Мы здесь,но где-то в стороне
Но,если тронешь, быть беде
Не трогай общий кислород.
Экологи,мы за народ
А,если тополь упадёт
Там кабель,там людей собьёт
Мы очень даже в стороне
Мы,как сорняк в любой стране
Ты делай,будем посмотреть
Как побольней тебя огреть.
Арик Сержантов 29.11.2017г. | stihi_ru |
В замке стеклянном с песочной террасой
Холод пронизывал нашу любовь .
Почему ты осталась - мне не понятно - ,
Когда дверь нараспашку и настежь окно .
Почему не бежала стремглав ,
Спотыкаясь на кочках мшистых
Ты стояла , как изваяние ,
Замирала , в слезах забывшись .
Грела руки в остывшкм камине ,
Навзничь падала на мраморный пол .
И всё звала , звала по имени ,
Возвращая того , кто ушёл .
Поднимала глаза к тёмным окнам ,
Птицей в клетке открытой металась .
И понять не мола ты долго ,
Почему почему здесь осталась
И дождавшись рассвета хмурого ,
Обещала себе уйти на закате .
А с первой звездой понурою
Надевала вечернее платье .
Зажигала сгоревшие свечи
И пила сухое вино .
Почему не ушла ты в ттот вечер ,
Когда дверь нараспашку и настежь окно
2 ноября 2015 г. | stihi_ru |
при разлуки
на твои плечи
я положу
свои руки
своё сердце
открою тебе
поделись
по душам
со мною и ты
о нашем прошлом
со мною потужи
о нашей любви
расскажи
трудно понять
трудно принять
душу доверчивую
нежную
мне | stihi_ru |
Бумаги скомканный листок,
И не остывший серый пепел.
Лишь только фотографии клочок
Колышет на столе тихонько ветер.
И чьи -- то грустные глаза
Все смотрят на забрызганные стекла --
Былое не вернуть назад
И от дождя вся улица намокла.
Как ярко фотографии пылали,
Огонь съедал изображение тех,
Счастливее кого не знали
И ставили в пример для всех.
Теперь по свету ветер пепел разнесет,
О прошлом развеются воспоминания,
А ночь -- злодейка песню пропоет
О грусти, о тоске и о мечтаниях. | stihi_ru |
Улыбаясь всем подряд, говорят о безразличии.
08.02.17 | stihi_ru |
Смольный присвоил 30 горожанам звание «Лучший работник торговли и услуг в Санкт-Петербурге». Почти половина награжденных – чиновники районных администраций и городского правительства, а большинство оставшихся – руководители различных компаний.
В частности, почетное звание получили начальники и специалисты отделов потребительского рынка администраций Адмиралтейского, Выборгского, Калининского Колпинского, Красносельского, Московского, Пушкинского, Фрунзенского и Центрального районов, а также два работника комитета экономического развития, промышленной политики и торговли (КЭРППиТ).
Среди награжденных только три человека, непосредственно занимающихся торговлей или оказанием услуг: продавец-консультант одного из магазинов «Большого Гостиного Двора» Ирина Красовская, закройщик мужской верхней одежды Петр Саяпин и продавец-кассир Татьяна Селюнина. Все остальные лауреаты – руководители частных магазинов, кооперативов, рынков, ресторанов, бань и т.д.
По действующему положению почетное звание «Лучший работник торговли и услуг в Санкт-Петербурге» присваивается за работу в отрасли не менее 15 лет, а также победителям ежегодного конкурса профессионального мастерства. Кандидатов на получение награды могут представлять любые организации. Список лауреатов формируется комиссией при КЭРППиТ (ее сотрудники в этом году сами получили это звание). Награждение должно проводиться в торжественной обстановке губернатором Санкт-Петербурга – победителям вручается специальный нагрудный знак с гербом города и удостоверение. | Fontanka |
Кто бороться силен с верой той, что в тебе
Да никто! Ты один можешь быть с ней в борьбе.
Атеистов винить в их позиции -- глупо:
Отразится она не в твоей, -- в их судьбе! | stihi_ru |
Господь был щедр, творя добро,
И, прах замешивая с пылью,
Всё дал - и лишнее ребро
И душу вечную и крылья...
Но змей подарок подменил
И, в кущи юркнув через лозы,
ШИпнул глумясь, что нам без крыл
Удобнее на брюхе ползать!
И кажется, что прав злодей -
Ищу и не найду - стоящих!
За Правду, Веру, за людей
Хоть иногда во сне летящих....
=================================
:) | stihi_ru |
-- Почему вы вышли замуж за археолога -- спросили английскую писательницу Агату Кристи.
-- Да потому, что они лучшие в мире мужья: чем больше стареет женщина, тем они больше ею занимаются. | proza_ru |
Мне летний дом -- июльский день
Просторный он, высокий
В нём небо служит потолком,
В нём солнца взгляд глубокий.
В нём пол -- земля из разных стран
С рельефом очень сложным,
Где суша есть, где океан-
Пол жидкий - вечно не засохший,
Не много, кажется удобств,
Но есть похожи раю кущи-
Найдётся много городов,
Есть для зверей лесные пущи.
Но в целом сложно мы живём-
Душевные мы терпим муки,
Бывает тяжко летним днём-
Слышны сражений, гулки звуки.
Игрушкой кажется война,
Но дом от взрыва кособочин ,
Он держится ещё пока,
Но слышно злоба как клокочет.
........................................................
Скрипит под крышей неба дом-
Земля давно уж без ремонта,
Возьмём мозгами люди в толк:
Пусть будет Мир нам долго -- долго! | stihi_ru |
Хочу сказать огромное спасибо Украине,
За перемены в моей жизни и мечтах.
Спасибо за встречу с мужем любимым,
Всего не передать в одних словах.
Спасибо, Киев и Херсон за море впечатлений,
Каждый из вас мне остался любим.
Я его дождалась и больше нет сомнений:
Нас ждет Будапешт. А может и Берлин. | stihi_ru |
Опять, в исходную точку,
Вернулся Цикл,
Твой Ход
( 0 аркан ) | stihi_ru |
Пустота поселилась в людских сердцах, гуляет по телу, проникает в ум. Она распространилась как саранча, она полна бесноватыми, она страшит катаклизмами, она противостоит добру, она ведет в бездну, она то, что нужно сами знаете кому. Пустота не оберегает детство, она крушит зачатки сострадания, она калечит жизни, она восхваляет эгоизм, она взращивает племя себялюбцев, она ведет в ничто. Кто в пустоте, тот в ничто идет. Кто с пустотою в сердце - то ничто. | stihi_ru |
Об авторе | Юрий Васильевич Буйда родился в 1954 году. Автор рассказов и повестей, которые печатались в России и за рубежом. Постоянный автор журнала “Знамя”. Живет в Москве.
Юрий Буйда
Про электричество
рассказ
Старик Сунбулов сдавал комнату украинцам, гуцулам, грузинам, армянам, азербайджанцам, туркам, камерунцам, казахам, гагаузам, пуштунам, узбекам и даже одному цыгану из Воркуты, но вот лилипутам — лилипутам не сдавал никогда. Лилипуты для него были существами вроде рыб или египетских мумий, которым, понятное дело, никакие съемные квартиры не нужны.
Этого постояльца сосватала старику Тамара, торговавшая на рынке сапожным кремом, шнурками, стельками и прочим обувным товаром. Тамара была соседкой, и иногда Сунбулов заменял ее за прилавком, когда старуха прибаливала.
Лилипут был мужчиной чуть выше метра ростом, с густыми черными бровями, грозно нависавшими над круглыми глазами, такими же блестящими и невыразительными, как пуговицы на его пиджаке. У него был морщинистый лоб, гладкие вислые щечки и девичьи розовые губы. Было в нем что-то кукольное. Кукла чуть выше метра ростом, в шляпе, при галстуке, в наглухо застегнутом пиджаке.
Огромный Сунбулов хмурил лохматые брови и вытирал шею платком. Он знал, сколько взять с армянина или даже с цыгана, но финансовые возможности лилипутов были ему неведомы.
— Жорж, — сказал карлик внушительно, протягивая старику руку. — Просто Жорж.
Рука у него оказалась сухой и крепкой. Он сразу, не торгуясь, отсчитал старику пятнадцать тысяч вперед, надел черные очки, подхватил потертый саквояж и двинулся за Сунбуловым, который повел его дворами к своему дому.
Старик чувствовал себя неловко в компании карлика, словно Жорж был проституткой, негром и одноногим инвалидом в одном лице.
— Тебя как зовут? — спросил карлик.
— Михаил, — ответил старик и повторил громко и отчетливо, как говорят с иностранцами и слабоумными: — Ми-ха-ил! Сун-бу-лов! Это фамилия такая — Сун-бу-лов! Фа-ми-ли-я!
— Ага, — сказал карлик. — Пить-то пьешь, фамилия?
— Выпиваю, — ответил старик. — А ты сюда торговать, что ли? Чем торгуешь-то?
— Понедельниками, — сказал Жорж.
Старик хохотнул.
— Ну и как, берут?
— Плохо. Всем воскресенья подавай, да подешевле. И чтоб без креста и крови.
— Какого креста?
— Шучу я, фамилия.
— А. Пришли.
В квартире Сунбулова пахло скипидаром, нафталином, табачным перегаром и дешевым одеколоном, а с лестничной площадки тянуло мочой и хлоркой. Жорж щелкнул выключателем — его несильно ударило током, обвел взглядом безликую комнатку с безликой мебелью — узкий диван, платяной шкаф с покосившимися дверцами, столик с телевизором у окна, пара стульев — и кивнул.
— Годится. — Карлик снял пиджак и галстук, расстегнул саквояж, достал бутылку коньяка и банку консервов. — Ну, за знакомство?
Они устроились за столом в такой же безликой кухне. Выпили — старик из стакана, карлик из рюмки. Сунбулов достал из холодильника банку с огурцами.
— Да ладно, — сказал Жорж. — Чего суетиться-то.
— Ничего, все равно из нее уже брадено. — Старик вытащил из банки несколько кривых огурчиков. — Похрустим для веселья.
Он по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке. Может быть, потому, что сам пил коньяк истово, с религиозным чувством, как пьют горячую кровь, а карлик — равнодушно, словно воду.
— А лилипуты — они какой национальности? — спросил старик после третьей.
— Папуасы, наверное, — холодно ответил Жорж, закуривая сигарету. — Сам-то как думаешь?
— Да по мне хоть и папуасы...
Жорж выпустил дым кольцами, глядя поверх стариковой головы, над которой висела икона.
— На иконе у тебя Иисус — Он кто по национальности?
— Так ты, значит, из немцев, что ли?
Жорж вздохнул, открыл консервы.
— Ешь, Михаил, это кальмары. Вкусно.
— Не, я их не ем — они осьминоги.
— Почему осьминоги?
— Потому что трупы жрут.
— Какие трупы?
— Утопленников. Я в одной книжке картинку видел.
Жорж покачал головой, налил в стакан и в рюмку. Выпили.
— Один живешь?
— Зачем один? С дочкой.
— А жена где?
— Умерла. Лет уж десять как.
Старик сходил в комнату и вернулся с большой фотографией в рамке. Со снимка на карлика смотрела крупная женщина с гладко зачесанными волосами, высокими скулами и большими глазами. После смерти жены старик побирался в пригородных электричках с портретом Моны Лизы на груди, вырезанным из журнала. Со слезой в голосе он говорил, что это его жена, которая умирает от холестерина — страшнее слова он не знал. Мальчишки со смехом угощали его пивом, но денег не давали: они знали, что это не Зоя Сунбулова, а жена Леонардо да Винчи. Старик тоже это знал, но повесить на грудь фотографию своей жены не отваживался: стыдно.
— Красивая, — сказал Жорж. — И смотрит прямо не знаю как... прямо как гагара...
— Не, ее Зойкой звали, — сказал старик. — Она гречкой была.
— Из Греции, что ли?
— Зачем из Греции? Из Саратова.
— Красивая, — повторил Жорж задумчиво. — А от чего умерла?
— От чего все помирают, от чего же еще.
Они снова выпили.
— А дочку как звать? — спросил Жорж.
— Лизой, — сказал старик. — Как кошку.
— Какую кошку?
— У нас кошка была — Лиза, черная такая. Тоже померла.
— Замужем?
— Кто?
— Дочка.
— Не. Был у нее один, да как она забеременела, он взял да сдристнул.
— Сбежал, что ли?
— Ну да, я же говорю — сдристнул.
— А внуки?
— Нету внуков. — Старик тяжело вздохнул. — Была внучка, да померла. Конфедочка... Трех месяцев не прожила — померла. — Потянул носом. — Взяла и померла моя конфедочка...
Они выпили.
Старик со вздохом сожаления поставил опустевшую бутылку под стол.
— Пойду пройдусь, — сказал Жорж. — Проветрюсь.
Старик протянул ему ключ от квартиры.
Лилипут ушел.
Жорж вернулся под вечер и принес колбасы, сыра, коньяка и букет красных роз, а еще довольно тяжелую картонную коробку.
Старик обрадовался: не любил засыпать трезвым, да и не получалось.
— Прогулялся, значит? Ну и как тебе город?
— Москва как Москва, — сказал карлик, выкладывая припасы на стол в кухне. — Что я, Москвы не видал, что ли? Я много чего перевидал. Поставь цветы в банку, что ли.
— Молодец, — сказал старик. — Цветы-то зачем?
— У тебя ж дочь.
— Ну ты даешь!... — Старик поставил букет в трехлитровую банку из-под маринованных помидоров. — Слушай, Жорж, а родители у тебя какие? Как ты?
Жорж разлил коньяк — старику в стакан, себе в рюмку.
— Родители у меня обыкновенные, это я у них такой.
— Надо же! — Сунбулов залпом выпил, бросил в рот огурец. — Как же это получается, а? Родители нормальные, а ты вот... — Закурил вонючую сигарету. — Какая медицина с людьми случается... А я лилипутов только в цирке видал, когда в армии служил.
— Мы не лилипуты, — сказал Жорж. — Мне один старик объяснил, что мы не лилипуты и не карлики, мы — древние люди.
— Древние... Надо же!
— Когда-то все люди были такими, как мы, это потом они стали другими, а мы такими и остались... Старик говорил, что мы Христа сторожили, когда его с креста сняли. Он лежал там в какой-то пещере, а мы стояли у его гроба, охраняли, чтобы его какие-нибудь злодеи не украли. Ты понимаешь? Мы были стражей Христовой!
— Нет, ты скажи, а! — Сунбулов слушал, налегая грудью на стол: ему было интересно. — Чего творят, а!
— Старик говорил, что мы не ошибка природы, а замысел Божий. Бог оставил нас такими, чтобы мы напоминали людям... — Он поднял указательный палец, строго глядя на Сунбулова. — Чтобы мы напоминали людям, какие они на самом деле...
— И чего? — шепотом спросил старик. — Какие?
— А этого я сказать тебе не могу, — с удовольствием проговорил карлик. — Это тайна. — Усмехнулся. — По правде говоря, я и сам этого не знаю. Но старик говорил, что так и должно быть. Мы, значит, носим эту тайну в себе. — Он стукнул себя в грудь. — Сами не знаем, что там у нас, а носим. А когда придет время, все ее узнают. Мы узнаем и все узнают. — Он выпил, фыркнул. — Беременная женщина разве знает, кого в себе носит? Так и мы.
— Бабы сейчас все знают, — возразил старик. — Их в больнице просвечивают и говорят, кто там у них, пацан или девчонка.
— Знают! — с презрением сказал карлик. — Что они там в больницах знают! Каким этот пацан вырастет — они знают? Может, убийцей?
— Это да. — Старик покивал. — Это правда, никто не знает. Про себя-то — и то не знаем. — Вздохнул. — Разве ж я думал когда, что буду пить одеколон?..
Карлик снова налил — выпили.
— А с бабами у тебя как? — спросил Сунбулов. — Со своими живешь или как все?
— С бабами... — Жорж помрачнел. — Запомни, фамилия: уроды не любят уродов.
Начинало темнеть, когда домой вернулась дочь Сунбулова — Лиза. Это была крупная темноволосая женщина тридцати восьми лет со сросшимися на переносье бровями, замогильным голосом и огромными бедрами, которые мешали ей при ходьбе. Последние несколько месяцев она работала в метро — возила в коляске безногого инвалида-побирушку, который рассказывал, что потерял ноги в Афганистане, хотя на самом деле отморозил их по пьянке на мусорной свалке, где квартировал три года. Лиза носила короткие юбки с разрезом сбоку, черные чулки с блестками и туфли без каблука, потому что никакой каблук не выдерживал ее веса. Она часто жаловалась отцу на мужчин, которые провожали ее хищными взглядами, увязывались за нею на ночной улице и приставали даже во дворе, но старик ей не верил: “Ты бы поменьше мечтала, а лучше б дала кому-нибудь с пользой, чтоб ребенка сделать”.
Увидев в кухне настоящего лилипута, Лиза оторопела. Жорж тотчас вскочил, застегнул пиджак и вытянулся по-военному, заложив одну руку за спину, а другую прижав к сердцу.
— Позвольте представиться... — начал было он, но старик его перебил.
— Это Жорж, — сказал Сунбулов. — Имя такое — Жорж. Древний человек! С Христом в одном гробу ночевал! Мы тут с ним коньяки распиваем... Чего стоишь? Садись, выпьем!
Лиза молчала, глядя на розы.
— Это тебе, — сказал старик. — Ты только понюхай — настоящие. Да понюхай, не стесняйся! Это ж не говно, а розы!
— Это вам, — подтвердил Жорж с полупоклоном.
— Спасибо... о, господи! Что ж вы стоите? Садитесь...
— Извините, — внушительно возразил Жорж. — Какой же мужчина сядет, когда женщина стоит на ногах? Я, например, не сяду.
— А вот я еще как сяду! — Старик Сунбулов захохотал. — Посмотри на меня — я же сижу! Мужчина, а сижу! Или я кто, по-твоему, — пидорас, что ли?
Лиза от страха вспотела и торопливо втиснулась между холодильником и столом, где стояла табуретка. Когда она двигалась, ее толстые бедра, обтянутые черными чулками, громко шуршали.
Жорж тоже сел, не сводя с нее взгляда.
— Видала, какого жильца привел? — Старик поднял стакан. — Ну, за знакомство!
Лиза выпила коньяку и еще сильнее вспотела.
— Значит, вы у нас жить будете? — пролепетала она. — А где вы работаете?
— Он понедельниками торгует! — закричал старик. — Слышь, понедельниками! Воскресеньями не хочет торговать — понедельники ему подавай!
— Я служил в цирке, — сказал Жорж. — Жрец искусства. У нас был номер... я ходил по канату с девушкой на руках...
— Надо же! — сказала Лиза, осторожно откусывая от ломтя вареной колбасы, который она держала длинными ногтями. — Я тоже люблю цирк...
— Жрец! — обрадовался старик. — Это ж надо! А жрецам хорошо платят или как?
— По-разному, — сказал Жорж, глядя на Лизины коленки, обтянутые черными чулками с блестками. — Но я, знаете, ушел из цирка... душа болит... — Он приложил руку к груди. — Врачи сказали, что мне это вредно, вот я и ушел...
— Надо же... — Лиза прикрыла большой ладонью рот, чтобы поскорее и понезаметнее прожевать колбасу.
— Эти розы вам, — сказал карлик, глядя ей в глаза. — Вы так похожи на мою сестру, Лиза. Очень похожи.
— А она тоже в цирке работала?
— Работала. Но однажды она сорвалась с трапеции и разбилась. — Он достал из внутреннего кармана пиджака небольшую фотографию и протянул Лизе. — Ее звали Изольдой.
— Изольдой... Какая красивая! — с восхищением сказала Лиза. — Неужели насмерть?
Карлик вздохнул и закрыл глаза.
— Такая красивая — и умерла... И как же вы теперь?
— Жить-то надо, — сказал Жорж.
— Да, никуда не денешься, надо...
В прихожей зазвонил телефон. Лиза вжала живот и вылезла из-за стола.
— Вы тут угощайтесь, а у меня дела...
Жорж встал. Лиза смутилась и выбежала из кухни на цыпочках, и только тогда карлик опустился на стул.
— Видал, какая она у меня... — Старик поковырял пальцем в зубах. — Девка она ничего, только вот детей нету.
— Усыновить можно, — сказал карлик. — Или удочерить.
— Это еще зачем? — удивился старик. — Тут живая баба ходит, пусть рожает. Свой ребенок — он свой и есть, а чужой — он все равно чужой, а не свой. — Он нахмурился. — С виду она, конечно, говна пирога. И жопа отросла... говорит, природа такая...
— А что жопа? — Карлик поковырял в зубах пальцем. — Женщина без нее не женщина, а коза турецкая. У комара и то жопа, а женщине без жопы совсем стыдно... срам, а не женщина...
— Без жопы-то?
— Ну да. Это разве плохо, если такая природа? Природа умнее нас, Михаил. Да и куда ты без жопы? Никуда.
— Никуда, — согласился Сунбулов. — Без жопы мы б тут с тобой не сидели, а лежали. А лежа разве выпьешь? Лежа не выпьешь, а только разольешь.
— Ну да. — Жорж закурил. — У меня в Угличе тоже женщина была, настоящая, билетершей у нас работала...
— И чего?
— Ничего.
— А.
— Хорошая была женщина...
— А потом что?
— Потом ничего.
— Тогда давай выпьем. — Старик был сильно пьян и уже начал ронять голову. — Выпьем, телевизора посмотрим... любишь телевизора, жрец?
— Ты пей, а мне хватит. — Карлик посмотрел на часы. — Мне еще работать надо.
— Лиза! — закричал старик. — Выпей с нами, Лиза! — Дочь не откликнулась. — В ванне, наверное. Любит она это дело. Купаться любит, как утка. Целыми днями в воде сидела бы... Куда ты на ночь-то глядя?
— Дела.
С рюкзаком за плечами Жорж вышел на улицу и сел в автобус.
Он сошел на кольцевой автодороге, дождался, когда задние огни автобуса исчезнут за поворотом, и двинулся в лес. Он хорошо ориентировался в темноте, да и дорога была ему знакома.
Через полчаса он достиг опушки, с которой открывался вид на дачный поселок, окруженный высоким кирпичным забором. Темная масса домов, редкие огоньки — где окна, где уличные фонари.
Жорж вытряхнул из рюкзака спортивный костюм, кроссовки, быстро переоделся, натянул лыжную шапочку до бровей, попрыгал, проверяя, не выдаст ли его амуниция каким-нибудь звуком, спрятал рюкзак под деревом и легкой трусцой побежал к поселку, погруженному в сон.
Он ловко вскарабкался на старое развесистое дерево, которое росло у забора, замер, прильнул к стволу, прислушиваясь и осматриваясь. В темноте едва различимо чернел большой трехэтажный дом, а справа, ближе к ограде, стоял деревянный флигель под черепичной крышей. Окна в первом этаже флигеля были слабо освещены.
Не обнаружив ничего подозрительного, Жорж спрыгнул на кирпичную ограду. Во дворе за забором стоял столб с фонарем, от него на четырехметровой высоте к флигелю тянулся временный кабель. От ограды до столба было метра полтора. Жорж прыгнул, обхватил столб, отдышался, ступил левой ногой на кабель, перекрестился, сжал губы в ниточку, раскинул руки и медленно двинулся скользящим шагом к флигелю, стоявшему метрах в тридцати от забора. Вниз он не смотрел. Он глубоко и размеренно дышал, слегка приседая при каждом шаге. Сердце его билось ровно и редко, как у лягушки во льду.
Достигнув флигеля, Жорж легко взобрался на крышу и нырнул в чердачное окно. Вытянув перед собой левую руку, а в правой сжимая нож, бесшумно спустился по лестнице и присел у входа в гостиную.
В комнате горел ночник. На широком диване мужчина и женщина занимались любовью — влажные напряженные тела звучно сталкивались, мужчина при каждом движении издавал звуки, похожие на хриплый собачий лай, женщина заходилась горячечным бессвязным шепотом.
Пахло крепкими духами, дезодорантами и мастикой — видимо, здесь недавно натирали пол, но сильнее всего пахло потом.
Жорж терпеливо ждал, по-прежнему сидя на корточках.
Наконец женщина громко застонала, и любовники замерли, переводя дух. Мужчина что-то сказал, направляясь к двери, женщина ответила задыхающимся голосом. Жорж подался назад и вжался в стену, пропуская голого пахучего мужчину, который скрылся в кухне. Похоже, он включил чайник или кофеварку. Через минуту мужчина хлопнул дверью душа, зашумела вода.
Жорж заглянул с гостиную. Женщина неподвижно лежала на спине с закрытыми глазами, и только приблизившись к ней, Жорж понял, что она плачет: по ее щекам текли слезы. Он ударил ее ножом в горло и навалился на вздыбившееся тело. Женщина вздрогнула, вытянулась и затихла. Весь дрожа, Жорж откинул простыню и склонился к ее красивому взволнованному животу, втянул носом пьянящие запахи, источаемые умирающим телом, выдохнул, обмяк, замер с застывшей на губах улыбкой, тупо глядя перед собой.
С минуту он сидел неподвижно. Пришел в себя, когда мужчина в душевой вдруг запел. Жорж со вздохом встал, накрыл неподвижное тело простыней и выскользнул в коридор. Прижавшись спиной к стене, он дождался, когда мужчина выйдет из душа, приподнялся на цыпочки и ударил его ножом в горло. Мужчина упал, засучил ногами, шипя и брызгая кровью, но это длилось недолго.
Затем Жорж вымыл в ванной руки и отправился в обратный путь — через чердак, по крыше, потом по кабелю, натянутому на четырехметровой высоте. Он скользил по кабелю, приседая при каждом шаге, и тренированное его сердце билось ровно и редко, как у лягушки во льду. С забора он перебрался на дерево, соскользнул на землю и вскоре оказался у дерева на опушке леса. Переоделся, глотнул из фляжки коньяку и не торопясь двинулся к дороге.
Ему потребовалось около часа, чтобы добраться до ближайшей автобусной остановки на кольцевой дороге. Здесь он сел на лавочку и, надвинув шляпу на нос, задремал.
Солнце уже поднялось над соснами, когда подошел первый автобус. В салоне была только одна пассажирка — рослая деваха в мини-юбке и рваных колготках, от которой на версту разило перегаром и несчастьем. Жорж опустился на сиденье, достал телефон и нажал кнопку.
— Слушаю, — раздался в трубке бодрый женский голос.
— Скажите Марье Игнатьевне, что племянники уехали, — сказал Жорж. — Оба уехали благополучно, как договаривались.
— Хорошо, — ответил бодрый голос. — Тогда и все остальное как договаривались.
Жорж спрятал телефон и уставился на деваху. Она показала ему язык. Жорж по-прежнему не сводил с нее взгляда, и это деваху злило. Она вдруг подняла подол — под юбкой ничего не было — и спросила хриплым голосом:
— Ну что, а? Нравится, урод?
— Сволочь, — сказал Жорж, приподнимаясь. — Какая же ты сволочь. Я только что человека убил, понимаешь? Ты знаешь, что такое человека убить? — Деваха смотрела на него с кривой усмешкой. — Это как раскаленный уголь проглотить, дура, а ты тут... Ты никогда не рожала, поэтому и не знаешь, что такое смерть. У тебя душа есть или нету, а? — Голос его задрожал. — Совесть у тебя есть или нету? Ты знаешь, что такое любовь, тля? Любовь — это спасение. Ты хочешь спастись, дура вонючая?
— Мудила лагерный! — закричала деваха, вдруг попятившись к двери. — Мудила ты лагерный!
Автобус остановился, и она выпрыгнула на обочину, что-то закричала Жоржу, но он сел спиной к ней и крепко зажмурился, стараясь восстановить дыхание. Наконец это ему удалось, и сердце его снова забилось ровно и редко.
— Следующая остановка — Каширское шоссе, — объявил водитель.
Лиза долго не могла уснуть. Встреча с лилипутом, рюмка коньяка, потом слишком горячая ванна — и вот тебе бессонница.
Да, встреча лицом к лицу с настоящим лилипутом стала для нее потрясением. Ее словно ударило электрическим током. Это было знаком судьбы, а Лиза верила в судьбу.
Ей еще никогда не дарили цветы, а этот маленький мужчина поднес ей шикарный букет — одиннадцать бордовых роз. Она видела такие в цветочном киоске у метро — по сто рублей за штуку. Значит, он выложил за букет тысячу сто рублей, не меньше. Вдобавок он такой воспитанный. Он встал, когда она вошла, и не садился, пока она не соизволила опуститься на табуретку. Лиза даже в кино не видела таких благородных мужчин, как этот Жорж. Начищенные до блеска туфли, строгий костюм, пиджак, застегнутый на все пуговицы, великолепные черные брови, красивая сестра с изумительным именем Изольда, погибшая на арене цирка, жрецы искусства и все такое. “Кажется, он на меня запал”, — подумала Лиза. Она представила, как Жорж залезает на стул, чтобы ее поцеловать. Но больше ей понравилась другая картина: она опускается на колени, Жорж берет ее за ухо и, слегка наклонившись, целует в рот.
Конечно, он был карликом, то есть инвалидом или получеловеком, но иногда различия между большой некрасивой женщиной и маленьким красивым мужчиной ничего не стоят. Она попыталась представить стовосьмидесятисантиметровую женщину в объятиях стодвадцатисантиметрового мужчины, но коварное воображение подсунуло образ Богоматери с младенцем...
Тем утром Лиза, как всегда, прочитала свежий гороскоп. “День пройдет достаточно спокойно и даже умиротворенно. Люди будут погружены в себя, многим захочется убежать от городского шума и суеты, погрузиться в музыку, погулять на свежем воздухе. Луна в знаке Рыб приносит мистические настроения, поэтому нас будут волновать различные тайны, вопросы психологии и духовного развития. В работе нужно очень осторожно относиться к любым слухам, лучше не передавать непроверенную информацию, звезды провоцируют нас к излишней болтливости, можно неожиданно выведать чужие секреты или случайно выдать свои. Внимание: возможна встреча, которая перевернет вашу жизнь или ваши представления о земной любви. Будьте предельно бдительны, не поддавайтесь на обман, но и постарайтесь не упустить свой шанс. Однако на завтрашний день лучше не планировать ничего серьезного, потому что контроль над ситуацией возьмет Марс, требующий от нас слишком активных действий и радикальных решений. И не стоит идти на провокации, а лучше обуздать свои эмоции и не принимать поспешных решений”.
Различные тайны, вопросы психологии и духовного развития давно интересовали Лизу. Подоконник и полки в ее маленькой комнате были завалены магическими амулетами и книгами по астрологии, оккультизму, практическими руководствами для составления гороскопов и сонниками Фрейда, Ванги, Лоффа, Хассе, Миллера, а в углу громоздились подшивки газет, в которых растолковывались тайны египетских пирамид, Бермудского треугольника и Тунгусского метеорита.
Она верила в приметы, вампиров и инопланетян. Всюду она видела знаки, указывающие на существование великой тайны жизни, растворенной в повседневности. Лиза не находила слов, чтобы назвать то, что ищет: тайна жизни была неизъяснимой. И чем упорнее пыталась Лиза проникнуть в эту тайну, тем темнее, недоступнее она становилась и тем очевиднее — бессилие человека, стремившегося к ее разгадке.
Но самым таинственным предметом в ее комнате было материно желтое платье.
Лиза обожала мать. Она не знала женщины красивее, чем ее мать. Когда Лизе исполнилось тринадцать и она в какое-то мгновение внезапно, вдруг осознала, что не унаследовала от матери ни капли красоты, ее это просто удивило. Она слышала про генетику, про наследственность и была уверена, что красота матери непременно передастся дочери. Пусть не вся, но хоть часть обязательно перейдет к Лизе. Красота просто дремала где-то внутри, в этих самых генах, чтобы однажды проснуться и озарить Лизу своим божественным светом.
Но время шло, ничего такого не случалось, Лизины ляжки становились все толще, мешали при ходьбе, потели и покрывались прыщами.
Лиза, как всякая женщина, ни за что не согласилась бы пожертвовать ради какой-то там внутренней красоты красотой настоящей, той, что заставляла мужчин провожать ее мать затуманенным взглядом. Но куда же подевалась красота матери при переходе к дочери? Не могла же она растаять, погаснуть на полпути. Где-то же она должна была храниться до поры до времени. Красота была чем-то вроде энергии, а энергия, как Лиза знала из школьных учебников, не может возникнуть из ничего и не может никуда исчезнуть, она может только переходить из одной формы в другую.
Всякая же энергия была для Лизы электричеством. Энергия красоты, разлитая в природе, проявляла себя ударом тока, когда Лиза пыталась натянуть на себя маленькое желтое трикотажное платье, обнаруженное среди вещей покойной матери. Оно было очень коротким и тесным для Зои Сунбуловой, женщины довольно крупной. Тонкая ткань обтягивала тело, выявляя все его недостатки. Лиза никогда не видела мать в этом платье.
Иногда тайком от отца Лиза надевала желтое платье. Грудь вываливалась из глубокого выреза, складки на животе и боках становились как будто больше, а голые ноги — толще и длиннее. Красная, потная, со слезами на глазах, неуклюжая Лиза разглядывала себя в большом зеркале. Ее била дрожь, она дрожала, тело чесалось, из носа текло, она стонала от унижения.
Желтый был цветом измены и разлуки, но при этом — солнечным, золотым цветом зрелости. Но это платье... Выйти в таком платье из дома — все равно что объявить войну всему миру. Неужели мать надевала его? И как себя при этом чувствовала немолодая женщина, выставлявшая напоказ свое увядающее тело? А может быть, это платье было только мечтой? Может быть, мать хранила его как память о юности, когда оно было ей впору?
Мысли Лизы путались, искали и не находили жизнеспособной формы. Надевая это платье в своей комнате, она словно совершала вылазку в иной мир, оказывалась в сумеречной зоне, где непознанное граничило с непознаваемым.
Желтое платье, желтое платье, неизъяснимое, черт бы его побрал, платье!
Однажды она не выдержала — натянула это чертово платье, надела плащ и спустилась во двор, жмурясь и косолапя от страха. Еще ничего не сделав, она чувствовала себя так, словно уже совершила какое-то преступление, причем страшное и позорное преступление.
Лиза вышла из подъезда и увидела людей, столпившихся у детской площадки. В основном это были старухи, целыми днями сидевшие на лавочках и пересказывавшие друг дружке мексиканские сериалы. Но теперь они лишь молча смотрели на старика, который лежал на спине рядом с качелями. Никто не знал, кто он такой, откуда пришел и почему вдруг умер. Присел на скамейку, закурил и сполз наземь. Кто-то вызвал “скорую” и милицию. Первыми приехали милиционеры. Они пытались узнать, кто такой этот старик, но при нем не оказалось никаких документов, а старухам, которые знали всех в округе, он был незнаком. Старик был в рыжем пиджаке и поношенных ботинках. Его накрыли простыней, из-под которой торчали тощая нога в башмаке со стертой подметкой и лиловая рука с потухшей сигаретой. Милиционеры вежливо покуривали в сторонке и зевали в кулак. Было жарко, душно. Тело лежало на утоптанном песке, накрытое простыней. Лиловая рука и стертая до белизны подметка.
Подошла седая дворовая дурочка Наташа. Она не умела говорить членораздельно, только гугнила, у нее не было половины зубов, при ходьбе она ставила правую ногу на носок и подпрыгивала, однако ей доверяли выгуливать не только собак, но и малышей в колясках. Наташа вела за руку девочку лет четырех. Она усадила малышку на качели и стала ее раскачивать. Ножки девочки взлетали над мертвым телом. Она улыбалась — ей очень нравилось на качелях — и смущенно отворачивалась, когда пролетала над телом, укрытым простыней, над лиловой рукой и стертой до белизны подметкой.
Тело увезли, когда стемнело.
Лиза вернулась домой, сняла плащ, заперлась в своей комнате и достала из-под подушки резиновую грелку, в которой прятала от отца водку. Теплая водка отдавала резиной. От избытка электричества у Лизы разболелась голова. Видимо, следовало установить на туфли заземление. В какой-то газете она читала про антистатический эластичный ремешок заземления для уличной обуви со встроенным резистором. Возможно, это именно то, что ей было нужно. То, что поможет ей переступить через стыд, стать свободной и любимой.
Жорж мечтал о том времени, когда он купит наконец собственное жилье. Квартира его будет выглядеть так, словно ее каждый день моют серной кислотой, а хозяин в любую минуту может ответить, сколько сантиметров от стула до стула и от стульев — до окна. Так и будет. Он всегда вовремя платил по счетам: закон есть закон. Он переходил улицу только на зеленый свет: правила есть правила. Он осуждал курящих женщин и девчонок в вызывающем мини: нормы есть нормы. И он не любил людей, которые пренебрегают законами, правилами и нормами.
Проспав весь день, он поздно поужинал, а потом отправился погулять за домом, в чахлой березовой рощице, тянувшейся вдоль улицы почти до кольцевой автодороги. Здесь люди обычно выгуливали собак. Жители окрестных домов давно превратили эту рощицу в кладбище домашних животных. К старой сосне, возвышавшейся посреди рощи, была прибита табличка: “Домашних животных не хоронить!”, и именно под этой сосной Жорж и застукал женщину. В руках у нее была небольшая лопата, а у ног — сверток.
Когда в тихих сумерках Лиза услыхала за спиной скрипучий голос карлика, она отшвырнула лопату, присела на корточки и, обхватив голову руками, завыла от страха.
— Нечистую совесть хороните? — проскрипел Жорж, не узнавший в темноте Лизу. — Закон вам не писан?
— Я никого не хороню! — простонала Лиза. — Вы меня напугали до смерти, Жорж...
— Лиза... — Жорж смутился. — Это кошка? Вам помочь?
— Не надо, — сказала Лиза. — Это не животное.
Карлик отступил на шаг от свертка.
— Это платье, — упавшим голосом сказала Лиза.
— Что значит — платье? — удивился Жорж. — Платье как платье или платье как что? Да что с вами, Лиза?
А Лиза не могла больше сдерживаться. Она вдруг одним движением разорвала пакет, вытряхнула из него желтое платье и приложила к груди. Платье было совсем коротким, на бретельках, яркое, и крупная нескладная Лиза смотрелась бы в этом платьице совершенно нелепо. Ей не следовало прикладывать платье к себе, но она это сделала, повинуясь какому-то смутному порыву. В этом порыве смешалось невысказанное — одиночество, тоска, стыд, унижение, мечта, беззащитность, и карлик Жорж оторопел перед этой обжигающей, почти непристойной, почти позорной искренностью.
Он отвел взгляд, хотя на нем были черные очки.
— Это мамино, — сказала Лиза. — Ужас, правда?
— Пойдемте, — мягко сказал Жорж, взяв ее за руку.
И она покорно последовала за ним, не выпуская его руки.
Всю дорогу они молчали.
Поднявшись в квартиру, Жорж пожелал Лизе “наидобрейшей ночи” и заперся в своей комнате.
После смерти матери они с отцом взялись разбирать ее вещи. Пальто, белье, обувь, старые сумочки... В одной из этих сумочек, в секретном кармашке, Жорж обнаружил фотографию, на которой Нина Дмитриевна была запечатлена в старинном кресле с высокой спинкой совершенно нагой, в одной только широкополой шляпе. Она сидела развалясь, высоко вскинув голову и положив ногу на ногу, с пальцем во рту, и ядовито улыбалась в объектив. Но больше всего поразила мальчика черная рука. Эта рука свисала с плеча, и длинные черные пальцы, унизанные кольцами, касались высокой женской груди. Это была мужская рука. Самого мужчины на снимке не было, он остался за кадром. Только эта рука, принадлежавшая какому-то чернокожему мужчине.
Жорж растерялся. Он никогда не видел мать голой. И не понимал, какие причины могли заставить его мать раздеться перед чужим человеком, пусть даже он трижды фотограф. И зачем она сунула в рот палец? И откуда, черт возьми, взялась эта рука? Резиновая, что ли? Да нет, похоже, живая.
Нина Дмитриевна была учительницей начальных классов. В школу она надевала строгий костюм, но и дома никто не видел ее растрепанной, неряшливо одетой. Среди ее знакомых были учителя, соседи и еще какая-то тетка Зина, жившая в деревне под Краснодаром, о которой мать иногда вспоминала. Никаких сомнительных знакомых, тем более — негров, у нее не было. Она была суховато-вежливой со всеми, даже с мужем и сыном. И вот та же самая Нина Дмитриевна ядовито улыбалась с фотографии улыбкой наглой шлюхи. Да вдобавок еще эта черная рука, по-хозяйски ласкающая ее обнаженную грудь. Выходит, у нее была тайная жизнь, о которой никто не догадывался...
Мальчик сидел на полу, таращась на снимок, и не слышал, как вошел отец. Он вырвал у сына фотографию, засопел, а потом вдруг изо всей силы ударил Жоржа. Мальчик упал. Отец ударил сына ногой, а когда тот попытался на четвереньках выбраться из комнаты, — догнал, навалился и принялся душить. Жорж вырвался. Отец снова набросился. Его трясло, он бил вслепую, выкрикивая что-то хриплым голосом, срывавшимся на визг. Соседи отняли мальчика. Отец заполз под стол и замер, всхлипывая и сжимая в кулаке смятую фотографию. Так он и умер там, под столом, со срамной тайной в кулаке. И спустя много лет Жорж чувствовал себя виноватым и в смерти матери, и в смерти отца: уроды виноваты во всем.
Жоржу вдруг захотелось рассказать Лизе о цирке, о себе, о том человеке, который чувствовал себя легким и веселым, когда стоял со скрещенными пальцами за форгангом в ожидании выхода, когда шел по канату под куполом шапито, о пьянящем возбуждении, которое кипело в нем, когда он выбегал на аплодисмент и вскидывал руки, как будто желая обнять весь этот блистающий мир, и посылал воздушные поцелуи, и весь горел, и серебристый костюм на нем переливался блестками, словно облитый дрожащим электрическим пламенем... А еще о скуластой блядовитой красавице из циркового кордебалета, которая трахалась в гримуборной с безмозглым дрессировщиком Нестором, не обращая внимания на влюбленного в нее карлика. И о лилипутке Саночке, гимнастке, которая любила розовые платья и блузки. Однажды она призналась ему в любви, а он в ответ набросился на нее и искусал до полусмерти, после чего его, плачущего от стыда и отвращения к себе, с окровавленным ртом, обоссавшегося от злости, закатали в ковер и выставили на мороз. Ему хотелось рассказать Лизе о матери, о срамной фотографии, о Саночке, которая на самом деле ему нравилась, но тогда — он понимал это — ему придется рассказать и о том, что произошло минувшей ночью в загородном доме, во флигеле. Желтое платье вдруг сблизило их самым неожиданным, решительным и постыдным образом, и Жоржу хотелось, чтобы эта близость сохранилась, но он опасался, что Лиза не сможет отличить зло от греха.
Пробуждения давались Жоржу нелегко. Он долго приходил в себя, сидя с сигаретой над стаканом с кофе. Он наливал кофе в стакан, обвязанный крашеной ниткой. Жорж не пил из чашек, потому что чашки были непрозрачными и нельзя было понять, много в чашке кофе или мало. А кофе должно быть в самый раз, не больше и не меньше. Прежде чем обвязывать стакан ниткой, он опускал ее в краску. На стекле оставался след, позволявший контролировать положение нитки. Он пил из стакана сто пятьдесят раз и не мыл его, только ополаскивал. Стекло изнутри успевало покрыться непрозрачным налетом, который Жорж соскребал ложечкой, чтобы разглядеть нитку, и уж только после этого наливал кофе — сколько нужно, в самый раз, не больше и не меньше. После этого делал отметку в тоненьком блокноте, с которым не расставался при переездах с квартиры на квартиру.
Вообще-то можно было бы купить мерный стакан с нанесенными на стекло делениями — он видел такой в аптеке — или подобрать чашку по размеру, но Жоржу не хотелось тратить время на пустяки. Поэтому он пользовался небольшим граненым стаканом, обвязанным крашеной ниткой. Использовав стакан сто пятьдесят раз, он выбрасывал его. Жорж был бережлив, почти что скуп, но стаканы он выбрасывал без сожаления. Одного стакана хватало на пятьдесят дней: он пил кофе трижды, два раза утром и разок вечером. Потом выкидывал, доставал из коробки новый, перевязывал его крашеной ниткой и вписывал в кухонный блокнот цифру 1.
Если кофе и сигареты не помогали, он прибегал к помощи электричества. То есть просто втыкал вилку в розетку и брался руками за оголенный провод. Его встряхивало так, что дыхание перехватывало, но зато весь день Жорж чувствовал себя свежим.
Со стаканом кофе и сигаретой он устроился в маленькой гостиной перед телевизором.
Передавали криминальные новости. Сотрудница милицейской пресс-службы рассказывала о пожаре в подмосковном дачном поселке, случившемся в предыдущую ночь. Сгорел флигель на участке, принадлежащем известному бизнесмену. На пепелище обнаружены три тела, которые удалось опознать только сейчас: это жена бизнесмена, неизвестный мужчина и неизвестная девочка лет десяти. Тела женщины и мужчины имеют признаки насильственной смерти, а девочка, судя по всему, задохнулась в дыму. Достоверно известно, что девочка не имеет никакого отношения к семье бизнесмена. Милиция осуществляет оперативно-розыскные мероприятия с целью выяснения мотивов преступления и установления личности преступников.
Жорж затянулся сигаретой. Он не поджигал этот флигель и не знал о том, что в спальне наверху находится эта девочка. Скорее всего, пожар случился из-за чайника или кофеварки: прежде чем отправиться в душ, мужчина включил что-то в кухне. Значит, единственным упущением Жоржа был этот чайник — следовало его выключить, покидая флигель. Но откуда там взялась эта девочка? Кто она?
— Господи, — сказала Лиза, неслышно вошедшая в гостиную. — Это ее дочь, что ли?
— Нет, — сказал Жорж. — У нее нет дочери. Никто не знает, кто она. Может, из деревни. Там рядом деревня.
— Все равно жалко: дети...
— Дети. Они всегда лезут куда их не просят, хоть им кол на голове теши. И поодиночке, и компанией. Особенно страшно, когда компанией. Тогда они становятся вообще не знаю кем. Загонят в угол, набросятся, изобьют, изнасилуют — и все это с восторгом...
— Господи, Жорж! — Лиза обошла его кругом и встала между ним и телевизором. — Вы что же это такое говорите? Это же дети!
— С восторгом, — упрямо повторил Жорж. — Чем слабее жертва, тем слаще. Догнать, повалить, содрать одежду, впиться зубами — с восторгом. Что мальчишки, что девчонки — с восторгом. Унизить слабого — с восторгом! — Он вдруг встал — Лиза от неожиданности отшатнулась — и закричал с надрывом: — С восторгом! Шишку в жопу загнать — с восторгом! Навалиться — и шишку, шишку! А потом попробуйте эту шишку вытащить! Попробуйте! Она же там чешуйками цепляется... И унизительно, и противно, и больно! — Он вдруг замолчал, с трудом переводя дух, а потом почти шепотом добавил: — Вы детей не знаете, Лиза, а я знаю. Они... они — с восторгом...
— Но эта девочка тут при чем? — спросила Лиза, готовая разреветься. — Эта — при чем?
Жорж вдруг вскинул руки, как будто желая обнять весь мир, бессмысленно зашипел, поклонился и быстро вышел.
Рано утром, когда все еще спали, старик Сунбулов сел на велосипед и отправился на Кандауровское кладбище. В рюкзаке он вез баночку краски, кисть, бутылку ацетона, нож, несколько тощих бутербродов с кислым сыром, пяток яблок, фляжку с водой и поллитровку. На Кандауровском кладбище была похоронена Зоя Сунбулова, и хотя бы раз в месяц старик отправлялся туда, чтобы навести порядок — поправить ограду, убрать мусор. На кладбище он иногда проводил весь день — работал, выпивал, дремал, болтал с такими же стариками и старухами, которые приходили навестить своих покойников.
Через час он прибыл на кладбище и сразу принялся за дело. За три последние недели трава в ограде вымахала выше колен, и старику пришлось попотеть, чтобы расчистить участок. Солнце припекало, но к фляжке он не притрагивался — берег воду: научился за годы службы в Туркестанском военном округе.
Расправившись с сорняками, взялся за ограду — давно хотел покрасить.
— Щас, Зойка, мы тебя тут обиходим, — бормотал он, ползая на карачках вдоль ограды. — Пока ты там лежишь себе припеваючи, мы тут тебя освежим... будешь как новенькая...
Он дразнил покойницу, называя ее то Зоей Ленивьевной, то Зоей Червивьевной, пересказывал ей содержание какого-нибудь сериала и делился новостями — о Лизе, которая все никак не заведет им внучка, о новом жильце — древнем человеке Жорже, о ценах на сахар и постное масло, которые опять подскочили...
— Вчера в телевизоре показывали змею, — сообщил он Зое. — В Бразилии живет, что ли. Это ж надо таких змей придумать! У нас змеи как змеи, а у них прямо слоны. Людей жрут, сволочи! Куда у них там милиция смотрит?
Часам к двум он закончил покраску ограды, вымыл руки с ацетоном, помочился в опустевшую банку из-под краски, попрощался с Зоей Могильевной и двинул на старое кладбище.
Где-то на старом Кандауровском кладбище была похоронена сестра Сунбулова — Наташа, Таша. Когда Сунбулову было семь лет, она вытолкнула его из-под колес грузовика, а сама осталась калекой — врачи собирали ее ногу по кусочкам. Сунбулов вбил себе в голову, что из-за него сестра стала не только хромоножкой, но и дурочкой. Мать говорила, что Таша такой уродилась, но он матери не верил. Он считал, что сестра ударилась головой, когда спасала его от грузовика, и с той поры и повредилась умом.
С возрастом он понял, что мать права, что сестра действительно такой родилась, но в глубине его души так и осталось чувство вины. Он не считал себя виноватым перед отцом — а с чего бы ему считать себя виноватым перед человеком, который каждый день напивался до полусмерти, бил всех, кто попадал под руку, а все его разговоры с сыном сводились к просьбам подать ключ семнадцать на девятнадцать или сбегать за пивом?
Он не считал себя виноватым перед матерью — не мог простить ей того позора, который ему в восьмилетнем возрасте пришлось по ее милости пережить в кабинете у врача, когда вдруг выяснилось, что трусы у мальчика испачканы дерьмом. Мать разоралась: “Опять жопу не вытираешь! Позорище мое!”. Он схватил свои тряпки и голышом выскочил в коридор, забился в туалет и не открывал дверь, пока ее не взломали.
А вот перед Ташей он был виноват. Она вытолкнула его из-под колес страшного грузовика, которым управлял пьяный вдрабадан водила, и повредилась умом.
В детстве они вместе играли и гуляли по дворам, и он защищал сестру от пацанов. Она называла его Кутей, и у нее были черные блестящие глаза, как у святых на иконах. Когда она подросла, его дружки предложили ему обмен: они ему — настоящий американский фонарик с двумя батарейками, а он им — сестру. “Все равно она не человек, — убеждал его Димон, самый рослый из пацанов, которого все побаивались. — Она даже не поймет ничего”. Сунбулов отказался. Тогда они посовещались, сбегали куда-то и принесли десять рублей. Фонарик и десятка. А на дореформенную десятку тогда можно было много чего купить. Мать занимала десятку у соседки, чтобы семья дотянула два-три дня до получки. Десятка и фонарик. Ташка держала его за руку и испуганно таращилась на пацанов. Она была уже довольно спелой девчонкой с развитой грудью и женскими бедрами. Десятка и фонарик. Он не устоял. Пацаны отвели ее в рощицу за домом. Она шла за ними и оглядывалась. Он ждал ее на скамейке, щелкая фонариком. Увидев брата, она бросилась к нему с криком: “Кутя! Кутя!” — у него перехватило дыхание. Обнаружив вскоре, что Таша беременна, мать отвела ее в больницу. Там она и умерла во время аборта. Ташу похоронили на старом Кандауровском кладбище.
После армии Сунбулов подался с дружками на сибирские стройки, потом несколько лет работал на каспийских нефтепромыслах, после чего его занесло на Украину, так что домой он вернулся не скоро. Пока его не было дома, родители ни разу не побывали на Ташиной могиле, и сколько он ни рыскал по кладбищу, отыскать место захоронения сестры не смог. По этому случаю он напился и подрался с отцом, а мать назвал рыжей выдрой.
С годами Таша забылась, но когда умерла Зоя, Сунбулов вспомнил о сестре. Теперь, навещая Зою, он всякий раз бывал и на старом кладбище, заброшенном и заросшем, в надежде отыскать Ташину могилу.
Сегодня он решил обследовать участок, густо поросший деревьями и примыкавший к полуразрушенной ограде. Старик присел на замшелое каменное надгробие под каштаном, выпил водки и съел бутерброд. Тишина, сетчатые тени и шум листвы, птичьи голоса, стрекот кузнечиков и теплая водка сморили старика. Он растянулся в высокой траве и заснул.
Когда он проснулся, солнце клонилось к закату. Сунбулов с удовольствием допил водку и закурил. На кладбище не было ни души. Поднявшийся ветерок колыхал верхушки деревьев и шумел в орешнике. Старик прищурился от дыма, помахал перед лицом рукой. В кустах как будто что-то мелькнуло. Что-то красное. А может, почудилось. Дочь часто заводила с ним разговоры о сверхъестественном, о духах, и иногда здесь, среди заброшенных могил, старику начинало казаться, будто он видит дух Таши, тень ее, и слышит ее голос: “Кутя... Кутя...”, но саму Ташу не видел, и ему становилось не по себе.
Но теперь, похоже, не почудилось: в орешнике определенно кто-то прятался.
Старик погасил сигарету и развел руками ветки. В метре от него в траве стояла маленькая обезьянка в красной юбочке. Сунбулов оторопел. Он видел обезьян в зоопарке и цирке, но тут ведь был не цирк, а кладбище. Обезьянка смотрела на него круглыми блестящими глазами — точь-в-точь такими смотрела на него Таша, которую он часто видел во сне. У обезьянки были глаза счастливой дурочки.
Старик протянул руку.
— Эй, как там тебя... Чита!
Обезьянка вдруг прыгнула к нему на колени, обняла руками за шею и прижалась к груди. Старика словно ударило электрическим током. Сердце его упало, на глаза навернулись слезы. Он бережно обнял обезьянку дрожащими руками — она была вонючей и теплой — и прошептал:
— Не бойся, дуся, я тебя не обижу. — Голос его дрогнул. — Ах ты моя конфедочка...
Вот, пожалуй, и все. Мне неизвестно, удалось ли карлику Жоржу обрести прощение, а толстухе Лизе — разгадать тайну желтого платья. Я вообще ничего больше о них не знаю. Что же касается старика Сунбулова, то уже через полчаса после встречи с Дусей он выбрался на шоссе и, держась обочины, покатил на стареньком велосипеде к Москве. Его обгоняли сверкающие лаком автомобили и запыленные фуры, но он не обращал на них внимания. Он крутил педали и улыбался. Старик чувствовал себя так, как будто у него вся жизнь впереди, и добро, и зло — все впереди, а сейчас он чувствовал себя немножко пьяным и очень счастливым. Был теплый вечер, московские окна пылали алым золотом, вдали громоздились пышные розовые облака, пахло бензином и скошенной травой, старик глубоко дышал и улыбался, налегая на педали и смахивая набегавшую слезу, и все было впереди, и все было неважно, а позади, в рюкзаке, сидела обезьянка — она крепко держалась своими детскими руками за его плечи и поглядывала по сторонам глазами счастливой дурочки... | Magazines |
В весенний праздник 8е Марта
Желаю тебе :
Быть счастливей всех
Иметь среди мужчин большой успех
Как солнышко , светится лишь от счастья
Чаще смеятся и улыбатся | stihi_ru |
Всю свою жизнь я воспринимал это вино, как один из главных аргументов в ухаживании за женщиной!
Шоколад, Шампанское, цветы и свечи - что еще нужно!
Но однажды ко мне пришел мой приятель, и рассказал, что...
У Леонида была секретарша. По всем параметрам - хорошая секретарша. Очень.
Леониду было 52 года, он был полон сил и энергии, молодой, спортивный, умный, веселый, удачливый в делах.
Нелечка, секретарша, была девушкой положительной во всех отношениях, одинаковой по возрасту с Леней. Ей было 25.
Что Вы увидели разницу в 27 лет
Ничего подобного! У Лени была возлюбленная 27 лет, так что разница эта полностью нивелировалась...
Между Леней и Нелей сложились очень нежные отношения, кроме деловых, и их рабочий день начинался всегда с одного и того же - с томления...
То он подходил к ней и замирал, вдыхая нежный запах её черных, блестящих, пышных волос, то она заходила к нему, и любовалась его мужественным профилем...
Так было не день не два, а, возможно, почти год.
Положение становилось невыносимым!
Однажды, Неля сказала:
- Леонид Иванович! У меня просто беда!
- Что случилось, моя дорогая
- Не работает телевизор! Я что только не нажимала, а он -- молчит!
- А пробовала нажать на кнопочку "Вкл" -- это был единственный узел телевизора, который знал Леня.
- Я на все нажимала!
- А мастера вызывала
- Я боюсь: нынче такие мастера, что только все испортят...
У Лени кольнуло под ложечкой... Вот он, час "Ч"! Надо брать! Вынужден! "Я не виноват", - сам себя оправдывал Леня...
- Ну, давай я заеду. Посмотрю. Может, у меня получится!
- Ой, Леонид Иванович! Вы такой замечательный! Конечно, у Вас получится! Я уверена!
Под ложечкой у Лени запекло...
После работы Леня и Нелечка сели в машину и поехали чинить телевизор.
Уже в районе Куренёвки Нелечка сказала:
- Леонид Иванович! Давайте зайдем в кафе, и что-нибудь покушаем. А то у меня дома пусто... мама с братом уехали до воскресенья, а я... Я знаю тут одно хорошее кафе.
Остановились напротив кафе с поэтическим название "Кафе"...
Минут через десять к ним подошел официант. Одет он был элегантно, но неожиданно: в телогрейку на голое тело, в спортивных тренировочных штанах и босоножках на босу ногу.
- Что у Вас есть поесть -- пошутил Леня.
- Сыр, хлеб, конфеты и Шампанское, - серьезно сказал официант, - и всё.
- Давай съездим куда-нибудь, и нормально покушаем, Нелечка.
- Ой, нет! Это долго! Давайте сыру поедим, - сказала Неля, и по ней было видно, как она голодна!
- Ну, дайте нам 200 гр. сыра, хлеба, 200 гр. конфет и бутылочку Шампанского.
Еще через десять минут пир можно было начинать.
Правда, официант принес сыр одним кусочком, хлеб другим... Для шампанского он подал два одноразовых стаканчика, а конфеты "Ромашка" лежали живописной кучкой на бумажке. Как сыр и хлеб...
Шампанское называлось почему-то "Мускатным". Это было любимое Лёнино. Правда, наклейка была неровно наклеенной, и бутылка долго не открывалась.
- Эх, был бы я гусаром, отбил бы горлышко саблей! -- лихо померещилось Лёне.
Начали кушать.
Первой закончилась бутылка Шампанского.
Леня заказал еще одну. Потом еще. Ещё. И ещё...
А чего Хорошее кафе! И официант классный парень!
Но пора. Под ложечкой уже пошла какая-то другая, но тоже очень мощная по накалу, бурная и сложная реакция. В соединение вошли сыр, хлеб, конфеты и два-три литра "Мускатного" Шампанского...
Те самые малюсенькие пузырчики, которые создают Шампанскому романтический смысл, сбивались в Лёниной утробе в огромные углекислые пузыри, и вырывались из него с жуткими неприличными звуками.
Телевизор неожиданно включился! Кто бы подумал, что его всего только и надо было включить в сеть...
Но на этом Лёнины успехи закончились.
Последовавшие сразу за этим попытки Нелечки сделать Леонида Ивановича мужчиной, разбились о кооперативное движение и нарождающийся новый Киевский общепит...
- Что же это за аллергия была -- задумался Лёня, придя в сознание в гастроэнтерологическом отделении 8-й Горбольницы.
В последующие дни, путем научного моделирования и экспериментов с сыром, хлебом, конфетами, и приходившей проведывать его Нелечки, Лёня пришел к выводу, что Шампанское -- красиво выглядит на этапе ухаживания, но совершенно не подходит для реализации серьезных любовных отношений! | proza_ru |
Пародия на стих Марины.
(http://www.stihi.ru/2015/07/15/3268)
Кануло лето... Но лето придет.
Снова, как встарь соловей запоёт.
Снова восстанешь из пепла мечом,
аки жар-птица , сияя лучом.
Дальше не понял - таинственен сплав:
соли и олова. Автор неправ.
В химии сплавов таких не слыхал
(химии я пятилетку отдал).
Что там считать, в математике - зло.
Кто не умеет считать - повезло!
Бесу вот - соли на хвостик насыпь
(чтобы по телу пошла ему сыпь!)
Муза увидит все это, мой друг!
Так родилась и пародия... вдруг. | stihi_ru |
огонь любви который никогда не сдуть
огонь который ни кому и не забыть
он будет догорать длиною в вечность
среди могил чьи души улетели в бесконечность
я так любил о милую наивность
чья красота в душе моей жила
я так хотел тебя но было слишком поздно
ты словно равнодушный ветер ускользнула от меня...
и в долгий вечер у камина в кресле с чаем
ты навсегда заставила меня страдать...
и догорали свечи столь прозрачным взглядом
и оставляя памяти лучшего желать..
в долгий зимний вечер сидя у окна
верю ты найдешь путь в званные края
в двери постучишься, от холодных вьюг
я согрею нежно поцелуем рук... | stihi_ru |
Красным серпом воспылал горизонт,
Брошенный солнцем навечно,
В память о прошлом столетии - о том,
Было что в нём человечно. | stihi_ru |
Автор выражает искреннюю благодарность Константину Зарубину за интересную идею и считает необходимым предупредить: заказанные Константином православные дружины им. тов. Рогозина, которые, размахивая тульскими бластерами, носятся по Солнечной системе с целью найти и отстрелять чужих хищников, непременно будут. Но вначале было слово.
И слово это было: Смута.
*****
Зима была мучительно долгой, бесснежной, слякотной, одним словом, нерусской. Лишь иногда, на день-два, без объявления войны, как Гитлер на СССР, ударяли жестокие морозы, делая слякотность и бесснежность этой зимы многажды противнее. Невыносимыми. Зато благодаря редким, но крепким морозам зима почти не воняла трупами, которые не успели или не смогли прибрать похоронные команды. Но всё равно пахла гарью и руинами. А тревожные сирены гудели, орали и завывали почти каждый день. Отнюдь не по распорядку. Не для тренировки бдительности.
Периодически что-нибудь взрывалось на обветшалых заводах, что-то отравляющее выбрасывалось в атмосферу, где-то пожар обещал перекинуться на ближайшие строения и далее, на весь город, присовокупляя вероятность взрыва и отравляющего выброса. Время от времени возомнившая о себе (благо, бесхозных армейских складов осталось от светлого прошлого бессчётно) шпана требовала от города горючего, продовольствия и денег (именно в такой очерёдности) и подкрепляла угрозы миномётным обстрелом наугад. Наконец, безмозглая крыса, шныряя мимо датчиков, могла хвостиком махнуть, контакт замкнуть и дисплеи гражданской обороны алертовали. И тогда взвывали сирены.
Словом, городские убежища пустовали нечасто. Данное конкретное убежище -- тоже.
-- Знаете, коллеги, я однажды был в стеклодувной мастерской, в университете...
-- В университете есть стеклодувная мастерская
-- Есть. То есть, сейчас не знаю, но, во всяком случае, была. При физическом, кажется, факультете. Или химическом. Разные финтифлюшки делали. На подарки и на продажу, но, в основном, конечно, на подарки. Сейчас не знаю, но я о другом. Так вот, коллеги, присутствовал я в этой мастерской при очень любопытном опыте. Плавят стекло, а потом сбрасывают его каплями в воду. Стекло в воде застывает. Капелькой, как маленькая такая груша... грушка с острым как иголочка хвостиком. И держится. Тоненький такой хвостик, чуть заметный, как ниточка, пальцами не сразу даже ухватишь. Но стоит эту самую ниточку, этот самый хвостик обломать, вся стеклянная груша рассыпается прахом. Я, вот, думаю, получается очень уместная аналогия с нашим государством Российским. Покуда был цел тоненький стерженёчек...
-- Ваша аналогия, профессор, некорректна. Не благородное стекло это было, а, извиняюсь, помёт на палочке. Палочка разломилась. Или можно так: сломалась разъеденная сифилисом косточка и отвалилось от косточки прогнившее мясо.
Препирательства профессуры Антон подслушивал охотно. Подобное, как известно, к подобному, рыбак, как говорится, рыбака и всё такое, проще говоря, в одном из отсеков убежища очень умные, очень образованные люди коротали тревогу за интеллигентными дискуссиями. Антон был доволен -- во избежание паники герметично запертым под землёй людям требуется развлечение, а умные разговоры - развлечение не из худших, это известно с древних времён интеллектуальных телешоу.
Возможность подслушивать происходящее в убежище Антону, который дежурил наверху, за пультом, обеспечивали повсюдные микрофоны. По идее, можно было бы и подсматривать, но электричество приходилось экономить и на всё убежище светили едва ли три тусклые лампочки, так что толку от камер слежения не было.
Антон с удовольствием подслушивал бы одних профессоров, но время от времени, щёлкая тумблером, переключал микрофоны, -- прямой обязанностью уполномоченного гражданской обороны является контроль за настроениями и разговорами всех убеженцев, а не только дисциплинированных умников.
-- ... Вы заметили, что паёк опять урезали На прошлой неделе ещё выдавали банку шпрот, а сегодня уже нет.
-- На днях мы общались по скайпу с шурином, то есть -- братом жены, он в Хайшэньвэе. Весь доволен. Принял гражданство КНР, стал полноправным китайцем. Зовёт в гости, рассказывает, что там мир, спокойствие, цены, если на юани, очень снизились, магазины ломятся от товаров. Чиновники и полиция прекрасно владеют русским языком, документы на трёх языках - китайском, английском и русском. Открылся новый русский театр - режиссёр приехал из Харбина. Работают библиотеки, выходят русские газеты, телевидение - по-прежнему на русском. Короче, полная культурная автономия. И все политические права, скоро выборы мэра, уже несколько русских кандидатов заявились. То есть, все китайцы, конечно, граждане КНР, но русские. Там китайцы - все. Что уйгуры, что буряты с якутами, что наши. Единственное, чем шурин недоволен: он раньше в полиции служил, а теперь не может. Право служить в армии и полиции имеют не все китайцы, а только ханьцы. Титульная нация.
-- Хайшеньвэй - это, извиняюсь, Владивосток Разве там не японцы
-- Всё-таки это ужасно, что урезают пайки. Когда закончится тревога, подойду к уполномоченному и спрошу прямо: надолго ещё запасов хватит Пусть ответит честно!
-- Всё по нулям, уже видна дыра Большого Срама...
-- Да уж, золотое времечко было, дыра была только видна.
-- Надо сохранять оптимизм, товарищи.
-- Окститесь, уважаемый! Мы находимся в городе Жэ, сидим в тёмной жэ и всё наше светлое будущее -- полная жэ!
Антон знал из штабных сводок и частных коннектов с другими уполномоченными, что в прочих убежищах ситуация хуже. "Его" убежищу повезло, оно было "элитным", во времена Холодной войны строилось для больших начальников и их прислуги, и продовольственные запасы убежища могли прокормить в три раза больше людей, чем находилось под опекой Антона. Но дыра Большого Срама (Антон тоже помнил песню Юры Музыканта) действительно маячила в непосредственной близости. И ситуация была ясна, как у негра в жэ. Как вы яхту назовёте, так она и поплывёт.
Записки из города Ж. Газета "Вечерняя Ж...". Папа, почему мы живём в Ж... -- Есть такое понятие "Родина". Огромная буква Ж, сооружённая напротив здания железнодорожного вокзала по рекомендации московского дизайнера в качестве креативного символа города, ассоциацию укрепляла. Добро пожаловать в Ж... Редкому гостю, у которого сразу ассоциация не возникала, достаточно было небольшой экскурсии с экскурсоводом из тех местных жителей, кто, подмигивая, говорили с мазохистской гордостью: "Крыша мира -- это Памир, а у нас здесь -- Ж...".
Антон имел собственную аллюзию, ему казалось, что правильное название города -- Жигалас. Вроде бы даже европейщиной отдаёт. Прибалтовством. В полном соответствии с грёзами одного из бывших губернаторов, который намеревался сделать типичный российский миллионник чуть ли не культурной столицей Старого Света. Однако жигалас литификации не поддаётся. Авантюра не удалась, за попытку никакого "спасибо".
Жигалас -- это такая особая грязь. В меру жидкая, с характерной пеной, имеющая определённый запах и цвет и непонятную консистенцию. Настолько вязкая, что, если у вас увяз сапог и вы, прыгая на одной ноге, пытаетесь вытащить его обеими руками, жигалас его (сапог) вам едва ли отдаст, а если и отдаст, то с таким утробным, чавкающим вздохом, что вам ещё стыдно станет. И обидно.
На самом деле не обижаться нужно, радоваться. Что повезло. Что вырвались, не переварил вас жигалас. Как повезло, например, в своё время Гельману -- Пермь его выплюнула сама. Как допрежь Гельмана отхаркнула Иванова. Как СССР выблевал Солженицына. Как Российская Федерация -- Ходорковского. Радоваться нужно. Тому, что не смог жигалас засосать до физической смерти как Магницкого, до смерти духовной как Мамонтова. Не переварил. Выплюнул. Повезло. Везёт не всем.
-- Не понимаю, как правительство такое допустило.
-- Вы, уважаемый, о котором из правительств говорите
-- Вот если бы был жив Он...
-- Был слух, что Он умер уже давно. Потом его двойники подменяли.
-- Так подменяли бы до сих пор, жил бы Он вечно...
-- Димке-Невидимке первым стать захотелось, вот последнего двойника и усыпили, как собаку.
-- Натовцы не придут, это однозначно. Смею напомнить, наш любимый город Жэ в своё время очень удачно - при вашем, профессор, активном участии - отказался и от строительства АЭС, и от захоронения ядерных отходов. А при вашем, профессор, соучастии была ликвидирована база РВСН, а все баллистические ракеты утилизированы...
-- Вы хотели бы сидеть на ядерной бомбе
-- Нет, уважаемый, я о том, что мировой катаклизм отсюда не разразится. Следовательно, у НАТО...
-- Говорить про НАТО некорректно, вам прекрасно известно, что они действуют по мандату ООН.
-- Китайцы тоже действуют по мандату ООН.
-- ООН не давала мандата на аннексию.
-- Разве это что-то меняет, коллега Подумайте о насущном! Мы сидим здесь и ждём, кто придёт раньше - китайцы или пугачёвцы. Вам бы кого хотелось, уважаемый, раньше увидеть Как у вас с китайским Или, может, по фене ботаете С пугачёвцами сумеете объясниться Прежде, чем они вас посадят на ящик взрывчатки и запустят в космос, к вашим любимым звёздам. Сумеете
-- Вы, кстати, слышали, товарищи Мне один знакомый шепнул, что по данным Штаба гражданской обороны, на том берегу замечены китайцы,... ну, не китайцы, а ихние боевые роботы. А в районе Вражиловки видели пугачёвцев.
-- Вы, милейший, язык-то попридержите. Мало ли кто что болтает. Тревога закончится - сами у уполномоченного спросите. Панику тут наводить незачем, милейший.
Китайцы, японцы или натовцы с мандатами ООН Антона не волновали. В отличие от пугачёвцев. Сеть -- спасибо святому Цукербергу, успел-таки накрыть земной шарик доступным интернетом -- кровоточила свидетельствами и новостями о бесчинствах пугачёвских свор. Бесчинствах изуверских. Садистских.
-- Какие там пугачёвцы Там что, Пугачёв Нету там никакого Пугачёва!
-- На северо-западе гулеванит банда исторических реконструкторов. То к Архангельску, то к Питеру. Они себя называют "Армия генерала Юденича" и главный у них себя называет "генерал Юденич". Как настоящая фамилия - никто не помнит, только Генерал-Юденич. Так и тут.
-- Нет, уважаемые, всё не так. Дело в том, что всё началось в городе, который называется Пугачёвск. Менты задержали уличных драчунов, а может, и не драчунов, а просто менты заскучали, а тут - мужики подвыпившие шли, их и захомутали. Вы же знаете, как оно бывает. А народ возмутился, знаете, ведь, как это бывает. Собралась толпа возле участка. И на штурм пошли. Возглавил их местный авторитет по фамилии Емельянов, а по прозвищу Емеля. Он в Луганде воевал, поэтому местные его героем считали. В общем: Пугачёвск, Емеля во главе - вот вам и Пугачёвщина.
-- В самом-то деле. Так просто. А ведь никто помыслить не мог, что всё так просто.
Да-да, подумал Антон, бывали уже Междуреченск, Кондопога, Сагра, был и тёзка - саратовский город Пугачёв. Было -- сплыло. Кто мог подумать, что сейчас не уляжется
Впрочем, кое-кто подумал. Ещё леса и поля не превратились в плацдармы, ещё телерадиогазеты тиражировали в прежнем ритме доносы, ещё наращивали охранительные органы объёмы надоев и обезжиривания, ещё пытались оптимисты угадать, угодить, встроиться, подстроиться, а процесс уже пошёл. Практически сразу, едва обломилась та стеклянная ниточка, поломалась та палочка-косточка, буквально в полгода тысячи, десятки тысяч уехали, улетели, убежали в безвозвратные "отпуска" и "командировки" на кипры-мальты-мальдивы, в черногории-таиланды-германии. Жигалас -- субстанция такая, с обострённым инстинктом самосохранения.
Не все, конечно. Жадность -- тоже инстинкт, а тупость не лечится. Иные, в немалом количестве застрявшие на первых этажах социального лифта, радовались, когда доходные места освобождались. В Садовом кольце всё спокойно, кто мог роптать -- сидит, губернатор слинял -- место у кормушки освободилось. Телерадиогазеты, если что, предупредят, а пока в них кулинарные шоу и сериалы про бравых оперов -- беспокоиться не о чем. В крайнем случае, столичный ОМОН всюду успеет, вона, как с попытками провинциальных майданов, которые на деньги Госдепа вражеские агенты разожгли, справляются. Броня крепка, омоны наши быстры, и наши судьи мужества полны.
Однако одно дело -- тщедушные хипстеры-хомячки с либерастическими идейками про ненасилие и непротивление, другое дело -- тот же жигалас. Только не лощёный, поверхностный, который при солнечном свете кажется забавной российской экзотикой, а подлинный, ядрёный, со дна. О существовании которого можно было лишь догадываться по вонючим пузырям, всплывавшим на поверхность, как в Бирюлёво или в Пушкино, или в Перми.
-- Вот зря вы так. Емеля использовал опыт Луганды. От кривосудия бегать не стал, как "приморские партизаны", а сам сразу рванул на ближайшую зону строгого режима, вот вам и лихое пополнение. Потом взял соседнюю воинскую часть. Офицеры, кто успел, удрали, а срочники -- кто по домам, а кто к Емеле присоединился. Оружие, боеприпасы, люди, сразу всё приобрёл. Военный талант!
-- Какой там талант, послали бы вовремя ОМОН, расчихвостил бы за милую душу.
-- ОМОН в это время оказывал братскую помощь соседнему губернатору, либерастов на майдане зачищал. Потом вернулся, конечно, зачистил Пугачёвск, люди бают, с лица земли городишко стёрли. Только Емеля со своими братками был уже далеко. И понеслась.
Именно, подумал Антон, так оно и получилось. Эффект карательной операции был обратным. Слово "пугачёвцы" стало нарицательным. Символом. Не правосудного возмездия, а бессудной мести. Не страха перед наказанием, а беспощадного озлобления. Символом того, в какого зверя превращается человек, когда он родится и живёт в жигаласе, как жигалас, под управлением жигаласа.
Перебродивший за десятилетия, набравший близ дна спиртовую крепость, жигалас на пугачёвских дрожжах взошёл стремительно и разлился вширь, повсюду находя и вбирая в себя такие же лужи и лужицы, и самые маленькие капельки.
Ящик Пандоры окончательно открыло телевидение. Сначала местная телекомпания в погоне за сенсацией отправила к Емеле съёмочную группу, Емеля журналюг обласкал, репортаж вышел в эфир. А потом центральный телеканал счёл сюжет подходящим для программы криминальных новостей. Точка.
-- Та шо вы лайетэсь, громодяне Вона у нас, на Ставрополье, батьки; с рамзанами режутся беспрестанно, а колы място, скотына чи людына яка, так то ж законный дуван, шо для цих, шо для цих.
-- А я слышал по новостям, что там, в ваших краях регулярные войска порядок обеспечивают. Боевые части, выведенные с Кавказа...
-- Тю! Так то ж регуляры! Воны вовсе скаженные, под батьками шансов и то бильше.
Антон машинально погладил лежащий рядом автомат. Взятие города "регулярными" войсками кого-нибудь из "легитимных" правителей было неприятной перспективой -- легитимисты мыслили государственно и зверствовали систематично. Знакомый -- по через интернет -- гошник, чудом выживший в Сарапульской резне, живописал в скайпе, и оснований не верить ему не было.
К счастью, "легитимные" и "законные" правители бодались в Москве и вокруг Москвы, за архитектурные регалии высшей власти. Пугачёвцы на данный момент были актуальнее.
-- Розмикровую, громодяне, шо, може, вины до нас ни пойдуть Пугачёвцы-то Зима ж, незручно, морозно.
-- Я, вот, тоже думаю, что в нашу сторону Емеле двигаться неловко. Очень большой риск встретиться с китайцами. У пугачёвцев только старинное вооружение, а у китайцев, я знаю, боевые роботы.
-- Та ежу понятно, посидят до весны в тёплых квартирах, а по весне двинутся баклашить на Москву. Тут им никакого навара не мерещится.
-- В той стороне НАТО.
-- Оно надо, НАТе той в наши дела влезать Ещё им проблем с рус-патризан не хватало. Сидят вокруг ядерных объектов, в саму Россию не суются.
-- Правильно не суются, я вам скажу. Сунулись, мы бы им наваляли.
-- Тю, да вы бы наваляли, я вас умоляю!
-- Он не он, а наваляли бы. Русский дух - сильный, никогда не знаешь, от кого чего ожидать. Вот у нас тут, в городе. Добровольная дружина, так Вместо полиции, так Полиция разбежалась, так Ну, вот директор семнадцатой гимназии собрал выпускников, создали отряд для поддержания порядка. Потом к ним другие такие же отряды присоединились. Теперь эта дружина весь город контролирует.
-- Не весь. На Набережной...
-- Оки, пока не весь. Но вот вам, господин хороший, пример того, как русский народ умеет при необходимости сам себя защищать.
-- О це да. Давеча на мине трое наскочили, а тут дружинник выявывся. Так те трое тикалы, як рыса побачив.
Антон каждый день благодарил Бога за то, что семья, отправленная на летний отдых к родственникам, так и осталась в мирном Киеве, недосягаемом ни для российских правительств, ни для бунтующего быдла. Перед Новым годом жена сообщила майлом, что получила статус беженца и право на пособие, на жизнь хватает, Алиска ходит в воскресную школу при гимназии, делает успехи, педагоги спорят, в чей класс её зачислить на будущий учебный год.
-- Представляете, коллеги, вчера получил письмо из Киева. Ходорковский комитет, оказывается, интересуется нашим, как вы говорите, городом Жэ. Не такая уж мы и жэ. Комитет готовит научно-практическую конференцию и попросил меня помочь подготовить некоторые материалы на основе опыта именно нашего города.
-- А какова тема конференции, профессор
-- О, коллега, это действительно любопытная тема! Она ещё окончательно не сформулирована, но приблизительно звучит так: "Институты гражданского общества и самоорганизация граждан на путях преодоления кризиса государственности".
-- Хм, звучит фантастично.
-- Я тоже так сначала так решил и едва не написал им резкий ответ. Но задумался, начал перебирать в уме известные факты. Вот, например, гражданская оборона. Можете сами спросить нашего уважаемого уполномоченного, его зовут, кажется, Антон. Ведь это исключительно волонтёрская структура, всё прежнее начальство разбежалось. А волонтёры работают и, сами видите, хорошо работают. То есть, получается, в условиях распада государственности, в условиях полного разложения и деморализации государственных структур забота о поддержании жизнедеятельности ложится на плечи самих граждан! Граждане вынуждены самоорганизовываться, и граждане самоорганизуются, используя все подручные, если так можно выразиться, средства.
-- Нефтеперерабатывающий комбинат.
-- Что, простите
-- Я говорю, нефтеперерабатывающий комбинат, профессор. Топ-менеджмент давно удрал, менеджмент - тоже. Они провели собрания по цехам и выбрали Совет трудового коллектива. Теперь там Советская власть. Вместо службы безопасности - отряд самообороны. Активно сотрудничают с дружиной. То самое, о чём вы говорите, профессор.
-- Да! Спасибо, коллега, этого примера я не знал. То есть, коллеги, получается, общая идея исследования не так глупа, как кажется на первый взгляд.
На мониторе появилось долгожданное сообщение штаба: "Отбой тревоги".
Антон переключил микрофон и передал по громкой связи в убежище:
-- Отбой тревоги, граждане. Традиционная просьба: при выходе не толпиться, первыми выходят мужчины, затем - женщины и дети. Спасибо, что уделили нам время. Приходите к нам ещё. Господь нас уважает.
*****
Весна пришла внезапно. Просто стало вдруг тепло и солнечно. И понятно, что весна. Даже слякоть, никуда, разумеется, не исчезнув, стала другой. Поэт, наверное, смог бы выразить все эмоции и настроения красивыми и точными словами. Актриса Весна после тяжкой болезни снова на сцене... Читает балет о кошмарной любви и прекрасной измене... Танцует стихи о коварстве героев и верности крыс... Плюс один, ноль, плюс два, почернела Зима, напои до пьяна, Весна!
Антон поэтом не был, даже в юности совершил невозможное -- не сочинил ни единой рифмы, даже прикол "пакля-шмакля" ему был непонятен, поэтому напевал весенние чувства более компетентного автора, актуальности в данном случае не утратившего. По большей части. Строчки про Ленинград-Петроградище, конечно, были не в масть -- в Северной Пальмире Антон не бывал и петербургский энтузиазм Юры Музыканта оставался ему непонятен. То есть, про существование города на Неве, Петра Первого, Октябрьскую революцию и Блокаду Антон, конечно, знал, а вот что там сейчас, как обошлась с мсье Ленинградом Смута -- нет. Не пересекались маршруты его сёрфинга с петербургскими темами, специально же интересоваться было недосуг и нелюбопытно.
Овации улиц раскрасили город священным зелёным... Нет, Антону совсем не хотелось знать, что там с незнакомым ему, холодным и, говорят, пасмурным городом, который дальше самой Москвы. Слишком хорошее было настроение. Даже сидя в своём тесном боксе, Антон знал -- снаружи светит солнышко, щебечут птицы, именно что -- щебечут, а не каркают, на деревьях распускается, уже почти распустилась молодая листва, ручьи журчат, и самое главное -- сирены молчат.
Совпало -- тревожные сирены заткнулись вместе с приходом весны и молчали четвёртый день. Подряд. Вообще, в последние недели тревоги были краткими, многие из постоянных "клиентов" не успевали даже спуститься в убежище, даже дисциплинированная профессура.
Уменьшение напряжения стало заметно после того, как городская дружина дала на окраине бой наскочившей крупной пугачёвской шайке и наголову душегубов разбила. А затем, объединив силы с остатками полицейских подразделений и батальоном мотострелков, отступавшим с занятой китайцами территории (как выяснилось позднее, от самого Благовещенска шли), произвела тотальную зачистку криминала в городе и пригородах. Прошлись вдоль и поперёк, разметав все известные ранее (сами, чай, местные) и подсказанные горожанами (чай, не презренным ментам, а своим же мужикам) притоны, осиные гнёзда, конспиративные клоповники и прочие криминогенные клоаки. На кураже наведались в другие города и посёлки губернии, оказав содействие местным отрядам самообороны и народным дружинам, приунывшим было, почти готовым смириться и разойтись, и воспрянувшим, как только из губернской столицы пришла помощь. Понятно было, что успокоение наступило ненадолго, зато решился вопрос, кто в доме хозяин.
Появление пугачёвской братвы казалось тревожным симптомом -- ждали нашествия, укреплялись как могли. Большую роль сыграли мотострелки -- комбат, сумевший удержать свою часть от распада, решил, что люди здесь живут хорошие, и плюнул на поиск вышестоящих штабов и командиров. С самооборонами городов и посёлков договорились о подкреплениях -- взамен на клятвенное обещание прислать отряд быстрого реагирования, если смутьяны попробуют пощипать уже их. Не было сомнений, что главную поживу пугачёвцы будут искать в столице губернии, сюда бросят все силы, а с мелкими ватагами местные самообороны должны были справиться (им подкинули оружия и боеприпасов, и мотострелки выделили инструкторов для тренировки бойцов). Но на всякий случай каждая самооборона выторговывала себе крайний срок прихода подмоги.
Пока готовились защищаться -- пришли известия с запада. Сперва смутными рассказами в Сети, от знакомого знакомой бабки в доме, где живёт моя сестра, -- их посчитали фейком или намеренной провокацией. Потом появились сообщения, похожие на правду, и, наконец, -- очевидцы и подтверждаемая несколькими источниками информация.
Нижегородское ополчение и рязанские десантники (не дивизия, давно растворившаяся на фронтах Смуты, а училище, оставшееся в Рязани единственной реальной силой и, соответственно, властью) скоординировались и нанесли удар по ползущим на Москву пугачёвским ордам. К нижегородцам и рязанцам присоединился танковый полк, который прежде подчинялся одному из московских правительств, но утомился быть разменным аргументом в играх политиков. Авиаторы Саваслейки забыли про преимущества положения безучастных торговцев керосином и подняли "миги" в воздух.
Главные силы пугачёвцев, привыкших к лёгким победам и не ожидавших такого отпора, были разбиты. Казанская татарва, выжидательно предоставившая пугачёвцам беспрепятственный проход через свои земли взамен неприкосновенности жизней и имущества (как ни удивительно, пугачёвцы договорённостей почти не нарушили), вмешалась и превратила поражение в разгром.
Самые крупные, просто крупные, достаточно крупные, относительно крупные отряды бунтовщиков были частично уничтожены, частично пленены (увидев нечаянно одну фотографию на казанском форуме, Антон зарёкся от интереса к подробностям об участи пленных), остальные рассеялись. Армия пугачёвцев перестала существовать как серьёзная сила. Судьба Емели была неизвестна.
На восточных рубежах остановили продвижение китайцы. Заблаговременно укрывшиеся в берлинах и нью-йорках сетевые аналитики, которых Антон почитывал, полагали, что Китай удовлетворил пространственный аппетит на ближайшее столетие.
На заводах стало меньше аварий. Кое-какие предприятия просто закрылись за полной ненужностью и перестали представлять угрозу; на других, где мастеров освоения бюджета и презентаций Power Point в управлении сменили грамотные инженеры и опытные работяги, удалось наладить выпуск нужной населению продукции и обеспечить практическую безопасность производства, а не дословное соблюдение санпинов и гостов.
Две недели назад -- Антон знал из подслушанных разговоров в убежище -- металлургический комбинат отправил железной дорогой первую с прошлой осени партию болванок на экспорт. А на прошлой неделе -- об этом много говорили в штабе гражданской обороны -- в городе появились посланцы от скооперировавшихся в дальнем районе селян. Селяне, готовясь к посевной, интересовались на заводах топливом, запчастями и, если есть, техникой и удобрениями, обещая долю в урожае, и, кажется, со всеми договорились.
Активизировались похоронные команды, составленные, в большинстве, из отловленных дружиной криминалов, а на разборке развалин работали, в основном, добровольцы, организовавшиеся по месту жительства и не отказывавшиеся помочь соседям, если у тех не хватало сил. Город -- словно едва не сгнивший от смертельной хвори, пропахший собственными и чужими нечистотами, заросший и лохматый, но всё-таки вопреки приговору врачей выживший, человек, -- поднялся с постели и, стоя на слабых ещё ногах, начал приводить себя в порядок.
Умыться. Переодеться. Побриться. Подстричься. Снова умыться. Ничего, что бульончик жиденький, для здоровья так полезнее, а после голодухи и вовсе рекомендуется.
Солнце-генсек мусолит лорнет в императорской ложе... Слово "генсек" Антону было непонятно. Он подозревал, что это никак не связано с гениальным сексом, а скорее всего, анахронизм, как многое в текстах Юры. Было у Юры что-то и про это. Ни строчки, ни вздоха, прощальным костром догорает эпоха, последние песни осыпались летом и мы наблюдаем... Пожалуй, нет. Хорошая песня, но сейчас не в тему. Эпоха догорела, последние её заунывные песни осыпались не летом, зимой. Работы много, очень много работы, но Господь нас уважает и актриса Весна после тяжкой болезни снова на сцене.
Кстати, об актрисах, спохватился Антон. Светка же обещала сегодня заглянуть! Сразу после смены в своей поликлинике. Примерно -- он посмотрел на часы -- через два часа. Это будет стыдно принимать её в такой грязище. Всю зиму было не стыдно, казалось, обоим казалось! -- всё нормально, что естественно, то не безобразно, так теплее и уютнее, -- а теперь вдруг стало стыдно, неловко, до комка в горле неловко.
Антон решительно поднялся, первым делом схватил заполненную до краёв окурками консервную банку, огляделся в поисках мусорного ведра, которого, конечно же, не было. Он вытащил из-под стола картонную коробку, в которую аккуратно складывал распечатанные -- в соответствии с древней инструкцией МЧС -- ежедневные (пока в принтере не закончился картридж) отчёты, чуть подумал и твёрдой рукой вытряхнул окурки прямо на бумаги. Ни строчки, ни вздоха, прощальным костром догорает эпоха. Вынесу всю лабудень на свалку и сожгу, мстительно подумал Антон. Потом подумал, что это он сидит с ключами от запасов гражданской обороны, а простые люди, наверняка, маются без туалетной бумаги.
Просто вынесу и оставлю, решил Антон.
Компьютер переливчато пропищал, извещая о вызове в скайп. Антон, помедлив (очень не хотелось отрываться от только начатого приятного дела), сел к столу, двинул мышкой, вызов принял.
-- Есть кто Алло! - зазвучал из динамиков мужской голос. Окошко видео оставалось тёмным. -- Алло!
-- На связи, - ответил Антон. Поиграв клавишами и убедившись, что проблема с изображением не у него, добавил. -- Вас не видно.
-- У нас камера полетела, - сообщил сквозь треск помех человек с той стороны монитора.-- Главное, я тебя вижу и слышу, а ты меня слышишь. Привет, зёма, Петербург на связи.
-- Кто
-- Петербург, говорю на связи! Ты - Антон
-- Да, - с чувством лёгкого недоумения ответил Антон.
-- Антон из гражданской обороны - вопрос звучал требовательно, человек чувствовал себя вправе.
-- Да, а в чём...
-- Действующий или бывший - продолжал настойчивый допрос "Петербург".
-- Действующий, а в чём, собственно...
-- Какому правительству присягал
-- Да никакому! - взорвался Антон. -- Мы сами себе правительство! Чихать мы хотели на ваши разборки, у нас своих дел по горло. А сунетесь к нам - рыло начистим, как пугачёвцам. Понял меня, козёл!
-- Ну слава богу, - помехи не скрыли радостное облегчение в голосе вызывающего абонента. -- Петербург тебя беспокоит, Антон из гражданской обороны. Офицер связи городского совета Санкт-Петербурга Иннокентий Геворкян. Можно просто - Кеша, - собеседник хохотнул
Скайп коротко булькнул, окошко видео просветлело и Антон увидел на экране симпатичное, гладко выбритое, молодое улыбающееся лицо.
-- Ты извини за допрос, Антоха, - Иннокентий Геворкян подмигнул. -- Дело важное, а время смутное. Меры безопасности -- мало ли что. Не знаю, что там у вас творится или это поисковики глючат, может, вы чем-то Яндексу не угодили, но ты - единственное должностное лицо в ваших краях, координаты которого я сумел найти. Мы вообще думали, что вас давно уже нет, или вы уже только в Синете сидите, какой-нибудь Сяоней, а может, юденичи вас похоронили. А тут инфа прошла, что вы юденичам задницу надрали. Было такое
-- Юденичам
-- А, извини, у вас же другое. Пугачёвцам, конечно. Было
-- Было. Но давно. Месяц с лишним. С тех пор...
-- Не суть, Антоха. Мы кинулись контакты с вами искать, нашли только тебя. Чуть не через Луну, проверенные ребята с киевского форума подсказали твой скайп.
-- Есть такое, у меня там...
-- Не суть, Антоха! Значит, у вас там самоуправление и справляетесь Это нам и нужно. Сейчас я с тобой говорю неофициально, скину контакты, ты командирам или кто там у вас, передай, и начнём официальные переговоры. Дело важное, Антоха, и срочное.
-- Понял тебя, Кеша. Кидай контакты, сообщу куда надо, ждите обратку. Что хоть за дело
-- Важное дело, Антоха, важное! - теперь голос Кеши звенел энтузиазмом. -- Полномочий у меня нет - все карты раскрывать, мало ли что, сам понимаешь. Но так скажу: если посчитать, с кем я установил надёжную связь за последнюю неделю, ты - двухсотый будешь.
-- Двухсотый - Антон поморщился в камеру. -- Сплюнь.
-- Не, Антоха, это в хорошем смысле. В очень хорошем. Это у меня ты двухсотый, а нас тут двое, так что, сам считай. Со всеми сейчас связываемся, с большими городами, с малыми, даже с посёлками, со всеми, кого найдём. Мы связываемся, а потом уже официальные переговоры. Кроме Петербурга ещё работают хлопцы из Киева, Краснодар плотно задействован, ещё Нижний и Архангельск. Тоже собирают контакты и переговоры ведут. Дальше кумекай, о чём командиры сговариваются. Всё, давай, Антоха, лови контакты. На связи!
-- На связи, - успел сказать Антон прежде, чем собеседник прервал коннект.
*****
Настоящие споры начались, когда речь зашла о столице. Не о Москве, о которой никто не заикался. Даже априори солидарные делегаты от Зеленограда, Химок, Балашихи и Арбата, смирившиеся с тем, что их всех несправедливо обзывают "москвичами" и "московцами". Не в том даже было дело, что Москву ещё надо было освободить, а тамошние "легитимные правительства" могли перед лицом общего врага объединиться (вряд ли, но могли), и тогда с ними придётся повозиться. В том было дело, что -- надо ли оно в принципе Людей, конечно, жалко и культурно-исторические ценности жалко, но много ли их там осталось
Однако же должна же где-то же быть столица же Неприлично без столицы. Тут споры и начались.
Декларацию прав утвердили единогласно и объявили действующей с момента принятия, а подробную Конституцию единогласно же отложили до окончательного умиротворения и референдума (вопрос "а не восстановить ли нам монархию конституционную, конечно же, парламентскую, проще говоря, а" -- тоже отложили, хотя сторонников было немало). Координационный Комитет -- с дебатами, но небольшими, ежу понятно, что расстрельная работа, -- тоже назначили и утвердили. Казалось бы, можно заняться делом, но заикнулись о столице и началось.
Петербург полагал, что двух мнений быть не может, но иные мнения оказались у Твери, обоих Новгородов - Великого и Нижнего (Нижний, правда, быстро заткнули, сославшись на отсутствие исторической традиции, а пребывание в качестве столица Приволжского федерального округа несчитово), -- и даже Рязани. И императоров вспомнили, и великих князей, и Зимний дворец и вечевой колокол.
Киев, хотя только он и обладал главными аргументами -- настоящей регулярной армией и признанным международным статусом, многозначительно помалкивал. Во-первых, сами киевские политики сомневались, нужно ли им очередное переформатирование. Во-вторых, на Луганщине, Донетчине и Харьковщине росло недовольство многочисленными беженцами и сопутствующими проблемами, на стенах писали "кацапов геть", а депутаты Рады, учитывая настроения избирателей, всё чаще произносили изоляционистские речи. Сторонники же идеи про "Киев - мать городов русских" были многочисленны, но разобщены и, кроме того, вынуждены были постоянно признавать, мол, да были очень мрачные моменты в недавнем прошлом (позиция "да, но..." вообще очень неубедительна для электората). Словом, киевское посольство молчало, даже если имело что сказать.
Зато Киев предложили, сговорившись, Улан-Удэ, которому Киев прислал на подмогу батальон десантников как городу-побратиму, и Челябинск, в котором украинские транспортники делали посадку для заправки и, по просьбе местного Совета КТОСов, оставили небольшой гарнизон. Обеспеченный при помощи бравых хлопцев порядок лишил Китай оснований воспользоваться мандатом ООН (может, и воспользовались бы втихую, но Украина подняла бы шум в Совете Безопасности и на Генеральной Ассамблее, а кому это надо), и сейчас обе делегации пылали благодарностью. Сообразив, что Западному Уралу всё равно ничего не светит, а с нижегородцами не сложилось ещё и в досмутные времена, Улан-Удэ и Челябинск поддержала Пермь.
Неожиданно принялся мутить воду Белгород, сделавший сомнительное заявление, что по всем показателям он был и остаётся самым комфортным для проживания городом России, а значит удобен и в качестве столицы.
Посланники корпораций, имевшие по десятку или около того голосов от имени городов и посёлков, где основой самоуправления и жизнеобеспечения оказались градообразующие предприятия, не рассчитывали, конечно, что столицей нарекут один из этих городов, но умело торговались за преференции.
Плюс наблюдатели от Казани, Уфы, Элисты и Нарьян-Мара, которые пока даже не объявили о присоединении к возрождаемой Федерации, и именно поэтому их мнение было важным.
Итого: хотя в качестве места проведения съезда, конференции, или, как изгалялись в сочинении названий сетевые комментаторы, Великого Земского Собора (термин казался Антону наиболее адекватным) славный город Торжок был избран за другие достоинства, название своё он оправдывал на все сто.
Антон, как миллионы других юзеров (Антон был уверен, что миллионы, к нему самому постоянно напрашивались на "посмотреть" несколько человек, не имевших доступа в Сеть), следил за происходящим в режиме онлайн. Тем паче, помимо общей трансляции, каждый отправившийся в Торжок делегат повсюду ходил с постоянно работающей (за исключением понятных случаев) web-камерой -- это условие было оговорено при подготовке Собора. Во избежание закулисных сделок. Нарушение условия влекло дисквалификацию, и тогда делегату можно было на родину не возвращаться.
Поэтому знаменитую Речь в Торжке Антон наблюдал в тот самый момент, когда она произносилась.
-- Вот мы тут спорим, - сказал представитель Координационного Комитета, знакомый многим раньше, но славу обретавший лишь теперь. -- спорим и спорим... А Родина, она, ведь, мать нам, и она зовёт. Всех нас зовёт, всех детей своих. Да, формально мы здесь вправе. Каждый из нас представляет город, поселение, край, область, корпорацию, короче говоря, сообщество граждан, которые сумели выжить и выстоять в Смутное время. Мы собрались, чтобы отсюда начать возрождение нашей Родины. Той России, в которой нам всем и потомкам нашим жить и понравится жить. Между нами есть нюансы и мы сейчас спорим. А Родина, мать наша, зовёт.
Страна разорена. Десятки тысяч людей погибли в междоусобицах. Сотни тысяч, если не миллионы, погибли от голода и болезней. Сотни тысяч, а наверное, миллионы, бежали. Миллионы остались на территориях, занятых по мандату ООН, и неизвестно, когда и как эти территории к нам вернутся. Не надо шуметь, лично я верю, что вернутся, но когда и как - не может сказать никто.
Надо смотреть правде в лицо. Нас очень немного и мы очень слабы. При всём нашем мужестве, при всей нашей готовности трудиться, не покладая рук, мы чрезвычайно слабы. Гуманитарная помощь - да, она поможет нам не умереть с голоду, но подняться с колен можем только мы сами. Мы можем рассчитывать только на себя. Сорок миллионов наших братьев на Киевской Руси -- да, на них мы можем рассчитывать. Но и с ними нас мало, и с ними мы сильнее лишь чуточку.
Между тем, у нас есть мощный союзник, о котором мы забыли. Это десятки миллионов наших соотечественников за рубежом. Я говорю о тех наших соотечественниках, которых наши правительства десятками лет выгоняли, вытесняли, выпирали гражданскими войнами, репрессиями, культурным геноцидом, невыносимыми условиями жизни, кривосудием и коррупцией. О великороссах и белорусах, о татарах и башкирах, о немцах и таджиках, обо всех народах, которые жили в России и были русскими народами. Потому что русские - это мы все. Только все вместе мы - русские. Они, покинув, часто не по своей воле, Россию, вжившись в другие цивилизации и ужившись с другими народами во всех уголках Земли, остались русскими людьми. Они и их потомки - лучшие наши люди, потому что десятилетиями Россию вынуждены были покидать именно лучшие.
Да, Россия перед ними виновата. Сильно виновата. Но Россия - мать. Она долго болела, была не в себе, у неё было помутнение сознания, и она отторгала, изгоняла лучших своих сыновей и дочерей, даже истребляла их. Сейчас наша мать начала выздоравливать. Мы с вами здесь -- тому прямое доказательство. И мы можем, мы должны обратиться ко всем нашим соотечественникам за рубежом за помощью.
Мы им скажем: "Братья и сёстры! Наша и ваша мать пришла в себя, начинает оправляться после болезни. Не нам помогайте, помогите нашей матери!".
"Родина-мать зовёт!", - скажем мы им.
Они, я уверен, откликнутся. Ибо каждый ребёнок любит свою мать, какой бы она ни была. Каждый человек придёт на помощь своей матери, если будет уверен, что теперь-то она его не оттолкнёт, не отторгнет.
Но они должны быть уверены. Эту уверенность можем им дать только мы. "Приходите, братья и сёстры! - должны мы им сказать. -- Приходите, вместе мы будем решать всё!". Тогда они придут. И вместе мы возродим Россию. А спорить по мелочам - не надо. Надо дело делать.
Антон аплодировал стоя. Вместе с переполненным залом в Торжке. Вместе с миллионами юзеров, следивших онлайн в Рунете. Вместе со Светкой, которая прискакала, присела тихонько рядом с Антоном и смотрела трансляцию до финала.
*****
Официальный ролик в Youtube "Родина-мать зовёт! Воззвание ко всем русским людям" собрал около 1 000 000 000 просмотров, не считая перепостов.
*****
Ах да... Православные дружины им. тов. Рогозина, которые, размахивая тульскими бластерами, носятся по Солнечной системе с целью найти и отстрелять чужих хищников... Они действительно были. Фантастический фильм с таким сюжетом был позднее снят в Голливуде малоизвестным режиссёром (все помнили лишь, что фамилия какая-то... лошадиная, не то Хлобыстин, не то Холков) по заказу небольшой кинокомпании Рашен Коламбия Пикчерс и провалился в прокате. Жанр альтернативной истории выходил из моды. | proza_ru |
Что я - атеист, везде заявлять я буду громко.
Чтобы в памяти осталось это всех моих потомков.
Чтоб меня не обвиняли, когда разумом созрев,
Они увидят, верующими что гробилась РФ. | proza_ru |
Как то тихо было на погосте,
Только души встали у ворот,
Ждут, когда придут родные в гости,
Пересилив дел круговорот.
Они в ряд стояли тихо, тихо,
Изредка шептались меж собой....
Малышня гурьбой как рой носилась,
Душ невинных целый хоровод,
А с могилы той, что покосилась,
Вновь к воротам бабушка идет.
Десять лет назад цветы завяли,
Из-за солнца фото не видать,
И траву давно не убирали.....
Некому бабулю навещать.....
Дети, внуки, правнуки наверно..
Вроде и родни хватало ей,
Она ждет, быть может кто то первый,
Вспомнит на "родительский" о ней.
Там солдат стоит - совсем мальчишка,
Командир их взвод не уберег,
Жизнь его прочитана как книжка,
Как он умер, он понять не смог....
Ветераны.... Звездочек аллея,
Мы гордимся памятью своей,
И они стоят.... Мечту лелея,
Возвратиться стаей журавлей.
Мира два, сплетенных воедино,
Мертвые, живые, все равны,
Встанет на "Девятое" единный,
Полк бессмертный - Гордость всей страны.
Мы так часто память отпускаем,
И стремимся часто позабыть,
Тех, кого не будет рядом с нами,
Тех, кто будет вечно нас любить....
Наш погост... В деревне очень старой,
Там ведь тоже нас родные ждут,
У ворот стоят тихонько парой....
Ну, когда ж родные к нам придут.....
И туда стремится сердце шибко,
Только между нами сотни верст....
Мы ведь все когда то у калитки,
Будем ждать, когда к нам кто придет.......
28 мая 2016 года
г. Ноябрьск | stihi_ru |
Ты хочешь мне напомнить о себе, мой вечный странник
Тебя здесь нет, ты ведь опять в пути!
Зачем мне нужен твой медовый пряник взамен мечте
Сумею в Рай одна войти
Когда меня зовут снега-сужденья -
Моя душа - алмазом по стеклу.
Ты слышишь, странник
Жизнь до иступленья хранит меня...
А я - твою Судьбу
Спеши же - все врата открыты!
Твои мечты как росчерк на ветру
И наши судьбы параллелью свиты
Ты плачешь, странник
Я судьбу молю... | stihi_ru |
народ платит потому как Воспитан--советской системой --у нас Идеальный народ--но в принципе дело идёт к тому---берёшь и не платишь--законы то Никогда и не соблюдались народом-потому как были фальшивыми--сейчас это--может продолжится--и системе Конец--без всякой войны--а такъ. | stihi_ru |
Береза белоствольная
Дай ветку на гербарий
Ведь ты же хлебосольная
Чтоб не ходить в дендрарий
Здесь под твоими кронами
Сидели всей деревней
И прятались за схронами
Твоей поляны древней
Ты от дождя меня припрячешь
И от пыли,и от зноя
Но почему ты плачешь
И нет тебе покоя
Эти лесорубы, Финны мать их так
На теле твоём срубы
Развели бардак
То повадились япошки
То голландцы, то цыгане
Делать с вас поделки поварешки
Прямо на поляне
Недолго это- Бог воздаст
Он всё там видит сверху
А ну-ка братцы - вас из дас
Все выходите на поверку
И сразу по сусалам
Пусть даже и хохлам
Уж не откупятся тем салом
Всех превратит он в хлам
Тех кто не любит ту природу
Кто губит всё и вся
Ведь она принадлежит народу
Ну а кто как порося....
Бросил там цыгарку
Или оставил хлам
Просто так, вот по запарке
Приглашаю в храм
И молитесь там до боли
Пока в башку всё не войдёт
Природу губить так!И до коле
И повторяйте про себя -- я идиот,я идиот | stihi_ru |
Лети пританцовывая
Морали последний рубеж
Я, свои мысли сковывая
Словам даю волю
И слова проделывают в морали брешь
Все переворачивается
И последним чистым местом станут в дендрапарке кусты
Шлюхи с Блюхера чресло
или на Серафимы Дерябиной лифты
Лети да не "залетайся"
Придет время
И время будет тебя вернуть
Но,
И ты этому конечно рада
В суматохе рокировок обесценится твоя суть
Смотри в мои глаза
А я в твое небо буду
Запинывать ветры перемен
Если бы когда-то не твои стены
Я бы сейчас не видел и этих стен
Но правда, к сожалению
Будет горькой
Мне глубоко насрать на все слова
Но все же Екает сердце вспоминая слова Бродского:
Единственная правота, Брежнев -- это доброта. | stihi_ru |
на встречный
ветер,
залепляют глаза. | stihi_ru |
Он послан был небом на землю смотреть
чтоб через столетия снова взлететь
свой бой продолжая
идет до конца
он снова решает
ведь цель так близка
победа сегодня как воздух нужна! | stihi_ru |
"...в парке обнаружено тело девушки. Никто пока не опознал её. Как стало известно ей перерезали горло острым предметом, но как нам удалось выяснить это не нож и даже не лезвие бритвы. Медэксперты не могут понять, в чём дело. Также в организме не хватало примерно четырёх литров крови, но такого количества она просто не могла потерять. Следственные органы в замешательстве, ведь это уже пятая жертва. Просьба ко всем..."
Вика не дослушала и выключила телевизор, потому что раздался звонок мобильника.
- Серёж, я уже выхожу, - бросила она в трубку.
- Я тебя жду в парке на скамейке.
- Хорошо.
Она натянула шапку на голову, надела пуховик, сапожки и выбежала на улицу.
Это было их второе свидание, но девушка торопилась. Чем-то он её зацепил, а может просто понравился.
На улице было не очень-то и холодно. Зимой темнеет рано и поэтому фонари казались полноправными жителями города.
- Это тебе, - раскрыл свои ладони парень, и Вика увидела цветок алой розы.
- Как приятно, - улыбнулась она.
- Ты без перчаток Руки не озябнут
- Нет, что ты. Я привык.
- Ну, смотри мне.
- Пойдём, я тебе покажу хорошее место и расскажу историю.
- Какую
- Обо мне.
- Ты меня заинтриговал.
Они уходили вглубь парка, к озеру.
- Вот. Вот это дерево. Здесь я впервые поцеловался. Серьёзно.
- Оно для тебя счастливое
- Можно и так сказать. Смотри, какой здесь вид.
И правда вид был шикарным. На тихой глади озера был виден свет луны. Из-за него же серебрился снег рядом с ними. А парочка стояла как будто бы в тени всего этого.
- Красиво, - сказала Вика и посмотрела на парня.
Пальцами своей руки он плавно проскользил сквозь её длинные каштановые волосы, которым свет луны придавал ещё более насыщенный цвет.
Парень коснулся губ девушки раз, потом снова, снова... затяжной поцелуй, словно полёт самолёта.
...во время поцелуя это вновь повторилось. Ноготь на указательном пальце удлинился. Он был очень острым. Лёгкое движение им, и шея девушки стала окрашиваться красным от крови. Самая длинная струйка побежала по коже и скрылась меж её небольших грудей.
Он высасывал её кровь, словно пылесос пыль из ковра.
Она не сопротивлялась практически с самого начала. Цветок розы уже упал на белый снег.
Парень выпил несколько литров крови и остановился. Ему хватило.
Вика упала на спину в снег, раскинув руки.
Он не контролировал свой инстинкт. Но что-то вновь вело его к такому состоянию. Парень превратился в ворона и улетел на очередные поиски крови... | proza_ru |
"Тех, кого обливают дерьмом,
не убивают" Ю.Латынина
Тех, кого дерьмом полили,
Говорят, что не убьют.
Нынче в моде водевили
Ставят их и там и тут.
Главное дерьмо в горшочке
Подогретым подавать
И улавливать смешочки,
Чтобы вовремя унять.
А политым суетится
Не положено уже.
Главное достойно смыться
Даже если в неглиже. | stihi_ru |
В который раз я ошибаясь
Иду с надеждой не туда,
И каждый раз я ожидаю,
Что вот она -- судьба моя.
10-07-2015 | stihi_ru |
(продано с ним уже две квартиры,сумму вставьте свою)
Где-то в параллельном мире
кто-то есть в моей квартире.
там он думает и ест,
спит, пока не надоест.
Он купил моё жильё,
расплатился- ё-моё!
Позвонил по телефону,
заплатил (два) миллиона.
Я довольна-хоть кричи!-
отдала ему ключи
27,09,2013 | stihi_ru |
СТИШОК О ЖЕНСКИХ ПРЕЛЕСТЯХ
Прелесть женщины - в грудях,
В волосах на бигудях,
В милой склонности к затратам,
И в душе, что под халатом.
В. Николаев(Ф/Б)
Прелесть женщины, - в жене,
в недоступности из вне
и в прощении для мужа,
согрешившего снаружи. | stihi_ru |
Ты мой жених, а я твоя невеста.
Уже и свадьба наша на носу.
Но вот приносят для тебя повестку.
Не в армию повестку, на войну.
По сердцу словно полоснули бритвой,
Я слышу, что кричу, но я молчу.
Пытаюсь успокоится молитвой,
Но только вот покоя не хочу.
Ты пальцы разожмешь мои и скажешь:
Я должен, если только я не трус,
Не плачь, невеста, свадьбу мы сыграем,
Как только я с войны домой вернусь.
И вот одна, смотрю в окно, там ветер
Ломает злобно дерево в саду.
И если даже знать не буду: где ты,
Я сердцем все равно тебя найду.
Ты там, где огненные смерчи воют,
Где жизнь твоя не стоит ни гроша.
Но стоит мне заснуть хоть на минуту,
Летит к тебе сквозь ночь моя душа.
Тебя дождусь, война нас не сломает.
И знаю я, что свидимся мы вновь,
Пока горит, как огонёк лампады
В сердцах надежда, вера и любовь. | stihi_ru |
Зеркала манили тайнами,
Отражалась в них печаль,
Но скрывала что-то давнее
Тускло - серая вуаль.
Пыль зеркал - завеса времени,
Как же в тайну заглянуть
Жаль, что нет узды и стремени
В одеянии минут.
Помогло воображение,
Страсть захваченной мечты,
Появилось вдруг движение,
На мгновение застыв.
Дамы полуобнажённые,
Шумный бал, весёлый смех,
Танго, страстью опалённое,
Искрой пламенных утех.
Что-то мнилось мне в столетиях
И мерцало, как звезда,
Укатилось солнце летнее,
И уснули зеркала.
2014 год | stihi_ru |
Расскажи мне, подруга гитара,
Что на свете прекрасней всего
Ты в ответ прорычишь "та-ру-ра-ра",
Я патлатой тряхну головой.
И пойму что ты, детка, сказала
Сквозь басы, "бочки" давящий стук:
-- Ничего нет прекрасней метала
Ни на небе, ни здесь, ни в аду!
12 декабря 17:10 2015 | stihi_ru |
Когда до встречи остается миг,
Когда до сердца остается шаг
Произойдет тот самый блик.
Твоя душа очнувшись ото сна,
Как птичка встрепенется,
Меня узнает и проснется.
Лучами света отогреет
Мое истосковавшееся тело,
Которое твоей любви хотело.
Рука в руке, по жизни рядом,
Нежным, исполненным взглядом,
Ты смотришь на меня.
И высшее блаженство я обретаю
В тот же миг.
Всё испытания преодолею.
Всю проработку проживу.
Все с честью выдержать сумею,
Я так по настоящему тебя люблю.
Любимый, я не опускаю руки.
Надежду больше я не потеряю.
Я всю себя тебе вверяю,
И точно знаю, что не зря все муки.
И все не зря.
Мой милый, больше не бывать разлуке.
Сомненья прочь, я наконец-то ВЕРЮ!!!!
В ту силу, что поможет нам
Завещанное счастье обрести.
Любовь через все жизни пронести.
Друг в друге нам себя найти
В дальнейшем жизненном пути. | stihi_ru |
Автор: RUSLAN1975
Произведение: Вот утро и солнышка встает
МОЙ СТИХИ
Вот утро и солнышка встает неспешно.
Оно дает нам жизнь.
Надеждой согревает и теплом.
И выхожу я утром прогуляться.
Да в утренних лучах погреться.
Да прогуляться вдоль канала.
Чем дольше я пройду тем лучше для здоровья.
Иду я по дороге не спеша.
И птицы мне поют прекрасным пеньем.
И радуюсь я птицам всем.
По сторонам гляжу стоят дома.
Соседей чуть подальше вдоль дороги.
В сторонке муравейник.
Они сутра уже собрались на прогулку.
.........................
Деревенская хроника
пародия
Вот утро, солнышко ленивое встречает
Ну наконец то к нам пришла весна
Фотоны светят землю согревая
Я на прогулку вышел не спеша
Мне в утренних лучах уж не согреться
Тестостерон в крови уже не тот
И наблюдаю с милым интересом
Как мою кошку, кот соседский прёт
Мой взор потом вонзился на ворону
Она клевала хлебушек у пса
А тот из будки даже не вылазил
Я понял сразу, у него хандра
Соседей слышал, очень даже громко
Он называл её -(нельзя сказать)
А если написать, то будет грубо
Ну в общем, там звучала только мать
Смотрел я на облезлые заборы
И наблюдал весенний листьев гон
Как дым с трубы валит струёй над крышей
Наверно Нюрка гонит самогон
Так шёл неторопливо вдоль канала
Куда спешить, сегодня выходной
Жена моя, гулять меня -послала-
Что я и сделал, с лёгкою душой. | stihi_ru |
Я снова в гостях у сына в Москве
Золотая Осень, чудесный день
Решили посетить "Воробьевы горы"
Прекрасное место для отдыха души
"Ленинские горы" в прошлом веке называли
"Воробьевы горы" их называют сейчас
На берегу Москвы реки, здесь очень красиво
Парк, склоны, овраги, родники и пруды
На кронах деревьев желто-зеленая листва
На ковре из листьев отдыхают белочки, собачки
Гуляют влюбленные парочки и бегают детишки
Я словно вернулось в свое детство...
Отличная прогулка с сыном!
Прогулка с сыном - Праздник для Души!!!
14.09.2015 | stihi_ru |
Глава первая. Начало
Стоя спиной к спине посреди огромной снежной пустыни, друзья вслушивались в завывания ледяного ветра. Ошарашено оглядываясь по сторонам, они тщетно искали хоть какого-то укрытия, способного защитить их от миллионов колючих жёстких снежинок, что яростно швырял в них продирающий насквозь буран. Никогда ещё они не встречали столь неуютного и недоброжелательного мира. Лишь тьма и лёд. И ветер. Ветер, пузырями вздувающий лёгкие одежды и проникающий до самых костей.
-Как мы здесь оказались -- трясясь от холода и еле выговаривая слова, обратился к друзьям Эдрр. -- И почему мы все вместе
-Не знаю! -- прыгая от холода и яростно хлопая себя по плечам, прохрипел Яромир. -- Хотя уверен: несколько минут - и мы попросту замерзнем. Нам надо срочно найти укрытие.
-Но где Ничего же не видно. Куда нам идти -- Давид растерянно огляделся вокруг.
-Неважно! Главное -- не стоять на месте. Нам необходимо двигаться. Эдрр, возьми это, -- окоченевшими руками Истван стянул свой длинный шёлковый плащ и передал горгулю. -- По крайней мере он защитит тебя от снега.
-Тогда за мной! -- Яромир рванул сквозь мёртвые сугробы.
Легко сказать! В кромешной тьме, по пояс в снегу, да ещё и при жуткой вьюге, стрелявшей в лицо залпами жесткого колючего снега, что-то найти, да нет, просто не потерять друг друга из виду казалось просто невозможным. Однако же и просто стоять на месте, дожидаясь пока не превратишься в ледышку было не в духе друзей. Взявшись за руки, они медленно побрели в ночь.
Трудно сказать, сколько они шли. Спотыкаясь и то и дело падая, они медленно тащились куда-то в неизвестном направлении. Оглохшие от рёва ветра и ослепшие от жгучей ледяной пыли, с трудом переставляя одеревеневшие сбитые ноги, Эдрр, Истван, Давид и Яромир вдруг разом повалились в снег.
-Я больше не могу! -- чувствуя, как холод вновь начинает просачиваться сквозь взмокшие от пота одежды, простонал Давид.
-Надо двигаться, иначе замёрзнем! -- Яромир яростно вскочил на ноги и, схватив друзей за вороты курток, вновь упрямо двинулся вперёд. Однако же пройдя лишь несколько шагов, он вновь тяжело опустился в сугроб. -- Сил нет, -- тяжело дыша, прохрипел он.
-Какая прекрасная музыка, -- прошептал вдруг Эдрр. -- Я такой никогда и не слышал.
-Какая музыка, откуда -- вяло поинтересовался Истван, глядя в нависшие над ними чёрные тучи.
-Оттуда, -- меланхолично махнул рукой горгуль.
-Значит надо идти туда, -- слабо кивнул головой Давид и тяжело поднялся на ноги. Механически переставляя ноги, он, словно зомби, двинулся в направлении, указанном горгулем.
-Стой, чудак! Остановись! -- несмотря на усталость друзья однако же бросились вслед за товарищем. -- Давид, да остановись же ты!
-Смотрите, свет! -- словно не слыша товарищей, замер на месте тот.
И правда, словно маяк во тьме вдруг вспыхнул и засиял зыбкий огонёк.
-Свет! Вижу свет! -- с трудом расправив одеревеневшие от холода крылья, взлетел в воздух Эдрр. -- Он совсем рядом! -- борясь с порывами лёдяного ветра, так и норовящими швырнуть в огромный сугроб наглеца, посмевшего бросить ему вызов, прокричал горгуль.
Эти слова, словно разбудили королей ото сна. Вновь схватившись за руки, они, уже не замечая ни яростного ветра, ни сугробов, ни летящих в лицо острых снежинок, бежали к одинокому огоньку, невесть откуда появившемуся в этой ледяной пустыне. Если бы они не были такими замерзшими, то наверняка бы услышали низкий ровный гул, наполняющий воздух и становящийся всё более громким по мере приближения к источнику света. Они бы также заметили, что яростный холодный ветер становится теплее, а его порывы стихают. В конце концов, они бы увидели, что бегут, уже не прорываясь сквозь огромные сугробы, а по сухой земле.
Наконец, запыхавшиеся, они достигли источника света и как ошарашенные замерли у входа в огромную пещеру. Первое, что они услышали, нет, первое, что почувствовали это музыка, та самая, про которую говорил Эддр. Она заполняла собой всё огромное пространство гранитной пещеры от самого её пола до теряющегося где-то в темноте резного купола. Музыка лилась отовсюду: из холодных каменных стен, причудливо выпуклых, словно стенки некой удивительной чаши, из вырубленной в них винтовой лестницы, обвивающей широкими кольцами стену от входа в пещеру до самого её пола.
Аккуратно заглянув внутрь, друзья разглядели распахнутую светящуюся книгу. Кто-то невидимый огромным белоснежным пером вырисовывал на раскрытой её странице необычайной красоты узоры.
Вот, легко порхая по странице, оно оставило после себя огромные снежные поля, а пещера тут же наполнилась низким-низким вибрирующим гулом. Заслушавшись, друзья и не заметили как страница перевернулась, а перо, носясь по белоснежному листу, прорисовало весенние ручейки, весело пробивающие себе дорогу сквозь снежные долины. Воздух тут же наполнился нежным перезвоном хрустальных колокольчиков и радостным пением весенних птиц. С треском взломав льдины, то тут, то там из земли выросли материки и горы. Весь снег тяжёлыми шапками тут же переместился на их верхушки, оставив за собой лишь чаши пустынь между частями суши. Мгновение, и подножия гор опоясались зелёными лентами молодой поросли, зашумели молодыми виноградниками. Лёгкое движение пера и по пронзительно голубому небу неторопливо поплыли облака, сопровождаемые пением арфы. Ещё одно -- и вот бескрайние пустыни заполнились водой. Появились моря по которым куда-то неторопливо побежали барашки волн. Ещё -- и тут и там начали появляться небольшие селения и города.
Перо, наконец, остановилось и, чуть повисев в воздухе словно любуясь результатом своих трудов, неторопливо легло на раскрытую страницу. Пещеру наполнила мелодичная музыка, нежнее которой друзья никогда прежде и не слышали.
-Вьюга прекратилась! -- удивлённо воскликнул Давид. Все дружно высыпали наружу. Удивительно, но то, что раньше было безжизненной снежной пустыней сейчас превратилось в огромное море. Пещера же, неведомо как, вдруг оказалась на вершине огромного ромбообразного гранитного шпиля с отвесными стенами, ютившемся на небольшом пятачке суши.
Дальше, за морем, можно было разглядеть зелёные равнины далёких берегов, однако же они были так далеко, что рассмотреть их подробнее не представлялось никакой возможности.
-Ух, ты, как всё изменилось! -- с наслаждением подставив лицо прохладному ветру и вслушиваясь в удивительную мелодию пещеры, воскликнул Давид.
-Когда мы вошли сюда, кто-то рисовал зиму и вьюгу, потом всё изменилось: появились облака, горы, моря, и всё остальное. Похоже, мы наблюдали за созданием мира, -- задумчиво почесал пышную бороду Яромир.
-Если это так, то зачем мы здесь -- задумчиво огляделся вокруг Истван.
-Не знаю, -- горуль уселся на краешек скалы, свесив ноги вниз, -- однако же единственный способ узнать это -- подождать. Полагаю, скоро нам всё станет известно.
-А, если нет -- поинтересовался Истван.
-Если нет, то мы просто насладимся здешним видом, -- усаживаясь рядом с Эддром, ответил Яромир. -- В конце концов, не так, уж, часто доводится посмотреть на мир с высоты птичьего полёта.
Он был прав. Пожалуй, ещё никому кроме Эддра не доводилось видеть столь захватывающей картины. Мягкие белые облака валко проплывали под их ногами, откуда-то далеко снизу доносились пронзительные крики чаек и шум прибоя. Недолго думая, Давид и Истван присоединились к товарищам.
Стройная мелодия, раздававшаяся до этого из пещеры, вдруг словно споткнулась на неверной ноте, потом ещё раз и ещё. И вот, уже грандиозная симфония превратилась в бессвязную катафонию безумных звуков и нот. Вскочив со своих мест, друзья бросились назад в пещеру. Первое, что они увидели, взглянув на книгу -- чёрное перо, бешено носящееся по страницам. Там, где оно пробегало, картинка менялась до неузнаваемости: теперь, то здесь, то там среди зелёных полей начали появляться зловонные болота и выжженные солнцем пустыни. Над небольшими поселениями вдруг вспыхивали языки пламени и поднимались клубы едкого чёрного дыма.
Откуда ни возьмись вдруг появлялись полчища варваров, которые сравнивали с землёй поселения и целые города. Так же неожиданно исчезая, они вновь вырастали словно из-под земли и с яростью бросались на новые и новые земли.
Ведомые жадностью и алчностью, народы поднимались друг против друга. Теперь, для защиты от нападений, города ощетинивались высокими стенами и огромными армиями, между добрыми соседями очерчивались границы, и теперь каждый с опаской поглядывал на тех, кто рядом; а не удумал ли тот чего плохого.
-Что происходит -- пытаясь перекричать жуткий вой, выкрикнул Истван. -- Почему всё так изменилось
Перо замерло в воздухе, словно думая, не забыто ли чего в новом мире. Затем, чуть вздрогнув, оно в последний раз опустилось на картинку нового мира и оставило витиеватую огненную подпись, навсегда определяющую очертания нового мира.
Раскат грома на мгновение оглушил всех присутствующих, заглушив собой все остальные звуки. Схватившись за головы, друзья дружно упали на содрогающийся каменный пол пещеры. Когда же гул стих, и короли смогли осторожно оторваться от холодного камня, всё было кончено. Перо, постепенно белея, лежало где-то в углу пещеры. Огненная роспись полыхала на странице, напоминая о том, что произошло несколько мгновений назад.
Тяжело вздохнув, кто-то невидимый тяжело подошёл к перу и бережно поднял его с пола. Несколько секунд полной тишины и вновь звуки гулких неторопливых шагов разнеслись по пещере; перо поплыло по направлению к книге. Вновь замерев над страницей, оно, словно думая как бы исправить уже сделанное, опустилось на бумагу. Тяжело скрипя, оно медленно провело вертикальную черту, словно разделяя весь мир на две части, два мира.
И снова карта мира изменилась до неузнаваемости. Огромная горная гряда разделила весь мир на две части. Одна их них - сплошь покрытая зловонными болотами, скалистыми горами и чахлым кустарником. То здесь, то там, стараясь оставаться незамеченными, прошмыгивали вооружённые до зубов небольшие отряды. Выслеживая отряды поменьше, они с воем бросались в бой и через несколько мгновений так же быстро растворялись среди чахлой растительности.
Переведя глаза на другую часть карты, друзья в изумлении замерли, и было от чего. В левой верхней части располагалась Долина фей. Вот королевский замок, вот два водопада, вот, в правой части горного кольца вход в подземное царство троллей. В нижней части -- королевство Давида. Приглядываясь чуть внимательнее, Истван разглядел хижину Мирека и старый заброшенный дом, где когда-то жил старик Саливан. Восточная граница королевства упиралась в коротенькую горную гряду являвшуюся и королевством горгулий и границей между мирами. Между мирами, разрывая цепочку неприступных скал, располагалось огромное море в центре которого находился тот самый остров со шпилем, на вершине которого находилась пещера, в которой волею судьбы занесло четырех королей.
Огромная огненная роспись, размашисто нанесённая чёрным пером, распласталась на обеих частях созданного мира, однако же, лишь одна линия проходила через границу между ними. Проведенная твёрдой рукой, она проходила точно по верхней части карты, пересекая горную гряду и врезаясь в королевство троллей.
Странный звук, словно далёкий раскат грома разметал все звуки по тёмным закоулкам пещеры. Секунда -- и он буквально оглушил друзей, накатившись на них всей своей чудовищной мощью.
-Этот мир молод, но уже поделён на белое и чёрное. И здесь уже на пламени страстей бурлят войны и битвы. И здесь добру и состраданию нет места, -- тяжко роняя слова, пророкотал кто-то невидимый во тьме. -- Прекрасный мир, без зависти, без злости... Неужели это невозможно Неужели в мире столько зла -- голос, казалось, беседовал сам с собой, совершенно не замечая присутствия товарищей. -- Но почему так Почему
Дёрнувшись, словно от удара, Истван живо открыл глаза. То был сон. Тот самый, что преследовал юношу вот уже второй месяц. Зная наперед, что ему уже не заснуть, король поднялся на ноги, оделся и уныло поплёлся в библиотеку Дины.
-Книга Истины! -- не особенно надеясь на успех, написал Истван, устроившись за столом в библиотеке Дины.
В ту же секунду с полок мягко поднялись с полусотни книг и зависли над юношей. Тяжело вздохнув, юноша уточнил:
-История создания мира, -- тут же почти все они вернулись на свои законные полки. В воздухе остались только две: "Книга истины" - совсем тоненькая, больше похожая на сказку и толстенная "Величайшие тайны мира". Каждую из них правитель изучал уже не одну сотню раз и, казалось, мог процитировать едва ли не наизусть любую страницу, появись у кого желание проэкзаменовать его. Только толку от этого -- чуть. Ни на шаг они не приблизили его к разгадке странного своего сна.
Уныло оглядев полки, юноша начал наугад перебирать разные комбинации слов с Книгой Истины. Снова и снова. Точно также, как это он делал уже десятки раз до этого. И снова перед ним зависали зазубренные едва ли не наизусть книги, не проливающие свет на великую тайну прошлого. Взяв наугад одну из книг, Истван снова принялся добросовестно изучать её содержимое. Углубившись в чтение, он не заметил, как заснул.
Сон был коротким. Всё, что он увидел -- огромная карта. В левой её части находились королевства друзей юноши, в правой -- мрачные болота. Земли разделяло огромное море, раскинувшееся точно посередине. Лишь узенькие полоски суши окаймляли его по краям где-то сверху и снизу. Точно в центре карты, посреди моря из воды торчал высокий пологий шпиль, обрамлённый каменистыми берегами. Вздрогнув, картинка рассыпалась на сотни мелких частичек и бесследно исчезла. В ту же секунду Истван проснулся.
Карта мира! Ну конечно же! Как же он мог забыть про это. Схватив перо, Истван аккуратно вывел: "Карта волшебного мира". Чуть вздрогнув, с полки тут же взлетел увесистый том в кожаном переплёте. "Великое путешествие Короля фей по соседним землям" - гласила выведенная золотом тиснёная надпись. "Пещера Книги" написал Истван. Тотчас, легко шелестя листами, том распахнулся. На первых же страницах искатель приключений увидел нарисованную от руки карту. Ту самую, что только то видел во сне. Чернила от времени потускнели, кое-где истерлись совсем, однако разобрать изображение ещё было возможно. Вот они, королевства горгулий, троллей, людей и фей. Вот море с огромной скалой посередине и надписью: Скала Книги. К великой досаде юноши, разобрать хоть что-то ещё было, увы, невозможно. Едва лишь только Истван попытался перевернуть страницу, как она и ещё несколько следующих превратились в прах. Опасаясь испортить остальные странички, юноша попытался закрыть книгу.
Глава вторая. Новый Поход
Дина живо прибежала на помощь. Что же, её ждала печальная картина: гора пыли на уцелевших страницах книги о великом путешествии Короля фей. Засуетившись, звездочёт случайно опрокинула столик, на которой покоился том. С глухим звуком огромная книга упала на пол. Распахнувшись, она тут же обратилась в прах. Впрочем не полностью. Каким-то чудом из неё вылетел целёхонький листик с выведенными на ней словами: "Лишь только мудрец Слонце знает про то, как достигнуть Пещеры книги. Живёт он, как поговаривают, на краю бескрайнего болота. Как найти его, никто и не слыхивал. Так, стало быть, отыскать его и есть мой долг. Отыскать и изм..." с противным шорохом и этот листик обратился в пыль. Лёгкий сквозняк, недовольно посвистывая, в один миг собрал всё, что от него осталось и с негодованием разбросал по полу.
-Ну вот, -- расстроилась звездочёт, -- лучше бы вы не приглашали меня. По крайней мере тогда я бы вряд ли что испортила.
-Не расстраивайся, -- ободрил Истван подругу. -- Главное я всё-таки успел узнать. А книга... годом раньше или годом позже, но это должно было случиться.
-Но где вы собираетесь искать этот самый край бескрайнего болота -- поинтересовалась звездочёт.
-Да в твоей же библиотеке! -- Истван живо подошёл к столу, поднял его на место и написал на листе бумаги: "Край бескрайнего болота". Бодро поднял он голову вверх, однако ни одна из книг даже не шелохнулась.
-Ну, вот, -- снова вздохнула Дина. -- Я всё испортила.
-Прекрати немедленно, -- рассердился Истван. -- Что сделано, то сделано. Да будет так. А искать виноватых -- это не для меня. Тем более, что ничего уже не изменить.
-И что вы собираетесь теперь делать -- поинтересовалась звездочёт.
-Во-первых, прекрати обращаться ко мне на "вы". А делать... -- Истван задумался. -- Всё равно успокоиться я уже не смогу. Остаётся одно: отыскать этот самый край бескрайнего болота, узнать про путь к Скале Книги и отыскать её. Ты знаешь, -- Истван задумчиво посмотрел на подругу, -- мне вот уже которую ночь снится один и тот же сон. Я с моими товарищами вдруг оказываемся в какой-то странной пещере..., -- Истван рассказал Дине про свой сон, добившись, правда, обещания пока никому про него не рассказывать. Исправить эту досадную ошибку: вензель, навеки разделивший мир на две части, вот мечта юноши. -- Тем более, сдаётся мне, что именно из-за этого я и мои друзья оказались разбросанными по всему миру. Ты только представь себе: изменить сам ход истории, избавив её от зла. Это ли не чудо!
-Именно из-за этого вы и смогли найти своих товарищей, -- только и нашла что ответить Дина.
-Раз так, -- не стал слушать её юноша, значит через неделю я выхожу.
-Ты собираешься пойти один -- ужаснулась звездочёт.
-Я очень надеюсь, что мои друзья не откажутся от такого приключения! -- бодро отвечал ей Истван.
На следующий день правитель Долины отправился в гости к Яромиру. Маргарита Шестнадцатая, ещё толком не пришедшая в себя после недавних событий, долго не хотела отпускать сына. И неизвестно чем бы закончилась эта история, если бы не Маргарита Первая, Матилд и Дина. Вместе им удалось убедить правительницу отпустить Короля в путь.
-В конце концов, он согласится с твоими доводами и никуда не пойдёт. Но это не утолит его жажды приключений. Юноше нужен простор и новые впечатления. Лишить его этого всего -- всё равно что посадить в клетку. Подумай, этого ли хочешь ты для своего сына -- убеждала Маргарите Первая.
-Он ещё юн и ему многому следует научиться. Три дня путешествий дадут ему больше, чем три года, проведённых в замке. Так пусть же использует этот шанс, -- добавила Дина.
-Я подготовлю всё необходимое, -- заверила правительницу Матилд. -- И, поверьте, буду не меньше вашего ждать возвращения Иствана.
-Вы так говорите потому, что он не ваше дитя, -- покачала головой Маргарита Шестнадцатая.
-Да это верно, -- кивнула головой Матилд, -- но это не значит, что мы любим его меньше вашего. Просто эта любовь немного другого свойства.
-И мы первые бросимся на помощь, если вдруг узнаем, что что-то случилось с Истваном, -- ласково улыбнулась Маргарита Первая своей родственнице.
-Пустите его, -- попросила Дина, -- просто ради своей любви.
Маргарита Шестнадцатая молча подошла к открытому окну и долго-долго смотрела на горную гряду, тонкой каёмкой опоясывающую Долину. Наконец, тяжело вздохнув, она обратилась к своим гостьям.
-Я очень люблю своего сына и хочу, чтобы он был всегда рядом со мной. Но это так несправедливо: делать его заложником моей любви. Он жаждет новых приключений. Что ж, самое мудрое решение -- это не препятствовать ему. Но я прошу вас, помогите моему сыну собраться в этот поход.
-Конечно, Маргарита, -- поклонились правительнице присутствующие. -- Мы сделаем всё, что в наших силах.
-Думаю, -- чуть печально улыбнулась королева, -- лучшего подарка для наследника я сделать не смогу. Пригласите Иствана ко мне.
Этот разговор не занял много времени. Через четверть часа счастливый юноша выбежал из тронного зала.
-Слушаёте все! -- обратился к ожидавшим его феям. -- Через неделю я отправляюсь в новое приключение. Я хочу отыскать Книгу Истины и изменить ход истории. Я хочу изгнать боль и страдание прочь; чтобы радость и только она наполняла сердца всех существ, что живут в этом мире. Завтра же я отправляюсь в поход к моим друзьям. Я очень надеюсь, что они захотят пойти со мной навстречу новым приключениям!
Радостный, он выбежал на улицу, чтобы успеть повидаться со всеми своими друзьями. Весь оставшийся день занял этот поход и уже вечером Истван вернулся назад в замок, где его уже поджидали Маргариты, Матилд, Катерина, Дина и Изабелла.
-Мы хотим помочь тебе, а потому, пока ты будешь собирать своих друзей, мы подготовим для тебя всё необходимое. Надеюсь, ты не откажешь нам в это маленькой просьбе
-Ну конечно нет! -- обрадовался Истван. -- Отказать вам, значит обидеть своим невниманием. Я не могу так поступить и с радостью принимаю ваше предложение.
-Что же, тогда решено, -- улыбнулась Маргарита первая. -- Пока ты будешь собирать своих друзей, мы подготовим для тебя всё необходимое.
Уже на следующий день Истван был в гостях у Яромира. К его удивлению, в подземельях он также встретил Давида и Эддра, которые приехали погостить к грозному троллю. Рассевшись вокруг камина, друзья молча выслушали Иствана.
-За всё то время пока тут хозяйничали Тёмный Принц и его шайка, моё королевство изрядно захирело, -- задумчиво глядя в огонь, произнёс Яромир. -- То здесь тоннель завален, то там беда какая-то стряслась. Даже и не знаю... Тут работы едва ли не на год, -- неторопливо продолжал он. -- Да и отдохнуть хочется. Однако же и отпустить тебя одного нельзя. Вдруг чего случиться, а меня рядом не окажется. Да меня потом совесть замучит. Край бескрайнего болота, говоришь... -- всё также неторопливо продолжал он. -- Бррр! -- только и поёжился он. -- Терпеть не могу сырость!
-А я, как королём стал, ещё ни разу дальше, чем на полверсты от замка и не отходил, -- проворчал Давид. -- Вот уж не думал, что быть правителем так скучно. Сначала, конечно, интересно: особенно после того, как полжизни до этого в кузнице провёл. Приёмы, там, балы всякие. Да только надоедает быстро это всё. Мирек как правитель гораздо лучше. Мудрее. Так, почему бы не использовать такой шанс, снова посмотреть мир!
-Теперь я король и должен участвовать в каждом из ритуалов и обрядов своего народа. Это, конечно, здорово, -- взял слово Эддр, -- летать над скалами и водить хороводы. Но мне так не хватает новых впечатлений!
-Значит, -- осмотрел всех Истван, -- решено
-А ты ещё спрашиваешь! -- расхохотался Яромир. -- Ну конечно я не отпущу тебя одного. За свои годы ты видел столько, что мне и не снилось. Теперь мне, конечно, не угнаться за тобой, однако же и я хочу приключений. Тем более, что среди нас только я разбираюсь в целебных травах.
-А я могу выковать всё, что угодно. И потом, я тоже хочу увидеть эту самую Книгу Истины и найти, где в ней написано про нас, -- обрадовался Давид.
-Сдаётся мне, что вам может понадобиться и моя помощь, -- просто сказал горгуль. -- Да и не могу я в стороне оставаться, когда вы по миру приключения новые ищете!
-Когда выходим -- деловито поинтересовался Яромир.
-Через день, -- предложил Давид. -- Я должен предупредить отца. Да и Эддру неплохо было бы повидаться с родными, -- горгуль лишь утвердительно кивнул.
-Граница между землями проходит вот здесь, -- объясняла королям Дина, указкой показывая на узенький переход среди горных хребтов. Она проделала воистину титаническую работу, перерыв почти все книги, что хранились в библиотеке. Её упорство было вознаграждено: она отыскала ещё одну карту, нарисованную ещё в незапамятные времена и теперь по ней объясняла друзьям как и куда идти. -- Вот здесь -- граница между нашими землями: царством варваров и болот и нашим миром, -- кончик указки упёрся в крохотное горное плато. -- Когда-то давно ещё первый король Долины фей приказал построить здесь заставу, чтобы никакие силы не смогли проникнуть из болот в Долину.
-А как же варвары Темного Принца -- поинтересовался Истван. -- Они же как-то смогли оказаться в Долине.
-То было великое колдовство дракона, -- пояснила Дина. -- А колдовству никакой пост не помеха.
-Значит, и мы сможем без труда преодолеть это препятствие. Без колдовства, правда, а лишь при помощи моих крыльев, -- довольно улыбнулся Эддр.
-Нет, -- покачала головой Дина. -- С этого места перестают действовать многие из привычных вам законов. Подняться в воздух над постом ты не сможешь из-за старинного заклятия. Над болотом и морем -- из-за мышей.
-Из-за кого -- переспросил горгуль.
-Мышей, -- повторила Дина. -- Огромные прожорливые летучие мыши. Они боятся летать низко над землёй, однако в воздухе не задумываясь, нападают на любого. Именно поэтому тебе ни в коем случае нельзя будет подниматься в воздух выше, чем на пару метров. Да и в этих случаях взлетать следует очень ненадолго.
-И нет никакой защиты от этих самых мышей -- поинтересовался Давид.
-В моей библиотеке на эту тему нет ничего. Боюсь, вам придётся пешком пересекать болото в поисках Слонца.
-Подождите, подождите. Ведь, летучие мыши летают только по ночам. Эддр запросто может долететь до хижины засветло...
-В царстве варваров, туда, куда вы собираетесь, не бывает дня. Лишь вечер и ночь, -- остановила Давида Маргарита Первая. -- Но это и к лучшему; для Эддра солнечный свет -- злой враг, или ты забыл
-Хорошо, мы отыщем башню Слонца. Но как мы переплывём море -- поинтересовался Истван.
-А вот это вы узнаете, когда поговорите с провидцем.
-А нельзя его просто перелететь
-Море слишком велико для этого. Ни у одного живого существа не хватит сил на такой перелёт, -- мягко остановила Иствана Матилд. -- Да и потом, там, где заканчиваются земли варваров, снова начинаются и день и ночь. А это значит, что вам придётся продолжить своё путешествие втроём.
-Вы еще можете отказаться от своей затеи, -- обратилась к друзьям Дина. -- Если, конечно, вас не пугают все эти трудности.
В тронном зале повисла тишина.
-Я пойду! -- наконец решительно произнёс Истван.
-Я не пущу его одного! Должен же кто-то останавливать мальчишку и удерживать от глупостей, -- кивнул головой Яромир.
-А я так тем более не допущу, чтобы это приключение прошло мимо меня, -- добавил Давид.
-А раз в стране варваров не бывает ночи, значит и я смогу сопровождать своих товарищей, не становясь обузой, -- присоединился к товарищам Эддр.
-Значит, решено! -- подытожил Яромир. -- Выходим завтра на рассвете. Эддр, ты вылетишь вечером следующего дня и полетишь прямо к посту. К тому времени мы доже доберёмся туда.
-Договорились, -- с готовностью кивнул Истван.
Глава третья. Граница
Солнце ещё только-только поднималось из-за горной гряды, а друзья уже топали навстречу новым приключениям. Весёлые и возбуждённые, они радовались этому своему походу, как дети. Дух приключений крепко засел в их крови, и теперь они и представить себе не могли ничего лучше, чем ночь у костра под открытым небом. Весело преодолевая километр за километром, они медленно приближались к новой своей цели.
В этот раз в путь отправились вчетвером. Маша и Паша были так утомлены приключениями, столь неожиданно выпавшими на их долю, что нехотя, но всё-таки решили остаться в замке. Флора просто не смогла покинуть свои владения. За время правления Тёмного Принца и его прихвостней, леса в Долине пострадали больше всего, и теперь девушке было не до путешествий. Возвращая к жизни вековые деревья, она и рассчитывать не могла на скорый отдых! Овчар внезапно слёг от какой-то противной болячки, а вновь разлучать братьев Истван счёл не самым лучшим решением. Брать же с собой Изабеллу одну, без псов, без ребят, юношу отговорили короли. Всё-таки дорога предстояла неблизкая, и кто знает, что она готовила путешественникам!
Получив в дорогу массу наставлений и сувениров, друзья двинулись в путь. Кружевной платок от Изабеллы, странный деревянный амулетик от Флоры, пирожки от Маргариты Первой, компас от Дины, благословение от Маргариты Шестнадцатой, а также масса склянок, колбочек, пучков с засушенными травами которые теперь покоились в бесчисленных карманах рюкзаков и походных сумок товарищей. Памятуя о том, как пригодились в своё время данные ему, Маше и Паше в дорогу предметы, Истван не решился отказаться ни от одного из даров в дорогу. Более того, когда Тихоня вручила юноше несколько цветных клубков, тот с радостью принял и этот подарок.
-Не знаю, почему, но мне кажется, что они пригодятся вам и вашим друзьям в пути, -- по обыкновению своему покраснев, чуть слышно прошептала она.
-Спасибо тебе, Тихоня, -- поблагодарил её Истван. -- Если ты в это веришь, значит, они мне действительно пригодятся.
И вот теперь, нагруженные всякой всячиной, короли шагали вперёд.
Два дня пути и вот они достигли границы, где их уже поджидал расстроенный чем-то горгуль.
-Привет, Эддр! -- приветствовали его короли. -- Что случилось Почему ты такой серьёзный.
-Приветствую вас, друзья! -- обрадовался горгуль. -- Я так рад вас видеть!
-Всё в порядке -- поинтересовался Истван.
-Ну, почти, -- как-то неопределённо отвечал Эддр.
-То есть, как это -- удивился Яромир.
-Я думал, что пост уже давно заброшен и никому не нужен, -- с этими словами он кивнул на небольшое каменно плато, перегороженное посередине бревном, выкрашенным в бело-чёрные полосы.
Еле видная тропинка, виляя, врезалась в препятствие и куда-то исчезала после него, словно и не было никакой дороги дальше. Прямо перед шлагбаумом ютилась небольшая бревенчатая хибарка, покосившаяся на один бок. Деревянная её дверь, жалобно скрипя ржавыми петлями, беспомощно болталась, раскачиваемая ветром. Едва видный сизый дымок медленно поднимался из печной трубы, разнося вокруг какие-то дивные ароматы. На завалинке рядом с дверкой сидел невысокий седой старичок в вычищенной отутюженной солдатской форме и из блюдца потягивал душистый чай с вишнёвым вареньем. Рядом с ним на земле покоилось огромных размеров копьё.
-И что -- поинтересовался Истван.
-Без подорожной он не пустит, -- тяжело вздохнул горгуль.
-Подорожная есть -- милости просим. Нет -- так и делать здесь нечего, -- отвлёкшись от своего занятия, проворчал солдат. -- А то ходят тут всякие, чаю попить не дадут спокойно! Подорожная-то есть
-Нам не говорили ни про какую подорожную, -- растерялся Яромир.
-Ну так и делать здесь нечего! -- даже как-то рассердился страж границы.
-Но нам надо попасть на ту сторону, -- расстроено проговорил горгуль. -- Правда.
-Подорожная есть -- милости просим. Нет -- так и делать здесь нечего, -- устало повторил солдат.
-Сейчас мы всё решим! -- бодро отвечал Истван, и ловко перемахнул через шлагбаум. Тотчас в грудь ему уперлось копьё.
-Куда Подорожная есть -- остановил его старичок. -- Подорожная есть -- милости прошу, нет -- так и нечего здесь делать.
-Какая подорожная Я король Долины фей. Я приказываю пропустить меня и моих друзей.
-Король говорите А в Долине отродясь королей не бывало. Королевы -- да, -- пустился в воспоминания страж границы, -- я, вот лично, Маргариту Первую помню. Какие она балы устраивала! А как танцевала! Это стоило видеть. Куда
Воспользовавшись тем, что солдат отвлёкся, Истван и его друзья попытались перебежать через границу, однако же, неведомо как, но страж вновь перегородил им дорогу.
-Куда Права не имеете. А ну стой, кому сказано!
Друзья остановились, не зная, что делать дальше. Было видно, что без подорожной им дальше не пройти, но, вот где её взять
-Хорошо, -- Истван устало полез в рюкзак, -- будет вам подорожная. -- С этими словами он достал белый кружевной платок Изабеллы и протянул его солдату. -- Так она сейчас выглядит. Вот здесь написано: четырех путников, из Долины фей пропустить в страну варваров, -- указывая на затейливые узоры, пояснил юноша старику. -- Сегодняшнее число и вензель Маргариты Шестнадцатой. Можем идти -- поинтересовался он у стража, всё ещё недоверчиво крутившего платок в руках, словно стараясь разобрать, а что же там ни самом деле написано.
-Да ничего нет здесь. Вокруг пальца старика обвести хотели. Лгунишки, -- тоном, заставившим Иствана густо покраснеть, ответил тот. -- Вещица, конечно хорошая, однако же не подорожная это никакая, -- кольнул взглядом солдат. Тяжело вздохнув, он развернулся и медленно побрёл к своей лачуге.
-Но нам очень нужно попасть та ту сторону! -- выкрикнул ему в спину Давид. -- Очень!
-Подорожная есть - милости просим. Нет подорожной... -- не окончив, солдат махнул рукой и побрёл дальше.
-Ну, погодите у меня, упрямый вы старикашка! Сейчас я вас, -- Истван бросился вдогонку за солдатом, но едва лишь только сделал несколько шагов, в грудь ему снова уперлось копьё.
-Но-но, -- грозно прикрикнул страж, -- смотри у меня, не балуй!
-Ах, так! -- взорвался вдруг юноша. -- Сейчас я вас!
Ухватившись обеими руками за древко копья, Истван попытался вырвать его из рук солдата.
-Куда -- рявкнул тот, мигом выдернув своё оружие. -- Вот я сейчас кому-то! -- бросился он на короля Долины фей.
Мастерство солдата оказалось просто потрясающим, а сила, с которой он наносил удары копьём - невероятной. Истван, отчаянно отбивая удары, начал уже начал пятиться, когда ему на выручку поспешили товарищи. Однако толку от этого было чуть. Несколько ловких ударов и всё четверо обезоруженные лежали на земле.
-Но-но! В следующий раз тумаков таких всыплю. Мало не покажется! Ходят тут всякие, отбою нет никакого. Чаю попить и то не дают спокойно! -- старик ловко закинул своё копьё на плечо и пошагал к хижине.
-Что делать будем -- поинтересовался у друзей горгуль, когда они отошли на безопасное расстояние.
-Ждать, -- раздражённо процедил Истван. -- Нас четверо, он один. Должен же солдат хоть когда-то спать. В это время мы и перейдём через границу.
Быстро разделившись на две группы, короли приступили к дежурству. Солдата это, однако же ничуть не смутило. Поудобнее устроившись на завалинке, он снова принялся потягивать чай из блюдца. Прошёл день, а солдату усталость, казалось, была нипочём. Он блаженно потягивал чай, потом вдруг засуетился и выволок на улицу огромный дубовый стол и две длинные скамейки. Потом зачем-то растопил печь и вытащил огромный пузатый самовар. Достав откуда-то блестящий сапог, он живо приладил его к самой макушке самовара и начал раздувать угли.
-Ну, чего попрятались-то -- крикнул он ребятам, затаившимся за одним из валунов. -- Ночи холодные нынче; застудитесь! А тут хоть чаю отведаете. Такого нигде больше нет. Я сам травы собирал. В горах только такие и найти можно. Идите, идите, -- снова позвал солдат ребят через четверть часа. -- Пустить, правда, не пущу - приказ. Но хоть пообщаемся. А тут и самовар поспел.
Хмуро поднявшись на ноги, Давид побрёл к столу.
-Стой, ты куда -- попытался остановить его Истван.
-Да какая разница. Он-то знает, что мы здесь. Тогда какой смысл прятаться Так хоть чаю горячего выпьем.
Чуть подумав, Истван согласился с доводами товарища. В самом деле, таиться смысла не имело, а раз охранник сам звал к столу, то почему было бы и не воспользоваться этим его приглашением. Кто знает, может, удастся убедить старика пропустить их.
-Нам очень надо попасть на ту сторону, но у нас нет подорожной, и мы не знаем, где взять её, -- хмуро пробурчал Истван, лишь только друзья уселись за стол.
-Ни у кого нет, -- пожал плечами охранник. -- Но, приказ есть приказ. Не смею нарушить.
-А кто узнает -- огляделся по сторонам Истван.
-А никто, -- также просто ответил страж.
-А зачем тогда охранять это место, -- искренне удивился Давид.
-Приказано потому как, -- важно пояснил солдат. -- Правителям Долины виднее, что и когда делать. Приказ стоять здесь и ждать подорожную.
-Но, если никто не знает, выполнен приказ или нет, то исполнять-то его зачем
-А вдруг кто через границу перейдёт. А как нападёт на Долину А кто виноватый Я и виноватый. Приказ не выполнил -- раз, злые силы в Долину пустил -- два. Как же тут ослушаться то
Путники замолчали, не зная, что тут можно ответить.
-А вы давно здесь -- поинтересовался Давид у солдата, пока тот разливал своим гостям чай.
-Давно, -- важно кивнул тот. -- Очень. Ещё Маргариту Первую помню. Молодая была, красивая. А какие она пирожки делала с корицей. Ни у кого таких не получалось! -- старик вдруг погрустнел. -- А я тогда тоже молодой был. И вкус пирожков я уже и не помню, -- как-то совсем невпопад добавил он.
-Угощайтесь, -- Истван извлёк из своего рюкзака сверток с пирожками Маргариты. -- Если вы не пропустите нас, они всё равно не пригодятся, -- тяжело вздохнул юноша. -- Надеюсь, они вам...
-Ваша подорожная в порядке. Четыре короля в любой момент могут пересечь границу! -- вскочив из-за стола и вытянувшись в струнку, отрапортовал страж.
-Подорожная Но где -- изумились друзья.
-Так на столе же, -- пояснил солдат.
Товарищи дружно посмотрели на стол. Прямо перед ними на белой кружевной скатерти лежали четыре пирожка, но больше ничего. Совсем.
-Так это и есть подорожная -- изумились путники.
-Она самая, -- подтвердил страж.
-Тогда мы выходим! Немедленно! -- воскликнул Истван, живо собирая рюкзак.
-А чай -- растерянно пробормотал страж. -- У меня так давно гостей не было, -- потухшим голосом продолжил он.
Глядя на враз поникшего старика, юный правитель замешкался. В самом деле, получалось как-то нехорошо: получить приглашения к столу, но лишь добыв ответ на интересующий вопрос, вскочить и убежать прочь. Не зная, как правильно поступить, Истван замешкался. Но тут ему на выручку пришёл Яромир.
-В самом деле, нехорошо так быстро уходить из гостей. За столом принято весело проводить время в дружеских беседах. Так не будем же нарушать эту славную традицию, верно, ребята
-Верно, -- закивали ему в ответ Эддр с Давидом.
-Тем более, что чай на травах просто изумительный, -- отведав угощения, довольно сообщил друзьям горгуль.
-Тогда, решено, вы остаётесь на чай, -- взбодрился солдат. -- А, если захотите, можете отдохнуть у меня в лачуге. Места здесь, конечно, не много, однако вчетвером разместиться здесь можно.
-Решено, -- кивнул головой Истван. -- Но, что же вы стоите Садитесь за стол немедленно! -- позвал он стража. Тот с готовностью присоединился к друзьям.
Время за чаем летело незаметно. Почти до самого утра просидели товарищи, рассказывая истории из своей жизни и слушая старика. Едва лишь только первые лучи солнца позолотили верхушки гор, они перебрались в лачугу, чтобы укрыть от солнца горгуля. Рассадив всех своих гостей, страж обратился к Фею.
-В подорожной сказано, что ищете вы Пещеру Книги Истины и, что дорогу к башне Слонца указать надобно вам, -- задумчиво начал он. -- Дело непростое предстоит вам. И, чего скрывать, опасное. Не много я знаю про то, как добраться до башни. Слонце -- мудрец великий. Он один знает, как добраться до Книги Истины. Однако не каждому и расскажет про то... Да не каждый и отыщет башню провидца. Башня та -- на краю болота бескрайнего. Нет границы между сушей и трясиной, оттого и бескрайним оно зовётся. Она одна там такая, башня эта. Белая, словно из мрамора, она и в темноте светится, что маяк. Да вот увидеть это свечение может лишь тот, кто возжелает великую силу Книги Истины не во вред использовать. Как край бескрайнего болота отыскать -- тебе ведьмы подскажут. Болото -- дом их родной. Каждую пядь земли своей они знают. Только они и ведают, где да как искать его. Раньше ведьмы одни хозяевами болот были, но, слыхал я, варваров с их земель сила могучая сорвала, да в болота те зашвырнула. С тех пор на болота ночь вечная спустилась. Ночь -- время расцвета сил Принца Тёмного.
Враждуют теперь с ведьмами варвары за земли те, так, что вы поаккуратней. Вот и всё, пожалуй, что сказать могу, -- задумался солдат. -- В воздух там подниматься нельзя, -- поглядел страж на горгуля. -- А варвары Тукбррра ждут, -- невпопад продолжил он, -- Божество это их великое. Предание есть у варваров одно: снова вернутся они к ледникам родным своим, лишь когда Тукбррр в болота придёт.
-Значит, нам найти ведьм надо -- уточнил Истван. -- А где искать их
-Слыхал я, что на холм они перебрались. Он там единственный, посреди болота. По ночам хороводы устраивают, да песни свои поют, варваров завлекая. За то поющим зовут холм этот. Вот только где он -- ведать не ведаю.
-А как он выглядит, это мудрец Слонце, -- сквозь сон поинтересовался Давид.
-Никто не знает, -- отвечал старик. -- Никто. Но вы ступайте к нему смело. Сдаётся мне, вам он поможет. Да и я подсоблю, где смогу, -- сквозь сон донеслось до путешественников.
Когда друзья проснулись, был уже вечер. На столе их ждали разогретый самовар и пузатый чугунок с дымящимися щами, на столе были аккуратно разложены четыре глиняные тарелки с деревянными ложками. Старика же и след простыл. Ни его самого, ни копья, ни формы. Словно растворился он в воздухе. Час прождали друзья появления хозяева, но он так и пришёл.
Решив, что ждать стража смысла нет, товарищи поужинали и двинулись дальще. Теперь уже ничто не преграждало им путь: шлагбаум был поднят, стража не было. Чуть помедлив, друзья пересекли границу между землями. Отойдя метров на сто, они остановились, чтобы ещё раз взглянуть на лачугу старика. Кто знает, быть может, он вернулся и смотрит им вслед Однако же никого не было.
Глава четвертая. Большие неприятности на маленькой поляне
Теперь друзья вышагивали по голой земле, словно сушёной листвой покрытой слоем потрескавшейся, ссохшейся грязи. Насколько хватало глаз, раскинулся этот унылый пейзаж, и даже как-то не верилось, что здесь может быть болото.
Искатели приключений быстро двигались вперёд. Уставшие от однообразного безжизненного пейзажа, они даже обрадовались, когда им начали встречаться сначала пучки иссушенной травы, клоками торчащей из земли, потом -- чахлые, колючие кусты и приземистые скрюченные деревца, а потом как-то незаметно под ногами захлюпала болотная жижа.
-Странно, между болотом и сушей нет никакой границы, -- озадаченно пробормотал Истван.
-Помнишь, солдат нам рассказывал: нет границы между сушей и трясиной, оттого и бескрайним болото зовётся, -- ответил ему Яромир.
-Угу, помню! -- с трудом вырывая ногу из зловонной жижи, отвечал ему Истван.
Борьба с трясиной отнимала все силы, так, что разговаривать не было никакой возможности. Тяжело сопя и останавливаясь каждые пять минут, они с черепашьей скоростью продвигались вперёд. Вечер сменился ночью, затем снова повечерело, а они преодолели не более двухсот метров. То и дело поднимаясь в воздух, чтобы выдернуть из трясины кого-то из товарищей, Эддр живо приземлялся на редкие кочки посреди болота, едва лишь заслышав писк приближающейся стаи летучих мышей.
Расположившись на привал, Истван вдруг увидел огромные силуэты, то здесь то там мелькающие в сумраке.
-Тццц! -- прошипел он друзьям. -- Смотрите! -- указал он на странных животных, настороженно поглядывавших на пришельцев.
Затаившись, путники во все глаза уставились на гигантов. Их глаза, уже привыкшие к темноте, легко разглядели странных существ. Огромные, словно холмы, они, словно бронёй, были покрыты толстым слоем пупырчатой кожи. Куцые хвостики и косматые, совсем, как у лошадей, гривы нелепо торчали во все стороны. Огромные загнутые бивни придавали существам крайне воинственный вид, а широкие ласты на ногах позволяли легко и быстро перемещаться по болотной жиже. Едва заметив, что за ними наблюдают, существа, потешно похрюкивая, бросились врассыпную.
-Какие странные! -- удивился Давид.
-Ага. Надеюсь, они не опасны, -- задумчиво взглянул им вслед Истван.
-Главное, у них можно кое-чему поучиться, -- пробурчал тролль, оглядываясь по сторонам. -- Ну-ка живо, соберите мне веток да побольше! -- скомандовал он друзьям.
Товарищи разбрелись по сторонам и вскоре притащили целый ворох веток и коряг. Устроившись поудобней на одной из кочек, Яромир, что-то мурлыча себе под нос, принялся за работу.
Сначала он соединил две длинные, изогнутые ветки, так, что получился обруч, размером со сковороду. Затем он, используя веточки попрямее, сделал подобие распорок, уложив их на каркас и накрепко привязав их нитями, которые дала им в дорогу Тихоня. В конце он приладил к конструкции по изогнутой веточке, смастерив своего рода крепления для ботинок.
-Назовём их болотоступы, -- придирчиво оглядывая своё творение, проворчал Яромир. -- На вид, конечно, не очень. Однако, красоваться нам здесь не перед кем. Главное - конструкция грубая и без недостатков -- как раз то, что нам сейчас нужно!
Повозившись ещё с час, тролль сделал три комплекта болотоступов; по паре на каждого. Нацепив их, товарищи двинулись в путь. Что же, шагать стало гораздо проще. Теперь уже ноги не вязли в болотной жиже и за пару часов друзья преодолели расстояние гораздо большее, чем до этого за сутки пути.
Лишь изредка останавливаясь чтобы сделать короткие привалы, путешественники шагали вперёд. Однообразие болота страшно утомляло, а бесконечные промозглость и слякоть делали и без того малоприятное путешествие совсем уж удручающим. Стремясь как можно скорее отыскать холм ведьм, путники почти и не следили за тем, что происходит вокруг. Будь они чуть повнимательней, они бы заметили, что и без того тёмное небо заполняется тяжёлым чёрным дымом косматых туч. Что где-то за горизонтом, но с каждой минутой всё ближе и ближе его разрывают всполохи далёких молний. Что ветер из промозгло-холодного сделался ледяным и теперь отчаянно стегал своими порывами путников. Лишь когда он принёс первые тяжёлые капли дождя, друзья остановились, удивлённо глядя на небо.
-А, ведь, гроза собирается, -- проворчал Эддр.
-Сдаётся мне -- не просто гроза, а настоящий ураган, -- напряжённо вслушиваясь в уханья грома и завывание пронзительно-холодного ветра, проворчал Яромир. -- Совершенно некстати.
-Надо ставить палатки! -- живо полез в рюкзак Истван.
-И где же ты собираешься это делать -- поинтересовался у него тролль. -- Здесь нет ни клочка сухой земли.
Правитель остановился, растерянно оглядывая местность вокруг. Яромир был прав: кроме нескольких сиротливо торчащих из болотной жижи бугорков, места, куда бы можно было вбить колья, не было. Да и потом, даже отыщи они четыре холмика, палатку все равно пришлось бы ставить в воде, а этого друзьям совершенно не хотелось.
-Нам нужно идти вперед, пока не найдём подходящее место для стоянки, -- объявил Давид, тяжело шагая против ветра. -- Иначе промокнем до нитки.
Путники уныло пошлёпали по вязкой жиже болота. Впрочем, ничего другого им и не оставалось. На этом месте палатку было попросту невозможно, а просто стоять и мерзнуть под дождём; что могло быть глупее в данной ситуации!
Едва они прошли с сотню метров, хлынул дождь. Холодные капли, разгоняемые ветром, больно стегали путников, плетущихся через болото. Они всё шли и шли, а места, подходящего для укрытия, всё не было, и не было. Потеряв уже всякую надежду укрыться от дождя, друзья набрели на ствол огромного сухого дерева. Стихия выдрала его из земли вместе с корнями и повалила на землю так, что в кроне его можно было устроиться на ночлег. Поколдовав с полчаса, ребята натянули палатку на ветвях дерева, а, ещё через четверть часа, им удалось разжечь костёр и немного отогреться. Будь они не так вымотаны, они бы, пожалуй, заметили небольшое сутулое существо, прятавшееся от путников за редкими кочками, торчащими из трясины. Апатично наблюдая за тем, как пришельцы устанавливают палатку, оно вдруг замерло, едва лишь только завидев, как Истван ударом огнива высек искру и разжёг костёр. "Обжигающая стихия!" -- прошипело оно, растворяясь в сумраке. Впрочем, больших хлопот оно им пока не доставило.
Отдохнувшие и просохшие после стоянки, друзья двинулись в путь. Дождь прекратился, и теперь над болотом привычно повисли тяжёлые серые тучи. Холодный порывистый ветер пузырём надул палатку и окончательно загасил костёр, чудом уцелевший под дождём. Решив не выжидать погоды, друзья сложили палатку и двинулись в путь.
-Какой мерзкий ветер. Зря послушал вас, надо было в палатке оставаться. Хоть чуть, но теплее! -- трясясь от холода, ворчал Яромир. -- Понесла же нелёгкая куда-то. Нет бы отсидеться, переждать. Брррр! Ну и холод!
-Яромир, хватит причитать, -- рассердился Истван. -- Ты уверен, что здесь вообще бывает иная погода Я -- нет. А ещё, я хочу как можно скорее покинуть это место. А для этого нам нужно как можно скорее отыскать Край бескрайнего болота. А для этого нам нужны ведьмы. А для этого нужно не стоять на месте, а искать край бескрайнего болота.
-Да, но где -- вмешался Эддр.
-Не знаю я, -- сварливо проворчал в ответ юноша. -- Знаю только, что сидя на одном месте, мы точно ничего не найдём.
-В этом ты прав, -- недовольно согласился с другом Яромир.
Ветер терзал их в течение четверти часа, а потом внезапно стих, словно и не было его никогда. На болото опустилась безмятежная тишина и покой. Впрочем, длилось это совсем недолго. Уже через полчаса над трясиной поднялся туман такой плотности, что друзья живо потеряли друг друга из вида. Чтобы не потеряться в болотах поодиночке, они достали из рюкзаков клубки Тихони и, сложив нити несколько раз, сделали что-то наподобие верёвки. Обвязавшись ею, друзья выстроившись в живую цепочку. Не видя друг друга, они, тем не менее чувствовали, что спереди или сзади за ними движутся товарищи. Добросовестно протопав с час, Давид вдруг заметил, что Истван, замыкавший цепочку, куда-то исчез. Веревка почему-то оборвалась и теперь беспомощно волочилась по трясине.
-Ребята, стойте! -- окликнул он товарищей. -- Истван отстал.
-Ничего я не отстал, -- почему-то откуда-то справа донесся до них голос товарища. -- Я иду за тобой, как и шёл.
-То есть как это -- поразился Давид.
-Как, как, -- рассердился тот. -- Я иду за тобой, потому, что я привязан веревкой и не могу потеряться, -- голос Иствана почему-то раздавался всё дальше и дальше.
-Погоди-ка. Но с моей стороны верёвка оборвалась!
-Вот незадача. Тогда за кем иду я! А ну отдай! -- вдруг донеслось до слуха путников. -- Отдай, кому сказано! -- в ту же минуту из тумана раздалось ожесточённое сопение и звуки схватки. -- Ах, ты кусаться, а как тебе такое
Не раздумывая более ни секунды, товарищи бросились на помощь Фею. Ориентируясь только на шум потасовки и не видя перед собой практически ничего, они, то и дело проваливались в трясину и спотыкались о кочки, но, тем не мене пытались-таки найти друга. Порыв ветра, налетевший откуда-то с Юга, сорвал с болота пелену тумана и открыл друзьям удивительную картину: Истван, вырывающий из лап какого-то небольшого грязного существа мешочек с огнивом. Рыча и брыкаясь, то вцепилось в добычу с явным намерением если не выцарапать свой трофей из рук юноши, то, хотя бы, порвать ткань и стащить огниво.
-Вот они, ребята! Живо на помощь Фею! -- бросился на карлика Давид.
Едва лишь только заметив, что он обнаружен, карлик отпустил добычу и, потешно перебирая коротенькими скрюченными лапками, побежал прочь.
-А ну я тебя! -- бросился за ним вдогонку Истван. -- Держи его ребята!
-Держи его, ребята! -- бросился вслед за другом Давид.
-Погодите меня! -- отчаянно барахтаясь в болотной жиже, сипел Яромир.
-Иду, -- заметив, что тролля затягивает в трясину, бросился на помощь Эддр.
Существо, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, оказалось весьма и весьма проворным. Ловко прыгая с кочки на кочку, оно быстро скрылось из вида ребят.
-Ну что, возвращаемся -- вытер пот со лба Давид.
-Ага, -- тяжело дыша, прохрипел Истван. -- Только теперь, глядите в оба! Ему почему-то приглянулось огниво и, полагаю, карлик еще не раз попытается стащить его у нас.
-Пошли, -- хлопнул Иствана по плечу Давид.
-Смотри-ка, кто это -- юноша удивлённо оглядывался по сторонам.
Справа, слева, спереди, сзади: повсюду из земли торчали каменные изваяния. Кое-где покосившиеся, наполовину ушедшие в трясину, они, тем не менее, ничуть не потеряли в своём грозном виде. Затаив дыхание, друзья ошарашено крутили головами, с удивлением оглядывая место, куда завёл их карлик.
-Как ты думаешь, что это -- шёпотом поинтересовался Давид.
-Не знаю...
И правда, как-то определённо описать их было бы весьма затруднительно: полувоин-полуптица. Грозный бородатый муж, сжимающий в руке огромных размеров клинок и вросшая ему в плечи огромная птица, широко расправившая мощные крылья.
-Надо бы ребят позвать, -- поёжился Давид, глядя на этих каменных монстров.
-Думаю, будет лучше, если мы отсюда уйдём, -- Истван вцепился в руку товарища и потащил его прочь.
-Вон они, держи их! -- раздался сбоку чей-то хриплых вопль. -- Они посмели осквернить святилище Туккбррра.
Ошарашено оглянувшись, друзья увидели несущихся на взлохмаченных существ с каменными топорами в руках. Размахивая в воздухе своим грозным оружием, они, гигантскими шагами приближались к ребятам.
-Бежим! -- взвизгнул Истван, хватая за руку друга.
В ту же минуту ему в затылок угодил камень, пущенный чьей-то меткой рукой.
-Истван, -- бросился к юноше Давид. В это же мгновение тяжёлый булыжник угодил ему точно в переносицу.
Глава пятая. Плен, Янаб и кухня.
-Где мы -- встревожено растормошил товарища Давид.
-А Что произошло, где мы и где Яромир с Эддром -- очнулся король Долины фей.
-Не знаю, -- лишь пожал плечами Давид. -- Могу сказать только одно: похоже нас везут на спине какого-то огромного существа.
И точно, небольшая клетушка, в которой находились пленники, мерно раскачивалась туда-сюда, словно в такт тяжёлым шагам какого-то исполинского животного.
-Нас в плен взяли! -- злобно прошипел из тёмного угла тот самый разведчик-карлик, которого они преследовали по болоту. -- И всё из-за вас!
-Это почему ещё -- изумились друзья.
-Нечего было гнаться за мной! -- фыркнул в ответ тот. -- Они услышали шум и прибежали на крики.
-Кричал, между прочим, ты, -- проворчал в ответ Истван.
-Вы в этом виноваты! -- набросилось на друзей лохматое существо.
-Шуметь надо было меньше! -- этот визгливый волосатый клубок начал раздражать Давида, однако, связанный по рукам и ногам он ничего не мог сделать.
-Нечего было гнаться за мной! -- верещал тот. -- Сейчас я вас! -- разведчик попытался укусить Иствана в коленку.
-А ну пошёл прочь! -- рявкнул в ответ тот, изо всех сил пнув противника.
-Ай! Караул, убили! -- плаксиво завопил тот. -- Спасите меня от них!
-Эй, там, молчать! -- грубая замызганная ткань разом слетела, наполнив кибитку тусклым-тусклым светом. -- Расшумелись, -- огромный краснолицый детина с выбитым глазом схватился за толстые ветки прутьев клетки и, с силой рванул на себя крышку, выдёргивая её из пазов. В следующую секунду грязный жгут бича со свистом рассёк воздух и пребольно обжёг пленников. -- Так-то! -- расплылся в отвратительной улыбке великан, возвращая на место часть клетки.
Молча извиваясь от боли, все трое повалились на грязный войлок днища.
-Это всё вы! Вы во всём виноваты! -- с ненавистью прошипел разведчик, едва лишь боль утихла. -- Нечего было меня бить! Плохие, -- заскулил он, глядя на друзей.
-Опять! -- ткань снова слетела с клетки и друзья вновь увидали лицо упитанного громилы. Не дожидаясь, пока тот возьмёт свой хлыст, все дружно ничком повалились в войлок, стараясь вжаться в него как можно глубже.
Это зрелище, по всей видимости, вполне удовлетворило охранника и тот, довольно расхохотавшись, набросил покрывало назад.
-Всё вы виноваты, всё вы, -- проскулил было снова разведчик, однако же, упёршись в ненавидящие взгляды друзей, предпочёл замолкнуть.
-Племя Унна, поговаривают, не самое жестокое в болотах, -- разведчик оказался на редкость отходчивым существом. -- А то, что это его воины взяли нас в плен, даже сомневаться не стоит! -- всего несколько минут прошло после того, как их всех пригрели плетью, а он уже, как ни в чём не бывало болтал себе о чём-то своём. -- А ещё поговаривают, что ему нужны шаманы. Вы двое, знаете тайну Обжигающей Стихии. Вы двое и будете шаманами. А я... я скорее всего снова стану разведчиком или, -- при этой мысли его лицо расплылось в блаженной улыбке, -- или даже смотрителем. А вы, клянусь болотной тиной, будете шаманами. Кому как не вам Обжигающая Стихия подчиняется вам, вам и шаманами быть! А, может и не подчиняется, -- вдруг насупился он. -- Точно! -- разведчик исподлобья сверкнул глазами. -- Ничего не знаете. Этот секрет принадлежит полуптице. Полуптица так похож на божество! Значит это его секрет, а не ваш. Не видать вам шаманства, -- недобро глядя на недругов, не умолкал карлик. -- Унну всё скажу. Скажу, что вы двое ничего не знаете. Полуптица знает, а вы нет. Вас Унн на кухню отправит!
-Знаем! -- едва не выкрикнул Истван, потянувшись к мешочку, в котором лежало огниво.
Жадно распахнув глаза, разведчик наблюдал за его действиями, стараясь не пропустить ни единого движения юноши.
-Но тебе, презренный, не подобает знать секреты Обжигающей Стихии, -- остановил друга Давид. -- Мы поведаем его только лишь Унну! -- закончил он.
-Унн -- в испуге забился разведчик в самый угол клетки. -- Откуда вы знаете это имя
-Мы умеем читать мысли, -- прежде, чем Истван успел что-то сказать, ответил Давид.
Ещё минут десять прошло полной тишине. Ошарашенный разведчик, словно в кокон с головой закутался в войлок и лишь изредка бросал на друзей испуганные взгляды. Едва столкнувшись с кем-либо из ребят глазами, он начинал потешно размахивать своими кривыми лапками, словно пытаясь отогнать прочь возникшую мысль и ещё глубже зарываться в войлок. Через несколько минут он, словно из глубоченного сугроба, снова выныривал из-под войлока, и, бросив вороватый взгляд на соседей по клетке снова начинал прятаться.
Наконец Фею это надоело. Положив правую руку на мешочек с огнивом, он левой сделал несколько замысловатых движений. Что-то бормоча себе под нос, он начал медленно раскачиваться, словно в каком-то гипнотическом трансе. Затем, закрыв глаза, он страшным голосом прошипел.
-Горе тому, кто посмеет прикоснуться с мешочку с тайной Обжигающей стихии! Лишь двум существам на свете дозволено это и оба они перед тобой! Горе тому, кто посмеет нарушить заклятье! Горе тому, кто навлечёт на себя гнев Обжигающей Стихии, -- уже почти неслышно закончил юноша, тяжело валясь на пол клетки.
Этот балаган подействовал на разведчика. Смертельно побледнев, он бросил испуганный взгляд на юношу, потом потухшим взглядом уперся в вожделенный мешочек и в совершенном расстройстве привалился к деревянным прутьям клетки. Впрочем, в этом состоянии он пробыл недолго. Встрепенувшись, словно его вдруг посетила какая-то чудная идея, он снова начал без умолку тараторить.
-Да, скоре всего меня назначат смотрителем. Ужас как люблю Тебррров! -- мечтательно закатил он глаза. -- Готов поспорить, вы даже и не подозреваете, что мы сейчас едем на спине одного из них. Только Унн смог приручить их! Впрочем, можно и оруженосцем, -- так же резко сменил тему карлик. Мечтания о будущих должностях так увлекли его, что он, кажется, совсем забыл и про мешочек, и про секрет Обжигающей Стихии. -- Далёкие походы, сражения. А всё, что нужно делать, следить, чтобы кружка хозяина не пустовала и вовремя обшаривать карманы врагов. Всё остальное время знай себе катайся на спине теббррра позади хозяина. О чём ещё можно мечтать! -- плутовато ухмыльнулся он друзьям.
-Думаешь, у Унна нет оруженосца -- ехидно поинтересовался Истван у карлика.
-Такому великому воину как Унн одного мало! -- жарко замотал головой тот. -- В любой битве больше получает тот, у кого больше оруженосцев. Чтобы обчистить врага, нужна ловкость и проворство. Даже десяток воинов не способны сравниться в мастерстве с мной одним. Бывало, я даже ухитрялся вытащить кое-какие ценности из карманов сражающихся, ещё до тех пор, пока их не повергли! -- гордо выпятил грудь он. -- Подумаешь, обшарить лежащего солдата! Это всякий может.
-А оружие, разве оруженосцы не обязаны носить оружие своего хозяина -- поинтересовался Давид.
-Ни один воин ни за что не расстанется со своим топором.
-Тогда почему вас так называют -- удивлённо спросил Истван.
-Ну, -- пожал плечами разведчик, -- Мне-то откуда знать
-А не боишься, что, пока будешь карманы обшаривать, тебя самого топором огреют -- не унимался Истван.
-В сражениях не до того! В сражениях только и успевай, что за врагами следи, да оружием работай!
-А, если хозяин твой погибнет
-У нас не гибнут. Если только в рабство заберут. Сильный воин или крепкий раб, работа всегда найдётся.
-Ну так что с оруженосцем тогда происходит
-Нового хозяина искать приходится, -- уныло ответил карлик.
-Зачем
-Чтобы кормил, чтобы защищал.
-От кого -- поразился Истван.
-От других оруженосцев. Оруженосец без хозяина -- конченое существо. Каждый обидеть его может. А так, хозяин всегда вступится.
-Но зачем хозяину вступаться за оруженосца -- не понял Истван.
-Как зачем -- разведчик даже подпрыгнул от удивления. -- А кто тогда ему будет таскать ценности
-Как же у вас всё непросто! -- поразились путешественники.
-Да просто всё! -- воскликнул разведчик. -- Чем сильнее воин, тем больше его боятся. Чем больше у воина оруженосцев, тем он сильнее. Тем больше воин трофеев домой донесёт, чем больше у него оруженосцев. Чем больше у воина оруженосцев, тем больше трофеев они утащат у воинов победнее и тем больше добычи воин принесёт домой. Чем больше у воина добычи, тем он богаче и сильнее, -- закончил он своё путанное объяснение. -- Лишь бы не на кухню! -- чуть помолчав, уныло продолжал разведчик. -- Или нет. Лишь бы не аттилгов ловить, -- от этой мысли он даже вздрогнул.
-Почему -- поинтересовались друзья.
-Приехали! -- оборвал их разговор охранник.
Сорвав покрывало, здоровяк бесцеремонно швырнул клетку в болотную жижу. Сорвав крышку, он легко сгрёб всех троих пленников в охапку и, закинув их на плечо, куда-то потащил. Придя в себя, Давид попытался оглядеться, чтобы понять куда же занесло их на этот раз. Судя по всему, их привезли в какое-то поселение. То тут, то там на поперечинах, переброшенных между невысокими бугорками, ютились неуклюжие конусообразные постройки. Между ними, чвакая болотной жижей, слонялись жуткие заросшие существа, облачённые в тяжёлые каменные доспехи. Юркая то тут, то там, перепрыгивая через кочки, крича и противно хохоча, носились туда-сюда невысокие безобразные существа, точь-в-точь как пленённый разведчик. Улучшив момент, они наскакивали сзади на воинов, и, мгновенно обшарив их карманы, с визгом бросались прочь. Иногда между существами завязывались схватки; едва лишь оказывалось, что одному из оруженосцев удалось поживиться хоть чем-то, вся свора кидалась вслед за ним. Горе тому растяпе, который не успевал укрыться за пазухой своего хозяина! В один миг на него набрасывались несколько карликов и в ту же секунду бешенный клубок голов рук хвостов и ещё невесть чего, выплёвывая клоки окровавленного тряпья и шерсти, начинал носиться вокруг хижин. Как правило, такие потасовки разнимались воинами. Не церемонясь, они швыряли в него всё, что попадалось под руку: камни, топоры, ветки, да и просто сгустки вязкой болотной жижи до тех пор пока драчуны не разбегались прочь, подвывая и держась руками за пострадавшие части тела. Довольно хохоча, воины разбредались прочь, и всё начиналось с начала.
В этот миг детина подошёл к самому большому их шалашей и, чуть потоптавшись у входа, зашёл внутрь.
-Моё почтение, Унн! -- рявкнул охранник, обращаясь к широкоплечему воину, сосредоточенно точившему тяжёлый каменный топор. -- Пленники для тебя! -- стряхивая свою ношу на грязный пол, довольно прорычал он.
-Мой почтение Унн! -- расплылся в слащавой улыбке разведчик. -- Не угодно ли вам испытать меня в качестве преданного оруженосца
-На кухню всех троих, живо! -- бросив беглый взгляд на пленников, негромко скомандовал Унн.
-Я умею обчищать карманы и приносить много сокровищ! -- отчаянно заверещал карлик. -- Я был лучшим оруженосцем Огрралла!
-Оруженосец Огрралла -- презрительно усмехнулся Унн. -- Тогда лучшего места, чем кухня тебе не сыскать. Но сначала -- Янаб!
-А мне -- с надеждой в голосе поинтересовался охранник.
-Ты им и устроишь Янаб, -- утвердительно кивнул головой в ответ тот.
-Унн, я могу быть смотрителей или даже разведчиком! -- надрывался пленник, но тот уже не слушал. -- Только не кухня, прошу тебя, не надо Янаба! -- раскачиваясь в такт мерным шагам охранника выл карлик.
Пленников затолкали в широкую приземистую хибарку, ютившуюся на окраине поселения. Охранник живо стащил с себя доспехи и всю свою рванину. С наслаждением швырнув всё это в один из бурлящих источников рядом со стенкой он, ничуть не церемонясь, раздел пленников. Удостоверившись, что все вещи плещутся в кипящей воде, он вдруг резко распахнул едва заметную дверку в небольшую комнатку посреди хибары и ловко впихнул туда пленников.
-Не надо, пожалуйста, не надо! -- попытался вырваться разведчик.
-Молчать! -- проревел охранник, поднося огромный кулак к физиономии карлика. -- Сейчас будет Янаб. У Унна хорошее настроение, потому вам оказана великая честь, о которой многие воины нашего поселения могут только мечтать. Во всём слушаться меня, иначе худо будет! Всем ясно -- тяжело оглядел он ребят. Те лишь перепугано закивали головами в ответ.
-Приступим, -- закрыл он дверь изнутри.
Тотчас крохотное помещение наполнил тяжёлый влажный воздух, от которого сразу же закружилась голова.
-Глубоко не вдыхать, -- скомандовал охранник. -- Если тяжело, садитесь на пол! -- Давид с Истваном поспешно спустились вниз. Здесь им стало значительно легче. Впрочем, тяжесть, навалившаяся как только закрылась дверь, быстро ушла, уступив место какой-то непонятной лёгкости. Уже через несколько минут мокрые от выступившего пота, ребята робко поднялись на ступеньку выше. -- Пока достаточно! -- раздался голос охранника. В тот же миг дверь распахнулась и пленники снова очутились в предбаннике. -- Отдыхаем и снова греться! -- довольно проворчал здоровяк с наслаждением потягиваясь и хрустя суставами. Не прошло и нескольких минут, как ребята снова очутились в парилке. В этот раз воздух в ней оказался гораздо более горячим. Стараясь не прикасаться к обжигающе-горячим доскам полок, Истван и Давид, пригнув головы, снова устроились на полу. Только теперь они смогли хотя бы чуть разглядеть укутанное полумраком крохотное помещеньице. Справа от них в три яруса располагались полки, на каждой из которых мог устроиться детина не меньше охранника. Эти полки тянулись от стенки до стенки комнатки шириной не более трёх с половиной шагов. Чётко по центру - дверь. В левом углу громоздилась гора пышущим жаром круглых камней над которой прямо на потолке нависала дублёная шкура какого-то животного. Рядом стоял деревянный тазик из которого торчали два конца туго скрученных веника.
Что-то легонько забурлило внутри каменной горки. Этот шум всё нарастал и нарастал, пока не стал похожим на звук кипящей в чайнике воды.
-Что это -- испуганно посмотрели пленники на расплывшегося в блаженной улыбке охранника.
-Гейзер. Он сейчас проснётся, -- простонал разведчик, пластом бросаясь на пол.
-Ложись! -- выкрикнул Давид, следуя примеру карлика.
Едва друзья попадали на пол, свистящая струя водяного пара рванула из конуса каменной горки. Мощь её была такова, что если бы охранник не убрал кусок кожи, тот наверняка был бы сорван и унесён прочь. Через несколько секунд свист начал утихать и струя пара заметно ослабела. В этот момент охранник закрыл люк, не давая остаткам раскалённой влаги вырваться прочь. Тяжелый обжигающий жар ватным одеялом лёг на спины. Даже несмотря на то, что пленники лежали в самом низу, казалось, что они вот-вот потеряют сознание от нестерпимой духоты и спёртого воздуха внутри помещения.
Едва лишь раскалённый воздух осел на полках и стене парилки, варвар извлёк из кадушки два устрашающих веника.
-А ну на полку все, живо! -- рявкнул он, глядя на перепуганных ребят. -- Ты тоже! -- проревел он насмерть перепуганному разведчику. Не смея ослушаться, все трое медленно забрались на нижнюю полку. -- А ну ложись! -- устав ждать, раскидал варвар своих подопечных и, вздохнув поглубже, скомандовал. -- Сейчас будет настоящий Янаб!
Сказав это, он замахнулся распаренным вениками и мягко опустил их на спины юнцов. Сложно описать ощущения ребят в этот момент. Влажный веник горячим тюком распластался по коже. Задержавшись на мгновение, он снова поднялся и тут же тяжело брякнулся снова. И ещё, и ещё. Казалось, на коже не осталось ни сантиметра кожи, не тронутого веником, а охранник всё махал и махал своим орудием. Но, странное дело, эта экзекуция лишь расслабляла истощённых за несколько дней тяжёлого перехода путников. Возможно именно поэтому они, с готовностью похватали веники и начали охаживать ими по закрывшего от удовольствия свой единственный глаз варвара. Выскочив из парилки, они, следуя примеру охранника, с визгом бултыхнулись в ледяную воду пузатой бочки. Охладившись, они с весёлым гиканьем снова бросились в парную, где, отчаянно размахивая вениками, продолжили выбивать из себя грязь вместе с усталостью.
-Славный Янаб! -- довольно пробасил варвар, натягивая каменные доспехи поверх выстиранной и высушенной рванины.
-Надо будет сделать такую же штуку у себя дома! -- потянувшись, с наслаждением произнёс Давид.
-Жаль, с нами не было Яромира с Эдрром. Представляю, каково им сейчас в болотах!
Лишь вспомнив о друзьях, Давид с Истваном замолчали. Действительно, им, свежим и отдохнувшим стало как-то стыдно перед своими товарищами, которые были вынуждены скитаться неизвестно где и месить болотоступами противную жижу болота. Однако, долго предаваться этим невесёлым мыслям им не пришлось. Янаб закончился. Одевшись в отстиранные веши, товарищи последовали за охранником, который повёл их в длинный барак, сложенный из кривых стволов.
-Эти двое прошли Янаб! -- вытолкнул вперёд Давида с Истваном охранник. -- Этот, -- кивнул варвар в сторону разведчика, -- нет.
-Понятно! -- мрачно кивнул головой крепкий повар.
Свистнув, он подозвал к себе двух крепко сбитых помощников.
-Этот, -- он указал на охранника, -- будет приманкой для Аттилга. Эти двое -- взбивать крем для торта.
В ту же секунду, цепкие лапы одного из помощников впились в грязные космы разведчика, который ещё в самом начале Янаба отыскал в полу парной здоровенную щель и живо забился в неё. Так и получилось, что охраннику ничего не оставалось, кроме как время от времени выливать в щель по тазику с водой и хохотать, наблюдая как отчаянно брыкается и отплёвывается карлик. Но даже эта процедура не сделала разведчика чище. Едва лишь все они вышли из шалаша, он, улучшив момент, нырнул в грязную лужу и в один миг извозился так, что даже охранник не захотел прикасаться к нему более, а лишь привязал верёвкой за лапу, чтобы тот не удрал.
-Не надо! Я не хочу быть приманкой! -- заверещал тот, однако его уже никто не слушал.
-Теперь вы! -- недобор усмехнулся повар. Кто-то сильно толкнул ребят в спину, заставив двигаться вслед за бугаем. Следуя извилистым коридорам приземистого барака они, наконец, вышли в относительно большой, тускло освещённый гнилушками зал.
-Переодевайтесь, -- протянул ребятам один из помощников повара две тряпицы. -- Иначе одежду перепачкаете, -- пояснил он, поймав недоумённые взгляды Давида с Истваном.
Натянувши набедренные повязки, друзья подошли к краю широченной бочки, наполненной чем-то очень похожим на молоко.
-И что нам с этим делать -- морщась от едкого запаха, поинтересовался Давид.
-Взбивать! -- коротко ответил повар, с силой толкнув ребят в чан.
С размаху плюхнувшись в жижу, ребята, закрыв глаза и стараясь не делать глубокий вздохов отчаянно замолотили руками и ногами в обжигающе холодном растворе. Живо достигнув краёв бочки, они попытались выбраться наружу, но куда там! По воле какого-то хитроумного гения, края были сделаны из какой-то совершенно гладкой породы древесины и, более того, их высота была не менее полутора метров. Так, что зацепиться за края одному человеку было просто не под силу.
-Похоже я нащупал дно, -- стуча зубами от холода, произнёс, наконец Давид. -- Не очень здесь и глубоко. Ай! -- вдруг выкрикнул он.
-Что такое
-Оно утыкано кольями! Я не могу поставить ногу, -- снова отчаянно заколотил он ногами и руками в противной жиже.
-Что будем делать -- поинтересовался Истван. Впрочем, ответ на этот вопрос он уже и так знал.
Жидкость оказалась на удивление вязкой и плотной, и достаточно хорошо удерживала на плаву. Но при этом она была жутко холодной, так, что находиться без движения в ней было просто невозможно. Чтобы хоть как-то согреться, приходилось отчаянно молотить ногами и руками в становящейся всё густой жиже. Под конец, уже приходилось буквально вырывать руку или ногу из вязкого крема.
Ребята с трудом помнили, как им бросили канаты и выдернули прочь из бочки. Как затолкали в таз с тёплой водой, где они смыли с себя остатки липучей гадости. Не помнили, как из зубастой пасти какого-то ящера с раздвоенным хвостом выдёргивали верещащего на все лады насмерть перепуганного разведчика. И уж конечно они не помнили физиономию довольного повара, оскалившегося в отвратительной улыбке.
-Хорошие пленники, очень хорошие! -- довольно потирал он руки. -- Еще никому до вас не удавалось так быстро взбить крем и отловить такого громадного Аттилга. Унн будет очень доволен! Лучшего подарка на День Появления на Свет и не придумать.
Измученные, все трое вяло последовали за охранником, который отвёл их в маленькую покосившуюся хижину, предназначенную для содержания пленников. Затолкнув их внутрь, он тщательно запер дверь и, что-то напевая себе под нос, заступил на караул. Тяжело повалившись на грязный войлок низеньких кроватей -- для удобства назовём их так -- они тут же провалились в глубокий сон.
Разбудил Иствана какой-то странный шорох, доносившийся, как показалось из дальнего угла. Крыса, поначалу решил он, проваливаясь в полудрёму. Однако же, уснуть ему не удалось. Шорох становился всё громче и вот, утомлённый, юноша решил сам посмотреть, что же происходит. Медленно поднявшись, он осторожно пошёл по направлению к звуку, однако, едва он приблизился к стенке, та разошлась, впуская в помещение взлохмаченного Яромира.
-Ты -- едва не выкрикнул от удивления юноша, но вовремя спохватился. -- Откуда вы -- прошипел он.
-Неважно, -- лишь отмахнулся тролль. -- Живо буди Давида и уходим. Ваши клинки, -- протянул он оружие Фею.
-А Что происходит -- сонный Давид, тяжело озираясь по сторонам, поднялся со своего ложа.
-Уходим! -- встряхнул его Истван. -- И тихо! -- прошипел он, с опаской поглядывая на разведчика. Впрочем, тот крепко спал, свернувшись в клубок.
Едва лишь друзья отошли от хибарки на несколько шагов, изнутри раздалось противное верещание карлика.
-Убежали! Мальчишки ушли в побег! Они с сообщниками! Я видел это, я не дал им уйти, я достоин быть оруженосцем Унна!
Этот визг живо поднял на ноги охранника. Размахивая своим огромным топором, тот, в сопровождении улюлюкающего разведчика пустился вслед за беглецами, заодно поднимая на ноги всех остальных варваров. Вскоре, по пятам ребят неслась уже целая толпа здоровенных воинов во главе с орущим карликом. Погоня была недолгой и закончилась также внезапно, как и началась. Один из болотоступов Яромира вдруг рассыпался и он живо завяз по колено в мутной жиже болота. Увидев, что тролль попал в беду, Эдрр бросился ему на помощь. Он живо приземлился Яромиру на плечи, и, вцепившись когтями в скрытые под рваниной доспехи, вытащил его из капкана. Всё это заняло не более нескольких секунд, однако же это позволило варварам настигнуть беглецов.
-Мечи к бою! -- Истван с Давидом подоспели на выручку своим товарищам и теперь с налитыми кровью глазами глядели на добрый десяток широкоплечих воинов, в полном молчании сжимающих в руках огромные топоры.
-Что произошло, почему они вдруг умолкли -- удивлённо посмотрел Давид на товарища.
-Не знаю, -- лишь прошептал в ответ тот.
-Эдрр, не вздумай взлететь! -- вцепился в лапы товарища Яромир. -- Сдаётся мне, их впечатлил твой номер.
-Туккбррр -- уронив свой топор на коротко взвизгнувшего разведчика, сделал несколько неуверенных шагов вперёд охранник. -- Туккбррр, неужели это ты -- бухнулся вдруг он на колени.
-Туккбррр, ты пришёл исполнить предание -- все остальные участники погони дружно последовали его примеру. -- Наконец-то наступил этот час! Туккбррр, мы уже потеряли надежду.
-А ну расступись! -- грозный выкрик заставил участников погони подняться на ноги и, почтительно склонившись, расступиться, открывая дорогу огромному варвару.
Даже самый маленький из воинов был на голову выше Яромира и едва ли не вдвое шире в плечах. Однако же этот был и вовсе великаном. И без того огромный, он был облачён в тяжёлые каменные доспехи, поднять которые вряд ли когда-либо удалось бы троллю. Ссутуленный, он создавал впечатление мощного тарана, который в одно мгновение способен раскрошить и растереть в пыль любое препятствие, что встречается на пути. Каменная секира, размерами с рост Давида, усеянные шипами браслеты, кольцо, продетое через нос, череп-шлем с огромными бивнями, длинные руки, практически достающие до земли; а теперь представьте, что эта гора тяжело надвигается на вас. Каково Неудивительно, что друзья молча уставились на существо, начисто забыв про свои сияющие клинки.
-Я -- правитель этих земель. Моё имя -- Унн! -- тяжелым хриплым голосом начало существо. -- А вы -- самозванцы, выдающие себя за других, -- прищурившись, с ног до крыльев оглядел он Яромира с Эддром. -- Полуптица Туккбррр в сопровождении свиты принесёт свет моему народу, навсегда высвободив из болот. Таково древнее придание моего племени. Но почему-то меня берёт сомнение, что ты тот, кого мы ждём! -- рявкнул он глядя на лапы горгуля. -- А раз так, то пощады не ждите!
-Но, Унн, -- раздались сзади несмелые голоса, -- а вдруг это они
-Что -- варвар резко развернулся и, злобно оглядывая воинов, медленно двинулся на них.
-Это я их привёл и не дал сбежать, -- возник откуда-то разведчик. -- Унн, теперь ты позволишь мне стать твоим оруженосцем
-Прочь! -- тяжёлая лапа варвара тяжело опустилась на карлика, топя его в жиже болота.
-Но, Унн! -- отплёвываясь и забавно барахтаясь в жиже, проверещал тот, едва лишь варвар убрал ногу.
-Молчать! -- резко обернулся великан.
-Но, Унн, -- снова начали воины, -- а вдруг это и есть Туккбррр Что тогда
-Тогда -- выдохнул варвар, пристально оглядывая ребят. -- Что же, возможно они и правы. Если ты, -- Унн в упор уставился на Яромира, -- и впрямь божество, тебе не составит никакого труда победить меня в бою. Божествам под силу делать то, что до сих пор не удавалось ни одному из смертных.
-Верно!
-Правильно!
-Да здравствует Унн! -- тут же разнеслось над поляной.
-Сражаться будем верхом на Тебррах! -- расплылся в довольной ухмылке варвар. -- А, так как у тебя, Туккбррр, нет собственного скакуна, я, так и быть, выделю тебе одного из своего загона. Ведите их к Храппу! -- проорал он своим воинам. -- И про копьё не забудьте! -- недобро расхохотался он.
Глава шестая. Схватка
Храпп оказался жирным существом, с пожелтевшими, давно сточенными бивнями. Странная помесь бегемота, скакового коня, слона и броненосца, он мирно пережёвывал болотную тину вперемешку с ветками и поваленными стволами чахлых деревьев.
-И как на этом сражаться -- поражённо посмотрел на варваров тролль.
-Не знаем! -- расхохотались в ответ те. -- Мы бы ни за что не стали. Но мы -- простые воины, а ты -- божество! -- довольные они с интересом уставились на ребят, ожидая, что же они будут делать.
Огромное болото вмиг наполнилось жизнью, словно кто-то по неведомой связи передал всем обитателям здешних мест о предстоящей схватке. Каждое чахлое деревцо, каждая кочка, каждая коряга, хоть чуть торчащая из тины ожили, когда на них, ругаясь и корча друг другу безобразные рожи, забирались грязные приземистые существа. Противно вереща, они то и дело бросались друг на друга, желая занять места получше. То и дело окровавленный, кто-то из них с обиженным визгом забивался куда-то подальше от сородичей. Однако и в этом случае они не уходили прочь, а бросались икать кого-то слабее себя, чтобы занять их место и драки начинались снова. Однако же, как ни жестоки были бои за лучшие места, ни одно из существ так и не рискнуло приблизиться к полю предстоящей битвы более, чем на два десятка метров. Ещё бы! Шлёпая по болотной тине огромными ластами и поднимая тучи брызг, к Унну подошёл его скакун. Крепкий -- не чета Храппу -- он резво носился по противной болотной жиже. Огромные бивни, по сравнению с которыми слоновьи показались бы просто игрушечными, то и дело пускались в ход чудищем, чтобы срубить попавшееся на пути деревцо, увешанное зрителями. С визгом осыпаясь со своих насестов, те, едва коснувшись земли, сталкиваясь друг с другом, живо разбегались кто куда лишь бы не быть втоптанными в зловонную жижу болота.
-Яромир, а ты уверен, что тебе стоит вступать в бой с этим монстром -- с опаской поглядывая то на беснующееся чудовище, то на Унна, пробормотал Истван.
-Да ещё и на этой кляче -- добавил Давид, тщетно пытавшийся растормошить Храппа.
-Нет, -- хмуро отрезал Яромир, оборачиваясь к друзьям. -- Но, если кто-то сможет предложить иной вариант, как унести ноги, я готов выслушать.
-Меня беспокоит твоё безрассудство, друг мой, -- горгуль взмахнул крыльями, едва не взлетев с плеч тролля.
-А меня беспокоит то, что я ни разу в жизни не держал в руках копья, -- проворчал в ответ Яромир. -- И пожалуйста, Эдрр, не забывай, что мы с тобой -- одно целое. Мы -- божество по имени Туккбррр.
-Что ты собираешься делать -- вновь обратился к троллю Истван. -- Ты рассчитываешь победить этого громилу в схватке. Не сочти меня трусом, но мне кажется, что здесь тебе поможет лишь чудо, -- закончил он, морщась от едкого запаха, поднимавшегося из под ласт скакуна Унна.
-Можешь называть это чудом, а мы, тролли, называем это болотным воздухом, ну, или смердящим газом, -- спокойно ответил Яромир. -- Очень напоминает тухлые яйца, -- усмехнулся он, -- и горит неплохо.
-Ты хочешь поджечь болото! -- в один голос воскликнули друзья.
-Ну, в общем-то да.
-Варвары не умеют разжигать огонь! Даже во время Янаба, помнишь, Давид, они используют гейзеры. Всё, что они могут -- это вытащить ветку их подожжённого молнией дерева. И именно поэтому тот карлик говорил, что мы станем шаманами уже только потому, что знаем секрет Обжигающей Стихии. То есть, потому, что просто умеем разжигать костёр, -- воскликнул Истван.
-Точно, мой юный друг, -- довольно оскалился тролль, -- и они до смерти боятся открытого огня. Вот я и думаю поджечь газ. Посмотрим, как это понравится этим оборванцам, -- расхохотался он. -- Однако же, наш противник уже готов, пора бы и мне в седло, -- почесал косматую бороду король троллей.
-Твоё копьё, Туккбррр! -- проревел огромный варвар, швырнув под ноги ребят громадное заострённое с одного конца бревно.
Яромир неуверенно подошёл к валявшемуся в болотной тине копью. Подёргав его, он лишь тяжело вздохнул. Поднять такое, да ещё и удержать на скаку будет ой, как непросто, если вообще удастся. Напрягшись из всех сил, тролль схватил бревно обеими руками и тяжело оторвав его от земли, кряхтя, потащил к мирно пасущемуся Храппу. Однако же, едва он только доволок его до своего скакуна, как в замешательстве остановился.
-Что случилось -- поинтересовался Давид. -- Садись в седло и готовься к бою.
-А как я сяду, если руки заняты -- проворчал тот в ответ. -- Ну-ка, живо, помогайте! -- прикрикнул он на своих товарищей. -- Держите эту дубину. Как только я заберусь в седло, подадите мне её. Да живее вы, живее! -- с опаской поглядывая на готового к бою Унна, снова прорычал он.
Едва лишь только ребята ухватились за копьё, они едва не рухнули в болотную жижу. Такое ощущение, что им на плечи легла каменная глыба. Пошатываясь и едва-едва не валясь с ног, они, тем не менее, ухитрялись удерживать бревно.
-Яромир, скорее! -- выдавил Истван, по колено ушедший в трясину.
-Ближе, ребята, ближе! -- прошипел в ответ тот. -- Я с места не могу сдвинуть эту тварь! -- в сердцах ударил он кулаком по макушке Храппа, однако тот даже не вздрогнул. -- Ещё чуть-чуть! -- напрягся он, глядя, как его друзья, покачиваясь и с трудом выдирая ноги из трясины, медленно подтягивались к скакуну. -- Ну же! -- изловчившись, он нагнулся и схватил уже готовое выпасть из трясущихся рук ребят копьё.
-Спасибо, Яромир! -- прохрипел в ответ Истван, всё ещё придерживая бревно таким образом, чтобы тролль поудобнее обхватил его. -- И что теперь.
-Теперь все внимательно слушайте меня, -- прошипел Яромир, обращаясь к друзьям. -- Истван и Давид, найдите кочку повыше и застелите её своими плащами и ещё чем сможете найти. Так пламя болота не сможет вас достать. Как только я прокричу "Огонь", Истван, высекаешь искру прямо над трясиной. Всё вокруг должно вспыхнуть и до смерти напугать это тупое животное, а за одно и всех остальных. Очень надеюсь, что зрелище заставит паниковать Унна и его скакуна, и мне удастся выбить варвара из седла прежде, чем выгорит весь газ. Эдрр, как только всё вокруг загорится, взлетаешь и хватаешься за копьё. Будешь мне помогать направлять его на Унна, только смотри, сам не попади под удар. Если что, бросай это бревно и отлетай прочь! Понял
-Понял, -- кивнул в ответ тот.
-Давид, пустишь стрелу как только загорится газ. Тебе надо попасть точно в хвост моего скакуна, быть может, тогда он откроет глаза и увидит, что всё вокруг горит.
-Я не промахнусь, -- мрачно кивнул Давид.
-Тогда приступаем! Тем более, что наш противник уже давно готов!
В одно мгновение всё было сделано в точности, как велел Яромир. Ребята забрались на выстеленную плащами и прочим тряпьём кочку. Давид натянул тетиву лука, а Истван проворно полез в мешочек за огнивом. Горгуль расправил крылья и приготовился взлететь едва лишь первые языки пламени взовьются над болотом.
-Истван, давай живее, -- видя, что его друг судорожно роется в мешочке, взмолился Давид.
-Я... У меня...
-В чём дело -- глаза Давида округлились от страшной догадки.
-Разведчик! -- ошарашено подняв глаза на Яромира, воскликнул Истван. Действительно, карлик не посмел нарушить "заклятья" и даже не прикоснулся к мешочку с сокровищем. Где-то улучшив момент, он разрезал его ножом, так, чтобы огниво само выпало в трясину болота. Таким образом он стал обладателем амулета Обжигающей Стихии, не нарушив запрета.
-Ату его! -- взревел Унн, безжалостно всаживая огромный топор в броню своего скакуна.
Взвившись от боли, тот резво поднялся на дыбы и, бешено мотая бивнями во все стороны, ринулся в атаку.
-Огонь! -- прорычал Яромир, вцепившись в бревно и готовый сорваться с места.
-Придумай же что-нибудь! -- отчаянно прокричал товарищу Давид, глядя, как к троллю приближается Унн.
-В чём дело, Истван, я же сказал "Огонь"! -- испуганно глядя на противника, прокричал Яромир.
-Что же делать, что же делать -- в панике лепетал правитель Долины, испуганно шаря глазами вокруг, словно надеясь отыскать огниво.
-Огонь, огонь, огонь! -- отчаянно выкрикивал уже на ухо Храппа тролль.
Вот огромная тень Унна накрыла Яромира. Вот чудовищный скакун поднялся на дыбы, а его наездник замахнулся копьём для сокрушительного удара. Мгновение, и мощнейший удар обрушится на голову троллю. В страхе зажмурившись, Яромир сжался в комок, пытаясь уйти от удара и в этот миг борото вспыхнуло...
-Огонь! -- прокричал Истван, держа в руке сияющий клинок.
-Огонь! -- выкрикнул Давид, выпуская стрелу точно в хвост Храппа.
-Огонь! -- прорычал Эдрр, взмахнув могучими крыльями и уцепившись когтями в бревно.
-Обжигающая Стихия! -- в панике заверещали варвары, осыпаясь с веток чахлых деревьев и с визгом разбегаясь кто куда.
-Обжигающая Стихия! -- взвыл Унн, в испуге роняя копьё.
Его скакун, прежде никогда не видевший ничего подобного, в ужасе подпрыгнул, оторвавшись всеми четырьмя лапами высоко от земли. Пытаясь спастись от лижущих его языков пламени, он отчаянно молотил своими лапами в воздухе, бешено ревя и со свистом рассекая воздух бивнями. Его наездник, в ужасе закрыв глаза, отпустил уздечку и вылетел из седла. Одной ногой запутавшись в стремени и не имея ни малейшей возможности высвободиться, он беспомощно повис на боку животного. Огонь почти угас, когда чудовище с шумом грохнулось обратно в трясину, высвободив новую порцию болотного газа, который полыхнул с новой, утроенной силой. Снова взлетев в воздух, Тебрр рухнул на бок, едва не раздавив своей тяжестью беспомощно болтавшегося наездника. И ещё раз, и ещё, каждый раз высвобождая всё новые и новые порции вспыхивающего газа.
Сам не зная зачем, Истван соскочил с холмика и бросился к беснующемуся Тебрру. Улучшив момент, он ловко оседлал скакуна и, коротко взмахнув клинком, обрубил стремя, ставшее настоящим капканом для Унна. Затем он сдернул с шеи платок Изабеллы и закрыл им глаза чудовища. Что же, это возымело действие. Как только Тебрр перестал видеть языки пламени, он тут же успокоился и, постояв на месте с минуту, начал мирно пережёвывать болотную тину.
На Храппа же всё это действо не произвело ни малейшего впечатления. Безмозглое травоядное так же мирно продолжало пережёвывать ряску вперемешку с гнилыми ветками, лишь изредка встряхивая своим коротеньким обрубком хвоста из которого торчала стрела Давида.
Ну и дела, -- выронив копьё, только и пробормотал Яромир, сползая со спины своего скакуна. -- Что у вас здесь произошло -- покачиваясь, словно пьяный, он медленно направился к холмику, на котором растерянно сидел Давид.
-Мы победили, -- только и выговорил тот, поражённо оглядывая поле схватки.
-Но почему, когда я отдал приказ... -- тролль отскочил в сторону. То, что он принял на крохотный бугорок, оказалось небольшим кривоногим существом. Отчаянно заверещав, оно выскочило из-под ноги Яромира и, схватив половинки разрубленного надвое каменного щита, со всех ног кинулось прочь.
-Тот разведчик таки стащил огниво, а этот, -- Давид кивнул вслед убегающему прочь существу, -- захотел пристроиться рядом с нами, чтобы посмотреть за хваткой. Истван ударил его мечом по щиту и высек искру.
-Ясно, -- коротко кивнул головой тролль.
-Прости меня, Яромир, я такой растяпа, -- Истван подъехал к своим друзьям, верхом на присмиревшем Теббррре.
-Чего уж там, -- расплылся в добродушной улыбке тролль. -- Пойдёмте лучше потолкуем с Унном. Вопросы есть, на которые не худо было бы ответы получить.
Когда друзья подошли к великану, тот уже пришёл в себя и пытался выбраться из болотной тины.
-Так, так, -- сжимая рукоять клинка, процедил Яромир, нависая над оглушённым Унном. -- Так что же это за отличный боевой скакун, что ты дал мне, а
-Не умеешь обращаться с Теббрррами, не лезь в седло! -- отплёвываясь от тины, зло прохрипел варвар в ответ.
-Не умеем -- Истван не торопясь подъехал верхом на монстре Унна. -- А как тебе такое -- он что-то прошептал на ухо своему скакуну и он живо занёс свою лапу над головой варвара.
-Чтоооо! Ты не посмеешь, негодный сорв...
Закончить он не успел, потому, что именно в этот миг тяжелая ласта с шумом приземлилась на пленника, вдавливая его в дурно пахнущее месиво из тины, грязи и болотной жижи.
-Да я вас всех! -- с шумом отплёвываясь и с трудом выныривая из болота, в ярости проревел Унн. -- Вы у меня получ...! -- Теббррр снова глубоко вдавил его в трясину, не дав закончить.
-Хорошо, хорошо! -- вынырнув в четвертый раз из жижи, прохрипел Унн. -- В старости они слепнут и становятся нечувствительны к боли. И ими становится невозможно управлять.
-Так вот ты как сражаешься. Теперь понятно, почему ты ещё ни разу не потерпел поражение, воин, -- презрительно процедил Давид. -- Истван, макни как его ещё пару раз, на будущее.
-Не надо, прошу вас! -- взмолился Унн, в ужасе глядя на вновь нависшую над ним ласту своего Тебррра.
-Думаю, с него достаточно, -- смягчился Давид. -- Если он, конечно, у него не появилось желания рассказать нам, где искать Поющий Холм.
-Никогда! -- прорычал в ответ Унн и был тут же вновь вдавлен в болотную трясину ластой Теббррра. -- Хорошо, хорошо, я всё скажу! -- шумно вынырнул из тины великан. -- Вам надо идти на прямо на юг, никуда не сворачивая. Холм там. Правда! -- взмолился он, с ужасом глядя на нависшую над ним ласту.
-Думаю, водных процедур с него достаточно, -- довольно кивнул головой Давид.
-Тоже так считаю, -- согласился Истван. -- А, чтобы надолго запомнил урок, мы заберём его скакуна себе.
-Вот это правильно, -- согласился Яромир. -- Верхом на Теббррре мы живо пересечем это гадкое болото и достигнем цели!
-Не надо, прошу вас, -- чуть не плача обратился к товарищам Унн. -- Он один такой остался на всю нашу страну. Не забирайте его, пожалуйста.
-Вернём на обратном пути! -- прокричал ему в ответ Эдрр, устраиваясь поудобней на широкой плоской спине животного. -- А теперь вперёд, навстречу приключениям!
Глава седьмая. Поющий холм
Теббррр оказался на удивление выносливым существом. Уже дважды сменились вечер и ночь, а он всё шагал и шагал себе так, словно его ничуть не утомляла эта длительная прогулка по болотам. Казалось, никто и ничто не в состоянии остановить эту махину; поваленные стволы деревьев с хрустом проламывались под тяжестью его ласт. Те, что попадались на пути, живо срезались огромными бивнями животного. Колючие цепкие кустарники, наверняка доставившие бы массу хлопот путникам, он вообще втаптывал в зловонную жижу болота, либо с хрустом пережёвывал. Устроившись поудобней на плоской спине существа, ребята разложили свой нехитрый скарб и теперь ворочали головами, жадно разглядывая всё, что им встречалось в пути. Впрочем, последнее им быстро надоело; однообразный унылый пейзаж болот, казалось, может свести с ума кого угодно.
-Думаешь, Унн не надул нас -- поинтересовался Истван у Яромира.
-Лучший способ узнать -- это проверить, -- следя за стрелкой компаса, проворчал в ответ тролль. -- Не очень то я и верю этому здоровяку. Однако же это лучше, чем просто идти куда-то наугад.
В ответ Истван лишь молча кивнул головой.
Ещё сутки (если можно так выразиться), проведённые в пути, окончательно вымотали ребят. Конечно, теперь им не надо было прорываться сквозь трясину пешком, однако же на спине могучего Теббррра их порядком укачало и они, наконец, решили сделать короткую остановку. Спустившись на землю, они с наслаждением потягивались и прыгали, разминая затёкшие суставы и мышцы. Затем, предварительно завязав глаза Ттеббррру, они разожгли небольшой костёр и поджарили собранные Яромиром грибы и какие-то травы. В любой другой ситуации они бы с отвращением отвернулись от подозрительно попахивающей бурды, шкварчащей на сковороде, однако же сейчас, измученные и истощённые скитаниями по бескрайнему болоту, они с жадность набросились на горячую еду. Покончив с ужином, они почувствовали себя намного лучше и были готовы продолжить свой путь. Живо забравшись на спину монстра, они двинулись уже дальше, как вдруг до их слуха донеслось едва слышное мелодичное пение.
Удивление и замешательство длились всего несколько секунд. После этого они, сами не понимая зачем, повернули тебрра и двинулись прямиком на звук. По мере того, как пение становилось всё громче, Теббррр ускорял шаг, всё быстрее неся зачарованных путников неведомо куда. Вот уже во тьме прорисовался силуэт холма, выросшего прямиком из болотной трясины. Мгновение, и он вдруг вспыхнул сотнями огоньков, бысто-быстро передвигающимися туда-сюда. Чудесная мелодия, словно волна накрыла путников, оглушая и вместе с тем как бы зазывая: "Все ко мне, идите все ко мне!". Огоньки, до этого носившиеся в воздухе совершенно беспорядочно, теперь выстроились в правильные круги: один в другом и теперь водили хороводы, завораживая и без того зачарованных ребят. Несколько мощных прыжков -- и вот теббр приблизился к самому подножью холма. Ещё один -- и хрупкий настил, укрывающий коварную ловушку с треском проломился, и путники кубарем полетели в глубокую охотничью яму. В тот же самый миг пение сменилось радостными воплями и сотни огоньков живо устремились вниз.
-Вот они! Давненько же нам на ужин не попадался упитанный варрраварррр!
-Обожаю мясо на рррёбрышках!
-А, если ещё и теббррр окажется не слишком жилистым, это будет лучшим паррраздником, в моей жизни!
Словно чувствуя надвигающуюся беду, огромный Теббррр отчаянно завыл, яростно рассекая воздух огромными своими бивнями, но это лишь привело в неописуемый восторг собравшихся вокруг.
-О! Похоже нас ждёт настоящий пиррр!
-Судя по вою -- самый карррупный теббрррр, что попадался в ловушку.
-Засыпайте! -- раздалась чья-то команда, и тотчас какой-то едкий порошок посыпался сверху.
Чихая и пытаясь закрыть глаза и нос от противной жгучей пыли, Истван потерял сознание и тяжело повалился на уже утихомирившегося Теббррра.
Первое, что он увидел, очнувшись после нескольких часов забытья, это неуверенно перешёптывающихся людей. Стараясь не шуметь, они во все глаза смотрели на пленников. Решив не показывать виду, что он пришёл в себя, Истван наблюдал за этими существами. Поразительно, но все они: мужчины, женщины и дети имели огненно-рыжие вихрастые волосы. Усыпанные веснушками лица, широко распахнутые пронзительно-голубые живые глаза, невысокий рост, и почему-то все, как один сутулые; вот, пожалуй и всё, что можно сказать про внешность каждого из них. Да, ещё, все, как один были одеты в кожаные штаны и жилетки. Толпясь вокруг пленников, они то и дело о чём-то негромко перешёптывались. Прислушавшись, юноша, наконец, уловил обрывки некоторых фраз.
-... не варрраваррры, те гррромадные и неуклюжие...
-... не похожи.
-Нет, не оррруженосцы. Те маленькие и паррротивные.
-Вон тот, тёмноволосый, симпатичный.
-А карррылатый, неужели умеет летать
-Что будем делать с ними
От долгого лежания правая рука совсем затекла, и юноша таки решил подняться. Едва он открыл глаза и, встряхнув головой, тяжело поднялся на ноги, толпа, с лёгким шумом отпрянула на несколько шагов назад. С опаской поглядывая на пришельцев, самые смелые из них медленно двинулись вперед.
-Кто вы -- прохрипел Истван. Порошок, которым засыпали яму набился в горло, и теперь каждое произнесённое слово буквально раздирало гортань. -- Зачем вы взяли нас в плен
От толпы отделилась маленькая девчушка.
-Вы же не варрраварры -- застенчиво поинтересовалась она у друзей.
-Нет, -- глядя на отважную девчушку, отвечал Истван.
-Паррравда -- взъерошив и без того растрёпанную копну волос, та с опаской двинулась к юноше.
-Правда, -- улыбнулся ей в ответ Истван. -- Но кто вы
-Мы -- ведьмы, -- с достоинством отвечала та. -- Ты победишь Бакея в ррришше -- требовательно глядя на юношу, резко сменила она тему разговора. В ту же минуту чья-то волосатая рука ловко схватила девчушку за шиворот и затащила обратно в толпу.
-Что здесь происходит -- глядя на происходящее, обратился к окружившим его существам Истван. -- Кто вы и зачем взяли нас в плен.
-Яга летит, Яга! -- пронеслось над толпой, и тут же между ними и пленниками ловко приземлилась деревянная ступа с важно восседавшей в ней древней старухой. С необычайной для её возраста прыткостью, она выскочила из своего аппарата и, шумно вдыхая воздух широкими ноздрями острого с горбинкой носа, уставилась на пленников. Не сказать, что взгляд огромных, глубоко упрятанных под мохнатыми бровями глаз был приятен. Было в нём что-то такое, от чего у Иствана побежали по спине мурашки. Подскакав поближе к уже пришедшим в себя путникам, она по очереди ощупала каждого из них.
-Не варрраваррры! -- резким гортанным голосом выкрикнула она своим сородичам.
-Не варрраваррры, -- разочарованно выдохнули остальные.
Обежав вокруг ребят, Яга по очереди ткнула каждого из них древком своего помела.
-Не орружжженосцы! -- оскалила все свои семь пожелтевших зубов, вновь прохрипела она.
-Не орружжженосцы! -- совершенно опечаленно произнесли рыжеволосые существа.
Также ловко вскочив в ступу, старуха уже замахнулась помелом, как её окликнули.
-Не варрраварры, не орружжженосцы. Не завтрррак и не ужин. Что будем с ними делать
-Обед! В котёл их! -- выкрикнула Баба-Яга, взмахивая метёлкой. В ту же секунду ступа легко взмыла в воздух. -- Но сначала пусть бока нагуляют! -- раздалось откуда-то сверху.
Итак, судьба королей теперь определена, их всех отправят на кухню, но в отличие от селения Унна, где они должны были всего лишь взбивать крем для праздничного пирога, здесь их всех ждал котёл с кипятком. Надо было срочно думать, как уйти подальше отсюда. Поначалу они решили есть как можно меньше. Ведь, Баба-Яга приказала для начала как следует откормить товарищей, изрядно похудевших за время скитаний по Бескрайнему болоту. Однако эта часть плана с треском провалилась. Уж неизвестно как и из чего готовилась здесь стряпня, но оторваться от неё было просто невозможно, настолько вкусно было всё. Когда стало понятно, что таким образом оттянуть расправу невозможно, товарищи решили искать способ улизнуть отсюда прочь. Куда там! Несмотря на то, что их никак не ограничивали в свободе перемещений, путники очень быстро поняли, что бежать им просто некуда! Деревушка ведьм ютилась на высокогорном плато и спуститься вниз было возможно только верхом на помеле. Решив во что бы то ни стало добыть себе по метле, пленники были скоро вынуждены отказаться и от этой затеи. Понаблюдав за пролетающими над ними ведьмами, они поняли, что просто не смогут управиться с мётлами, даже если им и удастся захватить хотя бы пару. Если бы Эдрр был на свободе, они бы нашли способ вырваться отсюда, однако же, его накрепко связали и упрятали в самой крепкой из хижин, чтобы он, чего доброго, не улетел прочь. Положение становилось критическим и в этот момент...
Совершенно подавленные слонялись они по заброшенным тропам плато. Совершенно наугад выбирали они свой маршрут. Куда угодно, лишь бы подальше от деревушки, из любого конца которой виден до блеска отполированный сияющий казан, в котором им вскоре предстояло оказаться. Погружённые в мрачные свои мысли, они и не сразу обратили внимание на какой-то странный шум: отчаянные крики вперемешку с треском ломающихся веток. Пожалуй, они бы так ничего и не заметили, если бы в этот миг им не перегородил дорогу огромный сук, с треском отломившийся от дерева. Живо подняв глаза они увидели бешено носящуюся в воздухе метёлку, с намертво вцепившимся в неё обезумевшим от страха наездником. Было видно, что он бы и не прочь отпустить помело, однако же всё происходило слишком высоко над землёй, и, свались наездник, он бы запросто переломал себе все кости. Отчаянно цепляясь за древко и выкрикивая какие-то команды, тот всё ещё пытался сладить с гарцующей деревяшкой, однако ничего у него не получалось. Казалось, ещё чуть-чуть и силы несчастного иссякнут и он рухнет вниз. Сам не зная зачем, Давид схватил с земли увесистый камень и, улучшив момент, запустил его, целясь прямо в метлу. Неведомо как, но он попал в прямёхонько в древко. Тот час, метла, словно живая в последний раз дёрнулась в воздухе и медленными кругами начала спускаться вниз.
-Бакея сбаррросили из седла! Бакей не спаррравился с метёлкой! -- прежде, чем коренастый детина успел скрыться, выскочила из зарослей можжевельника та самая рыжая девчушка, что ещё в первый день разговаривала с Истваном. На её звонкий смех тут же стеклись остальные жители селения. Кто на метле, кто пешком, они молча уставились на трясущегося от ярости Бакея.
-Бакей не смог удеррражаться в седле! -- не унималась между тем рыжая хулиганка. -- Я всё видела. Всё! Его метла взбесилась, а он не сумел её утихомирррить. А эти, -- ткнула она пальцем в опешивших друзей, -- спасли его! А Бакей не умеет ездить верррахом на помеле!
-Не удержался на метле Как такое возможно с Бакеем.
-Не может быть!
-Варрика всё хочет доказать, что она лучший наездник на метёлках среди нас. Вот она и выдумывает невесть чего.
-Всякое может быть. Говорили же ему, не садись на необъезженную метелку.
-Надо звать Бабу Ягу! -- то и дело слышалось со всех сторон.
Впрочем, последнего не потребовалось. Со свистом рассекая воздух, рядом с Бакеем приземлилась ступа с Ягой. Оскалившись, та живо соскочила на землю, и подскакав ко вдруг ставшим таким маленьким здоровяку, прошипела.
-Не можешшь с помелом спаррравиться, не лезь в воздух! -- отвесив Бакею звонкую оплеуху, та резко обернулась и уставилась на путников. -- Вы тарррое спасли моего внука, -- прошипела она. -- За это мы даррруем вам жизнь. В котёл не попадёте. Но и на свободу пррросто так не отпустим, -- недобро посмотрев на Бакея, а затем на притихших сородичей, она негромко прошипела. -- Пиррр у нас не состоится, зато, -- подняла она вверх иссушенную костлявую руку, требуя тишины от зароптавших селян. -- Зато мы будем свидетелями ррришша!
-Ура, Ррришш! -- радостно взвыла толпа, едва лишь последние слова сорвались с губ старухи.
-Бакей будет соррревноваться с ним! -- ткнула она пальцем в Иствана.
-Что-то не нравится мне всё это, -- прошептал Яромир Давиду. -- Мы уже как-то соревновались с варварами.
Словно прочитав их мысли, Баба Яга снова подняла руку, успокаивая селян.
-Наш пленник не умеет спаррравляться с метёлками, поэтому ты, Варррика -- ткнула она в ту самую девчушку, которая первой увидела падение Бакея, -- научишь его и поможешь выбаррррать метлу. Я хочу настоящего ррришша! -- выкрикнула она, проворно забираясь в ступу.
-Нас ждёт настоящий ррришш! -- взвыли от радости рыжие существа.
-Идите за мной, -- не церемонясь, подошла к путникам маленькая ведьма.
С момента падения Бакея прошло всего два дня, а Истван уже сносно управлялся с метёлкой. Правда, всё тело ныло от синяков и ссадин -- следы падений со столь неудобного средства перемещения. Зато теперь юношу практически ни по чём нельзя было отличить от жителей деревушки: заметно сутулясь (метёлки летали очень быстро и поэтому приходилось прижиматься к черенку, чтобы не быть сорванным ветром) он переваливался с ноги на ногу, как медведь. Варрика дала ему кое что из одежды: кожаные штаны и точно такую же жилетку. Теперь юноше были ни по чём ни холодный ветер, ни хлестающие ветви, если приходилось пролетать сквозь кроны деревьев.
Ещё пара дней и он уже мастерски справлялся со своим помелом, вычерчивая в воздухе совершенно немыслимые виражи. Теперь уже мало кому из селения ведьм удавалось потягаться с ним в скорости и ловкости управления столь необычным средством передвижения. Один лишь Бакей не принимал участия в этих коротеньких состязаниях и только недобро посмеивался, глядя за тем, как Истван носится по небу на помеле.
За два дня до ришша, Иствана разбудил едва слышный стук в дверь. Не желая подниматься на ноги, юноша решил не обращать внимания на шум и, поплотнее завернувшись в одеяло, попытался заснуть снова. Ступ повторился, но уже более настойчиво. Потом ещё и ещё. Наконец, устав, юноша отворил дверь. На пороге стояла Варрика.
-Если хочешь победить Бакея, пошли со мной, -- бросив Фею странный тюк, набитый каким-то тряпьём, сердито бросила она. -- Или не хочешь -- в упор поглядела она на юношу. Не дожидаясь ответа, она живо развернулась и направилась к хижине Яромира.
Всего несколько минут потребовалось, чтобы поднять на ноги остальных: Истван, Давид, Яромир и отпущенный на свободу Эддр, поёживаясь от ночной свежести, сонно оглядывались по сторонам.
-Чтобы победить Бакея в ррришше, нужно харррошее помело.
-Но, ведь, ты сказала, что мы выбрали лучшее из тех, что были в загоне, -- удивлённо пожал плечами Давид.
-Лучшее из загона, но не из стада Бакея, -- недовольно фыркнула в ответ ведьма. -- А это -- две большие ррразницы.
-Погоди, погоди, -- остановил её Истван. -- Ведь из селения мало кому удалось обогнать меня на метле.
-Обогнать Бакея вообще никому не удавалось! -- отрезала та.
-Это значит, нас опять надули, -- уныло протянул Давид. -- Мы снова пленники.
-Чушь! -- фыркнула ведьма, уколов взглядом Давида. -- Бакея обогнать можно, но для этого нам надо попасть в метёлкин лес.
-Метёлкин лес -- удивлённо переспросили ребята. -- А что это
-Это место, где водятся дикие мётлы, -- охотно пояснила Варрика. -- А вы думали мы их сами делаем -- расхохоталась она, глядя на поражённых путников.
Глава восьмая. Метёлкин лес
Живо собравшись, ребята выдвинулись навстречу новым приключениям. Решив во что бы то ни стало победить Бакея, они шагали за Варрикой, жадно ловя каждое его слово.
-Когда-то давно, каждый ведьмак считал обычным делом слетать в метёлкин лес и отловить себе метлу по вкусу. Что и говорить, славные были вррремена. Не каждый, конечно возваррращался... кто-то, не удеррражавшись срррывался вниз, кто-то терррялся в лесу, кого-то уносили неведомо куда сами мётлы. Лишь самые отважные возваррращались домой целыми, да ещё и с добычей. Только так мы и отличали воистину достойных ведьм и ведьмаков от всех остальных. Те, кто возваррращался... они становились геррроями. А потом дед Бакея рррешил наловить много-много метёлок и устррроить собственный загон. Он был воистину достойным ведьмаком. И думал лишь о том, как бы сделать добаррро для своего нарррода. Своего он добился. Теперь семьи прекррратили оплакивать не верррнувшихся с охоты, каждый желающий мог свободно получить верррховую метлу, но... в глазах моего нарррода угас огонь жизни и пррриключений.
А потом главой семейства стал Бакей. Он отобарррал себе лишь лучшие метёлки, остальные же согнал в общий загон. А ещё он объявил тарррадицию: каждый год паррроводить ррришш -- гонки на мётлах. Он пррредлагает одному из самых достойных посостязаться с ним в скорости и ловкости упаррравления метлой. Победитель становится почётным жителем деревни. Естественно, обогнать его не может никто. Естественно, его все уважают. Но за что -- едва не выкрикнула ведьма. -- За то, что его дед когда-то давно наловил два десятка метёлок Дед -- да, он был воистину достойным ведьмаком. Бакей - нет.
-И ты хочешь, чтобы я победил его в ришше -- посмотрел на ведьму Истван.
-Именно! -- кивнула головой Варрика. -- Если Бакей парррраиграет чужакам, он будет обязан пррринять вызов любого из селян. И тогда ему пррридётся сразиться со мной.
-А ты так уверена, что сможешь его победить -- поинтересовался Эдрр. -- Тебе, ведь, потребуется очень быстрая метёлка.
-А для чего я, по-вашему, иду вместе с вами -- вопросом на вопрос ответила ведьма. -- Мне, так же как и вам, нужна отличная верррховая метла и я готова рррискнуть. Тем более, что только так я смогу побороть ураган и помочь своим ррродителям.
За этой беседой они быстро добрались до отвесного склона, ограждающего селение ведьм от всего остального мира. Взобравшись на высокий валун, правильной яйцеобразной формы, Варрика начала вглядываться во тьму.
-Что ты там ищешь -- ничего не увидев, поинтересовался Истван.
-Цыц! -- прикрикнула на него ведьма, ни на мгновение не отвлекаясь от своего занятия.
Растерянные, друзья снова уставились во тьму, пытаясь понять, что же всё-таки скрывает эта черная вуаль. Однако же ничего, кроме распластавшегося на много-много километров болота, они так и не увидели.
-Странно всё это, -- пожал плечами Яромир, устало усаживаясь на ближайший пень.
В этот самый момент, откуда-то снизу раздался протяжный вой волка. Словно откликаясь на его зов, из-за туч вывалилась круглая луна.
-Живо ко мне все! -- прошипела друзьям Варрика. -- Да живее же! -- нетерпеливо прикрикнула она на друзей.
Лишь вскарабкавшись на камень, друзья увидели ещё одну скалу, зыбкой тенью прочерченную в неверном свете луны. Неведомо как и откуда возникла она здесь; столько раз друзья бывали в этом месте, но были готовы поклясться, что раньше здесь её не было.
-Ты, -- обратилась Варрика к Эддру, -- должен перрренести нас в тот лес. Быстррро, пока луна не спаррряталась за тучами.
Кивнув головой, горгуль легко подхватил Яромира и Варрику и в несколько мощных взмахов своих крыльев перенёс их на странную скалу, словно ёж, утыканную острыми камнями и иглами иссушенных стволов деревьев. Не мешкая, он отправился за Истваном с Давидом и через несколько мгновений компания оказалась снова в сборе. Как раз в этот миг вой волка вновь разнёсся над мертвой равниной болота и луна, словно повинуясь чьей-то команде, тут же ушла за тучи. Удивительно, но в этот же миг Холм с ютившимся на нём селением ведьм, дрогнув, растворился в полумраке.
-Теперь каждый, доставайте из мешка по балахону, -- живо начала распоряжаться Варрика. -- Осторожно только, не паррравите, -- прошипела она, глядя, как товарищи небрежно вытряхивают тяжёлые плотные тряпки из тюка. -- Одевать будете лишь когда я скажу, -- скомандовала она ребятам. -- Теперь, мы обязаны отловить две метёлки до конца ночи. Времени совсем мало, вперёд! Нам ещё надо пррройти через старрража -- поглядев куда-то во тьму, деловито пробормотала она.
-Через кого -- начал было Давид, но, проследив за взглядом Варрики, тут же осёкся.
Прямо перед ними, перегородив еле видную тропу лежали выкорчеванные с корнями огромные, иссушенные и истерзанные ветрами стволы деревьев. Беспорядочно наваленные друг на друга, издалека они казались просто огромной кучей хлама, однако же вблизи...
В основании лежал огромный старый дуб, словно позвоночник вытянувшегося во всю длину ящера. Деревья что поменьше, лежали навалом сверху. Чуть изогнутые, с начисто ободранной корой, они были точь-в-точь, как рёбра. Корни, беспомощно торчащие из земли, были лапами стража, а огромный выбранный пень -- мордой, свирепо уставившейся прямо на пришельцев.
-Старража, -- прошипела Варрика, не сводя глаз с лежащих деревьев.
Бормоча себе под нос какие-то заклинания, ведьма медленно двигалась прямо к распластавшемуся по земле чудищу. Странное дело: словно чувствуя приближение чужаков, оно гневно зашумело ветвями иссушенных стволов, словно готовясь к прыжку на нежданных гостей.
Ещё два шага и Варрика надолго замерла, уставившись на монстра. Затем, все также без остановки бормоча какие-то заклинания, она, не разворачиваясь, двинулась назад к товарищам.
-Старрраж не пустит в свой лес не ведьм, -- прошипела она королям.
-И, что нам делать -- в ответ прошептал Давид. -- Возвращаться
-Ни за что! -- гневно затрясла головой та.
-А нельзя ли просто перебраться через это -- Истван было двинулся вперёд, но в тот же миг страж затрясся и двинулся на наглеца.
-Тебе ещё нужен ответ -- когда юноша в панике отскочил назад, поинтересовалась Варрика.
-Я могу перенести вас всех над ним, -- предложил горгуль.
-Не годится, -- остановила Варрика. Тогда он пойдёт за нами и испоррртит всю охоту. -- А, если кто зазевается, он набаррросится и рррастеррразает.
-И что же делать -- удручённо поинтересовался Эддр.
-Задабррривать старрража, -- Варрика было двинулась вперёд, но в этот момент из темноты вынырнул Яромир. Не мешкая ни мгновения, тролль двинулся прямо к морде стража, держа в ладонях какие-то листья вперемешку с корешками и землёй. Чудище, поначалу забеспокоилось, но потом вдруг расслабилось и, коснувшись иссушенными корнями смеси, вдруг как-то застонало и медленно осело, словно силы вдруг разом покинули его. Не мешкая, Яромир рассыпал чудесную смесь рядом с мордой стража.
-Живо, живо, перебирайтесь через него, пока он спит! Живо же!
Дважды повторять не пришлось.
-Но, что это было -- едва отдышавшись после столь стремительного броска, дёрнула ведьма за рукав Яромира.
-Это-то -- тролль расплылся в довольной улыбке. -- Мать-и-мачеха. От её запаха стражи засыпают в два счёта, -- впрочем, больше тролль объяснять ничего не стал.
-А что будет, если мы не успеем -- поинтересовался Давид, вспомнив вдруг слова Варрики о том, что им надо отловить метёлки, прежде, чем наступит утро.
-Мы останемся узниками этого места навечно, -- понизив голос, прошипела ведьма.
-Тогда идёмте скорее! -- забеспокоился Эдрр. -- Я вовсе не желаю ещё два века томиться в плену, далеко от своего дома.
-Что нам делать -- когда его друзья успокоились, поинтересовался Истван.
-Пока пррросто глядеть во все глаза. Нам надо увидеть дубовый цветок.
-Разве на дубах растут цветы -- поражённо поинтересовался Давид.
-Ещё как рррастут, -- довольно ответила Варрика. -- Готова поспорррить, такой каррррасоты вам не доводилось видеть ни ррразу. Вот, только появляются эти цветки ррраз в двести лет.
-А ты уверена, что мы попали сюда именно в тот год -- поёжился Давид. -- Уж очень не хочется оставаться здесь на веки вечные.
-А ты оглядись вокррруг! -- раздражённо фыркнула в ответ Варрика.
Лишь чуть внимательней оглядевшись по сторонам, Давид понял, что его тревоги в общем-то напрасны.
Всего несколько шагов сделали они, а уже вышли на окраину древнего леса. Плотной стеной высился он, готовый раздавить пришельцев своей массой. В самой гуще -- могучие исполины со стволами невероятного размера. Грозно стоная под тяжестью груза прожитых веков и тонн веток с листьями, важно покачивались они на ветру. То тут, то там раздирал воздух треск обломавшейся под собственным весом ветки. То тут то там, тяжело охнув, надвое раскалывался огромный старый дуб, не в силах больше нести неимоверную свою тяжесть.
Звонко звеня шапкой свежей листвы, готовые прийти на смену старикам, тянулись ввысь деревья помоложе. Ещё не покрытая буграми наростов кора причудливыми узелками обвивала их ещё молодые, но уже толстые стволы. Дурманящий аромат молодости и силы разносился от их свежей листвы. Совсем молоденькие деревца росли группами на как будто специально уступленных стариками для того полянках. Задорно играясь с лёгкими порывами свежего ветра, они словно смеялись, радостно ожидая, когда же, наконец, придёт и их черед занять своё место наравне с древними исполинами. И всё это дубы, дубы и снова дубы.
С наслаждением вдыхая густой, насыщенный энергией воздух этого леса, Истван буквально почувствовал, что каждая клеточка его тела наполняется неукротимой силой. Порядком уставший от многодневного перехода и массы приключений, он снова, наполнился энергией, так необходимой ему сейчас.
-Это свойство леса давно уже забыли, -- с наслаждением вдыхая чудесный аромат, проговорила Варрика. -- Ушли былые времена, когда сила нужна была моему наррроду. Сила жизни, сила чудесных сверрршений. Тогда мы ещё не были пррривязаны к нашей деревушке. Мы изучали миррр, мы были готовы рррискнуть ррради этого жизнями. А потом на наши болота нагарррянули варрраваррры и нам пррришлось паррраятать от них на этом холме, -- задумчиво продолжала она. -- Говорррят, в избушках у Баб Яг ещё сохаррранились подррробнейшие каррраты этого миррра, да, вот только охотников взглянуть на них нет.
-Карта всего мира -- в один голос воскликнули ребята, жадно ловившие каждое слово Варрики. -- Мы хотели бы посмотреть на них!
-Сначала надо победить Бакея, -- коротко ответила она. -- Лишь после этого вы будете пррризнаны Достойными, -- важно закончила она.
-А кто такая Баба Яга -- озираясь по сторонам, чтобы не пропустить чудесный цветок дуба, поинтересовался Давид.
-Баба Яги -- самая уважаемая ведьма на холме. Она ещё помнит, вррремена, когда мы путешествовади по мирру. А ещё она самая старрршая ведьма. Её почти четыррреста лун. У нас с дюжину таких, но бабка Бакея -- самая старрршая и уважаемая.
Фею жутко захотелось чуть подробней вызнать про всё это, однако же, в этот момент, ему в глаза вдруг ударил яркий сноп света. Обжигающий, он как будто гнал прочь праздных бродяг своей мощью.
-Цветок! -- взвизгнула Варрика. -- Балахоны! Живо надевайте их!
Путешественники мигом подчинились. Теперь, укрытые от палящего света целым ворохом тряпок, они смогли-таки разглядеть этот цветок. Паря между половинками лопнувшего ствола огромного исполина, он казался чем-то совершенно чуждым этому лесу. Невесомый прозрачный бутон, парящий в воздухе, он каждую секунду всё наполнялся чем-то густым и вязким. Подрагивая, словно от холода, он рос в высоту и ширину, становясь всё больше и больше. Сначала, совсем крохотный и едва заметный среди пылающего нимба голубовато красного цвета, потом, размером с яблоко и ещё через несколько мгновений с тыкву, он, казалось, пульсировал изнутри какой-то чудовищной, едва сдерживающееся хрупкими лепестками силой. И вот, словно по шву разошлись две узенькие щёлочки. Быстро удлиняясь, они потекли вдоль бутона, прочерчивая один лепесток, потом ещё один и ещё.... И вот, не выдержав напряжения рвущейся наружу эгнергии, они распахнулись, высвобождая наружу сияющий дождь невесомых пылинок. Переливаясь всеми цветами радуги, они покрыли путников, сделав их совершенно нечувствительными к нестерпимому даже под колпаками жаром. Мгновение -- и Варрика, восторженно хохоча, сорвала уже ненужную маску и с наслаждением подставила лицо льющемуся потоку. Ничуть не мешкая, друзья последовали её примеру. Едва лишь спасительная пыльца покрыла их с головы до пят, они, следуя за ведьмой, бросились к самому цветку. К тому времени его лепестки окончательно расползлись и теперь, один за другим мягко отрывались от бутона и, легко извиваясь, улетали куда-то вверх. Хлопнувшись на колени у самого цветка, Варрика жадно следила за тем, что будет происходить дальше.
Отпустив последний лепесток, до этого совершенно прозрачный пестик вдруг стал наливаться каким-то волшебным фиолетовым цветом. То тут, то там вдруг вспыхивали не его теле ярко-голубые пятна. Тотчас сливаясь, они, от самого его основания начали разрастаться. Мгновение, и вот цвет пестика изменился. Уже не фиолетовый, но и не голубой, что-то между; завораживающе-манящий куда-то за собой. Словно живое существо он то угасал, окрашивая весь цветок в безжизненно-серый цвет, то вдруг разгорался с новой, удесятерённой силой где-то глубоко внутри, окрашивая его в пурпурный. Один, два, три всплеска и вдруг, весь воздух вокруг наполнился каким-то необычайно мелодичным пением. Словно хор неведомых существ вдруг посреди ночи вдруг решил бы устроить свой коротенький концерт. Всего несколько секунд и вот, в ночи словно повисла тишина. Цветок, вернее всё, что от него осталось, начал таять, выдавливая из себя огромные золотисто-хрустальные капли дрожащей жидкости. Едва лишь одна из капель достаточно потяжелела для того, чтобы сорваться с натянувшегося, словно тетива, лепестка, Варрика ловко сорвала её и передала оторопевшему от неожиданности Эддру.
-Пей! -- коротко приказала она.
Едва проглотив каплю, горгуль почувствовал необычайную лёгкость; так, словно бы его собственное тело вдруг перестало весить и грамм. Не мешкая ни секунды, ведьма сорвала следующую каплю и дала её Давиду, и ещё одну, и ещё. Наконец, дождавшись последнюю, она, легко оттолкнувшись от земли, легко взмыла в воздух. Не задумываясь, друзья последовали её примеру. Пришлось потратить несколько минут, прежде чем они научились сносно перемещаться по воздуху. Поначалу, Эдрр пытался работать крыльями, но Варрика тотчас зашипела на него.
-Слишком шумно, Эдррр, лишком шумно. Метёлки не подпустят нас к себе, если мы будем поднимать такой чудовищный гарррохот. Теперь все слушайте меня, -- когда, наконец, друзья немного пообвыклись со своими новыми ощущениями. -- Теперррь главное -- не пропустить Озеро. Метёлки ночуют там, поскольку уверррены, что это для них самое безопасное место. Тем, кто хочет верррнуться домой целыми и невррредимыми, ни в коем случае нельзя глядеть в воду. Она чудесная, -- тут же пояснила ведьма, -- выпивает все силы без остатка, чтобы отдать их метёлками. Так, что ещё ррраз: ни в коем случае не глядеть в воду. Она будет звать заглянуть, однако же, сок цветка защитит нас, ослабив силу зова. Ослабит но не победит. Если кто-то чувствует, что готов поддаться ему, летите парррочь без оглядки. Быть может, вам удастся выррраваться из его когтей. Если нет, мы попытаемся захватить метёлки и увести вас прррочь. Только так мы сможем вас спасти. Подальше от этого места. Все поняли -- оглядела она по очереди всех своих спутников.
-Все, -- утвердительно кивнули головами они.
-Тогда вперррёд! -- скомандовала Варрика, легким движением взмыв в воздух.
-А на что это будет похоже -- поинтересовался Яромир, поравнявшись в ведьмой.
-О, вы ни с чем его не спутаете! -- уверила его Варрика. -- Это... Это. Как цветок дуба; даже, если вы никогда его не видели прррежде, всё ррравно вы поймёте, что это он. А теперь, тцццц! -- приложила она палец к губам. -- Нам нельзя выдать своего прррисутствия ррраньше вррремени, иначе все наши усилия пойдут парррахом.
С четверть часа они летели в полной тишине, вглядываясь во тьму леса. Затем, несмотря на все протесты Варрики, они разбились в длинную-длинную цепочку и теперь летели по лесу, огладываясь и стараясь в то же время, не потерять друг друга из виду.
Первым почувствовал что-то неладное Давид. Яромир, всё время до этого летевший где-то недалеко, вдруг круто развернулся и поплыл прочь от ребят. Не смея окликнуть товарищей, Давид последовал за ним, рассчитывая, что его товарищи заметят этот манёвр и последуют за ним. Едва лишь он пролетел несколько метров, как услышал завораживающую музыку, льющуюся как раз оттуда, куда полетел тролль. Она разрасталась, становясь всё громче и громче и вытесняя все остальные мысли прочь из головы юноши. Она влекла его за собой, не позволяя сопротивляться. Пытаясь избавиться от наваждения, Давид отчаянно затряс головой. Напрасный труд! Музыка теперь, казалось, заполнила собой всё тело, превратив его в безвольную игрушку и ведя за собой куда-то в неизвестное. Отдавшись на волю судьбы, юноша поплыл вслед за Яромиром, также беспомощно замершим в какой-то совершенно безвольной позе и летевшим к вдруг появившемуся перед ним черной воде Озера.
На их счастье, товарищи тут же заметили пропажу и теперь бросились им на помощь. Взявшись за руки, чтобы вместе противостоять гнетущей мощи воды, они теперь бесшумно летели за товарищами. Вот, Яромир уже приблизился в воде с торчащими из него десятками коротких гладких палок. Всё ещё пытаясь сопротивляться наваждению, он остановился в нескольких метрах от озера, словно решая, а стоит ли двигаться дальше. Увы! Силы были слишком неравны и уже сейчас становилось ясно, что сил тролля хватит ненадолго. К счастью, Давид, следовавший за Яромиром по пятам, догадался схватиться за руку своего товарища и теперь, они уже вдвоём бились с неизведанной силой этого места.
Умоляюще поглядев на Варрику, Истван уже готов был отпустить её руку, но проследив за взглядом ведьмы вдруг уткнулся взглядом в те самые палки. Метёлки! Точно, это были они. Мерно покачиваясь, они дремали, наполовину погружённые в чёрную воду озера. Посмотрев на Яромира с Давидом, та лишь отрицательно покачала головой. Глядя, на беспомощно зависших своих товарищей, Истван вспомнил слова Варрики: "Если кто-то чувствует, что готов поддаться ему, летите прочь без оглядки. Быть может, вам удастся вырваться из его когтей. Если нет, мы попытаемся захватить метёлки и увести вас прочь. Только так мы сможем вас спасти". Времени на раздумья не оставалось, и Истван решительно двинулся вслед за ведьмой. Краем глаза увидел он, что силы друзей иссякли и они медленно двинулись к самой воде. Но в это самое время им на помощь подоспел Эдрр. Высвободившись из руки Варрика, он полетел к своим беспомощным друзьям и попытался оттащить их прочь от этого места. Ему это удалось, но лишь отчасти. Обессиленные в борьбе, Яромир с Давидом лишь на несколько метров отлетели назад и теперь снова зависли, словно не зная, что им делать дальше. Теперь и Истван почувствовал страшную силу этого места. Словно скручивая его в узел, она пыталась выжать из юноши последние капли его воли, заставлявшие до сих пор сопротивляться. Покрывшись от напряжения испариной, Истван мельком взглянул на Варрику. Что же, ей было ничуть не лучше. Дрожа от столь чудовищного напряжения, она, тем не менее, всё ещё держалась за руку юноши, сопротивляясь гнетущей силе.
Напрягаясь из последних сил, Истван выбрал жертву и, напрягшись, словно пружина, рванулся прямо к мерно покачивающимся в воде метёлкам. Варрика последовала за ним, ни на секунду не выпуская руки юноши. Мгновение -- и они достигли цели. Вытянув обе руки, он и ведьма что есть силы впились в первые попавшиеся им тела метёлок, разбудив их ото сна.
Первое, что почувствовал Истван, едва лишь только прикоснулся к деревяшки -- это нервная дрожь. Затем, совершив чудовищный рывок, метёлка дёрнулась и в одно мгновение взмыла в небо. Даже имея несколько дней опыта управления метлами, сорвиголова уже в первые же секунды понял: то, на чём он летал до сих пор -- лишь жалкая кляча по сравнению со скакуном, который достался ему теперь. Мотаясь из стороны в сторону, его метёлка вырисовывала совершенно невероятные пируэты, стараясь скинуть со спины наездника. Чудом удерживаясь на беснующейся деревяшке, Истван таки успел бросить взгляд на оставшихся внизу товарищей. Они всё ещё сопротивлялись магии коварного озера, но, было видно, что их силы медленно тают и они вот-вот снова двинутся прямиком к воде.
-Из стаи выводи её, из стаи! -- донёсся до его слуха отчаянный крик Варрики. -- Живо, иначе утащит с собой!
Покрепче стиснув метёлку, Истван, начал медленно выворачивать её в воздухе, стараясь отвести подальше от стаи. Это оказалось совсем непростым занятием. Упрямая деревяшка, отчаянно вертясь в воздухе, так и норовила подлететь в самую гущу своих сородичей. Те же, в свою очередь, носились рядом с Истваном и Варрикой, больно стегая их своими хвостами.
-За мной деррржись! За мной! -- с огромным трудом докричалась до товарища Варрика. Отчаянно уворачиваясь от ударов, она, словно ледокол начала прорываться сквозь стаи мечущихся созданий. Вжав поглубже голову в плечи, Истван двинулся следом за ней. Уже почти выбравшись, юноша вдруг увидел что-то серебристое, стрелой пронёсшееся рядом с ним. Повинуясь секундному порыву, вымотанный наездник бросил свою метёлку вдогонку. Мгновение -- и в безумном мельтешении он разглядел: серебристая стрела не что иное, как сияющая даже во тьме метёлка. Не задумываясь бросился он в погоню, однако же сразу понял: догнать серебряную метёлку будет ох как непросто. И, если поначалу собственное помело показалось ему безумно быстрым и ловким по сравнению с тем, что дали ему в селении ведьм, то теперь он то и дело хлестал казавшейся такой нерасторопной свою деревяшку. По скорости и ловкости ни одна другая метла не могла сравниться с серебристой! Когда любая другая ещё только-только начинала разворачивался (если такое определение вообще применимо к манёвру, который занимал какие-то доли секунды), серебристая успевала дважды изменить направление и бешено носилась вокруг безумного хоровода, мелькая то здесь то там. Решив во что бы то ни стало настичь беглянку, Истван отчаянно бросился в погоню. Жадно высматривая в стае свою жертву, он то и дело менял направление, едва-едва удерживаясь на метёлке. Выписывая совершенно невероятные пируэты на уже смирившемся помеле, он пытался настичь беглянку, но куда там! Словно дразня юношу, она то и бело появлялась на расстоянии всего вытянутой руки, но ни секунды не задерживаясь, срывалась прочь. Словно маленькая молния носилась она туда-сюда, ничуть не замедляя темпа, тогда как помело сорвиголовы начало сдавать. Уже больше времени требовалось на то, чтобы заставит его изменить направление; разгонялось оно теперь нехотя и юноше приходилось в нещадно стегать своего скакуна, чтобы хоть как-то вернуть его к жизни. Уже совсем отчаявшись, Истван уже собрался выводить свою измученную погоней метёлку прочь из мечущегося хоровода, как именно в этот самый миг серебряная проказница оказалась прямо под ним. Ничуть не колеблясь, Истван отпустил свою узницу и, пролетев с метр, ловко приземлился на серебристую метлу.
Что тут произошло! Всё бешено завертелось перед глазами юноши: земля, небо, звёзды, лес. Казалось, еще мгновение и всё это сольется в безумную массу, несущуюся перед глазами. В доли секунды разгоняясь до чудовищной скорости, метла вдруг резко меняла направление движения да так, что, казалось суставы рук просто не выдержат такого чудовищного напряжения. А метёлка уже неслась сквозь плотный ряд своих сородичей, отчаянно стегающих юношу хвостами. Уже несколько раз ловил себя Истван на мысли, что он готов отпустить свою добычу и камнем рухнуть вниз; всё одно лучше, чем носиться на бешенной метле. Однако же, спустя совсем немного времени, он почувствовал, что силы её также иссякают. Измученная не меньше своего наездника, она вяло меняла направления, и словно нехотя переворачивалась в воздухе. Броски её из стороны в сторону теперь более походили на раскачивание маятника. Наконец, истощенная, она начала слушаться команд юноши и медленно взяла курс к лесу. Совершенно сбитый с толку в этой бешеной гонке, Истван вяло оглядывался по сторонам, ища товарищей.
-Лети за мной! -- звонко окликнула его Варрика. -- Я отвела твоих дрррузей прочь от озера и теперррь они в безопасности. Поторрропись! У нас всего пара минут и мы должны успеть перрребаррраться на свой холм!
Вяло стегнув метёлку, Истван попытался увеличить скорость, но куда там! Измученная не меньше наездника, она вяло двигалась вслед за отдохнувшей Варрикой и её метлой. Уже стало ясно, что такими темпами им ни за что не поспеть за ведьмой и, что ещё хуже, не успеть к сроку. Что же, похоже на то, что если не случится чуда, юноша навсегда останется узником этого странного леса. Мгновение и это чудо произошло! Цепкие когти горгуля вцепились в метёлку. Несколько мощных взмахов крыльев и они достигли приличной скорости, не идущей, впрочем, ни в какое сравнение с той, которую набирала серебристая метёлка.
-Быстрее, быстрее, ну же! -- донёсся до них издалека крик Варрики. Она вместе с Яромиром и Давидом стояла на высоком яйцеобразном камне в любую секунду готовая поднять в воздух свою метёлку. Крепко прижавшись друг к другу, трое искателей приключений ждали Иствана с Эддром.
-Вам надо успеть коснуться камня, чтобы увидеть гору!
Впрочем, последнее было совершенно излишним. Эддр, напуганный не меньше ребят, что было сил молотил крыльями, всё увеличивая и увеличивая скорость. Секунда, и вот они с Истваном прикоснулись ногами к гладкой поверхности камня. Ещё одна -- и прямо перед ними подёрнутая зыбкой дымкой возник холм с селением ведьм. Не теряя более ни мгновения, все поднялись в воздух и ринулись к спасительной горе. Всего несколько секунд потребовалось им, чтобы преодолеть расстояние между двумя холмами. Грузно приземлившись на твёрдую землю, они бросили последний взгляд назад, но скала с метёлкиным лесом уже растворилась в лучах предрассветного солнца.
-Успели! -- только и выдохнула Варрика. -- А я и не думала, что гаррргульи могут летать так бысарртро, -- обратилась она к Эддру, однако тот, едва коснувшись одного из валунов, тут же заснул, настигнутый солнечным светом. Впрочем, длилось это недолго: лишь несколько мгновений. Небо тут же затянулось привычной хмарью серых туч, надёжно упрятав солнце от этого мира.
-Я тоже, -- тяжело выдохнул Эддр, открывая глаза.
Глава девятая. Ришш, который не состоялся
Неведомо как, но весть о том, что Варрика с пленниками побывали в метёлкином лесу и вернулись назад с богатой добычей, живо облетела всё селение. Отказываясь верить, жители, все, как один собрались у камня, чтобы поглазеть на юных героев. Ещё не успели путники толком прийти в себя, как их со всех сторон окружили страждущие взглянуть на это чудо. Повсюду: на окрестных домах, ветвях деревьев, мётлах, парящих вокруг, громоздились сгорающие от любопытства ведьмы и ведьмаки. Что же они были вознаграждены за то, что в столь ранний час поднялись из тёплых постелей. Ни один из присутствующих не был разочарован. Ещё бы! Своими глазами увидеть серебристую метёлку -- чудо из чудес, что встречается не чаще раза в тысячелетие! А, когда Истван вскочил на метлу и в одно мгновение исчез из виду, лишь вздох изумления прокатился по притихшей толпе. Мало кто мог вообразить, что метла может летать настолько стремительно!
-Теперь мы хотим отдохнуть, -- не дожидаясь, пока товарищ вернётся на землю, обратилась к сородичам Варрика, -- мы слишком устали за эту ночь.
Едва лишь она произнесла эти слова, селяне почтительно расступились, пропуская вперёд грубо сколоченную из толстых брёвен телегу, в которую был впряжён перепуганный насмерть теббррр Унна. Тяжело переваливаясь с ухаба на ухаб, она, отчаянно скрипя и стоная, подползла к юным героям и замерла, ожидая когда удачливые охотники заберутся в повозку. Короли не заставили себя упрашивать.
-Вперёд! -- весело выкрикнул Яромир.
Едва лишь теббр услышал знакомый голос, он весело затрусил назад по направлению к селению. Собравшиеся вокруг жители с радостными воплями и гиканьями бросились вслед за ним. В сопровождении ликующей толпы упряжка весело ворвалась на узенькие улочки селения и направилась к самому центру. Однако, едва лишь она остановилась дубовая ступа со свистом разрезала воздух и рядом с повозкой приземлилась та самая Баба Яга, которая и объявила о предстоящем Ришше.
-Хощщщу видеть соррраванцов! -- метая глазами молнии, гневно выкрикнула она. -- Кто тот, кто осмелился покинуть ночью Холм! -- гневно сотрясая копной жестких, словно пакля, седых-седых волос, шипела она. -- Или вы забыли -- взглядом, заставившим враз умолкнуть всех присутствующих, обвела она сородичей. -- Тех, кто посмеет нарррушить заклятие наших дедов, а также всех их ррродственников, ждёт суррровая каррра, едва лишь только нарррушитель пересечёт границу селения! Или ты забыла пррро старррашное заклятие -- в упор глядя на смеющуюся Варрику, провизжала она.
-Нет, -- с вызовом бросила в ответ та. -- Посмотррри, мы уже в центреррре селения, но я в полном порррядке! Так, что, можешь возваррращаться к своему сыну и перрредать, что пррришельцы готовы пррринять вызов! А потом, перрредай ему, после того, как в рррише его победит чужак, Бакею пррридётся саррразиться со мной! -- задорно рассмеялась она, глядя на беснующуюся Ягу.
-А, ведь, паррравда! -- раздалось где-то в толпе. -- Заклятие-то не действует.
-Смотрите, с ней всё в порррядке.
-Яга, ты что-то напутала! -- доносилось со всех сторон.
-А, раз так, то мы больше не будем покупать ленивые метёлки у твоего сыночка, а в ближайшее же полнолуние отпаррравимся в метёлкин лес ловить себе диких.
Трясясь от гнева, Баба Яга сжала костлявые свои кулачонки и, не говоря ни слова более, со свистом взмыла в воздух.
-И поделом! -- довольно оскалилась Варрика. -- Бакей только и знает, что прячется за её ступой! Возомнил о себе невесть что! А всё, что имеет, лишь благодаря усилиям своего деда. Сам он ещё ничего не сделал.
В приподнятом настроении товарищи важно уселись за торжественный стол, накрытый в их честь. Что же, даже ещё не победив в ррришше, они стали героями селения. Шутка ли сказать: впервые за несколько веков отправиться в метёлкин лес и вернуться с добычей. И не просто с добычей, а с серебристой метёлкой (Варрика по секрету рассказала друзьям, что до Иствана отловить такую ещё не удавалось никому). Уставшие и проголодавшиеся за ночь, с жадностью набросились они на угощения, коих, кстати сказать было просто несметное количество. Мясо, тушёные корешки, жареные листья каких-то неведомых растений, соления и даже сладости! Такой роскоши товарищи не встречали с того самого дня, когда они повстречались со Старым Солдатом. Что же, они по достоинству оценили старания местных стряпух, отведав по чуть-чуть каждого из предложенных им блюд. Даже Яромир, равнодушный к угощениям не удержался и записал себе на память несколько рецептов!
Когда все наелись, на улицу высыпали совсем юные жители селения. Убрав столы и расставив в три ряда скамейки, они, неведомо откуда достали трещотки, дудки, гармошки с бубнами и балалайками. Лишь только все приготовились, грянула музыка. Казалось бы, что можно извлечь из этих неуклюжих на вид инструментов, да ещё и без дирижёра. Однако же музыканты играли так слажено, а музыка, извлекаемая из инструментов, была столь задорна, что все как один, начали весело отплясывать под задорные плясовые. Мелодии сменялись одна за другой, весёлые танцевальные и лёгкие хороводные, тягучие песенные и просто трогательно-грустные. Топот плясок сменялся красивыми романсами. Затем, откуда ни возьмись, на столах вдруг появлялись новые кушанья и все приступали к трапезе. Теперь уже ни музыка, а здравницы одна за другой раздавались над центральной площадью, а потом, словно по команде какого-то невидимого дирижёра музыканты вновь хватали свои инструменты, и снова музыка выманивала всех из-за столов. И так до самого вечера. Лишь только когда хмурое серое небо начало наливаться чёрным цветом, празднество прекратилось. Уставшие, но довольные, ребята поплелись к своим хибаркам.
Едва лишь пропели первые вороны, разбудила товарищей Варрика.
-Истван, вставай! Истван, ррришш должен начаться черррез четверррть часа.
С трудом поднявшись на ноги (недавние приключения и весь день плясок отзывались неимоверной ломотой во всех суставах и тяжестью во всём теле), юноша вяло поплёлся к загону, где ночевала его серебристая метёлка. Живо оседлав её, Истван направился вслед за Варрикой. Девушка привела его к огромному клыковидному камню, нелепо торчащему из земли посреди небольшой лужайки. То тут, то там, поёживаясь от утренней свежести, вокруг собирались зрители. Едва лишь только Варрика и её спутник приземлились, со всех сторон раздались радостные возгласы; это жители приветствовали первого из участников предстоящего соревнования. Помахав рукой ожидающим, новоиспеченный герой ведьм устроился у самого камня и начал терпеливо поджидать Бакея, ожидая, что тот появится с минуту на минуту. Ведьмак, однако же, совершенно не торопился; назначенное время уже давно прошло, а его всё не было. Вот уже и утро сменилось вечером. Вот уже запасливые хозяйки растормошили предусмотрительно захваченные с собой узелки с едой и вместе со своими семьями расположились на поляне, а Бакея всё не было.
Наконец, устав ждать, зрители отправили за ведьмаком делегацию; Бакей, конечно, был почётным жителем селения, и ему многое позволялось из того, чего остальным и не снилось, однако же всякому терпению бывает предел! Не прошло и пяти минут с тех пор, как в воздух поднялись с дюжину метёлок, как делегаты вернулись с совершенно расстроенным видом.
-Ррришш не состоится, -- убитым голосом обратился к сородичам самый старший из делегации. -- Бакей с Бабой Ягой сбежали прочь!
Глава десятая. В лапах у дерева
Что же, Бакей с Бабой Ягой бежали прочь из селения, и Истван был признан победителем, несмотря на то, что ришш так и не состоялся. Впрочем, и без того, мало кто сомневался в том, что пленник одержит блестящую победу. В конце концов, он ухитрился отловить серебристую метёлку; сделать то, чего никому ещё не удавалось.
Итак, правитель волшебной Долины стал победителем, а это значит, что ему было присвоено звание почётного жителя селения. В недавнем пленник, а теперь герой. Что же, в жизни юноши совершенно невообразимым образом переплелись такие вещи, о которых иному было и не вообразить.
Столы, убранные ещё вечером, в мгновение ока были снова вынесены на центральную площадь и расставлены в четырёхугольник. Суетливые ведьмы тут же достали из кладовок увесистые горшки с припасами и начался пир в честь победителя. Впрочем, этому предшествовала гонка на мётлах. Каждый из жителей селения пожелал потягаться с Истваном и его серебристой метёлкой в скорости и искусстве управлением метлой. Выстроившись на старте, по команде в небо взмыли три десятка метёлок. Каждый в тайне надеялся стать победителем этого грандиозного состязания, опередив Иствана, но куда там! Им даже не удалось приблизиться к серебристой метле. После этого авторитет гостя стал непререкаем.
Теперь, сидя за столом и принимая поздравления от селян, Истван, наконец, смог облегчённо вздохнуть. Самое неприятное осталось позади, и теперь было бы не худо подумать о том, что делать дальше.
-Ты говорила, что в избушках у Бабы Яги есть карты всего мира, -- обратился к Варрике Истван. -- Мне надо взглянуть на них.
-Зачем -- задорно поинтересовалась та.
-Мне надо... -- на мгновение задумался Истван, решая, стоит ли рассказывать ведьме про цель своего путешествия. -- Мне надо найти край бескрайнего болота.
-Карррай бескарррайнего болота -- удивилась Варрика. -- А ррразве такое может быть Бескарррайнее болото потому и названо так, что ни конца, ни карррая нету у него.
-Есть, -- потряс головой искатель приключений. -- И начало и конец у него есть, просто горы и скалы как-то совершенно незаметно превращаются в болото. Границы между ними нет, но край-то должен быть!
-Интеррресно, -- удивилась Варрика. -- Слышала когда-то об этом: карррай бескарррайнего болота, -- задумчиво повторила она. -- За семью печатями тайна та схоррронена, кто всаррроет их, тот и секрррет разгадает. Печати те -- в избушке Яги Бабы. Избушка -- там, где никому и в голову искать не придётся. Пожалуй, я вам помогу и отведу в избу, может, там я и найду ключик к своей тайне. Пррризнаться, -- чуть подумав, добавила она, -- мне и самой старррасть как хочется взглянуть на то, что находится за этим гадким болотом.
-Тогда завтра с утра -- предложил Истван.
-Зачем ждать Сегодня же вечеррром, как только закончится пиррр.
Так и решили. Едва лишь только столы опустели, а пирующие, сладко потягиваясь, медленно разбрелись по домам, Варрика и четверо товарищей выдвинулись в путь. В темноте они отошли подальше от селения и лишь после этого оседлали мётлы и взмыли в небо.
-Куда мы теперь -- поинтересовался Истван у Варрики.
-Смотри! -- лишь кивнула головой в ответ та.
Проследив за её взглядом, Истван увидел тяжёлое плотное облако, нависшее над южной стороной холма и окутавшее его с самого основания и до верхушки.
-За мной! -- скомандовала Варрика, увлекая за собой друзей.
Через пару минут они приблизились к цели настолько, что уже можно было разглядеть, что это никакое не облако, а утонувший в пелене густого тумана огромный шпиль на верхушке которого, тяжёлой шапкой громоздился дремучий лес.
-Пррригнитесь к мётлам как можно сильнее и ни за что не сводите глаз с вон той поляны! Иначе собьетесь с пути! -- прокричала своим спутникам Варрика и ринулась на метле вниз.
-Что-то не нравится мне это! -- прокричал Фею Эддр. Неведомо зачем, но Варрика настояла, чтобы он тоже летел верхом на метле.
-А что нам остаётся -- лишь пожал плечами тот и последовал примеру ведьмы. Вслед за ним помчались все остальные.
Едва лишь преодолев несколько метров, Истван понял, чего опасалась Варрика: на секунду отвлекшись, чтобы обернуться и взглянуть на друзей, он снизил скорость и пропустил момент, когда страшный порыв свистящего ветра вдруг налетел на него, словно пытаясь сорвать его прочь с метёлки. Прижавшись к древку метлы, юноша ринулся по направлению к поляне. Отчаянно борясь с хлёсткими порывами ветра, налетавшими то с одной стороны, то с другой, то снизу, а то и сверху, Истван понял, что это не так-то и просто: не терять поляну из виду. Лёгкая метёлка, словно пёрышко носилась по небу, увлекаемая злыми порывами свирепого ветра. Огромных трудов стоило юноше бороться с ними, направляя метлу снова на верный курс! Опасаясь за друзей, он, тем не менее, не имел возможности обернуться, чтобы посмотреть, где они и не сбились ли товарищи с пути.
Следующий порыв буквально рванул его куда-то в сторону, однако же он успел вовремя остановиться и, улучшив момент, когда ветер чуть стих, ринулся к поляне, где его уже поджидали взволнованные Варрика, Давид и Эддр.
-Ты не видел Яромира -- был первый вопрос, едва лишь юноша соскочил на землю.
-Нет, -- отчаянно завертел головой тот, вглядываясь в черное-чёрное небо.
-Неужели он потерялся Варрика, что может с ним случиться
-Ничего, если его метёлке хватит сил удеррражаться в воздухе до перррерыва между порррывами ветаррра.
-А, если не хватит -- глаза Иствана округлились лишь при одной мысли об этом. -- Я лечу за ним! -- выкрикнул он, вскакивая верхом на метёлку.
-И где ты собиррраешься его искать -- набросилась ведьма на юношу. -- Яррромир сам может позаботиться о себе. В конце концов, всё, что ему нужно -- это отлететь назад, подальше от скалы. Там ветеррр утихнет.
-А, если он этого не сделает -- не унимался Истван. -- Что, если он таки попытается найти поляну
Не слушая никого более, юный правитель оседлал метёлку и взмыл в небо.
Чуть снизив скорость, чтобы что-то сказать Фею, тролль едва не стал жертвой чудовищного порыва ветра. Внезапно налетевший откуда-то сбоку, он бешено закрутил его метёлку, и отшвырнул куда-то далеко в сторону. Мгновенно сбившись с курса, Яромир тут же отлетел метров на двести куда-то в сторону и тут же потерял поляну из виду. Едва лишь справившись в управлением, он отчаянно завертел готовой, пытаясь понять куда теперь двигаться дальше. Напрасный труд! Лишь только сплошная гранитная стена была перед ним, да клочок дремучего леса, каким-то чудом отвоевавшего себе небольшое пространство на этой скале. Бросившись наугад куда-то влево, тролль не увидел ничего, кроме беснующихся верхушек вековых деревьев. Резко изменив направление, он полетел в противоположную сторону, надеясь хоть там увидеть поляну, однако же и это ему не удалось. Продолжая отчаянно носиться над чёрным ковром леса, тролль вдруг почувствовал, что ветер на пару мгновений ослабел, дав своей жертве возможность перевести дух. Отчаянно ворочая головой, Яромир вдруг заметил холм, неуклюже выпиравший из-под ветвей деревьев. Не мешкая ни мгновения более, Яромир бросил измученную свою метёлку к нему.
Каково же было его изумление, когда он увидел невысокого лысого человечка с черными, как смоль усиками, вьющимися до самой земли. Одетый в просторную рубаху, полосатые штаны и красные остроносые сапоги, он важно восседал на верхушке своего холма. Набрав полную грудь воздуха, да так, что тесёмки на вороте рубахи затрещали от натуги, он заложил в рот по два пальца и что есть силы подул. Жуткой силы порыв с оглушительным свистом ветра вновь налетел на Яромира, отбросив того назад на добрую сотню метров. Метёлка бешено завертелась в воздухе и, подгоняемая мощным ветром, ринулась назад. Неизвестно чем бы всё это закончилось, если бы Яромир не успел прижать свою метлу почти к самым кронам бушующих деревьев. Рывок -- и метла замерла, запутавшись в ветвях одного из исполинов. Облегченно вздохнув, Яромир принялся выжидать, когда же странное существо прекратит свой свист. Минута, другая, десять... Прошло не меньше, чем с четверть часа, прежде чем свист прекратился. Яромир, всё это время следивший за человечком, стеганул метёлку и приготовился к молниеносному броску, однако та даже не шелохнулась. Удивлённо озираясь по сторонам, тролль вдруг уткнулся в огромные глаза с деревянными веками.
-Так, так, так, -- заскрипело огромное дерево, не отрываясь глядя на свою жертву. -- И куда же это мы направляемся
Не веря своим глазам, тролль попытался заставить метелку взлететь, однако с ней явно что-то приключилась и она не имела ни малейшего желания двигаться с места.
-Что, что происходит -- ошарашено выкрикнул Яромир.
-Давненько к нам на ужин не попадали упитанные тролли! -- довольно затрясло ветвями огромное дерево. -- Мы уже и вкус их позабыли! Соловей-то разбойник нынче не зря ветер гоняет.
-Что, кто это Пустите! -- отчаянно пытался оживить метёлку Яромир, впрочем, не особенно успешно. Бешено вращая головой, он вдруг понял, что за напасть приключилась с метлой: прикоснувшись к стволу, она пустила корни и стала частью огромного дерева. Вот уже из древка выбились крохотные веточки с ещё совсем маленькими листиками, сама метла начала буквально на глазах покрываться корой и менять форму. Прямая, как стрела, она со скрипом начала изгибаться, словно под нажимом огромной руки, принимая какую-то диковинную форму. Укорачиваясь, она всё ближе подносила тролля к огромным глазам дерева.
-Мы уже и не помним, как выглядит настоящий тролль, -- проскрипело существо, -- и, прежде, чем съесть вас, хотим как следует осмотреть!
Эта затея совершенно не понравилась Яромиру и он, закрыв глаза, решился на отчаянный шаг. Набрав побольше воздуха в лёгкие, он попытался спрыгнуть на землю, однако не тут-то было! Руки, плотно сжимавшие метёлку, тоже пустили корни и намертво приросли к деревяшке. Попытавшись отодрать их, тролль чуть не взвыл от боли! Только теперь заметил он, что то тут, то там, среди ветвей исполина и его соседей торчали скрюченные, иссушенные силуэты, так похожие на ведьм! Что-то вдруг пощекотало Яромира под мышкой. Мгновение, и молоденький зелёный росток выбился из-под рубахи и живо потянулся вверх. И ещё один и ещё. Чувствуя, что теряет силы, тролль в последний раз попытался вырваться из смертельных объятий дерева. Но куда там! Казалось, жуткий исполин высосал из него все силы. Уже теряя сознание, Яромир вдруг услышал гневный окрик:
-А ну прочь от него! Пусти, кому сказано!
Тут же послышался звук глухих ударов, словно бы кто-то рубил ветки. С трудом приподняв тяжёлые веки, Яромир увидел носящегося туда-сюда на метёлке Иствана, отчаянно рубящего ветви чудовища клинком.
-Пусти, кому, сказал!!! -- изо всех сил рубанул юноша ветвь, к которой намертво прирос Яромир. В этот же миг страшная боль скрутила тело тролля, словно бы клинок поразил его самого, а не ветвь.
-Нет, пожалуйста, не надо! -- прошептал Яромир, не очень-то, впрочем, надеясь, что друг его услышит.
В пылу битвы, юноша и не заметил, что ветви коварного дерева медленно обвивают его со всех сторон, закрывая пути к отступлению. Мгновение, и юноша оказался в ловушке, высвободиться из которой было уже невозможно. Яростно рубя мечом налево и направо, он всё ещё пытался прорубить себе дорогу прочь от этого места, но ветви обволакивали его слишком быстро. Заметавшись, серебристая метёлка вдруг замерла, пойманная коварным исполином.
-Хе-хе, теперь у меня есть ещё и десерт! -- задрожало дерево, поднося очередную жертву поближе к глазам. Вдруг, неведомо от чего оно замерло и тут же задрожало, словно бы его начало лихорадить. Испуганно раскрыв глаза, оно уставилось куда-то на ворот рубахи своей жертвы.
Ничего не понимая, юноша живо оглядел себя и; вот оно что! В пылу сражения из-под рубахи Иствана выскочил маленький медальончик, тот самый, что подарила ему Флора. Он то и стал причиной столь странного поведения чудовища. Мгновенно стащив с шеи медальон, Истван вытянул его перед глазами дерева, так, чтобы оно могло как следует рассмотреть его.
-А ну пусти! -- прокричал он исполину и тут же извивающиеся ветви с шипением поползли прочь от Иствана и его метёлки. -- Теперь его! -- кивком указал он на тролля.
-Нет, -- жалобно завыло дерево, -- это мой ужин!
-Ах, так! -- Истван, всё ещё вытянув медальон, приблизился вплотную к глазам дерева.
-Хорошо, хорошо! -- закряхтело дерево, и в тот же миг тролль почувствовал, что неимоверная тяжесть в теле уходит прочь, а через пару минут его метёлка вновь оказалась на свободе.
-Пусть отпустит и остальных, -- кивнул Яромир на клубни, усеявшие крону дерева.
-Ты слышал -- грозно обратился к исполину правитель.
-Нет! -- завыло то в ответ. -- Прошу вас, не надо! -- однако, увидев перед собой амулет, со страшным стоном начало отпускать пленников.
Один за другим начали отлетать от исполина рыжие ведьмы и ведьмаки. Прижимаясь к метёлкам, чтобы не быть унесёнными прочь страшными порывами ветра, они тут же бросались к Яромиру с Истваном, окружая своих спасителей. Один за другим, всего тридцать существ.
-Вот это да! -- оглядев радостные лица спасённых, только и пробормотал Истван. -- Никогда бы не подумал, что деревья бывают такими кровожадными!
-Это дело рук Бабы Яги! -- зашумели вокруг. -- У неё есть карррты всех земель, но она не хотела показывать её нам. А, чтобы никто не смог пррробаррраться в её логово и тайком взглянуть на них, Яга часовых поставила, которррые смельчаков ловят и не дают им избушку отыскать.
-Она упросила ученика Никчёмного Волшебника пррреваррратить деррревья в своих слуг.
-Она столько пакостей наделала, -- добавил кто-то из толпы.
-Аааааааааааааааа! -- простонало дерево, медленно кренясь так, словно бы его ствол состоял из чего-то очень мягкого. С мягким шорохом посыпалась на истощенную землю в одночасье пожелтевшая листва, с противным треском начали ломаться враз ссохшиеся ветки, гулко лопались извилистые, ужами уходящие в землю корни, огромного исполина. Он погибал.
-И поделом! -- с ненавистью процедил один из пленников дерева.
-Но как вы оказались пленниками -- обратился Истван к освобождённым ведьмам и ведьмакам, с трудом перекрикивая чудовищный свист.
-Точно также, как и вы, -- в один голос ответили ему существа. -- Мы хотели найти избу Бабы Яги, а в рррезультате оказались пленниками на много-много лет. Вот и вся исторррия.
-И теперь мы хотим лишь одного: попасть домой и увидеть наших дрррузей и близких, если, конечно, они ещё живы, -- раздались из толпы несколько голосов.
-Но, неужели вы больше не хотите найти избу Бабы Яги -- поразился Истван.
-Нет, -- отрицательно покачал головой один из ведьмаков. -- Мы хотим домой.
-А как вы собираетесь попасть туда -- не растерявшись, поинтересовался Яромир у ведьмаков. -- Вам всё равно придётся бороться с этим ветром и, кто знает, в какую ещё передрягу вы попадёте. Так не проще ли найти способ утихомирить этого соловья -- кивнул он по направлению холма, на котором восседал тот самый человечек. -- Тогда вы сможете спокойно улететь домой.
-А, ведь, он парррав, -- сначала один ведьмак, потом другой и третий согласились с доводами тролля. -- Всё ррравно, пока соловей свистит, мы не сможем покинуть это место.
-Те, кто боятся, могут подождать нас здесь. Остальные -- за мной! -- Истван выхватил свой клинок и, оседлав серебристую метёлку, ринулся в бой, увлекая за собой всех остальных.
Нельзя сказать, что это было его самое правильное решение. Соловей, лишь увидев приближающуюся цепочку, утроил свои усилия. Если до этого порывы ветра, просто швыряли метёлки вправо и влево, позволяя, однако, удерживаться на курсе, то теперь он просто разметал по небу наездников, лишь чудом не заставив их камнями срываться со своих метел. Всё громче и громче становился свист, всё сильнее и сильнее чудовищные порывы ветра. Вот уже, не выдерживая этого урагана, вековые деревья с корнями вырывались из земли и неслись прочь. Те, что удерживались, отчаянно впившись корнями в землю, вдруг с треском переламывались пополам и с шумом валились, круша на лету деревья чуть поменьше. Страх и хаос царили вокруг.
Впившись в черенок отчаянно мотающееся на ветру метлы, Истван вдруг почувствовал, что порывы ветра ослабевают. Это означало лишь то, что соловей выдохнул почти весь воздух и теперь у него будет пусть коротенькая, но передышка. Ворочая головой, он вдруг заметил ту самую полянку, до которой так и не смог добраться Яромир. Уже развернув метлу, он собрался направить метёлку вниз, как вдруг услышал крик тролля.
-Лови! -- в ту же секунду один конец ярко красного кушака змеем завертелся в воздухе. Другой же был крепко обмотан вокруг руки Яромира. Едва лишь только увидав всё это, Истван понял, что задумал тролль. Не мешкая более ни секунды, он ловко поймал брошенный ему кушак и, намотал его на руку точно также, как и Яромир. Следуя примеру тролля, он ринулся вперёд, прямо на соловья.
Всё быстрее и быстрее неслись вперед две метёлки. Мгновение, и они приблизились к существу на расстояние всего в несколько метров. Оба наездника напряглись, приготовившись к рывку. Секунда -- и кушак натянувшись, с силой швырнул соловья с его насеста. Беспомощно ухватившись за пояс и отчаянно молотя ногами в воздухе, тот попытался свиснуть снова, но, поскольку руки его были заняты, ничего из этой затеи не получилось.
-А ну пустите меня, негодные вы ведьмаки! -- взвыл он, зло поглядывая сквозь узенькие щёлочки раскосых глаз на товарищей. -- Пустите, иначе я вас! -- продолжал бесноваться он. Более того, неведомо как, но он ухитрился одной рукой достать из ножен кривую свою сабельку и начал отчаянно размахивать ей, пытаясь достать кого-нибудь из товарищей. Несмотря на маленький свой рост и смешную длину сабли, он, тем не менее, доставлял немало хлопот наездникам. Приходилось отчаянно вилять, чтобы уклониться от ударов.
-Ты хочешь, чтобы мы тебя отпустили -- проорал соловью Яромир. В ответ тот расплылся в недоброй ухмылке.
-Что, не можете потягаться со мной, жалкие вы малявки! Только опустите меня на землю, я вам такое устрою! -- прошипел он в ответ.
-Тогда, ты свободен! -- недобро ухмыльнулся в ответ тролль, резко опуская метёлку.
-Сейчас я вас! -- расхохотался соловей, отпустив кушак и ловко приземлившись в крону одного их ссохшихся деревьев. -- Ну, погодите у меня! -- завыл он, набирая воздуха в грудь. -- Эй! Кто там Пусти. Пусти, кому сказал! -- вдруг завизжал он, в одно мгновение забыв про улетающих прочь товарищей.
Лишь взглянув вниз, Истван вдруг понял, что дерево, на которое Яромир сбросил соловья -- было тем самым исполином, из лап которых они сами с таким трудом недавно вырвались.
-Заберите меня отсюда!!! -- раздался жалобный вопль соловья откуда-то из вновь зазеленевшей кроны исполинского дерева.
-Теперь полетели к поляне! -- освободитель махнул рукой, увлекая за собой всех остальных.
Глава одиннадцатая. Каменная жаба.
На поляне освободителей ждал тёплый приём. Каждый из освобождённых считал своим долгом обнять освободителей и как следует похлопать их по спине, так, что, когда, наконец, объятья закончились, друзья чувствовали себя, словно кто-то изрядно намял им бока. Последними к Фею с троллем подошла Варрика и ведьма с ведьмаком, черты которых легко угадывались в маленькой ведьме.
-Спасибо вам, дрррузья, -- застенчиво улыбнулась девушка. -- Всю свою жизнь я жила лишь одной мечтой: найти избу Бабы Яги и отыскать способ освободить своих ррродителей. Теперррь, когда всё, что я хотела исполнилось, я хочу помочь вам отыскать карррай бескарррайнего болота, и мои ррродственники, с рррадостью поможем вам.
-Ещё никому не доводилось даже видеть избушку Бабы Яги, но ходят слухи, что она спарррятана где-то в этой чаще, -- взял слово отец Варрики. -- Сейчас, когда наши мётлы отдохнули, мы все поднимемся в воздух и прррочешем весь лес. Мы обязательно отыщем избушку, сколько бы не паррришлось потаррратить на это времени! Вперррёд, дарррузья, на поиски! -- обратился он к своим сородичам.
Воодушевлённые, все живо оседлали метёлки и, растянувшись в длинную-длинную цепочку, двинулись на поиски. Странное дело: когда они Истван с друзьями на метелках носились над кронами деревьев, лес казался им много гуще, но теперь... то и дело натыкались они на свежие ямы; словно кто-то огромный пронёсся над лесом, с корнями выдёргивая вековые деревья, оставляя на их месте лишь воронки. Впрочем, путников это мало заинтересовало. Всё внимание их было поглощено поиском загадочного жилища Бабы Яги. Целый день носились они по лесу, пытаясь отыскать избушку. Однако, всё без толку. Расположившись на ночлег под раскидистой кроной одного из деревьев, они поужинали нехитрыми похлёбками и блюдами, приготовленными из корешков и желудей, и отправились спать.
На следующий день всё повторилось. И снова безрезультатно. И снова, и снова, и снова. Уже отчаявшись найти хоть что-то, на седьмой день поисков, они вылетели на ту самую полянку, с которой и начались эти бесконечные поиски. Удручённые, ведьмаки и ведьмы начали суетливо готовить ночную стоянку, так, словно бы вся эта беготня позволяла им не думать о безрезультатных поисках. Слоняясь между палатками, Варрика и её новые друзья вдруг обратили внимание на пузатый приземистый холмик, словно панцирь покрытых лишайником и мхом.
-Одно из самых изысканных блюд ведьминской кухни -- моховый суп, -- наигранно-бодро обратился к друзьям отец Варрики. -- Необыкновенно питательный, он здорррово восстанавливает силы и поднимает настаррроение. Думаю, что сегодня я паррриготовлю именно его. Тем более, сдаётся мне, на этом холме я найду всё, что необходимо для его пррриготовления.
В ответ друзья лишь уныло кивнули. Нет, не поймите неправильно: путешественники уже привыкли в необычной кухне ведьм. Более того, они нашли многие из блюд потрясающе вкусными и сытными. Просто, изучив почти каждый сантиметр холма и так и не отыскав избушки, они были необычайно подавлены; шутка ли, признать, что их поиски, после стольких приключений оказались совершенно бесплодными. Именно поэтому, усевшись вокруг костра, они мрачно молчали, придумывая, как бы им всё-таки отыскать этот самый край бескрайнего болота.
Рришшавик, а именно так звали отца Варрики, бодро направился к холму. Натянуто весело насвистывая, он вдруг замер, словно его поразило молнией. Свист оборвался и после нескольких секунд тишины, поляна вдруг огласилась громким хохотом ведьмака.
-Что, что такое -- встрепенулись друзья, глядя на Рришшавика.
-Избушка -- там, где никому и в голову не паррридёт искать её! -- хватаясь за бока, хохотал ведьмак. -- Мы изучили каждый сантиметр этого холма, однако же, нам и в голову не паррришло как следует оглядеться здесь, откуда и началось наше пррриключение! -- веселился он.
Всё ещё ничего не понимая, друзья уставились на холм. Удивительно, но теперь, при более тщательном изучении, они вдруг заметили, что обгоревший чёрный пенёк, неуклюже торчащий на верхушке -- ни что иное, как старая дымоходная труба. Пологие края холма -- покосившиеся от времени стены сруба, облепленные мохом. Лисья нора на одной из сторон -- крохотное грязное окошко.
-Но где же здесь вход -- поражённо огладывая холм, поинтересовался Яромир у Рришшавика.
-Избушка, избушка. Поверррнись ко мне перрредом, к лесу задом! -- громко скомандовал ведьмак избушке.
В тот же миг, страшно скрипя, холм приподнялся, обнажив две толстые куриные ноги. Раскачиваясь, словно на ветру, она, медленно переставляя лапы, развернулась к путникам крыльцом. Впрочем, так назвать его можно было лишь с очень большой натяжкой; словно выбеленные солнцем рёбра подпирали нависший клок дёрна три сучковатые изогнутые ветки. Два прогнивших бревна заменяли ступеньки, входом же служил толстый-толстый слой паутины, за которым робко жалась крохотная перекошенная дверь. Замерев на месте, словно ожидая дальнейших указаний, избушка простояла пару минут, затем, так же тяжело снова опустилась на землю.
-Избушка Бабы Яги! -- в один голос вскричали друзья, глядя на неуклюжее строение на курьих ножках.
-Точно! -- расплылся в широкой улыбке Рришшавик.
-Не будем же медлить! -- вскочил на ноги Истван, -- Пойдёмте же вовнутрь!
-Подожди, -- схватил его за плечо ведьмак. -- Опасаюсь, что Баба Яга и здесь подготовила нам сюрпризов. Надо как-то проверить, а не ловушка ли это
Что же, умудрённые опытом, друзья не стали рисковать. Привязав один конец длинной веревки к метёлке, а другой -- к дверной ручке, они выдернули дверь в избушку. Едва лишь только она распахнулась, огромный чан, до краёв наполненный кипятком, перевернулся и выплеснул своё содержимое прямо на дверь. Поглядывая на дымящееся варево, расплёсканное на пороге, друзья опасливо ступили на порог. Тут же, отчаянно взвизгнув, одно из дрёвен переломилось надвое и провалилось в глубокую яму, утыканную заострёнными кольями. Даже трудно предположить, чем бы всё это закончилось, если бы они не успели отскочить назад!
Так прошёл целый день. Осторожно прощупывая каждый сантиметр потолка и пола, они то и дело натыкались на припрятанные ловушки и капканы, приготовленные Бабой Ягой для незваных гостей. Падающие чугунки, подпиленные доски и брёвна, какие-то едкие порошки и натянутые верёвки; по всему было видно, что Яга основательно подготовилась к обороне своих сокровищ.
Наконец, когда последняя из ловушек была обнаружена, друзья добрались до огромного кованного сундука, неуклюже взгромоздившегося с самом тёмном из углов избушки на курьих ножках. Не желая испытывать судьбу, они решили вытащить его на улицу и неторопясь изучить содержимое под открытым небом, а не в избе. Кто знает, что ещё приготовила коварная старуха Пара часов и сундук тяжко брякнулся на землю рядом с крыльцом. Ещё с четверть -- и тяжёлый замок, покрытый ржавчиной, глухо ударился о землю. Затаив дыхание, Яромир, наконец, медленно поднял тяжёлую крышку.
Первое, что они увидели -- это огромная чёрная жаба, важно восседающая на пачке берестяных свитков. Глядя на пришельцев огромными блюдцами бесстрастных глаз, она даже и не подумала шелохнуться, когда крышка со страшным скрипом откинулась прочь.
-А ну вон отсюда! -- попытался схватить и вышвырнуть её из сундука один из ведьмаков, стоявших поближе к сундуку. Но едва лишь он коснулся отвратительного существа, как замер, обратившись в камень.
-Все назад! -- тут же скомандовал Рришшавак, кинувшимся на выручку бедняге ведьмакам. -- Назад, я сказал! -- едва ли не за шиворот оттащил он кого-то из сородичей. Впрочем, всех остановить не удалось. Какой-то из ведьмаков успел прикоснуться к каменному изваянию, своего товарища и теперь гранитных статуй стало две.
-Плохо дело, -- покачал головой Рришшавак. -- Каменная жаба никого не пустит к свиткам. Баба Яга могла бы и не таррратить вррремя на все остальные ловушки.
-И что, её никак не вытащить отсюда -- поинтересовался Истван.
-Никак, -- покачал головой Рришшавак.
-Не может быть, -- с сомнением покачал головой Яромир. -- А, если самой Яге что-то понадобится из сундука. Или она не могла превратиться в камень
-Пожалуй, ты парррав, -- согласился ведьмак.
-Вот, только кто нам подскажет, как вытащить её из сундука, -- пожал плечами Истван.
-Шла свинья из болота, вся исколота! -- раздался вдруг из сундука булькающий хриплый голос.
-Что -- друзья одновременно уставились на жабу.
-Шла свинья из болота, вся исколота! -- раздражённо повторило животное.
-Чушь какая-то! -- раздражённо воскликнул Яромир.
-Неверно! -- довольно проквакала жаба. -- Напёрсток! Скручен, связан, по избе пляшет.
-Она нам загадывает загадки! -- воскликнула Варрика. -- Помните, кто-то рррассказывал, что тайна Бабы Яги за семью печатями спарррятана. Вот эти печати и есть загадки! Кто подррряд семь загадок ррразгадает, тот и тайны её узнать сможет.
-Так, так, -- задумчиво почесал бороду тролль, -- давненько мне никто загадок не загадывал. С детства с самого. Ну что, -- оглядел он собравшихся вокруг ведьмаков и ведьм, -- давайте попробуем одолеть эту жабу!
Как оказалось, одолеть её совсем не так просто, как это казалось с самого начала. В её крохотной голове хранилось такое количество загадок, что присутствующие начали впадать в отчаяние. Иногда им удавалось разгадать три или даже четыре подряд, но не более. Целый день бились они с жабой, а она загадывала всё новые и новые. За всё время ни разу не повторившись, она довольно бормотала всё новые и новые загадки.
-Еду, еду - следа нету. Режу, режу - крови нету, -- монотонно булькала жаба.
-Прямо лодка какая-то по воде плывет, -- проворчал Истван, думая о чём-то своём.
-Верно. Лодка, -- пробурчала в ответ та. -- Ходит без ног, рукава без рук, уста без речи.
-Да тень же, -- глядя на распластавшиеся по земле тени деревьев, догадалась Варрика.
-На воде родится, на огне вырастет, с матерью увидится - опять умрет, -- словно заклинание, пробурчала жаба.
Путники уныло замолчали. Лишь Рришшавак, одиноко суетился у огромного котла. За всё время ему так и не удалось разгадать ни одной из предложенных загадок и теперь, он решил заняться более полезным делом: "По карррайней меррре, здесь от меня толку больше будет", -- проворчал он, разжигая костёр. Краем уха он слушал загадки жабы, однако же, предпочитал не вмешиваться, особенно теперь, когда были разгаданы две подряд. Однако сейчас, лишь только бросив камешек соли в свой любимый моховый суп, он вдруг догадался.
-Соль -- вполголоса, надеясь, что жаба не услышит его, прошипел он товарищам.
-Верно, -- раздалось из сундука. -- Маленький да гнутенький; весь дом стережет.
-Ну, это просто! -- обрадовался Давид. -- Замок! Эту мне ещё отец загадывал.
-Верно, -- подтвердила жаба. -- Летел пан, на воду пал, воды не взмутил.
Искатели приключений замолчали. Хмуро перебирая в головах варианты ответов, они уныло уставились в землю.
-Пан упал и не взмутил. Пан упал и не взмутил, -- бормотал про себя прилетевший откуда то горгуль. -- Упал и не взмутил...
Стараясь отвлечься, он хмуро глядел на небольшую лужицу в которой плавали несколько резных кленовых листьев. Словно лодки, повинуясь дуновению легкого ветерка, они то и дело меняли направление, покачиваясь на легкой зыби воды. Вот, причудливо кружась, коснулся лужи и тут же распластался на зеркальной её поверхности ещё один лист.
-Ведь, это лист! -- радостно воскликнул горгуль.
-Верно. Четыре брата на свете: Два меньшие впереди, Два большие позади, Спешат, бегут, Друг друга не догонят.
С этой разделались быстро. Едва ли среди присутствующих был хоть кто-то, кто бы ни разу в жизни не видел повозки.
-Колёса! -- почти хором воскликнули с десяток присутствующих.
-Один двенадцать родил, а двенадцать семь породило, из семерых четыре выросло.
Гробовая тишина накрыла поляну. Теряясь в догадках, все молча озирались по сторонам, словно надеясь на то, что правильный ответ написан где-то рядом. И до этого жаба частенько ставила в тупик, однако же, ещё ни разу не были друзья так близки к разгадке. Впрочем, в этот раз загадка казалась совершенно лишённой всякого смысла. В полной тишине прошёл остаток вечера. Ни проронив ни слова, ведьмаки поужинали и стали располагаться на ночлег.
Ворочаясь с боку на бок, Истван всё никак не мог заснуть. Ему не давала покоя эта загадка; полная несуразица. Однако, как казалось юноше, ответ был где-то совсем рядом. Стараясь хоть как-то отвлечься, юноша начал вспоминать сколько же времени прошло с тех самых пор, как он вернулся из изгнание в свою родную Долину.
-Уже скоро полгода, -- бормотал он про себя. -- Шесть месяцев и почти двадцать четыре недели.
Эти цифры, словно заколдованные, носились у юноши в голове, не давая покоя. Шесть и двадцать четыре. Прямо наваждение какое-то! Так и не найдя ответа, он хмуро поднялся на ноги, и направился в избушку Бабы Яги. Не то, чтобы он надеялся найти там ответ, просто заснуть юноша уже не рассчитывал, а просто так валяться, ворочаясь от бессонницы, он не хотел. Вытащив из костра просмоленную ветку, Истван двинулся внутрь. Первое, что он увидел, едва поднявшись на порог избушки -- это целую цепочку зарубок, тянущихся снизу вверх перекошенного бревна. Двенадцать толстых, раздёлённых серией потоньше, но тоже разнесённых в повторяющейся последовательности: между соседними толстыми располагались четыре чуть потоньше, между каждой из которых ещё по семь совсем крошечных. Вглядевшись повнимательнее, юноша понял, что это календарь Бабы Яги. Двенадцать месяцев в году, в каждом месяце по четыре недели в каждой из которых по семь дней.
-Год! -- радостно выкрикнул он в сторону сундука. -- Год родил двенадцать месяцев. По семь дней -- четыре недели.
-Верно, -- побулькала жаба и, ловко выскочив наружу, бултыхнулась в одну из луж, что в изобилии были разбросаны по поляне. Подняв тучу ила, она вдруг куда-то исчезла. В тот же самый момент ото сна очнулись двое окаменевших ведьмаков.
-Мы победили её, мы победили! -- радостно расхохотался искатель приключений, поднимая на ноги всех остальных.
Как выяснилось, кое-что Баба Яга забрала с собой. Однако же не всё. Тщательно порывшись в сундуке, друзья, наконец, отыскали несколько карт, нацарапанных на куске берёзовой коры. То были карты разных земель, однако же, ни на одной из них не было нанесено болото. Вернее, оно было нанесено, только совершенно непонятным оставалось где же искать его край. Граница между сушей и началом болот изображалась как толстая-толстая лента, опоясывающая болото со всех сторон.
-Гррраницы между болотами и сушей нет, потому и названо оно бескарррайним, -- прочел Рришшавак еле видную надпись где-то внизу карты. -- Тверррдь земная медленно и почти незаметно пррреваррращается в слякоть болотную. Заблудиться немудрррено. Однако дно болотное тверррдое, словно заканчивается одна земля и начинается дррругая, -- закончил он чтение.
-И всё -- посмотрели на ведьмака друзья.
-Всё, а что вам ещё надо -- вопросом на вопрос ответил тот.
-Но там ни слова нет про то, где же теперь нам искать этот самый край бескрайнего болота.
-А, по-моему, всё там написано, -- лишь пожал плечами в ответ тот и, поймав удивлённые взгляды друзей, пояснил. -- Границы между болотом и другими землями нет, это верно. Однако дно болотное твердое, словно заканчивается одна земля и начинается другая, -- снова прочитал он концовку. -- Вот вам и край болота.
-На дне -- хором воскликнули все.
Глава двенадцатая. Край бескрайнего болота
Оторопевшие от такой новости, Истван, Эддр, Давид и Яромир, стояли, поражённо глядя на кусок бересты. Они всё ещё отказывались верить в то, что это возможно: спуститься на Дно болота и остаться целыми и невредимыми.
-Это что же получается Нам надо просто нырнуть в болото и мы достигнем цели.
-Не совсем так, -- пригладив огненную шевелюру, ответил им Рришшавик. -- Нырррнуть надо в сарртрого опрррределённом месте, иначе попадёте в плен. Вот написано, смотарррите, -- выудил он очередной свиток и показал ребятам. -- Вход, у самого подножия холма нашего, на стороне южной. Там, где синий камень по земле ррраспластался, кольцом луж опоясанный. За клинком смотреть надобно, он сам на нужную и укажет. Но в болото нырррять строго в четвёртую ночь третьего месяца надо, когда луна полная на небе. Тот, кто время паррравильное выберррет или же место, гостем войдёт, иной -- пленником станет.
-Мудрено как-то уж слишком, -- проворчал Яромир, поглядывая на куски бересты. -- И время, и место правильное быть должно. Мудрено!
-Интересно, а как узнали про это -- поинтересовался у Рришшавика Истван. -- Ну, точное время, место
Ведьмак лишь пожал плечами.
-Поздно уже, спать идите. А я пока почитаю, быть может ещё что-то отыщу. Идите, идите, -- видя, что путники хотят что-то сказать, остановил их Рришшавак, -- вы меня только отвлекаете. Завтаррра с утррра я буду готов ответить на все ваши вопррросы, а пока мне нужно здесь ррразобраться и всё внимательно изучить.
Не возражая более, друзья поднялись на ноги и молча двинулись к своим шалашам.
Утром они застали Рришшавика на том же месте; он словно и не шелохнулся с тех самых пор, когда друзья отправились спать. Впрочем, количество свитков и пергаментов, разбросанных вокруг, значительно увеличилось.
-Про болото написано очень мало. Про то, как попасть на его карррай и вовсе больше нет ничего, -- поздоровавшись, рассказал он друзьям. -- Всё остальное -- каррраты и описание миррра, ещё с тех самых поррр, когда мой народ не был осёдлым.
-А, скажите, Пещера Книги, про неё что-то есть -- с надеждой поинтересовался Истван. -- Ваши сородичи, они что-то написали про неё.
-Нет, -- печально покачал головой Рришшавик в ответ. -- Пещеррра со всех сторон окружена огррромным морррем. Ни одной метёлке не под силу долететь до неё. Да и потом, у нас строжайше думать даже запрррещено на эту тему. Нам паррросто нельзя быть там.
-Почему -- в один голос воскликнули друзья.
-Вдруг кому-то на свой лад захочется испаррравить Книгу Истины А потом ещё кому-то и ещё Что станет с нашим миррром -- друзья растерянно переглянулись. Признаться, они и не задумывались никогда над этим, а Рришшавак, между тем, продолжал. -- Парррошлое -- то, к чему прррикасаться нельзя. У него учиться надо. Учиться и не повторррять ошибок более. А что-то менять, пусть даже и пустяк... это и есть чудовищная ошибка. Поэтому в Зал Книги туда могут попасть только Достойнейшие!
-А как определить достоин ты или нет -- спросил у ведьмака Давид.
-Никак, -- лишь пожал плечами Рришшавик. -- Лишь воистину достойный может пррреодолеть все прррепятствия и достичь цели. Даррругим не дано это.
-А когда наступит четвёртая ночь третьего месяца -- сменил тему Давид.
-Две недели, -- ответил Рришшавик. -- Нам осталось подождать самую малость, чтобы попасть в болото. Уверррен, мы найдём там много интеррресного.
-Мы Вы идёте с нами -- воскликнули друзья.
-Конечно, -- улыбнулся в ответь ведьмак. Или, вы думаете, я барррошу вас, отпррравив неведомо куда и зачем. Да и потом, паррропустить такое пррриключение Ну уж нет! А, пока у нас есть целых две недели, я паррредлагаю вам паррровести их у нас в селении.
Что же, предложение пришлось по душе друзьям и они с радостью приняли приглашение Рришшавака.
Каждый отдыхал по своему. Истван, например, углубился в изучение свитков из сундука Бабы Яги, через пару дней к нему присоединился и Яромир. Как выяснилось, много лет тому назад ведьмы и ведьмаки были частыми гостями в пещерах у троллей. Теперь Яромир, с упоением расшифровывал иероглифы на бересте, отыскивая множество интересных для себя моментов и неизвестных ему ранее фактов из жизни подземного королевства.
Давид овладевал искусством управления метёлкой. День за днём оттачивал он своё мастерство. День за днём он улетал куда-то далеко от поющего холмя, чтобы вернуться назад глубокой ночью и без сил повалиться на кровать.
Эддр в основном посвятил себя изучению холма и леса, где жила Баба Яга. Каждое утро, уже вернувшись в селение, он с удовольствием рассказывал друзьям о своих новых открытиях и показывал находки.
-Одного не пойму только, -- всегда заканчивал он свой рассказ. -- Куда подевались эти жуткие деревья Словно ветром сдуло! -- сокрушался он, имея ввиду, конечно, деревья из тех, что ловят ведьм.
Таким образом, две недели пролетели совершенно незаметно.
Проводить путников вышли все жители селения. Правду сказать, почти все они считали их идею безумием, не понимая, зачем им эти приключения. Да и вообще, всё, что касалось болота, у ведьм считалось едва ли не запрещённой темой. Мало кто вообще из селян отважился бы вслух произнести это слово.
-И зачем это
-Что вам там надо
-А не лучше жить с семьёй и не искать паррриключений
Даже провожая Иствана и его товарищей, никто не отважился произнести этого слова вслух.
-Я скоррро верррнусь, -- потрепал Рришшавак по рыжей шевелюре Варрику.
-Но, почему ты не хочешь взять меня с совой на болота Почему ты идёшь один. Я тоже хочу!
-Потому, что там опасно. Помнишь, сколько легенд ходит паррро эти болота. И потом, должен же кто-то остаться с матерррью и помогать ей по хозяйству.
-Но ты же сам говоррришь, что скоро вернёшься! -- не унималась ведьмочка.
-Тебе лучше остаться дома, -- мягко успокоил дочь Рришшавак. -- Считай это моей паррросьбой. А ррразве ты можешь отказать отцу.
-Хорошо, -- угрюмо буркнула Варрика.
Мётлы легко поднялись в воздух и, сделав два круга над селением, медленно поплыли прочь.
Отыскать южную сторону холма оказалось задачей несложной, но, вот найти нужный синий камень... Сначала друзья решили, что это просто невозможно. Как это: отыскать нужный синий камень среди сотен подобных, словно гнилые зубы, вкривь и вкось торчащих из болотной тины. Растерянно кружа над валунами, Истван вдруг заметил огромный синий валун продолговатой формы, буквально распластанный по земле. Казалось, на него наступила чья-то огромная нога, повалила на бок и долго-долго вдавливала в глину болота. Оттого теперь и создавалось впечатление, что он просто плюхнулся на землю не удержав собственного веса и теперь, с наслаждением распластавшись, отдыхал посреди болота.
-Смотри, очень похоже, -- кивнул он головой подоспевшему Рришшавику.
-Очень, -- согласился с ним ведьмак. -- Рядом с холмом, вокруг лужи с водой.
-Осталось выяснить в какую надо нырять! -- Истван ловко приземлился рядом с вросшим в землю валуном.
-Нам должен указать дорррогу клинок, -- Рришшавик деловито обошёл вокруг. -- Иначе попадём в плен. Интеррресно, что здесь имелось ввиду
Друзья добросовестно облазили камень в поисках указаний, однако так ничего и не нашли. Расстроенные, они, в конце концов снова оседлали метёлки и поднялись в воздух.
-Надо было заррранее парррилететь и найти нужный камень, -- пробурчал Рришшавик. -- Но я об этом паррросто не подумал; так рррадовался, что, наконец, домой попал.
-Ничего страшного, -- подбодрил его Истван, -- мы отыщем этот камень.
-Тогда нам надо разделиться, -- рассудительно предложил Яромир. -- Мы поделим болото на пять квадратов и каждый из нас будет искать камень в своём. Так мы враз отыщем этот булыжник и клинок, который должен указывать на него.
С предложением тролля сразу же согласились. В конце концов, если не повезло сразу же, надо просто набраться терпения и продолжить поиски. Всё-таки камней, разбросанных вокруг, было немало и надо было лишь как следует изучить окрестности. Разлетевшись в разные стороны, друзья начали тщательно изучать местность. То и дело замирая в воздухе над приглянувшимся валуном, они тщательно рассматривали его со всех сторон, пытаясь найти тот самый загадочный клинок, который и должен был указать на именно ту воронку, которая нужна им, но всё тщетно.
Потратив на поиски почти всю ночь, друзья, наконец, собрались рядом с тем самым валуном, который приглянулся искателям приключений с самого начала. Уставшие и подавленные оглядывали они склон с разбросанными на нём камнями, словно надеясь, что именно тот, который им нужен по какому-то нелепому недоразумению оказался незамеченным, но напрасно. Ничего даже отдалённо похожего они так и не заметили.
-Ночь на исходе, а мы так и не нашли наш валун, -- упавшим голосом обратился к друзьям Рришшавак.
-И что нам теперь делать -- уже зная ответ, всё-таки поинтересовался Истван.
-Возвращаться домой. Было написано, что нырять надо ночью, а уже почти день. Но мы не повторррим ошибки и заррранее отыщем этот камень. Мы обязательно отыщем этот самый карррай бескарррайнего болота! -- подбодрил он разом поникших Иствана и его друзей. -- Я обещаю!
Что же, задерживаться более здесь смысла не было. Как ни печально это было признавать, но друзья возвращались домой ни с чем. Поднявши метёлки в воздух, они в последний раз бросили взгляд на поляну. Невероятно, но только теперь, с огромной высоты они вдруг увидели, что тот самый поваленный на землю валун имеет продолговатую каплевидную форму. С одной стороны округлый, словно каравай, с другой -- вытянутый и заострённый, словно клинок, острие которого указывало на блестящее зеркало лужи, упрятанной среди густых зарослей осоки.
-Живо вниз! -- скомандовал Яромир, первым пришедший в себя. -- Живо!
Метёлки со свистом ринулись вниз, оставив в хвосте горгуля.
-В лужу, ныррряем в неё! -- сквозь свист донёсся до слуха друзей крик Рришшавика. -- Иначе не успеем.
Толком не опомнившись, путники, один за другим врезались в зеркальную гладь воды. Последним, разметав столб брызг в воду бухнулся Эддр.
Погружение не заняло много времени. Не более трех секунд. Ещё не успев испугаться, друзья вдруг вырвались из воды и приземлились на гранитный пол. Мало что напоминало о том, что произошло, разве что капли воды, стекавшие с одежд искателей приключений. Задрав голову, они увидели, что прямо над ними, словно потолок нависает потревоженная внезапной атакой толща прозрачной воды.
Трудно было определить где они находятся. Вымощенный грубыми гранитными плитами пол одним своим концом уходил куда-то в тёмную пещеру, другим упирался в абсолютно гладкую стену, вздыбившуюся прямо за спинами искателей приключений. Мягкий приглушённый свет, лившийся почему-то от дорожки, был сродни тому, что видим мы поздним вечером, когда покрасневшее солнце тяжело скатывается за горизонт. Со всех сторон от дороги из красной земли торчали мощные блестящие побеги лиан. Однако же в отличие от тех, что доводилось видеть друзьям, они почему-то не распластывались по земле, а тянулись вверх, причудливо покачиваясь, словно на ветру.
-Пойдемте, -- позвал товарищей Рришшавик, направляясь к пещере. Друзья молча двинулись вслед за ним.
Лишь только сделав несколько шагов, они поняли, что воздух здесь какой-то особенно плотный. Каждое движение давалось с трудом, словно приходилось идти по горло в воде. Пустой и влажный до такой степени, что через несколько минут у друзей начали слегка кружиться головы, он заставлял дышать часто, словно во время длинного-длинного забега. С трудом переставляя мигом ставшие ватными ноги, друзья в несколько минут совершенно выбились из сил, хотя и прошли не более трёх сотен метров. Лишь добравшись до первого камня, они разом повалились на него, не в силах более сделать ни шагу. В ту же самую секунду склизкая сеть непомерной тяжестью накрыла их, прижав к гранитным плитам пола.
-Так, так, так, -- выдохнуло странное существо. -- Кто это осмелился посетить мои владения Дайте-ка мне взглянуть на храбрецов. -- Близоруко щурясь, оно костлявыми длинными пальцами ловко схватило концы сети и, собрав друзей в пучок, с легкостью подняло в воздух.. -- А вы мне кого-то очень напоминаете, молодой человек. Очень знакомое лицо. Пожалуй, мы с вами уже где-то встречались, не так ли -- глядя в упор на Иствана ухмыльнулось существо, обнажив несколько сохранившихся жёлто-зелёных зубов.
От испуга юноша лишился дара речи. Прямо на него исподлобья уставился не кто иной, как сам Кристиан. Тот самый леший, которого ещё ребёнком встретил он в лесу у родника.
-Уж не вы ли, молодой человек, лишили меня моего единственного сокровища -- прошептало оно, медленно распутывая сеть и вытряхивая из неё юношу. -- Дайте-ка я вас разгляжу поближе, -- леший костлявыми своими пальцами ловко схватил извивающегося Иствана за шиворот куртки и поднял на уровень глаз, -- так и есть, -- вздохнул, наконец, он, -- вы и есть тот самый мальчишка. Тогда вы лишили меня самого дорогого, что у меня когда-либо было. Но, почему-то я не в обиде на вас за это. В конце концов, сдаётся мне, что в том была и моя вина. А теперь, мне почему-то кажется, что вы и ваши друзья смогут помочь мне и другим пленникам этого места, -- поставив совершенно растерявшегося юношу на землю, леший. -- Они уже знают, что в сеть кто-то попался, и за вами вот-вот придут.
Не дав юноше разобраться что к чему, Кристиан вытащил из сети запутавшиеся метёлки и, проворно упрятав их вместе с юношей под мышку и, воровато оглядевшись, юркнул в заросли. Через несколько мгновений до слуха юноши донёсся быстрый-быстрый цокот. Несколько секунд и вот, их взорам предстали три совершенно жутких наездника на чудовищных скакунах. Словно раки, покрытые толстыми-толстыми панцирями серо-зелёного цвета, они, семеня дюжиной своих коротеньких лапок, живо неслись по дорожке. Выгнутые в дугу их раздвоенные хвосты, мерно раскачивались в такт движениям тел. Огромные пасти, из которых в несколько рядов торчали выпирающие наружу страшные зубы, были тщательно замотаны какими-то тряпками. На их спинах, словно изваяния, замерли огромные наездники, с ног до головы запечатанные в ракушечные доспехи.
-Стаять! -- резким гортанным голосом приказал двигавшийся первым наездник. Жуткие существа тут же замерли на месте. Не шелохнувшись стояли они рядом с сетью, однако же было видно, что если бы их пасти были развязаны, пленникам пришлось бы очень худо.
-Яга предупреждала, что вы появитесь, -- прокаркал вожак, небрежным жестом вытряхивая пленников из сети. -- Теперь вы не отвертитесь, -- довольно расхохотался он.
Глава тринадцатая. В гостях у Слонца
-Тццц! -- приложил скрюченный палец к тонким своим губам Кристиана, когда наездники скрылись за поворотом. -- Глядите! -- легко кивнул он, указывая на камень.
Проследив за взглядом лешего, Истван вдруг увидел: то, что путешественники приняли за валун, на самом деле оказалось огромной черепахой.
-Она с ними заодно, -- чуть слышно прошипел на ухо Фею Кристиан. -- Не будем привлекать её внимания.
Стараясь производить как можно меньше шума, он и юноша медленно пробирались сквозь густые заросли. Наконец, когда черепаха скрылась за поворотом, Кристиан рискнул выбраться на дорогу. Теперь нам ничего не угрожает, -- чуть слышно, словно опасаясь, что его кто-то подслушивает, прошипел он на ухо юноше. -- По крайней мере, до тех пор, пока Яга не увидит твоих друзей. Вообще-то она и её внучок ждут именно тебя.
-Расскажи, что случилось за это время, и почему вы оказались здесь -- поинтересовался Истван.
Кристиан тяжело вздохнул и, опасливо осмотревшись по сторонам, шепотом начал свой рассказ.
-Я не знаю, -- тяжело вздохнул он. -- Тёмный Принц когда-то, ещё очень давно говорил мне, что наступит день и каждый, кто когда-либо был в его армии, должен будет сделать свой выбор: идти вслед за ним или кануть в небытие. Не важно, пал он, сражаясь под знамёнами Принца или жив. Он обещал вечную жизнь и в качестве доказательства рассказывал про это место. Край земли. Так он называл его. Он говорил, что, даже те, кто не доживёт до Решающей битвы, всё равно примет в ней участие. "Вечная жизнь -- вот мой подарок союзникам!". Так говорил он тогда, -- Кристиан замолчал.
-А ведьмы называют его Краем Бескрайнего Болота, -- не зная, что ещё можно сказать, пробормотал Истван
-Вы даже не представляете, как они правы, -- тяжко вздохнул Кристиан. -- Край Бескрайнего Болота. Всю свою жизнь я считал болото своим домом. А теперь, всё, что хочу -- это уйти отсюда прочь. Здесь страшно, -- как-то двусмысленно закончил леший.
Ходьба сквозь эту прозрачную вязкую пелену отнимала массу сил, так что на разговоры не тянуло. Да и не хотелось, особенно после того, как Истван вновь услышал про Принца и его армию. Погружённый в мрачные свои раздумья, он и не заметил, как дорога резко пошла под уклон, и теперь юноша с лешим буквально плыли по воздуху. Лишь изредка отталкиваясь от каменных плит, они надолго зависали в воздухе, неторопливо перелетая от камня к камню. Такой способ передвижения отнимал гораздо меньше сил, и теперь снова появилась возможность поговорить.
-А что ещё Принц говорил про Решающую битву -- поинтересовался юноша.
-Больше ничего, -- лишь пожал плечами Кристиан.
А что, разве все, кто служил в армии Темного Принца, оказались здесь -- ужаснулся Истван.
-Нет, что вы. Только те, кто присягнул ему на верность, а таких очень мало. Всех остальных он сгонял под свои знамёна силой или путём обмана. Принц пока собирает вокруг себя самых сильных. И я -- среди них, -- Кристиан тяжело вздохнул. -- Отдохнём чуть-чуть, -- предложил он юноше, едва лишь спуск окончился. Мы почти у цели. Нам нужно восстановить силы; они нам очень пригодятся когда мы, наконец, попадём в крепость.
-Но зачем мне внутрь крепости -- от неожиданности у Иствана перехватило дыхание
-Чтобы спасти своих друзей и встретиться со Слонцем.
-Но откуда вы знаете, что мне нужно встретиться с провидцем -- поразился правитель волшебной Долины.
-Все, кто приходят сюда по своей воле, хотят встретиться со Слонцем.
-И что
-Никто не возвращался...
-Но что с ними происходит, -- пытал лешего юноша.
-Я и вправду не знаю, -- отвечал леший. -- Я там никогда не был и не...
Последние слова Кристиана утонули в страшном крике:
-Его здесь нет! Вас надули!!! Ступайте назад и приведите мне этого мальчишку! -- разнесся над землёй старушечий визг.
-Ну вот, теперь Яга знает, что её обвели вокруг пальца, -- Кристиан тяжко сполз с камня, на который присел, чтобы перевести дух. -- Нам лучше спрятаться.
Истван послушно последовал примеру Кристиана. Затаившись за огромным серым валуном он снова обратился с лешему.
-А что с моими друзьями
-С ними будет всё в порядке до тех пор, пока Яга не отыщет вас. Сейчас они внутри крепости в бывшем зверинце; там клетка есть подходящая, -- пояснил Кристиан. -- А теперь тихо! -- прошипел он Фею.
Мгновенно над поляной воцарилась полная тишина, сквозь которую до слуха юноши донеслось мерное цокотание и через минуту из-за поворота вынырнули три пары наездников на своих скакунах. В этот раз они двигались не спеша. Тщательно всматриваясь в каждый куст, они неторопясь двигались по дорожке по наплавлению к тому месту, откуда началось путешествие друзей. Не заметив беглецов, они так и скрылись за поворотом.
-Можно идти -- когда наездники скрылись из виду, вскочил на ноги Истван.
-Стой, -- схавил его за рукав куртки Кристиан. -- А ну живо на землю!
Не успев разобраться что к чему, Истван снова спрятался за валуном и, как оказалось, совершенно не зря. Совершенно бесшумно над дорожкой верхом на метёлке пролетел Бакей. Зорко вглядываясь в каждую тень, он медленно двигался вслед за наездниками. Также, как и они, ведьмак не разглядел вжавшихся в камни Иствана с Кристианом.
-А теперь можно -- едва лишь только Бакей улетел прочь, посмотрел на лешего юноша.
-Нет, -- отрицательно покачал головой тот.
И в тот же самый миг из-за поворота показался ещё один наездник. В отличие от предыдущих, лапы его скакуна были плотно обмотаны кожаными лоскутками, благодаря чему передвигался он совершенно бесшумно. Так же, как и предыдущие, он медленно двигался, озираясь по сторонам. Заметив что-нибудь подозрительное, он, в отличие от предыдущих разведчиков, направлял своего скакуна к подозрительному месту и тщательно осматривал всё вокруг. Поравнявшись с валунами за которыми притаились Истван и Кристиан, он направил скакуна к камням. Закрыв от ужаса глаза, юноша ждал развязки.
-Оставьте Кристиана в покое! -- прокудахтал леший, вылезая из своего укрытия. -- Кристиан не будет выполнять приказы Бабы Яги. Она обидела Кристиана и Кристиан не хочет её видеть, -- не умолкая, бубнил он.
-А, это ты, -- зло рявкнул наездник. -- Мальчишка. Мы ищем его. Где он
-Кристиан не видел никакого мальчишки, -- пробурчал в ответ леший.
-Если увидишь, немедленно сообщи!
-Кристиан не хочет выполнять приказы Бабы Яги!
-Тогда сообщи мне, -- прохрипел в ответ всадник и, развернув своё чудище, двинулся дальше.
-Кристиан терпеть не может этих пугал, -- проворчал леший, когда последний разведчик скрылся за поворотом. -- Возомнили о себе невесть что! Яге нужны такие: преданные и исполнительные, вот она и обратилась к ним. Следующие полчаса нам никто не помешает. Пошли, нам надо успеть попасть внутрь крепости.
Молча поднявшись, Истван потопал вслед за лешим.
Крепость раскинула свои поросшие мхом, местами обвалившиеся стены насколько хватало глаз. Словно привидения, дрожали и исчезали в блёклой сизой дымке клыки караульных вышек. То и дело на их плешивых макушках вспыхивали и гасли огни, словно охранники, страдая от безделья, переговаривались так друг с другом.
Ввалившиеся зубья бастионов слепо таращились на мир черными глазницами своих узеньких бойниц. Местами обвалившиеся, они, тем не менее, производили устрашающее впечатление. Ощетинившись копьями, они как бы предупреждали любого пришельца: "Нам много лет, однако мы всё ещё готовы принять бой".
То здесь, то там по крепостным стенам сновали облачённые в доспехи существа. То и дело они сталкивались друг с другом и, не желая уступать дорогу, завязывали ожесточённые схватки. Победитель продолжал своё важное шествие дальше, в то время как побежденный, сутулясь, убегал прочь. Иногда эти схватки останавливали наездники на своих скакунах. Грозно размахивая своими клешнями, они бросались в схватки и ловко растаскивали дерущихся, с силой расшвыривая их по сторонам. Проследив, чтобы хромающие варвары разошлись по сторонам, они снова возвращались на свои места, зорко следя, чтобы новые драки не вспыхнули снова.
За стеной нелепо громоздились друг на друга убогие бараки. Нацелившись в небо щербатыми стволами чёрными от копоти труб, они яростно палили чёрными клубами едкого дыма, словно стараясь проделать в нём дырки. Кое-где, между домами виднелись крохотные площадки, на которых суетились точно такие же варвары, как и на башнях.
За всем этим, словно стрела, вонзённая в землю, высилась белоснежная башня. Словно оперение, дрожала на ветру хрупкая её верхушка. Несмотря на то, что солнце было упрятано за плотными облаками, башня сияла, ослепляя изумительным сиянием всех, кто её видел.
-Слонце там живет, -- пробурчал Кристиан, кивком указывая на башню.
-Но как туда попасть -- Истван посмотрел на лешего. -- Даже если мне удастся перебраться через стену, как я пройду через весь город и останусь незамеченным
-Кристиан обо всём позаботился, -- сосредоточенно роясь в надёжно упрятанном сундуке, ответил тот. -- Мальчишка оденет доспехи, а Кристиан проведёт его через город. Кристиан устал быть слугой у Тёмного Принца. Одевай.
Брезгливо морщась, юноша напялил на себя робу из грязной мешковины, поверх которой натянул доспехи и шлем.
-Тебе надо опустить забрало, -- деловито оглядев юношу со всех сторон, пробурчал леший. -- Так тебя никто за варвара не примет.
-Ну уж нет, -- вздрогнул юноша, -- я так пойду.
-Так нельзя! -- ожесточённо прошипел леший. -- Сразу поймут, что мальчишка лазутчик, а Кристиан -- предатель.
-Ну хорошо, а так -- Истван зачерпнул ладонью грязи и натёр лицо.
-Так можно, -- прокудахтал громила. -- Так мальчишка проведёт за нос всю стражу, а Кристиана никто не заподозрит.
-Тогда, вперёд, -- скомандовал сорвиголова.
Едва заметив пришельцев, стражники схватились за дубинки, однако же, едва лишь только разглядев, что это Кристиан и какой-то бродяга, расслабились и снова осели на бочонки, служившие табуретами. Презрительно поглядывая на щуплого странника и семенившего за ним лешего, они, желая позабавиться, дождались, когда Истван поравняется с ними и вдруг перегородили ему дорогу.
-Стоять, куда -- оскалился один из них, сверху вниз глядя на юношу.
-Дело государственной важности, -- ледяным голосом ответил тот.
-А с каких это пор таким коротышкам, как ты доверяют такие дела -- расплылся в омерзительной улыбке второй стражник. -- Тайны должны доверяться таким, как мы: сильным и могучим. Куда -- проревел он на робко подошедшего сзади лешего. -- Сказано же: даже близко не подходи к воротам. Не место в городе лягушке.
-Он со мной, -- также спокойно ответил Истван. Кристиан, пошли, -- и решительно двинулся вперед.
-Что -- взвыл первый охранник, вскакивая на ноги. Только теперь юноша смог оценить высоту этого громилы. Даже могучий Унн и тот на его фоне показался бы лишь рослым пареньком. Король Долины фей же, даже вытянувшись на цыпочки, едва мог достать до колен варвара. -- Мне, охраннику главного входа будет приказывать какой-то коротышка, которого сопровождает мерзкая болотная лягушка Да я тебе сейчас! -- замахнулся он на пришельцев.
-Вот грамота, -- убийственно-спокойным голосом продолжал Истван, протягивая охраннику кусок выдранной мешковины.
-Э, -- переполошился один из часовых, -- я видел: ты его оторвал от робы.
-А ты считаешь, что свиток с секретным поручением должно носить на самом видном месте -- брезгливо ответил юноша.
-Да тут не понять ничего, -- вертя клок перед глазами и так и сяк, то приближая его прямо к глазам, то пробуя на зуб, то даже нюхая.
-Бумага секретная, поэтому и написано секретным шрифтом, -- устало пояснил ловкач.
-Не, так не пойдёт, -- прорычал охранник, возвращая, однако же, кусок рванины. -- Пока не знаю, что здесь написано, не пущу.
-Здесь написано, что любого, осмелившегося встать на пути посланца, несущего добрую весть для Бабы Яги, ожидает суровое наказание.
-И всё -- переполошились стражники.
-А дальше вам знать не положено, -- важно сворачивая мешковину, уже на ходу ответил им Истван. -- Кристиан, за мной, -- леший тут же засеменил вслед за юношей, оставив сбитых с толку стражников бестолково ворочать головами.
-Кристиан и не думал, что их так просто обвести вокруг пальца, -- просипел на ухо Фею леший.
-Я и сам не думал, -- признался Истван. -- Теперь осталось только освободить друзей и добраться до башни. В этот миг дорога перед ними с треском проломилась, и заговорщики кубарем полетели вниз.
-Вот и мальчишшшшка, -- раздался где-то сверху довольный смех Бабы Яги. -- А с ним ишшменник Кришшштиан! Ко мне их шшиво! -- в ту же секунду над узким окошком провала нависли силуэты двух незадачливых стражников, так ловко обведённых Истваном вокруг пальца.
-А вот мы тебя сейчас, -- заревел один из них, за шкирки вытягивая юношу с Кристианом из ямы.
-Я шкажала шшиво! -- резкий выкрик Бабы Яги привёл их в чувства и заставил немедленно потрусить по направлению к башне.
Новая изба Яги прилепилась к самой башне провидца. Неуклюже покосившись, она, казалось, цеплялась за совершенно гладкие края основания, словно чахлое деревцо к горной породе. Однако же это ей удавалось с превеликим трудом. Уже были видны зловещие трещины, отделяющие избушку от башни. Кое-где наспех законопаченные, а где-то и брошенные, выставляющие на всеобщее обозрение таинственное содержимое полок хижины Яги. Рядом с растрескавшейся лесенкой покоился небольшой ларец, украшенный хитрой резьбой и почему-то прикованный тяжёлой цепью. Дверь избы со стоном распахнулась и на крыльцо вышла хозяйка.
-Вот они! -- довольно прорычал охранник, швыряя пленников к ногам Яги.
-А кто тебе пррриказал пусшшштить их в замок. Велено было ворррота шштеррречь, да в оба сшшмотррреть, чтобы мышь не паррроскочила. Ражжава! -- гневно прошамкала она, замахиваясь клюкой на громилу. Казалось бы, это не должно было ничуть испугать варвара; Яга была даже ниже, чем Истван! Однако же страж как-то беспомощно попятился назад, испуганно закрывая голову руками, словно старуха могла достать до макушки здоровяка своей кривой клюкой. Запнувшись о камень, варвар тяжело повалился на спину, однако же быстро вскочил на ноги и всё также, бросая косые взгляды на ларец, продолжил своё отступление.
-Ступай прочь! -- гневно прокаркала она на варвара, и тот, потешно пятясь, суетливо засеменил подальше от избы.
-Теперь вы, -- развернулась Яга лицом к пленникам. -- Этого в клетку к остальным, -- ткнула она клюкой в Кристиана. В тот же миг крышка ларца с треском распахнулась и из него выскочили два розовощёких здоровяка. Одетые в ярко-красные рубахи, подтянутые кушаками и обутые в остроносые блестящие сапоги, они, как две капли воды, были похожи друг на друга. Даже ухмылки у них, и те были одинаковы. Не говоря ни слова, они набросились на Кристиана и, ловко скрутив, поволокли в избу Яги.
-Теперь ш тобой поговорррим, -- недобро ухмыльнулась она, -- негодник! Ты ш друшьями заслушил шурррового наказания.
-Но в чём наша вина Неужели только в том, что нас испугался Бакей
-Бакей -- маменькин шиночек. Ему всегда всё готовое доштавалось. Ишбаловался. Рррано или поздно, Варрика бы его победила.
-Но за что ты охотишься на нас
-Вы нарушшили табу, -- прошипела старуха. -- Вы пришли, чтобы ишменить миррр. Но властелин не шелает, чтобы миррр менялся, и он поставил меня шледить, чтобы посланник света не явился в наших землях и не попал в башню Слонца. Вот вы и попались, -- гаденько прохихикала она. -- Один ррраж ты ш подельниками ишбежжали котла. Больше вам этого не удаштся. Ещё никто двашды не обводил Бабу Ягу вокруг пальца. Торшественный ушшин жавтра. А пока посидишь с сообшниками в клетке.
В эту же минуту крышка ларца снова распахнулась и из него выскочили здоровяки. Ловко подхватив крошечного Иствана под мышки, они, словно пушинку, занесли его в избушку Яги и бросили в открывшуюся крышку погреба.
Его падение было бы очень болезненным, если бы не друзья. Как раз в том месте, куда упал юноша, был настелен целый ворох курток, сена и ещё всякого хлама. С размаху зарывшись в него, Истван тут же вскочил на ноги, как если бы он прыгал на тенте.
-Ну вот, и ты здесь, -- мрачно просопел Яромир.
-У Кристиана ничего не вышло, -- откуда-то из угла заскулил леший. -- Кристиана за это отправят в котёл.
-Мы попали в переплёт. И как в этот раз нам из него выбираться, я и не знаю, -- без сил опустился на ворох всякого хлама Истван. -- Уж очень хочется Бабе Яге видеть нас в кипящем котле.
-И что, нет никакого пути избежать этого -- осторожно поинтересовался Рришшавик.
-Боюсь, что нет, -- тяжело покачал головой юноша.
-Есть, а ну живо все сюда! -- раздалось шипение. -- Живо все! И тихо!
От неожиданности пленники разом замолчали, затем, растерянно переглянувшись, живо бросились на голос.
-Быстрее, быстрее, -- поторопил голос.
-Но кто ты И почему спасаешь нас -- прошептал Давид, первым отыскавший широкую дыру в одной из стен.
-Я- Варрика, -- раздалось недовольное в ответ. -- Спасаю потому, что вы мои дрррузья и среди вас мой отец.
-Но как..
-Тихо, -- оборвала Рришшавика ведьма. -- Сначала давайте выберрремся отсюда, поговорррим потом. Живо за мной все! И не отставать. Через несколько минут смена каррраула у входа в башню Слонца. Это наш единственный шанс попасть вовнутрррь.
Поплутав в потёмках, друзья неожиданной выскочили на улицу прямо напротив хижины Бабы Яги.
-Да не бегите вы так, -- едва успела остановить их Варрика. -- Яга заметит, тогда точно не сдобаррровать нам всем. Метёлки здесь, -- кивнула она на неприметный грязный свёрток на поленнице хижины старухи. -- Вон там, главный вход в башню Слонца, -- приглушённым шёпотом продолжала она, кивком указывая на огромные золочёные ворота. К ним вели с дюжину мраморных ступенек, на верхних их которых вальяжно развалились три огромных варвара, вооружённых топорами ужасающих размеров. -- через несколько минут -- смена караула. Это значит, что к ним поднимутся ещё тарррое солдат. Как обычно, они повздорррят и начнут выяснять отношения. Это займёт совсем немного варрремени, но только тогда ворррота останутся без парррисмотра. Мы должны будем незаметно паррроскользнуть внутрррь или же нам паррридётся бежать отсюда парррочь. Всем понятно -- поинтересовалась Варрика.
-Всем, -- кивнули друзья.
-Тогда, Яромир, берррите метёлки, Давид. Следи за каррраульными, Истван... Истван. Ты где -- Варрика завертела головой в поисках юноши. -- Истван
-Я здесь, -- раздалось откуда-то с крыльца. -- Хочу кое-что забрать у Яги.
-Назад, -- прошипела Варрика, пытаясь остановить юношу, однако тот уже ухватился за крышку ларца. В ту же секунду несколько огромных псов выскочили из своих деревянных конур и, бешено лая, бросились на Иствана. Переполошенные шумом, огромные охранники мигом кинулись вниз со ступенек. Размахивая своими топорами, они ринулись на юношу.
-А ну стой! -- взвопил один из них, со всего размаху запуская своё жуткое орудие, целясь прямо в голову юноши. Истван только этого и ждал; ему потребовалось лишь чуть отойти, и тяжёлый каменный инструмент, просвистев рядом с юношей, со всего размаху опустился на тяжёлую цепь, с лёгкостью перерубив её на части. Пока противник приходил в себя, Истван ловко прошмыгнул к ларцу и, схватив его, бросился наутёк.
-Куда! -- бешено заорали они, поняв, что ларец украден. -- Держи вора!
Оставив за спиной неуклюже орудующих каменными молотами стражников, он, что было сил пустился к воротам в башню.
-Вперед! -- скомандовала Варрика оторопевшим товарищам. -- Яромир, метёлки! -- взвизгнула она, увидев, что тролль совершенно забыл про свёрток, впрочем, тот и без напоминаний вернулся и схватил в охапку метлы.
Воспользовавшись неразберихой, Давид подскочил к Фею.
-Давай сюда! -- крикнул он другу, хватаясь за ручку ларца. -- А теперь побежали! -- тяжко выдохнул он, сгибаясь под тяжестью груза.
-А ну назад! -- прорычал Рришшавик уже опомнившимся варварам. Разобравшись что к чему, они уже бросились в погоню за Истваном. Изрыгая проклятия и бешено вращая своими топорами, стражники почти нагнали ребят, как в этот миг прямо на них ринулись Варрика с отцом. Скорее от неожиданности, чем от испуга воины бросились на землю, пропуская над головами метёлки ведьм, однако, мгновение спустя они снова были на ногах и готовы к погоне.
-Ошштановите их, не дайте унешшти ларррец! -- истошно завопила Баба Яга, потешно ковылявшая вслед за ребятами. -- Горрре тому, кто дашшт им шшбежать! -- выла она, гневно сотрясая своей клюкой в воздухе.
Перепуганные угрозами старухи, варвары снова бросились за ребятами. Пробежав несколько шагов, они, однако же поняли, что им ни за что не угнаться за беглецами. Разом остановившись, словно врезавшись в невидимую стену, они замахнулись и по очереди запустили вслед ребятам свои огромные молоты.
-Ложись! -- истошно завопила Варрика товарищам.
-Лови их! -- взвыла Баба Яга своим варварам.
-Бежим! -- рявкнул Яромир, едва лишь только топоры просвистели над головами беглецов.
-Не дайте им уйти! -- заверещала Яга, с клюкой бросаясь на варваров, однако тех вдруг осенило; раз ларец уходит вместе с беглецами, то и старуха им более не страшна. А раз так, что и нечего опасаться её чудачеств, а можно спокойно заниматься своими делами. Что, собственно и произошло. Неторопливо развернувшись, они вальяжно пошагали куда-то прочь, уже не обращая внимания на стенания и угрозы старухи. Естественно они уже не видели, как беглецы распахнули кованную дверь и ворвались в залитое ярким светом помещение. Естественно не обратили никакого внимания на распластавшуюся по грязной мостовой воющую от досады Бабу Ягу. Они даже не услышали треск захлопывающейся двери, отсекавшей беглецов от этого неприветливого мира. | proza_ru |
31.03.16
Хамство стало нормой общения
Не унизил - значит проиграл
И смысл не важен у изречения
Важнее куда и как ты послал
Чем более вызывающе поведение
Тем (О ужас!) уважения больше
На оскорблении строят общение
Те, кто так любят петь о душе
Люди, что с вашим мышлением
Почему только криком учитесь вы
Считаться с чьим-то решением
Неужели нет у вас головы
С волками жить по-волчьи выть -
Так себя оправдываете часто
И чтобы выжить а не жить
Хамя давитесь за место
Сегодня приличие нас удивляет
Как когда-то было с хамством
Кто и зачем людей ломает
Жить с душевным пьянством | stihi_ru |
Легко разрушить жизнь!
Свою или чужую.
И некому сказать:"Держись!"
Особенно, когда тоскуешь!
Тоскующий человек печален,
Кроме своих проблем ничего не видит!
И печаль от него не отстанет,
Он свою только видит гибель!
Почему так бывает Страдаем мы!
Забываем все о последствиях...
Если посмотреть с другой стороны
Мы не видим печали следствия.
Заболели мы вдруг, так и что
Сколько вирусов на планете!
Не связали с печалью! Не повезло!
Печаль и болезнь. Не связали это!
Так и живём, не живём - выживаем.
Не понимаем, откуда болезни
Правильно на экологию пеняем!
Но печаль надо выбросить! Хоть тресни! | stihi_ru |
Как странно видеть в нашем мире чистый люд
Не захламленный кучей бед, обид, страданий
Задумайтесь зачем мы все живем
Пусть будет это вам напоминанием
О том что в жизни нет сложней преграды
Чем те что сделаны своими же руками
Мы сами создали своих геров
И сами делаем их заклятыми врагами
Мы сами создаем проблемы
Затем мы сами их решаем
Но в чем же главная проблема
Причина бед навислая над нами
Ведь главное не в славе и деньгах
А в близких что стоят перед глазами
Они всегда полюбят и поддержат
Не бросят вас, обнимут, не солгут
Любовь не купишь, как родных и близких
Не пренебрегайте теми, кто вас все время ждёт
И пусть слова мои звучат банально
И в нашем мире в почете лишь набитый кошелек
Я знаю что не исправлю ничего я кардинально
Ведь сам от правды так далек
К чему идем мыК чему стремимся
И пусть посыл до вас мой не дойдет
Мы все равно со всем смиримся
И в этом спорить я не смею
Ведь мы простой русский народ
Живший без цели, но как преданный слуга
Погибнет за идею | stihi_ru |
Если есть у тебя горе,
Всегда поможет тебе море.
Один лишь взгляд в него пусти,
Вдохни, заката подожди,
И все твои проблемы
Исчезнут в горизонте следом.
Добавь улыбку ко всему,
Найди вино и пастилу.
Забудешь имя ты своё,
Когда почувствуешь полёт.
Полёт души над едким горем.
Скажи за всё спасибо морю. | stihi_ru |
Женщина больше благоволит к мёртвым цветам,
нежели когда даришь ей всё поле, усыпанное живыми,
Реакция - совершенно отлична от той, когда ты
Преподносишь ей хоть одну, а ещё приятней для неё - миллион
Убитых роз.
О чём подтверждает закон Гинзбурга -
"Мужчина ответственнен за массив,
а Женщина за детали, из которых
данный массив и сотворён". | stihi_ru |
Смерть так похожа...
на спираль...,
конец...-в земле...,
начало...-в небе...,
там корабли-колокола...
плывут по синему простору...,
и...красный звон...,
и...золотой...,
прозрачная вода...-покой...,
но...,позже...,
если берегов...
достигнешь тех...,
где тишина...
одну молитву прочитает...,
сомкнув уста...,
слова запомни...,
покаявшись...,не вымогай...,
прощенья жди...,
оно придёт...
и...от тяжёлого избавит...
И чистая душа твоя...
предстанет перед Богом нашим...
в одеждах лёгких...,
белоснежных...,
глубокой верой и надеждой...
полны глаза Его...,
в которых...
весь Мир...,
и...малый...,
и...большой...,
и...новый...,
и...разрушенный...
(Жизнь так похожа...
на спираль...,
на ней...не люди...,
чаще...- "мыши"...,
боимся...,прячемся...
и...
ждём...,
кого...,чего...,зачем...,однако...) | stihi_ru |
С другом и братом
Гуляли с размахом.
Душа развернулась
Свернулась обратно
С Толяном-афганом.
с приятелем-братом
Всё мерим стаканом.
и закусь не надо.
Хлоп,выдох,вкус хлеба.
Теплеет беседа.
Дым,вдох,сигарета
Судьба Человека | stihi_ru |
Не оставляйте дитя без присмотра.
Поиграйте с дитем, и всегда.
Никчему Вам вина недосмотра...
Будет счасть прекрасно тогда. | stihi_ru |
Выдержка из Ведов
Ш.Б.3.9.42. Верховный Господь сказал: "Я -- Сверхдуша каждой индивидуальной души. Я -- верховный повелитель и самое дорогое, что есть у живых существ. Лишь по невежеству они привязаны к грубому и тонкому телу, так как на самом деле должны быть привязаны только ко Мне".
КОММЕНТАРИЙ: Верховный Господь, Личность Бога, является самым дорогим существом для каждой индивидуальной души, в каком бы состоянии -- обусловленном или освобожденном -- она ни находилась. Тех, кто не знает о том, что Господь является самым дорогим для них существом, причисляют к категории обусловлен-ных душ, а тех, кто хорошо знает это, относят к числу освобожденных душ.
Степень осознания человеком своих отношений с Богом зависит от того, насколько глубоко он понимает, почему для души нет никого дороже Господа. Истинную причину этого определяет "Бхагавад-гита": мамаивамьио дживалоке джива-бхутах саната- нах -- по своей природе живые существа -- неотъемлемые частицы Верховного Господа (Б.-Г.15.7). Дживу называют атмой, а Господа -- Параматмой. Живое существо называют Брахманом, а Господа -- Парабрахманом, или Парамешварой. Обусловленные души, не достигшие самоосознания, считают, что самое дорогое для них -- их материальное тело. Эти представления распространяются на все тело, то есть относятся к самому телу и всему, что с ним связано. Привязанность к собственному телу и продолжениям этого тела в форме детей и родственников, на самом деле, строится на привязанности к душе. Как только душа покидает тело, тело утрачивает для нас всякую привлекательность, даже если это тело нашего любимого ребенка. Таким образом, истинным объектом нашей любви и привязанности является не тело, а живая искра, вечная частица Всевышнего. А поскольку все живые существа суть составные части совокупного живого существа, это верховное Существо является истинным объектом нашей любви. Любовь того, кто забыл об этом принципе, лежащем в основе его любви ко всему сущему, не может быть постоянной, ибо такой человек находится в майе. Чем сильнее влияет на человека майя, тем слабее становится его связь с истинным объектом его любви. По сути дела, человек не способен никого любить по настоящему до тех пор, пока не достигнет совершенства в любовном служении Господу.
В данном стихе говорится о необходимости направить нашу любовь на Верховную Личность Бога. Особенно важным является здесь слово курйат, что значит "должен, обязан обладать". Оно указывает на то, что наша привязанность к истинному объекту любви должна становиться все сильнее и сильнее. | stihi_ru |
Я сижу и думаю о своей беде...
Ах, какое сложное имя дали мне.
Если спросит кто-нибудь: "Как тебя зовут"
Говорю я: "Лома". Что ж поделать тут
Ведь такая трудная эта буква "р"
Вот назвали Ромой - мучаюсь теперь.
Хорошо Алешей быть или же - Ильей,
Ведь у них-то в имени буквы нет такой. | stihi_ru |
сытого сурка
вибрации зноем
зыбят тишину
ночью голодно сердцу
безмолвие вкушаешь | stihi_ru |
Во вторник, 27 декабря, воронежский облсуд отменил приговор врачу, у которой пациент умер во время МРТ.
Напомним, 10 марта 2015 года 68-летний пенсионер обратился в Росошанскую больницу и пожаловался на головные боли. После приема врач поставила предварительный диагноз - церебральный атеросклероз - и отправила пациента на МРТ головного мозга. А четыре года назад мужчине поставили на сердце электрокардиостимулятор "Байкал-332". По версии силовиков, врач недостаточно хорошо изучила медицинскую карточку больного и просто не заметила, что после операции ему было противопоказано исследование. 17 марта во время диагностики пациент скончался. Как рассказали в пресс-службе СУ СКР, причиной смерти стала внезапная сердечная смерть по аритмогенному типу.
22 сентября Россошанский райсуд оправдал медика. Тогда приговор обжаловала прокуратура. Теперь женщину снова будут судить в Россошанском райсуде. | KP |
А в стране богов,
снова тихий час,
мы опять одни,
небу не до нас.
Долларовый марш,
нефтяная кровь,
в пепле и слезах,
древность городов.
Тигр и Ефрат
превратились в ад,
Ливия в руинах,
в Сирии набат.
Молох ест детей,
с американских рук.
Армия и флот
истинный наш друг.
На востоке кровь,
Европа без дверей.
Просто Боги спят,
с верою в людей. | stihi_ru |
Крашу Ростов
Крошу Ростов
Вытягиваю ноги под соседний стул
Мне хорошо
Вам хорошо!
Оформите прогул.
Улыбаюсь солнцу
Приветливо
Машу рукой.
"С вас по червонцу",-
Слышу голос мне чужой.
Машу головой
В такт,-
"Я не подписывала контракт".
Крашу Ростов
Крошу Ростов
На миллион котов
Вдруг перехватывает
дыхание за спиной
Тревожит сознание
Тычет -- Живой!
А я улыбаюсь)
Движется по периметру день
Ухожу. Не прощаюсь.
За ступенью ступень
Эксцентрично выдёргиваю шарф
Будем пить с тобой на брудершафт!
Будем, но гораздо позже...
Смотри, как зажигают звёзды!
Прости, я пока не смогу с тобой.
Перетягиваю канат тут за стеной
Наличием тождеств
Там у меня много их множеств
У меня также много пыли
Капает кран
О нем все забыли
"Кап-кап"
Сдаю свои ноги в прокат
На вечер
Махать мне больше уже нечем
Но теперь и я обеспечен-
Я сплю
Спокойно сплю
22.03.2016 | stihi_ru |
В каком бытийном миге родилось
невидимое время жизни, ось
Вселенского пространства запустив
в движенье круговое Если лжив
ответ, что по незнанию готов
ты в слово изреченное облечь,
нишкни:* ведь человеческая речь
всего лишь звуки, если в сонме слов
нет ангельского** смысла, то есть, вести
достойной быть благой для духа. Чести
отсутствие - животности сродни.
Сосчитаны до дня живые дни
коротких жизней наших. Что нас ждёт
Свободных душ безвременный полёт.
В какую даль А вам не всё равно
*нишкни - умолкни (устар.)
**ангел - вестник (др.- греч.) | stihi_ru |
Что, в арсенале моем, на сегодня,-
только стихи, нет сбережений.
Строк накопилось значительно - сотни,
в них, нагота, всех откровений.
В них,измеренье длины, тишиною,
и одиночество, той ночи...
Над, неприкрытой души, глубиною,-
сердца эскиз, из многоточий...
Звездами лунья, мерцают рисунки,
всех, обнаженных обозрений.
Памяти терпкие , с ночью прогулки,-
в строчках,непрошенных мгновений. | stihi_ru |
Тихо стекая, падают капли
На серый асфальт, оставляя следы.
Может досадно, но как же иначе
Смотришь на них только ты.
Зайдя на балкон, тихонько ты дышишь,
Чтоб не нарушать тишины.
Смотришь, как падают белые капли
И оставляют следы. | stihi_ru |
Я такая, какая я есть.
Не вините меня, что другая!
Не нужна мне фальшивая лесть,
Лицемерия я избегаю...
От того, что не мило- бегу,
Против сердца идти не умею.
Я любимых в душе берегу,
С ними радуюсь, с ними болею.
Не вините, что я не смогла
Быть такою, как вы ожидали...
Я свободу души берегла,
Слишком часто меня предавали.
Не хочу больше роли играть...
Не моё! Я плохая актриса.
Только этот сценарий, видать,
Для кого-то другого написан... | stihi_ru |
- Здравствуй, папа, закричала маленькая Вика.
- Здравствуй, как же долго я тебя ждала!!!!!!!!
- Ну почему ты так внезапно ушёл от нас Почему Как ты мог так
- Если бы ты только знал, как же я тебя повсюду искала...Натыкаясь на схожие лица, схожие образы, напоминающие тебя запахи, на чужих людей, которые никогда, слышишь, никогда не смогут заменить тебя.
- А у меня в жизни столько всего произошло, пока тебя не было, я даже не знаю с чего начать...
- Папа, я поняла, что стала взрослой. Я поняла, что люди бывают такими злыми, такими жестокими. Они беспощадно ранят в самое сердце.
- Скажи, пап, как ты там без нас Как ты вообще мог уйти не попрощавшись
- А знаешь, я поняла, что ты испытывал тогда, когда был влюблён в неё. Я это всё сама прочувствовала всеми фибрами своей души. Это прекрасное чувство... Это самый драгоценный бриллиант, который только могут подарить Небеса...
А снег медленно падал на ресницы, на мокрое от слёз лицо, на заледеневшие пальцы, дрожащие от холода. Она смотрела вдаль и только ветер выл в небе, развивая её нежные волосы...
Вокруг ни души... Только огромное кладбище, которое непрерывно пополняется новыми могилами...
И только так мы можем понять и простить, только так, испытав и ощутив всё на собственной шкуре, только так... | stihi_ru |
чувств под фактором неизвестности обвораживает обволакивает..
затуманивает... | stihi_ru |
Вольное переложение для театра одноимённой повести А.С. Пушкина
Одноактная пьеса
Действующие лица
Бурмин [Б] -- гусар, лет этак двадцати пяти, двадцати семи.
Марья Гавриловна [МГ] -- девушка девятнадцати лет, помещица.
Беседка в саду, увитая плющом. МГ сидит в ней и читает книгу. Лето. Появляется Б.
Б -- Здравствуйте, Марья Гавриловна.
МГ -- Здравствуйте.
Б -- Читаете
МГ -- Да, вот...
Б -- Погода... Позволяет.
МГ -- Да... Да.
Б -- (горячо) Марья Гавриловна! Прошу вас выслушать меня! Сегодня в ночь я уезжаю и не могу оставить на сердце этот груз!..
МГ -- Уезжаете!
Б -- Да, я получил приказ следовать к новому месту службы... Это не важно. Пожалуйста, дайте мне минуту!
МГ -- Да... Конечно.
Б -- Я люблю вас... Я люблю вас! Я поступил неосторожно, предаваясь милой привычке, привычке видеть и слышать вас ежедневно... Впрочем, теперь уже поздно противиться судьбе моей: воспоминания о вас, ваш милый, несравненный образ, отныне будет мучением и отрадою жизни моей... Но... Мне ещё остаётся исполнить тяжёлую обязанность, открыть вам ужасную тайну и... И положить между нами непреодолимую преграду...
МГ -- Она всегда существовала: я никогда не могла быть вашей женой!
Б -- Знаю, мне говорили... Вы любили, но он погиб и уже три года как... Добрая, милая Марья Гавриловна! Не старайтесь лишить меня последнего утешения: мысль, что вы согласились сделать моё счастие, если бы... Молчите, пожалуйста, молчите! Не терзайте меня, не лишайте сил... Да, я знаю, я чувствую, что вы были бы моею при определённых обстоятельствах, но... Я несчастнейший создание... Я -- женат!
МГ -- Женат! Вы.. Как...
Б -- Я женат. Я женат уже четвёртый год и не знаю, кто моя жена, и где она, и должен ли свидеться с нею когда-нибудь!
МГ -- Что за странность вы говорите! Как это может быть.. Но продолжайте; я расскажу после.
Б -- Где-то в середине ноября 1812 года наш отряд получил приказ перехватить один из французских обозов, уходящих к границе. Мы старались отсечь их от основной армии и не дать восполнить силы. Выпало много снега... Вы помните Мы скакали всю ночь и почти весь день... Кони чуть не падали от усталости, продвигаясь по глубокому снегу. Под вечер мы вышли на огромное поле и хорошо утоптанную дорогу. Всего лишь в версте мы увидали французов. Но это был не обоз, а, видимо, арьергард или просто отбившийся полк. Мы с ходу атаковали. Нас было две с половиной сотни. Мы кричали, чтобы они сдавались... Французы приняли бой. Часть их повернулась к нам. Они задержали нас. Началась сеча! Мы могли двигаться только по дороге, что ограничивало манёвр. Стычка быстро увязла из-за... Было много убитых... У них почти не было оружия... Это была тень армии, великой армии, но они сражались, как львы!.. Солнце село и закат был красным от крови на снегу. Мы отошли к лесу, подобрав своих раненых и стали лагерем, используя в качестве забора несколько брошенных неприятелем повозок. Нужно было просить помощи... В стычке я получил небольшую рану: француз ударил штыком, я уклонился и он пронзил мне предплечье... Наш командир написал депешу о встрече с неприятелем и я вызвался отвезти её в штаб к генералу Кутузову. Товарищ мой меня наскоро перевязал и я поехал в ночь... Луны не было и скоро дорога стала едва различима. Я не мог понукать коня, чтобы ехать быстрее: он устал ещё больше, чем я. Очень скоро я понял, что заблудился... Дорога петляла... Она то расходилась, как река, на несколько проток, то сходилась в единое русло. Пошёл снег. Я ехал наугад... На моё счастье, конь звериным чутьём своим вывез меня прямо на какую-то станцию. Смотритель и ямщики с радостью меня встретили. Я сразу приказал закладывать лошадей, но, пока я разговаривал -- вот как случается, французы прошли всего в трёх верстах! -- началась ужасная метель и гостеприимные хозяева стали советовать мне переждать. Я было согласился: спать хотелось смертельно... Но непонятное беспокойство охватило меня: казалось, как будто толкал меня кто-то! К тому же начала ныть рана, я не находил себе места... Хозяин налил мне рюмку водки, но мне стало совсем тоскливо: я вспомнил своих товарищей, оставшихся где-то на опушке, на морозе, согреваемые лишь пламенем костров, услышал вдруг стоны раненых... Меж тем метель не унималась. Я не вытерпел, приказал опять закладывать. Вызвался один из молодых ямщиков, я даже не догадался спросить его имени, он объявил, что знает короткий путь и мы выехали в самую бурю! У смотрителя станции я купил большой овечий тулуп. Я завернулся в него... Мне было тепло... Наверно, я заснул... Очнулся от толчков ямщика. Ветер и снег бушевали вокруг. Фонарь на санях залепило снегом. Ямщик сказал, что видит вдали огонёк и лучше укрыться -- дорогу совсем занесло. Я махнул рукой. Апатия охватила меня: мне было уже всё равно. Через какое-то время мы приехали в деревню. В деревянной церкви горел огонь. Церковь была отворена, за оградою стояло несколько саней, по паперти ходили люди. "Сюда! Сюда!" -- закричало несколько голосов. Я велел ямщику подъехать. "Помилуй, где ты замешкался!" -- сказал мне кто-то из темноты -- "Невеста в обмороке; поп не знает, что делать; мы готовы были ехать назад. Выходите же скорее!" Я молча выпрыгнул из саней и, не снимая тулупа, вошёл в церковь, слабо освещённую двумя или тремя свечами. Девушка сидела на лавочке в тёмном углу церкви, другая тёрла ей виски. "Слава Богу!" -- сказала эта -- "Насилу вы приехали. Чуть было вы барышню не уморили." Старый священник подошёл ко мне с вопросом: "Прикажете начинать" -- "Начинайте, начинайте, батюшка." -- отвечал я рассеянно. Девушку подняли. Она показалась мне недурна... Непонятная, непростительная ветреность!.. Я стал подле неё перед налоем... Мне дали в руки зажжённую свечу... Я смотрел на огонёк... Он казался мне живым... Священник торопился; трое мужчин и горничная поддерживали невесту и были заняты только ею... Нас обвенчали... "Поцелуйтесь" -- сказали нам. Жена моя обратила ко мне бледное своё лицо. Я наклонился её поцеловать и увидел близко её глаза. Они вдруг распахнулись в испуге: "Не он! Не он!" -- вскрикнула она и упала без чувств. Свидетели устремили на меня испуганные глаза. Я сунул кому-то в руку свою свечу, повернулся, вышел из церкви безо всякого препятствия, бросился в кибитку и закричал: "Пошёл!.."
МГ -- Боже мой... И вы не знаете, что сделалось с бедною женой вашей..
Б -- Не знаю. Не знаю, как зовут деревню, где я венчался; не помню, с какой станции поехал. В то время я так мало полагал важности в преступной своей проказе, что, отъехав от церкви, опять заснул и проснулся на другой день по утру, на третьей уже станции. Далее поиски штаба совсем отвлекли мои мысли. Пустячная рана разболелась и на второй день загноилась. Я долго лечился... Так что я не имею и надежды отыскать ту, над которой пошутил так жестоко и которая теперь так жестоко отомщена...
МГ -- Боже мой... Боже мой!.. Так... Так это были вы Вы!! И вы... Не узнаёте меня..
Мой адрес eryk@inbox.ru | proza_ru |