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Dogge

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9번 승강장의 거울에 비친 자신을 살펴보며 드레이코는 미소를 지을 수밖에 없었다. 모든 것이 그가 바란 대로 진행되고 있었다. 작년 말 호그와트 침공을 주선하는 데 성공한 후 그의 가족은 예전의 지위로 다시 올라갔고, 그의 아버지가 어둠의 군주에게 특정 예언을 가져오지 못한 실패로 인한 피해를 복구했다. 그 이상으로, 말포이 가문의 이름뿐만 아니라 드레이코는 죽음의 성물들 사이에서 떠오르는 별이었고, 가장 어린 죽음의 성물로서 그는 특히 중요한 칭호를 가지고 있었다. 그는 어둠의 군주의 충실한 하인이었고, 호그와트의 학생들 사이에서 그의 눈과 귀였다. 사실 스네이프가 이제 교장이 되었고, 다른 죽음의 성물들이 학교에서 교직을 맡았지만, 드레이코는 자신이 원하는 대로 할 수 있는 법이 될 것이다. 그가 원하는 것은 무엇이든 그의 것이었고, 특히 한 가지는 더욱 그랬다. 화장실을 나와 드레이코는 사람들 사이를 헤쳐나갔다. 사람들은 그의 길을 비켜주기 위해 꽤 빨리 움직였다. 그는 이제 사냥을 하고 있었다. 과거에는 상황 때문에 가져갈 수 없었던 한 가지가 있었다. 그녀는 그를 거절했을 것이지만, 이제는 그녀가 선택의 여지가 없을 것이다. 좋아하든 싫어하든 그녀는 그의 것이 될 것이다. 아름다운 혈통 배신자 지니 위즐리는 그의 것이 될 것이다. 물론 그 핑계는 포터와 그의 친구들을 괴롭히기 위해서라는 것이다. 하지만 그녀를 알아차리는 붉은색의 번쩍임을 보는 데는 오래 걸리지 않았다. 우아함, 섬세한 아름다움... 그녀는 그의 것이 될 것이다. 그녀에게로 향하며 그는 곧 그녀와 멀지 않은 곳에 있었다. 그는 그녀의 등에 지팡이를 대고 그녀의 귀 옆에 입을 대었다. 위즐리. 그는 그녀에게 속삭였다. 오른쪽에 있는 기차 칸으로 들어가는 게 좋을 거야... 그리고 네가 네 지팡이를 뽑으려고 하면, 물론 너를 후회하게 만들 거야.

플랫폼 가장자리에서 어머니와 아버지에게 작별 인사를 하는 것은 어려웠다. 몰리의 눈은 둘째 막내가 떠난 이후로 마르지 않았고, 자신의 눈을 마르게 하는 것은 지니의 잘 확립된 존엄성뿐이었다. 눈물은 버로우 주변에서 전염되는 것 같았다. 론이 해리와 헤르미온느와 함께 떠난다는 소식을 듣고, 그녀는 단순히 호그와트로 돌아가는 것을 거부하고 싶었지만, 그것은 그녀의 부모와 형제들에게 일으킬 모든 문제를 고려할 때 어리석은 짓일 것이다. 그녀가 그 생각을 얼마나 싫어하든, 이 시점에서 가장 합리적인 일은 낮은 자세를 취하고 너무 많은 문제를 일으키지 않으려고 노력하는 것이었다. 그것이 얼마나 오래 지속될 수 있는지 볼 것이다. 여름 동안 걱정했던 동급생들을 다시 만나는 것은 작은 위안이 될 것이다. 루나 러브굿, 네빌 롱보텀, 그리고 다른 여러 사람들. 그녀는 막 기차에 탑승하고 부모님의 시야에서 벗어나서, 어느 칸에서든 친구들을 찾아보기로 결심했을 때, 얇은 티셔츠의 얇은 소재를 통해 등에 눌리는 지팡이의 거친 찌릿함과 귀에 뜨거운 숨결을 느꼈을 때, 누구의 자비에 처해 있는지 깨닫고 분노의 무의식적인 오한이 그녀의 척추를 따라 내려갔다. 그녀는 지팡이를 쥐거나 팔꿈치로 그의 배를 세게 찌르고 달려가고 싶었지만, 어느 쪽도 다음 주 화요일까지 자신을 저주하고 싶지 않다면 실제로 선택 사항이 아니었다. 그녀는 기회를 기다려야 할 것이다. 마지못해, 그녀는 명령에 따라 오른쪽 칸으로 직접 돌아서서, 그들의 몸 뒤로 유리가 미끄러지는 소리를 들을 때까지 기다렸다가 주머니에 손을 넣고 지팡이를 꺼내어 그를 향해 돌아서서, 그 과정에서 그들 사이에 몇 피트의 거리를 두었다. 드레이코 말포이로부터 멀어질수록 좋았다. 그녀는 그가 그런 은둔을 요구하는 것이 무엇인지 전혀 모르지만, 즉시 그것이 좋은 일이 될 수 없다고 결정했다. 해리, 론, 헤르미온느와 함께 6학년을 그만두고 떠나는 것은 점점 더 좋아보였다. 그녀의 피투성이 안전은 저주받을 것이다. 뭐야, 말포이? 다른 곳에 가야 할 곳이 없니?

그녀는 그와 싸우거나 친구들을 부르려고 하지 않았다. 이미 그가 그녀보다 우위에 있었고, 더 나이가 많고 훨씬 더 경험이 많은 데스 이터들로부터 몇 가지 불쾌한 주문을 배웠기 때문에 그것은 매우 좋은 생각이었다. 그가 그녀를 다치게 하고 싶어하는 것은 아니었지만, 메를린 아니, 그는 그녀를 혼자만 가지고 싶었고, 그녀를 다치게 하는 것은 그의 계획을 상당히 방해할 것이다. 그는 그녀가 기꺼이 그의 것이 되기를 원했고, 그의 발 밑에서 절하고 충성스럽게 그를 섬기기를 원했다. 그녀가 그에게 마법 지팡이를 겨누자 그는 그녀에게 조금 웃어 보였다. 그녀는 그를 다치게 할 수 없을 것이다. 나는 정말로 다른 곳에 가야 할 곳이 없어 위즐리, 너도 마찬가지야... 이제 너는 마법 지팡이를 내려놓는 게 좋을 거야. 그는 말했다. 그의 목소리에는 조롱의 뉘앙스가 묻어있었다. 그는 마법 지팡이를 정장 재킷의 주머니로 미끄러뜨렸다. 크래브와 고일은 한 시간 정도 후에 나를 완전히 무사히 기다리고 있을 거야, 그리고 만약 네가 나에게 가장 무해한 주문을 걸었다면, 그럼 롱보텀씨와 러브굿씨는 그들의 손에 큰 고통을 겪게 될 거야. 완전히 허풍은 아니지만, 그가 미리 계획한 것은 아니었지만, 그를 화나게 하는 것은 그들에게 문제를 야기할 것이다. 이제 앉아서 편하게 해. 그의 얼굴은 작은 비웃음으로 교차되었다. 그는 그녀에게 자리를 잡으며 한 다리를 다른 다리 위에 걸쳤다. 그는 그녀를 안심시키려고 했다. 이 일에 대해 예의 바르게 대할 이유가 없었다. 나는 너에게 아주 좋은 제안을 할 것이고, 다시 한 번 그것을 받아들이는 것이 네 친구들이 큰 고통을 겪지 않도록 하는 유일한 방법이다. 이제 비웃음은 이전보다 더 분명했다. 드레이코는 자신의 자비에 있는 사람과 함께 진정한 모습으로 있었다. 이제부터 너는 내게 속해, 내가 원하는 대로 너를 섬길 것이고, 그렇지 않으면... 음, 네 친구들을 다시 위협할 필요는 없을 것 같아.

그는 그녀가 지팡이를 내려놓으라고 제안했다. 그녀는 그 말에 거의 코웃음을 치려 했지만, 그가 먼저 지팡이를 주머니에 넣자 입술이 살짝 찡그려졌다. 어떻게 그가 그녀가 그 순간 그를 고통의 세계로 빠뜨리지 않을 거라고 그렇게 확신할 수 있을까? 건방진 죽음의 신이여. 그녀는 지팡이를 옆으로 반쯤 떨어뜨렸지만, 그것을 치우지는 않았다. 그녀는 그가 지팡이를 사용할 수 없더라도, 그녀가 궁지에 몰리는 것을 좋아하지 않았다. 크랩과 고일? 그녀의 목소리에서 재미있는 회의론을 숨기는 것은 불가능했다. 나는 네빌과 루나가 버틸 수 있을 거라고 확신해. 그녀의 친구들이 드레이코의 동료들보다 훨씬 더 발전된 마법사라는 것은 사실이었지만, 그녀는 자신이 거짓말을 하고 있다는 것을 알고 있었다. 마치 그녀가 말포이를 안쪽이 바깥으로 뒤집힌 달팽이로 만들 수 없는 것처럼, 루나와 네빌은 자신을 방어하기 위해 지팡이를 들 수 없었다. 이것은 그들이 지금 다루고 있는 더 높은 힘이었고, 부드럽게 말해서, 그들은 진심으로 망했다. 마치 그녀가 긴장을 풀 수 있는 것처럼. 진니는 창문에 등을 대고, 벤치에 앉는 대신 유리에 기대어 앉았다. 네빌이나 루나가 걱정되어 그녀를 찾아올 때까지 얼마나 걸릴까? 말포이의 시간이 다 되기 전에? 그녀가 그의 제안을 듣는 동안, 그녀의 지팡이 팔은 옆으로 내려앉았고, 그녀는 그를 오랫동안 바라보았다. 그리고 그녀는 웃었다. 그것은 그녀의 목에서 거품이 일어나 그녀의 입술에서 빠져나오기 전에 그녀가 그것을 생각할 수 있었다. 그녀는 그를 섬길 것인가? 그리고 그는 루나와 네빌에게 한 그의 한가한 위협이 그녀를 설득할 수 있을 거라고 생각했나? 그녀는 그를 저주하거나 그의 부하들을 저주한 것에 대한 처벌을 받는 것을 좋아하지 않았지만, 그가 정말로 그의 위치에 대해 이렇게 거만해진다면, 그는 또 다른 일을 겪게 될 것이다. 그렇지 않았나? 그녀의 웃음은 그의 표정을 살피며 사라졌다. 그는 꽤 진지했다. 심지어 그녀가 그의 제안에 기뻐할 것이라고 기대할지도 모른다. 그녀는 머리를 기울여 그를 잠시 연구한 후, 몸을 펴고 지팡이를 다시 주머니에 넣었다. 그녀는 떠나고 있었다. 말포이, 너도 같이 가라.

그녀의 친구들에 대한 무관심은 조금 우스꽝스러웠는데, 그녀는 포터가 꾸민 DA 일 이후로 그의 친구들이 한두 가지 요령을 배우지 않았을까 생각했을까. 포터가 친구들에게 어둠의 예술에 대한 방어를 가르치는 동안 슬리데린 학생들은 경험과 지식에서 얼마나 뒤쳐져 있는지 배웠고, 아무에게도 말하지 않고 그들은 모여서 가족들로부터 배운 것을 공유했다... 이로 인해 상당히 불쾌한 주문과 저주에 대한 많은 지식과 경험이 공유되었다... 미친 여자와 롱보텀은 이제 크랩과 고일을 만나면 불쾌한 놀라움을 경험할 것이다. 특히 슬리데린은 이제 다른 집들보다 수가 많아졌고, 머드블러드들은 학교를 떠났으며, 슬리데린은 전혀 없기 때문에 이제 그들은 상당한 수적 우위를 가지고 있다. 너무나 많은 힘, 그리고 헤드 보이 말포이는 슬리데린과 적절한 힘과 일치하는 학생들을 지휘할 것이다. 그러나 진니는 무슨 일이 일어날지 충분히 똑똑하지 못한 것 같았다. 그녀는 그를 비웃고 그의 허락 없이 떠나려고 했다. 그녀가 곧 그녀의 주인으로 인정할 남자에게 그런 신성모독적인 언어를 사용하는 것이다. 그는 빠르게 일어나서 그녀에게 다가갔고, 그의 손은 그녀가 지팡이를 뽑지 못하게 막았다. 그의 몸은 그녀에게 완전히 눌려 있었고, 그가 느낄 수 있는 그녀의 부드러움에 그의 단단한 형태에 눌려 있었다. 당신은 이해하지 못하는 것 같군요. 그는 그녀의 귀에 낮은 으르렁거림으로 물었다. 오더는 패배했다... 어둠의 군주는 이제 지배하고 있으며, 그것은 당신의 가족과 같은 혈통 배신자들이 매우 미묘한 위치에 있다는 것을 의미한다. 반면에 내 가족은 이제 더 많은 힘을 가지고 있다. 당신이 나에게 복종하지 않는다면, 나는 당신을 강제로 데려갈 수 있고, 아무도 나를 막을 수 없을 것이다.

그녀는 지팡이를 숨겨놓는 바보같은 짓을 하지 말았어야 했지만, 이제 와서 그런 생각을 하는 것은 너무 늦었다. 드레이코가 순조롭게 일어나자 지니는 경직되었다. 그의 단단한 몸집이 그녀에게 너무 가까이 붙어서 구획 문으로 가는 길을 막았고, 그의 창백한 손의 긴 손가락이 그녀의 팔을 감싸서 그녀가 그에게 지팡이를 휘두를 수 없도록 했다. 이 거리는 그녀가 소년과 이렇게 가까이 다가간 적이 없어서 당황스러웠던 것이 아니라, 그녀가 말포이와 이렇게 가까이 다가갈 계획이 없었기 때문에 당황스러웠다. 그녀는 그의 몸이 그녀에게 눌리는 따뜻함을 느끼고 싶지 않았고, 그의 단단한 근육이 그녀의 부드러운 곡선에 대비되는 것을 느끼고 싶지 않았다. 그의 뜨거운 숨결이 그녀의 귀에 닿자 그녀는 약간 머리를 돌렸다. 약간 짜증스러운 듯이 떼어내려는 시도였다. 그녀는 그가 하는 말을 대부분 이해할 수 없었다. 왜냐하면 그녀는 이해하고 싶지 않았기 때문이다. 그녀가 보기에, 상황은 완전히 암울할 수 있지만, 해리가 살아 있는 한 여전히 희망의 조각이 있었다. 머글태생들은 도망쳤지만, 그녀는 그들을 비난하지 않았다. 그들에게는 어떤 선택지가 있었을까? 그들은 현재 그녀보다 더 많은 자유를 가지고 있었다. 비록 그들이 도망치고 있었지만. 하지만 미묘한 위치에 있다는 것이 지니 위즐리가 모두가 그녀를 알게 된 전형적인 불같은 성격이 되는 것을 막을 수는 없었다. 그리고 드레이코의 새로운 지위는 그가 그녀를 강제로 끌어들이는 방법이 없다면 그에게 아무런 이득도 주지 않을 것이다. 그녀는 그의 위협을 무시할 수 있었고, 그녀의 맥박이 약간 뛰는 것은 분노로 인한 아드레날린의 효과라고 무시했다. 그녀가 무시할 수 없는 것은 그녀의 가족에 대한 그의 비꼬는 말투였다. 하지만 그가 그렇게 차분하게 행동한다면, 그녀는 어떤 콧방귀를 뀌는 것처럼 행동하지 않을 것이다. 그는 자신의 게임을 하고 싶다면, 그럼 그는 그것을 할 수 있었다. 나는 혈통 배신자가 되는 것보다는 근친상간을 당하는 게 낫다고, 그녀는 달콤하게 대답했다. 그게 네 논리에 문제가 있는 거 아니야, 말포이? 네 친애하는 아빠가 네 언니랑 뒹굴고 있는 거? 확실히 닮은 이유를 설명해주네, 그렇지? 그녀는 그의 몸에서 벗어나기 위해 그의 몸에서 벗어나려고 움직이면서 그의 손에서 팔을 빼내고 주머니에 넣어둔 지팡이를 꺼냈다. 동시에 그녀는 구획 문의 손잡이를 잡아당겨 문을 열고, 적어도 누군가가 그녀를 볼 수 있는 수레로 나가려고 했다. 그녀는 드레이코가 소란을 피울 의향이 있는지, 아니면 그럴 필요가 있는지 확신하지 못했다. 그는 문을 잠그거나, 그녀가 구획 문턱을 지나가기 전에 그녀를 다시 끌어당길 수도 있었다.

그를 밀어내는 것은 한 가지였지만, 현실을 무시하려는 것은 또 다른 문제였지만, 그는 무시할 수 있는 것이었다. 나중에 그녀에게 그녀의 잘못을 가르칠 수 있을 것이다. 지금 그녀의 문제는 그녀가 그의 가족에 대해 논평하고, 근친상간을 비난했다는 것이다. 그것은 심지어 그의 부모에 대한 논평이 아니라, 그녀가 하고 있는 순수한 혈통에 대한 논평이었다. 그녀는 자신의 가족이 순수한 혈통이었고, 한때 존경받는 가족이었다는 것을 잊어버린 것일까? 그녀가 어떻게 순수한 혈통의 명예를 더럽힐 수 있을까? 그녀는 자신의 유산에 대해 자랑스러워하는 법을 배워야 할 것이다. 분노에 찬 드레이코는 그녀의 셔츠 뒷부분을 잡고 그녀를 자신에게로 끌어당겼다. 그의 분노에도 불구하고, 그의 흥분은 그의 등에 단단히 눌려 있었다. 어떤 젊은 여자가 그에게 어떤 도전을 제공하는 것은 매우 드물었다. 너는 나에게 그렇게 말하는 법을 더 잘 배울 것이다. 그는 속삭였다. 그의 손은 그녀의 목을 감싸고 가볍게 조여들었고, 다른 손은 그녀의 셔츠 아래로 올라가기 시작했다. 그는 더 이상 그의 상을 기다리기 위해 참을성이 없었다. 그는 그녀를 그 자리에서 원했다. 나는 데스 이터야, 나는 지금 책임을 지고 있어... 너는 나에게 복종하거나 네 친구들이 고통을 겪을 것이다. 새로운 권력과 함께하고 싶은 학교의 모든 학생들은 내 엉덩이를 키스하려고 할 것이고, 나는 네가 내가 원하는 것을 거부할 때마다 네 친구들을 처벌할 것이다. 그는 그녀를 상처 입히고 싶지 않았다. 그것은 결국 아무런 성과를 이루지 못할 것이다. 그러나 그녀의 친구들을 위협함으로써 그는 그녀로부터 원하는 것을 얻을 수 있을 것이다. 나에게 복종해, 지니, 그렇지 않으면 너와 네 친구들은 나와 내 친구들의 손에 고통을 겪을 것이다.

누가 자기를 뭐라고 생각하길래, 그녀를 이리저리 휘두르는 거지? 지니는 그가 다시 한 번 그녀를 붙잡아 구획 문에서 뒤로 끌어당길 때마다 놀람의 외침이 입에서 새어나오지 않도록 간신히 참았다. 그녀는 그가 그녀에게 뻣뻣하게 굳어지는 느낌에 긴장하며 눈을 감았다. 단단해진 남성이 그녀에게 눌리는 느낌은 새로운 것이 아니었지만, 그녀는 말포이를 등에 업고 있을 것이라고는 상상하지 못했다. 그의 흥분과 함께 그녀의 귀에 입맞춤을 하고 그녀의 목을 감싸는 그의 손가락은 그녀의 숨을 멎게 했다. 그리고 그의 손가락이 그녀의 셔츠 밑단을 스치며, 거의 노출되지 않는 부드럽고 민감한 피부를 가로질러 춤을 추는 동안, 그녀는 그의 손길을 피하기 위해 몸부림치며 그에게서 멀어지려고 했다. 이 자세에서는 그녀가 자신의 상황에 대해 얼마나 옳은지 파악하기가 훨씬 쉬웠다. 그의 손목을 휘두르거나 머리를 끄덕이는 것만으로도 그의 동료들이 네빌이나 루나 또는 그녀의 다른 친구들 위에 올라탈 수 있을 것이고, 그들은 학생 데스 이터 무리를 근절하기 위해 열심히 노력하는 훌륭한 마법사와 마녀들이지만, 어둠의 군주의 새로운 신병들과 맞서기에는 충분하지 않았다. 드레이코는 특히 그의 왕좌에 앉아서 그가 원하는 것은 무엇이든 할 수 있었다. 그가 원하는 방식으로. 그리고 그는 누구에게 책임을 져야 할까? 그녀. 왜냐하면 그녀는 그에게 굴복하는 것이 너무 자존심과 자존심이 강했기 때문이다. 내가 원하는 대로 말할 거야, 그녀는 갈색 눈을 감으며 속삭였다. 네빌이나 루나가 그녀를 비난할까? 아마 그렇지 않겠지만, 그녀는 그들 중 어느 쪽도 불필요한 위험에 빠뜨릴 수 없었다. 그녀는 그들이 처벌받는 것을 원하지 않았다. 말포이의 병적인 좋은 게임에 대한 그녀의 책임으로 인해. 그저 그 까칠한 순수혈통 괴물이 그의 방식대로 하고 싶어했기 때문에. 그들로부터 너의 부하들을 멀리해. 그녀가 친구들을 위해 그에게 굴복하고, 그가 원하는 대로 하게 두는 것이 고귀하다고 자신을 바라볼 수 있다면 훨씬 쉬울 것이다. 하지만 그녀는 그렇게 할 수 없었다. 그들은 무엇을 말할까? 그녀의 형제들은 무엇을 말할까? 아니면 해리는? 그녀는 그 생각들을 밀어내었고, 이제야 그녀의 손이 자유로워졌다는 것을 알아차렸다. 그녀의 목에 있는 위협적인 손의 손목에 다듬어진 손톱을 파고들었다. 뭐 원하는 거야? 그녀의 목소리는 마치 들킬까봐 두려워하는 것처럼 속삭임이었다. 아니면 그녀가 숨을 쉴 수 없는 것 같은 느낌 때문일지도 모른다. 그것이 그녀의 목에 가해지는 압력의 영향인지, 맥박이 뛰고 숨이 차는 것인지, 그녀는 확실하지 않았지만, 그것이 덜 눈에 띄었으면 좋겠다고 생각했다. 그녀는 그의 팔에 손톱을 긁어대며, 그의 정장의 맞춤 소매를 끌어올려 그의 백색 피부에서 피를 흘리려는 너무도 분명한 시도를 했고, 그녀의 속눈썹을 들어올려 문을 향해 앞을 노려보았다. 그녀의 유일한 탈출구, 그리고 그는 그녀를 그 바로 앞에 붙잡고 있었다. 그녀는 지금 그들을 방해하고 싶은지 아닌지 몰랐다. 그런 종류의 고통에 시달리게 된다면, 그녀는 말포이가 그녀를 처음 가졌을 때를 아는 사람이 없도록, 그가 원하는 대로 하도록 내버려두는 것이 더 나을 것이다. 그것은 새로운 공포의 홍수를 불러일으켰다. 그가 누구에게 자랑할 것인가? 그가 그녀와 끝냈을 때 그녀는 얼마나 비웃음거리가 될 것인가? 그녀는 그것을 원하지 않았다. 그녀는 그것을 가질 수 없었다.

탈리아는 저주받은 비행기에서 내려와 나탈리아 보로브스키라는 이름으로 얻은 호텔 방에 도착해서 기뻤다. 그녀는 큰 방을 지배하는 킹 사이즈 침대에 누웠다. 그녀는 나중에 짐을 풀기로 결정하고, 잠깐 낮잠을 자기로 했다. 그녀는 오늘 밤 나가서 배트맨을 엿볼 수 있을지도 모른다고 생각했다. 그녀는 그를 유혹하기 위해 얼마나 많은 문제를 일으켜야 할지 궁금했다. 그러나 그녀는 너무 큰 위협으로 보이고 싶지 않았다. 그녀는 실제로 그가 그녀를 쫓아다니기를 원하지 않았다. 그녀는 그를 보고 싶을 뿐이었다. 이 남자는 그녀의 아버지가 훈련시킨 사람이었다. 그는 그녀와 같은 스승들에게서 훈련을 받았지만, 그녀는 분명히 우위에 있다고 느꼈다. 탈리아는 어릴 때부터 암살자로 훈련받았다. 배트맨과 달리, 그녀는 죽이는 것을 두려워하지 않았다. 사실, 그녀가 여기에 온 이유 자체가 그것이었다. 그녀는 그의 훈련 중에, 지금 배트맨인 남자가 도둑을 죽이지 않기로 거부했다는 소문을 들었다. 그는 분명히 살인을 하지 않는 타입이었지만, 왜 그녀의 아버지는 지금 죽었을까? 몇 달 전에 여기서 무슨 일이 있었길래 그녀의 아버지가 죽었을까? 그녀는 배트맨이 그것에 관여했다는 결론에 도달할 수밖에 없었다. 탈리아는 무슨 일이 일어났는지 알아낼 것이라고 맹세했고, 그에게 대가를 치르게 할 것이라고 생각했다. 그녀는 배트맨이 실제로 누구인지 알고 있었다: 고담 시의 억만장자 플레이보이, 브루스 웨인. 그녀는 그를 본 적이 있었고, 그의 훈련 중에 그를 지켜보았다. 그녀의 아버지는 그녀에게 그를 피하라고 경고했으므로, 그녀는 결코 보이지 않도록 조심했다. 그녀는 배트맨과 브루스 웨인 둘 다 알고 싶었지만, 플레이보이는 기다려야 했다. 오늘 밤 그녀의 선택은 배트맨이었다. 그녀의 생각은 침대 옆의 전화벨 소리에 의해 무례하게 방해받았다. 그녀의 머리에서 겨우 1피트 떨어진 곳에서 울리는 짧고, 울리는 소리였다. 그것은 그녀를 놀라게 했고, 그 빌어먹을 것을 방 안을 가로질러 던지지 않기 위해 모든 통제력을 발휘해야 했다. 그녀는 망설였다. 아무도 그녀가 여기에 있다는 것을 모르는 것을 완전히 알고 있었지만, 그래도 전화를 받았고, 즉시 그녀의 여행용 가명인 러시아 상속자로 전환했다. 그녀의 억양은 분명했지만, 그녀는 완벽한 영어를 구사했다. "안녕하세요?" 그녀는 쾌활하게 물었다. "안녕하세요, 바로브스키 여사. 프런트 데스크입니다. 필요한 것이 있으신가요?" 상대방의 여성이 공손하게 물었다. 탈리아는 방에 올라온 지 5분도 채 되지 않았는데, 그녀가 무엇을 필요로 할 수 있을까? "아니요, 괜찮습니다. 사실, 저는...." 그녀는 적절한 구절을 찾기 위해 가장하는 척했다. "일찍 자려고 생각합니다. 긴 하루였거든요." 그녀는 그 여성에게 알렸다. "완전히 이해합니다, 여사. 아무도 당신을 괴롭히지 않도록 하겠습니다." "정말 감사합니다. 제가 무언가를 원하게 되면 언제든지 전화할 테니, 안심하세요." "좋아요, 바로브스키 여사. 좋은 밤 되세요." 그녀의 목소리에서 미소가 들렸다. "당신도요." 그렇게 말하고, 탈리아는 전화를 끊고, 전화를 끊을지 고민했지만, 프런트 데스크의 누군가가 다시 그녀를 확인하려고 할 수도 있으니 너무 의심스러울 것 같았다. 대신 그녀는 단순히 벨소리를 줄였다. 그녀는 호텔에서 가장 비싼 방을 얻었는데, 그녀가 예약을 위해 전화를 걸었을 때 겨우 2주 전에도 쉽게 구할 수 있어서 약간 놀랐다. 그녀는 침대에 누워 복수에 대한 생각이 다시 돌아오도록 허락했다. 그녀가 잠들기까지는 오래 걸리지 않았다. -몇 시간 후- 탈리아가 몇 시간 후에 호텔 근처의 고담 거리를 검은 가죽으로 차려입고 걷고 있을 때, 그녀는 '놀기' 위해 누군가를 찾는 데 오래 걸리지 않을 것 같은 느낌이 들었다. 초승달이 하늘 높이 떠 있었지만, 불행히도 아래에는 거의 빛이 없었다. 일부 가로등이 깜박이고, 일부는 꺼져 있었다. 그것은 탈리아를 내적으로 웃게 만들었다. 이제 곧 시간이 될 것이다. 거리는 꽤 조용하고 질서정연했지만, 많은 사람들이 돌아다니고 있었다. 몇 블록 떨어진 곳에는 탈리아가 대부분의 사람들이 피하려고 애쓰는 특정한 골목이 있었다. 그녀가 가까이 다가가자, 그녀는 안에서 벌어지는 소란을 들을 수 있었다. 그녀는 멈추어 서서 지켜보았다. 적어도 10명의 남자들이 골목의 맨 뒤에 모여 있었다. 그들은 아마도 주사위를 던지며 도박을 하고 있었다. 약 1분 정도 지난 후, 한 남자가 마침내 그녀를 발견했다. 그의 눈은 그녀와 마주쳤고, 탈리아는 그가 그녀가 그냥 걸어갈 것으로 예상했다는 것을 알 수 있었다. 그러나 그녀가 그렇게 하지 않자, 그는 그녀 옆에 서 있는 남자의 어깨를 거칠게 두드렸고, 그 남자도 탈리아를 올려다봤다. 두 남자는 그녀에게 다가오기 시작했고, 다른 모든 사람들의 관심도 탈리아에게 집중되기까지 몇 초도 걸리지 않았다. "길을 잃은 거니, 꼬마?" 두 번째 남자가 조롱하며 물었다. 탈리아는 굴하지 않았고, 사실 그를 향해 비웃었다. "길을 잃었다면, 당신 같은 사람들에게 길을 물어보지 않을 거예요." 그녀는 그에게 알렸다. 그녀는 다시 그녀의 일반적이고 미묘한 아랍어 억양으로 돌아왔다. "그래서, 나 같은 남자가 너를 도와줄 수 있는 게 뭐야?" 그는 그녀 앞에 멈춰서며 말했다. "놀고 싶어요." 그녀는 단호하게 말했다. 두 남자는 웃음을 터뜨렸다. 첫 번째 남자는 다른 남자들을 돌아봤다. "그녀가 놀고 싶다고!" 그는 발표했고, 그들도 모두 웃음을 터뜨렸다. 몸을 굽히며, 서로에게 넘어지며. 탈리아는 부드럽게 웃었다. 그녀의 손은 항상 주머니에 있었고, 그녀는 20달러 지폐 2,000달러를 꺼냈다. 그녀는 그것을 그녀 앞에 있는 남자들에게 내밀었다. "놀고 싶어요." 그녀는 반복했다. 두 남자는 즉시 웃음을 멈추고, 그들의 눈이 현금에 떨어졌다. 그녀는 그들을 밀치고, 현금을 손에 들고 왼쪽 주머니에서 더 많은 현금을 꺼내어 다른 사람들을 침묵시켰다. 그녀는 총 4,000달러를 가지고 있었고, 그것을 그들 앞에 던졌다. "이제 내 차례인 것 같아요." 그녀는 그들에게 말했고, 주사위를 내밀며 손을 내밀었다. 그녀는 20분도 채 걸리지 않아 돈을 되찾고, 그녀 주변에 서 있는 모든 남자들의 돈도 되찾았다. 그녀는 그들의 경악한 얼굴 앞에서 빠르게 돈을 세어보았다. 겨우 6,000달러였다. 그녀는 눈을 돌렸다. "음, 신사들, 시간을 낭비해 주셔서 감사합니다. 이 2,000달러는 거의 가치가 없는 것 같아요.... 거의." 그녀는 돈을 주머니에 넣고 일어나서 골목에서 나왔다. 3....2....1.... "야, 잠깐만!" 첫 번째 남자가 외쳤다. 탈리아는 멈추고 돌아봤다. "우리가 할 수 있는 다른 게임이 있어." 그는 그녀에게 다가오며 말했다. 탈리아는 미소를 지으며 흥분한 척했다. "정말? 뭐야?" 그는 그녀에게 바로 다가와 그녀의 상완을 거칠게 잡았다. "그건 '돈을 내놔, 아니면 죽여버릴 거야'라고 해." 탈리아는 크게 웃고 싶은 충동을 억누르고 있었다. "야, 나는 이 돈을 공정하게 따냈어; 대부분은 내 돈이야!" 그녀는 그에게 쏘아붙였다. 그는 서툴게 그녀를 뒤로 밀쳤다. 날카로운 비명과 함께 탈리아는 땅에 쓰러졌다. 그녀는 그 남자가 그녀를 팔로 끌고 벽에 밀어붙이도록 허락했다. 그녀는 심지어 다른 몇 명의 남자들이 그녀를 둘러싸고 그녀를 막으려고 시도하는 것을 허락했다. 그녀는 무거운, 초조한 숨을 가장하며, 그녀의 갈색 눈은 모든 남자들의 얼굴을 둘러보았다. "그녀는 예쁜데, 제이. 아마 우리는 그녀를 아직 죽이지 말아야 할지도 몰라." 벽에 그녀를 밀어붙이고 있는 남자에 의해 막힌 누군가의 목소리가 들렸다. 그녀는 그가 제이라고 가정할 수밖에 없었다. "그래, 너가 맞아." 그는 동의하며, 그의 눈은 이제 그녀를 위아래로 훑어보며 야성적인 쾌감으로 가득 찼다. "나를 놓아줘!" 그녀는 요구했다. 그녀는 분명히 자신을 해방시키기 위한 헛된 시도로 그에게 대항했다. 남자들은 웃음을 터뜨렸다. 음, 이제 그만하자, 그녀는 결정했다. 그리고 제이를 잔인하게 머리로 들이받았다. 그는 땅에 쓰러졌다. 탈리아는 그 타격의 어지러움이 그녀를 지배하지 않도록 거부하고, 그녀 양쪽에 서 있는 2명의 남자를 잡아당겨 그들을 함께 끌어당겼다. 그들의 머리가 충돌하는 소리가 골목에 울렸다. 다른 3명의 남자들은 그녀를 지쳐보았지만, 그들이 그들의 친구들을 없애는 것을 허락하지 않을 것이었으므로, 그들은 모두 동시에 그녀를 덮치려고 시도했다. 그녀는 뛰어올라, 화재 탈출구에 붙잡고, 모든 남자들이 벽에 부딪히는 것을 보며 웃었다. 그녀는 내려와, 한 남자의 등에 강하게 착지했다. 그는 크게 신음하며, 그녀는 땅으로 내려섰다. 마지막 4명의 남자들이 그녀에게 다가왔다. 2분 안에 그녀는 그들 4명을 모두 무력화시켰다. 한 명은 다른 사람들과 마찬가지로 뇌진탕을 입었고, 두 명은 팔을 부러뜨렸으며, 마지막 한 명은 안타깝게도 목을 부러뜨려 죽었다. 이제 10명의 남자들이 그녀 주변에 흩어져 있었다. 그녀는 주머니에서 돈을 꺼내어 지폐를 공중으로 던져, 그 위에 비가 내리도록 했다. "너의 친구는 죽었어. 4,000달러가 가치가 있었으면 좋겠어" 그녀는 중얼거렸고, 적어도 한 명의 남자가

배트맨으로 이중생활을 하는 것의 단점: 당신이 사랑하는 사람을 위험에 빠뜨릴 가능성이 높아진다. 범죄와 싸우기 위해 나갈 때마다 살 가능성이 항상 줄어든다. 이러한 것들이 사실일 수 있지만, 현재 순간 브루스가 방 문이 닫히는 것을 느끼며 짜증났던 확실한 것은 그가 자신을 달릴 수 있는 약 4시간의 수면만 가지고 있다는 사실이었다. 알프레드가 아침 식사를 가지고 방에 들어왔고 브루스의 눈이 떠지자 짜증이 그의 기분에 있었다. 그러나 그는 배트맨이 되려면 희생해야 할 것들에 대해 집사와 대화를 나눈 것을 분명히 기억했다. 그리고 늦잠 자는 것은 그 희생 중 하나였다. 알프레드가 매일 아침 그를 위해 만든 그 특정 단백질 쉐이크가 그에게 건네졌고 그는 잔을 깨끗이 비우고 잔을 알프레드에게 돌려주었다. 알프레드는 미소를 지으며 장식된 방을 둘러보았다. "웨인 씨, 정확히 보호되지 않은 집에서 자야 할까요?" 그는 복도를 보여주기 위해 방 문을 열면서 물었다. 복도에는 배트맨이 데이트를 즐겼던 몇 명의 여자들을 찍은 수많은 사진들이 있었다. 그는 레이첼이 여전히 그의 마음에 남아 있기 때문에 그 다른 여자들의 사진을 내리려고 생각하고 있었다... 브루스는 머리를 저었다. 그가 있는 방은 그가 직접 안전하게 지었고, 따뜻하고 좋고 그의 마음에 들 정도로 컸다. 복도는 10개의 다른 방으로 열렸고, 그 중 하나는 부엌이었다. "내가 말했잖아, 나는 내가 할 수 있는 한 안전하다고 확신해. 결국, 나는 나를 털려는 사람을 두려워하지 않아." 그는 대답했고, 일어나서 근육을 약간 펴며 그들이 없을까 걱정하는 것처럼 보였다. 브루스는 일어나서 벽의 한쪽으로 걸어갔는데, 그곳은 수많은 책들이 있는 도서관이었다. 이 협소한 선반에 있는 거의 모든 책은 그의 것이었고, 알프레드의 즐겨찾는 몇 권을 제외하고는 모두 그의 것이었다. 그의 손은 책들의 옆면을 훑어보며, 그가 책장에서 책을 꺼내서 중간 페이지로 펼칠 때 그 부드러운 미소를 지었다. 354페이지. 그는 엄지손가락을 가로로 한 줄에 눌러서 책이 그의 지문을 스캔하도록 했다. 그런 다음 책장이 그의 배트케이브를 위한 더 우아한 엘리베이터로 열렸다. 알프레드는 놀란 것 같지 않았다. "마스터 웨인, 그렇게 빨리 동굴로 모험을 떠나시나요?" 그가 물었고, 브루스는 약간 웃은 후 엘리베이터로 들어갔다. 알프레드가 따라갔고 두 남자는 동굴로 내려갔다. 브루스는 엘리베이터 콘솔에서 꺼낸 열쇠로 보안 잠금장치를 열었고, 모든 버튼 근처에 있었고, 그것을 알프레드에게 돌려주었다. 그는 그의 수트를 바라보았다. 그의 상징... 고담의 사람들을 위한 그의 자부심과 상징... 그의 집 아래에. 알프레드는 브루스가 너무 빨리 수트를 입는 것에 약간 걱정스러워 보였다. "마스터 웨인, 그렇게 빨리 위험한 세상으로 나가야 하나요?" 알프레드가 물었다. "적어도 먼저 회사에 가서 그들이 보여줄 수 있는 새로운 것이 있는지 확인할 수 있지 않을까요? 아니면 여자를 불러서 재미있게 놀 수 있지 않을까요." "재미있는 것이 아니라 문제를 해결하는 것입니다." 브루스가 대답했고, 지난 몇 년 동안 끊임없이 사용해온 수트를 손으로 스쳐 지나갔다. 그는 그것이 약간의 마모가 있음을 알아차렸고, 마치 그 눈물이 브루스의 시선에서 스스로 치유될 것처럼 그들을 노려보았다. "알프레드, 네 말이 맞아. 나는 루시우스와 내 갑옷을 고치는 것에 대해 이야기해야 해." 그는 이렇게 말하면서 알프레드를 보지 않았다. 그는 갑옷을 케이스에서 꺼내고, 오늘 밤 모험에서 사용할 다른 모든 가젯을 살펴보았고, 몇 가지 새로운 가젯이 필요하다는 것을 깨달았다. 그의 오래된 가젯들은 점점 닳아가고 있었다. 가방을 집어든 브루스는 갑옷과 고갈된 가젯을 가방에 넣고 닫은 후 미소를 지었다. "문까지 동행해 주시겠습니까?" 그가 물었다. 알프레드는 미소를 지었다. "물론이죠, 마스터 웨인." 브루스는 알프레드가 웨인 엔터프라이즈 건물로 그를 운전하는 동안 차의 뒷좌석에서 기다렸다. 그는 트렁크에 가방을 넣고 차에서 내리면서 가방을 꺼냈다. 그의 파란 눈은 그의 회사인 건물을 향해 돌아갔다. 그는 그것을 사랑했다. 그는 건물을 통과하고, 보안을 통과하고, 루시우스의 방으로 직행하여 그의 오래된 갑옷을 수리하거나 그와 비슷한 것을 교환해야 한다고 설명했다. 루시우스는 동의하고 브루스에게 먼저 검은색으로 스프레이 페인트해야 하는 다른 수트를 건넸다. 브루스는 루시우스에게 고갈된 가젯을 보여주었고, 그는 그것들의 새로운 것을 얻었다. 그는 그 남자에게 감사하며 미소를 지었고, 그리고 만족하며 건물을 나왔다. 나머지 하루는 그가 돈을 어떻게 써야 하는지에 대해 금융 자문가들의 말을 듣는 데 사용되었다. 그리고 그는 그들 중 아무도 듣고 싶지 않았다. 그는 그들 중 한 명을 해고할 것을 고려했는데, 그의 지출된 돈의 대부분이 아무도 모르는 무기에 집중되어 있었기 때문이다. 그는 그의 집(그렇게 부를 수 있다면)으로 다시 운전되었고, 그는 그의 배트케이브로 다시 내려갔다. 그는 그의 갑옷을 검은색으로 스프레이 페인트하고, 그에게 주어진 몇 가지 새로운 테스트 더미에서 무술을 연습하고, 그 당시 그의 모든 새로운 가젯에 익숙해졌다. 박쥐를 던지고, 슬링샷 후크를 사용하고, 그의 임무에 필요한 모든 것을 조정하는 데 필요한 일반적인 가젯들. 그는 도시에 밤이 내리자 모든 준비를 마쳤다. 브루스는 그의 갑옷을 입으며 미소를 지었고, 그의 얼굴에 마스크를 씌웠다. "좋은 밤 되세요, 알프레드." 그는 그의 페르소나에 사용하는 쉰 목소리와 거의 알아볼 수 없는 목소리로 대답했다. 그는 배트모빌에 뛰어들었고, 그리고 그는 집에서 나와 스텔스 모드를 켰다. 그는 레이더나 다른 차에 감지되지 않고 도시 주변을 조용히 운전했다. 그러나 특정 골목길에 특정 양의 경찰차가 모이는 것을 알아차렸을 때, 그는 몇 블록 떨어진 코너에 배트모빌을 주차하고 일을 시작했다. 그는 벨트에서 그의 그래플링 후크를 꺼내서 이 건물들 중 하나의 화재 탈출구에 쏘았고, 버튼을 누르면서 그는 사다리 위로 올라갔다. 몇 개의 계단을 오르고 그는 옥상에 있었다. 그는 건물 사이의 공간을 살펴보고, 그리고 그는 점프했고, 그의 메모리 폼 망토를 펼치고, 일단 박쥐의 모양을 형성하면서, 그는 이 가짜 살인의 오른쪽에 있는 건물에서 건물로 날아갔다. 그가 차 중 하나에 놓은 추적 및 청취 장치(이전에 배트모빌에서 사용한 소음기가 있는 총을 통해)는 무슨 일이 일어났는지 설명했다. 분명히 이 남자들은 한 여자에 의해 쓰러졌고, 그들 중 한 명은 죽었다. 그것은 그에게... 자비가 없다는 것을 의미했다. 그는 건물 위에 서 있는 한 여자를 보았고, 그는 그녀를 멀리 쫓아내지 않을 소음을 내지 않고 그녀와 대면하는 방법을 빠르게 고민했다. 이 어둠 속에서 그는 아무것도 볼 수 없었기 때문에, 그녀는 수류탄이나 방탄 탄환이 있는 총을 가지고 있을 수도 있었다. 그러나 지금은 조심해야 했다. 그는 망토를 해제하고 그녀 바로 뒤의 건물에 조용히 착륙했다. 배트맨은 이 살인자를 바라보며 그의 주먹이 꽉 쥐어지는 것을 느꼈다... 이 남자 중 한 명을 죽이고 다른 모든 사람들을 때린 이 여자. 그것이 우연이든 아니든, 살인은 살인이었다. 그는 이 여자를 자수하도록 설득해야 할 것이다. 그녀가 아마도 그렇게 하지 않을 것이라는 사실에도 불구하고. 그는 다시 망토를 펼치고 그의 건물에서 뛰어내려 여자의 건물에 착륙했다. "당신은 어떤 권리도 없다고 생각합니까... 죽일 권리?" 그는 그녀에게 물었고, 그의 쉰 목소리는 그 안에 있는 분노의 일부를 보여주었다. "당신은 다른 사람의 생명을 빼앗을 권리가 없습니다." 그는 가젯을 사용해야 할 경우를 대비해 벨트에 손을 얹었다. 수면 가루... 박쥐를 던지는 것... 등등. "나는 당신에게 항복하고 동료들의 배심원단에 의해 재판을 받을 기회를 줄 것입니다. 그렇지 않으면..." 그의 파란 눈은 이 여자를 응시했고, 그의 목소리의 톤과 그의 눈에 있는 분노는 이러한 진정한 감정을 보여주었다. 그의 어머니와 아버지가 거리에서 죽는 모습이 그의 머리 속에서 재생되었다. 그들은 항상 그가 살인자를 바라볼 때 재생되었다. 그는 그들 모두를 싫어했다...

탈리아는 뒤에서 공기가 움직이는 날카롭지만 부드러운 소리와 천이 휘날리는 소리를 들었다. 그녀의 숨이 목구멍에서 막히고, 그녀는 어둠이 그녀를 감싸고 그녀가 보이지 않게 되기를 바라는 듯이 완전히 멈춰 섰지만, 그녀는 이미 늦었다는 것을 알고 있었다. 그는 이미 그녀를 보았다. 그의 거의 감지할 수 없는 착지는 그녀의 몸에 날카로운 충격을 보냈고, 그녀는 다시 숨을 쉬기 시작했다. 그의 목소리는 그녀의 등골을 오싹하게 만들었고, 그녀에게 오래 전 그의 기억이 쏟아져 들어왔다. 그녀는 그가 무엇을 할 수 있는지 아주 잘 알고 있었고, 그녀는 두려워하지 않았지만, 그녀는 망설였다. 그녀는 그를 정확히 예상하고 있지는 않았다. 적어도 그와의 명백한 대립은 예상하지 못했다. 그녀는 그가 먼저 현장을 조사할 것으로 예상했고, 그것이 그녀가 지켜보기 위해 남아있던 유일한 이유였다. 그러나 이제 그가 바로 뒤에 있으니, 그녀는 어떻게 해야 할지 잘 몰랐고, 그가 너무 가까워서 도망칠 희망이 없었지만, 반면에 추격전이 재미있을지도 모른다. 그녀의 입가에 미소가 떠올랐지만, 그녀는 그 생각을 머리에서 밀어냈다. 그녀는 그가 그녀를 놓아주도록 노력해야 했다. 그의 말의 아이러니는 웃기고 동시에 분노를 일으켰다. 탈리아는 어느 감정에도 굴복하지 않기 위해 모든 충동을 억제해야 했다. 그는 아직 그녀가 왜 여기에 있는지 알 수 없었다. 그녀는 먼저 그의 피부에 들어가야 했다. 그녀는 부드러운 한숨을 내쉬고, 그의 존재를 인정하기 위해 머리를 약간 돌렸지만, 그가 그녀의 얼굴이나 그녀가 쓴 가면을 볼 수 있을 정도로 충분히 돌리지는 않았다. 그녀의 머리카락이 방해가 되었기 때문이다. 그녀가 아무 말도 하기 전에 가벼운 코웃음이 새어 나왔다. 당신은 모든 일이 일어난 것처럼 말하고, 당신의 사법 체계가 작동하는 것처럼 말한다. 그녀의 목소리는 부드럽고 낮고 차분했다. 그녀는 또한 그녀의 억양을 숨기려고 최선을 다하고 있었지만, 미국식으로 말하는 것은 정확히 쉽지 않았다. 당신과 나는 그것이 허울뿐인 것임을 아주 잘 알고 있다. 당신은 그것의 직접적인 산물이다. 탈리아는 가죽 재킷의 칼라를 뒤집어쓰고, 지붕의 높은 외곽으로 올라가서 재킷 주머니에 손을 넣었다. 그녀는 왼쪽으로 돌아서, 재킷의 칼라가 여전히 그녀의 얼굴의 적어도 절반을 가리고 있었고, 가면은 나머지를 가리고 있었다. 그녀는 가장자리를 따라 걷기 시작했다. 그녀의 머리는 내려가 있었지만, 그녀는 그녀의 발을 지켜보는 것보다는 그녀의 얼굴을 더 숨기려고 애썼다. 그녀는 그가 그녀의 얼굴을 보는 것에는 문제가 없었고, 결국 그것을 기대하고 있었지만, 지금은 가능한 한 신비롭게 보이고 싶었다. 게다가, 나는 동료가 없어. 음, 조종할 수 없는 동료는 없어. 그녀는 어깨를 으쓱하며 덧붙였다. 배심원단은 누구를 믿을 것 같아? 아름답고, 순진해 보이는 여자? 아니면 어떤 거리의 폭력배들? 선동되었든 아니든, 그들은 먼저 나를 만졌고, 그들 중 누구든 말할 수 있을 것이다. 물론 죽은 사람은 제외하고. 그녀는 멈추고 머리를 조금만 돌려서 그를 눈 꼬리로 볼 수 있도록 했다. 그녀가 얻은 그의 사진은 그에게 큰 정의를 하지 못했다. 물론 대부분은 흐릿한 우연한 목격이었지만, 그래도.... 잠시 망설인 후, 그녀는 마침내 그를 향해 돌아섰다. 그녀는 그를 완전히 보아야 했다. 그녀는 완전히 가만히 서 있었고, 그녀의 목소리는 치명적으로 진지했다. 오직 당신만이 나를 악행으로 유죄 판결할 수 있을 것이다, 그러나 당신의 의견은 편향되고 왜곡되었다. 당신은 나보다 나은 게 없다. 그녀는 다시 어깨를 으쓱하며 몸이 이완되었다. 나는 기록이 없어. 이전 범죄도 없어. 내가 어떤 일을 할 수 있다고 믿을 이유가 없어. 10명의 위험한 남자들에 맞서 나를 보호하기 위한 수단으로 살인을 제외하고는. 나는 경찰에게 갈 수 있어. 내가 왜 도망쳤는지 눈물 나는 이야기를 만들어내고, 그러면 나는 풀려날 거야. 왜 내 시간을 낭비해야 하지? 그녀의 입가에 미소가 떠올랐다. 하지만 너는 나를 찾아봐야 해. 내 정보는 정확하니까. 네가 찾은 것에 대해 기분 좋게 놀랄 거야. 나는 너에 대해 많은 것을 알고 있어, 아마도 공평한 일이겠지. 그녀는 난간에서 내려와 배트맨 뒤에 있는 소방 사다리를 쳐다보고, 다시 그를 바라봤다. "내가 너에게 말해야 할 가장 중요한 것은, 단순하게 말해서, 네 경찰이나 정부는 나를 건드릴 수 없다는 거야. 결국, 이것은 너와 나 사이의 일이 될 거야. 너는 지금 나를 공격할 수 있어, 왜냐하면 나는 너에게만 허락을 내렸으니까, 하지만 네 장난감을 사용하지 말아줘. 그건 아주 공정하지 않을 테니까. 아니면 나를 놓아줄 수도 있어, 그리고 다음에는 내가 나쁜 짓을 하는 도중에 잡을 수 있기를 바랄게." 그녀는 지붕을 가로질러 이동하기 시작했고, 그가 이제 무엇을 할지 궁금해했다....

배트맨의 눈은 그녀의 손에서 유틸리티 벨트 근처로 남아있는 그의 손에서 그의 성격에 내재된 근면함을 보여주고 있었다. 그의 베이비 블루 눈은 이 어두운 정의의 상징과 옳고 그름에 대한 왜곡된 의견에 색을 입히는 유일한 것이었다. 그녀는 그가 희망이 바닥난 도시의 산물이라는 것이 맞았고, 운 좋게도 의지할 수 있는 상징을 제때에 얻었다. 하지만 반면에, 브루스는 이유가 있어서 이렇게 했다. 그는 그 모든 희망을 다시 가져올 수 있기를 원했기 때문에 배트맨이 되었다. 그리고 그 도시는 변화할 가능성이 있다고 생각하게 만들었다. 그리고 그것은 변화했다. 도시는 이제 놀라운 강력한 비즈니스와 배트맨이 싸워야 할지 의문이 들 정도로 범죄율이 낮아졌다. 하지만 동시에 범죄는 멈추지 않는다. 그리고 이 도시에 부패의 날들이 독처럼 퍼졌던 지 몇 년밖에 되지 않았다. 그 여자의 말로부터, 그녀는 그가 대항하려고 하는 그런 협박, 갈취, 그리고 노골적인 거짓말에 대한 연결고리를 가지고 있었다. 분노로 인해 그의 주먹이 천천히 쥐어지자, 그는 그것들을 이완시켰다. 그녀를 감옥에 데려가는 생각만으로도 분노가 사라질 것이다. "나는 희망과 정의가 필요한 도시에서 희망과 정의의 산물이다." 배트맨은 같은 으르렁거리는 목소리로 대답했다. "나는 당신과 같은 이상한 사람들과 싸우기 위해 여기에 있다. 살인자들." 여자들은 항상 더 쉽게 살았다. 그리고 법률 체계에 관해서는, 이것이 여전히 사실인 것이 슬펐다. 그녀는 이 경찰들에게 거짓말을 하고 살인을 저지를 수 있는 능력을 가지고 있었다. 그리고 배트맨은 이런 종류의 범죄를 사진으로 찍을 수 없었기 때문에, 그는 증거가 없었다. 이 여자는 즉시 무죄 판결을 받고, 그녀에게 놀이터 같은 도시로 다시 던져질 것이다. 두 명의 경찰이 그녀의 수갑을 풀고, 그녀를 머리 위로 던져서 도시로 내보내는 생각이 그를 화나게 했다. 이 모든 감정들... 그의 안에서 끓어오르고 있었다. 그는 통제해야 했다. 긴장을 풀어야 했다. "나는 더 나은 것도 아니고, 더 나쁜 것도 아니다. 우리는 모두 인간이기 때문이다. 하지만 당신은 살인자다. 법의 시선에서, 당신은 감옥에서 형을 받아야 한다. 재판. 하지만 당신이 그 어떤 것도 협조할 수 없기 때문에, 당신이 원하는 것을 주어야 할 것 같다." 그의 손은 즉시 투척용 박쥐를 잡아서 여자에게 던져서 그녀의 몸의 일부를 베려고 시도했다. 그는 이 여자가 위험하다는 것을 알고 있었기 때문에, 그 약간의 혼란을 이용하여 그녀에게 우위를 점하려고 했다. 그녀가 한 명을 죽이고 9명을 더 제거할 수 있다면, 그녀는 어떤 종류의 힘을 가지고 있었다. 잠시 동안, 그는 자신이 체포되었을 때 여러 명의 죄수를 제압했던 것을 기억했지만, 그것은 그가 앞으로 나아가면서 지나갔다. 그는 어떤 종류의 약점을 찾을 수 있는 것을 이용하려고 노력했다. 먼저 그의 팔뚝은 그녀의 배에 부딪히려고 시도했고, 그 다음에는 그녀의 얼굴에 팔꿈치를 날렸다. 그리고 그는 또한 그의 팔꿈치 가드 뒷면에 있는 가시로 그녀나 그녀의 옷을 베려고 오른쪽으로 팔꿈치를 미끄러뜨렸다. 그는 머리로 부딪히고, 배에 무릎을 꿇고, 어깨로 그녀의 어깨를 부수고, 그리고 그녀가 여전히 협조하지 않는다면, 그는 뒤로 뛰어 올라가서 새로 디자인된 그물 총을 사용할 것이다. 이 총은 첫 번째 단단한 물체에 부딪힌 후에 접히고 접히는 그물을 발사했다. 그녀는 그의 장난감을 사용하지 말라고 말했지만, 그것들은 장난감이 아니었고, 그는 살인자를 위해 공정하게 놀지 않을 것이다. 이 그물 총으로 놓치면, 그는 방어적으로 나아갈 것이다. 왜냐하면 그녀는 자신의 주먹이나 발차기를 보여줄 수도 있기 때문이다.

해리 포터의 6학년을 맞이하여 호그와트로 향하는 호그와트 특급 열차에서 지니 위즐리는 완전히 혼자 있는 칸에 앉아 있었다. 보통이라면 가득 차 있을 학생들 중 절반도 채 되지 않았고, 많은 학생들이 공공장소에 발을 들이는 것조차 두려워하고 있었다. 하지만 그녀는 두려워하지 않았다....비록 신이 알겠지만, 그녀는 아마도 대부분의 사람들보다 더 많은 이유를 가지고 있었을 것이다. 그래....그녀는 예전에는 그랬다. 여름 동안 그녀와 해리는 마침내 서로의 감정을 표현하고, 키스를 나누었다....그리고 그는 무엇을 했을까? 그녀와 함께 머물렀을까? 그녀와 함께하기 위해 이기적인 복수의 탐구를 포기했을까? 아니, 그는 도망쳤고, 그녀를 뒤로 두고 떠났다. 심지어 그 덕분에 그녀의 집은 불타버렸다! 그래, 그녀는 그녀가 할 수 있는 모든 것을 가져갔다....그를 기다리기 위해 6년을 기다렸고, 그의 관심을 끌기 위해 6년을 노력했고, 그를 질투하게 만들기 위해 6년을 노력했지만, 그는 무엇을 했을까? 그 창녀 조와 함께 떠났다, '래번클로의 자전거'....이제 그만이다, 이제....이제 지니는 다른 곳을 바라보고 있다. 그녀는 멍청하지 않았다, 그녀는 상황이 어떻게 흘러가고 있는지 알 수 있었다. 그가 얼마나 결단력이 있든, 해리는 여전히 어린 아이에 불과했고, 더 이상 덤블도어가 그를 안내해주지 않는 아이였다. 그래, 지니는 더 이상 응원단 이상의 존재가 되는 것에 지쳤다, 해리 포터의 두 번째 또는 세 번째 선택으로 조롱받는 것에 지쳤다. 이제 변화가 필요한 때였다, 이제 그녀가 오랫동안 억누르고 있던 감정과 충동을 받아들일 때였다. 지니는 자신에게 일어나고 있는 일을 알고 있었다...그녀는 일기장과의 사건 이후로 자신의 마음 속에 있는 어둠에 대해 알고 있었고, 지금까지 그녀는 그것을 단순히 잠그고, 꿈에서 속삭이는 힘의 약속을 저항했지만, 이제는 저항하는 것을 그만두고, 자신의 것이어야 할 것을 가져갈 때였다. 그때 그녀는....그녀는 눈을 들어 창백한 피부를 가진 7학년이 열차를 순찰하는 것을 바라보았다. 십대 소녀의 입가에 약간의 미소가 번졌고, 그녀는 조용히 일어나서, 마치 공격할 준비가 된 동물처럼, 객차의 문으로 이동했다. 그가 자리를 잡고 주의를 돌리는 순간, 지니는 객차 문을 열고, 드레이코 말포이를 붙잡아 안으로 끌어들였고, 문을 닫았다. "....그래서....드레이코, 너의 작은 순찰을 즐기고 있니?"

모든 것이 완벽하게 진행되었다, 덤블도어는 죽었고 이제 몇 달간의 음모 끝에 죽음의 성물들이 이제 마법부를 장악하고 있었다, 심지어 장관조차도 그들의 주머니에 있었고 곧 어둠의 군주가 생각하는 대로 따르도록 하기 위해 임페리우스 저주를 걸지 않아도 되는 누군가로 대체될 것이다. 어쩌면 그의 아버지조차도 새로운 장관으로 만들어질지도 모른다 드레이코는 작은 미소를 지으며 스스로 생각했다. 그는 기차를 통해 이동하면서 학교의 학생회장으로서 그가 가진 임무를 수행했다, 스네이프가 교장이 된 것에서 나온 멋진 작은 보너스였다. 모든 것이 완벽했다, 덤블도어의 죽음 이후 일이 이렇게 빨리 진행될 줄 누가 알았겠는가, 드레이코는 일이 이 지경에 이르러 몇 달이 더 걸릴 줄 알았지만 이제 포터는 도망자가 되었고 죽음의 성물들은 모든 머글태생들을 은신처로 몰아넣고 있었다, 그들 모두는 사냥당하고 처리되고 있었다. 포터와 그의 친구들은 아마도 그들이 일을 구하고 일을 예전으로 되돌릴 수 있을 거라고 생각하겠지만 그들이 깨닫지 못한 것은 돌이킬 수 없다는 것이었다... 일은 예전과 같지 않을 것이다. 그는 방금 몇 명의 3학년 학생들을 몇 시간 동안 칸에 숨게 만들었다, 이것은 그가 조금 지루했기 때문에 한 것이었다. 아마 그는 뒤로 가서 팬시가 무릎을 꿇게 만들어야 할지도 모른다, 적어도 그것은 시간을 조금 더 빨리 지나가게 할 것이다. 그 창녀는 확실히 자지를 잘 다루었다. 그러나 그가 실제로 그렇게 할 수 있기 전에 그는... 진니 위즐리에 의해 칸으로 끌려갔다, 그는 그녀의 형제가 학교에 없을 것이라고 들었다. 그 빨간 머리는 어떤 복수를 찾고 있는 것일까. 천천히 그의 지팡이를 향해 손을 뻗으며 그는 눈을 조금 가늘게 떴다. 위즐리, 네가 원하는 게 뭐야, 나는 지금 너와 상대하는 것보다 더 중요한 일이 있어... 네가 나를 빨아줄 생각이 있다면 말이야.

"역시 드레이코...." 지니는 그의 작은 말에 얼굴을 찌푸리며 고개를 저었다....하지만 다시 생각해보면 더 나은 것을 기대하지 않았다. 드레이코가 얻은 모든 힘과 지위에도 불구하고, 그는 여전히 그의 핵심에서 똑같은 까칠한 꼬마였다...너무 자만심이 강하고....너무 자신감이 넘쳤다....그렇다면 일이 더 쉬워질 테니 어쩌면 나쁜 일은 아닐지도 모른다. "드레이코, 자위하는 걸 그만둬봐...." 지니는 그를 등지고, 객차의 창문으로 다시 걸어가며, 그녀의 입에서 나오는 말이 상당히 이상하게 들렸다. "나는 너에게 복수하려고 하지 않을 거야, 나는 그렇게 사소하지 않아....나는 더 중요한 일에 신경 써야 해" 그녀는 창문 밖을 응시하며, 기차가 선로를 따라 계속 내려가는 동안 비가 유리창에 내리치기 시작했다. "....지금은 상황이 달라졌어...세상이 변하고 있어....그리고 나는 뒤쳐지지 않을 거야..." 그녀는 얼굴을 찌푸리며 주먹을 꽉 쥐었고, 창문에 비친 그녀의 모습은 어디서 나온 것인지 알 수 없는 이상한 어둠에 가려져 보였다. "나도 패배자의 편에 서지 않을 거야....과거에 매달리려는 절망적인 바보들로 가득 찬 편에 서지 않을 거야....나는 같은 실수를 하지 않을 거야, 내가 얼마나 열심히 싸워도 실패로 끝날 무의미한 투쟁에 내 인생을 버리지 않을 거야...."

그는 그녀가 지는 쪽에 있고 싶지 않다는 말을 하면서 그녀를 주의 깊게 지켜보고 있었다. 여기서 뭔가 이상한 일이 벌어지고 있었고 드레이코는 그게 무엇인지 전혀 알 수 없었다. 어쩌면 그녀가 죽음의 신자들과 함께 어떤 속임수를 쓰려고 하는 건 아닐까? 작은 진니가 어떤 암살 시도를 계획하고 있는 건 아닐까, 아니면 그가 방심하고 있을 때 그녀를 인질로 잡을 수 있을 거라고 생각하는 건 아닐까? 어쨌든 그녀는 뭔가 달라 보였지만, 그는 아직 그녀를 믿지 않을 생각이었고, 그의 손은 순간적으로 그의 지팡이 손잡이로 조심스럽게 움직였다. 나는 조금 천박할지도 모르지만, 너가 끝없이 떠드는 걸 듣는 것보다 더 좋은 일이 있어. 드레이코는 비웃으며, 뭔가 이상한 낌새를 느끼고, 어떤 일이든 의심과 호기심을 동시에 느끼는 그의 기본 반응으로 갔다. 이제 네가 말하는 것의 일반적인 아이디어를 알겠는데, 그게 거의 중요하지 않아. 네가 말하는 것을 의미한다는 것을 보여줄 수 없다면, 나는 그냥 너를 무시해야 할 것 같아... 아니면 어쩌면 교장 선생님에게 너를 넘길지도 몰라.

리잔나는 몇몇 선원들이 바로 위를 지나갈 때 안도의 한숨을 내쉬었다. 이 계획을 세울 때 그녀는 소규모의 선원, 가벼운 저항, 최대한의 표준 습격 파티를 계획했다. 하지만 이 표적은 그의 배에 실질적인 군대를 태우고 있었다. 선원들이 시야에서 사라지자 그녀는 바닥 아래의 환기 통로를 통해 계속 미끄러져 갔다. 이것은 심각하게 오래된 디자인이기도 했다. 더 이상 그런 구식 시스템을 가진 배는 많지 않았다. 그녀는 스스로에게 미소를 지었다. 그녀의 이득이었다. 그것은 침입을 훨씬 더 쉽게 만들어 주었고, 어떤 충돌도 없이 배를 몰래 통과할 수 있었다. 싸우는 것을 즐기는 만큼, 그녀는 그렇게 많은 무자비한 용병들과 싸우고 싶지 않았다. 그녀는 등을 대고 미끄러져 내려와 옴니툴을 들어올려 도면을 확인하여 자신이 올바른 장소에 있는지 확인했다. 업로드된 사양을 기다리는 동안 그녀는 불편하게 움직였다. 환기구는 어떤 윤활제로 미끄러워서 움직이기 쉬웠지만, 그것은 그녀의 커맨도 슈트의 틈새로 스며들기 시작했다. 그리고 그것은 특정한 동작을....적어도 어색하게 만들었다. "좋아....5미터 더..." 그녀는 도구를 비활성화하고 다시 뒤집어 엎드려, 좁은 공간 때문에 가슴이 통로 벽에 부딪혔다. "젠장...왜 나는 B컵으로 태어나지 못했을까?" 그녀는 대부분 자신을 위로하기 위해 속삭였다. 5미터 더 나아가자 그녀는 슬롯이 있는 환기구 덮개에 도착했다. 매우 조용히 그녀는 그 위로 미끄러져 내려가 아래를 엿보았고, 그녀의 표적을 보았다. 그녀는 미소를 지었다. 완벽했다.

프리깃 스콜피온에 침입자가 있었다, 테론은 30분 전에 선박의 더 미묘한 탐지 시스템 중 하나를 작동시켰을 때 경보를 받았다. 대부분의 선박 시스템은 구식으로 보였지만 테론은 전략적인 장소에 일부 시스템을 업그레이드하도록 했다. 단순한 회피 시스템에 의해 안심할 수 있는 암살자가 덜 명백한 시스템에 의해 걸리도록 했다. 이 전략의 유일한 문제는 침입자를 잘 볼 수 있도록 카메라를 사용할 수 없었다는 것이다. 그러나 그것은 거의 중요하지 않았다. 그들 중에는 한 명뿐이었고, 트리거되는 센서로 보아 이 침입자는 그의 숙소로 향하고 있는 것처럼 보였다. 아마도 이 침입자는 테론과 그의 승무원이 화나게 한 수많은 사람들 중 한 명이 보낸 암살자일 것이다. 잠에서 깨어난 경보로 인해 천천히 몸을 펴면서, 그는 승무원들에게 경보를 알리고 가능한 암살자를 추적하도록 보내는 것을 고려했다. 그러나 그렇게 하면 승무원들의 존경을 잃게 될 것이다. 이 사람이 그를 죽이러 온다면 그는 스스로 처리해야 할 것이다. 이것은 약간 위험해 보일 수 있지만 테론은 자신의 기술에 자신감을 가지고 있었다. 그리고 침입자가 기어 다니는 환풍구 안에 있는 윤활유... 환풍구 밖으로 나온 후 사람이 움직이기 어렵게 만들기 위해 설계된 수동 방어 장치로, 그들이 그를 공격하는 대신 미끄러지게 유지한다. 빠르게 움직여 그는 전투 갑옷을 입었다. 검은색 판금 위에 검은색 망사, 색상은 진부할 수 있지만 그의 마음에는 클래식이었다. 그런 다음 그의 개인 무기 보관함에서 무기가 선택되었다. 희생자를 완전히 죽이기 위해 사용되는 소총과 같은 것을 선택하는 대신 그는 작은 맞춤형 권총을 선택했다. 그는 인질 구출 임무에 사용하기 위해 설계한 것으로, 그와 그의 승무원이 가치 있는 물건을 잡고 떠나는 것이 아니라 위엄 있는 사람을 납치할 때 사용한다. 그런 다음 기다리는 것이 남았다. 테론은 숙소의 조명을 낮추고 침대 가장자리에 앉았다. 곧 침입자가 도착할 것이고 그들은 이 드렐 해적과 장난을 치지 말아야 한다는 것을 알게 될 것이다.

목표인 드렐 해적 선장 테론은 전투 준비를 하는 것 같았다. 그녀는 입술을 깨물었다. 그가 갑옷을 입기 전에 도착했다면 훨씬 더 쉬운 킬이었을 것이다. 하지만 그건 중요하지 않았다. 그녀는 어쨌든 그를 잡을 것이고, 이제 그녀는 그것을 위해 노력해야 할 것이다. 그러나 그녀는 궁금했다. 그녀가 탑승했을 때 그들은 행성에서 멀리 떨어져 있었다. 아마도 그들은 배송 노선으로 넘어갔을 것이다....그것은 그녀에게 더 쉬운 도주를 제공할 것이기 때문에 그녀에게는 플러스였다. 그러나 여전히....그는 무엇을 준비하고 있을까? 그녀가 발각되면 전체 선원이 무장할 것이라고 그녀는 생각했다....젠장, 그녀는 한가한 생각을 할 시간이 없었다. 행동할 시간이었다. 불이 꺼지자마자 그녀는 격자에 손을 대고, 그것을 날려버리고 공격할 준비를 했다. 그가 침대에 앉는 것을 보자마자 그녀는 생체 필드로 자신을 감싸고, 그것을 밖으로 내뿜어 환풍구의 바닥을 터뜨렸다. 그녀는 바닥에 떨어졌고, 즉시 미끄러져 고통스럽게 엉덩이에 떨어졌다. "젠장!" 그녀는 일어나서 다시 미끄러졌다. 환풍구에서 나온 윤활제는 믿을 수 없을 정도로 미끄러웠고, 그녀는 바닥에 거의 발을 디딜 수 없었다. 젠장, 이건 예상했던 일이 아니었다! 그녀는 취약했기 때문에 본능에 따라 선장의 책상 뒤로 굴러갔다. 젠장! 젠장! 이건 안 좋았다. 그녀는 이 똥으로 뒤덮인 채로 아무도 죽이지 않을 것이다! 하지만 그녀는 테론이 경보를 울리기 전에 그를 죽여야 했다. 다시 한 번 본능이 그녀를 지배했고, 그녀는 머릿속에 떠오르는 첫 번째 일을 했다. 그녀는 집중하고 다시 한 번 강력한 생체 필드를 생성한 다음, 무릎을 꿇고 벽을 차며, 그 필드를 이용하여 몸을 드렐 쪽으로 날렸다. "죽을 시간이다!" 그녀는 그것이 너무 진부하게 들리는 것을 알고 있었지만, 그녀의 자존심은 그 윤활제로 인해 많이 상처받았다. 그녀는 자신을 더 강하게 느끼기 위해 무언가를 해야 했다...

환풍구가 터져나간 것을 본 순간 그의 머릿속은 과부하가 걸렸다. 다른 드렐들처럼 테론도 사진 기억력을 가지고 있었고, 그의 기억력은 전투에 의해 촉발되는 것이 아니라, 다른 것을 완벽하게 기억하는 것이었지만, 그 자체로도 뛰어난 기억력을 가지고 있었다. 그가 보고 있는 것을 과거의 목표물과 일치시키는 데는 단 몇 초밖에 걸리지 않았다. 강력한 바이오틱 사용자였던 그 목표물은 혼자서 전체 레이드를 망치려 했던 것 같았는데, 그의 암살자는 그 개인과는 같은 급이 아닌 것 같았다. 그녀의 능력은 그가 가장 먼저 알아차린 것이었고, 두 번째는 그녀의 종족이었다. 아사리 암살자이자, 그녀의 종족 중에서도 상당히 아름다운 암살자였다. 그녀가 환풍구 안쪽에 발라놓은 강력한 투명한 윤활유 때문에 미끄러지기 시작하자 그의 입가에 비웃음이 번졌다. 그녀가 미끄러지고 넘어지는 것을 보고 그는 웃음을 참기 위해 애를 써야 했다. 그녀가 그의 책상 뒤로 미끄러져 가는 동안, 아마도 그녀는 자신의 초기 계획을 재평가하고 숨을 곳을 찾으려고 했을 것이다. 불행히도 이것은 그가 그녀의 방향으로 스턴건을 조준할 충분한 시간을 주었다. 그는 그녀를 살려두어 누가 그녀를 보냈는지 알아내기 위해 고문하려고 했지만, 그녀를 살려두는 것이 훨씬 더 재미있을 것 같았다. 아사리의 배우자는 지위의 상징이었고, 이제 그는 하나를 가질 수 있었다. 정말로, 그게 최선이야? 그는 자신을 옆으로 던지고 스턴건으로 그녀에게 짧은 연사를 날렸다. 정말로 그는 그녀가 그의 방향으로 몸을 던지는 대신에 그의 책상을 그에게 던질 것으로 예상했다. 그녀는 아마도 근접 전투에서 우위를 점할 수 있는 기술을 가지고 있었을까, 아니면 그녀는 그저 그렇게 경험이 부족했을까. 농담으로는 정말 슬픈 일이다.

그녀는 그가 피하리라 예상했지만, 그러지 않기를 바랐다. 적어도 근접전에서는 적군을 이용해 그래플로 그를 붙잡아 세우면서 자신을 지탱할 수 있을 것이다. 그녀의 유연하고 유연한 체격은 그녀에게 이점을 줄 것이고, 윤활유도 그의 손아귀에서 벗어나는 데 도움이 될 것이다. 그러나 그는 스턴너로 연사를 퍼부었고, 대부분의 탄환은 그녀의 생체장에 닿자마자 소멸했다. 그러나 충분한 양이 그녀의 왼팔을 마비시키기에 충분했다. 그 죽은 무게 때문에 그녀는 움직여서 그의 침대에 세게 부딪혔다.... "젠장!" 그녀는 신음했다. 이건 믿을 수 없는 일이었다. 그녀가 이렇게 비참하게 실패할 수 있다는 것은 완전히 용납할 수 없는 일이었다. 더 나쁜 것은, 그녀가 기적적인 일을 해내지 못한다면 고문, 심문, 그리고 죽음이 빠르게 다가올 것이라는 것이었다. 적어도 침대 위에서는 윤활유 때문에 미끄러지지 않았고, 쿠션 덕분에 무릎을 꿇을 수 있었다. "너와 너의 윤활된 환풍구들아!" 그녀는 으르렁거리며 방 안의 물건 절반을 들어올렸고, 한 번의 돌진으로 그것들을 그에게 날렸다. 그녀의 마음은 분노와 수치심으로 흐려져 있었기 때문에 정확도는 떨어졌지만, 그녀는 던지는 물건의 양과 힘으로 그것을 보완하고 있었다. 각 물건이 날아갈 때마다 그녀는 다른 것을 집어들었고, 데이터 디스크, 의자, 책상, 그녀가 잡을 수 있는 모든 것을 집어들었다.

그의 반사 신경은 여전히 날카로웠고, 그의 훈련은 보람을 가져왔습니다. 그녀는 그를 때리지 못했고, 그는 그녀의 팔을 막아낸 것처럼 보였습니다. 그녀의 바이오틱 능력으로 인해 그녀는 한 팔로도 여전히 위협적이었습니다. 그래도 그는 그녀를 원하는 위치에 두었습니다. 그녀는 이미 윤활제로 인해 분노를 잃고 있었고, 그것은 그녀가 효과적으로 싸우는 것을 더 어렵게 만들 것입니다. 이미 내 침대에, 좋은 아사리는 자신의 위치를 알고 있는 것 같습니다. 그는 그녀를 자극하고 있었고, 그는 싸울 때 침착함을 유지하며 집중력을 유지했지만, 그녀는 감정에 좌우되는 것처럼 보였습니다. 그러나 그녀의 버튼을 너무 많이 누르는 것은 좋은 생각이 아니었을 수도 있습니다. 그의 방 전체가 그에게로 날아오는 것처럼 보였습니다. 그는 상당히 민첩하고 유연했으며, 그의 몸을 최상의 상태로 유지하기 위해 훈련했지만, 그래도 그가 모든 것을 피하기에는 너무 많았습니다. 대신 그는 물체가 가장 얇은 곳을 찾아 그 쪽으로 몸을 던지며, 잠재적으로 치명적인 물체들을 피해 최선을 다해 움직였습니다. 그 중 몇 개가 그를 때렸고, 대부분은 그의 갑옷을 때렸고, 하나는 그의 머리를 스치고 지나갔지만 그를 크게 다치게 하지는 않았습니다. 그가 이렇게 하는 동안, 스턴건은 다시 들어올려져, 그가 그녀에게 점점 가까워질 때마다 몇 발의 총알을 더 발사했습니다. 아쉽게도 그는 바이오틱 능력이 없었기 때문에, 아마도 시간이 지나면 그는 능력을 가진 사람들과 동등한 조건에서 싸울 수 있도록 몇 가지 요령을 배울 것입니다. 그러나 그 때까지는 이미 가지고 있는 것에 의존해야 했습니다.

아무것도 통하지 않았다....그녀가 방을 헤집어 놓는 동안에도 그는 그녀의 공격을 어린아이 장난처럼 피했다. 그녀가 할 수 있는 최선은 몇 번의 경미한 타격이었다. 한편 그의 스턴너에서 또 다른 탄환이 그녀의 몸에 박혔다. 이제 그녀의 생체력은 외부로 투사되어 있었기 때문에 그녀의 방어력은 최소로 약화되었다. 마지막 탄환은 그녀의 가슴을 관통했고 그녀는 그의 침대에서 축 늘어졌다. 그녀는 욕설을 내뱉으며 느릿느릿하게 허공을 발로 찼다. 젠장! 어떻게 이런 일이 벌어진 거지?! 어떻게 이 정도로 잘못될 수 있지? 이건 말도 안 되는 일이야! 마치 엉망진창으로 쓰여진 배티안 포르노 비디오의 빌드업 같잖아! "엿 먹어!" 그녀는 몸을 긴장시키고 튀어오를 준비를 하는 분노를 참지 못하고 으르렁거렸다....물론 움직일 수만 있다면 말이다. 그녀의 몸은 마비되어 있었고, 가슴에 맞은 탄환은 그녀의 신경계를 충격시켰기 때문에 그녀는 겨우겨우 중심을 움직일 수 있을 뿐이었다. 팔다리는 느릿느릿하게 기능하고 있었다. 이 시점에서는 상황을 뒤집을 수 없었다. 적어도 드렐을 자극해서 빨리 죽게 만들 수는 있을 것이다. "묻지 마! 너...고블린!" 그녀는 어떤 인간 역사 광신도들과 함께 보낸 시간 동안 그 단어를 기억했다. 그들은 특히 완전히 터무니없고 절대적으로 불가능한 많은 것들을 포함한 이 가상의 설정에 집착했다. "나는 너에게 아무것도 말하지 않을 거니까 배티안을 빨고 지금 나를 죽여!" 그녀는 벽에 몸을 기대고 그를 노려보았다. "자! 진짜 남자답게 스턴너 말고 다른 걸 써! 내가 회복하기 전에 나를 끝내고 내 척추를 뽑아내! 어서!"

테론의 머리에 무언가 날카로운 것이 스쳐 지나가면서 작은 피가 흘러내렸다, 다행히도 눈에는 떨어지지 않았기에 그는 그저 상처에 손을 대고, 압력으로 출혈을 상당히 늦추었다. 그가 해야 할 마지막 일은 곧 있을 재미있는 일들을 놓치는 것이었는데, 자신의 개인 아사리 첩을, 어쩌면 남자들과 함께 공유할 수도 있겠지만, 우선 그녀는 그의 것이었다. 그는 고블린이 무엇인지 몰랐지만, 그것이 상당히 모욕적인 것이라는 느낌을 받았다, 어쩌면 나중에 그 창녀를 벌할 수도 있겠지만, 지금은 더 중요한 일들이 있었다, 스턴너는 이 상황에서 유용한 무기가 될 수도 있지만, 약간 예측할 수 없는 면이 있었다, 얼마나 오래 지속될지 정확히 알 수 없었다. 그녀가 다시 움직일 수 있게 되기 전에, 그는 그녀의 생체 능력이 재부팅되지 않았는지 확인해야 했다. 그러나 그는 몇 달 전에 바타리아 노예상인들로부터 무언가를 주워왔는데, 이 상황에서 그에게 꽤 유용할 것이다, 그리고 운이 좋게도 그녀는 분노에 휩싸여 그 물건을 그에게 던졌다. 너는 결국 누가 너를 보냈는지 내게 말하게 될 것이다. 그는 작은 어깨를 으쓱하며 말했다, 그는 몸을 숙여 그가 찾던 것을 되찾고, 그것을 가지고 그녀에게 다가갔다. 지금이 아니라면 나중에라도. 그는 손을 내밀어 그녀의 얼굴과 목을 가볍게 스치고, 억압용 목걸이를 끼워 넣으며, 그것이 잠기는 것을 느꼈다. 목걸이는 단순한 검은 가죽으로 만들어진 것으로, 앞면에는 고리가 있고, 뒷면에는 잠금 장치가 있었다, 그러나 가죽 아래에는 생체 능력을 억제하는 고급 회로가 내장되어 있어, 노예로 만들기 쉽게 만들어졌다. 그러나 나는 너를 죽일 필요가 전혀 없다, 너를 살려두는 것이 나에게 훨씬 더 큰 즐거움을 줄 것이다. 그의 손가락은 그녀의 얼굴과 목을 따라 내려가며, 그녀의 몸을 가볍게 스치며, 그녀의 바디슈트를 벗기기 시작했다. 너는 나와 싸우러 온 것이 실수였다... 그리고 곧 너는 그것을 알게 될 것이다.

"뭐? 안돼! 물러나!" 리사나는 그의 손가락이 그녀의 피부를 스치는 순간, 그의 손길에서 벗어나기 위해 몸부림쳤다. 하지만 그의 손길은 그녀가 피하고 있는 것이 아니었고, 그녀는 그 목걸이가 무엇인지 정확히 알고 있었다. 불행히도 그녀는 그 목걸이가 잠기는 순간 저항할 수 있는 능력이 없었다. 그녀는 그녀의 마음과 몸에 퍼지는 기진맥진한 감각에 신음했다. 그 목걸이는 기본적으로 바이오틱을 제어하는 뇌의 부분을 차단하는 방식으로 작동했다. 아사리에게 이 장치가 미치는 잘 알려지지 않은 부작용은 뇌가 비바이오틱 신호를 다른 영역, 특히 억제와 제안을 처리하는 영역을 통해 재경로화해야 한다는 것이었다. 심문을 받을 사람에게는 좋은 일이 아니었다....아직은 심문에 대해 신경 쓰지 않는 것 같았지만... "꺼져 이 새끼야!" 그녀는 그가 그녀의 바디슈트를 조금씩 벗기기 시작하자 으르렁거렸다. 이런 일은 일어날 수 없었다....그녀는 수줍음이 많은 사람이 아니었고, 사실 그녀는 그녀의 종족에게 방탕한 평판을 주는 아사리 중 한 명이었다. 하지만 이것은 달랐다, 그의 손가락이 그녀의 몸을 스치는 순간 그녀는 꿈틀거렸다. 그녀의 운명이 이전에 불분명했다면 이제는 명확했다, 그는 그의 재미를 누릴 것이고, 그녀는 그의 선원들 중 몇 명이나 되는지 모르는 사람들에게 굴욕과 침해를 당할 것이다. 그녀의 자존심은 한계가 있었다.... "제발! 이러지 마세요...제가...제가 모든 것을 말해줄게요! 제발!" 그녀는 자신의 목소리 소리를 싫어했다....특히 저주받은 목걸이 때문에 거의 알아들을 수 없는 흥분 상태였다....

목걸이의 효과, 1차와 2차는 그에게 잘 알려져 있었지만 2차는 처음에는 소문으로만 전해져왔다. 그러나 그녀의 목소리 끝에서 그는 무언가를 들을 수 있었는데, 그것은 그녀가 그에게 애원하고 무엇이든 말해주겠다고 제안하는 것과 결합된 흥분일까? 그러나 스턴건이 효과가 떨어지고 있는 것 같았는데, 그녀는 분명히 그의 손길 아래서 떨리고 꽤 많이 움찔거릴 수 있었다. 그의 얼굴에 작은 비웃음이 번지며 그는 손가락을 바디 슈트에 걸치고 날카로운 당김을 주었고, 그것은 잠시 동안 버텼지만 곧 늘어나기 시작하고 찢어져서 그녀의 몸을 그에게 드러내었다. 그녀의 종족처럼 완벽했다. 솔직히 말해서 나는 누가 너를 보냈는지는 별로 신경 쓰지 않아, 나는 나를 죽이려는 사람들이 너무 많아서 그런 정보에 신경 쓸 여유가 없어, 너는 그 어떤 것보다도 훨씬 더 가치 있는 상이야. 몸을 숙여 그의 혀가 그녀의 목 옆을 훑고 지나갔고, 그의 이빨이 살을 가볍게 물어뜯으며 그녀를 괴롭혔다. 나는 나 자신을 위해 꽤 잘하고 있어, 해적 행위는 좋은 비즈니스지만 내 아사리를 위해 필요한 돈을 벌어들이지는 못해. 손을 내려 그녀의 여성적인 주름을 능숙하게 만지작거렸다. 보통 그는 희생자들이 즐기는지 신경 쓰지 않았지만, 아사리에 대해 들은 이야기에 따르면 그녀에게 더 많은 쾌락이 있을수록 그가 더 많은 쾌락을 느낄 수 있었다. 심지어 환기구에서 나오는 윤활제가 그녀를 코팅하고 바디 슈트를 통해 스며들어 그녀의 몸을 미끄럽게 만들고 있었다... 쉽게 놀 수 있는, 이것은 정말 재미있는 일이 될 것이다.

뭐하는 거야? 그녀는 자신의 정장이 찢겨져 나가면서 파충류에게 자신의 벌거벗은 피부를 드러내자 얼굴을 찡그렸다. 그녀의 무거운 가슴은 그녀의....NO! 그녀는 으르렁거리며 꿈틀거렸다. 이건 옳지 않아! 그녀는 이걸 원하지 않았어! 그녀는 자신의 몸을 더듬는 놈을 죽이고 싶었지만...소용없었다. 그녀는 그와 싸울 수 없었고...저주받은 목걸이 때문에 자신의 마음이 자신을 배신하고 있었다. Lyxanna는 최대한 그의 손길 아래에서 꿈틀거리며 저항의 모습을 유지하려고 애썼다. "FUCK YOU! FUCK YOU you BASTARD!" 그녀는 그의 혀가 그녀의 목을 훑고 그의 이빨이 그녀의 피부를 긁어내자 비명을 질렀다. 그 간단한 행동은 그녀의 보라색 피부에 충격파를 보내어 그녀의 탄력 있는 복부를 떨리게 만들었다. 그녀는 그의 손이 그녀의 다리 사이로 미끄러지자 몸부림쳤고, 그녀의 목소리는 최대한의 울음소리로 남아있었다. "제발...." 그녀는 울부짖었다. "...하지 마세요...." 그녀는 실제로 신음하는 것을 두려워하여 겨우 내뱉을 수 있었다. 탈출할 길은 없었다. 그는 그녀를 데려갈 것이고, 그녀와 함께 원하는 대로 할 것이고, 아마도...아마도 그녀는 그를 속일 수 있을지도 모른다. 그녀의 마음이 번쩍였다...아마도 그녀는 복종을 가장하고 시간을 벌 수 있을지도 모른다! 마비가 풀리면 그녀는 또 다른 기회를 얻을 것이다! 그것은....이....괴물에게 자신을 내주는 것을 의미하지만...대안은 더 나빴다. 오 신이여, 그녀는 무슨 생각을 하고 있는 걸까! 그녀는 이 Drell에게 자신을 내줄 수 없었다! 그것은 목걸이 때문일 것이지만 그녀의 마음은 빠르게 움직이고 있었다....즐거움과 굴욕, 그리고 탈출의 희미한 희망을 정리하며....

그녀가 그에게 소리치는 것은 무의미했다, 그녀는 정말로 그를 막을 수 있는 방법이 없었고, 그녀의 운동 기능은 일시적으로 마비되었고 그 목걸이를 차고 있는 한 그녀는 그를 막을 수 있는 어떤 생체 능력도 사용할 수 없을 것이다. 그의 능숙한 손가락은 그녀의 몸을 천천히 훑어내리며, 그녀의 노출된 피부의 모든 부분을 자극하며 그녀가 입고 있던 것의 잔해를 천천히 제거하여 그녀의 몸이 완전히 벌거벗고 그에게 노출되도록 했다. 그리고 그의 손이 작동하는 동안 그의 입도 따라갔고, 그의 혀는 그녀의 젖꼭지를 핥고, 그녀의 부드러운 살을 훑어내렸다. 그런 다음 그녀가 완전히 옷을 벗고 그에게 완벽하다는 것을 확인한 후 그는 그녀에게서 물러나 자신이 입은 갑옷을 벗기 시작했다. 그는 스턴건을 그녀의 손이 닿지 않는 곳에 멀리 놓아두었다. 그는 시간을 들여 옷을 벗고, 갑옷을 조각조각씩 내려놓아 그녀와 같이 벌거벗은 채로 섰다. 그의 크고 주름진 성기는 그의 몸에서 튀어나와 있었고, 그의 끝에서 거의 정액을 흘리고 있었다. 그는 그의 상을 바라보며 그녀가 마비가 풀리면 그를 다룰 수 있을 것이라고 생각하고 있을 것이다. 하지만 그녀는 기회를 얻지 못할 것이다. 계속해서 나에게 빌어봐, 너는 다가오는 것을 피할 수 없지만 그것을 받아들이면 우리 모두에게 훨씬 더 즐거운 경험이 될 것이다. 그는 그녀에게 다시 다가가며 그녀의 다리를 벌려놓았다. 나는 내 작은 창녀가 그녀가 가진 모든 기교를 보여줄 것을 기대하며, 그녀가 그렇게 하지 못하면 나는 그녀를 내 선원 중 한 명인 보르카에게 넘겨줄 것이고 그들은 나보다 훨씬 덜 온화할 것이다. 그리고 예고 없이 그는 거칠게 앞으로 돌진하여 한 번의 강한 돌진으로 그녀 안으로 깊이 파고들었다. 그의 손은 그녀의 엉덩이에 닿아 그녀를 그의 성기로 끌어당겼다.

리사나는 몸이 마음과 전쟁을 벌이는 동안 꿈틀거리며 으르렁거렸다. 드렐의 손길은 불과 번개처럼 동시에 그녀의 감각을 자극하고 놀렸다. 그리고 그의 혀는 그녀의 몸이 더욱 열심히 싸우도록 확실히 했으며, 젖은 근육은 그녀의 민감한 가슴을 공격했다. 그녀는 크게 지고 있었고, 신음 소리를 억제하기 위해 그녀의 의지의 모든 부분을 사용하고 있었다. 그녀가 깨질 것 같았을 때 그는 멈추고 물러났다. 오 신이시여, 그는 끝낼 수 없었다....그녀의 일부는 그가 돌아오기를 갈망하고 있었다....다른 일부는 안도감을 느끼고 있었다. 그러나 그녀가 눈을 뜨고 그가 옷을 벗는 것을 보았을 때 그녀는 다시 꿈틀거리기 시작했다. "아니...." 그녀는 울부짖었다. 여신님, 그는 뜨거웠다....젠장! 안돼! 하지만 그는 그랬다! 다른 상황에서는 바, 셔틀, 어디에서든 그의 유연하고 단단한 몸매....그의 짙은 녹색 비늘....그리고 그 자지! 그녀의 눈이 커졌고, 그녀는 드렐의 음경을 본 적이 없었기 때문에 무엇을 기대해야 할지 생각하지 못했다. 그것은 두껍고 길었으며, 매우 좋은 크기였고, 심하게 주름진 것이었다. 그녀는 그것을 안으로 가져가서 냉정을 유지할 수 없었다. 그것은 천 년 동안도 마찬가지였다. 그것이 그것을 팔았고, 그녀의 마음은 충돌했고, 그녀가 할 수 있는 유일한 선택은 따라가는 것이었고, 나중에 그것을 좋아하지 않는다고 가장하는 것이었다... "오...좋아....y..당신이 이겼어요...." 그녀는 숨을 헐떡이며 말했다. 그녀의 의지는 각 단어와 함께 깨지고 있었다. "그냥...그냥 보르차에게 나를 주지 마세요....나는 무엇이든 할 거예요!" 그리고 예고 없이 그는 그녀 안으로 파고들었고, 그의 자지의 단단한 주름은 그녀의 내부를 통과하며 그녀의 상부 지점을 계속 때렸다. "F...F..FU..FUUCK! A...아아! 여신님!" 그녀는 크고 음탕하게 소리쳤다. 그것은 마치 누군가가 그녀의 척수를 뇌까지 진동시키고 그녀의 몸 속의 열을 높인 것 같았다. 그녀는 입술을 깨물며 울고 으르렁거리는 충동을 억누르고 대신 신음했다.

이것은 그의 작은 천국이었고, 그 순간 그는 아사리 안에 깊이 묻혀있는 것을 제외하고는 다른 남자들이 종종 아사리의 애정을 사기 위해 돈을 지불해야 했지만, 테론은 이 한 명을 원하는 만큼 혼자 가질 수 있었다. 물론 그녀는 선원들의 사기를 높이는 데도 탁월한 방법이 될 것이다. 그는 그녀 안으로 깊이 미끄러지면서 그의 팔이 그녀의 몸을 감싸 안아 그녀를 자신에게 끌어당겼다. 테론의 마음은 빠르게 움직이며, 이 상황을 최대한 활용하는 방법에 대해 계획하고 생각했다. 이거 좋아하지, 창녀야? 그는 얼굴에 비웃음을 띠며 물었다. 그의 혀는 그녀의 목 위로 미끄러져 올라가며, 그는 그녀를 강간하는 데 모든 감각을 집중시키고 싶었다. 결국 그는 모든 세부 사항을 완벽하게 기억할 것이다. 은하계를 감염시키는 모든 인간들과 놀기에 바쁘다... 내가 끝낼 때쯤에는 너는 내 자지를 타기 위해 허락을 구걸할 것이다. 너는 내 명령에 따라 내 애완동물 바렌을 빨아먹으며 나에게 호의를 베풀기를 바랄 것이다. 그는 그녀를 무너뜨릴 것이다. 아사리는 자유로운 영혼일지 모르지만, 그가 그녀를 무너뜨리고 그녀가 기꺼이 자신의 재능과 기술을 사용하여 그를 기쁘게 한다면 얼마나 재미있을까. 빠르게 민첩하게 테론은 그녀와 함께 침대 위로 더 높이 올라가서 몸을 뒤집었다. 그래서 그녀가 이제 위에 있고 그의 손은 곧 그녀의 엉덩이에 닿았다. 주인님 위에 올라와. 그는 그 순간 조금 게으른 기분이 들어 으르렁거렸다. 나중에 그는 그녀를 격렬하게 강간할 수 있지만, 그녀는 지금 목걸이 때문에 방심하고 있었고, 그는 그녀가 자신을 다시 통제할 수 있을 때까지 그녀를 최대한 이용하고 싶었다. 나를 실망시키면 선원들은 너를 강간할 수 있을 것이다.

"아. 집은 역시 최고야. 이렇게 넓은 공간! 이렇게 많은 방! 그리고 벽이 패딩 처리되어 있지 않아서 하루 종일 머리를 부딪혀서 원하는 만큼의 피해를 입힐 수 있어. 오... 이게 바로 인생이지." 그는 연극적인 사람이었고, 그의 웃음은 도시에 공포를 불러일으켰다. 그는 예측할 수 없고, 위험하고, 미친 사람이었다. 수년 동안 그는 고담 시티를 그의 살인적인 폭동과 그가 사용한 그 가스로 공포에 떨게 했다. 그 가스는 끔찍한 부작용을 가진 독소였다. 시민들은 그를 조커라고 알고 있었다. 그리고 그는 그의 옛 은퇴한 적인 배트맨과의 만남을 그리워했다. 트렌치 코트를 벗은 조커는 그것을 옆으로 던지고, 그것이 그의 은신처의 나무 바닥으로 짧은 거리를 날아가는 것을 지켜보았다. "할 일... 1번. 새 옷걸이를 사야겠다." 그의 거주지는 고담의 산업 지구에 있는 오래된 건물의 꼭대기에 있는 긴, 넓은 로프트에 위치해 있었다. 방의 맨 끝에는 도시의 나머지 부분을 향해 북쪽을 바라보는 큰 창문이 있었다. 그리고 그의 위대한 계획(들)이 실행되는 것을 지켜보는 전면 좌석을 제공했다. 창문으로 가는 긴 산책은 그의 느린 속도로 약 10초 정도 걸렸고, 그의 걸음에는 눈에 띄는 탄력이 있었다. 그의 낡은 흰색 정장은 수리가 필요했다. 나중에 옷을 갈아입을 시간은 항상 있었다. 긴 벽 중 하나는 그의 옛 친구 배트맨의 수백 개의 신문 기사와 사진으로 장식되어 있었다. 수년간의 글과 헛소리, 꾸며낸 이야기와 그가 또 다른 나쁜 놈의 계획을 무효화한 진실한 인생 이야기. 조커는 그 중 많은 부분에 등장했지만, 투페이스, 리들러 및 기타 다양한 범죄자들도 모두 동등한 주목을 받았다. 그를 크게 슬프게 한 것은 다크 나이트의 이야기의 끝을 알려주는 것들이었다. 그의 은퇴에 대한 페이지와 그것이 고담에 어떤 영향을 미칠지에 대한 페이지. 그들의 수호자가 사라진 지금 그들은 무엇을 할 것인가? 그의 사임을 축하하는 기사들 - 언론과 정부의 솔직한 구성원들 -은 모두 조커에 의해 그들의 말을 비난하며 지워졌다. 큰 나쁜 배트맨이 날을 망치지 않는다면 범죄를 저지르는 재미가 어디에 있을까? 창문 앞에는 그의 관심을 끄는 것이 있었다. 먼저, 누군가가 유리에서 몇 야드 떨어진 곳에 오래된 안락의자를 친절하게 남겨두었다. 그것은 마치 왕의 왕좌처럼 바깥을 향하고 있었다. 그것은 심하게 긁혀 있었고, 조커의 평소 나쁜 코믹 드레스 감각과 일치하는 깊은 보라색이었다. 오른쪽 팔에는 바닥으로 내려가는 사슬이 있었다. 사슬에 연결된 것은 그가 더 관심이 있는 것이었다. 의자에 기대어 앉아 있는 조커는 그의 불쌍한 죄수를 깨우기 위해 갑자기 사슬을 잡아당겼다. 그의 부하들 중 일부는 며칠 전에 그녀를 기절시키고 고양이 복장을 한 채 그녀를 여기로 데려왔다. 그녀는 녹슨 사슬로 그녀의 목에 두꺼운 목걸이에 고정된 의자에 묶여 있었다. 그것은 편안하기 위해 조금 너무 조여져 있었고, 그 길이는 그녀가 실제로 의자에 올라갈 수 없도록 했다. 그녀의 손목에 있는 로프는 그녀의 움직임을 제한했고, 물 한 그릇과 고양이 사료로 보이는 것(진짜 정체성은 미스터리였지만, 먹기에 완벽하게 안전했다)이 어떤 배고픔이나 목마름을 도와줄 것이다. 결국 조커는 사슬을 놓아 그녀가 다시 숨을 쉴 수 있게 했다. 그는 그녀의 발톱으로 그녀가 도달할 수 있는 최대 거리에서 머리를 몇 인치 떨어뜨리고 몸을 숙였다. "일어나, 키티... 조커가 집에 왔어."

그녀를 완전히 깨어있게 만든 것은 사슬의 당김이 아니라, 그녀의 목에서 숨이 막혀서 그녀의 눈이 떠져서 이미 제한된 공기 공급에 대한 갑작스러운 방해의 원인을 찾기 위해 날아갔습니다. 그녀는 며칠 동안 의식을 잃었다가 다시 깨어나기를 반복하며, 피로를 피하기 위해 자신을 불편하게 만들 수 없었습니다. 그렇다고 해서 그녀가 그렇게 하고 싶어하는 것은 아니었습니다. 그녀는 자신의 혼란스러운 마음이 제공하는 안식처로 자신을 강요하는 것을 선호했습니다. 그녀의 도시 전망과 은퇴한 배트맨이 등장하는 긴 벽의 클리핑을 제외하고는 볼 것이 별로 없었습니다. 그녀는 이미 어디로 끌려갔는지에 대한 도박을 오래 전에 했습니다. 셀리나 카일은 맞았습니다. 아니면 캣우먼. 그녀는 현재 캣우먼이었고, 의상에 맞게 옷을 입었습니다. 그녀는 조커의 얼굴에 천천히 눈을 깜빡이며, 마른 목을 통해 공기가 쏟아져 들어오면서 숨이 막히는 것을 참았습니다. 그녀는 그곳에 이르게 된 사건을 희미하게 기억했습니다. 움직임의 소용돌이, 그림 그린 얼굴의 활기, 버려진 보석의 반짝임, 그리고 마침내 투쟁을 끝내는 머리 뒤의 압력. 그녀는 사슬을 따라 앞으로 나아가며, 그녀의 포로를 향해 몸을 앞으로 끌어당겼지만, 그녀는 느슨한 사슬의 끝까지 끌려올라갔습니다.야옹. 그녀는 움직여 그의 의자 발판으로 다시 내려앉았습니다. 아마도 그녀가 끈의 반대편에 있지 않았다면, 그녀는 감금 방법이 얼마나 재치있는지 감상할 수 있었을 것입니다. 그녀는 오래된 나무 바닥의 한쪽을 향해 눈을 돌렸고, PVC 고양이 수트의 가면 아래로 사라지는 눈썹을 하나 올렸습니다. 고양이 그릇에 담긴 물은 너무 유혹적이었지만, 손이 묶여 있기 때문에 그녀는 그것을 집어들어 마실 수 없었습니다. 그리고 그녀가 그것을 핥기 위해 몸을 숙이는 것은 지옥이 얼어붙을 때까지는 없었습니다. 음식도 마찬가지였지만, 그것은 그녀가 그 식사가 무엇으로 구성되어 있는지 전혀 모르기 때문이었습니다. 그녀는 그것을 물어뜯기 전에 굶어 죽을 것입니다. 그릇의 내용물을 보는 것만으로도 배고픔의 아픔이 사라졌습니다. 그러나 물은 그녀의 목을 태웠습니다. 그녀는 바닥에서 움직여 발뒤꿈치를 바닥에 붙이고, 머리를 들어 그녀의 지배자를 바라보며 입술을 핥았습니다. 며칠 된 립스틱의 잔여물은 기름진 맛이 났고, 그녀의 분홍색 혀가 다시 이빨 뒤로 미끄러지면서 목의 건조함을 더욱 심화시켰습니다. 그녀가 묶여 있지 않았다면, 조커는 그의 은신처를 떠날 때마다 새로운 얼굴을 가질 수 있었을 것입니다. 아니면 그녀가 묶여 있지 않았다면, 그녀는 그렇게 파괴적인 기분을 느끼지 않았을 것입니다. 직설적인 것이 가장 좋은 길이었습니다. 그러나 그것은 의심스러웠습니다. 그녀가 그의 자비에 맡겨져 있는 것을 보는 것에 즐거움을 느끼지 못한다면, 그녀를 이 자세로 구부리는 데 시간을 낭비하는 것은 왜일까요?그녀는 분명히 그녀의 솜씨를 즐기기 위해 시간을 들일 것입니다. 그래도 그녀는 건조한 목소리로 물었습니다. 조커, 무엇을 원하시나요?

"캣우먼, 네 재능을 원해! 요즘엔 일을 잘하는 사람을 찾기가 너무 힘들어. 물론 나 같은 사람도 있지만, 난 한 번에 두 곳에 있을 수 없잖아. 내가 의자에 앉아 고담이 불타는 걸 보며 웃고 있을 때 내 범죄를 모두 저지르는 걸 도와줄 사람이 누구겠어?" 조커는 그녀에게 물었고, 그의 말에는 그가 좋아하는 그 긴 웃음이 뒤따랐다. 그의 미소는 넓게 번졌고, 노란 이빨이 완전히 드러났으며, 그의 가리키는 턱은 특이한 악마 같은 모양을 특징으로 했다. 마침내 그는 멈추고, 다시 일어나서 캣우먼을 돌며 그녀의 그릇을 내려다보았다. 마치 그가 안전한 거리를 밀리미터 단위로 외운 것처럼, 조커는 그녀가 시도한다면 그녀의 발톱과 그의 바지 다리 사이에 거의 공기가 없도록 하는 지점에 서 있었다. "아... 넌 내 조커 브랜드, 엑스트라 미티 키티 푸드를 건드리지 않았구나. 그리고 내가 너를 위해 아캄 주방에서 몇 시간 동안 고생해서 만들었는데 말이야." 그는 돌아서서 손을 뒤로 접고 슬픈 표정을 지었다. "오... 아무도 조커에게 감사하지 않아." 그 광대는 그 후 벽에 있는 물건들을 향해 걸어갔다. "심지어 박쥐도. 아, 그 녀석이 그립다. 우리는 재미있는 시간을 보냈지. 그가 놀러 나오지 않을 때 많은 편지를 보냈는데... 그는 결코 답장을 쓰지 않았어." 또 다른 깊고 긴 한숨. 그런 다음 그는 다시 캣우먼을 바라보며 미소를 지었다. 오, 그녀는 화가 났다. 그는 그것을 알고 있었고, 그것을 좋아했다. 애완동물처럼 왕좌에 묶여 있는 그녀는 목에 박힌 목걸이가 그녀에게 지금 그녀가 누군가에게 속해 있다는 것을 상기시켰다. 아니면 적어도 그가 그녀에게 다음 몇 시간 동안 주는 선택은 그녀에게 전혀 도움이 되지 않을 것이다. 조커는 우위를 점하고 있었다. 그녀는 치명적이고 민첩할 수 있지만, 조커는 이런 종류의 일을 수년간 해왔다. "내가 너에게 몇 가지 물건을 훔쳐달라고 해야 해. 할 수 있을 것 같아?" 그녀 주위를 뛰어다니며, 한 손은 그녀의 손목에 묶인 밧줄을 잡았고, 다른 한 손은 그녀의 턱을 쓰다듬었다. "자, 조커에게 네가 그를 도울 것이라는 것을 알려주기 위해 큰 야옹 소리를 내봐."

조커가 아캄에 갇혀 있는 데는 그만한 이유가 있었고, 바톨로뮤 울프는 어떤 종류의 개조를 믿는 바보였다. 캣우먼은 광기 어린 웃음소리가 계속되는 동안 그의 턱과 노랗게 변한 이빨의 가득 찬 입을 살펴보며 고개를 기울였다. 지금까지 그녀는 고담에 있는 미친 사람들과 여자들을 피하는 데 성공했지만, 그것은 아마도 그들 대부분이 충전된 울타리 뒤에 꽉 막혀 있거나 정신병동에서 정당하게 썩어가고 있기 때문일 것이다. 그녀는 그의 더러운 흰색 정장 바지의 다리를 한 번 잘 때리고 싶은 강한 유혹을 느꼈지만, 그러지 않기로 생각했다. 먹이를 주는 손을 물지 마라 그리고 그가 손바닥에 물릴 가치가 있는 것을 가지고 있지 않더라도. 당신의 환대에 모욕적인 말을 해서 죄송합니다, 그녀는 눈을 굴리며 등을 대고 누웠다. 그것은 앉아 있는 것보다 훨씬 편안했고, 그녀의 지나치게 스트레스 받은 척추에서 갑자기 압력이 완화되었으며, 팔을 긴장시키지 않기 위해 아치형으로 구부러졌다. 그녀는 머리를 바닥에 대고 쉴 때마다 거의 한숨을 쉬었다. 고양이는 까다롭습니다, 조커 그리고 당신이 정말로 내 재능을 찾고 있다면, 당신은 나에게 설탕과 크림을 제공할 것입니다. 그가 그렇게 하지 않은 것은 그녀에게 좋았다.그것은,그녀는 음식 그릇에서 핥고 가장자리를 핥는 것에 복종했을지도 모른다. 셀리나는 그가 말하는 동안 눈을 감고 그의 떠들썩함을 들었다. 그것이 그가 그의 배트맨을 은신처에서 끌어내기 위해 하고 있던 일이었다. 그가 그것을 할 수 있다는 것을 알고 있다면 어떤 범죄를 저지르는 재미가 있을까? 그리고 배트맨은 잔인한 광대에게 강력한 도전을 제기했다. 그녀는 천천히 일어나서 무릎을 꿇고 의자 팔걸이에 어깨를 기대었다. 그녀는 너무 편안해지고 싶지 않았다, 그것은 결코 좋은 생각이 아니었다. 그러나 그녀가 누워 있는 상태로 남아 있다면, 조커는 그녀의 구속에 의해 그녀를 이용할 기회가 없었을 것이다. 그녀는 그의 반응에 대해 그의 청록색 눈을 깜빡이며 그의스를 참았다. 나에게 무엇이 있는지 말해준 후에야. 알다시피, 당신의 소년들은 나를 여기로 끌어오기 위해 내 머리를 때렸을 때 큰 타격을 입었습니다. 그녀는 운을 시험하고 있었지만, 아직 굴복하지는 않았다. 단순히 순종하는 것이 그녀를 조금 더 빨리 그곳으로부터 벗어나게 할 수도 있었다. 그리고 그것은 중요했다. 그녀의 남편은 그녀가 어디에 있는지 궁금해할 것이고, 그녀는 아직 어떤 동맹도 가지고 있지 않았다. 그러나 그렇다면, 그것은 그녀의 마음을 목구멍으로 뛰어오르게 하고 그곳에서 두근거리게 하는 또 다른 질문을 떠올리게 했다. 바톨로뮤는 조커의 공개적인 모습과 그의 승리적인 개조에 대한 이야기에 대해 입을 다물지 않았다.그것이 그가 빠져나간 방법이었다. 그러나 그는 바톨로뮤와 무엇을 했을까? 그는 그를 죽였을까? 그녀는 그의 맥박의 가속을 느꼈을까? 아니, 그러나 그녀의 어깨의 경직은 알아차렸을지도 모른다. 물론 그녀는 그를 도울 수 있었다. 어쨌든 그녀는 선택의 여지가 별로 없다고 생각했다. 세부 사항을 말해봐서 나를 놓아줄 수 있게 해줘, 재미있는 남자. 나는 내 고양이를 먹여야 해, 그녀가 창문을 열어두었는지 확신할 수 없어.

"아, 고양이 걱정은 하지 마. 클라이브가 잘 돌봐주고 있으니까. 아니, 모리스인가?" 그는 턱을 괴고 입술을 만지작거리며 창밖을 바라보았다. "아니지. 모리스라는 놈은 모르는데? 캣우먼! 모리스라는 부하를 모집해야겠다는 생각이 드네." 그는 잠시 생각에 잠긴 채 움직이지 않다가, 정신을 차리고 셀리나와 더 심각한 이야기를 나누기 시작했다. 정장 자켓을 열어 종이 한 장을 꺼내 그녀 앞에 펼쳤다. 이거 훔쳐와. 아니, 구해와야지. 이미 네 것이니까 훔치는 건 아니지? 종이 위에는 조커가 초록색 크레용으로 그린 듯한 그림이 그려져 있었다. 길이가 1피트 정도 되는, 폭과 높이가 대략 절반인 잠긴 상자. 위에는 손잡이가 달려 있었고, 앞에는 자물쇠가 달려 있었다. 한 쪽 모서리에 작은 웃는 얼굴이 그려져 있는 것이 독특했다. "이거 내 상자야. 근데 못 가져오겠어. 왜냐면 도시 북쪽에 있는 내 옛 은신처에 있는데, 배트맨이 우리가 아직 친구였을 때 그 곳을 다 부비트랩으로 도배해놨거든." 그는 발을 하나씩 들어올렸다. "근데 이 큰 광대 발 때문에, 아마 그냥 터뜨려버릴 것 같아!" 또 한 번 웃음이 터져나왔다. 조커가 차지하기 전에는 옷가게가 사용하던 버려진 창고였다. 조커는 어떤 부비트랩이 설치되었는지, 심지어 어떤 입구에 설치되었는지는 설명하지 않았지만, 물어봤자 알려줄 리가 없으니까. 그게 그가 모르는 것인지, 아니면 그냥 그녀에게 불쾌한 놀라움을 선사하고 싶은 것인지는 셀리나가 직접 겪어봐야 알 수 있을 것이다. 그녀가 소문대로 실력이 좋다면 전혀 문제없겠지만. "이제 키티는 내가 그녀를 풀어줄 때 내 얼굴을 노리지 않겠다고 약속해야 해." 그는 미소를 지으며 검지를 좌우로 흔들었다. 사슬은 풀렸고, 며칠 동안 묶여있던 그녀의 손목은 드디어 자유로워졌다. 그러나 목걸이가 벗겨진 흔적은 없었고, 작은 일을 하는 동안 그녀는 목에 박힌 원형 금속 조각을 달고 있어야 했다. 그녀가 유용하다는 것을 증명하면 그는 목걸이를 벗겨줄 것이다. "자. 도망칠 생각을 하기 전에... 몇 가지 규칙을 정해야겠어, 셀리나." 그는 그녀의 이름을 중얼거리며 목소리가 깊어졌고, 어조는 아까의 웃는 광대에서 달라졌다. "내가 너에 대해 알고 있는 건 달까지 올라갈 수 있을 정도로 많아. 괜히 장난치지 마, 알겠어? 내 부하 중 한 명이 이 도시의 모든 사람들에게 네 사생활과, 모두가 잠든 사이에 네가 뭘 하는지 알려줄 준비를 하고 있거든."

그가 아무것도 아닌 것에 대해 이야기하는 것을 들으며 그녀가 거기에 앉아 그의 손에 이빨을 박고 휘둘러지지 않도록 하는 것은 극복할 수 없는 자제력이 필요했다. 모리스. 그녀는 이런 일에 참을성이 없었다. 그녀는 배트맨이 조커를 왜 그렇게 개인적인 수준으로 적으로 여겼는지 상상할 수 있을 뿐이었다. 녹색 크레용 스케치가 그녀 앞에 밀려오자, 그녀는 눈을 깜빡일 수밖에 없었다. 왜냐하면 그녀가 말하는 것은 그녀가 사슬 끝에서 목을 조를 가능성이 높았기 때문이다. 또는 더 나쁜 경우, 거기에 남겨져 탈수로 죽지 않도록 물 그릇에서 마시도록 강요당할 것이다. 그녀는 바보 같은 심부름에 보내지는 것을 좋아하지 않았다. 그리고 그가 그곳을 묘사하는 방식으로 보아, 그는 그녀를 죽음의 덫에 빠뜨릴 수도 있었다. 그것은, 그녀가 자신을 죽일 정도로 어리석다면 말이다. 그녀는 자신의 일에서 최고였기 때문에 그럴 가능성은 희박했지만, 그녀는 이 도구 상자나 태클 키트처럼 보이는 상자에 무엇이 들어있는지 알고 싶어했다. 그리고 정확히 어떤 함정이 있는지. 그러나 그녀는 지금 당장 그것을 알 만큼 충분히 관심이 없었다. 그리고 그녀는 조커가 이미 제공하지 않았다면 그녀와 더 많은 세부 사항을 공유하지 않을 것이라고 의심했다. 나는 약속을 하지 않아, 그녀는 금속 목걸이에서 사슬이 풀리고 손목이 풀리자 중얼거렸다. 그녀는 즉시 손을 들어 장갑을 벗기고, 입술을 삐죽하게 내밀며 마찰된 피부를 조사했다. 그것은 매끄럽게 하기 위해 많은 양의 로션이 필요했고, 그녀가 지난 며칠 동안 침대 머리에 묶여있었다는 생각을 아무도 하지 않도록 하기 위해 긴 소매가 필요했다. 이제 목걸이를 제외하고는 자유로워진 그녀는 광대로부터 멀어지지 않고 빠르게 일어섰다. 그가 진짜로 해를 끼치려고 한다면, 그녀는 그가 이미 그것을 분명히 했을 것이라고 의심했다. 셀리나는 장갑을 접어 허벅지 사이에 끼워 넣고, 민첩한 손가락을 들어 목걸이의 잠금장치를 만지작거렸다. 그녀는 발톱이 목의 피부를 파고들지 않기를 원했지만, 어쨌든 소용이 없었다. 원형 금속 조각은 잠겨 있었고, 조커는 그녀가 곧 그것을 벗을 계획이 없는 것 같았다. 아마 그 안에는 추적 장치가 있을지도 모른다. 아니면 그가 원하는 것을 가지고 돌아오도록 하기 위한 좋은 책임감일지도 모른다. 아니면 그는 그냥 그것이 재미있다고 생각했을지도 모른다. 그녀가 진짜 고양이 귀를 가지고 있었다면, 그가 말할 때 악당을 향해 쫑긋 세워지고, 그녀의 이름을 들었을 때 다시 평평하게 눕혔을 것이다. 그녀는 그가 그녀가 누구인지 알고 있을 것이라고 의심했어야 했다. 그러나 그것은 그녀의 배에서 천천히 끓어오르는 분노를 바꾸지 않았다. 그녀는 그것을 삼켰다. 넌 내 사슬을 당기는 사람이야, 조커, 나는 네 장갑 안에 있어. 내가 돌아올 때 나를 위해 크림을 기다리고 있다면, 아마 나는 지금 당장 너에게 상자를 선물할 거야. 나는 그 위치의 구체적인 내용을 원해. 나는 보물 찾기를 하지 않을 거야. 그녀는 다음 질문을 고려하며 잠시 멈췄다. 그가 대답할지 여부를 확신하지 못했다. 그녀 자신도, 그리고 그녀가 알아야 할 필요가 있는지도 확신하지 못했다. "바톨로뮤는 어떻게 했어?" 그녀는 그의 목소리에 담긴 음조를 걱정으로 오해할지도 모른다는 생각이 들었다. 그녀는 걱정했다. 그 놈이 죽었다면, 그녀가 어떤 알리바이가 필요할지 걱정했다. 만약 그게 사실이라면, 조커는 그녀를 위해 한 가지 문제를 해결하는 동시에 천 가지 문제를 만들 수 있었다. 경찰을 어떻게 다룰지, 그녀가 지난 - 그가 그의 의자에 묶여있던 동안 어디에 있었다고 주장할지, 그녀가 그를 다시 볼 일이 없다는 사실에 대해 어떻게 애도할 수 있을지... 하지만 밝은 면에서는, 그녀는 이혼의 비용이나 그가 펜을 들고 서류에 서명하도록 하는 것에 대해 걱정할 필요가 없었다.

조커는 그녀가 목에서 목걸이를 떼어내려는 시도를 지켜보았지만, 그녀는 그것이 떨어지지 않을 것이라는 것을 빨리 깨달았다. 그녀가 손가락을 그 아래로 파고들고 당기거나, 톱과 같은 날카로운 것을 얻어 그것을 자르려고 해도, 그것은 떨어지지 않을 것이다. 그 금속 조각은 조커가 그녀를 고삐로 잡고 있는 한 그녀의 일부였고, 그는 그녀가 누구를 위해 일하고 있는지 상기시키기 위해 그것을 그대로 두려고 했다. 그녀가 그것을 무시하는 것도 쉽지 않을 것이다. 그것은 그녀의 목을 파고들어 그녀의 숨을 빠르게 가쁘게 만들기 때문이다. 그는 그녀에게 그 안에 어떤 추적 장치가 있는지 알려주지 않을 것이다. 조커는 항상 마음의 상상력에 맡기는 것을 즐겼다. 그녀를 추측하게 하고, 그녀를 어둠 속에 가둬두고, 목걸이의 목적이 정확히 무엇인지 궁금해하게 했다. 그녀가 그 안에 어떤 추적 장치도 없다는 것을 알게 된다면, 그녀는 자신의 시간에 고담에서 원하는 대로 떠돌아다닐 것이다. 그러나 그녀가 그 금속 코팅 아래에 조커에게 신호를 보내는 무언가가 숨겨져 있다고 생각한다면, 그것은 그녀를 경계에 두게 될 것이다. "오, 상자를 가져오면 당신의 접시에 크림이 있을지도 모르겠네요. 아니면 '만약'이라고 해야 할까요. 그 곳에 가까이 간 지 너무 오래되어서, 당신이 무엇을 기대해야 할지 전혀 모르겠어요. 어쨌든, 그게 재미의 일부인 거겠죠, 그렇지 않나요?" 그는 미소를 지으며 몇 번 웃었고, 그녀가 바톨로뮤에 대해 이야기하기 전에 말했다. 아, 좋은 의사. 셀리나의 남편. 그들은 조커가 그들의 관계를 알고 있다는 것을 알고 있었지만, 학대적인 부분은 광대에게 알려지지 않았을 수도 있다. 다시 한 번, 그는 알리지 않을 것이다. 그녀를 궁금하게 유지하라. "상자는 서랍에 있어요. 앞에 '004'라는 숫자가 있어요." 그녀가 알지 못했지만, 알게 될 것은 그 서랍이 훨씬 더 큰 설정의 일부라는 것이다. 6개의 서랍이 4줄로 늘어선 파일 캐비닛이다. 각각은 잠겨 있었다. - 그것은 캣우먼의 자물쇠 따기 기술이 필요한 부분이었다. 그러나 조커의 기쁨에, 상자의 모든 상자에는 '004'라는 숫자가 적혀 있었다. 한 번 더 그 여자의 남편에 대해 생각했다. 그는 지금은 안전했다. 조커의 탈출로 이어진 모든 사건의 충격과 외상을 제외하고는 그에게 아무런 해가 없었다. 그리고 몇 개의 멍이 있었다. 셀리나 카일은 곧 그와 마주치게 될 것이지만, 지금은 바톨로뮤는 조커의 주요 계획에 대한 단순한 방해물에 불과했다. "내 상자를 가져와, 키티. 그리고 너는 원하는 만큼 크림을 먹을 수 있어!"

그는 정보를 나눠주지 않았는데, 이는 조금도 불안하지 않았다. 하지만 그녀는 그 이상의 것을 기대해서는 안 됐다. 그녀는 그의 조건에 맞춰 이 게임을 하고 있었고, 그의 모든 부름에 응하고 있었다. 그러나 셀리나 카일은 괴로울 때 티를 내지 않는 사람이었고, 캣우먼도 마찬가지였다. 그래서 그녀는 푸른빛이 도는 눈을 굴리며 앞을 매만졌고, 무심코 발톱을 고양이 수트의 지퍼 위로 훑었다. 셀리나는 그 괴물로부터 얻을 수 있는 것은 다 얻었다는 느낌을 받았고, 잡담을 나누기 위해 머물고 싶지 않았다. 빨리 끝내면 빨리 다시 숨을 쉴 수 있을 것이다. 말 그대로, 목에 걸린 자물쇠가 기도를 조여오고 있었다. 더 이상 지체하지 않고, 그녀는 조커가 왔던 길로 돌아가 거리로 빠져나갔다. 배에서 느껴지는 배고픔의 고통은 거의 참을 수 없었지만, 그녀는 그가 원하는 것을 끝낼 때까지는 참을 수 있었다. 그러나 그녀는 목이 얼마나 마른지 무시할 수 없었고, 그것이 그녀의 첫 번째 정차지였다. 자동판매기. 그녀는 물병을 칸에서 꺼내 한 모금에 다 마셔버리는 것이 상당히 우스꽝스러웠지만, 그것은 별로 중요하지 않았다. 그녀는 빠르게 다시 길을 나서 조커의 옛 본부로 향했다. 감지 시스템을 작동시키는 것은 어린아이의 놀이였다 - 5개의 핀 텀블러 시스템, 단일 회로 경보. 그녀는 3분 만에 안으로 들어갔고, 접근하면서 거의 들리지 않는 비프음만을 감지했다. 아마도 경고음일 것이고, 어쩌면 제3자 시스템에 대한 경보일 수도 있다. 그녀는 카메라를 찾기 위해 방을 스캔했고, 가죽으로 된 불휘장을 휘두르며 구석에서 찾을 수 있는 유일한 카메라를 잡아챘다. 그래도 그녀는 소리나 더 교묘하게 숨겨진 장치에 의해 감시당할 수 있다고 의심했다. 그녀가 알기로는, 이것은 조커의 재미있는 작은 장난 중 하나일 수 있고, 그는 새로운 은신처에서 그녀를 지켜보고 있을 것이다. 그녀는 먼 벽에 있는 광경에 코웃음을 치며 다시 한 번 그 처지에 짜증이 났다. 24개의 서랍이 있는 큰 서류 캐비닛이 있었고, 그녀는 그 중 각각이 별도의 자물쇠를 가지고 있을 것이라고 확신했다. 어쨌든 시간을 낭비할 여유가 없었다. 그녀는 10분을 주었다. 8분이면, 다가오는 선량한 사람과 씨름하고 싶지 않다면, 그리고 서류 캐비닛으로 가서 두 개의 서랍을 연속으로 열어서 그 안에 있는 상자를 잡았다. 두 상자 모두 앞면에 004라는 숫자가 표시되어 있었다. 그녀는 또 다른 서랍을 열었고, 같은 결과를 얻었다. 그녀는 이런 짓에 시간을 낭비할 여유가 없었다.

혼돈. 그것이 바로 그것이었다. 순수한 혼돈. 모두가 안전할 것이라고 생각했다. 왕국은 이 도시를 지키기 위해 기사들의 전체 여단을 보냈다. 그들은 적이 신이 없는 힘을 가지고 있다고 들었고, 도시를 대피시켜야 한다고 말했다. 그들은 기사들이 도시를 점령하는 것을 막을 수 있더라도, 전투로 인한 피해로 인해 도시가 완전히 파괴될 수 있다고 말했다. 많은 사람들이 이러한 경고를 무시했다. 어떤 괴물들이 도시를 파괴할 수 있을까? 그들은 모두 이야기를 들었지만, 북쪽에서 온 야수들이 물고기처럼 땅과 사람들을 찢어놓고 있다는 이야기를 들었다. 하지만 아무도 믿고 싶지 않았다. 게다가, 이 도시의 사람들은 고집스러운 존재였다. 움직이기는커녕 굽히기도 어려웠다. 이제 그들은 부서졌다. 그들을 지키기 위해 온 기사들만큼이나 부서졌다. 변형된 야수들이 도시를 침수하고 있었다. 불길이 어디에나 있었고, 비명보다 더 큰 소리는 마법으로 만들어진 폭발 소리였다. 혼돈, 그것이 바로 린이 괴물들이 도망치는 여성과 어린이들을 쓰러뜨리는 것을 지켜보면서 생각할 수 있는 모든 것이었다. 이 모든 것이 바로 그것이었다. 린은 항상 그랬듯이 옷을 입고 있었다. 몸에 딱 맞는 보라색 상의와 일치하는 긴 치마, 한쪽이 넓게 열려 있어 그녀의 긴, 사랑스러운 다리를 드러내고 있었다. 그녀는 가슴은 조금 평평했지만, 엉덩이의 곡선과 엉덩이의 풍만함으로 그것을 충분히 보상했다. 그녀의 긴 녹색 머리카락이 바람에 흩날렸다. 그녀는 숨을 헐떡이고 있었다. 그녀의 발 밑에 누워 있는 죽은 괴물 남자, 그녀의 신발과 검에는 그의 피가 튀어 있었다. 그녀는 도망치지 않을 것이다. 그녀의 마음의 모든 부분이 그녀에게 도망치라고 말했지만, 그녀는 도망치지 않을 것이다. 도망치는 것보다 싸우고 죽는 것이 더 많은 이유가 있었다. 그녀는 손을 들어 목에 걸린 보라색 보석에 손을 얹었다. 그녀는 항상 긴장할 때 그것을 잡았고, 지금은 그런 시간 중 하나였다. 그녀는 깊게 숨을 들이마시고, 손을 검으로 돌려놓고, 앞으로 돌진하여 괴물 중 한 명과 전투에 돌입했다. 그녀는 지난 번에 운이 좋았지만, 그녀는 이 시점에서 운 이상의 것을 가지고 있다고 확신했다. 적어도 그녀는 그렇게 희망했다.

왕국 곳곳에서는 그야말로 아수라장이었다. 로즈는 인간들이 괴물로 변하는 원인을 알아내기 위해 마을에서 왕국으로, 왕국에서 마을로 돌아다니며 닥치는 대로 학살했다. 이제 혼자서 할 수 있는 일은 한계가 있었고, 먼 곳에서 불타는 건물의 냄새를 맡으며 긴 검은 머리카락이 바람에 흔들렸다. 레이피어를 꺼내며 그녀는 그것이 무엇을 의미하는지 알았다. 또 다른 공격이었다. 그녀는 검은 돌을 꽉 쥐고 이제 변신을 허용했다. 드라군 형태로 변신한 그녀는 하늘을 날아 연기가 나는 방향으로 날아갔다. 그곳에 도착하자 그녀의 돌은 300년 전처럼 밝게 빛나고 있었다. 그녀는 남자와 여자들이 괴물들과 싸우는 것을 보고 그들과 함께 싸우기 위해 날아갔다. 그녀는 그들 중 한 명을 물리치기 위해 애쓰는 소녀를 발견하고 그녀를 돕기 위해 그녀에게 날아갔다. 그녀는 레이피어를 깊이 박아 괴물의 심장에 박았다. 똑바로 서서 그녀는 소녀를 바라보았고, 그녀의 목에 있는 보라색 보석을 발견하고 그것이 그녀의 것과 함께 빛나기 시작하자 그것이 무엇인지 깨달았다. 그녀는 지난 드래곤 챔피온 이후로 그 보석을 본 적이 없었기 때문에 충격을 받았고, 이제 드라군들이 다시 모이게 될 것을 알았다. "너, 그 보석은 어디서 얻었니?" 그녀는 소녀에게 더 가까이 다가가며 날카롭게 물었다. "이것이 무엇을 의미하는지 알고 있니?" 그녀는 소녀를 응시하며 소녀를 다시 일어서게 했다.

그녀는 하늘에서 너무 빠르게 떨어져서 마치 검은 번개가 바로 앞에서 땅을 치는 것을 보는 것 같았다. 그녀의 충격으로 인한 바람은 너무 컸고, 린은 너무 충격을 받아 뒤로 비틀거리며 넘어졌다. 도대체 뭐지! 그녀는 이전에 본 적 없는 갑옷을 입은 검은 머리 여자가 착륙하여 쉽게 짐승을 꿰뚫는 것을 보고 생각했다. 그녀는 화살이 괴물의 단단한 피부에 튕겨 나오는 것을 보았다. 날카로운 검과 강한 날개가 있어야만 괴물을 베기 시작할 수 있었다. 이 여자는 괴물을 죽이는 속도가 너무 빠르고 우아해서 괴물보다 더 무서웠다. 그녀는 목걸이가 빛나기 시작하자 놀라서 눈을 깜빡였다. 그녀는 항상 손에 들고 있을 때 약간 반짝이는 것을 보았지만, 이번에는 너무 밝고 강력했다. 그녀는 거의 힘과 빛으로 울리는 소리를 들을 수 있었다. 그녀는 코어 안에서 이상한 끌림을 느꼈고, 그녀 안의 무언가가 반응하여 그녀 안에서 벗어나려고 하는 것 같았다. 그녀는 검은 갑옷을 입은 여자가 그녀에게 말을 걸며 그녀를 다시 일으켜 세우자, 그녀는 말을 더듬으며 올려다봤다. 그녀는 밝게 빛나는 보석을 내려다보고, 그리고 다시 여자를 바라봤다. 이 물건은 뭐야? 나는 어릴 때 강에서 떠내려오는 걸 주웠어. 왜? 이게 뭐야? 넌 누구야? 도대체 뭐 입고 있는 거야? 그녀는 여자의 질문에 좋은 대답이 없었지만, 그녀 자신의 질문이 많았다.

"지금은 네 질문에 대답할 시간이 없어. 하지만 너는 네 보석이 너를 부르는 소리를 들을 수 있을 거야. 지금 네 안에 있는 힘을 해방해야 해! 생각하지 말고, 그냥 해!" 로즈는 뒤에서 공격하려는 몬스터들을 몇 마리 더 처치하면서 지시했다. "자, 소녀! 우리는 시간이 많지 않아! 네가 네 사람들을 구하기 위해 나를 도와주고 싶다면, 너는 변신이 너를 사로잡게 놔둬야 해! 주저하지 마! 용의 부름을 듣고, 그 부름에 귀 기울여!" 그녀는 이제 몬스터들을 상대로 싸우며, 레이피어로 그들을 반으로 가르며 외쳤다. 마지막 드래곤 캠페인에서 싸운 지 너무 오래되었지만, 그녀는 녹슬지 않았고, 그녀는 자신의 의무를 다해야 했다. 그녀는 다시 한 번 세상을 구하기 위해 새로운 드래곤들을 훈련시켜야 했다. 다만 이번에는 윙글리들이 아니라, DNA가 변형되고 바뀐 인간들로부터였다. 그들은 이제 몬스터로 변해버렸고, 로즈는 도움을 받든 받지 않든 그 근원을 파헤쳐야 했다. 그녀는 소녀를 돌아보며, 그녀가 자신의 조언을 듣고 영혼이 그녀를 사로잡게 놔둘 것을 바랐다.

호그와트 마법학교에서 7학년을 마친 지 몇 달이 지났을 때, 루나는 세상이 제공하는 것, 마법 세계가 제공하는 것을 알아내기 위해 이 작은 모험 또는 여정을 떠나기로 결심했다. 그녀는 항상 테스트랄이나 나글과 같은 희귀한 마법 생물의 열렬한 팬이었고, 다른 사람들이 알지 못하거나 신경 쓰지 않는 생물들이었고, 더 많은 것을 알아내기 위한 여정이었다. 세상에는 매우 가볍게 프로필이 작성되거나 존재하지 않는 생물들. 크럽을 찾기 위해 매우 힘든 모험을 하던 어느 날, 그녀의 발이 진흙투성이인 곳에 걸려 작은 언덕을 뒤로 굴러 내려가 그녀가 방금 올라온 파티로 돌아가서 그녀는 배와 얼굴을 진흙에 대고 착지했다. 그것은 우울하고 젖은 날이었고, 그녀가 너무 가까웠지만, 그녀는 여전히 너무 멀리 떨어져 있었다. 진흙에서 얼굴을 빼내면서, 그녀는 입에 들어온 것을 뱉어내고 얼굴에서 작은 진흙을 닦아내다가 반짝이는 물체를 발견했다. 오반짝. 어쩌면? 그런 다음 그것은 날아가서 물방울이 있는 입자임을 드러냈다. 아니. 서서, 그녀는 자신을 털어내고, 크럽까지 모험을 계속하려고 했을 때, 그녀는 으르렁거리는 소리를 들었다. 그것은 분명히 크럽이 아니었다. 그 환상적인 작은 금발은 천천히 돌아서서 늑대 무리를 보았다. 배고픈 늑대들은 그녀를 그들이 먹을 수 있는 이 거대한 드럼스틱으로 보았다. 오 안돼 다행히도 그녀의 오른쪽에 길이 있었고, 루나는 한순간도 망설이지 않고 달려갔다. 그녀는 인생에서 그렇게 빠르고 열심히 달린 적이 없었지만, 그녀는 늑대의 저녁 식사가 되는 것에 굴복하지 않을 것이었다. 다가오는 시야에서 그녀는 크고 아름다운 성을 보았다. 그녀는 늑대들이 더 가까이, 더 빠르게 다가오는 것을 느낄 수 있었고, 그들의 짖음과 울음소리가 그녀의 귀에 거친 천둥소리처럼 울렸다. 그녀의 심장은 가슴과 머리에서 두근거리고 있었고, 그녀는 열심히 숨을 헐떡이고 있었다. 성까지 올라가는 길로 이어지는 작은 작은 다리가 있었지만, 그 다리 앞에는 문이 있었다. 아니 그것은 그녀를 막지 못했다. 어떻게든 그녀는 그 성에 도착하고 그 늑대들로부터 멀어질 것이다. 왜냐하면 그녀의 생명이 정말로 그것에 달려 있었기 때문이다. 문으로 뛰어들어, 어떻게든 그녀는 그것을 올라갈 수 있었고, 반대편에 도착하자마자 내려올 수 있었다. 뒤로 물러서며, 그녀는 엉덩이에 넘어져, 그 늑대들이 그녀를 향해 발톱을 휘두르고 때리는 것을 지켜보았다. 숨을 헐떡이며 진정하면서, 루나는 조금 흔들리며 일어나서 성을 정말로 바라보았다. 그것은 너무 아름다웠고, 오래된 날의 느낌과 그 구조는 매우 매혹적이었다. 천천히, 그녀는 이제 호흡이 정상으로 돌아왔고 맥박도 정상으로 돌아왔기 때문에 그것을 향해 걸어갔다. 문에 도착해서, 그녀는 손을 주먹으로 말아 쥐고 부드럽게 노크하면서, 거기에 누군가가 있기를 기도했다. 뒤를 돌아보니, 늑대들은 마치 그녀를 저녁 식사로 만들기 위해 그렇게 결심한 것처럼 문 앞에 누워 있었다.

아, 늑대들이 뭔가를 잡았군. 머리 위의 하늘은 놀랍게도 그림 같았는데, 지는 해의 빛에 검붉게 물들어 있었다. 늑대들은 그걸 알아차리거나 신경 쓰는 것 같지 않았다. 아무도 오지 않을 것 같을 때, 늑대들이 인내심을 가지고 식사를 기다릴 것 같을 때, 문에서 소리가 났다. 자물쇠가 삐걱거리기 시작했고, 마치 오랫동안 사용되지 않은 것처럼 신음했다. 그리고 문이 활짝 열렸다. 안에 있는 남자는 루나보다 겨우 몇 살 더 많아 보였는데, 잘생겼지만 최근에 병에 걸린 것처럼 다소 창백했다. 머리카락은 검고 어깨까지 내려왔지만, 가장 눈에 띄는 특징은 아마도 눈일 것이다. 인간의 눈에는 거의 볼 수 없는 호박색 눈동자는 빛을 받아 빛나는 것처럼 보였다. 그는 혼란스럽게 옷을 입고 있었는데, 마법사는 아마도 로브를 입고 문을 열었을 것이지만, 그는 적어도 1세기 동안 유행하지 않은 어두운 정장을 입고 있었다. 그는 문 앞에 진흙투성이의 겁에 질린 젊은 여자와 늑대들을 보고 적절하게 걱정스러워 보였다. "제발! 무슨 일이 일어났어요?" 그는 머리를 약간 흔들며 문을 더 열고 옆으로 물러나 루나가 들어올 수 있는 기회를 주었다. "빨리요! 괜찮아요? 다치셨나요?"

문이 열리자 루나는 남자를 바라보며 눈이 휘둥그레졌다. 그녀는 아랫입술을 깨물고 머리 뒤를 긁적거리다가 다소 미소를 지었다. 아 죄송해요. 늑대에게 쫓겨 죽을 뻔한 일이 일상적인 일은 아니니까요. 그녀는 약간 건조하게 웃으며, 마치 정글에 들어가기 직전처럼 천천히, 거의 지쳐서 걸어 들어갔다. 그녀에게 있어서 살아가는 것 자체가 모험과 같았다. 아마도 그녀는 그런 면에서 죽은 어머니와 비슷했지만, 루나에게는 흥미로운 화학 물질과 물약을 탐구하는 것이 아니라 탐험이었다. 돌아서서 남자를 바라보며 손을 앞으로 모아서 놓았고, 그녀의 얼굴에 있는 즐거운 표정은 결코 사라지지 않았다. 정말 감사합니다. 불편하지 않으셨으면 좋겠어요. 그녀의 셔츠에는 그녀의 소용돌이 모양의 안경이 걸려 있었는데, 그 안경을 쓰면 맨 눈으로는 볼 수 없는 흥미로운 것들을 볼 수 있었다. 그녀는 그가 문을 열었을 때부터 그의 오라에 대해 궁금했고, 이것이 그것을 설명해 주었다. 이런 이런 그녀는 부드러운 탄성을 내며 그에게 다가갔다. 이렇게 작은 작은 입자들. 스프라이트와 비슷하다고 알려져 있지만, 이것들은 마법의 면 조각과 같다. 그것은 매혹적이고, 당신은 그런 어두운 구름에 둘러싸여 있다. 왜 그런지 물어봐도 될까요? 그녀의 고음과 부드럽고 온화한 목소리는 그녀가 말할 때 일종의 매력이었다. 그녀와 같은 사람이 그런 목소리를 가질 것 같지 않았지만, 그녀는 그랬지만 그것은 그녀의 환상적인 성격과 일치했고, 그녀가 그런 사람이었다. 루나는 이 세상의 경이로움과 아직 발견되지 않은 것들 또는 저조한 것들에 대해 깊이 매료되어 있었고, 그는 그녀가 모르는 것 같았다.

현관 입구에서 가장 먼저 눈에 띄는 것은 내부가 매우 어둡다는 것이었다. 모든 창문은 셔터가 내려져 있었고, 최소한의 등불만 켜져 있어 벽과 바닥에 거대한 그림자가 드리워져 있었다. 그림자는 마치 살아있는 것처럼 약간 흔들렸다. 천장은 너무 높아서 벽이 어둠 속으로 사라지는 것처럼 보였다. 처음에는 그녀의 반응에 어떻게 대처해야 할지 잘 몰랐다. 어떻게든 대본에서 벗어난 것 같은 느낌이 들었다. 하지만 몇 백 년 동안 살아온 사람은 즉흥적으로 대처하는 법을 배우지 않을 수 없기 때문에, 그는 그저 가느다란 악동 같은 미소를 짓고 어깨를 으쓱했다. "말할 수 없어요." 그는 낮고 고른 목소리로 말했다. "저는 오라 읽기에 별로 소질이 없어요." 그런 다음 그는 약간 앞으로 기울어져 루나에게 손을 내밀었다. 아마도 그의 눈에서 빛이 반사되는 방식 때문인지, 그의 눈이 빛나는 것 같았다. 그의 목소리에도 무언가가 있었다. 아마도 바리톤 음색 때문일지도 모르고, 아니면 그 안에 초자연적인 힌트가 약간 섞여 있는 것 같았다. 그것은 매우 강한 강요는 아니었지만, 그의 말에 주의를 기울이게 만드는 무언가가 분명히 있었다. "제가 소개를 잊었네요. 제 이름은 가브리엘입니다." 잠시 멈춘 후 그는 계속 말했다. "목욕을 시켜드릴까요? 오늘 하루가 꽤 힘들었던 것 같아요."

앨리스는 집으로 서둘러 돌아갔다. 긴 하루였지만 그녀는 아기를 만나러 집에 오는 것을 기대했다. 원더랜드를 떠난 후 그녀는 몇 년 동안 여행을 하고 확장을 마쳤지만, 그 후 그녀는 집으로 돌아갈 수 있었다 - 원더랜드로 돌아갈 수 있었다. 그녀는 모자 장수를 찾아 그를 데리고 올 수 있었다. 다른 사람들이 그를 이상한 감각으로 바라보았지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그녀는 그를 사랑했고, 그녀가 원더랜드를 두 번째로 방문하기 직전에 프로포즈한 남자인 해미시와는 달리 그가 그녀에게 맞는 남자라는 것을 알고 있었다. 그녀는 거의 집에 도착했을 때 그녀가 그가 좋아할 것이라고 알고 있는 그녀의 가장 좋아하는 옷으로 나타날 것이라고 결정했다. 그녀는 주유소에 차를 세우고 배낭을 꺼냈다. 그녀는 화장실로 향했고 섹시한 파란색 드레스와 그에 맞는 모든 액세서리로 갈아입었다. 그녀는 걸어 나올 때 그녀를 응시하는 주유소 직원에게 미소를 지었다. 그녀는 그녀의 작은 파란색 옷처럼 섹시한 옷을 입은 24세 여성을 보는 것이 자주 있는 일이 아니라고 가정했다. 차에 다시 올라타서 집으로 향했고, 집에 도착하자 차를 주차했다. 그녀는 그를 위해 집 안에서 자신을 과시할 생각을 하면서 미소를 지었다. 그를 괴롭힐 생각을 하면서. 그녀는 집으로 향했고 그녀의 사랑을 위해 "모자 장수! 나 집에 왔어 베이비."라고 외쳤다. 그녀는 그의 이름이 타런트라는 것을 알고 있었지만, 어쨌든 그를 모자 장수라고 부르는 것을 좋아했다. 그녀는 열쇠를 내려놓고 현관문을 닫고 거실을 지나 부엌으로 들어갔다. 그녀는 귀여운 작은 엉덩이를 카운터 위에 앉히고 오른쪽 다리를 왼쪽 다리 위로 교차시키며 그가 어디에 숨어 있는지 나타나기를 기다렸다.

하품이 새어나왔다해터는 평소처럼 책을 들고 창틀에 기대어 몸을 풀었다. 우유와 설탕이 곁들여진 찻잔이 놓인 작은 탁자 위에는 김이 모락모락 나는 찻잔이 놓여있었다. 그는 항상 책이 그의 관심을 끌면 깊이 빠져들었다. 책이 그를 완전히 사로잡는 것은 큰 일이었다. 자켓과 모자를 고쳐 쓴 그는 귀를 사로잡는 목소리에 책을 넘기다 멈췄다. 그녀의 발소리가 그녀의 말 뒤에 울려퍼지자 그의 입가에 미소가 번졌다. 그는 자신의 위치를 들키지 않기 위해 애쓰지 않고 책을 내려놓고 맛있는 차를 한 모금 마셨다. 물건을 그대로 둔 채, 그는 집의 어느 방향으로 가야 할지 생각했다. 그녀는 부엌에 있을 거라는 것을 알고 있었기 때문에 그녀를 놀라게 하고 싶었다. 반쯤 벗겨진 장갑을 낀 손가락을 수염이 난 턱에 대고 그는 생각했다. 그리 오래 걸리지 않아 해터는 미소를 지으며 발걸음을 돌려 집 뒤쪽으로 향하는 복도를 조용히 걸어갔다. 그리 크지 않은 집이었고, 넓기보다는 키가 컸으며, 그와 앨리스에게 잘 어울리는 다양한 색으로 칠해져 있었다. 다리에 털이 스치는 느낌에 그는 아래를 내려다보았고, 체셔의 선물인 멋진 작은 고양이 말레피센트를 쓰다듬었다. "착한 아이야, 엄마를 방해해줘." 말레피센트는 흥분한 듯 작은 야옹 소리를 내며 앨리스를 찾아 달려갔다. 작은 노래를 흥얼거리며 그는 손을 주머니에 넣고 사랑하는 사람을 사로잡을 수 있는 노래를 휘파람으로 불었다. 그가 모퉁이를 돌아 움직일 때마다 집 안 곳곳에 울려퍼지는 노래와 함께 앨리스가 집 안을 돌아다니는 동안 그는 시야에서 벗어나 앨리스의 손길이 닿지 않는 곳에 머물렀다. "앨리스, 오, 앨리스~ 내게로 와, 우리 둘만의 시간을 보내자~" 그는 작은 복도를 따라 또 다른 복도로 들어가며 작은 웃음을 터뜨렸다. 부엌에 가까워졌지만 앨리스를 볼 수 없는 곳에 있었다.

앨리스는 카운터 위에 앉아 그녀의 사랑을 주의 깊게 들었다. 그는 항상 뭔가를 시도할 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 항상 그랬다. 그는 장난기 많은 남자였다. 그것은 그녀가 그를 사랑하는 많은 이유 중 하나였다. 그는 그녀만큼 미친 사람이었다. 그 생각이 그녀의 마음을 스쳐 지나갈 때, 그녀는 그의 휘파람 소리를 듣고 눈을 들었다. 그녀가 눈을 들었을 때, 말레피센트가 부엌으로 뛰어 들어와 그녀와 함께 카운터 위로 뛰어올랐다. 그녀는 크게 미소를 지으며 그녀의 귀 뒤를 긁었다. "아빠가 너를 보냈어?" 그녀는 기뻐하는 어조로 속삭였다. 그녀가 받은 퍼는 그녀에게 충분했다. 그가 어떤 곡을 휘파람으로 불고 있는지 깨달았을 때, 그녀는 사악하게 미소를 지었다. 그녀는 그 곡을 너무 잘 알고 있었다. 그녀는 그가 그 곡을 부르는 것을 한 번 이상 들었고, 몇 년 동안 그것은 그들의 노래가 되었다. 그녀는 카운터에서 뛰어내려 그 곡이 어디에서 나오는지 찾기 시작했고, 그에게 화음을 휘파람으로 불었다. 그 소리는 벽에 부딪혀 집 안 곳곳에 울려퍼져서 그가 움직이고 있다는 것을 증명했다. 그녀는 그의 말을 듣고 흥분한 웃음을 터뜨렸다. 그녀는 그가 어디에 있는지, 그가 얼마나 가까운지 알고 있었다. 그녀는 미소를 지으며 무심하게 복도로 걸어가서 그 앞에서 멈추었다. "안녕하세요, 사랑하는 사람." 그녀는 벽에 기대어 그에게 미소를 지으며 말했다. "당신의 독서를 방해했나요, 사랑하는 사람?" 그녀는 부드러운 어조로 물었다. 그녀는 그가 그녀가 일하는 동안 보통 책을 읽고 차를 마시는 것을 알고 있었다. 몇 년 동안 그녀는 항상 집에 충분한 양의 책과 차를 보관하는 법을 배웠다. 그녀는 그의 아름다운 갈색 눈을 바라보며 그가 무슨 생각을 하고 있는지, 무슨 감정을 느끼고 있는지 궁금해했다. 그가 지금 어떤 미친 생각을 하고 있는지. 그녀는 그가 그렇게 집을 돌아다니고 있다면 그가 뭔가를 계획하고 있다는 것을 알고 있었고, 뭔가가 그녀가 그것을 좋아할 것이라고 말했다.

그녀가 시야에 들어오자, 그는 뇌에서 피가 빠져나가고 하반신으로 향하는 것을 느꼈다. 그녀는 그 옷을 입고 있었다. 그를 사랑과 욕망과 열망으로 미치게 할 그 옷. 그는 입꼬리를 살짝 올려 미소를 지을 수밖에 없었다. 그녀의 손가락이 그의 셔츠를 통해 그의 가슴을 따라 움직이며 달콤하게 말하는 것을 느끼며, 그녀는 즐거움을 느낄 것이다. 해터는 그 옷을 벗기는 것 - 또는 그 옷을 그대로 두는 것 - 에 대해 다양하고 맛있는 방법을 생각할 수 있었다. 어떻게 해야 할까, 어떻게 해야 할까...그녀의 얼굴을 보기 위해 모자를 뒤로 젖히기 전에, 그는 한 손을 그녀의 턱을 부드럽게 감싸고, 그녀가 그를 올려다보고 그녀의 매끄럽고 우아한 목을 더 많이 드러내도록 만들었다. 그는 그 목에 표시를 남길 것이다. 그것은 너무 매끄럽고 완벽했다. 그의 다른 손은 그녀의 배를 따라 올라가며, 그녀의 가슴 사이의 계곡을 부드럽게 따라 올라가고, 마침내 그녀의 목의 부드러운 피부를 쓰다듬었다. 너무 부드럽고, 너무 섬세하고, 그의 이빨로 표시되기를 간절히 바라는. 그는 그녀의 목에 손가락을 대는 순간 그녀의 맥박이 뛰는 것을 느낄 수 있었다. 아마도 조금 차가웠을 것이다. 그는 그녀가 이미 벽에 기대어 있기 때문에 그녀를 조금 더 뒤로 밀어내기를 바라며 앞으로 나아갔다. 그는 그녀가 조금 더 흥분하고, 조금 더 긴장되기를 원했다. 그는 그녀가 정확히 그가 계획한 것을 추측하려고 노력하기를 원했다. 그녀의 목에 있는 그의 손은 같은 느린 방식으로 그녀의 몸을 따라 내려가며, 그의 손이 그녀의 허벅지에 닿을 때까지 움직였다. 그의 엄지손가락은 그녀의 피부를 따라 앞뒤로 움직이며, 그의 작은 앨리스를 괴롭히고 유혹하고 싶었다. "나는 책을 읽고 있었어, 내 사랑. 하지만 나는 항상 너를 위해 시간을 내." 그 미소는 그의 사랑하는 멋진 앨리스를 내려다보며 소년 같은 특징을 띠었다.

모든 일이 일어난 후 소라의 삶은 정상으로 돌아갔고, 그는 여전히 새로운 친구들과 연락을 유지했지만, 섬에 있는 것은 놀라웠다. 카이리가 있었고, 리쿠는 다시 정상으로 돌아왔다. 더 좋을 수 없었다. 그들은 모두 성장하고 함께 성장하고 있었다. 특히 소라와 리쿠는, 소라는 그의 가장 친한 친구가 같은 방식으로 보는지 의심스러웠지만. 섬으로 돌아온 이후, 소라는 리쿠를 다르게 - 훨씬 다르게 - 바라보게 되었다는 것을 깨달았다. 그는 그에 대해 공상하고 가까이 있을 때 흥분하는 자신을 발견했다. 그것은 모두 조금 혼란스러웠다. 그는 카이리를 원한다고 생각했다. 어떤 면에서는 여전히 그랬다. 하지만 리쿠에 대한 무언가가 그를 사로잡았다. 소라는 혼자 생각하며 해변으로 향했다. 그들은 방금 카이리와 작별 인사를 했는데, 그녀는 부모님과 함께 일주일간의 휴가를 떠나기 때문이었다. 일주일 내내 소라와 리쿠 둘 뿐이었다! 그것은 꿈만 같았다. 하지만 그는 그것이 얼마나 잘 될지 몰랐다. 그는 리쿠가 여전히 매주처럼 술을 마시고 싶어한다는 것을 알고 있었지만, 소라는 걱정했다. 그는 술에 취하면 매우 솔직했다. 솔직하고 호색적이었다. 보통은 카이리를 향해 향했지만, 그녀가 그들과 함께 있지 않았기 때문에 그가 애정을 표현할 수 있는 사람은 리쿠뿐이었다. 하지만 그의 가장 친한 친구는 그것을 어떻게 받아들일까? 그는 정말로 모르고, 그의 가장 친한 친구가 병을 가지고 나타날 때까지 가능성을 생각하지 않으려고 노력했다.

리카는 다시 정상으로 돌아와 카이리와 소라와 함께 있을 수 있어서 기뻤다. 리카는 카이리가 일주일 동안 떠난다는 사실을 알게 되었을 때 조금 실망했지만, 소라와 함께 남자들만의 시간을 보낼 수 있는 완벽한 기회라는 것을 깨달았을 때 그 생각을 금방 떨쳐냈다. 그는 소라와 함께 술을 마시며 즐거운 시간을 보내기를 바랐고, 그의 친구가 술에 취하면 카이리와 놀아줄 사람이 없을 때 어떤 일이 벌어질지 궁금했다. 그는 소라가 카이리에 대한 감정을 모두에게 이야기하며 놀리는 것을 항상 매우 재미있게 여겼다. 마침내 시간을 알아차린 그는 셔츠를 걸치고 술병 가방을 집어들고 소라에게 가서 술을 마시기 시작했다. 그는 새로운 강한 술을 몇 가지 시도해 볼 예정이었고, 항상 가지고 있던 일반적인 술도 있었다. "소라, 이 가방 가져와." 리카는 미소를 지으며 친구에게 다가가며 이미 맥주병을 열고 자유로운 손에 들고 있었다. 그는 그것에서 한 모금만 마셨다. "오늘 밤에 시도해 볼 새로운 것이 있어. 가방 어딘가에 있어." 그는 미소를 지으며 소라에게 말했고, 그런 다음 앉아서 맥주를 한 모금 마셨다.

소라는 그의 가장 친한 친구가 그의 이름을 부르는 것을 듣고 미소를 지었다. 그는 해변에 앉아 있던 자리에서 빠르게 일어나 그에게 달려가, 마치 잘 훈련된 강아지처럼 가방을 가져갔다. 그는 가방에 손을 넣고 병을 집어들었고, 리쿠와 함께 걸으면서 그것이 무엇인지 보지도 않았다. 그는 그것을 한 모금 마시고, 그 달콤한 맛을 잠시 입에 머금고 삼켰다. 그것은 리쿠가 말한 것이어야 했다. "음, 나쁘지 않네." 그는 미소를 지으며 말했다. 해변에 도착한 후, 그는 가방을 리쿠와 자신 사이에 놓고 앉았다. 보통 카이리가 그들 사이에 앉아 있었고, 술은 그녀의 허벅지 사이에 놓여 있었다. 그들은 모두 이야기를 나누고 일몰을 지켜보았다. 하지만 오늘은 아니었다. 그것은 그와 리쿠, 그냥 남자들뿐이었다. 그 생각은 소라의 머리 속에서 친절하면서도 상처였다. 그는 이미 카이리를 그리워했지만, 리쿠와 혼자 시간을 보내는 것도 즐거웠다. 그는 빠르게 병을 비웠고, 달콤한 액체가 쉽게 내려가며 손가락 끝에 약간의 따끔거림이 있었다. 그것은 그들이 보통 마시는 것보다 더 강한 것이어야 했다. 그는 미소를 지으며 리쿠를 올려다봤다. "그래서 오늘 하루 어땠어? 뭔가 흥미로운 일 있었어?" 소라는 리쿠가 이야기를 해줄 수 있기를 간절히 바랐다. 그의 하루는 너무 지루했다 - 해변에서 대부분의 시간을 우울하게 보냈다.

리카는 병을 내려놓고 셔츠를 벗으며 잘 정의된 6팩이 있는 아주 멋진 몸을 보여주었다. 그리고 그는 자신이 앉아 있는 곳에서 편안하게 마시기 시작했다. 그는 카이리를 그리워하거나 그리워하지 않는 것 같았지만, 이미 어떤 남자의 시간이 그와 소라에게 필요한 것이라는 것을 받아들였기 때문이다. 그들은 항상 카이리와 함께 놀았고, 항상 여자가 있는 것은 때때로 짜증났다. "그래서 내가 고른 새로운 음료는 어때? 훨씬 더 달고, 네가 단 음료를 좋아한다는 걸 알고 있어. 다만 조심해야 해, 더 강해." 리카는 미소를 지으며 말했고, 그는 가장 친한 친구와 함께 편안하게 앉아 하늘을 올려다보았다. 그는 곧 맥주를 다 마시고, 새로운 음료 중 하나를 꺼내며 미소를 지으며 그것을 열고 긴 한 모금을 마셨다. 소라의 질문을 듣고 그는 미소를 지으며 말했다. "내 하루는 꽤 멋있었어. 항상 그렇듯이 운동을 하고, 몇 명의 남자들과 긴 스파링 경기를 했어. 정말 멋있었어. 한 남자가 새로운 기술을 보여줬는데, 누군가의 옆을 공격할 때 조금 더 빠르게 움직일 수 있게 해줘. 아마 네가 싸움을 더 잘하게 되면 가르쳐줄게." 그는 미소를 지으며 놀렸다. 그는 소라가 싸움에서 이기지 못하기 때문에 그의 싸움 실력에 대해 놀리는 것을 좋아했다.

틱. 톡. 틱. 톡.시계는 출구에서 가장 먼 책상에 앉아 창문을 통해 멍하니 바라보며 공상에 잠겨 있는 작은 빨간 머리의 소녀를 조롱했다. 보니 맥컬러는 마치 숨이 막히는 것 같았다. 오늘 그녀의 23번 수업은 가득 차 있었고, 선생님의 선풍기가 그녀의 방향으로 불어도 그녀를 식히는 데는 아무런 도움이 되지 않았다. 그녀의 곱슬머리는 목 뒤를 식히기 위해 거의 머리 꼭대기까지 올려져 있었다. 그녀가 그날 아침에 일어났을 때, 꽤 추웠기 때문에 그녀는 옷을 겹겹이 입었다. 그녀는 연한 파란색 탱크 탑을 입고, 팔꿈치까지 내려오는 헐렁한 긴 소매 셔츠를 입었고, 작은 허리를 강조하기 위해 허리에 벨트를 매었다. 그녀는 또한 종아리까지 내려오는 검은 레깅스와 함께 청바지 스커트를 입었지만, 그것은 그녀의 어두운 보라색 스웨이드 부츠가 거의 바닥을 덮기 때문에 별로 중요하지 않았다. 그녀의 셔츠 위에는 따뜻하게 유지하기 위해 검은색 핏된 재킷을 입었다. 프랑스어 수업까지 그녀는 추웠고, 보통 이 수업은 그녀가 추위를 타는 데 가장 나쁜 수업이었다. 수업에 가는 복도를 걸어가는 동안, 그녀는 여자 화장실에 들러 헐렁한 셔츠와 재킷을 벗었지만, 탱크 탑과 함께 여전히 귀엽게 보였기 때문에 벨트는 그대로 두었다. 그녀는 셔츠를 가방에 넣고 재킷을 수업에 가져갔다. 그러나 수업에 앉아 있는 동안, 모든 것이 더 더워지는 것 같았다. 불편하게 움직이며, 그녀는 창문 밖을 훔쳐보았다. 그녀는 주로 프랑스어로 말하는 선생님에게 집중하는 척도 할 수 없었다. 그녀는 창문 밖의 어떤 것에 집중하려고 노력했다. 그녀의 녹색 눈은 숲 가장자리에 있는 누군가에게 집중하는 것처럼 보였다. 마치 시간이 멈춘 것처럼 그녀의 배가 조여왔다. 숲 가장자리에 키가 크고 마른 남자가 있었다. 우선, 학교 밖의 숲에 서 있는 사람은 아무도 없었고, 둘째로, 그의 눈은 그녀의 눈을 직접 바라보고 있었다. 공포의 경련이 그녀의 몸을 흔들었고, 그녀의 심장은 멈추었다가 다시 뛰기 시작했다. 키가 크고 마른 남자는 셔츠를 입지 않았기 때문에 그가 얼마나 마른지, 창백한지 쉽게 알 수 있었다. 그의 상체는 이 거리에서도 그의 갈비뼈가 그의 피부와 대조적으로 가혹하고 역겨운 방식으로 튀어나와 있었다. 그는 낡은 로프로 묶인 찢어진 헐렁한 반바지를 입고 있었다. 그의 머리카락은 희미한 갈색이었고, 기름진 머리카락이 그의 눈 속으로 내려왔다. 그러나 그녀를 오싹하게 만든 것은 그의 외모가 아니었다. 그것은 그의 차가운, 단단한 눈빛이었다. 그의 눈은 적대감을 품고 있었고, 그녀는 그것이 그녀만을 향한 것임을 알았다. 갑자기 그녀의 세상은 가장자리가 흐릿해지고, 그녀의 폐는 공기를 들이마시거나 내쉴 수 없는 것처럼 보였다. 그녀 주변의 세상은 그녀가 그 남자와 눈을 마주치지 않을 때 소용돌이쳤다. 그녀 주변의 사람들은 그녀의 고통을 전혀 알아차리지 못하는 것 같았다. 불안정하게, 그녀는 자신을 일으켜 세우고 문 쪽으로 복도를 따라 움직이려고 노력했다. 그녀가 일어서자마자 그녀는 복도를 따라 비틀거리기 시작했고, 그녀의 선생님은 즉시 그녀에게 자리에 앉으라고 말하기 시작했고, 그녀가 듣지 않자 그의 목소리는 더 크고 더 강렬해졌다."Mme McCullough, asseyez-vous a la fois!"그녀의 부족한 몸은 앞으로 나아갈 수 없는 것처럼 보였고, 그녀가 다시 눈을 떴을 때 그녀는 자신의 이마에 젖고 끈적거리는 무언가가 흘러내리는 것을 볼 수 있었다. 그때 누군가가 움직여서 그녀는 천장이나 그녀 위에 떠 있는 몇 개의 얼굴을 거의 알아볼 수 없었다. "그녀는 만지면 차가워!" 그녀의 동급생 중 한 명이 숨을 헐떡였다. 매트는 빠르게 그녀에게 다가가 그녀가 숨을 쉬고 있는지 확인했다. 그가 그녀의 숨을 느낄 수 없을 때, 그는 그녀의 입을 열고 그녀의 목 뒤쪽에서 반짝이는 무언가를 알아차렸다. 그는 그녀의 입 안에서 검지 손가락을 휘저으며 체인의 일부를 잡았다. 부드럽게, 그는 그녀의 목에서 목걸이를 떼어내어 보니의 구역질 반사가 작동하고 그녀가 옆으로 돌아서 기침을 했다. 체인은 바닥에 쿵 소리를 내며 떨어졌다. 보니는 공기를 헐떡이며 주변을 두려워하며 둘러보았다. 매트와 그녀를 둘러싼 다른 사람들의 얼굴은 무슨 일이 일어났는지 완전히 당혹스러워 보였다. 그녀의 눈은 그녀 옆 바닥에 있는 것에 떨어졌다. 금색 목걸이가 거기에 놓여 있었고, 희미한 형광등 아래에서 이상하게 빛나고 있었다. 정확히 무슨 일이 일어났는지 알고 있는 그녀의 손은 목걸이를 집어들고 그녀는 일어나서 발을 디딜었다. 다른 사람들이 항의하는 동안, 그녀는 가방을 잡아채고 방에서 뛰쳐나갔다. 그녀가 인도에 도착했을 때, 이미 눈물이 그녀의 뺨을 타고 흘러내렸다. 내일 그녀는 학교에서 이상한 사람이 될 것이다. 아무도 무슨 일이 일어났는지 이해하지 못할 것이다. 그녀조차도 무슨 일이 일어났는지 이해하지 못했다. 한 순간 그녀는 이 남자를 응시하고 있었고, 다음 순간 그녀는 숨을 쉴 수 없었다. 그는 그녀에게 이런 일을 했을 것이다. 다른 설명은 없었다. 그녀는 집 방향으로 인도를 따라 계속 달렸다.

잭 챔버스는 모든 면에서 평범했다. 외모도, 직업도, 그 어떤 것도 특별한 것이 없었다. 그는 자동차 수리점에서 일하며, 기계공학에서 수석으로 졸업하는 등 평범한 삶을 살았다. 그는 사실 어디든 취업할 수 있었지만, 그는 작은 마을의 삶을 선호했고, 그림자와 밤에 들리는 소리에 대해 전혀 알지 못했다. 그것은 곧 변할 것이었다. 지금은 엔진 수리를 마친 후 검은색 포드 픽업 트럭 아래에서 몸을 일으키며, 잭은 기름진 손 뒤로 하품을 했다. 갈색 어깨 길이의 머리카락, 파란색 깊은 눈동자, 적당한 크기의 근육질 몸매, 그리고 그 외에는 거친 피부가 한눈에 보였다. 그래도 그의 외모에도 불구하고, 그는 거친 얼굴 뒤에 예리한 지능을 가지고 있었다. 갈색 기름 얼룩이 묻은 셔츠 위에 파란색 작업복을 입고, 기름이 묻은 갈색 바지와 함께, 잭은 공구 벨트를 벗고 빨간색 공구 상자에 넣었다. 한숨을 내쉬며, 오늘은 뭔가 조금 이상하다는 느낌이 들었다. 마을에 하수구에서 기어 나온 것 같은 남자가 있다는 소문을 들었기 때문이다. 몇몇 사람들은 이 남자 때문에 겁에 질렸지만, 잭은 그를 본 적이 없었다. 집으로 향하며, 그는 걱정하지 않았다. 모든 것이 걸어서 갈 수 있는 거리에 있었기 때문에, 그는 운동을 선호했다. 그는 차를 소유하고 있었지만, 그것은 그의 부모님의 마지막 유물이었기 때문에 거의 사용되지 않았다. 1997년식 마즈다 RX는 조금 과한 것 같았지만, 그의 부모님이 졸업 전에 비행기 사고로 사망한 것을 고려하면, 그것은 현재 그가 가진 유일한 것이었다.

보니의 발이 집으로 향하는 데는 그리 오래 걸리지 않았다. 그녀는 문 옆의 램프 위쪽에서 열쇠를 꺼내서 빠르게 문을 열고 다시 넣었다. 그녀는 문을 빠르게 닫고, 자물쇠를 잠그고, 집 안을 둘러보며 아무것도 없는지 확인했다. 그녀는 학교를 3시간 일찍 떠났기 때문에 이웃 중 누군가가 그녀를 보면 분명히 뭔가 이상한 것을 알게 될 것이다. 그녀는 더 밝은 곳으로 이동하여 불을 켜지 않아도 되는 부엌으로 들어갔다. 그녀는 주위를 둘러보며 아무것도 없는지 확인했다. 부엌의 자연스러운 그림자만으로도 그녀의 피부가 오싹해졌다. 그녀는 슬라이딩 유리문 바로 안쪽에 있는 테이블 옆에 서 있었다. 그곳에서 그녀를 볼 수 있는 이웃은 한 명뿐이었고, 그는 보통 아주 늦게까지 일했기 때문에 그녀는 걱정할 필요가 없었다. 그녀는 가방을 바닥에 내려놓은 후 주머니에서 목걸이를 꺼냈다. 그녀는 손톱으로 그 멍청한 것을 열려고 시도했다. 그러나 그것은 작동하지 않았다. 그녀는 그것을 타일 바닥에 던지려고 시도했다. 여전히 아무 일도 일어나지 않았다. 그녀는 그것을 테이블 위에 내려놓고 고기 망치 중 하나를 가져오러 갔다. 금속 표면에 몇 분 동안 치자, 그것은 약간 깨졌다. 그리고 그렇게 되자, 부엌의 분위기가 변했다. 그녀는 갑자기 어지러워졌다. 그림자가 어두워지고 생명력을 가지고 움직였다. 그녀는 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못했다. 그녀는 의자 등받이를 붙잡고 쓰러지지 않으려고 애썼다.

잭은 누군가, 정확히는 옆집 이웃이 집으로 뛰어들어가 문을 빠르게 잠그는 것을 보았다. 그는 작은 2층짜리 집의 잠긴 문에 열쇠를 꽂으려던 참이었는데, 그의 귀가 그 소리를 잡아냈다. 그는 보니, 그녀의 이름이라고 생각되는 사람이 그런 행동을 하는 것이 정상적이지 않다고 생각했다. 그래, 그녀는 조금 이상했지만, 그도 정상적이지 않았기 때문에 그것은 나쁜 일이 아니었다. 게다가, 무엇이 정상인가? 자신도 모르게 웃음을 터뜨리며, 잭은 열쇠를 다시 오버롤 주머니에 넣었다. 그가 그때 바로 집으로 들어가지 않은 것은 아마도 그의 생명을 구한 것일 것이다. 왜냐하면 그가 들어가기를 기다리고 있던 무언가가 있었기 때문이다. 대신, 잭 챔버스는 보니의 집으로 걸어가 문을 가볍게 두드렸다. "보니? 괜찮아? 옆집 이웃인 잭이야. 지금 학교에 있어야 하는 거 아니야?" 그는 그녀가 괜찮은지 걱정하며, 그의 목소리에 진정한 걱정이 묻어나왔다. 그녀가 이미 어떤 이유로 인해 겁에 질려있다면, 그녀를 더 겁먹게 할 필요는 없었다. 그래도 잭은 친절한 사람이었고, 범죄 기록도 없었으며, (아직은) 싸움을 한 적도 없었다. 작은 싸움은 있을지 몰라도, 그의 방향으로 주먹이 날아온 적은 없었다. 그녀가 적어도 그에게 대답을 해줄 것을 바라며, 그의 침실 창문에서 그를 응시하던 두 개의 붉은 눈은 사라졌고, 그 위에 있던 것은 실망한 채 떠났다. 그것은 다른 곳에서 사냥을 해야 할 것이다.

밖으로 나가자 햇살이 얼굴을 때리는 것을 느끼며, 에즈리얼은 미소를 지었다. 그는 애니와 함께 데마시아 수도의 메인 스트리트를 따라 조용한 오후를 즐기고 있었다. 한 번쯤은 주위가 조용했고, 사인을 원하는 사람은 없었지만, 몇몇은 그들을 향해 고개를 끄덕이며 손을 흔들고 가리키기도 했다. 그는 싸우기 시작한 이후로 많이 성장했다. 그의 가슴은 이제 넓고 어깨는 넓었지만, 마른 모습이었다. 그는 평소처럼 헐렁한 셔츠와 바지를 입었는데, 날씨가 따뜻하고 그의 도움이 필요한 발굴 작업이 없었기 때문이다. 그는 애니를 내려다보며 스스로 미소를 지었다. 지난 몇 년 동안 그녀가 그의 옆에서 많이 자란 것을 알아차렸기 때문이다. 그들은 서로를 도우며 빠르게 우정을 쌓았지만, 상대 팀으로 소환될 때는 싸우기도 했다. 전투가 끝난 후에는 승자가 항상 사과하고 패자에게 저녁을 사주었다. 그 생각이 그를 미소 짓게 만들었고, 그는 작은 사이드 스트리트 바로 옆에 있는 가게를 알아차렸다. "여기야." 그는 부드럽게 그녀에게 말했고, 그들이 베타 테스트에 초대된 매칭 카페를 향해 가리키며 아래를 내려다봤다. 그들은 지원자 그룹 전체에서 첫 번째로 약속을 잡았다.

애니는 다른 사람들에게 손을 흔들며 국회의사당을 거닐며 미소를 지었다. 그녀가 리그에 합류한 지 꽤 오랜 시간이 지났고, 상당히 큰 성장기를 겪었다. 상황은 그녀를 다소 어색하게 만들었고, 그녀의 힘이 변하는 것과 관련이 있는 것 같았다... 그녀는 또한 '티버스'와 더 많은 유대감을 형성했고, 그를 테디베어로 들고 다니지 않게 되었다. 그녀는 실제로 한 번 그를 풀어주겠다고 제안했고, 그는 그녀의 곁에 머물기를 원했으며, 지금은 크리스탈 펜던트에 거주하고 있다. 따라서 그녀는 더 이상 그를 육체적인 몸으로 구현할 수 없었고, 이제는 그의 힘을 수동적으로 불러내어 다른 능력을 강화할 수 있었다. 그녀는 한동안 펜던트를 만지작거리며 아래를 내려다보고 있었는데, 이즈리얼이 말을 걸어 그녀의 생각을 깨우고 새로운 생각들로 가득 채웠다. "아... 그래." 그녀는 건물을 올려다보며 말했다. 탐험가는 리그에 합류한 지 1년 정도 후부터 그녀의 오랜 친구였고, 때때로 서로 싸워야 했지만 여전히 친구로 남아있었다. 그는 그를... 즐겁게 생각했고, 리그에서 그녀를 놀라게 하지 않는 몇 안 되는 마법사 중 한 명이었다. 그녀가 '성장'한 이후로, 그녀는 많은 접근을 받았지만 거절했다. 티버스를 저장하는 것의 또 다른 효과는 그녀가 흥분하면 음경이 자라는 것처럼 보였다는 것이다. 이는 티버스와 리그의 한 명의 의사만이 알고 있는 사실이었지만, 그 이유는 알지 못했다. 이것은 그녀의 어색함을 진정시키는 데는 별 도움이 되지 않았지만, 이즈리얼은 여전히 어떻게든 그녀를 설득하여 그 미친 로봇의 데이트 서비스를 시도하게 했다. 그녀는 한숨을 내쉬며 깊게 숨을 들이마시고 고개를 끄덕였다. "알았어... "내 엉덩이를 만지려는 사람이 있으면, 그들의 엉덩이와 네 엉덩이가 타버릴 거야." 그녀는 반 농담으로, 반 경고로 말했다. 그들은 안으로 들어갔다. 그녀는 터미널에 다가가며 긴장하며 주변을 둘러보았다. 다행히도, 그녀가 접근하는 동안 다른 사람들은 별로 없었다. 몇 분 후, 그녀의 눈이 휘둥그레졌다. "너무 많은 빌어먹을 질문들이야." 그녀는 머리를 흔들며 신음했다. 그녀는 그가 그것을 놓아주지 않을 것이라는 것을 알고 있었고, 그것을 끝내기 위해 계속 진행했다. 그녀는 몇 시간 후 다시 신음하며 의자에 쓰러졌다. 이제 다른 챔피언들과 시민들도 들어와서 신청서를 작성하고 있었다. 몇 분 후, 그들 중 몇 명이 매칭을 받기 위해 불려갔다. "제길.... 육체 E652C는 내 데이트 상대에 대해 너무 묘사적이야. 내 것도 그래, H8MN1." 그녀는 머리를 흔들며 말했다. "나에게는 별로 효과적이지 않은 것 같아."

에즈리얼은 그들이 들어갈 때 침묵을 지켰고, 그녀가 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 살짝 밀어주고 미소를 지었다. 신청서를 처리한 후, 그는 그녀 옆에 서서 다시 그녀를 찾았다. "응, 좀 이상하지만 시도해 보는 것에는 문제가 없을 것 같아." 그는 어깨를 으쓱하며 말했다. 그는 전자 스크린에 표시된 매치를 지켜보며, 그의 번호가 깜박이는 것을 알아차리기 전까지는 별로 주목하지 않았다. 그는 편지를 읽어본 결과, 그에게 특별한 매치가 있다는 것을 알았다. 애니의 번호도 깜박이는 것을 알아차렸을 때도 마찬가지였다. "자, 끝났나 봐." 그는 그녀에게 손짓하며 말했다. 그들은 그곳의 뒷방으로 나갔고, 로봇이 그들에게 개별적으로 완벽한 매치의 사진을 담은 보드를 선물했다. 에즈리얼은 자신이 누구와 매치되었는지 보고 숨을 헐떡였고, 종이와 사진의 보드를 넘어 올려다보며 무슨 일이 일어나고 있는지 말문이 막혔다. 그의 마음은 데이터를 처리하고 싶지 않아 멈춰버렸다. 그의 심장은 그의 가슴에서 크고 격렬하게 뛰고 있었다. 적어도 그가 보드를 그들 옆의 테이블에 내려놓았을 때, 그는 그렇게 생각했다. "당신이 내 매치야." 그가 말한 것은 전부였고, 여전히 애니를 바라보며 이것이 무엇을 의미하는지 알지 못했다. 블리츠크랭크에 따르면, 계산이 완벽한 매치를 얻을 확률은 적어도 85%였지만, 그의 가장 친한 친구가 그의 매치가 될 것이라고 생각하다니? 에즈리얼은 이 날을 기억할 것이다. 그는 그것을 알고 있었다. 하지만 그는 동시에 조금 무서웠다. 그녀가 그보다 다른 매치를 받았다면 어떨까? 계산이 어떤 방식으로 잘못되었다면 어떨까? 그는 그녀를 잃고 싶지 않았다.

"그래, 그들이 잘못된 사람들을 매칭하고 도시의 몇 블록을 파괴할 때까지는." 그녀는 그들이 앉자마자 비웃으며 말했다. "내가 말했듯이, 누군가가 내 엉덩이를 만지려고 하면..." 그녀는 머리를 흔들며 모니터를 올려다보며 말을 끝냈다. 그녀는 그림이 로드된 후에도 실제로 그림을 보는 데 신경을 쓰지 않았고, 곧 알게 될 것이라고 생각했다. 그러나 그녀는 이것을 예상하지 못했다. 그녀는 그를 바라보기 위해 돌아섰다. "오, 제발, 그럴 리가..." 그녀는 마침내 자신의 디스플레이를 바라보며 말을 끝냈고, 그것이 실제로 에즈리얼과 라이즈라는 것을 발견했다... 그것은 일어나지 않을 것이다. 그녀는 몇 번 눈을 깜빡이며 사건의 전환에 당황했다. 확실히 그는 매력적이고 충분히 좋았다. 그러나 남자친구로서? 그녀는 다른 친구들이 있었지만, 그들과는 그렇게 같은 유대감을 공유하지 않았다. 전쟁은 그런 영향을 미치는 경향이 있었다. "그건 음... 예상했던 것과는 좀 다르네요..." 그녀는 마침내 머리를 긁적이며 말했다. 그녀는 그의 얼굴이 붉어지는 것을 알아차렸고, 그가 그녀를 응시하고 있다는 것을 알아차렸다. 그로 인해 그녀 자신의 얼굴도 붉어졌다. "음, 음..." 그녀는 말을 더듬으며 정보를 처리하고 가능성을 고려했다. "음... 어떻게 생각하세요?" 그녀는 디스플레이 보드를 내려놓으며 물었다.

에즈리얼은 그녀의 얼굴에 놀란 표정을 알아차렸다. 그가 자신의 가장 친한 친구로 생각하는 유일한 사람과 짝을 이루게 될 것이라는 것이 조금 이상하게 느껴졌다. 그는 다시 디스플레이를 보았고, 그에게는 다른 짝이 없었지만, 이제 그녀가 라이즈와 짝을 이루었다는 것을 알 수 있었다. 그 늙은이는 최근에 그녀를 자주 지켜보고 있었기 때문에, 아마도 그들이 일정에 같은 것을 체크했기 때문일 것이라고 생각했다. 아래 입술을 깨물며, 그는 그녀가 얼굴이 붉어지는 것처럼 보이는 것을 알아차리면서 그녀의 질문을 들었다. 그는 항상 그것을 귀엽게 생각했다. 애니를 붉게 만드는 것은 처음에 예상했던 것보다 조금 더 어려웠지만, 이제 그는 그 주변의 요령을 알고 있었다. "결과는.... 상당히 예상치 못한 것입니다." 그는 가벼운 미소와 함께 말했다. "하지만 그것에 실망하지는 않습니다." 그는 덧붙였다. 그는 그녀에게 데이트를 제안하는 것에 대해 조금 생각해 보았지만, 그는 그것을 할 용기를 찾지 못했다. 그는 항상 감정에 대해 조금 어려웠다. 그들이 앉아 있던 곳에서 천천히 일어나면서, 그는 그녀에게 손을 내밀었다. 그런 다음 소환의 압력이 그를 현재 위치에서 제거하려고 시도했다. "전투 시간이다." 그는 한숨을 내쉬며 말했다. 그는 그녀가 그의 손을 잡았는지 여부를 인식하지 못한 채 눈을 감았다. 그는 잠시 후 모든 것 속에서 사라져 전투 직전에 어둠 속으로 보내졌다. 그는 매칭 상점에서 무슨 일이 있었는지 생각하려고 노력했지만, 그의 마음은 지배당하고 있었다. 그는 전투를 위해 그를 선택한 소환사의 통제 아래에 있다는 것을 알고 있었지만, 이미 전투에서 애니와 맞서 싸우면 어떤 일이 일어날지 두려워했다.

그녀는 그의 비웃음에 콧방귀를 뀌며, 그의 손을 무시하고 스스로 일어섰다. 그녀는 이 조합에 대해 너무 화가 나지는 않았다... 그저... 이상했다. "봐, 나는 이것에 대해 잘 모르겠어, 즉, 우리는 아마도 그냥 첫 번째일 뿐이야..." 그녀는 또 다른 '딩' 소리를 들으며, 그녀의 디스플레이에 두 개의 매치가 더 나타났다. 그녀의 얼굴은 또 다른 붉은색으로 물들었고, 자나의, 그리고 카타리나의 프로필이 나타났다. 그녀는 빠르게 숨겼지만, 녹서스 전사가 양성애자라는 것을 알게 되어 그리 놀라지 않았다. "어쨌든, 일단은..." 그녀는 말을 흐리며, 소환되는 익숙한 끌림을 느꼈다. "우리는..." 그녀는 이번에도 말을 끊었고, 그가 소환되자마자 몇 초 후에 그녀도 소환되었다. 그녀는 소환사들이 준비를 마치는 동안 리프트에 있었고, 팀원들을 살펴보았다. 트위스티드 페이트, 워윅, 누누, 그리고... 그녀는 리신이 거기에 있는 것을 보고 오싹해졌다. 그는 이번에는 그녀를 너무 많이 눈치채지 못한 것 같았다, 아마 아직 통보를 받지 못했을지도 모른다... 잠시 동안 모든 것이 깜깜해졌고, 뭔가 잘못되었다. 그것은 10초 동안 지속되었고, 모든 것이 정상으로 돌아왔다. 그녀는 이 전투가 빠르고 결정적인 것이 되기를 바랐다. 그래서 그녀는 다시 휴식을 취할 수 있을 것이다... 그리고 이즈리얼과의 일을 정리할 수 있을 것이다. 곧, 끌림이 커지며, 그들은 넥서스로 이동했다. 그녀는 깊게 숨을 들이마시며, 팀원들에게 고개를 끄덕였다. 갑자기 그녀의 손가락에 반지가 나타났고, 소환사는 그녀를 중앙으로 바로 이동시켰다. "그럼... 시작해볼까." 그녀는 스스로 중얼거리며, 전투장의 중앙으로 향하며, 미니언들이 도착하기를 기다리며, 누구와 맞붙게 될지 궁금해했다.

소환이 들어오는 가운데, 에즈리얼은 팀원들을 바라보며 바지에 손을 넣었다. 시온, 베이가, 신 짜오, 판테온이 그를 짧게 인사하는 것으로 보아, 그는 군중 제어 능력이 없는 유일한 사람인 것 같았다. 그는 그들과 함께 싸웠고, 그들과 함께 싸웠으며, 이들과 함께 거의 모든 팀을 이길 수 있을 것이다. 그러나 그의 마음은 여전히 조금 전에 일어난 일을 생각하고 있었다. 그것은 모든 것이 검게 변할 때까지였다. 그는 그 일이 일어날 때 뭔가 잘못되었다는 것을 알았지만, 그는 또한 그것이 소환사의 반응임을 알았다. 그는 경기장에 들어가면서 어깨를 으쓱했다. 그는 평소처럼 판매업자로부터 아이템을 구입한 후, 지도의 중앙으로 향했다. 그는 거의 카르투나 아슬란과 같은 쉬운 상대가 되기를 기도했다. 그는 빨리 끝나서 애니와 함께 무슨 일이 있었는지 이야기하고 싶었다. 그의 마음은 여전히 생각으로 바빴다. 그는 탑에 도착했다. 그는 탑에 기대어 가운데를 바라보며, 소환사와의 연결이 그의 세 가지 초기 게임 능력 중 하나를 해제하는 것을 느끼며, 무슨 일이 일어날지 정신적으로 준비했다. 그의 마음에는 이상하게 느껴졌다. 그가 가지고 있던 순간이동은 일반적으로 사용되지 않았지만, 아마도 이 사람은 그가 무엇을 하고 있는지 알고 있었을 것이다. 그런 다음 미니언이 도착했다. 그가 거기에 도착한 지 몇 분 후에, 그는 원거리 미니언이 그를 지나갈 때까지 기다렸다가 따라갔다. 그의 장갑을 끼고, 그는 손에 있는 전투에 대비했다. 그러나 가운데에 도착하자, 그는 상대를 보았다. 잠시 동안 그의 마음은 갈등에 빠졌다. 그는 그녀와 싸워야 했다. 그녀가 그의 상대인지 아닌지는 상관없이. 그는 잠시 동안 연결이 느슨해지는 것을 느꼈다. 그의 소환사에게 뭔가 잘못된 것이 있었다. 그러나 그는 일단 그것을 무시하고, 그의 머리에 몰려드는 명령을 받아 애니와 함께 처음 몇 분 동안은 상당히 안전하게 플레이했다.

그녀의 손은 불로 빛나며, 미니언들이 중앙으로 돌진하면서 이미 미니언들이 공격하는 것처럼 그녀의 손도 전투에 참여했습니다. 그녀의 눈은 머리를 훑어보며, 브러시도 주의 깊게 지켜보았습니다. 그녀의 눈은 에즈리얼을 보자 커졌습니다. 그녀의 소환사는 덜 공격적이고, 조금 더 방어적으로 변한 것 같았고, 거의 완벽한 타이밍으로 해체되었습니다. 그녀의 시야는 갑자기 다시 희미해졌고, 그녀는 거기에 서 있을 때 적 미니언들이 그녀를 향해 돌진하며, 그 중 한 명이 그녀의 다리를 베었습니다. 그녀의 몸은 자동으로 반응하여 해체를 발사하고, 고통에 움찔하며 뒤로 물러나면서 놀라운 화염의 원뿔을 발사했습니다. 어떻게든 그녀의 소환사는 더 이상 통제하지 못했습니다. 애니는 최대한 빠르게 움직여, 자신의 미니언들이 그녀의 후퇴를 가리는 동안 브러시로 향했습니다. 이렇게 멀리까지 돌아가는 것은 고통스러울 것입니다.

에즈리얼은 링크가 부서지는 것도 느꼈다, 그와 소환사 사이의 연결이 끊어지는 것도. 첫 번째 시야가 애니가 다치는 것을 보는 것이었기 때문에, 그는 그녀에 대한 애정이 부풀어 오르는 것을 느꼈다. 그는 그녀에게 달려가면서 전투에서 나타날 수 있는 어떤 경쟁심도 그에게 물렸다. 그가 사정거리에 들어갔을 때, 그는 그의 시프트 능력을 사용하여 애니에게 닿기 전에 미니언 중 한 명을 쓰러뜨렸다. 자신의 편이라도, 그는 빠른 신비한 사격으로 두 번째 미니언을 쓰러뜨리면서 아무런 후회도 느끼지 않았다. 애니를 향해 돌아서며, 그는 자신의 뇌가 자동 모드로 작동하고 있다는 것을 깨닫지 못한 것 같았다. 그녀의 손을 잡고, 에즈리얼은 그녀를 자신에게 가까이 끌어당기며, 그의 시프트 이후 지난 시간을 세었다. 그는 그녀를 품에 안고, 두 개의 미니언 웨이브가 그들을 적대적인 정글 크리프처럼 대하고 그들의 내부적인 불화를 무시하는 것을 보면서, 그것이 곧 다시 준비될 것을 알았다. 잠시 숨을 고르며 그는 어깨를 돌려보며, 덤불을 보고 아이디어를 얻었다. 그녀의 허락을 구하지 않고, 에즈리얼은 그녀를 자신과 함께 시프트하여 덤불의 반대편으로 지나갔다. "와, 뭔가 이상해." 그는 부드러운 톤으로 그녀에게 말했다.

애니는 이즈리얼이 그녀에게 달려오는 것을 보고 눈이 휘둥그레졌다. 그녀는 그가 자신의 미니언 중 하나 옆에 순간이동하여 그것을 쓰러뜨리는 것을 보고 혼란스러워하며 잠시 멈췄다. 그녀는 그가 그녀를 향해 손을 뻗자 생각 없이 반응하여 다시 한 번 불타오르는 손으로 그의 얼굴을 날려버렸다. 이게 무슨 일이지?! 규칙이 있는데... 그녀는 그가 다시 순간이동하여 그녀를 덤불 속으로 끌어들이자 말을 끊었다. 그녀는 그에게서 멀어지며, 그녀의 부적이 밝게 빛났다. "무슨 일이 일어나고 있는 거야, 나는 실제로 강제로..." 그녀는 말을 흐리며 그를 올려다봤다. 그녀는 주문이 지나가도록 내버려 두었고, 미니언들이 싸우는 것을 지켜보며 빛이 사라졌다. "도대체 무슨 일이 일어났지?" 그녀는 동맹들도 감지하지 못하고, 소환사와 완전히 단절되어 있었다. 무언가가 아마도 빠르게 의회에 의해 수정될 것이다. 그녀는 이번에는 그의 손을 잡았다. "빨리! 그들은 지금 우리를 볼 수 없어." 그녀는 소리쳤고, 그를 숲으로 끌어들였다. 그녀는 빠르게 주변을 둘러보고, 그를 골렘 뒤로 끌어당겼다. 그의 큰 체격이 그들을 숨겨주었다. 그녀는 약간 숨을 헐떡이며, 다시 그를 올려다보며 앉았다. 그녀는 그의 검게 탄 얼굴을 보고 약간 얼굴이 붉어졌다. "미안해... 이런 일이 일어날 줄은 몰랐어..." 그녀는 중얼거렸다.

그녀는 보호자 시스템 안에서 살고 있었지만, 레이나는 거리에서 집을 만드는 것을 선호했다. 그곳에서 그녀는 부패한 관리들이 결코 할 수 없는 방식으로 도시의 사람들을 가장 잘 도울 수 있었다. 그녀는 진정으로 그들을 보호할 수 있었다. 그리고 이제, 그녀가 집이라고 불렀던 골목의 깊은 곳에서, 그녀는 꿈을 현실로 만들 수 있는 힘을 얻을 것이었다. 그녀는 자신의 피로 소환 원의 마지막을 그리기 시작하면서 머리 위에서 천둥이 울리는 것을 들을 수 있었다. 유감스럽게도, 그것은 그녀가 마법을 수행하는 방법을 배운 유일한 방법이었다. 그녀가 그 앞에 무릎을 꿇자 원은 밝은 붉은색으로 빛나기 시작했다. 그녀는 칼의 날을 손바닥에 대고 작은 양의 피를 흘려 주문을 살렸다. 내 말에 따라, 나와 함께 나와 내 검이 되어라. 세상을 더 안전한 곳으로 만들 수 있는 힘을 내게 부여해라.

벨라는 다락방의 그림자 속에 조용히 앉아 있었다. 그녀는 이미 소환의 원과 필요한 모든 준비를 마쳤다. 하지만 이제 그녀는 침묵 속에서 숙고하며, 공간을 가로질러 어떤 지점에 시선을 고정시켰다. 그녀는 항상 부모님의 살인자를 찾아내어 그들에게 대가를 치르게 할 때까지 기다리기를 바랐다. 하지만 이제 시간이 부족해지고 있었고, 그녀는 행동해야 했다. 망설임은 지금까지 그녀가 원에 다가가는 것을 막았다....이상하게도, 그것은 그녀가 이전에 느껴본 적이 없는 것이었다. 그리고 그것은 그녀가 진압해야 할 것이었다...어쩌면 그것은 단순한 불안이었을지도 모른다. 결국 그녀는 더 큰 전쟁을 시작하기 위해 전쟁에 참여하려고 했다. 물론, 불안은 정상적이었다. "이제 그만." 그녀는 속삭였다. 마치 자신을 설득하기 위해 말한 것처럼, 그리고 일어섰다. 그녀는 허벅지까지 오는 주름치마와 긴 소매의 터틀넥 스웨터로 구성된 검은색 의상을 입고 있었다. 검은색 레그워머가 검은색 학교 신발 위에 놓여 있었다. 그녀는 원에 다가가 손을 내밀었다. 그녀가 집중하면서 원 안에서 힘이 눈에 띄게 솟아나기 시작했다. 보라색 에너지의 아크가 원 안에서 아치형을 그리며 그녀의 손과 홍채를 따라 춤을 추었다. "나의 의지로, 나타나서 나의 검이 되어라. 나에게 하늘을 흔들어 그들의 위치를 알게 할 힘을 주어라!"

빛나는 원에서 떠오른 것은 푸른빛으로 빛나는 옷차림을 한 인물이었다. 그 인물은 분명히 여성이었다. 마법이 사라지기 시작하자 그녀의 발이 땅에 닿았다. 색색의 빛이 사라지자 그녀의 옷과 갑옷이 그녀의 몸 위에 형성되기 시작했다. 마법이 완전히 사라지자 여자는 금속 판금 갑옷을 입고 서 있었고, 그녀의 눈은 감겨 있었고 머리카락이 제자리에 떨어졌다. 완벽한 소환이었다. 그녀의 눈이 떠지자 그녀는 주인 앞에 무릎을 꿇었다. 입에서 시원한 숨이 새어나왔다. "저는 성배를 주인님께 가져다주기 위해 소환된 세이버입니다. 저를 소환하신 분이신가요?" 그녀는 새로운 주인의 눈을 마주치며 물었다. 그녀는 자신의 힘이 몸으로 돌아오는 것을 느낄 수 있었고, 그녀가 가진 힘의 양을 보면 그녀 앞에 있는 주인이 그녀를 지탱할 수 있는 마나를 가지고 있다는 것을 알 수 있었다. 그녀는 정말로 이런 주인에게 소환되어서 운이 좋았다.

원형이 완전한 강도에 도달하자 한 형상이 떠올랐다. 그것은 웅크리고 있었지만, 에너지가 가라앉고 빛이 사라지면서 그 형상은 굳어졌고, 여성이라는 것을 쉽게 알 수 있었다. 그녀는 큰 스트레칭으로 발로 일어섰고, 입술에서 가벼운 비명이 새어나왔다. 그녀는 상당한 가슴을 담고 있는 가벼운 황금 비늘로 된 흉갑을 입고 있었다. 그 아래에는 느슨한 긴 소매의 붉은 실크 셔츠가 있었다. 그리고 같은 소재로 만들어진 매우 헐렁한 바지가 그녀의 다리를 덮고 있었고, 발목에는 실크 금색 랩으로 봉인되어 있었다. 그녀의 발은 맨발이었다. "음! 이제야 나타났구나! 넌 내 주인이겠구나?" 여자는 어깨에 기대어 있는 지팡이에 팔을 걸쳤다. 그녀의 몸 안에는 상당한 힘이 흐르고 있었고, 그것은 그녀가 이 전쟁에 대한 높은 희망을 갖게 했다. 비록 그녀가 주인으로 추정되는 여자가....보통인 것처럼 보였지만 말이다. 소환된 장소가 이상한 것도 말할 것도 없고....하지만, 외모는 속임수였다. 네. 내가 너를 소환했어." 그녀의 하인의 눈은 얼음처럼 푸른 칼날 같았다. 하지만 그녀는 그 시선에 굴하지 않았다. 세이버는 그녀와 극명하게 달랐고, 다소 위압적이었다. 강하고 키가 큰 여자, 이국적인 의미에서 눈에 띄게 아름다웠다. 그녀는 잘 교육받았고, 금발 머리와 파란 눈, 그리고 그녀의 특징으로 보아 유럽에서 왔을 것이라고 상상했다. 하지만 어떤 시대와 특정 장소인지는 아직 알 수 없었다. "내 이름은 벨라 제이스야. 그리고 나는 네가 세이버를 흔들 준비가 되어 있기를 바란다." 그녀는 매력과 자신의 극적인 성격에 사로잡혀 공손하게 손을 내밀었다. "왜냐하면 나는 이 전쟁이 끝나기 전에 세상을 뒤흔들 생각이거든." 그런 다음 그녀는 자신이 얼마나 어리석게 들렸을지 깨닫고 어둡게 웃었다. "사과해야겠어. 오늘은 나에게 너무 큰 날이라서 예의를 잊어버렸어. 너는 어떤 이름으로 불리니?"

레이나 하인이 그녀 앞에 나타나자 그녀의 눈은 경외감으로 가득 찼다. 그녀는 위협을 삼키고 일어나기 전에. "나는." 그녀는 작은 고개를 끄덕이며 말했다. "M-내 이름은 레이나 칩플입니다." 그녀는 하인을 바라보았다. 그녀는 절대적으로 멋졌고 더 나은 말이 없다면... 에픽했다. 하인에 대한 설명이 암시했을 수도 있는 것처럼. 그녀는 가져온 붕대로 피가 나는 손을 감쌌다. 그녀는 목을 가다듬고 똑바로 섰다. "나는 성배를 원하고 그것을 되찾기 위해 당신을 소환했습니다." 그녀는 진지한 표정으로 말했다. 그녀의 얼굴은 똑바로 있었지만 그녀의 눈은 그녀의 숨겨진 불안을 배신했다. 그녀는 이 여자가 과시하는 엄청난 힘에 위협을 느꼈다. 헤르보르/힐데 하인은 두려움과 걱정의 혼합으로 새로운 주인을 바라보았다. 그녀는 불안정해 보였고, 아마도 위험할 수도 있었다. "그 질문은 쉽게 묻지만 답하기 어렵습니다. 그 답은 당신이 원하는 이름의 주인에 따라 달라지기 때문입니다." 그녀는 무릎을 꿇은 자세로 남아 있었고, 그녀의 시선은 벨라에게 고정되어 있었다. "현재 나는 힐데입니다. 오딘의 타락한 발키리입니다." 그녀는 잠시 후 시선을 내렸다. "이 몸, 칼, 그리고 전쟁은 아르그림의 후손이자 티르핑의 수호자인 헤르보르의 것입니다. 그러나 그녀는 현재 사용할 수 없습니다." 힐데는 한 번에 두 개의 에픽 스피릿을 소환했다는 정보를 제공하는 것이 얼마나 불안정한 주인에게 제공하는 것이 현명한지 의문을 제기했다. 그러나 거짓말은 더 많은 복잡성을 초래할 것이다. 벨라는 그녀의 주인인 헤르보르를 떠올리게 했다. 헤르보르가 이렇게 강력한 마법사와 팀을 이루는 것은 위험한 생각이었다. 헤르보르는 통제 불능이었다.

선 페이 링 페이 링은 그녀의 주인이 피투성이 손을 감는 것을 보고 눈썹을 찌푸렸다. 피? 어떻게든 그녀는 그것이 그녀의 소환에 사용되었다는 것을 단순히 알았다. 그것은 위험한 땅이었지만, 그녀가 소환과 같은 강력한 주문을 시전하기 위해 그것을 활용할 수 있다면....그녀는 정말로 강력했다. "그리고 당신을 도울게요...레이나." 페이 링은 한 발짝 앞으로 나아가 레이나에게 몸을 기울였고, 그녀는 좋은 긴 냄새를 맡고 한숨을 쉬었다. "레이나, 당신은 피 냄새가 나요. 피와 힘." 그녀는 몸을 펴고 주인과 눈을 마주쳤고, 그리고 크게 미소 지었다. "둘 다 좋은 냄새야!" 그녀는 주인의 불안을 달래기 위해 특히 지금처럼 유쾌한 성격이었다. 두려움은 분명한 냄새였지만, 이 레이나는 그것을 잘 억제하고 있었는데, 그것은 존경할 만한 일이었다. 벨라 제이스 벨라는 이제 걱정스러운 표정을 짓고 있는 하인의 시선에 굳게 서 있었다. 벨라는 사람을 읽는 데 꽤 능숙했고, 그녀의 이전 발언에 대해 어떻게 당황할 수 있는지 이해할 수 있었다. 그녀는 다른 여자의 말이 안개를 뚫고 나올 때 감정의 멍한 상태에 있었다. "티르핑...헤르보르..." 두 명의 하인? 그게 가능한가? 그녀의 마음은 어지러웠다....이건....이건....그녀가 기대했던 것보다 훨씬 더 좋았다. 이건 현실이 아니었다. 그녀는 자신이 강력하다는 것을 알고 있었다. 하지만 두 명의 하인? 그녀 이전에 그런 일이 있었나? "티르핑...발키리." 벨라는 흔들린 평정을 되찾았다. 이것은 놀라운 일이지만, 그것은 아무것도 바꾸지 않았다. 그녀의 목표는 여전히 같았다. 그녀는 한 발짝 앞으로 나아가 손을 내밀어 티르핑의 뺨에 손을 대었다. "그럼 나중에 그녀를 만나야겠군요. 그때까지 당신을 소환한 것에 얼마나 흥분했는지 말씀드리고 싶습니다. 그런 힘과 아름다움. 그것은 우리 둘 다 공유하는 것 같네요...."

레이나 레이나는 여자가 목소리를 높이자 움찔했다. 그녀가 그렇게 겁을 먹는 것은 그녀답지 않았지만, 그녀는 하인들이 그녀의 마력에 의해 자극을 받으면 어떤 일을 할 수 있는지 알고 있었다. 적어도 이 랜서는 가벼운 성격인 것 같았다. 그것은 위협에 대처하기 쉽게 만들어 줄 것이다. "안심시켜 주셔서 감사합니다." 그녀는 다른 주인이나 하인이 없는지 확인하기 위해 주변을 둘러보았다. "새로운 파트너의 정체를 물어봐도 될까요?" 그녀는 물었다. 그녀는 강력한 여성과 친근한 관계를 유지하기 위해 하인이라는 단어 대신 파트너라는 단어를 선택했다. 헤르보르/힐데 힐데는 주인의 접근과 뺨에 닿는 손에 저항하지 않았다. 그녀는 주인의 말을 들었다. 그 말은 처음 만났을 때 헤르보르가 그녀에게 한 말과 매우 유사했다. 그녀의 시선은 조용히 숨을 내쉬며 떨어졌다. "그렇게 보이네요, 주인님. 그렇게 보이네요." 그녀의 손은 본능적으로 티르핑의 손잡이를 찾으려고 했다. 그것은 공격보다는 안전을 위한 것이었다. 그러나 이것은 그녀의 새로운 동맹이었다. 왜 헤르보르가 그 때 지배적인 인격이 되지 못했을까? 헤르보르는 이것을 좋아했을 것이다. 발키리가 오딘 이외의 다른 사람에게 복종하는 것은 어려웠다. 특히 이렇게 위험한 주인에게는 더욱 그랬다.

"파트너? 그래, 그건 꽤 예의 바른 말이야!" 그녀가 이해한 바로는 대부분의 마스터들은 그들의 서번트들이 활약하는 것을 보기 전까지는 상호 존중의 수준에 도달하지 못했다. 이 소녀는 분명히 대부분의 사람들과는 달랐고, 그녀는 힘든 삶을 살아온 사람의 냄새가 났다. 비록 그녀의 성공은 매우 강력하고 위험한 마법에 근거하고 있었지만 말이다. 전반적으로 그것은 꽤 흥미로웠다. 그녀는 지팡이를 땅에 꽂고 뛰어올라 한 발로 끝에 앉았다. "내 이름은 선 페이 링이야. 나를 페이...또는 링이라고 불러도 돼. 어느 쪽이든 괜찮아." 그녀는 젊은 여자를 내려다보았다. 그녀는 매력적이었고, 창백한 피부, 하얀 머리카락, 그리고 피처럼 붉은 눈을 가지고 있었다. 그것은 그녀가 얼마나 많은 힘을 가지고 있는지를 보여주는 표시였다... 비록 그 소녀가 그것을 알지 못하더라도 말이다. "그래서 말해봐, 레이나. 나는 이 시대에 새로 왔어... 그리고 나는 주변에 다른 서번트들을 감지할 수 없어.... 그래서 너의 즐거움은 무엇일까? 너는 무엇을 위해 살아가니?" 벨라는 그녀의 서번트가 벽처럼 조심스러운 분위기를 풍기고 있다는 것을 알아챘다. 그것은 그녀를 향한 것 같았다.... 그것은 이해할 만한 일이었다. 그녀는 물러서서 돌아서서, 다락방의 먼 벽으로 걸어가 창문 앞에 섰다. "힐데, 말해봐. 이 전쟁에서 너는 무엇을 원하니?" 그녀는 차갑고 직접적으로 물었다. 그녀의 직감상, 그녀는 소환한 이 여자와 신뢰를 쌓기에는 아직 멀었다는 것을 느꼈다. 그래서 그녀는 어떤 게임도, 어떤 조작도, 어떤 화려한 연설도 하지 않을 것이다. 그녀의 진정한 의도가 이 영혼을 사로잡을지, 아니면 그녀를 멀리하게 할지는.... 비록 그녀가 그것이 어떻게 작동하는지 정확히 알지 못했지만 말이다. "나는 천국을 무너뜨려 그 죄의 무게를 지게 하고 싶어. 권력자들은 구름 위에 남아 운명을 다루고, 그들이 그렇게 하기로 결정할 때마다 삶을 짓밟아. 나는 그 오만함에 지쳤어. 그들이 인간의 삶을 가지고 놀 수 있는 권리가 있다고 생각하는 것은, 나는 그들의 손에서 그것을 빼앗아 그들의 목구멍에 밀어 넣을 생각이야!" 그녀는 힐데를 향해 돌아섰다. 그녀의 눈은 다시 한 번 힘으로 타오르며, 보라색 에너지가 그녀의 홍채에서 춤을 추었다. "만약 이 의도가 너에게 맞지 않는다면, 지금 말해봐.... 나는 너의 도움 없이도 이것을 이룰 것이다." 그녀는 몇 걸음 앞으로 나아가며, 두 사람 사이의 거리를 좁혔다. "하지만 나는 너의 도움을 매우 원해... 그리고 나는 그것 없이는 이것을 이겨낼 수 없을 것 같아.." 그 마지막 감정과 함께, 그녀는 조금 더 경계를 풀었고, 힐데가 그녀의 말의 진심과 강도를 느낄 수 있기를 바랐다.

레이나 레이나는 막대기가 콘크리트를 관통하는 것을 보고 놀라움을 금치 못했다. 그녀의 놀라움은 페이가 지팡이의 반대편에서 균형을 잡는 것을 보고도 마찬가지였다. 레이나는 다시 목을 가다듬었다. "네, 음... 제 인생은 재미있을 여유가 없었어요." 그녀는 작은 어깨를 으쓱하며 솔직하게 말했다. "저는 대부분의 시간을 아케이드에서 보내요. 바쁘지 않을 때 저를 즐겁게 해주는 저렴한 방법이에요." 그녀는 다시 칼을 내려다보았다. 이 시점에서 그녀는 몇 명의 생명을 빼앗았을까? 다섯 명, 여섯 명? 아마 그 이상일지도 모른다. 그녀는 계속해서 그것이 더 큰 선을 위한 것이라고 자신에게 말했다. 그녀가 범죄 요소를 제거하고 있다고. 하지만 이 도시의 나머지 사람들에게는 그녀가 연쇄 살인마였다. "페이, 너는 인생에서 무엇을 하며 시간을 보냈니?" 그녀는 솔직한 호기심으로 물었다. 그녀는 이전에 나라를 벗어나본 적이 없었고, 더구나 오래된 시대를 보거나 연구한 적도 없었다. 헤르보르/힐데 "저도 하늘에 제기할 문제가 있습니다." 그녀는 솔직하게 말했다. "하지만 그 파괴를 의도한 것은 아닙니다. 저는 잘못된 혐의를 받고 있으며, 정의를 받고 싶습니다. 저의 성배의 소원은 간단합니다. 저는 단지 배신적인 친척들과 대면하고 오딘의 눈에서 제 자신을 되찾을 기회를 원합니다." 그녀는 다시 시선을 내리깔며, 자신의 대답이 만족스럽지 않을까 두려워했다. "제 이름이 깨끗이 밝혀지면, 저는 평화롭게 쉴 수 있을 것입니다." 그녀는 다시 주인을 향해 눈을 돌렸다. "우리는 서로 다른 이유로 천국에 들어가기를 원합니다. 그 때까지는, 우리는 함께 일할 수 있을 것이라고 확신합니다." 그녀는 무언의 고개를 끄덕였다. "하지만 솔직히 말해서, 헤르보르는 소환된 영혼입니다. 저는 성배를 차지함으로써 제 자신의 소원을 받을 것을 기대하지 않습니다. 이것은 헤르보르의 전쟁이며, 헤르보르는 복수의 여정에 함께 할 가능성이 더 높습니다. 그녀도 그 사악한 손길에 더럽혀졌기 때문입니다."

"아케이드? 그 단어는 페이에게 아무런 의미도 전달하지 못했기 때문에 그녀는 그것을 무시했다. 그녀는 그녀의 주인이 그녀의 칼을 향해 한 번 훑어보는 것을 포착했다. 그것은 이 소녀가 지고 있는 심각한 짐이었다. 소녀의 의식에 가해지는 무게는 거의 손에 잡힐 듯했다. 그녀는 싸우지 않을 때는 항상 선량한 사람이었다. 전투 중에는 괴물 같은 존재가 되었지만, 밖에서는 사람들을 만나고 그들과 함께 여행하며 그들의 삶에 대해 모두 배우는 것을 좋아했다. 그녀가 할 수 있다면 그들을 돕고, 그들이 그럴 만한 가치가 있다면 그들에게 교훈을 주고, 그들이 원한다면 그들을 사랑하고, 그들의 고통이 너무 심할 때는 그들의 고통을 덜어주었다. 그녀는 가까운 미래에 이 소녀가 큰 짐을 지는 것을 도울 것 같은 느낌이 들었다. 그녀의 생각은 레이나의 질문으로 인해 중단되었다. "재미로 무엇을 했나요?" 불행히도 그녀는 또한 부주의했고 이미 질문에 대한 대답에 빠져들었다. "음, 나는 많이 여행했고, 보물을 찾고, 내 기술을 시험하기 위해 무술적 도전을 찾았고, 좋은 와인 한 잔과 따뜻한 몸은 항상 밤을 보내는 데 도움이 되었다." 그녀는 지팡이에서 뛰어내렸고, 돌리면서 지팡이는 지휘봉 크기로 줄어들었고, 그녀는 그것을 벨트의 고리에 꽂고 레이나의 어깨에 팔을 둘렀다. "그럼? 밤을 보내기 위해 우리는 무엇을 할까요?" 그녀는 레이나에게 장난스럽게 꼬집었다. 그녀는 매우 부드럽고 안아주기 좋았으며, 젊은 여성이 그런 악습을 즐긴다면 레이나의 따뜻함을 나누는 것에 전혀 반대하지 않을 것이다. "모험? 보물 사냥? 싸움? 아니면 좋은 매춘부를 찾아 엔터테인먼트를 일으킬 수도 있겠죠!" 벨라는 힐데가 말을 마친 후 한동안 아주 가만히 서 있었다. 그녀는 깊이 생각하고 있었다. 처음에는 축복으로 보였던 것이 이제는 심각한 문제가 될 수도 있다. 그녀는 아직 헤르보르를 만나지 못했기 때문에 가능한 동맹에 대한 계획을 세우기를 원하지 않았고, 이 힐데는 분명히 대부분의 경우에만 동맹이었다. 그녀가 천국의 문까지 벨라와 함께 싸운다고 해도, 그녀가 한 번 안으로 들어가면 그녀를 배신할 수도 있다. 이것은 당혹스러웠다. 아마도 그녀는 그녀의 하인이 그녀의 의도를 공유할 것이라는 희망에 너무 많은 것을 두었을지도 모른다. 그래도....그녀는 흔들리지 않을 것이다. 이미 그녀의 머리 속에는 계획이 펼쳐지고 있었다. 백업, 트럼프 카드, 실패 방지 장치 모두 그녀가 목표를 달성할 수 있도록 보장하기 위한 것이다. 그녀의 적이 다른 주인, 힐데, 또는 권력자들이든 상관없이. "음. 예상보다 나은 것 같군요." 벨라는 발키리를 올려다볼 수 있을 정도로 거리를 좁혔다. "그렇다면 우리는 천국의 문에 도달할 때까지 동맹이 될 것입니다. 통과한 후에는 당신에게 나에게 대한 어떠한 의무도 지지 않습니다. 심지어 그것이 당신이 나의 적이 되는 것을 의미한다고 해도 말이죠. 그것이 만족스러울까요?"

레이나 "매춘부?" 레이나는 그 단어를 알고 있었지만, 더 이상 자주 사용되지 않는 단어였다. "그런 곳에는 날 들여보내주지 않을 거야. 돈도 들고, 난 너무 어려." 그녀는 자신이 말한 방식이 자신이 할 수 있다면 기꺼이 할 것이라는 것을 빨리 깨달았다. 그녀는 얼굴이 붉어지면서 머리를 빠르게 흔들었다. "뭐라고 말하려고 했던 건, 그게 적절한지 잘 모르겠다는 거야." 그녀는 머리 뒤를 문질렀다. "미안해. 그건 무례했어. 난..." 그녀는 결국 자신이 말한 것을 이해하려고 노력하는 것을 포기하고 조용히 숨을 내쉬었다. 그녀는 무엇 때문에 그렇게 수줍어하는 걸까? 그녀는 처녀가 아니었고, 이 여자는 다른 시대에서 왔다. 그런 오락은 전사에게는 정상적인 것이었다. 그녀는 잠시 후 목을 가다듬었다. "우리의 첫 번째 밤의 활동은 당신에게 맡깁니다, 페이." 그녀는 겸손한 골목길에서 손을 흔들었다. 그녀는 괜찮은 상태로 유지되는 소파와 엔드 테이블로 사용되는 몇 개의 상자가 있었다. "내 집에 온 손님으로서, 나는 당신의 주인이며 당신이 원하는 대로 당신을 즐겁게 해줄 것입니다." 힐데/헤르보르 힐데는 그 여자의 접근을 걱정스럽게 지켜보았다. 그녀는 그녀의 질문에 고개를 끄덕였다. "나는 당신의 명령에 이의를 제기할 입장이 아닙니다. 그래서 당신이 원하는 대로 할 것입니다." 그녀는 또 다른 고개를 끄덕이며 말했다. "우리는 저 너머의 문을 뚫을 때까지 당신의 지휘 아래에 있을 것입니다. 그 지점 너머에서 우리에게 어떤 운명이 기다리고 있는지 보겠습니다." 그들의 일시적인 동맹은 둘 다에게 유리하게 작용할 것이다. 하지만, 힐데는 이 여자의 힘을 느낄 수 있었고, 그녀가 적이 되는 것을 두려워했다. 그녀는 하인의 물리적인 힘에 비해 거의 근접하지 않았지만, 마법사로서 그녀는 극도로 강력했다. 그녀는 다시 말하기 전에 주인의 시선에서 시선을 내렸다. "당신이 잠을 자려고 할 때, 나는 경계를 지키고 우리의 적들이 어떤 형태의 선제 공격을 하지 않도록 할 것입니다." 그녀는 잠시 후 몸을 곧게 세웠다. "사브르 클래스는 가장 많은 힘을 가지고 있다는 이유로 전설적입니다. 아무도 경계를 뚫지 못할 것입니다." 그녀의 시선은 다시 벨라의 시선으로 돌아왔다. "그 동안, 나의 주인, 나에게 무엇을 부탁하시겠습니까?"

"오오 정말?" 페이는 활짝 웃었다. "당신은 나를 알기 전에..." 그녀는 레이나의 등을 따라 손을 내려 그녀의 오른쪽 엉덩이를 꽉 쥐었다. "..나에게 그런...자유를 주기 전에..." 그녀는 윙크하며 소녀를 놓아주고 소파로 향했다. "당신은 와인을 전혀 가지고 있지 않을 것 같군요. 아니면....메드? 우리가 어떤 시대에 있는지 잘 모르니까 당신의 말로는 무엇인지 모르겠네요..." 그녀는 소파에 앉으며 말했다. 그것은 보기보다 훨씬 편안했다...그녀는 옆에 있는 좌석을 톡톡 쳤다. 그녀는 이 소녀에 대해 좋은 느낌을 가지고 있었다. 그녀는 매춘부에 대해 이야기할 때 모든 종류의 빨간색을 얻었는데, 그것은 좋은 징조였다. "어쩌면 내 주인을 알아가는 것이 지금 더 나은 계획일지도 모르겠네요. 그럼 우리는 스스로를 즐겁게 해줄 수 있을 거예요...." 그녀는 등을 기대고 레이나가 그녀와 함께 하기를 기다렸다. 한편 그녀는 곰곰이 생각했다. 그 젊은 여자는 힘든 삶과 고통스러운 영혼의 모습을 가지고 있었다. 그러나 그녀에게는 불타오르는 열정이 있었고, 옳은 일을 하고, 보호하고, 복수하려는 강한 열망이 있었다. 그녀는 사람들을 판단하는 데 꽤 능숙했다....대부분의 경우, 그녀는 적어도 한 두 가지 가정이 맞다고 확신했다. 어쨌든, 그녀는 이미 레이나를 좋아했다. 아마도 그것은 누군가가 길을 가리키지 않는 한 옳은 일을 할 수 없는 자신의 무능력에서 비롯된 것일지도 모른다. 그녀는 항상 옳은 것을 명확하게 인식하는 사람들을 존경했고, 그녀의 가장 큰 친구 중 일부는 바로 그런 사람들이었다. "그래서? 자기 자신에 대해 말해봐요. 왜 여기에 왔어요? 어디에 있었나요? 무엇을 좋아하고, 무엇을 먹나요? 남자나 여자의 교제를 즐기나요? 둘 다? 당신은 무엇을 할 생각이 있나요?" 많은 질문이지만, 그녀는 대답을 듣고 싶어 죽겠었고, 레이나의 몸이 움직이는 것을 지켜볼 핑계를 원했다.... 나는 당신을 알기 위해 요청합니다. 힐데. 우리는 이제 꽤 가까워질 것입니다...그리고 나는 우리의 거친 시작이 내가 가진 모든 수단으로 완화되기를 바랍니다." 비록 그들이 이미 미래에 적이 될 가능성을 선언했지만, 그녀 앞에 있는 여자에 대해 무언가가 그녀를 안전하게 느끼게 했다....안심하게. 그녀는 자신이 그녀의 파수꾼이라는 것을 알고 편안하게 잠을 잘 수 있을 것이다. 비록 발키리가 그녀를 위해 할 수 있는 다른 많은 일들이 그녀의 잠을 편하게 해줄 수 있을 것이라고 상상할 수 있었지만....모든 것은 시간이 지나면서. "제발....따라와 주세요. 그리고 제 저택을 보여드리겠습니다." 그녀는 따라오라는 손짓을 하고 다락방에서 나갔다. "우리 가족은 이곳에 살았습니다. 탐욕과 우연이 그들을 모두 죽이기 전까지요. 이것은 우리 가문의 혈통에 여러 세대 동안 있었습니다." 그녀는 아래층으로 내려가 라운지에 도착했다. 그녀는 큰 패딩 의자 중 하나에 우아하게 앉았고, 그런 다음 힐데에게 같은 일을 하도록 손짓했다. "어쨌든. 나는 당신을 알고 싶습니다. 당신의 힘, 기술, 기술....당신이 공개할 의향이 있는 모든 것을 배우고 싶습니다. 당신에 대해 알수록, 나는 우리의 전략을 더 효과적으로 계획하고, 내 마법으로 전투에서 당신을 도울 수 있습니다." 그녀는 잠시 손을 바라보며, 방금 전에 그들의 시선이 마주친 후, 발키리가 다소 조심스러울 수 있다는 것을 이해했다....그래서 자신의 능력을 보여주는 것이 세이버의 마음을 안심시킬 수 있을 것이다. "저는 변신 마법과 저주 마법을 전문으로 합니다." 작은 마법의 쇄도와 함께 그녀의 손이 변형되어 살색 검처럼 평평하게 펴지고 늘어났다. "이것이 지금까지 살아남은 방법이며, 이 때문에 나는 스스로 방어할 수 있습니다....영원히는 아니지만, 전투의 모든 순간에 내 그림자 속에 있을 필요는 없을 것입니다. 그리고 내 저주는 적을 방해하고, 약화시키고, 그들의 감각을 일정 기간 동안 압도하고, 그들이 내 의지를 압도하지 않는 한 내가 원하는 대로 느끼게 할 수 있습니다."

레이나 레이나는 갑작스러운 접촉에 놀라 비명을 참을 수 있을 정도로 가까스로 얼굴을 붉혔다. 그녀는 목을 가다듬으며 말했다. "상자에 맥주가 몇 개 있어요." 그녀의 입에서 나온 첫 말은 거의 비명에 가까웠다. 여자의 손길은 그녀를 조금 불안하게 만들었다. "미안해요, 조금 따뜻해요. 법에 따라 아직 술을 마실 수 없어서 밀수해야 하고, 냉장고에 넣지 못해요." 레이나는 칼을 허리에 매달린 칼집에 돌려놓았다. 그녀는 소파에 다가갔지만 앉지는 않았다. 그녀는 그렇게 강력한 존재 앞에서 긴장했지만, 그 이상이었다. 무언가가 그녀를 앉지 못하게 막았다. 그것은 두려움이 아니라 매우 비슷한 것이었다. 어쩌면 매력? 그것은 분명히 가능했다. 페이는 매우 이국적인 아름다움을 가지고 있었다. 더 중요한 것은 페이가 그녀를 이해하거나 적어도 이해하려고 노력하는 것처럼 보였다. 레이나는 그녀의 질문에 집중해서 들었다. 그녀는 페이의 에너지 수준이 일상 생활의 외로움과 비교해 상쾌하다고 생각했다. "저는 가족이 없어서 여기에 살고 있어요. 저는 이전에 다른 곳에 가본 적이 없어요. 모든 것이 돈이 들고, 저는 돈이 없어요." 레이나의 몸은 페이의 시선을 느낄 수 있는 것처럼 불편하게 움직였다. "말했듯이, 저는 보통 자유 시간을 오락실에서 보내요. 제가 할 수 있는 유일한 것이에요. 다른 활동은... 훨씬 덜 이야기할 수 있어요." 그녀는 잠시 칼에 손을 대며 말했다. "제 삶은 즐거운 동반자를 위한 기회를 남겨주지 않았어요... 그래서 저는 솔직히 그 질문에 대답할 수 없을 것 같아요." 그녀의 홍조는 잠시 다시 나타났고, 그녀는 마지막 질문에 대답하기 위해 넘어갔다. "무엇을 할 생각이에요? 저는 그레일을 말하는 거겠죠... 우리가 성공하면, 저는 그레일에게 세상을 더 안전한 곳으로 만들 수 있는 힘을 부여해 달라고 요청할 생각이에요... 아니면 적어도 이 도시..." 헤르보르/힐데 힐데는 다락방에서 주인을 따라가라는 손짓을 받았을 때 조용히 고개를 끄덕였다. 집의 나머지 부분은 그녀가 소환된 다락방보다 훨씬 더 영광스러웠다. 그녀는 방금 있던 방 아래에 이런 곳이 있다는 것을 상상할 수 없었다. "당신의 손실에 대해 매우 유감스럽습니다. 제 친척 중 남은 사람들이 천국으로 인도되었기를 기도합니다." 그녀는 라운지로 안내되는 동안 침묵을 지켰다. 힐데는 의자 중 하나에 앉으려고 움직였고, 그녀가 발견한 편안함에 놀랐다. 그녀는 주인의 팔이 검으로 변하는 것을 경외심으로 지켜보았다. "저는 이런 마법을 본 적이 없어요..." 그녀는 인정했다. 그녀의 호기심은 확실히 자극되었다. 이런 힘의 정점은 무엇인가? 가능성은 무엇인가? 한계는 무엇인가? 모든 것을 고려하면, 그녀는 곧 답을 발견할 가능성이 높아 보였다. "저는 이전에 말했듯이 발키리입니다. 그러나 세이버 클래스의 규칙으로 인해 제 마법 능력 중 일부는 제한되거나 제거되었습니다. 사실, 저는 라이더나 캐스터 클래스로 더 큰 도움이 될 수 있었을 것입니다. 하지만 헤르보르 안에서 소환되었기 때문에 그런 선택권은 없습니다. 말했듯이, 이것은 그녀의 전쟁이며 그녀는 세이버, 라이더, 버서커 클래스에만 자격이 있습니다." 그녀는 잠시 멈추고, 자신이 말한 것이 복잡하다는 것을 깨달았고, 그것이 스며들게 했다. "하지만 저는 헤르보르의 검에 대해 말할 수 있습니다. 그녀는 옆에 있는 검을 쓰다듬었다. "티르핑은 북유럽 신화의 드워프들이 만든 마법의 검이었습니다. 그것은 그 창조자를 죽인 전사 아르그림에 의해 주장되었습니다. 따라서 그 검은 저주받았습니다. 그것은 칼집에서 뽑힐 때마다 피를 흘리고, 결국 그 소유자의 파멸로 이어집니다."

레이나가 이야기하는 동안 페이는 맥주를 하나 챙겼다. 병을 알아차리는 데 한순간이 걸렸지만, 그녀의 힘 덕분에 뚜껑을 쉽게 딸 수 있었다. 그녀 자신은 따뜻한 음료에 익숙했다. 그녀의 시대에는 이런...냉장고가 없었기 때문이다...뭐 그런 거였다. 맥주는 쓴 맛이 났지만 거품이 많았다. 새롭지만 전혀 나쁘지 않았다. 레이나는 불편해 보였고, 그녀의 더 음탕한 질문에 많이 얼굴이 붉어졌는데, 그것은 페이를 웃게 만들었다. 그녀의 의도에 대해서는, 그것은 영감을 주는 것이었고, 또한 걱정스러웠다. "세상...." 그녀는 비슷한 목표를 가진 많은 위대한 전사와 군주들을 알고 있었고, 그것을 달성하는 데 필요한 노력을 아주 잘 알고 있었다. "세상은 무거운 짐을 짊어지기에는 너무 무거워요....제 힘을 가지고 있어도 그 무게는 순식간에 당신을 짓누를 거예요...." 그녀의 시대에는 세상이 용서할 수 없는 곳이었다. 그것은 잔인했고, 정의로운 사람들의 환상에 맞춰주지 않았다. 많은 소중한 친구들이 그런 꿈을 쫓다가 죽었다. 하지만 이 소녀에 대한 모든 것이 그녀가 그녀의 짐을 내려놓지 않을 것이라는 것을 말해주고 있었다. 심지어 그것이 그녀를 죽일지라도. "저는 어둡게 말하려는 게 아니에요....하지만 저는 그런 꿈 때문에 많은 것을 잃었어요." 그녀는 눈을 감고 한숨을 쉬었다가 미소를 지었다. "그것은 제가 당신을 잃지 않기 위해 스스로를 다잡을 수밖에 없다는 것을 의미해요." 그녀는 일어나서 맥주를 마시고, 상자에 떨어뜨리고, 지팡이를 휘두른 다음, 주먹을 단단한 땅에 대고 무릎을 꿇었다. "이것은 상황을 고려하면 무의미할 수도 있지만....저는 당신의 것입니다. 저는 당신의 꿈을 내 숨이 다할 때까지 또는 우리가 그것을 이룰 때까지 지킬 것입니다. 몸과 영혼을 다해, 당신을 위협하는 자가 있다면 저는 그들을 없애버릴 것입니다. 당신이 약해지면, 저는 당신을 지탱할 것이고, 당신이 흔들리면, 저는 당신을 잡을 것입니다. 저는 당신의 것입니다." 그것은 강한 맹세였고, 그녀는 그것을 가볍게 여기지 않았다. 선 페이 링은 그녀의 충성심을 쉽게 내주지 않는 사람이었지만, 이 소녀는 그녀의 주인이었고, 그녀는 하인 이상의 것이 필요했다. 그녀는 친구, 신뢰할 수 있는 사람, 어둠과 추위가 너무 커져서 견딜 수 없을 때 그녀를 가볍고 따뜻하게 해줄 사람이 필요했다. 벨라는 주의 깊게 들었다. 그녀는 이 헤르보르가 힐데보다 더 유용할 수도 있다고 생각하기 시작했다. 그녀는 힐데의 능력이 제거되고 제한되는 것을 좋아하지 않았다. 그것은 그녀가 그것들이 나타날 때까지 그것들을 알 수 없다는 것을 의미했다. 그것은 그들 둘 다 불리한 위치에 있게 했다. 그녀는 발키리가 끝날 때까지 조용히 있었고, 정보를 흡수하고 이미 분석을 구성하고 있었다. 검은 그들의 가장 강력한 무기로 보였고, 그것은 매우 강력해 보였다. "힐데, 걱정돼요. 당신의 능력에 대해 더 알기 전까지는 전략을 세우는 데 많은 도움을 줄 수 없을 것 같아요. 헤르보르는 더 알고 있나요? 무례하게 굴려는 건 아니지만, 저는 적과 아군을 분석하는 능력으로 살아남았어요. 현재로서는 당신이 다른 클래스에 더 적합하다는 것, 당신의 검은 매우 강력하다는 것, 그리고 당신의 아름다움은 따라올 수 없다는 것 정도만 알고 있어요." 칭찬은 필요 없었지만, 그것은 그녀의 본성의 일부였다. 그녀는 그녀가 이야기하는 모든 사람들의 생각과 마음에 스며들었다. 힐데의 반응과 그것의 각 부분은 얼음처럼 차가운 표면 너머의 여자에 대해 많은 것을 말해줄 것이다.

레이나는 여자가 그녀 앞에 절하는 자세를 취하는 것을 보고 약간 움찔했다. 그녀는 망설이며 손을 내밀어 그녀의 어깨에 손을 올렸다. "충성을 표현해 주셔서 감사합니다." 그녀는 조용히 말했다. 그녀도 그녀 앞에 무릎을 꿇었다. "하지만 나는 당신이 내 길을 걷도록 강요하지 않을 것입니다." 그녀는 눈을 감고 조용히 한숨을 쉬었다. "나는 파트너와 친구를 소환했습니다. 하인이 아니라." 그녀는 여자를 잠시 살펴보았다가 다시 일어섰다. "당신은 어떻습니까? 당신은 그레일을 원하는 이유가 있을 것입니다. 우리가 성공하면 당신은 무엇을 할 생각입니까?" 그녀는 물었다. 그녀는 페이의 슬픔이 진짜라는 것을 느낄 수 있었고 그것이 그녀를 아프게 했다. 세상은 정말로 고통스러운 곳이었다. 영웅들은 결코 이루어지지 않을 목적을 위해 죽기 위해 태어난 곳이었다. 헤르베르트/힐데 힐데는 조용히 한숨을 쉬었다. "용서해 주세요. 약속드립니다, 우리의 검술은 최고입니다." 그녀는 헤르베르트가 베르세르크였다는 생각에 솔직히 오싹해졌다. 그것은 분노에 휩싸인 전사에게 가장 적합한 클래스였을 것이다. 그녀는 잠시 생각한 후 한숨을 쉬었다. "헤르베르트에게 통제권을 넘기겠습니다. 당신이 그녀를 만나는 것이 가장 좋을 것 같습니다. 그녀는 소환된 하인이며 전략 논의에 더 적합합니다." 발키리는 침묵에 잠겼고, 그녀의 파란 눈은 천천히 숨을 쉬며 감겼다. 그녀의 눈이 다시 열렸을 때, 그 안에는 현재의 오만함이 있었다. 그리고 놀라운 지성의 표시도 있었다. 그녀는 몇 번 눈을 깜빡인 후 일어나서 조용히 방 안을 둘러보았다. "어디..?" 목소리는 분명히 다른 것이었다. 지난 번보다 더 거칠고 악의적인 의도로 가득 차 있었다. 그녀는 생각에 잠겨 눈을 감았다가 무슨 일이 일어났는지 깨달았다. 이상한 방, 가구, 천장에 붙어 있는 빛의 구슬, 그녀는 그레일 전쟁을 위해 소환되었다. 그녀는 그녀 앞에 앉아 있는 여자를 향해 돌아섰다. "나는 위대한 전사 헤르베르트입니다." 그녀의 시선은 티르핑의 손잡이에 손이 내려앉으면서 굳어졌다. "자신을 밝히거나 티르핑의 찌릿함을 느껴라!" 그녀의 눈은 의도를 보여주었고, 그것은 그녀의 얼굴에 그려진 자신감 넘치는 미소와 기이하게 일치했다.

페이는 레이나의 눈을 마주치기 위해 고개를 들었다. 너무 어린 나이, 삶의 고난이 그녀를 크게 강화시켰지만, 그녀는 얼마나 잔인한 일이 벌어질지 깨닫기에 충분히 잃지 않았다. 이 전쟁은 그녀와 같은 병사들이 벌이는 전쟁이었고, 모두 이유가 있었고, 대부분은 정당했다. 부모나 어린 시절이 없는 많은 청년들, 더 나은 세상에 대한 꿈과 그것을 차지하려는 의지를 가진 많은 젊은 남녀들. 그녀가 처음으로 그런 병사를 쓰러뜨려야 했을 때, 그들의 꿈과 희망을 무너뜨리고 자신의 운명의 무게를 느끼게 될 것이다. 그럴 때 페이는 웃거나 "내가 그랬다고 했지"라고 말하지 않을 것이다. 그녀는 눈물을 닦고 추락을 완화하기 위해 거기에 있을 것이다.... "내 이유?" 페이는 열심히 생각하며 다시 일어섰다. 그녀의 표정은 돌처럼 단단해지고 밤처럼 어두워졌다. 몇 분 동안 그녀는 싸울 가치가 있는 것을 찾기 위해 영혼을 뒤적였다.... "아무 생각이 없어요!" 그녀는 코를 엄지손가락으로 문지르며 웃으며 말했다. "저는 정말로 제 자신을 위해 싸운 적이 없어요!" 그녀의 지팡이는 산책용 지팡이 길이로 줄어들었고, 그녀는 그것에 기대었다. "일단 당신의 목표가 될 것 같아요....우리가 싸우는 동안 더 나은 목표가 있다면 찾아보려고 노력할 수 있어요." 벨라는 힐데가 인간 반쪽에게 통제권을 넘기자 자리에서 몸을 곧게 세웠다. 놀랍게도, 발키리가 눈을 감는 순간, 그리고 그 다음 순간, 매우 다른 광채를 보았다. 여자는 갑자기 일어섰고, 벨라는 헤르보르가 그녀의 소환에 대한 기억이 없을 것이라는 생각이 들지 않았지만, 회고적으로 보면 분명해야 했다. 그녀는 힐데보다 훨씬 덜 침착하고 감정적으로 움직이는 것처럼 보이는 여자가 주변을 살피고 적절한 연결을 만들 때 침묵을 지켰다. 그리고 여자가 그녀를 향해 돌아설 때, 그녀의 말과 행동에 잔인한 오만함이 묻어났을 때, 그녀는 조금도 움찔하거나 움츠리지 않았다. 그녀가 한 위협은 상당히 공허했다. 벨라는 그 여자가 탁월한 검객이고 눈 깜짝할 새에 죽일 수 있다는 것에 의심의 여지가 없었지만, 단 몇 순간 만에 그녀는 그녀를 쉽게 물리칠 수 있는 충분한 것을 얻었다. 이것은 정당한 오만함과 많은 자부심을 가진 여자였다. 그런 사람들은 세상에서 가장 쉽게 조종할 수 있는 사람들 중 하나였다. 실제로 헤르보르가 통제하고 있는 동안 그녀는 훌륭한 인형이 될 것 같았다. "위대한 전사여, 분노를 가라앉히십시오. 나는 단지 전쟁을 시작하기도 전에 천국을 파괴할 기회를 잃기 위해 가장 강력한 영웅을 소환한 것이 아닙니다." 각 부분은 신중하게 선택되었으며, 여자의 짜증을 부추기기 위한 경멸, 그녀의 자아를 마사지하기 위한 아첨, 그리고 그녀의 관심을 끌기 위한 모호한 의도의 힌트. "당신이 나에게 시간을 내주신다면....그렇다면 우리는 매우 긴급한 상호 관심사가 있다고 믿습니다."

레이나 레이나는 새로운 파트너의 마음이 얼마나 단순한지 조금 웃을 수밖에 없었다. 많은 사람들이 이러한 사건에 대한 수동적인 태도를 어리석다고 볼 수 있지만, 레이나는 더 잘 알고 있었다. 그러한 사고방식에는 지혜가 있었고, 그녀는 그것을 부러워했다. "그레일에 대해 더 나은 질문을 할 수 없다면... 인생에 대한 두 번째 기회를 요청할 수 있습니다." 그녀는 전쟁의 끝에서 그녀와 분리될 수밖에 없는 동맹과 함께 그녀의 인생에서 가장 힘든 전투를 겪을 생각이 없었다. "다시 살고, 새로운 세계를 탐험할 기회." 그녀의 제안은 이기적인 동기에서 비롯되었다. 그녀는 새로운 친구를 잃고 싶지 않았다. 그러나 그 근간에는 선의가 있었다. 그레일 전쟁이 나타날 때까지 영웅의 왕좌에 갇혀있는 것은 즐거운 경험이 될 수 없었다. 그녀는 머리를 흔들고 자신을 위해 맥주를 가져오기 위해 걸어갔고, 뚜껑을 열고 말없이 앉았다. 그녀는 말마다 점점 더 어리석게 들리고 있었고, 입에 병이 있으면 말을 멈추는 것이 가장 쉬워 보였다. 그녀는 병에서 몇 번 깊게 마신 후 내려놓았다. 병을 떼어내면서 공기를 들이마시는 소리가 들렸다. 헤르보르/힐데 헤르보르의 손이 티르핑의 가죽으로 된 손잡이에서 풀렸다. 그녀의 말을 듣고 그녀의 시선이 부드러워졌다. 그녀는 천국의 파괴를 원한다고? 헤르보르의 분노에 찬 탐구는 그녀의 사랑하는 사람들과 동료 부족원들이 운명에 의해 그들의 시간보다 먼저 빼앗겼을 때 시작되었다. 그녀의 신에 대한 증오는 지나쳤다. "정말 그렇군요." 그녀는 조용히 말했다. 그녀의 손은 다시 옆으로 돌아가고, 그녀는 다시 조심스럽게 주변을 둘러보고 여자 앞에 앉았다. "그렇다면, 당신은 제 주인이시군요?" 주인이라는 단어는 전사에게 말하기 어려웠고, 그녀의 입에 원치 않는 맛을 남겼다. 그녀의 눈은 주인의 모습을 훑어보았다. 그것은 정말로 맛있었다. 어쩌면 전쟁은 그녀가 생각한 것보다 지루하지 않을지도 모른다. "말해봐요. 당신이 하고 싶은 말을 듣고 싶어요." 그녀의 목소리와 자세는 그녀가 종속적인 역할을 맡을 사람이 아니라는 것을 말없이 표현하려는 듯이 지배적이었다.

"그건 나쁜 생각이 아니야....분명히 생각해 볼만한 거야...." 불멸의 존재인 레이나는 너무 귀여울 수 있었다! 망설임 없이 그녀는 너무 즐거운 옵션을 제공하고 있었다....정말로 즐거웠다. 두 번째 삶은 분명히 매력적인 생각이었다, 그녀는 살아 있는 것에 대해 그리워하는 것이 많았다, 친구, 싸움, 술, 그리고 사랑. 소녀가 마침내 자리에 앉아서 불안하게 맥주를 몇 모금 마시는 것을 지켜보면서 페이의 몸 안에서 무언가가 움켜쥐었다. 손짓으로 그녀의 지팡이가 날아가 골목 벽에 박혔다. 그런 다음 그녀는 우아하게 레이나 옆에 소파에 미끄러졌다. "그리고 새로운 삶에서 내가 무엇을 할 수 있을지 생각해봐." 그녀는 어린 여자가 마시는 것을 지켜볼 수 있도록 옆으로 앉아 있었고, 그녀의 입술은 무거운 숨을 쉬며 약간 떨리고 있었다. 페이는 손을 내밀어 레이나의 흰 머리카락을 귀 뒤로 넘겼다. 그녀는 유혹에 대해 별로 좋지 않았다, 그것은 부정직해 보였다. 그녀는 정직함을 선호했다, 그녀의 감정이 무엇이든 그것들은 충분할 것이다....또는 그렇지 않을 것이다. "레이나, 너는 정말 예쁜 머리카락을 가지고 있어....내 것처럼 더 길게 길러야 해..." 그녀의 몸이 따라잡기까지는 조금 걸렸지만, 그녀가 섹스를 한 지 몇 세기가 지났다. 그리고 이제 그녀는 너무 존경스럽고 매력적인 젊은 여자와 함께 앉아 있어서 그녀의 몸이 뜨거워지고 있었다. 삶에서 그녀는 성적으로 활동적인 여자였고, 그녀는 여러 파트너와 함께 그것을 즐기는 것을 좋아했지만, 그들이 건강한 몸과 존경할 만한 마음을 가지고 있을 때만 그랬다, 그것이 그녀의 규칙이었고 그것은 그녀에게 잘 도움이 되었다. 그녀는 레이나의 귀에 속삭일 수 있을 정도로 가까이 몸을 기울였다, 그녀의 입술은 불과 1인치 떨어져 있었다. "네가 그것을 길러내는 것을 지켜보는 것을 즐길 거야....우리가 이것을 살아남는다면...." 벨라는 헤르보르의 눈이 그녀의 몸매를 훑어보는 것을 즐겼다, 그녀는 많은 악습을 즐겼고, 여자는 그 중 하나였으며, 전사의 오싹한 아름다움은 그녀를 흥분시키기에 충분했다. 게다가, 전사는 그녀에게 또 다른 조작 수단인 욕망을 주었다. 그녀는 안도의 한숨을 내쉬고 머리를 어깨 위로 쓸어 넘긴 후 말했다. "내 이름은 벨라 제이스이고, 네, 나는 너를 소환했어. 하지만 나는 내 전투를 싸울 수 있는 종속적인 인형을 찾고 있지 않아." 그녀는 눈을 감고 가슴에 손을 얹었다. "나는 하늘에 대한 나의 선봉대가 될 위대한 전사를 찾고 있어. 그들의 오만함이 너무 오랫동안 점검되지 않은 채로 남아있었다." 그녀는 다시 눈을 뜨고 일어나서 여자에게 더 가까이 다가갔다. "나는 성배로부터 하늘을 불태우고 불멸자들을 그들의 참을 수 없는 간섭으로부터 해방시킬 힘을 원해." 벨라는 여자 앞에 무릎을 꿇고 부드럽게 그녀의 오른손 무릎에 손을 얹었다. "나는 이미 힐데와 만났어....그녀는 현재 나의 동맹이지만, 우리가 발할라에 도착하면 우리를 배신할 거야." 그녀는 시선을 낮추고, 우아하게 그녀의 더 극적인 면을 발휘했다. "위대한 전사여, 당신의 기술이 당신의 아름다움과 맞먹는다면, 나는 전투에서 당신의 칼이 필요할 거야....나를 도와줄래?"

레이나 레이나는 접촉에 살짝 움찔하며, 얼굴이 약간 더 붉어졌다. 그녀는 그 손길이 적대적이지 않고 애정 어린 것임을 알고 있었기에, 반사적으로 칼을 뽑지 않을 수 있었다. "머리를 기르는 건 생각해본 적이 없어요..." 그녀는 잠시 후 인정했다. "그냥 방해만 될 뿐이에요." 그녀는 조용히 머리를 저었다. 게다가, 그녀가 제대로 관리할 수 있는 수단이 있는 것도 아니었다. 머리카락이 엉키고 지저분해지면, 전혀 좋아 보이지 않을 것이다. 레이나는 맥주를 한 모금 더 마시며, 거의 다 마셨다는 것을 깨달았을 때 실망한 표정을 지었다. 그러나, 이렇게 빨리 한 병을 다 마셨고, 작은 체구였기 때문에, 그것은 그녀의 체내를 쉽게 순환했고, 그녀는 분명히 더 편안해진 기분이었다. "당신은 언제든지 나와 함께 있을 수 있어요. 음... 원한다면 말이에요." 그녀는 전사를 향해 돌아서며, 약한 미소를 지었다. 헤르보르/힐데 헤르보르의 눈은 여자의 접근을 흥미롭게 지켜보았다. 그녀는 그녀의 주인이 움직이는 방식과 말하는 방식을 즐겼다. 사실, 어떤 암살자도 성적인 매력으로 헤르보르를 유혹하여 죽일 수 있을 것이다. 헤르보르는 잠시 후 미소를 지었다. "당신의 일에 기꺼이 내 칼을 빌려드리겠습니다. 우리는 공통의 적이 있으니까요." 그녀는 조용한 고개를 끄덕였다. "천국에 들어가면, 나와 힐데는 두 개의 다른 영혼으로 분리될 것입니다. 그때가 오면, 나는 그녀와 대면할 것입니다." 그녀는 발키리와 맞붙을 수 있는지 확신하지 못했지만, 그녀는 죽을 준비가 되어 있었다. 그녀의 분노는 만족할 줄 몰랐다. "나는 당신을 더 잘 알고 싶습니다, 나의 주인. 그런 정보는... 우리의 일에 큰 도움이 될 수 있습니다..."

페이는 레이나의 수줍음에 키득거렸다. 물론 그것을 조롱하는 것이 아니라, 오히려 그것을 좋아했다. 소녀가 맥주를 거의 다 마실 때쯤 페이는 그것이 효과를 발휘하고 있다는 것을 알 수 있었다. 그녀의 몸은 더 편안해졌고, 그녀의 자세는 다른 여성만이 알아차릴 수 있는 방식으로 약간 더 느슨해졌다. 그리고 레이나가 그녀를 향해 돌아서자, 그녀의 입술은 따뜻한 미소로 구부러졌고, 페이는 그녀의 허벅지에 손을 슬라이드했다. "믿어줘....나는 원한다고 생각해...." 그녀는 속삭이며 레이나에게 몸을 기울여 입술을 맞췄다. 페이의 몸은 이 시점에서 불타고 있었다. 레이나는 그녀 안에 불길을 일으켰고, 그것은 풀려나고 있었다. 그녀가 이 새로운 주인을 압박하고 싶지 않았기 때문에, 그녀가 정말로 원하는 것이 아니라면, 그녀는 어린 것을 질식시키지 않기 위해 모든 것을 다했다. 동의해..." 너무 쉬워. 헤르보르는 정말로 행운의 발전이었다. "하지만 무엇을 알고 싶으세요?" 그녀는 순진함을 가장하며 말했다. 그녀는 그것이 전사의 지배적인 성격에 맞을 것이라고 확신했다. 하지만 언젠가는 그것을 깨야 할 때가 올 것이다. 그녀는 상황을 고려하여 천천히, 조금씩 그것을 깨기로 결정했다. "내 능력을 말해줄 수 있어....나는 헥스와 변신 마법에 특화되어 있어." 그녀가 말하면서 그녀는 미묘한 압박을 가하고 헤르보르의 허벅지에서 손을 한 인치 정도 올렸다. "나는 전략과 강점과 약점의 해부에 능숙해..." 그녀는 유혹적으로 아랫입술을 깨물었다. "더 자세히 설명할 수 있어....더 구체적인 것을 알고 싶은 게 있었나요?"

레이나 접촉은 레이나에게 낯설었지만 원치 않는 것은 아니었다. 그녀의 눈은 즉시 커졌지만, 천천히 그녀의 눈은 망설이는 손이 전사의 옆으로 떨어지면서 감겼다. 그녀는 자신을 조정하여, 똑바로 앉는 대신 소파 팔걸이에 등을 기대고, 등이 약간 아치형을 그리며, 그들의 상체를 함께 밀어붙였다. 백색의 손은 전사의 가슴 보호대의 버클이 있는 곳으로 이동하여 작은 벨트를 당기기 시작했다. 그녀는 버클이 풀리는 것을 느끼자 여자의 입술에서 떨어졌다. "와우..." 그녀의 말은 흔들리고 있었고, 무거운 숨소리와 함께했다. "당신은 여자를 특별하게 만드는 법을 정말 잘 아시는군요..." 레이나는 상황에 대한 자신의 불안감을 숨기기 위해 가벼운 웃음소리와 함께 말했다. 헤르보르/힐데 헤르보르는 여자의 손이 그녀의 허벅지를 따라 움직이는 것을 지켜보며 미소를 지었다. 그 여자는 절대적으로 매혹적이었다. 그녀는 자신이 가장하고 있는 것만큼 순진하지 않다는 것을 알고 있었다. 그녀의 접근은 그렇게 암시했다. 하지만 그녀가 알기로는, 마법사를 그녀에게 끌어당기는 것은 순수한 육체적인 매력이었다. "내가 알고 싶은 것을 알고 있는 것 같군요..." 그녀는 그녀의 손이 여자의 뺨을 스치는 동안 말했다. 그녀는 너무 부드러웠다... 너무 어렸다... 헤르보르가 즐기는 종류의 여자였다. 그녀의 눈은 인간의 형태를 훑어보며, 욕망은 전사에게 분명하고 쉽게 조작할 수 있는 약점이었다. 그녀는 자신의 열기가 올라가는 것을 느낄 수 있었고, 어린 여자가 입은 겸손한 스웨터에 대한 불만으로 그녀의 시선이 좁아졌다. 하지만 그 표정은 곧 사라졌다. 그녀는 그 아래를 볼 시간이 충분할 것이다. 그녀는 그저 참을성을 가져야 했다. 그녀는 솔직히 말해서 참을성이 없는 사람이었다.

레이나가 뒤로 젖히자 페이는 부드러운 신음을 내뱉었고, 그녀도 몸을 조정하여 소녀 위로 몸을 기울였다. 그녀의 주인의 부드러운 손은 그녀의 뜨거운 피부에 전기처럼 느껴졌고, 그녀의 가슴갑옷의 끈을 풀고 춤을 추면서 그녀는 뒤로 젖혔다. 무거운 가슴을 자유롭게 풀어주는 것은 기분이 좋았고, 그녀의 갑옷 아래에는 그녀의 바지와 같은 붉은 색의 매우 기본적인 기모노 셔츠가 있었다. "연습은 해봤어요..." 그녀는 레이나의 말에 대답하며, 경험이 부족한 여성에게 확신을 주려고 노력했다. 하지만 그녀는 그것이 상당히 부적절하게 들릴 수도 있다는 것을 깨달았다. "내가 말하는 건....나는 이것을 즐긴다는 거야....하지만 내가 진정으로 소중히 여기거나 존경하는 사람들과만 한다는 걸 알아둬...." 그녀는 몸을 숙여 그들의 몸을 서로 맞대고 열을 즐겼다. "그리고 지금 당장은 내가 함께하고 싶은 사람이 없어...." 그녀의 오른손은 레이나의 허벅지로 내려가 그녀의 유연한 살을 마사지하고 반죽했다. 그녀는 레이나의 입술에 부드럽게 키스한 다음, 그녀의 턱을 따라 가벼운 그러나 열정적인 키스를 그녀의 턱을 지나 목으로 내려갔다. 그녀는 그녀의 손이 그녀의 새로운 주인을 철저히 탐험하면서 계속해서 그렇게 했다. 그녀의 손을 그녀의 옆구리를 따라 올라가고 그녀의 셔츠 아래로 들어가 작은 여성의 가슴을 감싸 안았다. 그렇다면...토론을 위해 내 침실이 더 적합할 것 같군요?" 그녀는 일어나서 전사의 손을 잡고, 그녀를 몇 걸음 떨어진 그녀의 주인 침실로 안내했다. 그녀는 항상 유지되어온 사치스러운 어두운 스타일을 유지했다. 그녀의 침대는 여러 겹의 보라색 실크 커튼이 있는 구식 빅토리아 양식이었다. 침대 자체는 다섯 명이 누울 수 있을 정도로 컸고, 모든 패션의 베개로 덮여 있었다. 그녀는 이 역할에 아주 편안하게 빠져들고 있었는데, 그녀는 만족감과 함께 그녀가 가질 수 있는 지렛대를 위해 더할 나위 없이 열망하고 있었다. 그것은 그녀에게 이길 수 있는 시나리오였다. 벨라는 그들 뒤에 있는 문을 닫았다. "자, 이제....이것은 우리의....비즈니스에 훨씬 더 적합한 환경이에요..." 그녀는 천천히 전사를 지나 침대로 걸어가며 엉덩이에 충분한 스위치를 넣었다. "이전에 당신의 표정을 보면 내 스웨터를 좋아하지 않는 것 같군요?" 그녀는 순진하게 말했고, 그런 다음 셔츠의 밑단을 잡고 벗겨냈다. 그녀가 입고 있던 레이스 브스티에는 이제 매우 드러내는 것처럼 보였지만, 즐거운 방식으로. 그녀는 영웅에게 다가갔다. "전사, 나를 만지고 싶나요?" 그녀는 그녀의 손바닥을 그녀의 가슴 위에 대고 말했다. "나를 알고 싶나요? 나를 맛보고 싶나요?" 그녀는 여자에게 몸을 밀착시켰고, 그녀의 갑옷의 금속 부분은 그녀의 몸에 얼음처럼 느껴졌다.

레이나 레이나는 가슴판을 옆으로 옮겨 소파 옆에 기대어 놓았다. 가슴판을 내려놓자마자, 그녀는 셔츠 아래로 미끄러지는 손을 느꼈고, 맨 가슴 중 하나에서 안식처를 찾았다. 다른 사람의 살이 그렇게 민감한 부위에 닿는 느낌은 그녀의 입에서 작은 놀람의 비명을 자아냈다. "오 마이..." 그녀는 숨을 헐떡이며, 다시 페이의 모습으로 시선을 돌렸다. 그녀의 눈은 즉시 전사의 기의 느슨한 천으로 떨어졌다. 그녀의 얼굴에는 놀람과 부러움으로 인해 희미한 홍조가 생겼다. 레이나의 가슴은 특히 작았는데, 그녀의 작은 체격과 일치하는 것처럼 보였다. 그러나 이 여자는 매우 풍만했다. 그녀는 매우 주저했다. 그녀는 입술을 깨물며, 그 행동이 어떻게든 그녀가 원하는 결심을 줄 수 있을 것처럼 보였다. 그녀의 손은 기가 묶여 있는 곳으로 이동하여 끈을 당겼다. 그녀는 독특하게 아름다운 여자의 맨 가슴을 보고 싶어했다. 헤르보르/힐데 헤르보르는 여자가 걸어가는 것을 지켜보았고, 그녀의 열망에 찬 눈은 그녀가 움직이는 모든 것을 따라갔다. 마치 그녀가 욕망에 찬 전사를 유혹하기 위해 움직이는 모든 방법을 알고 있는 것처럼. 그녀는 천천히 다가갔고, 그녀의 손이 젊은 여자의 가슴에 올려놓이자 그녀의 얼굴에 만족스러운 미소가 번졌다. 그녀의 손은 약간 조여져, 덮고 있는 천과 노출된 살을 쓰다듬었다. 그녀의 눈은 여자의 체격에 떨어졌다. 그녀의 눈에는 기쁨의 빛이 비쳤다. "당신은 얼마나 많이 상상할 수 없을 거예요." 그녀는 그녀의 질문에 대답하며 말했다. 그녀의 자유로운 손은 여자의 허리의 맨살에 떨어졌다. 전사에게 그 느낌은 정말로 전기처럼 느껴졌다. 아마도 그녀가 성적인 상호작용 없이 얼마나 오래 지냈는지, 아니면 벨라가 얼마나 매혹적으로 아름다운지, 아니면 둘 다일지도 모른다. 하지만 사실은, 헤르보르의 욕망은 부인할 수 없는 수준으로 쌓이고 있었다.

페이는 레이나의 귀여움에 따뜻하게 웃으며, 그녀의 홍조는 정말로 맛있고, 매혹적이었다. 그녀는 몸을 기울여 레이나의 손이 그녀의 기에 더 쉽게 접근할 수 있도록 했고, 그 자세에서 그녀의 거대한 머리카락이 그들 주위에 떨어지면서 소파 위로 흘러내렸다. 그녀는 여전히 그녀의 주인의 가슴 사이의 극적인 차이를 잘 알고 있으면서 그녀의 주인의 가슴을 마사지했다. 그러나 그것은 사실 그녀에게 더 큰 자극이었고, 그녀는 항상 작은 여성에게 매력을 느꼈다. 그녀의 띠가 떨어지면서 그녀의 가슴은 그녀의 기에서 빠져나와 가벼운 천을 쉽게 퍼뜨렸다. 그리고 미소를 지으며 그녀는 레이나의 셔츠로 손을 뻗어 그것을 머리 위로 끌어올렸지만, 그녀의 얼굴의 상단 절반이 여전히 가려져 있는 동안 장난스럽게 멈췄다. 페이는 몸을 숙여 그녀의 맨 가슴을 레이나의 맨 가슴에 대고 깊이 키스했다. 그들 사이에는 엄청난 열기가 있었고, 그녀의 몸은 더 많은 것을 갈망하고 있었다. 벨라는 헤르보르의 손이 그녀의 가슴을 만지고 허리로 이동하는 것을 보며 입술을 깨물었다. 그녀의 손은 전사의 복장을 함께 묶고 있는 모든 끈과 버클을 능숙하게 찾아냈다. 그녀가 그렇게 숙련된 만큼, 그녀가 등을 기대고 여자의 흉갑을 몸에서 미끄러뜨리는 데 몇 초밖에 걸리지 않았다. 그녀는 그 후로 사악하게 미소를 지으며 헤르보르를 돌려세우고 그녀를 뒤로 밀어 그녀의 침대에 눕혔다. 여자가 심지어 안정되기 전에, 벨라는 그녀 위에 올라타 그녀의 엉덩이를 타고 있었다. 그녀는 헤르보르의 튜닉을 단단히 위로 올려 그녀의 하인의 인상적인 체격을 느낄 수 있었다. "저를 용서해 주시길 바랍니다....가끔은 제 자신의....배고픔이 저를 이기곤 합니다..." 그녀는 사악하게 말하며, 그녀의 손은 다른 여자의 목과 턱선을 따라 올라갔다. "저는 궁금합니다....전사여, 저에게 무엇을 하시겠습니까? 무엇을 원하시나요? 제 모든 마법을 사용할 수 있다는 것을 알아두세요...." 그녀는 입술을 깨물며 헤르보르의 가슴을 튜닉을 통해 마사지하면서 사악한 미소를 지으며 말했다.

레이나는 키가 큰 여자의 몸 아래에서 꿈틀거렸다. 작은 신음이 페이의 입술에 묻혀 들렸다. 그들의 가슴이 맞닿자 전기가 통하는 듯한 접촉이 있었다. 레이나는 최선을 다해 페이에게 부드럽게 몸을 비볐다. 그녀의 손은 여자의 옆구리에 떨어지면서 그녀의 입술의 맛을 즐겼다. 잠시 주도권을 얻은 레이나의 혀는 자신의 입술을 벌리고 페이의 입으로 들어가려고 했다. 키스가 깊어지면서 그녀의 손은 천천히 전사의 헐렁한 바지를 몸에 고정시키는 띠로 움직였다. 그녀의 욕망은 불타는 열병처럼 치솟고 있었다. 그녀는 그것이 그녀에게 깊은 영향을 미치고 있다는 것을 알 수 있었다. 그녀는 제대로 생각하기 어려웠고, 그녀의 손은 띠를 잡아당기면서 떨리기 시작했다. 헤르보르는 침대에 등이 닿는 것을 느끼며 불쾌하게 으르렁거렸다. 그녀는 여자가 이미 그녀의 몸 위에 올라타 있는 것을 보고 눈을 떴다. 하녀는 그녀가 강제로 통제하는 것을 쉽게 저항할 수 있는 힘을 가지고 있었지만, 그녀의 욕망은 그녀에게 그 가능성을 가리고 있었다. 짜증에도 불구하고 그녀는 젊은 여자가 마음대로 할 수 있도록 허락했다. 벨라의 하녀로서 그녀는 실제로 선택의 여지가 없었다. 그녀는 주인의 더듬거리는 손 아래에서 부드럽게 신음했다. 그녀는 다른 소녀의 지배를 즐기는 자신을 발견했다. 비록 그녀가 그것을 인정할 리는 없겠지만. "네 마법 전부? 왜 나를 놀라게 하지 않는 거지... 주인님..." 그녀는 마지막 단어를 망설이는 경멸로 말했다.

"레이나." 레이나가 바지를 잡아당기자 페이는 이제 소녀에게 말해야 한다는 것을 깨달았다. 그녀는 주인의 손가락을 늦추기 위해 손을 움직였다. "나에 대해 알아야 할 것이 있어." 그녀는 소파에 한 무릎을 꿇고 다른 발을 땅에 딛고 일어섰다. 사실 그녀는 지금 꽤 단단했다. 사실 그녀를 고정시키는 사시 묶음이 없었다면 꽤 눈에 띄었을 것이다. 그녀는 띠를 풀고 바지를 내렸다. 그리고 그녀의 묶음을 찢었다. 그녀의 성기는 10인치까지 강력하게 솟아올랐다. "나는....이 시대에 이런 일이 일어나는지 모르겠어. 그리고 네가 마음을 바꾸더라도 이해할게...." 그녀의 시대에는 그것이 맞거나 틀린 것 같았다. 어떤 여성들은 그 개념에 겁을 먹었다. 어떤 여성들은 실제로 그것에 흥분했다. 어떤 여성들은 기회를 주기를 원했다. 그녀는 그렇게 태어났기 때문에 최선을 다했다. "나는...부드럽게 할 거야...." 그녀가 말했다. 그녀는 그렇게 포즈를 취하면서 상당히 노출되어 있었고 매우 취약했다. 놀라게 해줄게..." 그녀는 가슴 위에 손을 교차시켰고, 보라색의 아크가 그녀의 몸 위로 춤을 추었고, 갑작스러운 맥박과 함께 헤르보르의 갑옷이 그녀의 몸에서 사라졌다. 그것은 침대 옆에 있는 더미로 빠르게 다시 나타났다. 이제 튜닉과 바지만 남았고, 그녀는 그것들을 손으로 벗고 싶었다. 하지만 그녀는 아직 끝나지 않았다. 그녀는 부드럽게 전사를 내려놓고 뒤로 물러났다. 그녀의 치마, 브스티에, 그리고 레그워머만이 그녀의 몸에 있는 옷이었다. "내 가장 강력한 연습은 변신 마법이야. 나는 그것을 치명적인 효과와 강렬한 쾌락으로 사용하는 법을 배웠어." 그녀는 한 손을 배 위에, 다른 한 손을 가슴 위에 올렸다. 다시 보라색이 그녀 주위를 춤을 추었다. "Phallus Erecti Dominus!" 그녀는 명령하는 어조로 말했다. 그녀는 전사의 눈에 보이지 않는 변신을 하면서 그녀의 살이 치마 아래로 성형되는 것을 느꼈다. 몇 초 만에 그녀의 허벅지 사이에 거의 11인치에 달하는 상당한 크기의 음경이 솟아올랐다. 그리고 전사의 눈이 그녀의 게임을 알아차리기 전에 그녀는 다시 침대에 합류했고, 이번에는 전사의 오른손을 끌어당겨 이제 그녀의 다리 사이에 매달린 것을 느끼도록 했다. "남자처럼 당신을 사랑할 수 있는 여자와 함께 해본 적이 있나요?" 그녀는 얼굴에 교활한 미소를 짓고 물었다.

돈, 권력, 그리고 물론 순혈. 드레이코 말포이는 이 세 가지를 모두 가지고 있었고, 그것이 세상에서 정말 중요한 것이었다. 특히 포터가 죽고 피닉스의 주문이 필사적인 최후의 저항을 시도했을 때 어둠의 군주에 대한 실질적인 저항이 무너진 지금에는 더욱 그랬다. 물론 실패했지만, 몇몇 데스 이터들이 쓰러졌지만 볼드모트 자신이 개입하기로 결정한 순간 전체 전투는 끝났다. 주문의 젊은 구성원 중 몇 명은 도망쳤고, 나이 든 구성원들은 시간을 벌기 위해 싸웠지만 결국 모든 것이 끝났고, 지금도 그레이백은 도망친 사람들을 추적하기 위해 파티를 이끌고 있다. 마지막으로 드레이코는 그레인저가 잡혀서 이제 스네이프의 개인 노예가 되었다는 소식을 들었다... 반면 드레이코는 다른 것을 기다리고 있었다. 머드 블러드를 굴욕시키는 것도 재미있겠지만, 그가 원했던 다른 노예가 있었다. 순혈의 권리를 박탈당한 순혈의 배신자, 그녀와 그녀의 가족이 영국과 곧 전 세계의 마법 세계의 지배자인 어둠의 군주에 맞서려고 시도한 순간부터 그녀의 권리는 박탈되었다. 드레이코는 지니 위즐리가 잡히면 그의 새로운 런던 아파트로 바로 데려와야 한다는 말을 퍼뜨렸고, 그녀의 머리에 상당한 보상이 걸렸다... 그의 아버지의 돈뿐만 아니라, 포터의 죽음 이후 그의 이모 나르시사는 그에게 블랙 가문의 재산의 큰 부분을 선물했다. 포터가 시리우스 블랙이 죽었을 때 얻은 것으로 보인다. 돈, 권력, 그리고 순혈, 드레이코는 이 모든 것을 가지고 있었고, 몇 분 전에 지니 위즐리가 방금 잡혔다는 소식을 받았고, 지시대로 그녀는 그의 아파트로 데려와졌다. 그녀의 지팡이는 그녀의 손이 닿지 않는 곳에 묶여 있고, 그녀를 괴롭히기 위해 그녀의 입에는 재갈이 물려 있었다. 물론 그는 원하는 대로 바로 도망칠 수 없었지만, 그는 새로운 데스 이터 입단자들의 회의를 이끌고 있었고, 순혈의 자녀들은 새로운 권력과 함께 가입하는 것이 가장 좋은 일이라는 것을 방금 깨달았다. 가장 저명한 데스 이터 중 한 명의 아들로서, 그것은 드레이코의 의무로 간주되었다. 그가 할 수 있는 순간, 그는 회의를 조금 일찍 마무리했고, 팬시의 제안을 무시하고 집에 가서 중요한 일을 처리해야 한다고 주장하여 식사를 하러 가는 것을 거절했다. 반은 사실이었다. 다른 몇 명은 드레이코에 의해 무시되었고, 그가 얼마나 열망하는지를 가리고 집으로 순간이동하기 전에 그의 문 앞에 나타났다. 그러나 그는 바로 들어가지 않고, 대신 그의 지팡이를 사용하여 자신을 검사하기 위해 전신 거울을 만들었다. 그는 새로운 노예에게 자신을 보여주기 전에 자신의 모습을 완벽하게 만들고 싶었다. 잘 맞춘 검은색 정장, 맞춤 제작된 검은색 가죽 구두, 머리카락이 완벽하게 정돈되어 있었다. 네, 모든 것이 그가 원하는 대로였다. 그의 얼굴에 미소를 짓고 그는 문을 열었고, 그의 신발은 대리석 바닥에서 클릭 소리를 내며 그가 그를 위해 남겨진 침실로 향했다. 지니 위즐리, 당신이 들러서 정말 반갑습니다. 그는 아직 그녀를 보지도 않고 외쳤다. 이미 그녀를 훈련시키고 그녀를 깨뜨리기 위해 열망하고 있었다.

해리의 죽음으로 인해 진정한 파괴였지만, 그녀는 결과에 상관없이 옳은 일을 위해 싸우는 것을 멈추지 않았다. 그녀의 가족은 고통받지 않을 것이다. 그녀는 결코 그것을 허용하지 않을 것이고, 아무리 영원히 어두운 것처럼 보일지라도 항상 희망을 가질 것이다. 이 모든 것을 여전히 탈출하고 어둠을 뛰어넘어 어둠의 군주를 공식적으로 물리칠 방법이 있을 것이다. 그녀의 희망과 믿음, 그리고 그녀의 힘은 결코 약해지지 않을 것이다. 그것이 모든 일이 일어난 순간이었다. 그때는 그랬다. 지금은 너무나 많은 일이 일어났고, 끔찍한 일들이었다. 그녀는 가족과 헤어져 은신 중이었고, 그들이 괜찮기를 기도할 뿐이었지만, 어둠의 군주나 그의 동료들로부터 아무것도 숨길 수 없었다. 그것은 시간 문제일 뿐이었고, 그녀가 가진 희망의 양으로 보아, 그녀도 곧 발견되어 처리될 것이다. 그녀의 희망과 믿음은 짧은 시간 동안 너무나 강하게 약해졌지만, 여전히 그녀를 밀어붙이는 것이 있었다. 그녀는 한때 그런 행복과 평화가 있었던 세계를 알고 있었다. 아마도 그것이 그녀의 결심이었을 것이다. 진니는 그것을 포기하고 싶지 않았다. 그 불행한 날, 그녀는 발견되어 어딘가로 끌려갔다. 그녀는 그 자리에서 죽을 것으로 예상했기 때문에 눈이 부셨다. 아마도 그녀와 같은 사람에게는 그것만으로는 충분하지 않았을 것이다. 아마도 그들은 느리고 고통스러운 죽음이나 크루시아투스 저주에 의해 미치게 되는 것과 같은 죽음보다 더 나쁜 것을 계획하고 있었을 것이다. 그녀는 전혀 모르지만, 솔직히 말해서 그것은 뼈가 떨리는 것이었다. 어둠의 군주와 그의 동료들, 그리고 정권은 완전히 예측할 수 없었다. 그들은 교활하고, 아마도 서로의 이익을 위해 서로를 배신할 가능성이 가장 높았다. 진정한 악이었다. 그녀가 운명의 목적지에 도착했을 때, 그녀는 묶여 있고 입을 막혀 있었다. 그녀의 옷은 꽤 격렬한 투쟁 끝에 찢어지고 낡아 있었고, 불같은 빨간 머리는 다른 어떤 것보다도 지저분했다. 그녀는 최상의 모습은 아니었지만, 어떻게든 그것은 그녀의 특징을 손상시키지 않았다. 그녀는 지금 침대에 누워 있었고, 여전히 묶여 있고 입을 막혀 있었으며, 특정한 성적 위치나 그런 것은 아니었다. 그냥 옆으로 누워 있었고, 탈출을 시도하기에는 너무 지쳐 있었다. 그녀의 눈은 곧 드레이코 말포이에게로 향했다. 그녀는 전혀 믿을 수 없었지만, 그곳에 그가 있었다. 음 그녀는 말을 하려고 했고, 더 엄격하고 강하게 그를 바라보기 위해 몸을 일으키려고 했다. 그가 무엇을 할 것인지, 그가 무엇을 계획하고 있는지, 그리고 그가 무엇을 생각하고 있는지 알아내려고 했다. 그녀의 몸부림과 안절부절못하는 것으로 인해 입막음이 조금 풀렸고, 그녀는 입막음을 턱 아래로 내려놓고 목에 걸치게 했다. 내가 여기서 뭐하고 있는 거지? 네가 여기서 뭐하고 있는 거지? 이곳은 어디지?

그녀의 질문에 그는 살짝 비웃었다, 그녀는 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 모르고 있었다. 어둠의 군주의 뜻을 거역한 사랑스러운 젊은 것들에게 무슨 일이 일어났는지 들어보지 못했단 말인가? 은신 중에 헤르미온느나 패틸 쌍둥이에게 무슨 일이 일어났는지 듣지 못했을 수도 있다. 다른 사람들이 같은 생각을 하지 않도록 하기 위해 일어난 일을 공개적으로 알렸기 때문에, 스네이프는 그레인저를 공개적으로 행진시켜 그녀와 드레이코에게 얼마나 많은 권력을 가지고 있는지 모두에게 보여주기를 좋아했다... 포터의 전 여자친구가 이제 다른 사람들이 그녀를 소유할 수 없는 것처럼 그의 것임을 세상에 보여주기 위해. 방으로 이동하면서 그는 자켓과 넥타이를 벗고, 칼라를 조금 풀고, 새로운 애완동물과 방을 살펴보며 시간을 들였다. 사실, 아파트 전체가 건물의 외관만 보고는 불가능하다고 생각할 정도로 내부가 넓었다. 마법과 돈이 잘 사용된 아름다움이었다. 침실 자체는 그가 꽤 자랑스러워하는 것이었다. 검은 대리석으로 된 현관과는 달리 침실에는 두꺼운 녹색 카펫이 깔려 있었고, 가구는 두꺼운 인도산 흑단으로 조각되어 있었으며, 그 중앙에 있는 거대한 침대는 그녀가 누워 있는 검은색 실크로 덮여 있었다. 특히 그것은 그를 기쁘게 했다. 그들은 그녀가 스스로 벗을 수 있도록 그녀를 위해 옷을 남겨 두었다. 왜 내가 너를 위즐리에게 데려오게 했는지 생각해봐. 그는 웃으며 어깨를 조금 굴리기 시작했다. 그의 몸은 긴장되어 있었고, 그는 앞으로 일어날 일에 대해 꽤 유연하고 싶었다. 자켓을 내려놓으면서 그는 조심스럽게 지팡이를 꺼내었다. 자신의 지팡이를 가지고 가는 대신 로프트에 두고 왔다. 너는 여기에 온 이유는 네가 무슨 일이 일어날지 보지 못했기 때문이야. 순수혈통으로서 너는 다른 사람들보다 훨씬 더 잘 지낼 수 있었을 텐데. 왼손으로 그는 그녀의 얼굴 옆을 쓰다듬으며 그녀의 부드러운 피부와 실크 머리카락의 감촉을 즐겼다. 그러나 너는 불가피한 것에 맞서 싸우려고 했고, 이제 너는 내게 속해... 모든 권리를 박탈당해 소유물이 되었다. 오른손에 지팡이를 들고 그는 천천히 마법을 사용하여 그녀가 입고 있는 옷을 태워버리기 시작했다. 이제 그 옷은 크게 약해져서 태워진 뒤쪽을 끌어당겨 더욱 많은 살을 드러내어 그를 더욱 흥분시켰다. 이제 이해했길 바란다, 위즐리. 넌 내 작은 창녀에 불과해. 내 뜻을 따르기 위해 살아갈 뿐이야... 물론 네가 이에 대해 반항하려고 할 거라는 건 잘 알고 있지만, 내가 너를 좋은 여자로 만들지 않으면 너에게 엄청난 교훈을 가르쳐줄 거야.

그의 시선이 그녀에게 고정되어 있는 동안, 그녀의 마음은 어떻게든 탈출하려고 애쓰는 방법으로 혼란스러웠다. 하지만 그가 말하자마자, 그의 태도와 말투로 인해, 그것은 갑자기 불가피하고 무의미해 보였다. 그녀의 눈은 그가 그녀가 왜 거기에 있는지 정확히 설명하자 곧 커졌다. 아니요, 그녀는 속삭였다. 갑자기 목구멍에 큰 덩어리가 생긴 것 같은 느낌을 받으며, 눈물이 나오기 시작했다. 이것은 그녀의 운명이 아니었지만, 그가 그녀에게 더 가까이 다가갈 때마다 현실이 되고 있었다. 얼마 지나지 않아, 그는 그녀 바로 앞에 앉아 있었다. 그녀의 얼굴은 그의 손이 그녀의 뺨에 닿는 것과 반대 방향으로 튀어올랐다. 마치 그것을 밀어내려는 듯이. 나를 만지지 마세요. 그녀는 이를 악물고 말했다. 눈물을 참으며, 그것들이 떨어지지 않도록 금지했다. 그녀는 힘을 가지고 있었다. 그것은 사라지지 않을 것이다. 그가 무엇을 하든 상관없이. 눈에 띄는 고통이 새어나왔고, 그녀는 작은 비명을 지르며, 그가 그녀의 셔츠를 찢어내어 그녀가 옆으로 넘어지게 만들었을 때, 거의 비명을 지르며. 그의 마지막 증언은 그녀의 귀에 큰 종소리처럼 울려퍼져, 그녀의 영혼을 울렸다. 이것은 받아들일 수 없는 일이었다, 이런 일이 일어날 수 없었다! 아니요! 당신은 지옥으로 가도 좋아요 말포이. 나는 당신에게 굴복하기 전에 죽을 거예요. 그녀는 말했다. 그녀를 통해 흐르는 두려움이 너무 많아서, 그녀는 자신을 구하기 위해 단순히 굴복하라고 말하고 있었다. 그녀는 자신을 위해 너무 많은 자존심과 자신을 위해 너무 많은 존경심을 가지고 있었다. 어떤 일이 있어도, 그녀는 깨지지 않을 것이다. 그녀는 그것을 믿어야 했고, 그것을 계속 자신에게 말해야 했다. 그것은 그녀의 가족을 위해, 그리고 그녀의 가족이 아직 살아있을지도 모르는 희망과 희망을 위해. 진니는 이것을 극복할 것이다. 그녀에게는 많은 힘이 있었지만, 어느 시점에서 그것이 약해지기 시작할까? 솔직히 말해서 그녀는 현재의 상황에 대해 굉장히 두려워했고, 두려움에 굴복하는 것은 너무나 유혹적이었지만, 그녀는 그것을 허용할 수 없었다. 특히 드레이코 말포이에게는. 그는 그녀의 눈에는 쓰레기였고, 그녀는 누구의 소유도 아니었다. 이것을 멈추세요. 제발, 어떻게 이런 일을 할 수 있나요? 이건 병적입니다. 그녀는 그로부터 멀어지려고 몸부림쳤고, 침대 위에서 더 위로 올라갔다. 특히 그녀가 묶여 있고, 꽉 묶여 있기 때문에, 그것은 어려운 일이었다.

너무나도 멋지고 아름다운 그녀, 솔직히 그녀는 포터에게 낭비되었고 드레이코는 이 움직임을 몇 년 전에 했어야 했다. 호그와트에서도 그는 그녀가 원할 때마다 그녀를 데려갈 수 있었고, 그가 끝냈을 때 그녀가 그 경험에 대해 기억할 수 있는 어떤 기억도 제거하기 위해 약간의 마법을 사용할 수 있었다. 그러나 이제 그는 그녀의 기억을 제거할 필요 없이 그녀가 원하는 대로 그녀를 사용하고 남용할 수 있을 것이다. 그녀의 셔츠를 손에 들고 그는 천천히 그것을 코에 대고 깊게 숨을 들이마시며 그녀가 그로부터 멀어지려고 애쓰는 동안 그녀의 향기를 즐겼다. 그녀가 곧 제거할 속옷만 입고 침대에서 꿈틀거리고 몸부림치는 것을 지켜보는 것은 조금도 재미있지 않았다. 지니, 나에게 굴복하는 것이 대안보다 훨씬 낫다. 내 아버지는 노예를 찾고 있고, 스네이프는 당신의 머드블러드 친구를 가지고 있다. 그는 그 정보가 그녀에게 어떤 영향을 미칠지 궁금해하며 그의 원트를 들어올리고 미소를 지으며 그녀를 향해 향했다. Accio Bra. 그는 작은 비웃음과 함께 외쳤고, 소환 주문이 그녀의 가슴을 가리는 것을 끌어내어 그에게 완벽한 살을 드러냈다. 그 살은 그 작은 젖꼭지가 정확히 가운데에 앉아 아름답게 형성되어 있었다. 자신을 억제할 수 없는 드레이코는 자신의 셔츠를 벗기 전에 입술을 살짝 핥았다. 그는 몇몇 사람들이 하는 것처럼 마법이 아닌 열심히 일한 결과로 얻은 잘 단련된 몸을 드러냈다. 지니, 그것은 상당히 간단한 선택이다. 그녀의 이름을 사용하여 그녀를 조롱하며 침대 옆으로 이동하면서 그녀에게 점점 가까워졌다. 당신은 내게 기꺼이 속할 수 있고, 당신에게 일어날 모든 일을 즐길 수 있거나, 나와 싸우려고 할 수 있다... 훨씬 더 많은 고통을 경험하고 결국 결과는 정확히 같지만 당신에게 훨씬 더 굴욕적이다. 그녀가 기꺼이 자신을 내주더라도 고통과 굴욕이 있을 것이다. 결국 포터가 사라진 후에는 그가 과거에 겪은 수치심에 대해 누군가를 처벌해야 했다. 갑자기 손을 뻗어 뱀처럼 빠르게 그녀의 발목을 잡고 그녀를 자신에게로 끌어당기며, 그녀를 단단히 묶은 밧줄을 자르기 위해 그의 원트를 사용했다. 나에게 복종하거나 말포이 가문의 문신을 등에 새기십시오. 비록 빨간색과 녹색이 당신의 머리와 멋지게 어울릴 것이라고 생각하지만, 그것이 당신에게 큰 고통을 줄 것이라는 것은 의심의 여지가 없다. 손을 뻗어 그는 그녀의 새로 드러난 가슴을 쥐어짜며, 그녀로부터 어떤 반응을 얻기 위해 부드러운 살을 세게 당겼다. 그녀가 내는 모든 소리는 그의 바지 앞부분의 불룩함을 더욱 단단하고 불편하게 만들었고, 그 불룩함을 처리하기 위해 곧 바지를 벗어야 할 것이다. 그냥 내가 네 것이라고 말해봐, 위즐리. 그냥 나에게 고통을 면하게 해달라고 빌어봐, 그러면 모든 것이 최선으로 해결될 것이다.

그녀는 이제 그의 침대 맨 위에 앉아 있었고, 그녀의 눈은 그에게 가장 큰 증오를 품고 있었다. 그녀가 반쯤 벗은 상태라도, 그녀는 그를 이기지 않을 것이기 때문에 신경 쓰지 않았다. 그녀의 시체 위에서 갑자기, 그가 헤르미온느가 스네이프 교수에게 노예가 되었다고 언급하자 그녀에게서 모든 생명이 거의 빠져나간 것처럼 보였다. 그녀의 얼굴에 비친 표정은 그녀의 형제와 잘 연결된 훌륭한 친구에 대한 이런 비극을 듣는 것에 대한 순수한 공포였다. 그 생각만으로도 그녀는 그녀의 형제가 어떻게 되었는지, 그리고 그가 괜찮은지 궁금해졌다. 그런 다음 그녀의 마음은 그녀의 가족에게로 향했고, 그들이 아직 살아 있는지 궁금해졌다. 만약 어둠의 군주에게 저항하는 주문의 일원이나 단순히 저항하는 사람이 아직 살아 있다면. 그가 한 말 때문에 그녀에게 많은 의심이 들었고, 그녀는 무엇을 믿어야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다. 쉬운 선택은 그에게 굴복하는 것이지만, 그녀는 그럴 수 없었다. 결코. 그녀의 눈은 곧 천천히 눈물로 가득 찼고, 그녀는 그 눈물을 흘리지 않으려고 거부했다. 모든 것이 생각하는 것은 그녀의 자기 의심과 모든 것에 대한 의심에 기여하고 있었다. 흐느끼며, 그녀는 목구멍에 큰 덩어리를 삼키며, 그것이 얼마나 고통스러웠든, 그녀는 침착함을 되찾았고, 그녀의 브래지어가 가장 작은 순간에 그녀에게서 빼앗겼다. 자신을 내려다보며, 그녀는 자신을 가리기 위해 팔을 조금 움직이려고 했지만, 아무런 소용이 없었다. 그녀는 단단히 묶여 있었고, 불행히도 움직이거나 가리는 것은 불가능했다. 이 때문에 그녀는 그를 바라볼 용기조차 내지 못했다. 솔직히 말해서, 그녀는 이렇게 보이는 것이 부끄러웠다. 그녀는 누군가의 노예가 아니었다. 그녀는 사람이었다. 이것은 그저 끔찍했다. 그녀가 그의 앞에 누워 있는 동안, 그녀는 여전히 묶여 있는 채로 큰 숨을 들이쉬었다. 그녀가 누워 있는 모습은 그녀에게 멋진 광경이 아니었고, 그녀는 그를 보지 않기 위해 머리를 뒤로 젖혔다. 그는 원하는 대로 할 수 있었다. 그녀를 괴롭히고, 조롱하고, 그가 원하는 대로. 그러나 실제로 그녀를 더럽히는 것은 아니었다. 그것은 그녀가 허용하지 않을 것이었고, 그가 밧줄을 자르는 순간, 그녀의 팔은 자유로워졌다. 이제 그녀는 더 이상 앉아서 당할 수 있는 사람이 아니었다. 그녀가 부드러운 고통의 비명을 지르면서 그가 그녀의 가슴을 거칠게 잡았을 때도, 그녀는 천천히 일어나서 그를 바라보며, 이 모든 일의 시작부터 있었던 그 같은 증오, 그 같은 증오를 가지고 있었다. 그녀의 약해지는 정신 상태를 부추기는 그 같은 증오. 그녀가 할 수 있다면, 그녀는 성공할 수도 있을 것이다. 그녀의 손은 그녀의 가슴을 거칠게 주무르는 그의 손을 밀어내고, 그녀는 그의 지팡이를 잡으려고 그의 손목을 물고, 그녀의 손을 사용하여 그의 지팡이를 잡으려고 했다. 그녀가 그의 손목을 물었을 때, 그녀는 가능한 한 세게 물고 있었다. 그녀는 이빨이 매우 날카롭지 않았지만, 그녀가 물고 있는 힘으로 인해 피를 흘리기를 바랐다. 아마 그의 피를 충분히 흘리면 그를 약화시킬 수 있을지도 모른다. 그러나 그가 얼마나 잘 훈련했는지는 어떻게 될까?

드레이코는 지니가 그냥 복종하거나 아니면 교묘하게 따라가려고 할 정도로 똑똑할 것이라고 기대했지만 이제 그녀는 그와 싸우려고 할 것 같았다. 그녀의 눈에서 증오를 본 순간 그는 그녀가 뇌가 있는 사람이라면 그에게 굴복할 것이라는 것을 알았다. 그녀의 눈에서 증오는 그녀가 갇힌 동물처럼 그와 싸울 것이라는 것을 그에게 알려주었다. 그녀는 그것이 얼마나 좋은 생각인지에 상관없이 그에게 굴복하지 않을 것이다. 그녀의 눈에서 이런 표정을 보았기 때문에 그는 그녀가 무언가를 시도할 것이라는 것을 알았다. 그는 그녀가 무엇을 생각하고 있든 준비되어 있었고, 그녀가 다가오는 것을 피하려는 시도를 극복할 것이다. 그래도 그녀가 그렇게 싸우는 것을 보는 것은 약간 예상치 못한 일이었다. 그는 그녀가 그에게 한 방을 날리거나 그의 사타구니를 차려고 할 수도 있다고 생각했지만 그녀가 그의 원하는 손을 물고 그것을 빼앗으려고 하는 것은 예상치 못한 일이었다. 이것은 예상치 못한 일이었지만 그가 다룰 수 없는 것은 아니었고, 고통 때문에 그의 목에서 으르렁거리는 소리가 나왔지만 그것이 그녀의 이빨이 그의 살을 파고드는 것이 얼마나 아픈지를 나타내는 유일한 표시였다. 그는 손을 뻗어 그녀의 턱의 양쪽을 잡았고, 그의 강한 손은 그녀의 턱을 조금 더 벌리려고 꽉 쥐었다. 그리고 그가 압력이 조금 풀리는 것을 느꼈을 때 드레이코는 그의 손목을 그녀의 입에서 빼냈고, 피부가 벗겨지고 찢어진 살에서 피일 수밖에 없는 약간의 습기가 흘러나오는 것을 느꼈다. 그녀가 다시 그에게 이빨을 박기 전에 도미닉은 그녀를 밀어내고 거리를 두기 위해 한 발 물러섰다. 물린 상처는 지나치게 깊지 않았고 출혈도 심하지 않았지만, 그래도 그는 그녀가 자신의 새로운 주인에게 그런 짓을 하다니 크게 화가 났다. 오, 이 멍청한 작은 년아, 넌 그 대가를 치를 거야. 그는 그녀에게 경고했다. 그의 입술에는 여전히 비웃음이 떠돌았지만, 그의 눈에는 분노가 번쩍였고, 그의 지팡이는 이제 그녀를 향해 정확히 조준되어 있었다. 이것은 그가 그녀에게 교훈을 주기 위해 하고 싶지 않았던 일이었지만, 이렇게 된 이상 이제는 이전에 금지되었던 주문 중 하나를 사용할 시간이었다. 크루시오. 저주를 외치는 것만으로도 그의 손목이 더 좋아지는 것을 느꼈고, 그는 그녀를 향해 지팡이를 겨누고, 그가 가하는 고통을 즐겼다. 이 저주를 사용한 것은 이번이 처음이 아니었지만, 다른 사람에게 사용하는 것이 이렇게 기분이 좋은 것은 처음이었다. 드레이코는 이전에 그것을 깨닫지 못했지만, 이제 그는 자신이 정말로 사디스트라는 것이 분명해졌다. 그의 지팡이가 여전히 그녀를 향해 있는 동안, 그는 그녀에게 손을 뻗어 그녀를 붙잡을 수 있을 정도로 가까이 다가갔고, 그때서야 그는 지팡이를 내리고, 그녀의 머리카락에 얽힌 손으로 그녀를 강력한 키스로 끌어당겼다. 저주가 끝나자 그의 이빨이 그녀의 입술을 물었다. 넌 나와 싸워서는 안 됐어. 그는 그녀의 입술에 대고 속삭였다. 네가 나를 공격하려고 할 때마다, 나는 너에게 똑같은 저주를 사용할 거야.

지니는 그의 피부에 이빨을 물고 있는 동안, 그가 지팡이를 떨어뜨리거나 조금이라도 놓치게 할 수 있을 만큼 세게 물기 위해 결심하며 빠르게 숨을 쉬었다. 그러나 그의 턱에 대한 그의 손아귀는 미치도록 화가 났다. 솔직히 말해서 그녀가 그를 물어뜯는 것보다 더 나빴고, 그녀는 그의 손목을 너무 오래 물고 있을 수 없었다. 그녀가 그에게 물린 것이 풀리자, 그녀는 그가 손목을 떼어내는 데 성공했을 때 작은 신음을 내뱉었다. 가볍게 숨을 헐떡이며, 그녀는 입에 들어온 것을 뱉어내고 그것을 닦고 그를 바라보았다. 그녀의 눈에는 여전히 그 같은 증오의 눈빛이 울려 퍼졌다. 그를 바라보며, 그녀는 그를 그렇게 부른 것에 대해 그를 덮치고 공격할 것처럼 보였지만, 그녀가 그렇게 하기 전에 그녀는 다시 한 번 타격을 받았고, 격렬한 전기 통증이 그녀를 휩쓸어 그녀가 고통에 비명을 지르게 했다. 눈물이 그녀의 눈에 즉시 고였고, 그녀는 고통을 견딜 수 없을 정도로 너무 고통스러웠다. 생각해보면, 네빌의 부모는 미쳐버릴 때까지 이렇게 저주받는 것을 허용했다. 그녀는 그것을 견딜 수 없었지만, 그것이 그녀를 약화시키거나 깨뜨리지 않게 할 것이다. 아니, 그녀는 그렇게 약하지 않았다. 그의 입술이 그녀의 입술에 닿자 역겨움과 혐오감에 그녀는 울부짖으며, 저주가 가라앉으면서 그를 흔들리며 때렸다. 그녀는 너무 무감각해서, 여전히 그녀의 몸을 통해 울려 퍼지는 그 고통의 잔재가 남아 있었다. 약간 숨을 헐떡이며, 그녀는 찡그리며 그를 바라보며, 열심히 삼켰다. 나는 상관하지 않아네가 나를 죽여도, 하지만 나는 결코 너에게 복종하지 않을 것이다. 나는 너에게 약탈당하고 더럽혀지기 전에 천 번이라도 죽는 게 낫다. 그녀는 말했고, 그 후에 그의 얼굴에 침을 뱉었다.

드레이코는 롱보텀의 부모에게 무슨 일이 일어났는지 잘 알고 있었다, 물론 벨라트릭스 이모는 그에게 기꺼이 말해주었고 물론 사실 그 세부 사항에 대해 꽤 명확하게 설명했다. 두 사람을 깨뜨리는 데 얼마나 오래 걸렸는지, 그들이 어떤 상태로 남겨졌는지. 그러나 드레이코는 그녀가 더 이상 머릿속에 단 하나의 생각도 하지 못할 정도로 부서지기를 원하지 않았다. 그녀를 깨뜨리는 것은 필요하지만 그녀를 처벌하기 위해 그녀에게 계속해서 크루시오를 사용하는 것은 그녀를 망칠 뿐이다. 이것은 꽤 짜증나는 일이었다, 드레이코는 그녀가 자신에게 복종하기를 원했고, 그가 그녀를 제대로 행동하는 젊은 여성, 이제 자신의 잘못을 깨닫고 자신이 잘못된 신을 지지했다는 것을 깨달은 순수 혈통으로 동료 죽음의 신자들에게 소개하려고 할 때 그녀가 으깬 감자 그릇에 침을 흘리는 것을 원하지 않았다. 이러한 것들은 키스하는 동안 그를 산만하게 했고, 그는 그냥 즐겨야 할 것이었지만 대신 그의 마음은 상당히 산만했고 그녀가 그에게 침을 뱉었을 때 그는 생각에서 벗어났다. 그것은 그의 얼굴 오른쪽, 눈 바로 아래에 떨어졌고 천천히 떨어지기 전에 그가 손등으로 그것을 닦아냈다. 같은 손이 바로 올라와 그녀에게 일격을 가할 준비를 했지만 그는 자신을 진정시키고 대신 같은 손을 내려 그녀의 목을 움켜쥐었다. 당신은 정말 용감한 사람이군요, 어쩌면 그것이 포터가 당신에게서 본 것일지도 모르겠군요. 그러나 그것은 그녀를 괴롭히는 방법에 대한 빠른 아이디어를 제공했다, 아마도 이것이 그녀를 더 겸손한 수준으로 끌어내리는 방법이 될 것이다. 진니, 당신은 정말로 자신을 잘 행동해야 합니다. 그는 미소를 지으며 그녀를 조롱했다. 내 저주가 내가 할 수 있는 최악이라고 생각했다면 당신은 매우 잘못 생각했습니다. 웃으며 그녀를 놓아주고 그는 일어나서 침대 옆 테이블에 놓인 작은 캐비닛으로 걸어가 문을 열어 여러 개의 작은 약병을 드러냈다. 각각은 은색 액체로 채워져 있었고, 펜시브를 위한 기억이었다. 당신은 포터가 죽었을 때 내가 거기에 있었다는 것을 알고 있죠, 그가 깨질 때까지 고문을 당하고 그 후에 죽임을 당하는 것을 보았어요... 내가 원한다면 당신을 강제로 그것을 반복해서 보게 할 수 있어요. 아마도 그것이 그녀를 행동하게 만들 수 있을 것이다, 살아 있는 소년이 반복해서 실패하는 것을 보는 것, 그녀의 마음에 대한 고문이 아니라 그녀의 몸에 고통을 가하는 저주를 사용하는 것. 특정 기억을 하나 집어들고 캐비닛 안에서 작은 돌 대야를 꺼내어 그녀에게 다시 다가가 침대 옆의 다른 테이블에 대야를 놓고 약병을 비워내어 그것이 살아있는 것처럼 소용돌이치는 것을 지켜보았다. 계속해봐, 위즐리, 내가 간단하게 해줄게... 너는 네 손을 사용하여 나를 즐겁게 할 수도 있고, 아니면 내가 너에게 포터가 반복해서 죽는 것을 보게 할 수도 있어... 그리고 그들이 마침내 네 형제나 네 부모를 추적할 때, 나는 똑같은 일을 할 수 있어.

그의 얼굴을 할퀴고 미친 듯이 물어뜯고 싶은 욕망으로 그를 바라보며, 그녀의 눈은 그의 손이 올라가는 것을 지켜보았다. 마치 그녀를 세게 때리기 위해 준비하는 것처럼, 그러나 그의 손은 그녀의 목을 잡기 위해서만 올라갔다. 그녀는 숨을 헐떡이며 그를 바라보며, 삼키려고, 숨을 쉬려고, 살아남기 위해 무엇이든 하려고 했다. 그녀의 눈은 가장 고통스러운 두려움의 표정으로 울렸다. 그 저주에 시달리는 것만큼은 아니지만, 이처럼 죽는 것을 두려워하는 것을 보여주기에 충분했다. 그녀의 마음속에서는 그것이 가장 나쁜 죽음의 방법이었다. 왜냐하면 그것은 그녀를 완전히 쓸모없는 존재로 여기고 그녀를 처분하기 위한 것이었기 때문이다. 그녀는 그것이 그녀의 운명이 되지 않도록 할 것이다. 그것이 얼마나 어려워지든, 저항하는 것이 얼마나 어려워지든. 그녀가 실제로 그와 함께 무언가를 하고 싶어하는 것은 아니었지만, 그가 그녀를 때리고 있기 때문에 어떤 믿음도 유지하기가 그만큼 어려워지고 있었다. 그녀는 인정하기 싫었지만, 학대는 이미 그녀에게 영향을 미치고 있었다. 그가 마침내 그녀를 놓아주자, 그녀는 침대에 다시 쓰러져 거의 웅크리고, 목에 가볍게 손을 얹고, 숨을 헐떡이며 기침을 했다. 그녀의 시스템을 통해 모든 공기와 순환이 회복되었다. 숨을 헐떡이며, 그녀는 그를 바라보며, 해리와 그의 죽음에 대해 언급할 때 그녀의 심장이 방금 쥐어짜진 것처럼 느껴졌다. 침대에서 일어나서, 그녀는 천천히 그가 그 기억을 부은 대야로 걸어갔다. 무언가가 그녀에게 그것을 지켜보라고 말하고 있었다. 그저 해리를 다시 보기 위해서였지만, 그녀는 그가 어떻게 죽었는지 기억했다. 그녀는 그것을 견딜 수 없었다. 그것에 대해 듣는 것만으로도 그녀를 짓누를 수 있었다. 그녀가 어떻게 믿음이나 희망을 가지고 있는지는 진정한 경이로움이었다. 그를 바라보며, 그녀는 그의 뺨을 때렸다. 그것은 헤르미온느조차도 한 번 그를 때렸을 때 나쁘게 향수를 불러일으킬 수 있는 것이었다. 그것은 그의 뺨에 주먹을 부딪치는 것뿐이었지만, 그것은 그녀를 강하게 느끼게 했다. 잠시 동안만, 왜냐하면 그녀는 이제 더 나쁜 일을 기대하고 있었기 때문이다. 아마도 그렇게 하는 것은 어리석을지도 모르지만, 그것은 그녀의 분노가 한 번의 격렬한 폭발로 제한되고, 그 주먹은 그것의 결과였다. 그녀는 해야 했다. 다음에 무엇이 올지 상관없이. 특히 이 후에. 넌 겁쟁이야. 그녀는 그를 내려다보며 가혹하게 말했다. 넌 이 학대가 너를 신과 같은 존재로 만들거나, 더 뛰어난 마법사로 만든다고 생각해? 아니야. 그것은 너를 비참하고, 부끄러운 존재로 만든다. 네가 원하는 대로 되기 위해 이런 짓을 해야 한다는 것을 생각하면. 나는 네가 넘어지고, 네가 다른 사람들에게 바랐던 것처럼, 네 생명이 천천히, 고통스럽게 빠져나가는 것을 지켜볼 수 있는 날을 기다린다. 그리고 그 날은 빨리 올 것이다, 내가 너에게 약속한다. 그녀는 말했다. 그녀의 말이 공기 중에 울려퍼지고, 그녀는 그를 향해 물러서며, 아마도 조용히 있고 그의 명령을 따르는 것이 시간일지도 모르지만, 그녀는 그렇게 할 수 없었다. 그녀는 자신을 너무 존경했기 때문에 그렇게 할 수 없었다. 그런데 왜 그녀는 그녀의 힘과 희망이 빠르게 약해지는 것을 느낄 수 있었을까?

포터의 죽음을 보여주는 위협이 그녀로부터 어떤 더 나은 행동을 이끌어낼 것이라고 생각했었다, 특히 그녀를 이벤트에 끌고 가서 직접 보게 할 수 있다는 점을 고려하면 말이다. 하지만 그가 가지고 있는 기억은 그것뿐만이 아니었다, 스네이프는 그레인저에게 자신이 하고 있는 일에 대한 기억을 다른 데스 이터들에게 배포해 그들의 즐거움을 위해 사용했다. 어쩌면 그는 지니를 스네이프가 그녀의 친구를 강간한 첫 번째 시간으로 끌어들일 수 있을 것이다. 그 생각은 그녀의 주먹이 그의 턱과 연결되자마자 그의 머리에서 사라졌다, 그녀가 그를 때리다니, 그가 그녀의 주인이 아니더라도 그를 때린 것은 상당히 어리석은 일이었고, 그는 그녀가 그 대가를 치르도록 많은 시간을 할애했을 것이다. 그의 자존심을 제외하고는 특별히 아프지 않았다, 그레인저가 한 번 그를 비슷한 방식으로 때렸던 기억을 떠올리게 했다, 하지만 그 때는 훨씬 더 가혹했다. 그녀가 그를 비난하고 조심스럽게 그에게서 멀어지자 드레이코는 그녀에게 다가가 점점 더 가까이 다가가며 손을 뻗어 그녀의 목을 다시 잡고 다른 손으로는 그녀의 팬티를 잡아내려 당겼다. 그는 그녀와 잘 지내고 그녀에게 복종할 기회를 주고 싶었지만, 그럴 일은 없을 것 같았다. 아마 그가 그녀를 강간한 후에 그녀는 자신의 올바른 위치를 배울 것이다, 어떤 주문이나 마법으로 그녀를 부수는 대신 그의 성기로 그녀를 부수는 것이다. 어쩌면 이렇게 하는 것이 더 나을지도 모른다, 스네이프가 하는 것처럼 그의 노예를 마약으로 취하게 만들어 그녀가 욕망에 사로잡혀 거의 강간을 간청하게 만드는 대신에. 곧 그녀는 자신의 올바른 노예가 어떻게 행동해야 하는지 배울 것이다. 당신은 기회가 있을 때 복종했어야 했어요. 그는 그녀를 침대로 밀어내며 경고했다, 그의 더 큰 힘으로 그녀를 강제로 굽히게 하고 그가 이용할 수 있는 완벽한 자세로 만들었다. 그녀의 목 뒤에 있는 손으로 그녀를 붙잡고 다른 손으로는 그녀의 팬티를 내린 후 바지를 풀어 그의 성기를 꺼냈다, 크고 단단한 그의 성기는 오랫동안 발기되어 있어서 거의 정액을 흘리고 있었다. 그는 시간을 낭비하지 않고 그녀를 안으로 들어가기 위해 자세를 잡았고, 천천히 앞으로 밀어내며 그의 몸이 그녀와 닿는 것을 느끼며 신음했다, 솔직히 그는 그녀가 건조한지, 그녀가 큰 고통을 겪을지 상관하지 않았다, 그는 그녀를 상처 입히고, 그녀를 고통스럽게 만들고 싶었다.

물론 지니는 그를 때리는 것과 그를 꾸짖는 것에 대한 결과를 알고 있었다. 그래도 그녀는 그렇게 하는 것을 막지 못했지만, 그녀는 최악의 상황을 두려워했다. 최악의 상황은 아마도 고문을 받아 정신이 이상해지는 것이었는데, 그녀는 그에게 중독되어서 그가 그녀에게 정기적으로 그것을 주기를 갈망하게 될 것이다. 그러나 그의 현재 태도를 보면 그럴 가능성은 없어 보였다. 그가 그녀의 팬티를 벗겨내자, 그녀는 작은 울음소리를 내며 그를 밀치려고 했지만, 곧 그녀는 침대 위로 몸을 굽히게 되었다. 그녀의 목을 누르는 그의 손의 힘과 힘으로 인해, 그녀가 할 수 있는 것은 별로 없었고, 반격하거나 이전보다 더 큰 투쟁을 할 수 있는 능력도 거의 없었다. 앞으로 일어날 일을 알고 있다는 것은 마치 괴물이 계속해서 그녀를 기어 다니며, 반복해서 일어날 일을 위협적으로 속삭이는 것과 같았다. 결국 두려움이 그녀를 삼켜버리고, 남은 것은 부서진 소녀뿐이었고, 그녀는 그 후에 남은 감정을 몰아내기 위해 무엇이든 복종하게 되었다. 그것은 그녀가 완전히 다른 사람이 되어, 삶에 대한 하나의 의미만을 가지게 되는 것이었다. 그 새로운 운명이 가장 문자 그대로 그리고 현실적으로 그녀 위에 떠돌고 있는 것처럼 보였다. 희망은 없을 것이다. 이것은 그녀가 받아들여야 할 것이었고, 그녀가 그것에서 벗어나려고 노력할수록, 그녀는 그것을 믿을 수 없을 정도로 어렵게 느꼈다. 특히 그의 최신 진전으로 인해 그녀는 더욱 그랬다. 그녀의 손은 침대 시트를 꽉 쥐었고, 그녀의 입술에서는 작은 고통의 외침이 나왔다. 전투가 승리했다면, 지니는 그녀의 교육 후에 해리와 영원히 함께할 것이라고 알고 있었다. 결혼하고 그들의 꿈과 희망을 이루기 위해. 그 모든 것이 천천히 그녀에게서 사라져갔고, 드레이코가 그녀를 완전히 가져갔다. 눈물이 그녀의 눈에 고였고, 그녀의 머리가 침대에 강제로 기대어 그의 사악한 대우와 계획에 굴복하게 되면서, 마침내 그녀의 뺨을 따라 흘러내렸다. 그녀의 진입만으로도 그녀를 둘러싼 고통은 그녀의 꿈과 희망을 고통스럽게 천천히 날려버렸다. 드레이코가 갈망했던 노예가 만들어지고 있었고, 그것에 대한 변화는 없었고, 그것에서 벗어날 희망도 없었다. 이것이 그것이었고, 그녀는 그것을 받아들이기 시작했다. 그렇게 쉽게, 사람은 쉽게 부서질 수 있었다. 머글, 혼혈, 순수혈통에 상관없이. 오랫동안 그녀의 희망은 살아있었고, 이제야 그녀가 빛을 기다리지 않는 터널의 끝에 다다르고 있을 때, 그것은 사라졌다.

드레이코는 그녀의 몸이 그에게 주는 쾌감에 신음하며, 그녀를 꽉 감싸고, 그녀를 다른 어떤 것보다도 꽉 쥐었다. 유일한 부족한 것은 그의 통로를 완화시킬 멋진 습기였지만, 시간이 지나면 그녀는 더 이상의 고통을 피하려면 주인을 위해 제대로 젖는 법을 배울 것이다. 그는 그녀의 뺨을 따라 흘러내리는 눈물을 볼 수 있었고, 그것은 그를 더욱 빠르게 그녀 안으로 밀어 넣게 만들었다. 어떤 저항도 사실상 무시하며, 그는 그녀의 안으로 깊이 파고들었고, 그녀의 엉덩이에 그의 엉덩이가 닿을 때까지 멈추지 않았다. 그는 몸을 숙여 그녀의 얼굴에 남은 눈물 자국을 따라 혀를 움직여 그녀의 굴욕을 더욱 강화시켰다. 당신은 자신을 아끼고 있었나요, 포터가 당신의 처녀성을 빼앗을 수 있는 사람이 될 수 있기를 바랐나요? 포터가 죽었다는 것은 유감이었다, 드레이코는 이 사건의 기억을 그에게 보여주는 것을 매우 즐겼을 것이다. 저주는 몸을 아프게 할 수 있지만, 이런 일은 회복할 수 없는 것이다. 잠시 후 그는 회복하여 그녀에게 기대어 쉬었다가, 그녀가 조정하거나 그와 함께 편안해질 수 있는 시간을 전혀 주지 않고 빠르게 움직이기 시작했다. 그가 하는 모든 것은 완전히 자신의 쾌락을 위해 헌신되었으며, 그녀의 쾌락에는 전혀 신경 쓰지 않았다. 심지어 그가 자신의 음경에 약간의 윤활제를 추가하기 위해 자신의 욕망을 사용할 때도, 그것은 그가 그녀를 더 세게, 더 빠르게 강간할 수 있도록 하기 위한 것이었다. 하지만 당신은 그것을 좋아하잖아요, 당신은 그가 원하는 것을 가져갈 수 있는 충분히 강한 사람이 필요해요, 당신으로부터 어떤 태도나 반항도 용납하지 않을 사람이 필요해요.

그가 더 깊이 파고들자, 그녀의 처녀막을 아무렇지 않게 뚫고 들어가는 그를 느끼며 다소 더 큰 고통의 비명이 터져나왔다. 그 고통이 그녀의 몸을 관통하는 이 참을 수 없고 불편한 느낌에, 그녀의 손아귀에 더욱 힘이 들어가며 더 많은 눈물이 그녀의 뺨을 타고 흘러내려 시트에 닿자 얼룩을 만들었다. 훌쩍이며, 그녀는 그의 혀가 그녀의 뺨에 닿는 것을 느꼈다. 마치 그녀와 그녀의 눈물을 비웃는 것처럼, 그녀의 고통과 아픔에 어떤 병적인 쾌락을 느끼는 것처럼.사디스트 같은 놈, 그녀는 생각했다. 비록 그가 자신을 구한 것에 대해 그녀를 비난하는 순간, 그녀는 교활하고 어두운 수치심의 구름이 그녀를 감싸며 그녀의 깨어지고 부서지는 것에 참여하는 것을 느꼈다. 그것은 더욱 참을 수 없게 만들었다. 오, 해리가 살아있기만 한다면... 그녀가 그의 길이와 둘레에 조금이라도 익숙해질 기회를 주지도 않고, 그녀는 큰 고통의 비명을 지르며, 낑낑거리며, 그녀의 이빨이 그녀의 입술을 너무 세게 물어 피가 날 정도였다. 그녀의 손은 시트를 더욱 세게 쥐었고, 마치 그녀의 손톱이 천을 관통하여 그녀의 손과 살을 찌를 수 있을 것처럼, 그녀는 그의 영향력에 빠지지 않고 저항하려고 애썼다. "넌 강하지 않아!" 그녀는 외쳤다. "넌 겁쟁이야!" 그 말을 하면서, 그녀에게는 거의 감정이나 악의가 남아있지 않은 것처럼 보였다. 마치 그녀에게는 더 이상 그에게 맞서 싸울 의지가 없는 것처럼, 그에게 저항하는 것이 더욱 어려워지고, 그저 그에게 굴복하고 그가 원하는 대로 되는 것이 더 쉬워졌기 때문이다. 그녀는 계속해서 저항하려고 했지만, 그것은 헛된 일처럼 보였다. 이것이 바로 그것이었다. 그녀가 누구인지에 대한 종말과 그의 애완동물로서의 미래의 시작.

추가적인 윤활제로 드레이코는 이전보다 더 쉽게 움직일 수 있었고, 그녀의 건조함으로 인해 생긴 약간의 불편함은 즉시 사라졌습니다. 이제 그는 더 빠르게 움직이며 그녀를 더 세게 찔렀고, 그의 몸은 그녀의 몸과 부딪히며 그녀의 목을 잡고 그녀를 누르는 대신 그녀의 몸 아래로 손을 뻗어 그녀의 가슴을 더듬었습니다. 그의 손가락은 그녀의 젖꼭지를 찾아 꽉 쥐고 비틀어 그녀를 더욱 고통스럽게 만들었습니다. 그는 그녀를 가능한 한 빨리 무너뜨리고 싶었습니다. 당신은 이 고통을 선택했습니다. 그는 그녀의 목을 가볍게 물어뜯으며 그녀에게 말했습니다. 그는 그녀의 목을 물어뜯는 대신 부드럽게 물어뜯으며 그녀를 조롱했습니다. 이 한 가지 행동은 그가 한 다른 행동들과는 상반되는 것이었습니다. 당신이 나에게 자신을 바쳤다면, 나는 당신이 즐길 수 있도록 보장했을 것입니다. 그는 이제 그녀를 조롱하고 있었습니다. 그녀가 복종했더라도 그녀에게는 많은 고통이 있었을 것이지만, 결국 마법이나 그의 능력으로 인해 그녀는 몇 시간 동안 움직이거나 말할 수 없을 정도로 강력한 오르가즘을 경험했을 것입니다. 그러나 그녀는 그런 쾌락을 받을 자격이 없었고, 어쩌면 언젠가는 그가 그녀에게 그런 쾌락을 줄지도 모릅니다... 하지만 지금은 그의 자신의 쾌락이 빠르게 다가오고 있었습니다. 그는 으르렁거리며 그의 움직임을 두 배로 늘렸고, 그녀의 가슴에 손을 얹어 그녀를 자신에게 끌어당기며 그의 움직임을 도왔습니다. 당신이 언젠가 내 아이를 낳을 수도 있다는 것을 알게 된다면 해리는 어떻게 느낄까요? 그는 웃으며 물었습니다. 그리고 그는 그녀의 입술을 깊이 키스하며 그녀의 입술을 물어뜯었습니다. 그는 그녀의 입 안으로 혀를 깊이 밀어넣으며 그녀를 마지막으로 한 번 더 찔렀습니다. 그리고 그는 그녀 안에서 폭발하며, 그의 숨이 가빠지고 그의 몸은 거의 기진맥진한 상태였습니다. 그는 키스를 끊고 그녀 안에서 몇 분 동안 머물렀다가 그녀의 엉덩이를 가볍게 때리며 그녀 안에서 빠져나왔습니다. 그의 정자와 그녀의 피가 그녀의 몸에서 흘러나왔습니다. 당신이 다시 이런 고통을 피하고 싶다면, 당신은 나와 싸우려고 하지 않을 것입니다. 그는 작은 한숨을 내쉬며 그녀에게 경고했습니다. 그는 거의 실망한 듯한 소리를 내며 말했습니다. 나는 당신의 처녀성을 회복시키고 여러 번 빼앗을 수 있는 다양한 물약을 사용할 수도 있고, 당신이 나에게서 오는 모든 접촉을 즐기도록 다른 물약을 사용할 수도 있습니다. 그의 지팡이는 그가 떨어뜨린 바닥에서 곧장 회수되었고, 간단한 손짓과 살인 주문으로 그녀의 손목을 침대 기둥에 묶어 그녀가 침대에서 몇 피트 이상 움직일 수 없게 만들었습니다. 그리고 그의 지팡이는 그의 화장대 위에 놓였습니다. 하지만 당신은 잠을 자는 것이 좋을 것 같습니다. 그는 경고했습니다. 그는 나머지 옷을 벗고 침대에 올라가 편안하게 누웠습니다.

그가 제공한 추가적인 윤활제로 인해 조금 덜 아팠지만, 그럼에도 불구하고 그녀의 몸이 찢어지는 것 같았고, 그녀는 그것이 멈추기를 바랐다. 너무 아팠고, 그가 그녀의 첫 경험이었기 때문에 부드럽게 대하지 않았다는 사실은 고통을 더욱 가중시켰다. 그가 그녀에게 파고들며 그의 손이 그녀의 모든 곳을 더듬게 허락하면서, 그녀의 눈에서 더 많은 눈물이 흘러내렸고, 그녀의 입술에서는 고통의 외침이 터져나왔다. 이것은 그녀가 원했던 처녀성의 상실이 아니었다. 그녀는 그것을 내주고 싶었고, 강제로 빼앗기는 것이 아니었다. 그녀의 얼룩진 뺨을 따라 흘러내리는 눈물은 그것을 상기시켰다. 그녀는 알고 있었다. 그녀는 그에게 굴복하고 기꺼이 그를 받아들일 수 있었다. 그녀의 자존심과 그녀가 누구인지 때문에, 그것은 전혀 그렇게 되지 않았을 것이고, 따라서 이렇게 되어야 했다. 그녀에게는 오르가즘이 없을 것이지만, 그 모든 것을 통해 그녀의 경계는 무너졌고, 그녀의 결의는 약해졌으며, 그녀의 몸은 그의 행동에 빠져들어, 그 모든 것에서 어떤 놀라운 쾌락을 찾았다. 그의 말은 그녀를 조롱하고, 그녀를 괴롭히고, 심지어 그녀를 당황하게 했다. 어떤 이유로? 그는 그녀가 이제 그의 것이라는 것을 분명히 했고, 심지어 그녀의 몸도 이제 그에게 동의하며 반응하고 있었다. 그녀의 마음은 의심의 여지 없이 그것에 동의할 것이다. 그녀의 외침은 여전히 큰 소리로 들리지만, 작은 신음으로 변했다. 그녀의 신음 뒤에는 쾌락적인 느낌이 아니라, 그의 거친 박자와 애무로부터 나오는 반응이었다. 그의 입술이 그녀의 입술에 짓눌러질 때, 그녀의 눈은 거의 감겨버렸고, 그녀는 거의 키스하지 않았다. 마치 그녀가 그렇게 하지 않으려고 애쓰는 것처럼, 가짜 경계와 결의를 유지하려고 했지만, 소용이 없었다. 그녀는 깨졌고, 그것을 부인하는 것은 의미가 없었다. 그가 마침내 왔을 때, 그녀의 입에서 큰 신음이 터져나왔고, 그녀의 몸은 침대 위에서 힘없이 늘어져 있었고, 그녀는 엄청나게 숨을 헐떡이고 있었다. 지니의 몸은 무감각했다. 마치 그녀가 육체적으로나 정서적으로 아무것도 느낄 수 없는 것처럼. 그는 그가 원하는 것을 얻었다. 그녀는 정말로 쾌락을 느끼는 것이 어떨지 알고 싶었다. 그녀의 마음은 이제 자유롭고 희망으로 가득 찬 그 가짜 미친 꿈에서 마침내 깨어났기 때문에 너무 궁금했다. 아니, 그녀는 그의 정액으로 가득 차 있었고, 쾌락을 갈망하고 갈망하는 것으로 가득 차 있었다. 그를 기쁘게 하고, 좋은 행동에 대한 보답으로 기쁨을 느끼기 위해. 모든 것이 끝나자, 그녀의 마음은 모든 것을 다시 재생하며, 그것이 악몽인 것 같았다. 그것은 그런 것이 아니었다. 그것은 진짜였고, 이제 그런 음울한 삶이었다. 그러나 아마도 한 번의 강간으로 그녀가 깨질 수 있었다. 깨지고 그가 원하는 대로 될 준비가 되었다. 그녀는 다른 것이 되고 싶지 않았고, 그가 원하는 대로 배우기를 원하지 않았다. 그는 그녀의 주인이었고, 그녀는 그를 기쁘게 할 것이다. 그녀의 손목이 침대 기둥에 묶여있는 동안, 그녀는 옆으로 누워 어떤 움직임에서도 아무런 고통을 느끼지 않았고, 그를 바라보며 피곤하고 마른 눈이 가볍게 깜빡였다. 용서해줘. 다음에는 더 잘할게. 그를 올려다보며, 그녀의 머리는 베개에 기대어 있었고, 그녀의 자유로운 손은 그의 손을 부드럽게 만지작거리다가 그녀의 눈이 감겨지고 피로가 그녀를 휩쓸었다. 그녀는 이제 그의 것이었다. 지니는 깨졌다. 다음은 무엇일까?

드레이코는 이런 것을 예상하지 못했지만, 그녀가 내는 신음소리는 그가 그녀에게 가한 힘에 비해 너무도 어울리지 않는 것 같았다. 두 가지 가능성이 있었는데, 그녀가 그 행위를 즐긴 것을 가장한 것이거나, 그녀가 너무 쉽게 망가진 것이었다. 첫 번째 가능성은 그에게는 꽤 괜찮을 것 같았다. 가장하는 것은 결국 그녀에게 도움이 되지 않을 것이기 때문이다. 드레이코는 그 거짓말을 현실로 만들어버릴 것이기 때문이다. 비록 대체적인 가능성도 충분히 가능성이 있어 보였지만, 세상에서 일어나는 모든 일들로 인해 그녀의 강간이 낙타의 등을 부러뜨린 마지막 지푸라기였을 것이라고 믿는 것은 상상력의 한계를 넘어선 것이 아니었다. 그녀 주위에 온 세상이 무너지고 있는 상황에서 그녀가 위험에서 그녀를 보호해줄 수 있는 유일한 남자의 품으로 향할 수밖에 없었다. 침대에 누워 그는 그녀를 아주 자세히 살펴보았다. 지니를 자신의 것으로 가지게 된 것은 꿈이 이루어진 것 같았다. 어둠의 군주가 일어나기 전에도 드레이코는 그녀를 소유하고 싶어했고, 그것은 단지 포터로부터 무언가를 빼앗고 싶어서가 아니었다. 그녀는 아름답고 순수한 혈통이었지만, 조금 잘못된 길을 가고 있었고, 그녀의 가족은 부족했다. 한 번 이상 그는 그녀를 데려가서 그녀가 순수한 혈통의 삶을 받아들이기만 한다면 얼마나 더 나은 삶을 살 수 있는지 보여주고 싶어했다. 그는 그녀에 대한 자신의 감정을 사랑이라고 부르지는 않겠지만, 위즐리에 대한 깊은 짝사랑이 있다는 것은 의심할 여지가 없었다. 그는 그녀를 소유하고 진실을 보여주고 싶어했고, 이제 그는 그 기회를 가지게 되었다. 다음에는 더 잘해야 할 것 같아. 그렇지 않으면 큰일이 날 거야. 그는 그녀의 손을 잡고 부드럽게 입술에 대며 그녀에게 부드러움을 보여준 후, 그녀에게 더 가까이 다가가 그녀의 몸을 그의 몸에 꽉 끼워 넣으며 쉬었다. 그녀의 살결이 그의 몸에 닿는 느낌이 상당히 안정감을 주었다. 그가 잠들기까지는 그리 오래 걸리지 않았다. 몇 분 후, 그는 몇 년 동안 가장 안정적이고 편안한 밤을 경험하며 잠들었다. 그러나 모든 좋은 일은 끝나야 했고, 편안한 8시간 후 그의 알람이 부드럽게 울려 그를 부드럽게 깨웠다. 그는 침대에 누워 있는 그의 아마도 망가진 노예의 모습을 보며 깨어났다. 그녀는 아직 자고 있는 것처럼 보였고, 그것은 안 될 일이었다. 제대로 된 노예는 주인보다 먼저 일어나서 그의 눈이 뜨자마자 기쁨을 느낄 수 있도록 해야 했다. 그는 으르렁거리며 손을 뻗어 그녀의 머리카락을 잡고 거칠게 그녀를 자신에게로 끌어당겼다. 단순히 행동하는 것만으로도 충분하다고 생각할지도 모르지. 그는 그녀의 눈이 떠지기 시작하자 으르렁거렸다. 하지만 이것은 거의 사실이 아니야... 어제 네가 정말로 망가진 건지, 아니면 나를 속이려는 어리석은 시도였는지는 모르겠지만, 오늘은 진짜 일이 시작돼... 오늘은 너를 공공장소에서는 제대로 된 순수한 혈통으로, 그러나 사적으로는 내 개인적인 섹스 장난감으로 훈련시킬 거야... 이제 일해, 내 자지에 입술을 감싸.

그녀가 기대했던 약간의 순간에 대한 달콤한 애정은 충분했다. 다시 보고 싶게 만들 정도로 충분했고, 그녀가 해야 할 일은 그를 기쁘게 하는 것뿐이었다. 그녀는 이 삶을 살 수 있었고, 그것을 두려워하지 않을 수 있었다. 이것이 그녀의 운명이라는 것을 받아들이는 법을 배울 수 있었다. 해리는 돌아오지 않을 것이다. 아무도 그녀를 구해주지 않을 것이다. 그녀가 보호받을 수 있는 가장 가까운 것은 드레이코와 그의 사악하고 가학적인 감각을 보여주는 것이었다. 이런 시기에는, 특히 이렇게 달콤하고 부드러운 순간을 경험하는 것은 충분했다. 그게 그녀가 필요한 모든 것이었다. 그녀가 원하는 모든 것이었고, 그가 곧 완전한 밤의 잠을 위해 다시 편안해지면서 그녀도 그랬다. 그녀의 몸은 여전히 숫자로 남아 있었지만, 그녀가 잠들 수 있도록 그녀를 달래는 것은 완벽했다. 그녀의 몸은 그의 몸에 편안하게 가까이 머물러 있었고, 다음 아침이 올 때까지, 부드러운 알람의 지저귐과 함께. 솔직히 말해서, 그것은 그녀가 예상했던 것보다 훨씬 더 즐거운 잠이었고, 오랜 시간 동안 그랬다. 그렇게 많지는 않았지만, 그녀가 실제로 잠을 잘 수 있을 정도로 충분했다. 잠들어 있는 동안, 그녀는 발견되어 죽임을 당할 걱정을 할 필요가 없었다. 그녀는 실제로 잠을 잘 수 있었다. 마침내 그녀를 찾거나 그녀를 얻을 두려움이나 불안으로 인해 밤중에 깨어나는 일은 더 이상 없었다. 그것은 모두 아름답고 안락한, 꿈 없는 잠이었다. 다행히도. 그것은 그녀가 머리카락을 거칠게 잡히는 것을 느낄 때까지 모두 멋졌다. 그녀의 눈이 떠지자, 그녀는 피곤함의 깊은 한숨을 내쉬었고, 열심히 삼키며 고개를 끄덕였다. "네. 용서해주세요." 그녀는 그가 그녀보다 먼저 일어나야 한다는 것을 전혀 몰랐고, 그가 아침 블로우잡이라는 불필요한 작업을 요구했다는 것을 전혀 몰랐다. 이 모든 것이 그녀를 당황하게 했고, 그는 그녀를 당황하게 만들어서 이제 그녀가 그를 틀렸다고 증명하기 위해 살아가는 것처럼 느껴졌다. 그를 공개적으로 올바른 순수혈통으로, 그리고 비공개적으로 그의 놀라운 개인적인 섹스 장난감으로 믿게 만들 것이다. 그는 알게 될 것이고, 그는 배울 것이다. 앉아 앉으려고 움직이면서, 그녀는 그가 누워 있도록 내버려 두었다. 그녀의 손목은 여전히 침대 난간에 묶여 있었기 때문에 그녀는 그의 자세를 바꾸고 앉아서 그의 음경 주위로 손을 움직여 그를 쓰다듬었다. 그녀는 부드럽지도 거칠지도 않았지만, 완벽한 양이었다. 그녀의 입은 그의 위로 움직였고, 그녀의 혀는 매우 부드럽고 감각적인 방식으로 그의 길이를 따라 움직여 그들을 둘 다 버터처럼 녹여냈다. 그녀는 이제 그를 완전히 입으로 받아들이기 전에 그의 아래쪽을 따라 혀를 문지르며 움직였다. 그녀는 이미 그를 위해 빠르게 움직이고 있었고, 그녀의 입은 그의 길이를 감싸고 있었고, 그 동안 그녀의 손은 그를 쓰다듬었다.

그녀가 깨어났을 때 그녀의 눈에는 공격성이나 저항의 기미가 보이지 않았다. 드레이코는 그녀가 즉시 용서를 구하고 나서 그녀가 해야 할 대로 그를 기쁘게 하기 위해 바로 일에 착수하는 것을 보고 미소를 지었다. 그녀와 함께 침대에 누워 있는 그녀를 보고 이미 반쯤 발기된 그의 성기는 그녀의 혀가 그의 성기를 움직이기 시작하면서 바로 굳어졌다. 그녀는 이전에 처녀였지만 드레이코는 그녀가 이전에 다른 사람에게 이것을 연습했는지 궁금해했다. 포터가 그의 죽음 전에 자신의 성기 주위에 이 입술의 느낌을 즐겼을까 아니면 그리핀도르 하우스의 다른 소년이 그랬을까. 그는 으르렁거리며 그녀의 머리 뒤를 잡고 그의 성기의 전체 길이를 삼키도록 강요한 다음 그녀를 떼어냈다. 그녀가 포터를 빨아먹는 생각은 그의 성욕을 완전히 죽였다. 지금은 충분해 애완동물, 나는 조금 정리할 때가 된 것 같아. 그녀는 적어도 그의 성기에서 정액과 다른 마른 체액을 제거했지만 그는 전날 밤의 섹스와 땀 냄새가 나는 것을 알고 있었다. 손을 뻗어 그녀를 고정시키는 밧줄을 잡고 빠르게 풀었다. 밧줄은 그녀의 손이 전혀 매듭을 풀 수 없었던 곳에서 그의 손길에 반응했다. 팔이 자유로워진 드레이코는 침대에서 기어 나와 그녀 앞에서 벌거벗은 채로 조금 몸을 풀기 시작했다. 침대에서 나와 네 발로 기어, 내 애완동물은 아직 걸을 자격을 얻지 못했다. 지금은 그녀에게 예외적으로 잔인할 것이다. 그녀를 밀어붙이기 위해, 그녀가 진정으로 부서졌는지 확인하기 위해, 어떤 사람들에게는 기본적인 권리로 간주될 수 있는 것을 빼앗을 것이다. 이제 움직여, 우리는 욕실에 가서 네가 나를 깨끗하게 할 수 있도록 해야 해. 어쩌면 나중에는 혀로만 그를 깨끗하게 할 수 있겠지만 지금은 목욕이 완벽하게 어울릴 것이다. 그녀를 돌아보지도 않고 그는 방에서 나와 나가는 길에 지팡이를 집어 들었다. 아파트는 항상 그에게 멋지게 보였는데, 해가 창문을 통해 처음 들어올 때였다. 그러나 그는 복도를 건너 목욕실로 가는 동안 경치를 감상하는 데 시간을 할애하지 않았다. 그 방은 나머지 아파트만큼의 공간을 차지할 정도로 마법이 많이 걸려 있었다. 그것은 대부분 흑백 대리석으로 되어 있었고, 타일은 즐거운 패턴으로 오프셋되어 있었으며, 중앙으로 향하는 거대한 목욕탕이 방을 지배하고 있었다. 그 방에는 수영할 수 있을 정도로 큰 욕조가 있었고, 그 반대편에는 수도꼭지가 있었고, 그 위에는 샤워 헤드가 있어 더 많은 휴식을 취할 수 있었다. 그의 지팡이를 흔들자 수도꼭지 중 하나가 켜지고 그가 욕조에 올라갈 때 욕조가 뜨거운 물로 채워지기 시작했다. 서둘러. 그가 불렀다. 너는 할 일이 있어.

갑자기 그가 그녀를 끌어내자 그의 기분이 산산조각 난 것 같았고 그녀는 미간을 찌푸렸다. "제가 뭔가 잘못한 건가요? 미안해요...생각보다 쉬울 줄 알았는데 연습이 필요한가 봐요." 그녀는 조용히 말하며, 그의 성기에서 나는 맛을 무시하고 열심히 삼켰다. 그녀는 해리조차도 빨아본 적이 없었다. 그런 일은 전혀 없었다. 그녀는 과거에 단순히 키스만 했다. 그래서 그가 왜 그렇게 화를 내는지 이해하지 못했지만, 아마도 그녀가 한 일 때문일 것이다. 그럴 수밖에 없었다. 하지만 그것이 그녀를 망치거나 멈추게 할 수는 없었다. 진니는 그를 기쁘게 해야 했고, 그를 기분 좋게 만들어야 했으며, 어젯밤의 반복이 일어나지 않도록 해야 했다. 기쁘게도, 그녀는 그의 놀이감이 될 것이고, 항상 기꺼이 그렇게 할 것이다. 그녀는 그를 기쁘게 하는 것이 어떤 느낌인지, 그를 기쁘게 하는 것에 대한 보상을 받는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다. 그를 바라보며, 그녀가 자유로워지자 그녀는 도망치거나 그의 지팡이나 다른 것을 잡지 않았다. 그녀는 그가 말한 대로 움직여 땅으로 이동했고, 손과 무릎으로 기어 다니며 다시 그를 올려다보았다. 그녀가 움직이면서, 그녀는 몸에 있는 어떤 고통도 무시하고 최대한 빨리 움직이도록 강요했다. 그녀의 머리카락은 제자리에서 벗어나 한 어깨를 덮었고, 머리카락의 일부분은 얼굴에 조금 들어왔지만 불안하고 매력이 없는 방식이 아니라 우연히 성적인 방식으로 들어왔다. 그가 있는 곳으로 향하면서, 진니는 잠시 그곳을 살펴보고 주변을 살폈다. 낮에는 그곳이 어젯밤과는 달리 아주 예쁘고 끔찍하지 않아 보였지만, 그렇다고 해서 그녀가 같은 사람이 된 것은 아니었다. 이제 그녀는 그가 원하는 대로 되었고, 그것이 중요한 것이었다. 그의 목소리를 듣고, 그녀는 더 빨리 움직여 그가 앉아 있는 수영장에 도착했다. "수영장이에요?" 그녀는 눈썹을 찌푸리며 물었지만, 그 구조와 들어가는 물의 종류를 보고, 그것은 다른 것보다 목욕탕에 더 가까워 보였다. 아랫입술을 깨물며 그녀는 무릎을 꿇고 그를 바라보았다. "안에 들어가도 될까요, 아니면 밖에 있어서 당신을 씻겨드릴까요?" 그녀는 그가 무슨 말을 하는지 알아차렸다.

그 때가 다시 돌아왔다. 신병들은 스카이라인 베르그의 대부분을 통제하는 저명한 블루 선즈 그룹에 합류할 자격이 있는지 테스트를 받아야 했다. 이번 징집은 주로 인간과 바타리안이었고, 평소처럼 몇 명의 살라리안, 투리안, 심지어 한 명의 크로건도 있었다. 각각은 일반 옷보다 더 나은 양의 갑옷을 제공하는 유니폼 신병복을 입고 있었다. 인간 중 한 명은 피부가 검고 머리카락이 검은 남자로, 크로건과 다른 몇 명보다 상당히 키가 작았다. 안타깝게도 그것은 그의 양육이 그에게 최고의 적격 키에 도달할 수 있는 적절한 영양을 허용하지 않았다는 증상이었다. 그는 다리에 산탄총을, 허벅지에 무거운 권총을 차고 있어도 그다지 위압적으로 보이지 않았다. 그것이 그를 현장에서 자주 도왔던 것이다. 그것이 지금 그를 도울 것이다. 블루 선즈 멤버가 위에서 지켜보고 있었고, 이 훈련장에는 많은 카메라가 설치되어 있었다. 그곳은 1마일 이상 길이였고, 신병들에게 전술적 이점을 부여하고 숨을 수 있는 많은 장애물이 있었다. 신호가 주어졌고, 신병들은 훈련(그리고 선별)이 실제로 시작될 때 최고의 은신처에 도달하기 위해 긴 훈련장으로 달려들기 시작했다. 10분 동안 위치에 들어갈 수 있는 시간이 주어졌고, 종이 울리고 경쟁이 시작되었다. 자이데브는 모든 것을 고려했을 때 꽤 운이 좋았다. 그의 첫 번째 상대는 머리에 총을 맞아 쓰러졌고, 그들이 받은 탄약은 남자의 머리 측면에 부딪혀 파란색 얼룩으로 튀어 올랐다. 이로 인해 남자의 무기와 갑옷이 비활성화되었고, 누가 그를 쐈는지와 언제 쐈는지가 드러났다. 그의 밴가드 훈련이 완전히 효과를 발휘하면서 자이데브는 오래 숨어 있지 않았다. 그의 충격파 능력의 몇 번의 폭발로 숨어 있던 몇 명의 사람들이 날아갔고, 그들이 쓰러지기 전에 그에게 몇 발을 쏠 수 있었다. 그가 함께 일하기로 공모한 사람들의 그룹을 발견하자마자 그는 카니펙스 핸드 캐논을 옆에 놓고 산탄총을 꺼냈다. 그들의 대열로 돌진하여 몇 명을 쓰러뜨렸고, 아직 놀란 사람들은 얼굴과 가슴에 산탄총 자국을 남기고 자이데브가 더 나은 지형을 얻기 위해 돌진 능력을 사용했다. 싸움은 치열하고 잔인했지만, 싸움 동안 전혀 다치지 않은 세 명과 생명에 지장이 없는 일곱 명으로 끝났다. 마침내 자이데브는 여성 투리안과 다른 남성 바타리안과 함께 신병들의 최전선으로 끌려갔다. 그들은 부상을 입은 일곱 명 앞에 섰고, 이는 훈련에서 가장 오래 살아남은 사람들의 계급에 따라 이어졌다. 블루 선즈는 적어도 능력 있는 대포를 거절하지 않을 것이다. 인도인 인간은 오만하거나 자만심 대신 음울하고 결연한 표정을 지었다. 그는 그저 그들을 평가할 사람이 결과에 만족하기를 바랐다.

블루 선즈 내에서 상당히 높은 계급의 지휘관인 안드로스는 위에서 신병들을 주시했다. 그의 눈에 띈 신병은 크로건과 투리안 뿐이었다. 그는 인간들에 대한 기대치가 평균적으로 고기방패에 총알을 원형보다 더 직선으로 쏘지 못하는 수준이었기 때문에, 인간들 중 누구라도 조금 더 관심을 가졌을지도 모른다. 안드로스는 몇 명의 다른 장교들과 함께 위에서 지켜보던 발코니를 내려다보았다. 그들은 모두 낮은 계급의 장교들이었다. 바타리안, 두 명의 살라리안 엔지니어, 그리고 놀랍게도 한 명의 인간이었다. 안드로스가 현재 하고 싶은 것은 돌아서서 인간을 붙잡고 발코니에서 던지는 것뿐이었지만, 그는 신병들에게 집중했다. 안드로스는 이 작은... 오디션에서 크로건에 의해 거의 모든 사람들이 쓰러질 것으로 예상하며 미소를 지었다. 그러나 이 단어는 이 상황에 조금 진부한 것 같았다. 안드로스는 종이 울리는 소리를 듣고 난간에 기대어 섰다. 이제 발코니에는 그 혼자만 있었다. 다른 장교들은 이 오디션의 규칙을 어길만한 것이 없는지 확인하기 위해 여기에 있었을 뿐이었다. 이제 안드로스만 남았으니, 그는 신병들에게 완전히 집중할 수 있었다. 투리안은 절대적으로 경악했다고 할 수 있다.인간?!모의 전장에서, 절대적으로 열심히 싸우는 인간 선봉대가 있었다. 물론, 여성 투리안이 그녀의 은신처 뒤에서 가까이 다가오는 모든 사람들을 저격하고, 남성 바타리안이 완전히 자동 무기를 사용하여 은신처를 훔치는 것도 있었지만... 그의 눈은 인간에게 고정되어 있었다. 그는 절대적으로 실패할 것으로 예상했던 인간들 중 가장 작고 마른 체격이었다... 그런데도 불구하고, 그 끝에는 그와 여성 투리안, 그리고 남성 바타리안이 무사히 서 있었다. 계단을 내려가기 귀찮아, 안드로스는 발코니에서 뛰어내렸다. 그의 갑옷은 낙하 피해를 입었다. 방패는 그가 신병들을 향해 걸어갈 때 충전되었다. 그는 헬멧을 쓰지 않고 15피트 정도 떨어진 곳에서 멈췄다. 그들은 100명의 신병으로 시작했다. "첫 60명 안에 총에 맞았다면, 지금 나가세요! 당신은 블루 선즈에 쓸모가 없습니다." 60명의 바타리안, 투리안, 그리고 인간들이 모두 불평을 하며 떠났다. 그렇게 총에 맞은 30명, 부상을 입었지만 죽지 않은 7명(크로건 포함), 그리고 상위 3명이 남았다. "당신 세 명을 제외한 모든 사람들은 문 앞에서 장교를 찾아 침대 배정을 받으세요. 축하합니다, 당신은 합격했습니다." 37명의 남자들이 침대로 향하며 다양한 환호와 함성이 터져나왔다. ( "저는 매우 감명받았습니다," 그는 말했다. 그의 얼굴에 미소가 번졌다. "당신 세 명은 상위권에 올랐습니다. 저는 그것을 예상했습니다," 그는 투리안 여성에게 말하며 그녀의 손을 흔들었다. 그는 바타리안으로 넘어갔다. "당신은 훌륭하게 해냈습니다. 저는 당신이 할 수 있다는 것을 알고 있었습니다." 바타리안과 투리안은 떠나고, 안드로스와 인도인 인간만 남았다. "하지만 당신은? 저는 당신이 엉망진창으로 실패할 것이라고 생각했습니다. 당신은 너무 작고, 너무 마른 체격입니다. 그런데... 당신은 거기서 열심히 싸웠습니다. 당신은 저를 자랑스럽게 만들었습니다."

자이데브는 가정에 대한 새로운 지휘관으로부터 모욕을 받는 것에 대해 어떤 표시도 하지 않았다. 대부분의 사람들은 인도인을 보고 선봉대 재료를 가정하지 않을 것이며, 이는 종종 그에게 유리하게 작용했다. "저는 적어도 제가 태양에서 잘 일할 것이라는 것을 보여줬기를 바랍니다, 선생님. 저는 제 능력이 결국 제가 일할 수 있는 어떤 팀에도 도움이 될 것이라고 믿습니다." 투리안을 바라보며 자이데브는 그들이 걷기 시작하자 약간 혼란스러운 눈빛을 보냈다. "소리내어 무례하거나 어리석은 말을 용서해 주세요, 하지만 저는 블루 선즈가 주로 바타리아인과 인간으로 구성된 리더십 계급이라고 생각했습니다. 이렇게 높은 계급에 투리안이 있는 것을 보니 놀랍습니다. 선생님, 그곳에 도달하는 것이 매우 힘들었나요?" 그의 목소리는 너무 짧은 시간에 너무 많은 것을 본 것처럼 오래된 것처럼 들렸다. 보통 살라리안, 인간, 그리고 가끔 천재 보르칸만이 보여주는 종류의 목소리였다. 아사리와 크로건은 보호받거나 어려운 일을 보는 데 익숙했다. 자이데브는 상급자가 그에게 말해주는 것을 무엇이든 듣고, 그의 능력에 대한 모욕이나 질문에 대해 신비주의자 수준의 무감각함으로 견뎌냈다. 아무것도 그를 당황하게 하지 않는 것 같거나, 그는 훌륭한 돌 얼굴을 가지고 있었다. 그는 훈련 연습을 위해 클립에 포장된 페인트로 표시된 탄약을 무심코 교체하고, 오메가에서 방금 터질 수 있는 어떤 폭력에 대비하여 실제 총알과 포탄으로 교체하기 시작했다. 그들이 모두 돌아가고 있는 네온으로 뒤덮인 지옥-유토피아에서 어떤 일이든 일어날 수 있었다. 결국 갈색 피부를 가진 인간은 우주에서 종족 간에 매우 흔한 인종 차별이 섞인 지식이라도 상급자에게 주어진 것에 대해 감사할 것이다. "이것 후에 휴식을 취해야 할 것 같아요. 오메가로 돌아가면 어떤 술집이든 갈 거예요. 그리고 그 빌어먹을 볼루스에게 내가 그녀의 형편없는 호텔에서 이사를 갈 거라고 알려줄 거예요. 쥐들이 보르칸을 죽일 수 있을 것 같아요." 놀랍게도, 자이데브는 미소를 지으며 성공적인 최고 모집병들을 오메가로 데려가기 위해 배에 올라탔다. 그는 선택된 대포 사료 부대의 운명을 즐기지 않았다. 그는 그들로부터 운명을 냄새로 맡을 수 있었다: 레이저로 탄 살의 향기, 그가 휘두르는 힘에 의해 찢겨지는 사람들의 두려움과 충격이 섞인 비참한 오존, 특히 강력한 전투 후에 남은 분노, 후회, 회개, 증오, 그리고 해방의 감정, 그리고 무엇보다도 그것이 모두 어떤 종류의 공감각적인 소용돌이로 어우러지는 방식. 그는 돌아오는 길에 침묵을 지켰고, 모집 단계의 빵과 버터인 칭찬과 허튼소리를 들었다. 모든 용병 그룹에는 그런 것이 있었다. 그래, 그것은 음식과 같았다: 모든 문화는 그것을 준비하고 제공하는 자신만의 방법을 가지고 있었다. 하지만 그것은 모두 비슷한 개념으로 귀결되었다. 그의 짧은 시간 동안 많은 사람들의 일원이 되었거나 그들의 발목을 잡았기 때문에 그는 이에 대한 좋은 시야를 가지고 있었다. 그는 심지어 모든 것이 진행되는 동안 모든 것을 확인했다: 당신은 좋지만, 이것은 단지 시작일 뿐이다? 확인. 당신은 이전에 본 적이 없는 것보다 더 열심히 밀릴 것이다. 확인. 우리는 이것에 대해 (우리의 가장 큰 경쟁자(들))와 같지 않다. 확인. 그것은 안심이 되었다. 오메가에 도착한 후 그는 배에서 내려서 크로건에게 따라잡혔다. 그는 출구에 가까이 다가갔지만 큰 남자에게 돌아섰다. 그 장면을 살피며 그는 무슨 일이 일어나고 있는지 보았다. 마초. 그 투리안 상급자와 바타리아인 고위 간부들이 있었다. 인간 고위 간부는 없었기 때문에 그는 복수할 수 있는 가장 좋은 표적이었다. 물론. "인간, 네가 어떻게 부정행위를 했는지는 모르겠지만, 네가 그렇게 했다는 건 알아. 나는 거의 200살이야. 나는 네가 볼 수 있는 것보다 더 많은 전투를 잊어버렸어. 너는 나에게 그 슛을 날려서는 안 됐어." 크로건은 모든 사람들 앞에서 자신을 안심시켰다. 주목을 끌기에 충분히 크게. "나는 부정행위를 하지 않았어, 크로건. 나는 내 전투 기술을 활용했을 뿐이야. 네가 나를 충전하기 전에 내가 네 앞에 서 있는 것을 알아차리지 못할 정도로 부주의했다는 사실은 내 잘못이 아니야. 아마도 너는 위험을 계산하는 데 더 많은 훈련이 필요한 것 같아?" 자이데브는 이에 대해 약간의 미소를 지었다. 크로건은 포효하며 자이데브에게 주먹을 휘둘렀고, 그의 턱에 부딪혔다. 아니면, 적어도, 부딪혔다. 자이데브는 크로건의 주먹이 그의 턱에 닿은 채로 빛나는 파란색 필드로 둘러싸여 서 있었다. 주먹 주위에는 작은 필드가 있었고, 그 필드는 손의 뼈를 짓누르기 시작했다. "보세요? 내가 말했잖아요." 자이데브는 그 후로 머리를 뒤로 젖혀서 힘을 얻었고, 그의 머리는 크로건의 머리로 돌진했다. 생체 필드를 흩어지게 함으로써 더 큰 남자가 땅에 쓰러지게 했다.

안드로스는 인간의 반응을 기다렸다. 존경심만 들리는 것을 듣고 그는 조금 미소를 지었다. 그래, 적어도 그는 메스실드에서만 사용할 수 있는 반항적인 작은 새끼들로 가득 찬 그룹과 함께 일하지 않았다. 심지어 그 때도, 그런 '고기방패'의 마지막 일꾼들은 실제로 '방패'를 할 수 있기 전에 도망쳤다. "그건 알겠어. 네 능력이 최대한 활용되도록 할게." 안드로스는 머리를 돌려 인도인을 바라보며 혼란스러운 표정을 간단한 미소로 돌려주었다. 투리안은 부드럽게 웃었다. "내가 있는 곳에 도달하는 것은 과언이다. 나는 몇 년 동안 엉덩이를 끌어야 했고, 이 그룹에서 가장 위대한 지휘관 중 하나가 되었다. 그리고 나는 그렇지 않다면 저주받을 것이다." 그는 어깨를 으쓱하며 말했다. "그래, 힘들었어. 이 그룹 내에서 몇 년 동안 복무하면서, 지옥을 다루고 나 자신이나 내가 일하는 작은 부대에 거의 피해를 입히지 않았다." 투리안은 큰 부대가 필요하지 않았다. 그가 지휘하는 부대는 대부분 은신에 능숙했다. 비록 장거리와 근접 전투에 대한 전문가가 있었지만. 안드로스는 두 가지 종류 모두에 능숙했으며, 그가 있는 곳에 가까이 다가가기 위해서는 전투장에서 절대적으로 치명적인 힘이 되어야 했다. 솔직히 말해서, 안드로스는 심지어 자이데브에게 약간의 질투를 느꼈다. 자이데브가 이미 가지고 있는 기술과 그가 인간이라는 것을 감안할 때, 그는 빠르게 계급을 올릴 가능성이 높았다. "물론이지. 하지만 곧 다시 만날 거야, 걱정하지 마." 자이데브의 수송선이 이륙하는 동안, 투리안의 얼굴에 약간의 장난스러운 미소가 보이는 것 같았다. 안드로스는 몇 명의 다른 장교들과 함께 오메가로 돌아가는 별도의 수송선을 탔고, 앉지 않고 서 있었다. 투리안은 이제 우주 여행에 익숙해져서 거의 모든 상황에서 그냥 서 있을 수 있었다(물론 중력이 구현된 상황에서 배가 뒤집히는 경우는 제외). 안드로스의 수송선은 마침내 착륙했고, 그가 내려서자 크로건이 자이데브에게 다가가는 것을 볼 수 있었다. 오, 좋아. 크로건이 포효하며 작은 연설을 하자, 대부분의 사람들은 일반적인 방향으로 머리를 돌렸다. 꽤 싸움을 기대하며. 물론, 자이데브는 그가 꽤 잘하는 것처럼 모두를 놀라게 했다. 안드로스는 크로건이 땅에 쓰러지는 것을 지켜보았고, 몇 번의 작은 박수를 치며 자이데브에게 다가갔다. 몇몇이 함께했다. 대부분 인간들이었고, 안드로스의 부대의 일부도 있었다. 다른 사람들은 다시 일에 집중했다. 안드로스는 바타리안 장교를 바라보았고, 그는 두 명의 신병을 도와 부상당한 그리고 상당히 의식이 없는 크로건을 도왔다. 안드로스가 자주 하는 것처럼, 그는 자신의 부대에 대한 혀를 내밀며, 그는 자신의 부대에 대한 자신의 놀라움을 조금 주었다. "음, 자이데브. 너는 내가 본 가장 용감한 신병이거나 절대적으로 가장 어리석은 신병이야. 용감하다고 말하고 네 평판을 유지하자, 어때?" 안드로스는 부드럽게 웃었다. "우리는 현재 작전이 없으니까, 어서. 술집으로 내려가자, 내가 한 잔 사줄게. 너와 몇 마디 나누고 싶어," 그는 말했다. "한 시간 후에 애프터라이프에서 만나자." 안드로스는 정시에 도착했다. 그는 항상 그랬다. 그러나 프랭키는 5분 일찍 도착했지만, 그것에는 아무런 해가 없었다. 그는 이제 더 캐주얼한 옷으로 갈아입고 방의 메인 바에 앉았다. 여전히 다리에 카니펙스를 매고 있었다. 오메가에서는 어떤 일이든 확신할 수 없었다. 절대로.

새로운 상사에게 술집에 초대받는 것은 조금 놀랐습니다. 아마도 그들은 진정으로 함께 일하지 않을 것입니다. 아니면 그는 자신이 문제이자 경쟁자라는 인상을 주었고, 그를 죽이려고 할 것입니다. 아마도 자이데브는 그냥 편집증에 걸린 것일지도 모릅니다. "물론이죠, 상사님." 자신의 아파트로 돌아가는 길에 그는 방을 공유하는 보르샤 무리, 슬픈 쿠리안, 그리고 수다스러운 집주인과 마주쳤습니다. 물론 그들과 말을 나누지는 않았고, 그저 부딪히며 인사하는 정도였습니다. 자신의 방에서 그는 갑옷과 총을 벗고, 일반적인 근무 외복을 입었습니다. 그리고 샷건을 소형화하여 숨길 수 있는 형태로 조정하고, 일반적인 카니펙스를 착용했습니다. 한 시간 후, 그는 술집에 도착했습니다. 음악이 울려 퍼지고, 사람들이 춤을 추는 소리가 들렸습니다. 그는 자신의 선장이 조용한 곳을 선택했으면 좋겠다고 생각했습니다. 안도감이 그를 휩쓸었지만, 바타리안에게 부딪혀 넘어졌습니다. 약간의 갈등이 있었지만, 자이데브는 자신의 두 눈의 시력이 네 눈의 존재의 지혜에 미치지 못한다는 것을 공개적으로 인정함으로써 그들을 진정시켰습니다. 그들은 그가 자신의 위치에 대해 겸손하다는 것을 인정하고, '좋은' 인간을 방치할 것이라고 말했습니다. 마침내 상사에게 도착한 그는 앉아서 볼루스 스크램블러, 즉 거의 순수한 알코올로 만든 오렌지 향의 혼합 음료를 주문했습니다. 이 음료는 볼루스의 피부를 태워버리는 것으로 알려져 있었지만, 누가 정확히 알겠습니까. "상사님, 저를 여기로 불러낸 영광은 무엇인가요?" 그의 얼굴에는 미소가 없었지만, 그는 화를 내지 않고 차분하게 기다렸습니다.

안드로스는 자이데브와 바타리안 사이의 작은 말다툼을 보고 모두 무시하기 전에 올려다봤다. 투리안은 자이데브가 다가와 옆에 앉자 어깨를 으쓱했다. 그는 미소를 지으며, 그 소년이 그렇게 강한 술을 주문할 줄은 조금 놀랐다. 투리안에게는 그럴 만했다. 인간? 이런, 이건 흥미로울 것이다. "행사? 단순한 대화야," 그는 자신의 음료를 한 모금 마시며 말했다. "요즘은 그런 일이 별로 없어," 투리안은 음료를 내려놓으며 대답했다. "내가 너를 여기로 초대한 이유는 아주 간단해. 너는 인간이야, 솔직히 말해서, 무례한 말은 아니지만, 나는 그들이 공간의 낭비라고 생각해. 하지만 너는 실제로 그의 종족의 대다수와 달리 엉덩이를 차는 인간이야," 그는 미소를 지으며 말했다. 투리안은 부드럽게 웃으며 자신의 음료를 마저 마셨다. "네 비밀은 뭐야, 자이데브? 얼마나 오래 싸워왔어?" 안드로스는 자신에게 또 다른 음료를 주문하며 물었다. 그는 인도인을 향해 눈을 돌렸다. "음?"

아, 거기 있었군. 인종차별. "솔직히 말해서 나는 당신이 모든 인간 전사들을 본 적이 없다고 의심해. 몇몇은 최고가 아니고, 아주 많은 이들은 나쁘다는 걸 인정할게. 하지만 전쟁에 전적으로 의존하지 않는 문화에 비해 우리는 잘 해내고 있어. 솔직히 우리는 당신들과 살라리안들과 더 많은 공통점을 가지고 있어: 다른 이들에 대한 전투 능력보다는 더 부패한. 그가 말을 끝낸 후 냉소적인 미소가 번졌다. 그의 음료가 도착하자 그는 한 모금을 마셨다. "인간은 매우 자기 중심적인 종족이라는 걸 깨달아야 해. 많은 이들이 그렇겠지만-처음에는. 어쩌면 우리한테 더 흔한 걸지도. 삶의 방식이 산산조각 나는 건 힘든 시간이야; 더 이상 가장 중요한 존재가 아니고, 당신만을 중심으로 한 종교는 이제 생각해보면 무의미해지거나...아니면 그 어느 때보다 진실하고 모든 외계인들은 당신의 상상 속 친구가 당신을 그의 모습대로 만들었기 때문에 열등하다고 생각하게 돼. 그게 일부에 해당해: 인간들은 다른 종족들을 과소평가해. 보르알은 단순하고 표적이 되고, 투리안은 거만하고 잔인하고, 아사리는 페미니스트고, 목록은 계속돼. 그건 멍청한 짓이지만, "어쩌면 우리는 동등할지도 몰라. 어쩌면 나는 그렇게 특별하지 않을지도 몰라"라고 생각하는 것보다 훨씬 덜 많은 이들에게 상처를 줘. 멍청함에는 실수가 따라와. 몇 년이 지났지만, 너무 많은 사람들이 그것에 집착하고 있어." 그의 음료는 이제 반쯤 비어 있었다. "너무 많이 말하고 있지만, 난 그냥 설명하려고 하는 거야. 인간은 잔인하고, 고문적인 존재야. 우리는 끊임없이 우리 자신을 노리거나, 다른 종족들을 보기 전에는 더 그랬어. 우리는 그런 면에서 크로건과 많이 닮았지만, 그것에 대해 덜 명예로워. 그래서, 거의 대부분의 인간들은 자아와 어리석음으로 인해 형편없어. 그것은 연약한 정체성의 패러다임을 주장하기 위한 고의적인 무지로 인해 육성된 거야." 싸움을 배운 곳에 대해 물었을 때 그는 어깨를 으쓱했다. "당신이 괜찮다면 그냥 그걸 혼자 알고 있을게. 내 결과가 스스로 말하게 놔두자, 알았지? 게다가, 내가 공간 낭비라는 태도로 말하면, 보스, 당신이 그걸 나에게 이용할까봐 두려워."

투리안은 그의 미니어처 연설을 의아한 미소로 들었다. 반항. 정말 맛있다.마치 그가 이 강의를 천 번은 한 것처럼, 그는 자신의 마음 속에서 농담을 했다. 그의 미소는 그 투리안들이 '거만하고 잔인하다'는 부분을 통해 흔들리지 않았다. 왜냐하면 솔직히 말해서, 그 중에서도 그는 그것을 이해할 수 있었다. 안드로스는 어깨를 으쓱했다. "음, 적어도 당신은 실제로 당신이 무엇에 대해 이야기하는지 알고 있군요," 그는 부드러운 웃음과 함께 말했다. "나는, 개인적으로, 전투에 관해서는 정말로 거친 지휘관이다. 그래서 당신은 당신이 설정한 것에 부응해야 한다." 그는 미소를 지으며, 두 번째 음료의 절반을 불규칙한 숨으로 마시며, 강하고 알코올이 강한 뒷맛을 내뿜었다. "그건 나한테는 괜찮아 제이드. 나는 그걸 존중해. 단지 전투에 들어가면 장난치지 마, 알았어? 나는 네가 모집 기간 동안보다 더 잘할 것을 기대해," 투리안은 반쯤 어깨를 으쓱하며 말했다. "물론, 너의 진짜 전투 기술은 아직 보이지 않았어. 솔직히 말해서, 나는 네가 진짜로 어떻게 싸우는지 보는 것을 기다릴 수 없어. 나는 상당히 열망하고 있어," 그는 전심으로 미소를 지으며 말했다. 사실, 안드로스는 이 신병을 블루 선즈에 영입한 것을 매우 기뻐했다. 그는 최근 본 것 중 가장 잠재력을 보였다. 모집은 상당히 느리게 진행되었다. "하지만 여기서 다시 본론으로 돌아가서," 그는 느긋하게 말했다. "그래서, 제이드. 블루 선즈 이전에 뭐하고 있었어?" 투리안은 호기심에 물었다. 안드로스는 실제로 이 인간을 알아가는 것에 관심이 있었다. 그는 가끔씩 이야기를 끌어낼 만큼 흥미로워 보였다. 선즈 기지에서 놀고 순찰하는 것보다는 낫다.

"아, 여전히 내 과거에 대해 알아내려고 하는군요? 인간을 싫어하는 사람치고는 호기심이 많군요. 왜 그렇게 나에 대해 관심이 많은 거죠? 내가 당신의 직업을 빼앗거나 당신을 해칠까봐 두려운 건가요? 솔직히 말하자면 나는 4살 때 엘스 군사 바이오틱 수용소로 보내질 정도로 자신과 타인에게 위험한 미훈련 바이오틱이었습니다. 나는 20살이 되어서야 유능한 의식을 얻었고, 그 해에 나는 모든 종족의 역사, 언어, 예절, 문화에 대한 모든 지식을 삼켰습니다. 그리고 나는 7년 동안 로그 빌런 라치나이를 사냥하며 내 살인력을 연마했습니다." 그의 말투는 완전히 무표정했고, 안드로스가 어떻게 받아들일지 평가하기 위해 공기 중에 침묵이 유지되었습니다. "그냥 살아남았죠. 비공식 용병, 바이오틱 트레이너, 덜...호감가는 직책들, 돈을 벌 수 있는 거라면 뭐든지 했어요. 저는 조용히 지내는 시간을 보내죠. 레이더에 걸리지 않으면 죽지 않으니까요." 자이드브가 감정을 준다면, 그는 그가 가져야 할 것보다 훨씬 더 흥미로운 삶을 살았다는 흔적이 있을 것입니다. 그는 투리안의 나이에 대해 전문가는 아니었지만, 안드로스가 그보다 조금 더 젊다고 추측했습니다-아마도 몇 년 정도-하지만 여전히 그런 대담함, 그런 그룹에 속한 자유와 힘의 느낌이 있었습니다. 물론, 그가 모든 것을 올바르게 이해하고 있다면 더 많은 것이 있었습니다. 그의 음료는 달콤한 알코올의 덩굴이 그의 몸을 통해 경주하면서 사라졌습니다. 근육은 그의 옆에 있는 이렇게 열린 인종 차별주의자와 함께 있음에도 불구하고 눈에 띄게 이완되었습니다. "사장님은 어때요? 태양에 합류하기 전에 무엇을 하셨나요? 당신은 꽤 젊어 보이는데, 스물 두 살, 스물 네 살? 당신은 그렇게 빨리 성공하기 위해 큰 악당이어야 할 것입니다."

안드로스는 비웃으며 어깨를 으쓱했다. "아첨이군. 난 스물 세 살이야," 그는 아무렇지 않은 듯 손을 흔들며 말했다. "난 대단한 사람이 아니야, 그냥... 이런 일에 익숙할 뿐이야. 난 블루 선 가문에서 태어났어. 엄마는 끊임없이 외계에서 일했고, 아빠는 블루 선에 있었어. 난 사수로 태어났어. 6학년 때부터 소총을 다뤘어," 그는 말을 마치며 술을 마셨다. 술의 효과는 안드로스의 표면을 거의 건드리지 못했고, 그 중 한 명은 또 다른 술을 주문했다. "아빠가 죽으면 내 자리를 대신할 수 있도록 훈련받았어. 난 처음부터 그보다 더 잘했지. 열 살 때 반물질 정밀 소총 같은 걸 다루는 법을 배웠고, 열다섯 살 때는 근접 전투의 달인이 될 뻔했어. 그래, 난 멀리 왔지만, 대부분의 사람들이 갖지 못한 이점을 가지고 있어. 블루 선으로 태어난 거지. 하지만 계급에 관해서는, 내 역사는 중요하지 않았어. 내 실력만이 나를 오늘의 자리로 이끌었어." 안드로스는 다리에 있는 카니펙스를 만지작거렸다. "그래서, 그래. 난 근거리보다 원거리에 더 능숙해, 하지만 아드레날린 러시는 근거리에서 엉덩이를 차는 거야... 몇 초 안에 여러 번의 헤드샷을 날릴 수 있어. 종종 유용하게 쓰이곤 해," 안드로스가 말했다.

"전적으로 아첨은 아니었어. 나는 투리안, 아사리, 크로건 나이를 잘 몰라. 아사리는 누가 알겠어, 크로건은 누가 신경 쓰겠어, 그리고 투리안은 너희들이 절대. 절대로. 보여주지. 않으니까." 그의 말투는 약간 억양이 바뀌었는데, 적대감이나 유머가 아니라 그냥 뭔가 달랐다. 어쩌면 이게 그의 유머 시도였을지도 모른다. 그렇다면 그는 아직 멀었다, 아주 멀었다. "흥미롭군." 그는 안드로스에게 질투심을 느끼기 시작했다. 자신의 부모에게 팔려 가상 노예로 살았던 그는 많은 시간을 흔치 않은 생활로 보내야 했다. 사실 그는 옆에 앉은 투리안만큼이나, 아니 그보다 더 숨 쉬는 무기였지만 안드로스처럼 살아본 적은 없었다. 그의 옆에는 그의 사격을 칭찬하는 사람이나 주먹을 어떻게 던지는 게 가장 좋은지 알려주는 사람이 없었다. 그는 임무에서 돌아올 때마다 자신을 내려다보며 "죽을 용기도 없구나."라고 속삭이는 같은 여자를 보았다. "정말 운이 좋으시네요, 그런 가족을 두셨으니. 많은 사람들이 당신이 가진 것을 가지기 위해 엄청난 돈을 지불해야 합니다. 바텐더, 차가운 사지타리우스 한 잔 주세요." 자이데브는 그들 위의 춤추는 바닥을 바라보며 한숨을 내쉬었다. 멋진 노래나 DJ가 온 것 같거나 아니면 어떤 페이스가 와서 보여질 시간이 된 것 같았다. "들어와서 미안해요. 분명 당신은 그 투리안 여자에게 잘 먹힌 매력으로 늙은 인간 남자 대신에 더 잘 어울릴 거예요. 어쨌든, 이제 내가 총을 꺼내고 내가 가치보다 더 많은 문제를 일으킨다고 결정할 때인가요?"

투리안은 일반적인 웃음으로 터져나왔다. "너를 죽이다니? 심지어 폼도 너를 죽이기는 어려울 것 같아. 아니, 너는 너와 함께 포장된 문제만큼 가치가 있어." 그는 부드럽게 비웃었다. 완전히 주제를 바꾸며, "아니, 우리는 나이를 보여주지 않아. 우리는 너무 게으르거든." 안드로스는 미소를 지으며 그의... 다섯 번째 음료를 마셨다. 그는... 두 번째 이후로는 세어보지 않았다. 어차피 상관없었다. 그는 술을 사탕처럼 먹을 수 있었고, 아무런 문제도 없었다. "솔직히 말해서, 나는 여자들을 매혹시키는 것에 관심이 없어. 그건 그냥 내게는 매력적이지 않은 아이디어야," 그는 말했다. "한 순간, 너는 여자를 너의 모든 노력의 보상처럼 바라봐. 그 다음, 그녀는 네가 그녀를 위해 한 모든 것을 무시하고, 너를 먼지 속에 남겨두고, 그녀가 실망시킬 다음 남자로 넘어간다." 그는 새로운 음료에서 한 모금을 마시며 잠시 표정이 흔들렸다. 솔직히 말해서, 그는 지금쯤 취한 것 같았다. 사실과는 거리가 멀었다. "하지만 아니야. 나는 외출이 필요한 것 같아," 그는 의자에 등을 기대며 말했다. "잠시 동안 의무에서 벗어나는 거야." 안드로스는 다시 인간에게 시선을 돌렸다. "하고 싶은 게 있어?"

자이데브는 여성에 대한 1분짜리 비난을 들었다. 그것은 많은 인간들이 얼마 전에 포기한 '더 공정한' 성별에 대한 전형적인 남성의 허세처럼 들렸다. 크로건, 아사리, 투리안 여성들이 은하계 전역에서 엉덩이를 차는 것을 보고 나서 자신의 여성들을 전선에서 멀리 떨어뜨리는 것은 멍청한 짓이었다. 문화에 내재된 여성 혐오는 사라지는 데 더 오래 걸렸고 여전히 많은 사고 방식에서 중요성을 유지하고 있었다. "알겠습니다. 사장님, 무례한 말은 아니지만, 공개적으로 인종 차별적인 투리안과 어울리는 것이 도시에서 밤을 보내는 가장 좋은 선택인지 잘 모르겠습니다. 그것에 대해 솔직하게 말씀해 주셔서 감사합니다만, 적대감은 높아지는 경향이 있고, 저는 불안감으로 귀결되는 허무한 증오에서 벗어나고 싶습니다." 그 모욕에는 자이데브의 삶에 대한 작은 힌트가 있었는데, 투리안이 그것을 잡아내고 모욕받지 않을 만큼 충분히 능력이 있다면 말이다. 그는 계산서를 자신의 신용 보유로 보내기 전에 음료를 마저 마셨다. 디지털 화폐는 실제 서비스를 지불하기 위해 깎여 나갔다. 그것은 너무 임의적인 것처럼 보였다-그냥 만들어진 규칙은 모든 아이들이 게임을 하는 동안 다른 플레이어들을 지배하기 위해 더 많은 만들어진 화폐를 원하지 않는 한 잘 지내도록 유지하는 것이었다. 그의 작은 내성적인 깨달음은 그가 현실로 돌아가기로 결심하면서 깨졌다. "제안해 주셔서 감사합니다, 사장님."

안드로스는 모욕의 너무 큰 부분을 개인적으로 받아들이지 않고 힌트를 잡아냈다. 일곱 번째이자 마지막 음료를 마저 마시고, 그는 자신의 물건을 지불하고 일어섰다. "그래, 음, 내가 그렇게 솔직하게 얘기하는 것에 대해 불평하지 않아서 다행이야," 그는 농담처럼 말했고, 그의 목소리에는 약간의 풍자가 묻어났다. "나는 떠날 거야. 더 많은 선스 일을 해야 해. 세심한 일 말이야." 그리고 그 말과 함께, 투리안은 술집을 떠났다. 택시를 타고 기지로 돌아가는 동안, 그는 완전히 침묵을 지켰다. 그러나 그것은 놀라운 일이 아니었다. 그는 자기 자신과 대화하는 사람이 아니었기 때문이다. 보통은. 만약 그가 어떤 실패에 대해 자기 자신과 신랄하게 논쟁하고 있다면, 그렇다면 자기 자신과 대화하는 것은 일상적인 일이 되었다. 어쨌든, 작가가 이 경향을 묘사한 후, 안드로스는 자신의 침대로 향했다. 그의 옴니툴을 만지작거리며, 그는 새로운 신병들을 위해 데이터와 같은 것을 정리하고 있었다. 그는 실제로 어떤 파일도 열지 않았다. 그것은 개인적인 일이었다. 그는 그 일을 스스로 알아낼 것이다. 안드로스는 끝내고 침대에 누웠고, 그의 침대 동료가 들어왔다. 바타리아인 지휘관이었다. 두 사람은 적이 아니었지만, 친구도 아니었다. 그저 지인일 뿐이었다. 그들은 밤새도록 한가롭게 이야기를 나눌 것이다.

성벽 밖에서는 눈이 내리기 시작했고 호그와트 성 주변의 넓은 땅에서는 학생들이 계절의 변화와 올해의 첫 눈을 즐기고 있었다. 장소 주변의 복도는 상당히 조용했고 대부분의 방도 그랬다. 대부분의 학생들이 휴가와 크리스마스를 위해 집으로 떠나기 시작했고, 남아있는 학생들은 부드러운 눈을 즐기며 다양한 그룹 사이에서 눈덩이가 교환되고 눈사람이 땅 전체에 생겨났다. 성 안에서 헤르미온느 그레인저는 다른 이유로 눈을 즐기고 있었다. 조용한 복도는 그녀가 도서관으로 가는 길에 산책하면서 생각에 잠기기에 생산적이었다. 그녀는 이미 몇 년이 지난 부드러운 라벤더색 스웨터와 낡은 청바지를 입고 있었다. 복도는 평소와 같이 축제 장식으로 장식되어 있었지만 헤르미온느는 그것들을 무시하고 걸었다. 그녀의 마음은 이미 도서관과 그녀가 그곳에 가려고 하는 책에 있었다. 그날의 조용함은 성에서 가장 좋아하는 장소를 더욱 매력적으로 만들었고, 그녀는 돌 벽에서 나오는 복도의 약간의 추위에도 불구하고 책들의 미로 속에서 어딘가에 좋은 불을 찾고 편안한 의자를 찾아 연구를 할 수 있을 것이라고 알고 있었다. 마지막 코너를 돌면서 그녀는 불의 따뜻함을 기대하며, 그녀의 파도치는 머리카락 한 가닥을 얼굴에서 떼어내어 귀 뒤로 무심코 넘기며, 그녀가 가고 싶은 곳으로 가기 위해 선반 유닛을 통해 가야 할 길에 집중했다.

성 안의 다른 곳에서 소년은 나가서 자신의 공부를 하기 위해 준비하고 있었다. 그는 대부분의 학생들이 떠난 것을 알고 있었기 때문에 학생들이나 선생님들의 방해 없이 도서관에 몰래 들어갈 수 있었다. 그는 제한된 구역에서 들어본 몇 권의 책들이 읽을 가치가 있는 것 같았다. 그의 유산과 어둠의 예술에 관한 몇 권의 책들은 그가 탐구하고 자신이 할 수 있는 것을 알아내야 했다. 그는 이미 몇몇 선생님들과 그의 가족의 개인 도서관에서 많은 것을 배우고 있었지만, 그는 학교가 유명한 더 희귀한 책들을 원했다. 검은 머리카락을 매만지며 소년은 거울에 비친 자신을 확인했다. 그의 규칙 중 하나는 항상 날카로워야 한다는 것이었다. 그래서 그는 방을 나가기 전에 백 가엘론처럼 보이도록 하고 있었다. 신발은 닦았고, 체크. 검은 청바지는 새 것처럼 보이고, 뒷면은 더 밝고 선명한 녹색 조끼와 함께. 그의 흰색 버튼 업 셔츠는 선명하게 보였고, 그의 퀴디치 선수의 몸에 약간 타이트하게 맞았다. 그는 결국 백업 시커였다. 말포이가 모든 돈을 가지고 있지 않았다면, 그는 주요 시커가 될 수도 있었을 것이다. 슬리데린이 되어서는 안 될 모든 것을 가진 펀치가 여전히 그보다 시커로 남아있는 것에 대해 약간의 부드러운 으르렁거림이 있었다. 거울에서 돌아서서 가죽 팔찌와 보라색 틴트 안경을 착용한 그는 미소를 지으며 도서관으로 향했다. 그의 보울러는 그의 머리 위로 뒤집혀 있었고, 그는 필요한 책을 얻기 위해 도서관으로 향했다. 그는 도서관으로 들어가자마자.. 황금 소녀가 혼자 있는 것을 보았다. 그는 조금 미소를 지으며 그녀에게 다가갔다. 이제 그녀는 해리를 제외한 남성을 밀어내려는 펀치 위즐리가 그녀에게 매달려 있지 않았다. 그는 그녀가 어디로 가는지 보기 위해 기다렸다. 그녀가 무엇을 공부하러 오는지 궁금했다. 그녀는 학교에서 그의 성적보다 높은 몇 안 되는 사람 중 한 명이었다. 그녀와 얼음 여왕 그린그래스.

헤르미온느는 노력하지 않아도 빠르고 조용하게 서가를 가로질러 갔다. 그녀는 이곳에 자주 와서, 특히 최근에 공부한 것들로 인해 길을 손바닥 보듯 훤히 알고 있었다. 그녀는 며칠 전 시험을 공부하다가 흥미가 생긴 오래된 신화책의 참고문헌을 더 찾아보고 싶어졌다. 신화가 진실에 기반을 두고 있다는 것을 아는 사람이라면 그녀였다. 거의 모든 신화에는 적어도 약간의 진실이 있었고, 그녀는 이 신화에 대해 좀 더 알고 싶었다. 이제 방학이 다가오면서 학교 공부가 그렇게 많이 방해되지 않을 것이므로 그녀는 마침내 그것에 몰두할 시간을 갖게 될 것이다. 그녀의 검은 발목 부츠는 빈 방을 통해 울려 퍼지는 것 같은 통로 사이의 돌 바닥을 가로질러 가는 동안 약간의 딸깍거리는 소리를 냈다. 심지어 선생님들도 다른 곳으로 이동한 것 같았는데, 그녀는 상관하지 않았다. 그녀는 어쨌든 사서의 도움 없이도 필요한 것을 찾을 수 있는 곳을 완벽하게 알고 있었다. 그녀는 현재 통로의 서가 뒷부분으로 가는 도중에 잠시 멈추고 주변을 둘러보았다. 주변의 공허함에도 불구하고 그녀는 다른 사람이 있는 것 같은 느낌을 떨쳐버릴 수 없었다. 그녀는 그것을 떨쳐내려고 노력했다. 아마도 사서가 시야에서 사라진 가까운 곳에 있을지도 모른다. 그것이 아마도 전부일 것이다.

Eye는 그녀가 마치 집에 있는 것처럼 책장을 통해 움직이는 것을 지켜보았다. 그는 도서관을 그녀만큼 잘 알고 있었지만, 이 정도로는 아니었다. 그는 그녀를 따라 웃으며 그녀의 움직임을 지켜보았다. 그녀는 정말로 생각해보면 아름다운 여자였다. 대부분은 그녀가 조금 색이 이상하다고 생각했다. 하지만 그는 그녀를 즐기고 항상 그녀가 전설 속의 사서처럼 생각되었다. 겉으로는 매우 단정하고 올바르지만, 내면은 매우 음탕하고 핵심에 닿아있다. 그는 그녀에게 다가가며 미소를 지었다. Mans의 신발은 광택이 나는 드레스 신발이었다. 그는 모자를 내려다보고 처음에는 그녀를 직접 보지 않고 그녀 옆을 지나갔다. 그는 그녀 옆에 멈추고 처음에는 그녀를 알아차리지 못한 것처럼 행동했다. 상단 선반 중 하나에서 책을 하나 집어들었다. 그는 그렇게 하기 위해 몸을 뻗어야 했다. 룬의 고급 사용법과 그 역사에 관한 책이었다. 그녀는 아마도 학교에서 그것을 이해할 수 있는 유일한 다른 7명의 학생 중 한 명일 것이다. 아니면 그렇게 생각했다. 그는 그런 다음 발끝에서 뒤로 물러나 눈을 깜빡이며 그녀를 바라보았다." 안녕"

도서관을 지나가는 남자를 보고 그녀의 얼굴에 약간의 미간이 찌푸려졌다. 그는 익숙했는데, 그녀는 그가 적어도 그녀의 고급 수업 중 하나에 있는 것 같았지만 그를 정확히 기억하지 못했다. 사실 그녀는 주변 사람들에게 별로 관심을 두지 않았는데, 특히 그런 수업에서는 더욱 그랬지만, 이제 그녀는 그의 얼굴을 기억할 수 있었으면 좋겠다고 생각했다. 아마도 휴일이 이미 그녀에게 영향을 미치고 있는 것 같았다. 그녀는 보통은 적어도 그 정도는 기억할 수 있었다. 그가 보고 있는 책을 살짝 훑어보며 그녀는 그가 실제로 그가 보고 있는 것을 이해할 수 있는지에 대해 고려하며 눈썹을 약간 올렸다. 하지만 그녀는 그 생각을 빨리 떨쳐냈다. 그녀는 그를 알아봤으니까. 그녀는 그의 인사에 부드러운 미소를 지으며, 친절하게 대하는 것이 나쁘지 않다고 생각했다. "안녕하세요, 좋은 날씨네요." 그리고 그녀는 지난 며칠 동안 꾸준히 찾아보았지만 큰 성과를 거두지 못한 신화 섹션으로 약간 더 내려갔다. 곧 그녀는 여기서 선택할 수 있는 옵션을 모두 소진하고, 제한된 구역의 더 고대적이고 고급스러운 책들로 넘어가야 할 것이다. 다행히도 학생회장으로서 그녀는 그런 책들에 쉽게 접근할 수 있었다. 특이한 점 중 하나였다. 그녀는 대부분의 학생들이 운동장에서 놀고 있는 이런 날에 다른 학생이 무엇을 연구하고 있는지 궁금해했지만, 그것을 떨쳐내고 특히 무거운 책을 열어 훑어보고 더 이상 추구할 가치가 있는지 결정하기 전에 그것을 훑어보았다.

그 남자는 입꼬리에 미소를 띠며 그녀를 바라보았다. 그의 머리는 그녀가 읽고 있는 책을 멀리서 알아보려고 기울어졌다. 그러나 그는 그것을 알아낼 수 없었다. 그래서 그는 그 후에 그녀에게 다가가 그녀의 어깨를 조금 기울였다..그는 그녀가 그의 몸의 열기를 느낄 수 있을 정도로 가까이 기울었다. 그러나 그녀를 괴롭히지 않을 정도로 가까이는 아니었다." 가벼운 독서?" 그는 거의 진지하게 그녀에게 물었다. 대부분의 사람들에게는 그녀가 가지고 있을 책이 미친 독서로 간주될 것이다. 그에게는 그가 그녀가 읽고 있는 것을 더 잘 이해했다. 결국 그는 여전히 자신의 두꺼운 책을 손에 들고 있었다. 그는 그녀에게 미소를 지으며 책을 내려다보았다." 내가 도와줄 수 있을까? 나는 상위 10위 안에 드는 몇 권을 찾고 있어,, 하지만 나는 그레인저가 아니야.' 그는 그녀를 조금 놀렸다. 그녀는 최고였다. 그는 그것을 알고 있었다. 적어도 그녀는 어떤 주제에서 그를 능가했다. 그리고 그는 대부분의 주제에서 몇몇을 능가했다. 그 남자는 그의 손이 우연히 그녀의 작은 등을 쓰다듬는 것처럼 웃었다. "나 자신도 몇 권의 책을 찾고 있고, 그쪽으로 몰래 돌아갈 생각이야." 그는 그녀가 좋아하는 책 섹션을 향해 머리를 기울였다. 그 섹션은 교사들과 몇몇 다른 사람들만이 볼 수 있는 곳이었다. 그는 그의 프로젝트를 위해 그것이 필요했고, 그녀가 그곳에 갈 수 있을 것이라고 알고 있었다. 그러나 물론, 그는 어떤 방식으로든 갈 것이다. 그는 슬리데린이었고, 규칙과 같은 어리석은 것들에 의해 막히지 않을 것이다. 그는 그녀의 허리를 조금 더 문지르고, 말 그대로 그녀 옆을 지나갈 것이다. 그리고 그가 방금 언급한 책 섹션으로 가는 길로 갈 것이다.. 그리고 허가 없이!

그가 그녀의 어깨 위로 몸을 숙이자 그녀의 눈은 방금 공부하던 단어에서 튀어나왔고, 그녀는 누가 있는지 보기 위해 자동적이지만 불필요한 반응으로 약간 돌아섰다. 사실 도서관에 있는 사람은 그들 둘 뿐인 것 같았기 때문에 정말 어리석은 일이었다. "누군가 사람들의 어깨를 보는 것이 무례하다고 말해준 적 없어요?" 그녀는 단정하게 물었고, 책을 닫았다. 그녀는 정말로 누구의 도움도 원하지 않았기 때문에 그녀가 무엇을 찾고 있는지에 대한 질문을 피하고 그가 힌트를 얻고 그녀를 평화롭게 내버려 두기를 바랐다. 그의 손이 그녀의 등에 우연히 닿자 그녀는 기분이 이상해졌다. 조금 긴장되고 예민해졌지만, 그녀는 그것을 그의 슬리데린과 그녀의 현재 그에 대한 짜증으로 인한 것으로 생각했다. 도서관을 혼자 사용할 수 있는 것은 이제 물 건너갔다. 그의 무관심한 언급에 그녀의 눈이 커졌다. "당신은 내가 헤드 걸이라는 것을 알고 있죠?" 그녀는 한 눈썹을 치켜올리며 물었고, 그가 그녀에게서 멀어져 그 구역으로 걸어가기 시작하자 앞으로 나아가 그의 손목을 잡아 멈추게 했다. "허가서가 있나요?"

그는 그녀가 그렇게 충격을 받고 그 접촉을 무시하는 것을 보고 미소를 지었다.그는 어깨를 으쓱하고 일단 계속 나아갔다. 그녀는 그의 도움 제안을 밀어내자, 소년은 그녀가 그의 손목을 잡자 조금 미소를 지었다. 그의 손은 그녀의 손목에 다시 감겼다. 그는 그녀의 손목 안쪽에 엄지손가락을 문지르며 손가락으로 그녀의 손목을 쓰다듬었다. 그는 그녀에게 미소를 지으며 깊은 미소를 지었다. 그의 안경의 은색 테를 바라보며 그는 윙크했다." 그리고 왜 내가 그런 걸 가지고 있을 거라고 생각해? 그리고 네, 나는 종종 네가.. 헤드 걸이라는 생각을 해." 그는 미소를 지으며 말했다. 미소는 너무 커졌고, 그는 미소를 지으며 그녀에게 장난스러운 제안을 하기 위해 한 번 더 윙크했다." 나를 처벌할 거야? 오?" 그는 야생적인 미소를 지으며 말했다. " 이제. 나는 내가 필요한 몇 가지 공부를 하려고 했어.. 괜찮으시다면.?" 그는 머리를 기울이며 말했다. 그의 다른 손은 그녀의 뺨을 매우 부드럽게 쓰다듬었다." 당신은 아주 아름답습니다. 더 이야기하고 싶어요. 그래서 섹션에 합류하시겠어요?... 그래서 아무도 문제를 일으키지 않게요."

그리핀도르 기숙사에서 이상한 냄새가 났다. 그런 일은, 위즐리 쌍둥이가 이 기숙사에 거주하기 시작한 이후로, 놀랍도록 자주 일어났다. 가끔씩 누군가의 숙제가 이상한 냄새를 풍기는 것도 도움이 되지 않았다. 꽤 자주 학생들은 그들의 물약 숙제를 다른 곳에서 해보라는 말을 들었다. 아마도 밖에서. 하지만 이번 일이 이상한 것은, 기숙사에 거의 아무도 없었다는 것이다. 헤르미온느 그레인저는, 평소처럼, 책을 손에 들고 기숙사에 있었다. 그 소녀는 공부를 하기 위해 필요한 시간을 가지고 있었다. 그들은 트리위저드 컵의 이벤트 사이에 있었고, 해리의 참가와 세 개의 기숙사가 주변에 있어서 최근에 일이 미친 듯이 바빴다. 더 많은 복잡성을 더하기 위해, 빅토르 크룸과 론을 고려해야 했다. 헤르미온느는 둘 중 어느 쪽에 대해 어떻게 느끼는지조차 확신하지 못했고, 그녀의 감정을 누구와도 공유하지 않을 것이었다. 하지만 이상한 냄새로 돌아가자. 헤르미온느는 책을 덮고, 코를 따라 돌아다니기 시작했다. 그녀는 이미 물약 책을 처음부터 끝까지 읽었고, 그 주제에 대한 몇 권의 추가 도서도 확인했다. 하지만 이 지식으로도 그녀는 물약의 출처를 정확히 파악할 수 없었다. 그래서 덤불머리 그리핀도르 학생은 호기심과 함께 당황스러움을 느꼈다. 퍼즐은 풀리기 위해 존재하는 것이니까. 헤르미온느는 1학년 때부터 퍼즐을 풀고 있었고, 지금도 멈추지 않을 생각이었다. 저기! 헤르미온느는 어떤 소녀 위에 멈춰 섰다. 이상하게도, 그 소녀는 헤르미온느와 비슷한 나이로 보였지만, 그녀는 동료 학생의 이름을 정확히 기억하지 못했다. 하지만 그것은 그녀가 다른 소녀의 어깨를 두드리는 것을 막지 못했다. "실례지만, 어떤 물약을 가지고 계신가요?" 그녀는 목을 쭉 펴서 보려고 애썼다. 이 퍼즐을 풀기 위해 필사적이었다. 그녀는 그 소녀를 향해 눈길을 돌렸고, 헤르미온느가 그녀에게 말하고 있다는 것을 확실히 알려주고 싶었다.

제시 랭은 작은 가마솥에 몸을 숙이고 천천히 물약을 저었다. 이 욕망의 물약을 만들기 위해 소녀는 여름의 대부분을 재료 수집에 할애했다. 어깨 너머로 가느다란 아일랜드 빨간 머리는 그녀의 마음의 소원을 바라보았다. 그녀는 헤르미온느와 같은 집에 배치된 첫 해의 학교를 너무 잘 기억할 수 있었다. 그 시점부터 그녀는 그들의 해에서 가장 똑똑한 소녀에게 빠졌다. 물약을 다시 바라보며, 제시는 헤르미온느를 자신에게 묶을 마지막 두 가지 재료를 꺼냈다. 깊게 숨을 들이마시며, 그녀는 헤르미온느와 자신의 머리카락을 물약에 떨어뜨렸고, 물약이 그들을 녹이면서 둘 다 빠르게 사라졌다. 천천히 욕망의 물약에서 새로운 향기가 퍼져나갔다. 그녀의 작은 몸 뒤에서 심장이 더 빠르게 뛰는 것을 느끼며, 그녀는 흥분으로 인해 그녀의 젖꼭지가 단단해지는 것을 느낄 수 있었다. 그녀의 B컵 가슴은 그녀의 숨과 함께 올라갔다. 손을 무릎에 두고 그녀는 물약을 올바르게 만들었는지 확인하기 위해 불에 탄 양피지 조각을 보았다. 그녀는 여전히 물약에 대해 걱정하고 있었다. 그녀는 지시사항의 불에 탄 부분에 도달했을 때, 그녀에게는 알려지지 않은 사실이지만, 물약은 결코 마셔서는 안 되었다. 그것은 사람이 그것을 단순히 냄새를 맡을 때 작동했다. 어깨를 만지는 것에 놀라서, 제시는 빠르게 돌아서며, "오 헤르미온느..." 그녀는 주근깨가 있는 얼굴에 미소를 지으며 말했다. "공부를 돕기 위한 오래된 가족 물약이야. 할머니가 여름에 레시피를 주셨어... 한 번 시도해 볼래? 완전히 안전해..."

헤르미온느는 이미 그 물약을 냄새로 맡았었다. 제시가 바로 옆에서 가지고 있었기 때문에 안 맡을 수가 없었다. 하지만 물약 자체는 완전히 낯설어 보였고, 헤르미온느가 뒤적거렸던 책들에 있는 것과는 전혀 달랐다. 심지어 헤르미온느가 개인 도서관에서 빌려온 특별한 책들에도 없었다. 다행히도, 제시는 뭘 하는지 아는 것 같았지만, 헤르미온느는 걱정스러운 표정을 지었다. "여기서 그런 걸 시도해도 되는 거야? 잘못되면 어떡해?" 헤르미온느는 주변을 둘러보며, 누군가의 목구멍에 밀어 넣을 수 있는 베조어가 있었으면 좋겠다고 생각했다. 스네이프는 독에 효과가 있다고 말했지만, 헤르미온느는 이게 실제로 누군가를 죽일 수 있을지 의심스러웠다. 그녀는 다시 한 번 그것을 보며 생각했다. 공부를 도와주는 물약, 할머니가 준 물약. "나는 항상 그런 걸 사용할 수 있어,' 그녀는 말했다. 그녀는 세 번째 해가 얼마나 끔찍했는지 기억하며. 그런 물약은 그녀가 성공적으로 이겨낼 수 있게 해줬을지도 모르고, 그녀는 가능한 모든 과목을 빠뜨리지 않았을 것이다. 지금 시도해보면, 아마 그녀는 그 과목들을 다시 수강할 수 있을 것이다. "내가 시도해보게 해줘, 그러면 네가 제대로 했는지 확인할 수 있을 거야," 헤르미온느가 제안했다. "내가 방금 제안한 건, 정말로 시험해보기 위한 거지, 정말로 시도해보기 위한 건 아니야." 그녀는 붉은 머리의 마녀에게 안심시키는 미소를 지으며, 약병이나 수업을 위해 손을 뻗었다. 제시는 헤르미온느에게 약간 위즐리 가문과 비슷한 모습을 보였지만, 조금 더 주근깨가 있었다. 그래도 그 비교는 그녀를 더욱 무해하게 보이게 했고, 헤르미온느에게 이것이 완전히 안전한 실험이 될 것임을 확신시켰다.

여전히 다리를 꼬고 앉아 있는 제시는 헤르미온느가 깊은 파란색 물약을 볼 수 있도록 옆으로 비켜섰다. "공용실에서 물약을 만든 건 이번이 처음이 아니에요. 제가 물약 수업에서 높은 점수를 받은 이유죠. 1학년 때부터 물약을 망친 적이 없어요..." 물약에 관심을 보이자 조금 한숨을 쉬며, "우리 모두 공부를 돕는 무언가가 필요해요. 작년에 제가 힘들었던 걸 알아요." 제시는 지난 4년 동안 헤르미온느를 지켜보았기 때문에 그녀가 얼마나 열심히 공부하는지 알고 있었다. 그녀가 녹턴 앨리에서 오래된 양피지를 발견했을 때, 그녀는 헤르미온느의 마음을 사로잡을 열쇠를 찾았다는 것을 알았다. "음... 뭔가 이상하다면 당신이 알겠죠..." 그녀는 유리잔을 가져와 반쯤 채우며 말했다. "조금 달달할 수도 있어요. 일부 재료가 달달하거든요..." 유리잔을 건네며, 제시는 헤르미온느를 지켜보며 숨을 쉬는 것을 잊지 말아야 했다. 그녀의 목을 바라보며, 그녀는 전율이 느껴졌다. 손을 무릎에 눌러 붙이고, 그녀는 그녀가 물약을 마실 때까지 기다렸다. 마법의 많은 주문과 마찬가지로 이 물약은 헤르미온느를 위해 만들어진 것이므로 다른 사람에게는 효과가 없을 것이다.

헤르미온느는 제시의 실력에 감탄한 것을 숨기지 않고 고개를 끄덕였다. 그녀조차도 가끔씩 물약에 실패하곤 했지만, 그것이 그녀의 강점이 아니라는 것을 알고 있었다. 스네이프를 선생님으로 둔 것은 상황을 더 악화시켰는데, 그 까칠한 선생님은 항상 헤르미온느와 그녀의 친구들을 괴롭히는 것 같았다. "도움이 필요해서가 아니라, 그냥 당신이 시험해보는 것을 도와주고 싶을 뿐이에요." 헤르미온느는 진한 파란색 물약을 받아들며 주장했다. "당신이 물약에 그렇게 능숙하니까, 이 물약에 대한 해독제도 금방 만들 수 있을 거예요. 그럴 필요가 있을 것 같진 않지만요." 아니, 헤르미온느가 생각한 것은 그 물약이 별 효과를 내지 못할 것이라는 것이었다. 그 물약은 달콤하게 느껴졌지만, 실제로 아무런 효과도 내지 못했다. 헤르미온느는 그 물약을 삼키고, 제시를 향해 미소를 지었다. 그리핀도르에게 즉시 온기가 느껴졌고, 그녀는 자신의 로브를 잡아당기며, 불이 뜨겁게 타오르기 시작했는지 궁금해했다. 아니면 이것은 물약의 부작용인가? 헤르미온느는 제시를 바라보며 입을 열었지만, 거의 신음소리를 내뱉을 뻔했다. "이거, 이거 부작용이 있는 건가요?" 그녀는 하우스 메이트를 바라보며 물었다. "왜냐하면, 지금 제가, 제가 정말 뜨거워요. 거의 열이 나는 것 같아요." 그리고 공부와는 상관없는 생각들이 헤르미온느의 머릿속을 스쳐 지나갔다. 그녀는 갑자기 사용되지 않았던 신체 부위들이 불타오르기 시작하는 것을 느낄 수 있었다. 또 다른 부작용인가? 이런 이상한 물약이라니.

"오... 물론이죠," 제시는 그녀를 지켜보며 말했다. "그냥 도와주려고요." 헤르미온느가 해독제에 대해 물어본 것에 대해 다소 걱정스러워하며, "그래... 해독제를 만들 수 있어..." 그녀는 헤르미온느가 그녀의 목소리에서 걱정을 듣지 못하길 바라며 말했다. 헤르미온느가 물약을 마시기 시작하자, 제시는 천천히 일어나면서 로브를 감싸 안았다. 그녀가 로브를 입기 시작하는 것을 지켜보며, 제시는 미소가 더 커졌다. "그래서..." 그녀에게 더 가까이 다가가며, "아니... 이렇게 해야 해... 부작용을 느끼는 게 아니라... 효과를 느끼는 거야," 그녀는 헤르미온느의 손을 잡으며 말했다. 그녀를 계단으로 끌어당기며, "나와 함께 가. 너를 식혀줄 게 뭔지 알아." 그녀를 계단으로 끌어올리며, 제시는 세 층을 올라 작은 착륙장에 나왔다. 그 층에 있는 유일한 문으로 이동하며, 제시는 문을 열어 개인 침실을 보여주었다. "이곳은 제 방이에요..."

헤르미온느는 더 많은 열이 올라오는 것을 느끼며 로브를 더 당겼다. 그것은 그녀의 몸의 세 가지 주요 지점을 중심으로 한 것 같았다: 양쪽 젖꼭지와 그녀의 성기. 후자는 거의 불타오르는 것처럼 가장 뜨거웠고, 헤르미온느가 땀을 흘리거나 무언가 그런 것 같았다. 그녀의 젖꼭지는 그저 두 개의 쌍둥이 지점이었고, 각각은 그녀의 구속적인 브래지어에 부딪혔다. 분명히 로브는 이미 충분히 어려운 것처럼 느껴졌고, 소녀의 속옷은 말할 것도 없었다. 그래도 그녀는 제시를 따라갔고, 어떤 목적이 있기를 바랐다. 몇 개의 계단을 올라가서, 착륙장을 향해. 헤르미온느는 해독제를 찾거나 아마도 다른 물약을 찾기를 바랐다. 대신 그녀는 꽤 혼란스러워하며 침실로 들어갔다. 그녀는 돌아서서, 그녀의 당혹스러움을 보여주는 얼굴을 했다. "여기서 이걸 고칠 수 있는 건 아무것도 안 보여요," 그녀가 말했다. "이건 당신의 침실 같아요. 혹시 어딘가에 물약이 숨겨져 있나요? 저는, 저는 점점 더 뜨거워지고 있고, 곧 화장실을 사용해야 할 것 같아요." 헤르미온느의 사타구니에서 불타는 압력이 시작되어 그녀 안에서 불타오르기 시작했다. 그것은 소녀가 성적인 흥분을 인식하지 못한다는 것을 말해주었다. 그녀의 교과서에는 그런 내용이 없었고, 그녀는 확실히 야한 문학을 읽지 않을 것이다. 그래서 불쌍한 소녀는 다리 사이의 압력이 화장실을 가야 한다는 것을 의미한다고 확신하며 꿈틀거리고 있었다.

오 여기 치료법이 있어..." 제시는 헤르미온느를 피해 움직이며 부드럽게 말했다. 그녀의 뒤에 서서, "화장실을 사용할 필요는 없어. 나는 이번 여름에 많은 독서를 했고, 네가 필요한 건 다른 유형의 해방이야..." 그녀의 침대로 걸어가, 제시는 그녀의 로브를 벗고, 침대 발치에 있는 그녀의 가슴에 떨어뜨렸다. 헤르미온느에게 다시 돌아서서, 제시는 그녀에게 다가갔다. 제시의 치마 앞은 그녀의 엉덩이에서 약간 튀어나와 그녀의 사랑 앞에 서 있었다. 그녀의 손을 헤르미온느의 어깨로 옮기며, "우리가 먼저 해야 할 일은 너의 옷을 벗기는 거야. 우리가 그렇게 할 때까지 너는 점점 더 뜨거워질 거야. 그 후에 우리는 너를 식힐 수 있어." 헤르미온느의 로브를 어깨에서 밀어내면서, 그녀는 그 소녀가 너무 멀리 갔고, 그녀에게 저항하지 않기를 바랐다. 제시는 그녀 뒤에 서기 위해 움직이면서 그녀에게 가까이 섰다. 그녀의 흥분은 매 순간마다 커지고 있었다. 그녀의 흥분과 함께 다른 것도 커졌다... 제시는 특별한 이유로 개인실을 배정받았다. 그리고 그 이유는 그녀의 치마를 들어올린 것이었다. 제시는 후타나리였다. 대부분의 시간 그녀는 자신을 통제할 수 있었지만, 학교 첫 날부터 그녀가 짝사랑했던 소녀와 이렇게 가까이 있는 것은 그녀가 견딜 수 있는 것보다 더 많았다. 제시는 헤르미온느의 어깨에 양손을 얹고, 가볍게 문지르기 시작했다. "괜찮을 거야... 내가 너를 도와줄게..." 그녀의 목소리는 헤르미온느가 듣기에 거의 들리지 않을 정도로 부드러운 속삭임으로 떨어졌다. "내 사랑..."

"뭐-뭐라고?" 헤르미온느가 숨을 헐떡였다. 혼란스러운 소녀는 제시가 로브를 벗기 시작하자 아무런 저항도 하지 않았다. 표준 학교 요구 의복이 헤르미온느의 마른 몸에서 떨어져 내려 학교 소녀 유니폼이 드러났다. 이제 헤르미온느의 다리가 서로 눌려 있는 것을 쉽게 볼 수 있었다. 거의 저주에 걸린 것처럼 보이는 스타킹을 신은 두 개의 팔다리가 멋지게 춤을 추고 있었다. "옷을 벗을 필요가 없을 것 같아요." 헤르미온느가 얼굴이 붉어지며 말했다. 사실 그녀는 다른 여자의 기숙사에 있었지만, 이미 제시가 다르게 행동한다는 것을 알아차리기 시작했다. 헤르미온느는 소녀를 아주 자세히 지켜보게 되었고, 다른 마녀의 몸 전체를 훑어보는 눈을 가지고 있었다. 따라서 제시의 치마가 약간 올라가는 것을 보았을 때, 그녀는 그것이 단지 지팡이라고 생각했다. 그것이 논리적인 일이었다. 이제 어깨에 손을 얹고 가볍게 문지르고 있다. 헤르미온느는 그 손길에서 나오는 쾌감의 신음을 참을 수 없었고, 그녀의 머리는 약간 뒤로 굴러갔고, 그 놀라운 곱슬머리는 거의 등까지 미끄러졌다. "도와주세요." 그녀가 주장했다. 그녀의 머리는 제시의 얼굴을 찾으려고 돌아갔다. "당신이 필요해요." 삼키며, "도와주세요. 제발." 잠깐, 제시가 내 사랑이라고 말했어? 헤르미온느는 그렇게 들은 것 같았지만, 다시 말하지만, 그것은 전혀 의미가 없었다. 그녀의 마음은 이미 흐려지기 시작했고, 다리 사이의 열기는 참을 수 없을 정도로 심해졌다. 소녀의 손은 그곳으로 향했고, 아마도 그것을 만지면 상황이 더 나아지고, 더 견딜 수 있을 것이라고 생각했다. 이 시점에서 헤르미온느는 무엇이든 시도할 준비가 되어 있었다.

헤르미온느의 머리에 더 가까이 다가가, 그녀는 그녀를 키스할 생각을 하며 미소를 지었다. 헤르미온느의 등을 따라 손을 움직이며, 제시는 그녀에게 더 가까이 다가갔다. "내가 너를 도와줄게..." 그녀는 그녀의 귀에 부드럽게 속삭이며 그녀의 몸을 감싸 안았다. 두 손이 헤르미온느의 배에 닿자, 제시는 그녀의 몸을 완전히 밀착시켰다. 한 손은 헤르미온느의 가슴으로 올라가고, 다른 한 손은 치마로 가려진 허벅지를 만지기 위해 아래로 미끄러졌다. 제시의 심장은 헤르미온느의 몸에 밀착되면서 두근거렸다. 발기가 완전히 일어나자, 제시는 그것이 그녀의 몸에 눌리는 것을 느끼며 움찔거렸다. 그녀의 목을 키스하며, "내가 너를 도와주려면 우리는 옷을 벗어야 해." 다른 마녀의 몸을 따라 손을 움직이며, 제시는 헤르미온느의 스웨터 밑단을 잡았다. "팔을 들어... 이 더운 옷을 벗으면 훨씬 더 좋을 거야. 나도 더워... 나도 너가 도와줘야 해." 스웨터를 올리며, 그녀의 손은 다른 소녀의 가슴을 스치며 스웨터를 더 높이 올렸다.

제시가 가까이 다가왔고, 다시 헤르미온느는 신음소리를 내뱉었다. 그녀는 더 많은 도움을 청하는 말을 중얼거렸고, 그녀의 몸 주위를 움직이는 손을 느꼈다. 그들은 그녀의 배를 만지고, 그녀의 허벅지로 이동하여 그녀의 피부를 돌아다녔다. 마치 이것이 제시가 항상 원했던 것처럼. 소녀는 더 가까이 다가왔고, 헤르미온느는 그녀의 피부에 밀려오는 지팡이를 느꼈다고 생각했다. 헤르미온느의 눈은 깜빡이며, 그녀는 제시를 찾아보고, 계획이 무엇인지 물어보고 싶었다. 하지만 욕망에 찬 안개는 그녀가 다른 생각을 하지 못하게 했다. 그녀는 원했다. 그녀의 성기는 이제 두근거리기 시작했고, 처녀 팬티에 주스가 연결되기 시작했다. 알 수 없는 감정들이 그레인저 안에서 일어나 그녀를 더욱 떨게 만들었다. 그녀는 팔을 들어올렸고, 저주받은 스웨터를 벗기고 싶었다. "왜, 왜 우리는 옷을 벗어야 하는 거야?" 그녀는 그래도 말했다. 그녀는 손이 그녀의 가슴을 스치는 것에 신음했다. 그 두 개의 아픈 언덕은 만져지길 원했다. 제시가 도와줄 생각이 없었기 때문에, 헤르미온느는 손을 들어 자신의 가슴을 움켜쥐었다. 이 느낌, 그녀는 이게 무엇인지 알아야 했다. 왜 그녀는 이전에 어떤 책에서도 이에 대해 읽지 못했을까? "제발, 도와줘," 그녀는 빨간 머리의 구원자에게 돌아서며 애원했다. "필요해."

헤르미온느에게 자신의 발기를 밀어 넣자 제시에게 신음이 흘러나왔다. 그레인저 뒤에서 머물며 제시는 그녀의 몸에 손을 대고 어디든 만졌다. '계획...' 제시는 혼자 생각했다. '계획은 너를 섹스하는 거야, 내 아름다움...' 헤르미온느가 팔을 들어 올리자 미소를 지은 제시는 스웨터를 벗고 옆으로 던졌다. 그레인저의 손을 잡은 제시는 그녀를 침대로 끌어당겼다. 그녀를 돌려세운 제시의 옷 입은 모습이 더욱 돋보였다. 그녀의 심장 박동에 맞춰 그녀의 음경이 움찔거렸다. "왜... 내가 너를 처음 섹스할 때 너의 아름다운 몸 전체를 즐기고 싶기 때문이야," 제시는 그녀가 가슴을 움켜쥐는 것을 지켜보며 말했다. 에로틱한 광경에 신음하며 제시는 빠르게 셔츠를 찢었다. 단추가 방 안을 날아다니자 제시의 브래지어를 입지 않은 B컵 가슴이 헤르미온느의 시야에 들어왔다. "오 내 사랑... 내가 너를 도와줄게... 그 불을 꺼줄게," 제시는 헤르미온느의 셔츠를 잡아당기며 말했다. "너는 너무 아름다워..." 그녀는 다른 소녀에게 손을 뻗으며 신음했다. 그레인저의 치마 아래로 한 손을 미끄러뜨려 그녀의 젖은 팬티를 문지르기 시작했다. 다른 한 손은 헤르미온느의 손을 잡아 그녀의 단단한 음경으로 내려가게 했다. "이건 너를 위한 거야... 너의 젖은 질에 불을 끌 수 있는 유일한 것이야."

그녀를 좆을 거야? 헤르미온느는 그 말을 알아들었고, 그 말은 그녀에게 약간의 걱정과 두려움을 안겨주었다. 그녀는 아직 남자와 키스한 적도 없는데, 하물며 섹스라니. 그녀의 보지는 화장실과 샤워 중에 잠깐 만나는 낯선 사람이지, 그녀가 자주 만지는 것은 아니었다. 그런데 제시는 그 불쌍하고 떨리는 엉망진창을 침대로 안내하고 있었다. "뭐?" 헤르미온느가 뾰족한 머리를 굴리며 말했고, 그 말은 꽤 어려운 시간을 보냈다. 셔츠가 찢어지면서 제시의 단단한 작은 가슴이 드러났다. 그 두 개의 구슬은 손에 쥐고 채울 수 있을 정도로 딱 맞는 크기였고, 그 구슬은 장미빛 젖꼭지를 가지고 있었다. 헤르미온느는 그것에 대해 생각하지 않고, 손가락을 쥐어짜듯이 쥐었다. 도움을 주려고. 불을 끄세요. 헤르미온느의 치마가 떨어지면서, 아마도 "소녀"나 "그랜니 팬티"로 분류될 수 있는 회색 팬티가 드러났다. 부드러운 면에 작은 분홍색 소년이 그려져 있었는데, 분명히 누구에게도 보여지기를 기대하지 않는 종류였다. 젖은 자국은 헤르미온느의 음순이 어디에 있는지 보여주었고, 그것은 매 순간마다 커지는 것 같았다. "나는, 나는 원하지 않아," 그녀가 묶었다. 하지만 손이 그녀의 팬티에 닿았고, 그 소녀의 항의는 신음으로 바뀌었다. 그녀의 손은 곧 다른 완드에 감겨 있었고, 그녀의 눈은 떠졌다. "하지만, 하지만 넌 여자잖아! 이건 어떤 주문이나...?" 헤르미온느가 욕망이 치솟는 와중에도 궁금해하고 의문을 품기 시작하는 것은 그녀다운 일이었다. 사실, 한 손으로 그 자지를 잡고, 다른 한 손으로 가슴을 돌리면서, 헤르미온느 자신의 욕망도 점점 더 고조되기 시작했다. 홍조가 소녀의 피부에 색을 더했고, 그녀는 거의 장미빛으로 보였다. 땀이 맺히기 시작했다. 그리고 물론, 팬티는 점점 더 젖어갔다.

헤르미온느가 가슴을 만지자, 제시는 그 소녀의 완전한 관심을 받았다는 것을 알았다. 그녀의 손에 기대어, 제시는 부드러운 손이 그녀의 가슴을 쥐어짜자 다시 한 번 신음했다. 그녀의 젖꼭지는 애무하는 손길로 다이아몬드처럼 단단해졌다. 부드러운 면 팬티를 내려다보며, 제시는 등골에 오한이 느껴져 성기로 향하는 것을 느꼈다. 손가락으로 젖은 부분을 만지며, 제시는 팬티를 통해 그녀의 음부 입술을 문지르기 시작했다. "너무 멋져... 너무 아름다워," 그녀는 팬티 위로 손이 올라가자 신음했다. 팬티의 가장자리를 찾아, 제시의 손가락은 그 아래로 미끄러져 젖은 입술로 천천히 움직이기 시작했다. "하지만 너는 원해... 나처럼," 제시는 숨이 차오르는 신음과 함께 말했다. 헤르미온느의 손가락이 그녀의 두근거리는 발기를 감싸자, 그녀는 머리를 뒤로 젖히고 크게 신음했다. 그녀의 손길에 바로 사정하지 않으려고 애쓰는 소녀는 헤르미온느의 손을 놓고, 다시 헤르미온느의 가슴을 쥐고 애무했다. "주문은 없어... 나는 이렇게 태어났어..." 그녀는 숨이 가빠지며 말했다. 헤르미온느를 바라보며, 제시는 더 이상 자제하지 않았다. 다른 마녀의 가슴에서 손을 떼어, 제시는 그녀의 목 뒤로 손을 올렸다. 그녀를 붙잡고, 그녀는 빠르게 몸을 숙여 다른 소녀와 키스했다. 헤르미온느의 입술을 만지며, 제시는 키스에서 열정이 쌓이는 것을 느끼며 신음했다. 그녀의 입이 조금 열리면서 혀가 헤르미온느의 입술에 닿았다.

열광적인 욕망은 헤르미온느의 마음을 계속 갉아먹어 그녀를 욕망의 바다에서 헤엄치게 했다. 입술 사이에는 더 많은 액체가 모여 천을 적시는 것처럼 또 다른 바다가 형성되는 것 같았다. 그 손가락은 헤르미온느의 필요한 몸 위로 그 경로를 따라가면서 그렇게 즐거운 감각을 끌어냈다. 그것에 대한 약간의 접촉을 느끼는 것만으로도 헤르미온느는 신음하고, 떨었다. 그녀의 손은 제시의 성기를 꽉 쥐고, 자신을 똑바로 세우기 위해 그것을 쥐어짰다. 제시만큼 원한다. 어떻게든 헤르미온느는 그녀가 더 원한다고 의심했다: 훨씬 더. 제시가 헤르미온느의 가슴의 작은 언덕을 쥐고 놀리면서 또 다른 신음이 그녀의 입술에서 떠났다. 거의 B컵도 안 되는 그들은 발전하고 있었지만 제시의 손에는 완벽해 보였다. 그 손은 제시가 그렇게 태어났다고 말하는 동안에도 장난을 치고 당겼다. 그 소식만으로도 안개가 뚫리고 헤르미온느의 눈이 커졌다. 마법 세계는 정말 특별했다. 그녀의 손은 성기의 길이를 따라 움찔거리다가 헤르미온느의 입술이 잡히자 완전히 도망쳤다. 그 소녀는 키스하려고 시도했고, 그녀의 열정과 기술 부족으로 인해 그녀는 서툴렀다. 헤르미온느의 입술은 미끄러지고 미끄러졌지만, 그녀의 입은 열려 있고 기꺼이, 그녀의 혀는 그 상황에 부응하려고 시도했다. 그리고 그 단순한 팬티에 더 많은 액체가 쏟아졌다.

헤르미온느가 그녀의 단단한 음경을 세게 쥐자 제시는 신음했다. 자신의 손가락이 헤르미온느의 젖은 음부를 찾자 그녀는 "너 정말 젖었어..."라고 숨을 헐떡였다. 입술을 문지르며 손가락으로 그녀를 애무하면서 그녀는 손가락에 그녀의 액체를 모았다. 그녀를 맛보고 싶어하는 제시는 젖은 팬티를 내리기 시작했다. 헤르미온느가 그녀의 성기를 쥐기 시작하자 신음하며 제시는 헤르미온느에게 몸을 밀착시켰다. 헤르미온느를 침대로 밀어내며 그녀는 계속해서 그녀와 키스했다. 헤르미온느만큼 경험이 부족한 제시의 혀가 그녀의 혀와 닿았다. 입술 사이에 혀를 끼워 넣은 제시는 잠시 동안 그것을 빨았다. 마녀의 팬티에서 손을 움직여 제시는 두 손을 헤르미온느의 엉덩이로 옮겼다. 소녀를 침대로 밀어내며 제시는 가까이 다가가면서 헤르미온느의 팬티를 완전히 벗겼다. 여전히 열정적이고 서투른 키스를 하며 제시는 자신의 다리를 따라 자신의 팬티를 내려 그녀의 성기를 자유롭게 했다. 팬티를 벗은 후 제시의 손가락은 헤르미온느의 젖은 핵심으로 돌아왔다. 입술을 가로질러 손가락을 문지르며 제시는 가까이 다가가 그녀의 발기가 헤르미온느의 허벅지에 닿게 했다.

손가락이 헤르미온느의 물기가 흐르는 성기에 닿자, 그리핀도르는 숨을 헐떡이며 떨었다. 그녀의 입술에서 낮은 신음이 흘러나왔고, 그녀의 성기는 더 많은 액체, 더 많은 흥분의 징후를 제공하기 위해 기꺼이 보였다. 예쁜 분홍색 입술이 벌어져 혀가 미지의 깊이로 파고들었다. 헤르미온느의 눈꺼풀이 흔들리며 그녀의 머리가 어지러워졌다. 너무 무거웠고, 너무 새로운 감정이었다. 더 많은 키스, 그녀의 몸에 눌린 몸. 똑같이 뜨거웠고, 똑같이 필요했다. 그런 다음 제시가 헤르미온느의 혀를 안으로 끌어당겨 근육을 따라 빨았다. 헤르미온느에서 또 다른 신음이 흘러나왔고, 그녀의 손은 더욱 더 움켜쥐었다. 그들은 이제 엉덩이로 이동하여 살을 움켜쥐고, 손가락을 여성의 곡선에 파고들었다. 헤르미온느의 다리 사이에서 필요성이 맥동하며 그녀를 떨게 했다. 거의 고통스러웠고, 헤르미온느를 울게 할 정도로 강렬했다. 손이 그녀의 팬티를 떠나자, 헤르미온느는 거의 울부짖었다. 그러나 그녀는 자신이 뒤로 물러나는 것을 느꼈고, 그녀의 몸이 침대에 닿았다. 팬티가 미끄러져 내려가 그녀의 작은 성기를 드러냈다. 그녀의 몸의 옅은 흰색 사이에서 좁은 틈새, 섬세한 분홍색의 얇은 선. 작은 연한 갈색 털이 위를 따라 늘어서 있어 헤르미온느가 여자임을 선언했다. 그 여자는 열정적으로 키스하며, 입술이 미끄러지고, 혀가 거품을 냈다. 침이 그들 사이로 미끄러졌지만, 헤르미온느는 이 시점에서 거의 신경 쓰지 않았다. 손가락이 다시 그녀의 아픈 핵심에 닿았다. 문지르다. 그리고 무언가 단단한 것이 헤르미온느의 허벅지의 부드러운 살에 밀려들었다. "오, 멀린," 마녀가 헐떡이며 떨었다. "나는--나는--확실하지 않아. 너무 커서..."

헤르미온느가 그녀의 단단한 성기를 더 세게 쥐자 제시는 숨을 헐떡였다. 더 세게 숨을 쉬면서 가슴이 들썩거리며 몸이 더 뜨거워지고 흥분되는 것을 느꼈다. 동료 그리핀도르의 성기를 따라 손가락을 미끄러뜨리면서 제시는 자신의 성기에서 나오는 선액이 다리로 흘러내리는 것을 느낄 수 있었다. 헤르미온느가 그녀의 성기를 크다고 부르자 얼굴이 붉어지며 "맞을 거야... 맞아야 해... 우리는 서로를 위해 만들어졌어,"라고 헐떡였다. 그녀에게 더 가까이 다가가자 제시의 손은 다른 소녀의 입술에서 움직여 그녀의 두근거리는 성기가 그녀의 입술에 닿았다. 그녀의 성기가 헤르미온느의 입술에 닿자 아래를 내려다보며 제시는 그녀의 성기의 머리로 마녀의 핵심을 문지르기 위해 손을 내밀었다. 소녀를 침대로 밀어 넣으며 "내가 너와 함께 할 수 있도록 옆으로 옮겨..."라고 말했다. "내가 그만두기를 원한다면... 지금 말해야 해..." 깊은 곳에서 제시는 그들이 끝낸 후에 그녀의 짝사랑과 함께 껴안을 수 있을 만큼 물약이 오래 지속되기를 바랐다. 젊은 마녀는 물약에 대한 실수를 영원히 지속될 수 있다는 것을 깨닫지 못했다.

서로를 위해 만들어진 거야? 그 소녀는 자신이 무슨 말을 하는지 알고 있었을까? 그럼에도 불구하고 헤르미온느는 자신의 몸이 진동하고, 아프고, 제시의 다리 사이에 있는 그 것을 원하고 있다는 것을 느꼈다. 그 거대한 자지, 그것은 그녀의 작은 성기를 약탈하고, 그녀를 황홀하게 만들고, 숨이 막히게 할 수 있었다. 그 텅 빈 공간을 채울 수 있었다. 그 말들이 헤르미온느의 머릿속에서 굴러다니며, 그녀는 다시 한 번 신음했다. 자지의 머리가 작은 틈새에 눌리면서 신음소리는 더욱 커졌다. 헤르미온느의 입술은 살짝 벌어지며, 마치 그 머리에 닿은 입술이 키스하려는 듯했다. 성적인 액체의 키스, 부드러운 꽃잎의 접촉. 앞으로 올 것의 힌트, 유혹. 헤르미온느가 더욱 크게 신음하게 만들기에 충분했다. 비켜. 밀려났다. 헤르미온느는 저항하지 않고, 대신에 헐떡이며 누워있었다. 그녀의 다리는 넓게 벌려져 있었고, 무릎은 약간 구부러져 있었으며, 성기는 완전히 노출되어 있었다. 마법의 빛에 반짝이며, 연한 분홍색은 욕망으로 촉촉하게 젖어있었다. "나--나," 헤르미온느가 말을 더듬었다. 그녀는 목을 삼켰다. 그녀의 목소리는 흥분으로 인해 목이 메어 사라져버렸다. 대신 그녀는 그저 떨리며, 몸이 아치형을 그리며, 욕망이 그녀의 마음을 지배하고, 그녀의 의지를 약화시켰다. 그녀는 이것을 원했고, 필요했고, 갈망했고, 그녀의 몸은 어떤 방식으로든 그것을 얻을 것이다.

헤르미온느의 젖은 입술에 자신의 단단한 발기를 문지르기 위해 손을 뻗은 제시는 그녀가 자신을 멈추지 않기를 바랐다. 제시는 자신이 멈출 수 없을까봐 두려웠다. 그녀는 지금 너무 흥분해서 멈출 수 없었다... 헤르미온느가 말을 시작하자 제시의 두려움이 솟구쳤다. '그녀가 자신을 멈출까?' 그녀는 혼자 생각했다. 그녀를 조금 더 밀어붙이자, 제시는 자신의 음경 머리가 그녀의 입술을 벌리기 시작하자 신음했다. 숨을 헐떡이며, 제시는 계속해서 밀어붙였고, 그녀의 음경은 천천히 헤르미온느의 입술을 벌렸다. 신음하며, 그녀의 손가락은 그녀의 음경 밑동을 꽉 쥐었고, 너무 빨리 사정할 것 같은 두려움이 그녀의 머리를 스쳐지나갔다. 제시는 지난 1년 동안 자위를 하며 보냈고, 이제 그녀는 그 작은 요령을 사용하여 그녀가 완전히 그녀 안에 들어갈 때까지 참았다. 천천히 더 깊이 가라앉으면서, 제시는 헤르미온느의 처녀성의 저항을 느끼자 멈췄다. 그녀를 내려다보며, 제시는 그녀의 눈을 바라보며 사정하고 싶은 욕구가 지나갈 때까지 기다렸다. 그녀는 자신의 다음 움직임이 헤르미온느의 처녀성을 빼앗을 것이라는 것을 알고 있었다... 그녀는 자신이 준비되었다는 것을 알고 있었고, 이제 그녀는 헤르미온느가 준비될 때까지 기다릴 것이다....

헤르미온느는 무슨 말을 하려고 했을까? 그 말들은 가장자리에 매달려 있었다. 그만; 난 이걸 원하지 않아. 난... 다른 사람을 사랑해. 하지만 그녀는, 정말 그랬을까? 이건 너무 과한 일이었고, 그녀는 그걸 원했다. 헤르미온느는 자신이 흥분했을 때를 알 만큼 충분히 알고 있었고, 그녀의 성기는 지금 그것에 마찰되는 자지에 거의 흘러내릴 지경이었다. 자지가 헤르미온느의 입술을 벌리며, 그저 그것에 마찰되었다. 헤르미온느는 긴장하며 숨을 들이켰다. 그녀의 눈은 감겼고, 등은 아치형을 그리며, 그녀는 속삭이는 자신을 발견했다. 그럼에도 불구하고 입술은 벌어져 살을 빨아들이고, 그것을 필요로 하는 따뜻함으로 둘러싸며, 자지를 받아들일 준비가 된 수용적인 구멍이 되었다. 그것은 점점 더 깊이 빠져들며, 꽉 조여진 구멍을 늘렸다. 그것이 빠져들면서, 헤르미온느는 숨을 죽이고, 입술을 이빨 사이에 끼워넣고, 그것을 위해 긴장했다. 눈을 바라보며. 헤르미온느는 입을 열었지만, 말이 나오지 않아 대신 눈을 감고, 머리를 뒤로 젖혔다. 대비했다. 움직였다. 준비됐다. 그녀가 할 수 있는 다른 일이 뭐가 있을까? 그녀의 몸은 이것을 원했고, 헤르미온느가 결국 무엇을 원하든, 그것을 허용하지 않을 것이다.

제시는 헤르미온느의 성기의 따뜻한 깊이를 느끼며 신음했다. 눈을 감고, 그녀는 그 안에 있는 것만으로도 오르가즘에 도달하지 않으려고 노력했다. 삼키며 그녀는 눈을 뜨고 깊게 숨을 들이마셨다. 그레인저를 바라보며, 그녀는 천천히 뒤로 물러나며 그녀의 발기가 거의 사라졌다. 몸을 숙여 가슴이 닿게 한 제시는 헤르미온느의 목을 키스하며 천천히 다시 밀어 넣기 시작했다. 조금 물러나며 그녀는 헤르미온느의 귀에 속삭였다. "사랑해..." 빠르게 밀어 넣으며 그녀의 단단한 자지는 헤르미온느의 처녀성을 찢으며 그녀의 핵심에 깊이 박혔다. 숨을 헐떡이며, 제시는 오르가즘을 참기 위해 눈을 꽉 감았다. 헤르미온느를 채우고 싶었지만, 그녀는 이것이 가능한 한 오래 지속되기를 원했다. 몇 번의 깊은 숨을 들이마신 후, 제시는 몇 분 동안 기다렸다가 뒤로 물러나기 시작했다. 천천히 움직이며, 제시는 헤르미온느의 젖꼭지가 그녀의 젖꼭지에 마찰되는 것을 느낄 수 있었다. 그리핀도르의 목을 키스하며, 그녀는 둘 다 쾌락을 느낄 수 있는 리듬을 찾으려고 노력했다. 제시는 그들의 첫 경험이 어떤 것인지 알고 있었다. 헤르미온느에게 최대한의 쾌락을 주기 위해, 제시는 그녀의 몸이 그레인저의 몸과 마찰되도록 허락했다. 헤르미온느에게 오르가즘을 줄 수 있을 만큼 오래 버틸 수 있기를 바라며, 그녀는 천천히 그녀에게 밀어 넣으며 둘의 리듬을 찾았다.

남자친구가 이사 트럭을 끌고 집에 와서 갑자기 너와 그가 지난 몇 달 동안 살았던 아파트를 영원히 떠난다고 발표하는 일은 매일 있는 일이 아니었다. 그러나 록사스에게는 새로운 일이 아니었다. 이사는 갑작스러웠고, 끔찍하게 갑작스러웠다. 악셀은 몇 시간 전에 집에 돌아와서 그들의 물건을 싸기 시작했다. 록사스는 처음에 놀랐고, 다른 사람에게 정확히 무슨 일이 일어나고 있는지 말하라고 잔소리를 했지만, 악셀은 별로 말을 하지 않았고, 기본적으로 그곳에 질렸다고 말했다. 악셀이 이런 일을 하는 것은 지난 12개월 동안 두 번이나 있었기 때문에 그리 이상한 일은 아니었지만, 그는 실제로 마지막 장소에 머무를 것이라고 약속했다. 분명히 그것은 거짓말이었다. 그러나 록사스는 이사에 대해 너무 엄청나게 화가 나지는 않았다. 그는 악셀이 베개를 깔고 누워 있는 동안 베개를 싸기 시작했을 때 약간 화가 났지만, 그는 그것을 빨리 극복했다. 이런 행동은 악셀에게서 예상할 수 있는 일이었고 록사스는 그것에 대해 어느 정도 준비를 하고 있었다. 이 두 사람은 지난 2년 동안 사귀었고 록사스는 빨간 머리에 대해 누구보다 더 많이 알고 있었다. 적어도 그는 그렇게 생각했다. 그는 악셀의 성격, 그의 기이함, 그가 좋아하는 것, 그가 좋아하지 않는 것, 그 사이의 모든 것을 알고 있었고 그는 그 모든 것을 사랑했다. 그는 악셀이 순간적으로 이사를 좋아하는 것에 짜증이 났지만, 그는 그것을 받아들였다. 그는 악셀이 일종의 방랑자 문제를 가지고 있다고 해서 그를 떠나지 않을 것이다. 아니, 그는 그 남자를 너무 사랑해서 그럴 수 없었다. 게다가, 그것은 록사스의 삶에 흥미를 가져다 주었다. 솔직히 몇 달마다 새로운 곳에서 살고 싶지 않은 사람이 어디 있겠는가? 록사스는 희망찬 마지막 상자를 자신과 악셀의 새로운 침실에 내려놓으면서 한숨을 내쉬었다. 그는 매트리스에 누워 쉽게 몸을 펼치기 전에 이미 그곳에 약간의 익숙함을 느낄 수 있었다. 마치 이미 자신의 집인 것처럼. 어쩌면 이번 이사는 그렇게 나쁘지 않을지도 모른다.

그의 신뢰할 수 있는 소식통들이 다시 조직이 그의 뒤를 쫓고 있다고 알려준 지 겨우 3개월이 지났다. 이제, 악셀은 여전히 이 악명 높은 그룹의 일원이었지만, 그의 계획은 그들의 것과 달랐다. 그는 그들의 "엘리트" 멤버 중 한 명이었고, 리더가 소중히 여기고 선호하는 멤버였기 때문에, 물론 그는 가장 중요한 임무를 맡게 되었다: 그들과 같은 재능 있는 사람들을 제거하거나 모집하는 것. 그의 목표는 록사스였고, 과거에는 사람들을 죽이는 데 큰 어려움이 없었지만, 그는 이 소년을 납치하는 것조차, 더구나 살해하는 것은 할 수 없었다. 결국, 그는 그에게 빠져들었고, 그 "관계" 중 하나에 빠지게 되었고, 어떻게든 그의 의무는 조직에서 멀리 떨어지려는 시도로 변했다. 그 일당은 그가 그들의 목표를 숨기고 있다는 것을 전혀 몰랐지만, 리더는 초조해지고 있었다; 따라서, 인간 사냥이 시작되었다. 악셀은 교활하고 교활하며 거리에서 배운 쥐처럼, 조직을 성공적으로 혼란시키고 록사스를 그의 원소력을 이용하려는 다른 강력한 그룹들로부터 동시에 보호했다. 록사스는 여전히 순진하고 이 모든 작전에 대해 매우 어리둥절했기 때문에, 악셀은 때때로 그가 인형을 끌고 다니는 것 같다고 믿을 수밖에 없었고, 록사스가 그의 수상한 움직임에 대해 불평하거나 의문을 제기하지 않는 것이 그를 즐겁게 했지만, 그것은 모두 그의 이익을 위한 것이었다. 이제 그들이 열 번째 집에 정착한 지금, 빨간 머리는 안도의 한숨을 내쉬며 침실 창문 앞에서 몇 초 동안 게으르게 지내며 블라인드를 통해 이국적인 풍경을 엿보았다. 그의 에메랄드 눈은 그곳을 훑어보았고, 만족스러운 허풍과 함께 커튼을 닫고 금발에게 다시 돌아서며, 그의 음침한 특징을 가리는 장난스러운 미소를 지었다. "내가 얼마나 지루해하는지 알잖아, 게다가, 이곳은 더 싼 임대료를 가지고 있어," 그는 미소를 지으며 록사스 위로 기어 올라가 입술에 부드러운 키스를 했다. 가끔 그는 록사스에게 말해야 할지 고민했지만, 그의 더 나은 판단은 그에게 말하지 말라고 설득했다. 그가 어떻게 능력을 갖게 되었는지, 악셀이 방화광이라는 것, 그리고 이 언급된 능력 때문에 그들을 죽이려는 피에 굶주린 일당이 있다는 것에 대해 그의 남자친구를 놀라게 할 필요는 없었다. 절대 안 돼. 그는 일어나서 불타는 머리카락을 손으로 쓸어내리며 머리를 기울이고 미소를 지었다. "왜, 너는 이사를 좋아하지 않아, 자기야?"

록사스는 남자친구의 입술에 부드럽게 입맞춤을 했다. 그래, 그는 아쿠아가 이런 곳에 얼마나 지루해하는지 알고 있었다...그것은 약간 짜증나는 것 이상이었다. 그가 아쿠아의 집에 처음 이사 왔을 때, 그는 그들이 한동안 또는 적어도 두 사람이 계속 데이트하는 동안 그곳에 있을 것이라고 생각했다. 아쿠아는 실제로 두 사람이 만나기 직전에 그곳으로 이사했고 그의 집을 좋아하는 것 같았지만, 아마도 그렇지 않은 것 같았다. 아니, 그 이사는 그 이후의 이사와 마찬가지로 불규칙하고 갑작스럽고 약간 걱정스러웠다. 록사스는 항상 아쿠아가 한 곳에 오래 머무르는 것에 문제가 있는 이유에 대해 의심을 품었다. 그는 그것이 그의 어린 시절에서 비롯된 어떤 문제라고 가정했다. 아마 그는 그때 항상 이사를 다녔거나 아직 공유하기에 편안하지 않은 일이 있었을 것이다. 그는 심지어 아쿠아가 자신의 피를 원하는 어떤 조직의 일원이라는 것을 의심하지 않았다. "아니," 록사스는 진실하게 대답하며 일어나 앉았다. 그는 아쿠아에게 거짓말을 하지 않을 것이다. 이렇게 많이 움직이는 것은 정말 큰 문제였다. 그는 각 이사와 함께 오는 새로운 경험과 풍경을 즐기지 않는 것은 아니었지만, 아니, 그는 그것을 좋아했다. 하지만 여행에서 그 두 가지를 모두 얻을 수 있었다. 아무도 그 두 가지만을 위해 몇 달마다 이사를 하지 않았다. 아니, 분명히 다른 이유가 있어야 했다. 하지만 그는 그것을 밀어붙이지 않을 것이다. 그것은 아쿠아의 일부일 뿐이다. "별로지만, 난 여기 있잖아?" 그는 빨간 머리의 남자에게 미소를 지으며, 다시 그의 입술에 부드럽게 입맞춤을 하기 위해 그에게로 몸을 기울였다. "게다가, 이곳은 지난 곳보다 더 좋고, 나는 이곳에 처음 왔고, 트와일라잇 타운에 대해 좋은 이야기만 들었으니까...나는 다른 이사보다 이번 이사에 더 괜찮아." 그것은 아쿠아가 두 번째로 이사한 후에 얼마나 불행했는지, 그리고 그가 동네 전체를 싫어해서 하루 종일 실내에 갇혀 있었기 때문에 아쿠아를 행복하게 만들 것이다. 적어도 이번에는 그가 노력하고 있었다!

"가끔은 이사를 가는 것도 좋지. 같은 동네에 계속 있으면 금방 지루해지거든, 게다가 난... 정착하는 타입이 아니야," 악셀은 여우 같은 미소를 지으며, 로사의 우유 같은 허벅지를 따라 조각 같은 손을 움직였다. 그는 또한, 자신이 바람둥이처럼 보일지라도, 사실은 정반대라고 고백해야 했다. 그것을 증명하기 위해, 악셀은 금발과 얼마 동안 "데이트"를 하고 있었고, 현재 그들의 피를 노리는 피에 굶주린 조직으로부터 그를 지키기 위해 열심히 일하고 있었다. 그것이 어떤 열정적인 헌신이 아니라면, 그는 무엇을 알 수 있을까. "언젠가는 내게 감사할 거야," 그는 짧은 웃음과 함께 코웃음을 치며, 로사 위에 반쯤 올라타고 튼튼한 팔뚝으로 자신의 체중을 지탱했다. 그의 잔인한 외모와는 어울리지 않는 섬세한 제스처로, 그는 로사의 뺨을 그의 손가락 뒷면으로 스치며, 마치 그가 연약한 꽃잎인 것처럼, 블라인드를 통해 스며드는 빛이 그의 매혹적인 파란 눈동자에 반사되는 것을 감상했다. 생각해보면, 그는 '로사는 그의 눈에 바다 전체를 가지고 있다...'고 생각했다. 물론, 그는 이 말을 로맨틱한 의미와는 다른 의미로 사용했다. 그는 그의 남자친구가 어떤 "선물"을 가지고 있는지 알고 있었고, 권력에 굶주린 조직의 전 구성원으로서, 그런 힘에 대한 그의 집착은 그를 매혹시키고, 솔직히 말해서, 그의 호기심을 자극했다. 그는 그를 흘끗 바라보고, 자신의 불타는 진홍색 머리카락을 손으로 쓸어내리며, 입꼬리가 장난스러운 미소로 올라갔다. "마을을 한 바퀴 돌아볼까, 아니면 새로운 침대를 '세례'하는 게 더 좋은 생각일까?" 그는 미소를 지으며, 로사의 셔츠 밑단을 손가락으로 스치며 그의 매끄럽고 흠없는 피부를 애무했다.

버려진 광산을 가로지르는 구불구불한 길은 기이하게도 텅 비어 있었다. 오래된 돌과 깔깔거리는 물길의 청록색 빛을 통해, 젊은 가수는 길을 찾아 헤매었다. 그녀는 네로를 어딘가에서 찾을 수 있을 것이라는 희망에 이끌려 나아갔다. 그가 스스로를 지킬 수 있다는 것을 알고 있음에도 불구하고, 그녀는 다른 사람들과 함께 포르투나의 안전한 집에서 한 가지 일도 할 수 없이 가만히 앉아 있을 수 없었다. 그녀는 마침내 광산의 끝에 다다라 반대편에 펼쳐진 광활한 열대 우림을 마주했을 때, 그것을 믿을 수 없었다. 그들은 어릴 적에 자주 그곳에서 놀았고, 길을 잃고 다시 찾았으며, 가장 아름다운 돌을 주워 모았다. 그러나 그들은 지옥의 문에서 일어난 소동으로 인해 만들어진 푸른 식물들 사이에 흩어져 있는 길들여지지 않은 에메랄드를 발견한 적이 없었다. 산속의 동굴을 통과하는 텅 빈 여행과는 달리, 숲이 이상하고 끔찍한 악마들로 가득 차 있다는 느낌이 그녀에게 떠올랐다. 그러나 그것은 그녀를 막지 못했다. 그것은 분명히 무모한 모험이었지만, 어떻게든 그녀는 적어도 그녀를 위협할 수 있는 것을 따라잡거나 피하고 숨을 수 있다고 믿었다. 크레도는 그녀가 어디로 갔는지, 그리고 왜 갔는지에 대한 어떤 소문이라도 들으면 분노할 것이다. 그녀는 이미 그가 명령한 곳에 머물지 않은 것에 대해 죄책감을 느끼고 있었다. 그녀는 거의 그를 거역하지 않았다. 그들의 부모가 돌아가셔서 고아가 된 이후로, 그는 그녀를 돌봐 주었고, 그녀는 그를 누구보다 존경했다. 그녀는 나중에 그에게 사과할 것이다. 그가 알게 된다면 말이다. 도시를 괴롭히는 혼란과 괴물들, 수많은 사람들의 잔인한 죽음, 네로와 그녀의 형제의 안전은 그녀가 거대한 고사리와 뻗어 나가는 덩굴을 헤치며 계속해서 그녀의 마음을 맴돌았다. 기후는 걸음마다 더 더워지고, 피로도도 마찬가지였다. 완전히 길을 잃은 채 쉬어야겠다고 생각했을 때, 덤불 속에서 소리가 들렸다. 녹슨 금속이 서로 마찰하는 날카로운 소리. 더위 속에서도 그녀는 등골에 차가운 오한이 느껴졌고, 곧이어 허수아비들이 따라왔는데, 그들의 패치워크 몸은 벌레로 가득 차 있었고, 나무로 된 다리로 비틀거리며 도끼와 낫 같은 팔을 휘두르며 그녀에게 다가왔다. 그녀는 비명을 지르며 달려갔고, 곧 나무 뿌리에 걸려 땅에 쓰러져 숨을 쉴 수 없게 되었고, 추격자들을 피하기에는 시간이 거의 없었다.

크레도는 모두를 도시 밖으로 대피시키려고 했지만, 안전가옥이 이제 공격의 중심지에 있고 도시의 가장자리도 천천히 전쟁터가 되고 있다는 것을 깨달았다. 그는 오늘 이전에 여러 악마를 보았지만, 전장에서, 더구나 도시에서 이렇게 많은 악마를 본 적이 없었다. 그가 안전가옥으로 달려갔을 때, 그는 전투가 벌어졌고 너무 늦게 왔다는 것을 알게 되었다. 그는 남은 것을 훑어보았고 악마와 사람들이 싸운 증거를 발견했고, 일부는 아직 땅에 남아 마지막 숨을 쉬고 있었다. 크레도는 차분하고 대화할 수 있는 것처럼 보이는 한 남자를 발견했다. "병사, 내 여동생은 어디에 있나요?" 크레도는 그 남자에게 다가가며 물었다. "그녀는 저쪽으로 갔어요, 여기서 전투가 시작되기 직전에요. 죄송합니다, 우리는 그녀를 쫓아갔을 텐데 민간인들이 여기 있었고 악마들이 나무에서 나오고 있었어요. 죄송합니다." 병사가 말했다. 크레도는 보통 이런 일로 그 남자를 훈련으로 돌려보냈을 것이지만, 그는 그 남자가 겪고 있는 것을 이해했다. 그의 임무는 시민들을 보호하는 것이었고, 그의 여동생이 광산으로 도망쳤다면, 그는 그 자리에 머물러 도시에서 싸우는 것을 도울 수 있었다. "잘했어. 병사들에게 광장에서 집결하고 민간인들을 여기서 내보내라고 말해. 나는 그녀를 쫓을 거야." 크레도는 병사에게 말한 후 광산으로 향했다. 광산에 도착하기 전에, 그는 모두 뒤틀린 것처럼 보이는 세 마리의 악마를 만났고, 그들은 칼날이 달린 패치워크 허수아비였다. 크레도는 한 순간도 낭비하지 않고 칼을 뽑아 악마들을 망설임 없이 땅에 쓰러뜨렸다. 그는 다시 길을 따라 가장 최근에 인간의 활동으로 인해 교란된 광산을 따라갔다. 그는 키리가 이쪽으로 갔다는 것을 알고 있었지만, 악마들이 도시를 점령하면 퍼져나가고 언젠가는 광산도 점령할 것이라는 것도 알고 있었다. 시원한 어두운 길을 따라가는 순간, 그는 따뜻하고 습한 낙원 앞에 자신을 발견했다. 눈이 닿을 수 있는 한 녹색이었고, 운이 좋게도 키리는 흰색을 입고 있어서 눈에 띄었다. 그러나 그는 또한 그녀를 쫓는 더 많은 패치워크 악마들을 보았고, 자신에게 욕을 했다. 그는 칼을 들고 숲을 가로질러 달렸고, 아드레날린이 그의 정맥을 타고 흐르면서 그의 심장은 가슴에서 뛰었다. 그는 숲 깊숙한 곳이 한 사람에게는 좋지 않다는 것을 알고 있었지만, 물론 그는 그냥 어떤 한 사람이 아니었다. 그는 포르투나의 도시 경비대의 대위이자 여동생을 보호하는 분노한 형제였다. 그는 비명을 들었고, 그의 일부는 시간이 느려지는 것 같았다. 그의 칼은 준비되어 있었고, 패치워크 악마 네 마리가 일렬로 서 있었다. 크레도에게는 시간이 너무 느리게 흘러가는 것처럼 보였고, 그는 먼저 가장 뒤쪽에 있는 악마에게 칼을 내리쳤다. 그는 첫 번째 악마가 칼날이 달린 팔을 들어올리는 것을 볼 수 있었다. 크레도는 칼을 원형으로 휘두르고 세 번째 악마를 공중으로 날려보냈고, 분명히 충격으로 인해 다시 땅으로 떨어질 때 죽을 것이다. 첫 번째 악마는 다시 내려오기 시작했다. 크레도는 두 번째 악마를 근처 강으로 보냈다. 첫 번째 악마는 키리로부터 몇 인치 떨어져 있을 때 크레도는 악마를 베어 나무 옆에 꽂아 넣었고, 죽지는 않았지만 분명히 곧 죽을 것이다. 크레도는 빠르게 주변을 확인한 후 키리가 땅에 누워 있는 것을 보았다. 그의 칼은 다시 칼집에 돌아갔고, 그는 땅에 내려와 그녀를 들어올려 그녀를 안으며 물었다. "안전해? 다친 곳 없어? 제발 괜찮다고 말해줘."

그녀가 자신이 순간적으로 죽을 수도 있다는 것을 깨달았을 때, 그녀는 자신이 얼마나 어리석었는지에 대한 깊고 끔찍한 진실을 알게 되었다. 얼마나 끔찍한 죽음인가. 소녀는 자신의 머리 위로 내려오는 단두대의 칼날을 돌아보지도 않았다. 그녀는 그것이 완전히 휘둘러지고 있다는 것을 알고 있었다. 그녀는 그것을 들을 수 있었고, 그녀의 엎드린 형태에 대해 아래로 휘어지는 사악한 칼날의 중력을 느낄 수 있었다. 그녀의 팔을 머리 위로 던져 머리를 감싸 안았다. 금속의 빠르고 번개 같은 일련의 번개가 튀어나왔는데, 그것은 그녀 위에 떠 있는 악마의 서투른 휘두름보다 너무 정확하고 날카로웠다. 치명적이고 불가피한 타격은 결코 오지 않았고, 그녀의 얕은 숨결은 고통이나 초자연적인 경험 없이 계속되는 시간으로 돌아왔다. 모든 것이 똑같이 느껴졌다. 그녀는 언제 다시 움직일 수 있을지, 또는 무슨 일이 일어났는지 엿볼 수 있을지 몰랐다. 네로가 산크투스를 죽인 붉은 악마를 찾는 자신의 임무에도 불구하고, 그녀가 마지막 순간에 그녀를 구하기 위해 왔다는 생각은 그녀를 기쁘게 했다. 그녀는 그녀의 머리에서 미끄러지기 위해 그녀의 팔을 충분히 풀어주고 있을 때, 그녀는 훨씬 더 익숙한 사람의 품에 앉아서 들어올려졌다. 그녀는 그를 보기 위해 따뜻한 황갈색 눈을 뜨기도 전에 그의 목소리를 알아차렸다. "오... 크레도..." 그녀는 부끄러움과 자기 비난의 감정을 억누르며 중얼거렸다. "미안해, 나는... 괜찮아. 고마워." 그녀는 그의 목을 감싸 안고 그를 꽉 안아주며 완전히 안심하고 기뻤다. 비록 그가 때때로 악마들만큼 무서울 수 있지만. "너에게 그렇게 많은 문제를 일으키려고 한 건 아니야. 그냥... 네로가 괜찮은지 확인해야 했어."

크레도는 키리에의 말을 듣고 "네로가 가는 곳은 나도 안 갈 거야. 이 악마들은 점점 더 그룹을 지어 다니는 것 같아. 결국 네로를 따라잡는다면, 그는 너와 자신을 동시에 방어해야 할 거야."라고 말했다. 크레도는 키리에의 손을 놓고 낙원의 기이한 평온함을 알아차렸다. 그는 그 네 명의 악마들이 이곳에 처음 온 것이 아니라고 생각했고, 마지막에도 그랬을 것이라고 의심했다. 그는 자신이 왔던 길을 가리키려고 했을 때, 그 길이 이제 바뀌어 있는 것을 깨달았다. 마치 방금 전과 같은 길이지만 동시에 다른 길인 것처럼 보였다. 그는 키리에를 돌아보며 말했다. "봐, 지금, 그래, 네가 안전한 집을 떠나서 조금 화가 나긴 했지만, 그 집이 공격당했으니까, 어떤 면에서는 너에게 화가 나지 않아. 이제 우리는 여기서 나갈 길을 찾아야 해, 그리고 빨리 찾아야 해. 악마들이 이곳을 바꿨을 거야. 그래서 그들이 우리보다 이곳에서 우위를 점하고 있어." 크레도는 한 손은 칼의 손잡이에, 다른 한 손은 키리에의 손에 잡아 그녀를 옆에 두며, 이제 악마들의 것이 된 길의 미로를 헤쳐나갔다.

"알아요... 하지만--" 키리는 자신의 행동과 이유를 설명하려고 애썼다. 모든 것이 그녀의 머리 속에서는 이해가 되었다. 그녀는 자신의 상식을 사용하는 대신 감정에 따라 행동했을 때 오류가 발생했다고 생각했다. 그녀는 악마들에 맞서 그 숲에서 기회를 잡지 못했고, 네로에게 짐만 될 뿐이었으며, 지금도 자신의 동생에게 불편을 끼치고 짐이 된 것 같았다. 일단은 그녀가 안전지대로 돌아갈 수 있도록 그녀가 받아야 할 훈계와 질책을 아껴주는 것 같았다. 하지만 안전지대와 함께 도시 전체가...그는 그녀를 직접 되찾기 위해 도시에 있는 파괴와 함께 그의 기사단 전체를 남겨두었다는 것을 깨달았다. "무슨 '변화'라는 거죠?" 키리는 주변을 다시 한 번 둘러보며 걱정스러운 어조로 물었다. 그들 바로 옆이 아닌 가장자리와 그림자는 흔들리고 움직이는 것처럼 보였거나, 그들이 걸어가는 곳은 그들이 도착했을 때 그들이 도착한 곳과 같지 않은 것처럼 보였다. 나무의 매듭이 흔하고 비슷하지만 반복되는 것처럼 구별되는 것이 곧 분명해졌다. 키리는 그의 손을 놓지 않고 그의 길고 확실한 보폭을 따라가려고 노력하면서 더 이상 악마를 주시하는 데 도움을 주면서 그의 뒤에 가까이 머물렀다. 더위인지 습도인지, 숲의 마법인지, 아니면 이 모든 것인지는 모르겠지만, 곧 그들이 미로의 주문 안에 단단히 갇혀 있다는 것이 분명해졌다. 시간이 왜곡된 것처럼 느껴졌다. 그들은 몇 분 동안 헤매고 있을 수도 있었지만, 한 시간 이상처럼 느껴졌다. 약간의 냉소적인 재미로, 그녀는 흔적 없이 길을 찾으려는 헨젤과 그레텔처럼 조금 느껴지지 않을 수 없었다. "크레도... 잠시 멈출 수 있을까요?" 그녀는 약하게 물었다. 제안한 것조차 미안했다. 그녀의 다리는 그녀 아래에서 녹아내릴 것 같았고, 더위는 그녀를 어지럽게 만들기 시작했다. 긴 소매, 높은 칼라의 수도복은 거의 도움이 되지 않았다.

크레도는 자신의 키리에를 돌아보며 지금 같은 때를 위한 조건이 아니라는 것을 조금 깨달았다. 그는 고개를 끄덕이고 나타난 것 같은 건물에 멈춰섰다. 그는 그곳이 작고 텅 비어 있으며 시원하다는 것을 빠르게 확인했다. 그는 키리에를 바라보며 그녀를 건물 안으로 안내한 후 문을 닫았다. 그녀를 쉴 수 있는 곳을 마련해준 후, 그는 그곳을 살펴보기 시작했다. 그곳은 한때 집이었던 것 같았고, 가구들은 흰 시트로 덮여 있었고 먼지가 그 주위에 정착한 것 같았다. 그는 한숨을 내쉬며 그 집이 오래 전에 버려진 것 같다고 생각했고, 악마들이 일으키는 변화의 일부인지 궁금해했다. 그는 키리에를 바라보며 그녀가 그녀의 복장으로 앉아 있는 천사처럼 보인다는 것을 알아차리고 그녀 옆에 자리를 잡았다. "악마들이 이곳을 오염시켜서 당신이 걷는 곳이 당신이 가고 싶은 곳과 다르게 끝나게 만드는 것 같아." 그는 그것을 소리내어 말하고 싶지 않았지만, 네로도 이 미로에 갇혀 있는지 아니면 지금보다 더 일찍 탈출할 수 있었는지 궁금해했다. "아무래도 악마들은 이곳을 충분히 잘 알고 있어. 어쩌면 그들은 심지어 동원되어 이 지역을 오염시켜서 그들이 가장 짧은 거리를 이동하고 다른 모든 사람들이 긴 경로를 따르도록 만들었을지도 몰라." 크레도는 그것을 별로 좋아하지 않았지만, 한 가지에 대해 기뻐해야 했다. 키리에는 당분간 안전했다.

작은 벽돌집은 고대의 것이었을 것이다. 먼 나라에서 이곳으로 끌려와 문명의 기이한 공백에 갇혀있었다. 그러나 그 기원이나 과거에 상관없이, 그녀는 그것을 기뻐했고, 내부의 온도는 밖의 높은 오후의 열기보다 훨씬 개선되었다. 그녀는 길고 덮인 소파 중 하나의 끝에 앉아, 그 중 하나의 시트를 내려서 가장자리를 장식하는 황금색 스크롤이 있는 오래된 페리도트 벨벳 소파를 드러냈다. 그들이 현재의 상황에 처해있지 않았다면, 그녀는 모든 것을 훨씬 더 감사하게 여겼을지도 모른다. 무릎 위에 손을 모아 앉은 키리는 크레도스의 상황 브리핑을 조용히 들으며, 조금 고개를 끄덕이긴 했지만, 대답이나 해결책을 제시하지는 않았다. 그녀는 피곤하고 배고프고 목이 말랐지만, 불평하지 않았다. 그녀의 속상함을 증명하는 것은 침묵뿐이었다. 크레도스는 그녀를 위해 더 많은 고통을 겪었을 것이고, 그녀가 할 수 있는 최선은 그의 강한 본보기를 따르는 것이었다. 결국, 그녀가 조금 더 시원해지고 숨을 좀 더 잘 쉴 수 있게 되었을 때, 키리는 말없이 크레도스의 팔을 양손으로 감싸 안고 그의 어깨에 기대었다. 다행히도, 그들이 잠시 쉬어갈 수 있는 집은 마녀를 품고 있지 않았다. 그 확실함과 가까움에 기대어, 키리는 결국 가벼운 휴식에 빠져들었다.

크레도는 키리에와 함께 앉아있었다. 그녀가 그의 팔을 잡은 것에 대해 놀라지는 않았지만, 그녀가 그의 어깨에 기대어 잠이 든 것은 조금 이상하게 느껴졌다. 보통이라면 항의했을 테지만, 이미 충분히 오랜 시간이 지났다고 생각했다. 그의 마음은 그 후로 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 생각으로 빠르게 돌아갔고, 그는 실제로 별장을 즐기며 잠시 쉴 수 있는 장소를 제공했다. 그는 키리에를 바라보며 그녀가 얼마나 아름답게 보이는지 바라보았다. 그는 그녀와 네로가 함께 있는 것을 좋아하지 않았지만, 그가 원하는 것이 아니라면 그의 여동생의 행복을 막지 않을 것이다. 크레도는 그 후로 천천히 잠이 들었다. 잠에 빠지기 전에, 그는 키리에의 머리 위에 입맞춤을 하고, 잠들기 전에 조용한 기도를 했다. 전쟁은 전사든 아니든 사람에게 많은 것을 빼앗아간다.

애초에 잠들 생각이 없었던 것은 아니었지만, 이렇게 오래 잠들 생각은 없었다. 교회에서의 기대했던 공연에서부터 시작해서 죽을 뻔한 경험까지, 하루의 피로는 그 어떤 의미에서도 훈련되고 노련한 전사가 아닌 소녀에게 큰 타격을 입혔다. 그녀가 이만큼 오래 버틴 것도 대단한 일이었다. 다시 깨어나기 시작할 때쯤, 이상한 숲에 해가 지고 달빛이 오래된 창문을 통해 비추어져 텅 빈 오두막 바닥을 가로질러 비추고 있었다. 그녀를 놀라게 한 것은 아무것도 없었다. 크레도 바로 옆에 있었기 때문에, 그들이 어떻게 여기까지 오게 되었는지 기억하면서 그녀는 심지어 거기에 있는 것에 놀라지 않았다. 아주 조용하고 천천히, 키리에는 머리를 들어 형제를 향해 바라보며 그를 깨우지 않으려고 노력했다. 그의 잘생긴 얼굴의 엄격하고 거친 각도는 달빛에 의해 부드러워졌다. 그리고 모든 남자들은, 그들이 누구든, 깊이 잠들었을 때 다시 어린이처럼 평화롭고 순수해 보였다. 그녀는 그 노트에 대해 스스로 미소를 지으며, 크레도가 십대였을 때 그를 지켜보던 것이 어땠는지 기억했다. 그것은 아주 오래 전처럼 보였다. 지금 그를 보면, 그가 기른 수염으로 인해 그의 얼굴은 그들의 아버지를 떠올리게 하기 시작했다. 비록 그녀의 기억이 그를 흐릿하게 만들었지만, 그는 잠깐 동안만 보였다. 그녀는 그의 뺨에 입맞춤을 하기 위해 몸을 기울였고, 그와 함께 있어서 행복했다. "크레도. 우리는 가야 해." 그녀는 부드럽게 속삭이며, 훨씬 나아진 기분이었다. 그들은 언젠가는 길을 찾을 것이다. 그들이 무력하고 절망적으로 길을 잃었더라도 상관없었다. 그들이 함께 있는 한.

크레도는 오랫동안 자세를 유지한 탓에 조금 뻐근한 몸을 느끼며 천천히 깨어났다. 그때 뺨에 입맞춤을 느꼈다. 그는 잠시 뺨을 문지르다가 눈을 떠보니 키리가 옆에 서 있었다. 달빛 아래에서 그녀는 여전히 그에게 천사처럼 보였다. 그는 그녀의 말을 듣고 일어나서 등을 펴고 조금 신음했다. 그는 주변을 둘러보았고, 여전히 조용하지만 더 어두워진 것을 보고 "말하긴 싫지만 이제 움직이는 게 좋을 것 같아."라고 말했다. 가능하면 낮에 움직이는 게 좋겠지만, 악마들이 언제 가장 활동적이지 않은지 확신할 수 없었다. 그는 문 쪽으로 고개를 끄덕이고 걸어가서 문을 열었고, 오두막이 움직이지 않았거나 장소가 변하지 않았음을 보고 기뻤다. 그가 문을 나서자, 그는 문틀에 표시를 남겼는데, 그것은 둘 다 분리되었을 때 이곳이 안전하다는 것을 나타내기 위한 것이었다. 그는 주변을 둘러보았고, 낙원의 변화로 인해 물결치는 가장자리를 볼 수 있었지만, 그들이 얼마나 멀리 들어가야 나올 수 있는지 궁금했다.

밤이 더 어두워져 그림자가 더 많이 생기고 알 수 없는 것들이 더 많이 숨어들었지만, 키리는 조금 더 자신감이 생겼다. 그 중 상당 부분은 크레도의 존재와 방어 덕분이었다. 나머지 부분은 그녀가 마침내 잘 쉬고 평화롭게 느껴졌기 때문이다. 그녀는 여전히 안전한 집과 그 모든 사람들을 떠나간 것에 대해 끔찍한 기분이 들었고, 네로에 대해 생각하고 걱정했다. 그녀는 모두가 어떻게 지내고 있는지, 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 싶었다. 하지만 당분간은 이게 전부였다. "검을 쓰는 법을 배워야 할까?" 키리는 동생에게, 어쩌면 조금 뜬금없이 물었다. 조용한 밤이 그들을 위협할 것이 없이 압박해오고 있었고, 당분간은 그들의 목소리로 그 공간을 채우는 것이 안전하다고 느껴졌다. 게다가 그녀는 궁금했고, 그녀의 제안은 타당한 것처럼 보였다. 모두가 그녀가 파리 한 마리도 해치지 않을 것이라는 것을 알고 있음에도 불구하고. "그럼 내가 스스로를 지킬 수 있을 텐데. 넌 그렇게 쉽게 보이게 만들잖아..."

"쉽지 않아," 크레도는 숲을 헤치며 여동생에게 말했다. 그는 일어나는 회전과 변화를 주목했다. 그가 찾을 수 있는 가장 흔한 것은 지옥문으로 가는 그들의 위치가 바뀌는 것처럼 보였다. 한 순간에는 왼쪽에 있고, 다음 순간에는 오른쪽에 있고, 한 번은 그들 뒤에 있었다. "게다가, 우리는 지금 칼날이 하나뿐이고, 싸우기 위해 배워야 할 것은 우리가 가진 시간보다 더 오래 걸릴 것이다." 그는 그녀를 돌아보며 말했다. "만약 우리가 또 다른 칼날과 더 많은 훈련 시간을 가지고 있다면, 나는 그렇다고 말할 것이다. 하지만 지금은 아니다." 그는 다시 앞을 보며 세상이 얼마나 조용한지 주목했다. 새가 지저귀지 않았고, 야생 동물이 돌아다니지 않았고, 아무것도 없었다. 심지어 악마들도 움직이지 않았다. 아마 그들도 수면 주기가 있는 것일까. 크레도는 그들이 멈추라고 말하려던 찰나에 그들 앞에 가방이 있고, 그 위에는 기사단의 인장이 있었다. 크레도는 가방을 가져오지 않았고, 기사단원들만이 그것을 가지고 있었다. 그는 그 크기를 보고, 그것이 기본 팩이라는 것을 알아낼 수 있었다. 즉, 그 안에는 식량과 물이 들어있다는 것을 의미한다. 그는 그 가방에 다가가 열었지만, 무슨 일이 일어났는지 깨닫기 전에 키리에는 더 이상 그와 함께하지 않았고, 균열이 열렸다.

마코토는 대강당에서 거의 비틀거리며 나왔다. 먹은 음식의 양 때문에 배가 아팠다. 그녀는 이렇게 많이 먹는 것에 익숙하지 않았다. 그녀의 식욕은 보통 새의 식욕이었다. 허플푸프 공용실로 향하던 중, 그녀는 맥스웰을 발견했다. 그녀의 머릿속에는 이전에 했던 생각이 울렸다. 내부적인 싸움이 시작되었고, 그녀의 마음은 기다리라고 말했지만, 그녀의 안에서 울리는 호르몬의 비명에 의해 가려졌다. 그녀는 어느 쪽을 들어야 할지 확신하지 못했다. 그녀는 호르몬을 선택하고 그에게 소리쳤다. 안녕 레오! 이리 와! 그녀의 미소는 얼굴에 넓게 퍼졌고, 그녀는 근처의 빈 교실로 달려갔다. 검은 머리카락이 어깨 위로 휘날리며 그녀는 선생님의 책상 뒤로 숨어들었다. 그녀는 그가 그녀를 찾아도 그녀가 얼마나 잘 숨었든 상관없이 그가 그녀를 냄새로 찾을 수 있다는 것을 알고 있었다. 그녀는 목구멍에서 터져나오는 웃음을 참으며, 당분간은 최대한 조용히 있으려고 노력했다. 신만이 그녀가 그를 찾았을 때 그녀가 더 이상 조용하지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 그녀의 마음은 번쩍이며, 이빨이 피부에 닿는 소리가 들리고, 깊은 울음소리가 그녀의 마음 속에서 울려퍼졌다. 그녀는 입술을 깨물며, 거의 피를 흘릴 뻔했다. 아마 그녀는 다시 그런 행동을 하기 전에 이런 종류의 생각을 해야 할지도 모른다. 그녀의 손은 옆으로 미끄러져 바닥에 닿았고, 그녀는 갑자기 일어나서 달려야 할 경우를 대비하여 자신을 지탱했다. 그녀는 그의 분노에 찬 발소리를 듣기 위해 기다렸다. 그녀는 그저 메그스가 그를 기다리지 않거나, 하느님 금지, 그를 따라오지 않기를 바랐다. 마코토는 이 소년을 혼자 두고 그의 저주받은 옷을 벗기고 바지를 내려놓기 위해 너무 오래 기다렸다. 그녀는 메그스가 그와 함께 오더라도 신경 쓰지 않을 것이라고 보장할 수 없었다. 그녀는 그를 책상에 밀어붙이고, 그녀와 같은 작은 여자도 그를 기쁘게 할 수 있는 종류의 것이라는 것을 그에게 보여주고 싶었다. 그녀의 뇌는 다시 스스로 시작되었다. 그를 책상에 밀어붙이고, 이빨로 그의 지퍼 탭을 잡고 천천히 내려가는 것 그녀는 다시 머리를 흔들었다. 그녀는 레오가 문을 열고 들어올 때 적절하게 행동할 수 있도록 명확한 정신을 유지해야 했다.

맥스웰은 거대한 성을 탐험하고 방금 얻은 칼로리를 태우기 위해 모든 의도로 큰 본관으로 걸어 나가면서 마침내 대강당에 지쳤다. 그의 배는 행복하게 가득 차 있었지만, 그는 과식하기 전에 자신을 끊었다. 맥스웰은 항상 자신이 먹는 양과 먹는 것을 주의하는 사람이었다. 비록 그는 먹는 것을 좋아했지만 - 그리고 많이 - 그는 뚱뚱하고 추해지는 것에 대한 끔찍한 두려움을 가지고 있었다. (실제로 그에게 그것을 말할 사람은 없었지만) 그 모든 고기를 보고 그것을 모두 삼키지 않는 것은 진정한 고통이었다. 그렇다고 해도, 그것은 세일럼에서도 고통이었다. 그는 아마도 그리핀도르들이 그가 체리 파이를 조금만 먹었다는 것을 이상하게 생각했을 것이라고 확신했지만, 그는 큰 디저트 팬이 아니었다. 그가 단 것을 좋아하지 않는다는 것은 아니었다. 그는 단지 너무 많이 먹은 후의 부작용을 좋아하지 않았을 뿐이다. 팔을 공중으로 뻗고 약간 뒤로 젖히며, 맥스웰은 등을 펴서 너무 오래 앉아 있어서 뻣뻣해진 등 근육을 풀려고 했다. 팔을 내리고 다시 똑바로 서자, 그는 상체를 좌우로 비틀어 등에서 나는 일련의 팝과 크랙 소리를 들었다. 그는 안도의 한숨을 내쉬며 잠시 벽에 기대어 그 소리가 그에게 가져다준 편안한 느낌을 만끽했다. 그는 등을 터는 것이 나쁜 습관이라는 것을 알고 있었지만, 그의 습관 중 어떤 것이 좋지 않았을까? 그가 벽에 기대어 있을 때, 그는 너무 짜증나는 목소리에서 너무 짜증나는 말을 들었다. 그가 마코토가 말한 말을 들었을 때 그의 눈은 떠졌고, 그녀가 교실로 사라지는 것을 지켜보며 분노로 가득 찼다. 그는 그녀가 그를 레오가 아닌 맥스웰이라고 부르는 것을 선호한다는 것을 잘 알고 있을 때, 그녀가 그를 화나게 하는 것이 무엇인지 궁금해하지 않을 수 없었다. 그는 그녀를 따라 전속력으로 달려가며 그녀의 목을 조르려는 의도로 그의 목에서 울리는 으르렁거림을 참을 수 없었다. 그가 그녀가 도망친 교실에 도착했을 때, 그는 문고리를 돌려서 세게 열어서 문이 벽에 부딪혀 큰 소리로 튕겨져 돌아왔다. 다행히도, 그는 이미 이 순간에 방으로 걸어 들어가고 있었고, 문이 그의 어깨와 접촉하는 것을 무시했다. 그는 눈을 가늘게 뜨고 방을 스캔하면서 그를 너무 화나게 한 지나치게 감각적인 생물을 찾았지만, 그녀는 안에 없었다. 그녀가 이 방에 들어왔다는 것을 확신하며, 그는 땅에 가까이 웅크리고 공기를 냄새 맡았다. 극도로 예민한 후각을 가진 그는 마코토의 차 잎과 설탕 냄새를 금방 알아차렸다. 맥스웰은 또 다른 냄새도 맡을 수 있었다. 하지만 그는 그것을 상상력으로 치부하며 그의 숨겨진 먹잇감을 향해 슬금슬금 다가갔다. 그의 눈은 방 안을 이리저리 움직이며 그의 숨겨진 친구의 흔적을 찾기 위해 교사의 책상에 점점 가까워졌다. 냄새가 책상에서 나는 것이 분명했지만, 그는 그녀가 그를 찾는 데 문제가 있다고 믿게 하고 싶었다. 그는 그녀가 여전히 같은 장소에 있는지 확인하기 위해 다시 공기를 냄새 맡았고, 그의 코에 의해 안심을 받은 후 작은 미소가 그의 얼굴에 떠올랐고 그의 눈은 책상을 겨냥했다. 마코토, 나와. 나는 네가 책상 뒤에 있다는 것을 알고 있고, 네가 얼마나 숨으려고 해도 나에게는 통하지 않을 거야. 이제 왜 자꾸 나를 레오라고 부르는 거야! 내 이름은 맥스웰이야, 젠장! 그리고 나는 현재 듣고 있는 어떤 신에게 맹세해. 내가 너에게 그것을 박아 넣을 거야. 맥스웰은 몸을 펴고 소녀의 시야를 가리고 있는 책상 방향을 노려보며 말했다. 솔직히 말해서, 그는 실제로 마코토에게 손을 대지 않을 것이다. 그녀가 그를 짜증나게 하고 화나게 할지라도, 그녀는 그의 친구이고 그는 친구를 다치게 하지 않는다. 게다가, 왜 그가 그녀와 같은 뜨거운 엉덩이를 다치게 하고 싶어할까? 간단한 사실은, 그녀가 말 그대로 그것을 요청하지 않는 한, 그는 정말로 그렇게 하지 않을 것이다. 맥스웰은 마코토가 몇 년 전 세일럼으로 전학 온 이후로 그녀에 대해 흥미로운 생각을 가지고 있었다고 인정해야 했다. 그녀가 멋진 새로운 모습을 개발하기 전에도. 하지만 그는 그녀에 관해서는 항상 자제했다. 왜냐하면 그는 그들 사이에 이상한 일이 생기기를 원하지 않았기 때문이다. 그는 이전에 여러 번 그것을 보았다. 두 친구가 열정의 열기에 휩싸여 더 이상 같지 않게 되는 것을. 그는 그런 일이 일어나기를 원하지 않았다. 비록 그녀가 매우 짜증나게 유혹적이고 자극적이었지만, 그것들은 그가 그녀에 대해 좋아하는 것들 중 일부였다. 그는 그것을 한 번 길고 만족스러운 섹스로 망치고 싶지 않았다. 그러나 그녀가 실제로 그의 바지에 들어가려는 진정한 시도를 한다면, 그는 자신을 억제할 수 있을지 모르겠다.

마코토는 책상 뒤에서 슬쩍 나와, 장난스러운 눈빛으로 반짝였다. 그녀는 그 눈빛을 없애기 위해 얼마나 애를 쓰는지 거의 얼굴에 새겨져 있는 것 같은 교활한 미소를 지었다. 이것은 그녀가 기다리던 순간이었다. 그녀의 마음 한 구석에서는 뭔가를 말하라고 말하고 있었다. 특별한 무언가를. 그녀의 뇌는 그것을 너무 위험한 것으로 떨쳐냈다. 그녀는 지난 2년 동안 그가 함께 있었던 모든 여자들을 떠올렸다. 그녀는 그들이 그것을 말했을 때 무슨 일이 일어났는지 지켜보았다. 그녀는 그런 것을 원하지 않았다. 그녀는 항상 그가 그 여자들에게서 무엇을 보는지 궁금해했다. 그들은 활기차고 머리가 비어 있었다. 그녀는 그것이 그들이 언제든지 섹스를 할 준비가 되어 있다는 사실과 관련이 있다고 생각했다. 그것이 아마도 도움이 되었을 것이다. 그녀의 생각은 다시 그녀 앞에 있는 소년에게로 돌아갔다. 그녀는 그가 대부분의 시간을 그녀에게 말하지 않는 것이 있다는 것을 알아차릴 수밖에 없었다. 그녀는 그가 변신자라는 것을 알고 있었고, 그녀는 그에 대한 대부분의 것을 알고 있었기 때문에 그것이 무엇일까? 그가 그녀에게 숨길 것이 있는 것은 아니었다. 그는 그녀에게 어떤 것이든 믿을 수 있었다. 그녀는 맥스웰에게 아주 천천히 다가갔고, 그녀의 미소는 부드러워졌다. 그녀는 그가 화가 났다는 것을 알 수 있었고, 그것은 분명했지만, 적어도 그는 그녀가 그를 자극하고 있다는 것을 알고 있었다. 그녀는 그의 목을 감싸 안고 그를 꽉 안았고, 그녀의 치마는 조금 더 올라가고 가슴은 그의 가슴에 단단히 눌렸다. 그녀는 그의 목에 코를 대고, 그의 냄새를 즐기기 위해 눈을 감았다. 그는 항상 향신료와 숲에서 달리는 것처럼 소나무와 같은 냄새가 났다. 그녀가 물러서자, 그녀는 그의 눈을 바라보았다. 초콜릿 갈색 눈과 밝은 금발이 만났다. 그녀는 그를 바라보며 잠시 숨을 멈추었다. 그는 분명히 그녀가 매력적이라고 부르는 것이었다. 그의 모든 것이 힘과 우아함을 외치고 있었고, 그의 얼굴은 화가 날 때도 온화했다. 그녀는 자신을 도울 수 없었다. 그녀는 발끝에 서서, 입술이 그의 입술에 가볍게 닿는 것처럼, 마치 물길을 시험하는 것처럼. 결국, 최악의 경우는 무엇일까?

맥시밀리언은 마코토가 책상 뒤에서 슬금슬금 나오는 것을 지켜보았고 그녀의 표정에서 장난스러운 교활한 표정이 춤을 추는 것을 보고 놀랄 일이 아니었다. 그녀는 항상 그의 분노를 즐기는 것처럼 보였고 그것은 그의 기분을 전혀 개선시키지 않았다. 그는 그녀가 그를 대신하여 더 많은 자극을 계획하고 있다는 느낌을 받았고 그녀가 그렇게 한다면 어떤 방식으로든 그녀를 끊을 생각이었다. 그의 황금빛 고양이 같은 눈에는 여전히 분노가 번쩍였고 그는 그녀가 항상 취하는 느리고 안정적이며 유혹적인 걸음으로 그 근처에서 그녀를 지켜보았다. 그녀가 그를 미치게 만들려고 분명히 노력하는 동안 그의 얼굴에 짜증스러운 표정이 떠올랐다. 그는 그 걸음을 말할 수 없을 정도로 싫어했다. 그것은 그의 감각을 그녀의 섹시한 작은 몸에 대한 굶주림으로 미치게 만들었다. 그는 그녀에게서 눈을 돌리려고 노력했고 그의 눈에 가득 차기 시작한 욕망을 숨기려고 노력했다. 2년 동안 그는 이것을 겪어야 했다. 그녀를 맛보지 않고, 그녀를 감각적으로 만지지 않고, 그녀를 자신에게 대고 그녀를 반복해서 깊이 묻어둘 때까지 그녀를 붙잡지 않고 2년 동안. 그는 얼마나 그녀를 갈망했는지 설명할 수 없었다. 단 하룻밤이라도. 그때 그는 목에 팔이 감겨오는 것을 느꼈고 그는 방에 있는 유일한 사람을 바라보기 위해 다시 돌아섰다. 그의 눈에는 한때 굶주림, 짜증, 분노가 있었지만, 맥시밀리언의 눈은 마코토의 아름다운 부드러운 초콜릿색 눈을 다시 바라보며 놀라움으로 가득 찼다. 그런 다음 그녀는 그에게 몸을 기울이고 그를 껴안았고 그는 그녀의 향기를 모두 맡을 수밖에 없었다. 그녀는 그를 껴안고 이렇게 가까이 있는 것은 그를 나중에 후회할 수 있는 선택으로 더 가까이 몰아붙이고 있었다. 그는 그녀의 작은 몸 주위에 팔을 감을 수밖에 없었다. 그녀가 현재 그를 필요로 하는 이유가 분명히 있었고 그는 그녀가 위로를 필요로 할 때 그녀를 방치할 생각이 없었다. 그런 다음 그녀는 그에게서 조금 물러났다. 그러나 그녀의 골반에 커지는 통증을 멈추기에는 충분하지 않았다. 그가 그녀를 원한다는 것은 너무 분명했다. 그는 그녀가 얼마나 많이 알아차리지 않기를 바랐다. 그녀는 그의 눈을 바라보았고 그는 그녀의 눈을 똑바로 바라보았다. 그는 자신이 느끼는 걱정을 숨기지 않았지만, 그는 천천히 그를 점령하고 있는 욕망과 욕망을 숨기려고 최선을 다했다. 그런 다음 그녀는 그에게 몸을 기울이고 그의 입술에 입술을 눌렀다. 맥시밀리언의 숨이 놀라움에 막혔고 그는 그 부드러운 입술을 느꼈다. 그러나 놀람은 잠시 동안만 지속되었고 그의 자제력이 깨지고 그는 그녀를 더 가까이 끌어당겼다. 그의 왼손은 즉시 그녀의 검은 머리카락으로 갔고 그는 그녀의 입술이 그대로 있도록 실크 같은 머리카락 안에 깊이 묻었다. 그는 열정적인 키스로 키스를 되돌려주었다. 그는 오른손을 그녀의 다리 뒤쪽의 부드러운 피부를 따라 위로 슬라이드하면서 키스를 깊게 했다. 그는 짜증나는 천 아래로 손을 미끄러뜨리면서 그녀의 짧은 치마가 스스로 더 올라갔다는 것을 느낄 수 있었다. 맥시밀리언은 그녀의 허벅지를 따라 계속 올라가서 그녀의 속옷의 제한적인 천에 도달했다. 그는 그녀의 속옷의 가장자리를 따라 긴 손가락을 움직여 면 팬티 스타일의 속옷 앞쪽 가운데에 도달했다. 그런 다음 그는 천을 잡고 그녀의 다리 아래로 미끄러뜨렸다. 이 동안 그는 마코토와 열정적으로 키스를 계속했다. 그런 다음 그의 혀는 그녀의 입 안으로 달려가 그녀의 입 안을 맛보았다. 그는 이렇게 하면서 자신을 통제하려고 노력했다. 그녀를 향한 그의 욕망은 너무 오래 기다린 후에 너무 강했다. 그러나 그는 그녀를 다치게 하고 싶지 않았다. 그것은 그가 하고 싶은 마지막 일이었다. 따라서 그는 가능한 한 부드럽게 대할 생각이었다. 그는 아마도 이것을 위해 지옥에 갈 것이라는 것을 알고 있었다. 그러나 현재 지옥은 그렇게 나쁜 생각이 아닌 것 같았다. 키스를 끊고 그는 허스키한 숨소리로 그녀의 눈을 바라보았다. 그의 양심이 깨끗하게 유지되도록 하기 위해 그는 단 한 가지만 물었다. 좋은 섹스를 할 준비가 되었나요, 아니면 내가 잘못된 결론을 내렸나요?

마코토는 그의 말에 그를 밀쳐냈다. 그녀는 가슴 속에서 치밀어오르는 분노를 간신히 참아냈다. Good Fuck? 정말? 그가 그녀를 그렇게 생각하고 있었던 건가? 분노는 슬픔으로 변해가고 있었다. 그녀는 어느 쪽이 더 나쁜지 잘 모르겠다. 그가 그녀를 대하는 태도와 그가 그녀를 생각하고 있는 태도. 그녀는 그를 단순한 Good Fuck 이상으로 생각하고 있었다. 그녀는 그를 거의 사랑하고 있었다. 그녀는 그 생각을 하다가 멈췄다. 그녀는 지금 자신을 어떻게 생각해야 할지 잘 모르겠다. 그녀는 실제로 지난 1년 동안 고민하던 것을 인정했다. 그녀는 마침내 생각에서 벗어나, 그는 여전히 그녀를 가장 뜨거운 시선으로 바라보고 있었다. 그녀는 오른손을 뒤로 당겨 놓았고, 그녀의 손은 그의 얼굴과 꽤 단단하게 부딪혔고, 마침내 그녀의 눈에 눈물이 고였다. 어떻게 그럴 수 있어? 나-나는 단지 싸구려 섹스가 아니야. 나는 희망했어- 그녀는 바보 같은 짓을 하기 전에 자신을 끊었다. 그녀는 뒤돌아서서 걸어가기 시작했고, 마침내 눈물이 자유롭게 흘러내렸다. 그녀는 방의 중간쯤에서 멈추고 무릎을 꿇고, 얼굴을 손으로 가렸다. 그녀는 모든 것을 거의 견딜 수 없었다. 그녀는 무너져 내리고 있었다. 그녀는 누군가, 아무나 그녀를 안아주고, 그녀가 세일럼에서 다른 여자들이 그녀를 부르던 그 끔찍한 이름들이 아니라고 말해줄 필요가 있었다.

맥컬리는 그녀가 자신을 밀쳐내자 충격을 받았다. 그는 여전히 그녀의 체온이 피부에 닿는 것을 느낄 수 있었고, 그녀의 향기가 여전히 그의 코를 가득 채우고 있었다. 그는 그녀를 너무 원해서 아플 지경이었다. 하지만 그는 뭔가 잘못되었다는 것을 알고 있었다. 그녀의 얼굴에 번갈아 나타나는 표정을 보며 그의 눈에는 경보가 울렸다. 그래, 뭔가 잘못되었다는 것을 부정할 수 없었고, 그는 섹스가 그의 마음에서 가장 멀리 떨어져 있어야 한다는 것을 알고 있었다. 그는 그녀에 대한 그의 굶주림을 억누르려고 애썼다. 그가 자신을 통제하는 것이 옳았을 때, 그녀는 손을 들어 그녀의 얼굴에 바로 날렸다. 그는 너무 놀란 나머지 손을 막으려고 하지 않았다. 그리고 그것은 그의 뺨 전체에 통증을 일으켰다. 그의 머리는 뺨에 맞은 충격으로 인해 옆으로 휘청거렸고, 그의 눈은 그 문제가 그 자신이라는 것을 깨달으며 감겼다. 그는 실제로 잘못된 결론을 내렸다. 부끄러움은 그의 눈이 다시 열리고, 그가 표현한 유일한 것은 용서를 구하는 애절한 탄원이었다. 그의 필요성 아니 그의 욕구가 다시 한 번 그의 감각을 압도했다. 그가 처음부터 그런 것을 많이 가지고 있지는 않았지만. 그녀의 말은 그녀가 말할 때 그를 아프게 했고, 그때서야 그는 그녀가 그가 그녀를 그렇게 감각적으로 돌보는 방식에 상처받지 않았다는 것을 깨달았다. 그녀는 그가 그의 말을 표현한 방식에 상처받았다. 이 깨달음으로 인해 맥컬리는 그가 이전에 느껴본 것보다 더 강한 죄책감을 느꼈다. 그는 그녀에게 대답하려고 했지만, 그가 입을 열자마자 그녀는 그를 향해 돌아서서 걸어갔다. 그는 그녀의 어깨를 잡으려고 손을 뻗기 시작했다. 하지만 그의 긴 손가락이 그녀와 접촉하기 전에 멈췄다. 그가 마코토를 멈춘다 해도, 그는 그녀에게 무슨 말을 해야 할지 전혀 몰랐다. 그는 생각해야 했다. 그는 그녀에게 그런 식으로 다가갈 의도가 없다는 것을 말할 방법을 찾아야 했다. 그는 그녀를 싸구려 섹스로 여기지 않을 것이다. 그녀는 그의 친구이자 사촌 다음으로 그의 가장 친한 친구일 수도 있다. 그런 다음 마코토는 눈물을 흘리며 무릎을 꿇었다. 즉시 그는 행동에 나서서 그녀 곁으로 달려갔다. 그녀 옆에 무릎을 꿇고 그의 팔은 그녀를 그의 가슴에 끌어안고 그녀를 위로하려고 애썼다. 자, 마코토! 넌 내가 예쁜 얼굴에 큰 멍청이라는 걸 알잖아! 난 널 상처주려고 한 게 아니야 그리고 결코 싸구려 섹스를 요청한 게 아니야! 그리고 솔직히 말해서, 2년 동안 참아온 후에, 너와 함께 할 수 있다는 것은 정말 좋았을 거야. 너를 봐. 넌 정말 뜨거워, 마코토. 난 그냥 네가 원하지 않는 일을 너에게 하고 싶지 않았을 뿐이야 맥컬리는 그녀를 위로하려고 말했다. 그가 말한 후에야 그는 여전히 무감각한 놈처럼 들리는 것을 깨달았다.

마코토는 그의 품에서 꿈틀거리며 그를 더 잘 보려고 애썼다. 그녀는 그의 빛나는 눈에서 후회, 죄책감 그리고 놀람으로 보이는 것을 보았다. 그녀는 코를 훌쩍이며, 눈물이 마르기 시작하면서 약간의 미소를 지었다. 그는 때때로 정말 무감각했지만, 그것이 그녀가 그를 사랑하는 이유 중 하나였다. 그는 어리석은 표현과 타이밍이 안 맞는 발언으로 그녀를 웃게 만들었다. 그것은 그의 사촌조차도 부인하기 어려운 사랑스러운 특징이었다. 그녀는 이 소년에게서 사랑하지 않는 것을 찾는 데 꽤 많은 어려움을 겪었다. 그녀는 그의 어깨를 이용하여 자신을 더 잘 지탱했다. 그녀의 팔은 그를 감싸고 그녀는 스스로에게 부드럽게 미소를 지었다. 그는 그녀가 원하던 곳에 있었다. 그녀를 꽉 안아주며, 대부분의 여자들이 꿈꾸는 방식으로 그녀를 돌봐주는 그는, 그의 마지막 발언이 얼마나 어리석었든 상관없이. 그녀가 말할 때 그녀의 목소리는 속삭임보다 조금 더 큰 소리였다. 바보 같은 무지한 소년. 나는 너에게 화가 나지 않았어. 나는 너를 너무 사랑해서 화를 낼 수 없어. 나는 그저 상처받았을 뿐이야. 나는 너에게 어떻게 말해야 할지 알아내는 데 많은 문제를 겪고 있었어. 나는 그냥- 그녀의 목소리는 가슴에 쌓이는 고통으로 인해 갈라졌다. 나는 너를 아무도 들이닥쳐서 씨족 문제나 너와 함께 있을 때 거의 아무 의미가 없는 것들에 대해 떠들어대는 곳으로 데려가고 싶었어. 나는 너를 사랑하고 있어, 아마도 네가 나에게 처음 말을 걸었을 때부터. 네가 같은 감정을 느끼지 않는다면 이해해. 나는 그냥 마침내 너에게 말하고 싶었어. 나는 너와 어떤 형태의 접촉을 갈망하고 있었어, 비록 그것이 단 한 번뿐이라도. 나는 내가 사랑하는 남자를 느끼고 싶었어. 그건 너무 많이 요구하는 게 아니지, 그렇지? 마코토는 그가 화를 내거나 역겨워하며 그녀를 밀어내기를 기다렸다. 그녀는 거부의 불가피한 아픔에 대비하여 몸과 마음을 굳게 다졌다. 그녀는 갑자기 자신에 대해 확신이 서지 않았다. 그녀는 바보처럼 떠들어댄 것 같았나? 아마 그는 그런 감정을 느끼지 않았고 이제 그녀를 무서워할 것이다. 그녀는 진실을 말함으로써 그를 밀어냈을까? 아니면 그가 그녀를 발로 차고 그녀가 같은 감정을 느낀다는 것에 얼마나 행복한지 외칠 것 같은 동화 같은 이야기일까? 그녀는 동화 같은 것은 없다는 것을 잘 알고 있었지만, 그럼에도 불구하고 어떤 형태의 좋은 결과를 기대했다. 그녀는 숨을 죽이고 그의 대답을 기다렸다.

맥스웰은 그녀의 품에서 꿈틀거리는 것을 느꼈을 때, 그는 뒤통수를 맞거나 무언가 그럴 것이라고 예상하며 약간 움찔했다. 그는 자신이 그럴 만하다는 것을 알고 있었다. 하지만 당연히 그는 정말로 그것을 원하지 않았다. 그는 그녀가 그에게 손을 들지 않고 대신 그를 향해 돌아서자 안도감을 느꼈다. 그는 그녀의 코를 훌쩍이는 소리를 들었고, 그녀의 눈물이 마른 얼굴을 보고 그의 마음에는 고통이 밀려왔다. 그리고 그녀는 그를 감싸 안았고 미소를 지었다. 그는 그 순간 모든 것이 괜찮아질 것이라는 것을 알았고, 그의 얼굴에 안도감이 떠오르는 것을 막을 수 없었다. 그는 그녀의 얼굴에 부드러운 작은 미소가 떠오를 때 그의 심장이 한발 뛰는 것을 막을 수 없었다. 비록 그는 그 모습만으로도 용서받았다는 것을 알고 있었지만, 그는 이 순간에 미소를 짓는 것이 그녀를 더 화나게 할 수도 있다는 두려움에 망설이는 미소를 지었다. 그리고 그녀는 말을 시작했다. 맥스웰은 입에서 웃음이 떠나기 전에 웃음을 참을 수 없었고, 그 웃음은 빈 교실 전체에 울려 퍼졌다. 그러나 그는 빠르게 조용해졌고, 그녀에게 부드러운 미소를 지었다. 그는 이런 고백 후에 여자에게 준 적이 없는 미소였다. 사실, 그는 그녀가 그를 사랑한다고 말한 것에 대해 웃고 있었다. 그러나 그는 그것을 악의적인 의미로 말한 것은 아니었다. 사실, 그는 안도감을 느낄 수밖에 없었다. 그가 사랑해주기를 바랐던 사람들 중에서 마코토는 그의 목록의 맨 위에 있었다. 왜? 그냥 그렇게 느껴졌기 때문이다. 그는 마코토를 사랑했다. 그는 그녀를 얼마나 사랑하는지 정확히 알지 못했다. 그러나 그는 분명히 그녀를 그가 침대에 누운 그 쓸모없는 여자들보다 더 사랑했다. 사실, 그는 그녀에 대한 감정을 다른 사람들에게는 느끼지 못했다. 심지어 그의 사촌과 부모님도 이와 유사한 감정을 가지고 있지 않았다. 그것은 가족과 친구를 넘어선 감정이었다. 그것은 그에게만 있는 감정이었다. 그는 그것이 남자와 여자 사이의 사랑이 느껴지는 감정인지 조용히 궁금해했다. 솔직히 말해서, 그는 그것을 스스로 알아내기에는 너무 둔했다. 그러나 사랑은 분명히 그가 그 감정을 놓을 수 있는 단어였다. 팔을 끌어당기며, 그는 마코토의 팔을 잡고 부드러운 당김으로 그녀를 그의 품에서 놓아주었다. 그리고 그는 그녀의 손을 자신의 손에 쥐며 말했다. 나는 때때로 무지하고 어리석을지도 몰라. 하지만 너 - 내 여인 - 도 마찬가지야. 네가 나를 알고 있는 것처럼, 네가 나를 사랑한다는 결론을 내가 스스로 내릴 수 있을 거라고 정말로 생각했니? 그는 이 말에 다시 웃음을 참을 수 없었고, 머리를 흔들며 사악하게 웃었다. 그리고 나에게 화를 내지 않는 것에 대해, 너는 정말 대단한 스윙을 가지고 있구나, 그는 여전히 붉은 뺨을 문지르며 말했다. 그것은 여전히 약간 아팠지만, 이제는 덜 아프고 놀랍도록 즐거운 불타오름이었다. 그는 그녀의 손을 입술에 대고 각각을 키스하며 그의 얼굴에 닿은 접촉에 대해 어떤 감정도 없다는 것을 보여주기 위해 그녀에게 미소를 지었다. 그리고 그는 그녀를 다시 키스하고 싶은 욕망을 참을 수 없어 그녀의 턱을 손에 쥐고 조금 앞으로 숙여 그녀의 입술에 키스했다. 그는 그녀의 입술에 작은 키스를 남기고 무언가를 잊었다는 것을 깨달았고, 그는 물러났다. 맥스웰은 실제로 그의 인생에서 처음으로 조금 수줍어 보였고, 그는 중얼거렸다. 아직 알아차리지 못했다면, 나도 너를 사랑하는 것 같아. 너는 항상 내가 설명할 수 없는 짜증나는 무언가를 가지고 있는 것 같았어. 하지만 그것이 나를 짜증나게 할수록, 나는 그것에 더 매달리게 되는 것 같아. 내가 그런 말을 하는 것은 정말 이상한 사람처럼 들릴지도 모르지만. 하지만 내 심장을 뛰게 하고 아프게 하는 그 짜증나는 작은 것이 사랑이라면, 그렇다면 그래. 나는 너를 사랑해, 마코토.

그녀는 처음에 그의 웃음이 더 나쁜지, 그녀가 그렇게 말한 것에 대해 그가 기뻐하는 것처럼 보이는 것이 더 나쁜지 확신하지 못했다. 그녀는 어떻게 생각해야 할지 확신하지 못했다. 마코토의 머리가 어지럽고 그녀의 마음은 터질 것 같았다. 그녀가 그렇게 둔감할 리가 없었지만, 그녀는 그가 알아차리기를 바랐고, 메그로부터 어떤 힌트를 얻더라도 상관하지 않았다. 그가 그네를 언급하자 그녀는 움찔했다. 그녀는 왼손으로 그를 때렸고, 그녀는 오른손잡이였다. 그러나 그녀는 그에게 그것을 말하지 않았다. 그녀는 이미 그 명백한 사실을 알고 있다고 생각했다. 그녀는 그를 반만 때렸고, 그것도 충분히 나빴다. 그녀는 사람들을 다치게 하는 것을 좋아하지 않았다. 그녀는 메그가 쉽게 버릴 수 있다는 것을 알고 있었지만, 그것은 그녀가 세일럼에서 걱정했던 것의 대부분이 아니었다. 그것은 그의 팬 클럽이었다. 더 정확히 말하면 스토커들이었다. 그녀는 그에게 인정하기 싫을 정도로 그 여자들에게 질투했다. 그들은 그녀가 할 수 없는 일을 할 수 있었다. 그녀가 원한 것은 밤에 그를 안고 아침에 그와 함께 일어날 수 있는 사람이 되는 것뿐이었다. 그가 스스로 떠나지 않는다는 가정하에. 그가 뒤로 넘어지자 그녀는 크게 삐걱거렸다. 그녀는 그런 일을 예상하지 못했고, 다시 한 번 그에게 끌려들어갈 것이라고는 생각하지 못했다. 그의 입술이 그녀의 입술에 닿자 그녀의 마음과 마음은 모든 기능을 멈추었다. 그녀는 그가 키스를 깊게 하기를 기도했고, 그가 물러날 때 약간 실망했다. 마코토는 그의 가슴에 머리를 기대고 그가 말하는 동안 그의 심장 소리를 들었다. 그녀는 그가 그녀가 바라던 세 단어를 말했을 때 긴장이 풀리는 것을 느꼈다. 그녀는 일어나서 그의 반대편으로 다리를 휘감고, 그의 머리 양쪽에 손을 얹었다. 그녀는 그에게 장난스럽게 미소를 지으며, 그녀의 눈은 배려심과 조금 덜 적절한 무언가로 가득 차 있었다. 맥스웰, 우리가 여전히 그녀의 목소리가 흐려지며 더 나은 표현 방법을 생각했다. 그녀는 이전에 사랑을 만드는 것을 생각해 본 적이 없었다. 그 개념은 여전히 그녀에게 너무 낯설었다. 그녀는 그가 그것에 대해 괜찮을 것이라고 확신할 때까지 그 표현을 사용하지 않을 것이다. 그녀는 그를 사랑하고 그도 그녀를 사랑하지만, 그것이 그가 바로 그녀와 사랑을 나눌 것이라는 것을 자동으로 의미하지는 않았다. 그것은 보통 몇 년 동안 함께 한 커플과 30세 이상의 노인 커플을 위한 것이었다. 그것은 그녀에게 너무 오래된 것 같았다. 그리고 매우 맥스웰 같지 않았다. 그녀는 그의 입술에 그녀의 입술을 미끄러뜨리며 상당히 감각적인 방식으로 몸을 숙였다. 약간 물러나면서 그녀는 그의 아랫입술을 깨물어 그에게 반응을 일으키려고 했다. 그녀의 몸은 점점 더 뜨거워지기 시작했고, 그녀의 다리의 접합부는 마침내 그를 가질 수 있다는 생각에 따뜻하고 축축해졌다. 그녀는 그가 어떤 종류의 연인인지 궁금해했다. 그녀는 여러 가지 다른 유형을 가지고 있었다. 부드럽고 느린, 빠르고 격렬한, 거칠고 변태적인. 그는 어떤 맛일까? 아마도 그 모든 것의 완벽한 혼합물일까? 그는 항상 그렇게 보이는 좋은, 힘든 섹스일 수도 있고, 아니면 피부를 빛나게 하고 황홀한 여행으로 천천히 만드는 매우 온화하고 배려심 있는 연인일 수도 있다. 마코토는 확신하지 못했지만, 그녀는 알아내기로 결심했다.

맥스웰은 그녀에게 말을 걸면서 오른손을 그녀의 머리카락을 통해 움직였다. 그는 그녀의 부드러운 숨결이 그의 셔츠의 천에 닿는 것을 느꼈고 그녀의 몸의 모든 움직임을 느꼈다. 그녀는 일어나서 그는 팔을 옆으로 내려놓았다. 그는 그녀의 다리가 그의 하체를 가로질러 움직이는 것을 느꼈다. 그리고 그녀는 그의 허리를 감싸고 있었다. 그녀가 그렇게 그를 감싸고 있는 것이 기분이 좋았고 그는 그녀의 무게 아래에서 더 편안하게 하기 위해 약간 꿈틀거렸다. 그는 그녀의 얼굴에 장난스러운 표정을 보고 눈썹을 올렸고, 그녀의 말 뒤에 그의 입술은 미소로 미끄러졌다. 그녀가 감히 묻지 못한 것을 추측하는 데 천재가 필요하지 않았다. 그녀는 그가 원하는 것을 정확히 원했다. 그는 그녀의 몸짓과 다리 사이의 열기로 알 수 있었다. 말할 것도 없이 그녀의 냄새도. 그런 다음 그녀의 입술이 그의 입술에 잠시 닿았고 그는 전기 충격과 유사한 것을 느꼈다. 그녀의 이빨이 그의 아랫입술과 접촉하고 그녀가 가볍게 깨물기 시작하면서 그의 몸 전체에 작은 떨림이 흘렀다. 그의 몸은 이미 그녀의 부드러운 유혹에 반응하기 시작했고 그는 그 이유를 알고 있었다. 그는 그녀를 너무 오래 원했고 이제 그를 막을 것이 없었다. 그녀는 모든 신호를 보냈고 그녀는 거의 더 이상 견딜 수 없을 때까지 그녀를 강간하라고 요청했다. 그리고 그것이 바로 그녀가 얻을 것이었다. 그러나 그는 자신의 충동에 대한 어느 정도의 통제력을 유지할 의도가 있었다. 그가 하고 싶은 마지막 일은 그녀를 다치게 하거나 그녀를 겁주는 것이었다. 이것을 염두에 두고 맥스웰은 그녀의 가느다란 작은 몸 주위에 강한 팔을 감았고, 둘 다 그녀가 등을 대고 그가 이제 한 손과 그녀의 다리 사이에 무릎을 꿇고 있도록 굴렸다. 그의 팔을 그녀의 등에서 위로 움직여 그녀의 목 뒤에 놓고 그녀를 깊이 키스했다. 그의 입술은 한 번에 모두 풀어달라고 간청하는 긴 사슬의 굶주림으로 그녀의 입술에 움직였다. 그녀의 목을 받치는 손을 안정된 손잡이로 사용하여 그녀 위에. 그의 다른 손은 마코토의 부드러운 살덩어리 가슴까지 그녀의 셔츠를 따라 올라갔다. 한 손을 잡고 그는 그녀의 가슴의 한 덩어리를 부드러운 지식으로 마사지하기 시작했다. 그런 다음 그는 그들의 입술을 떼고 그는 그의 입술을 그녀의 부드러운 피부의 목구멍으로 내렸다. 먼저 그는 부드러운 살을 키스하고, 그런 다음 부드럽게 깨물었다. 그는 그녀의 피부의 맛을 즐겼고 그는 그의 아름다운 아시아 동료에 대한 그의 월경에 완전히 몰두했다. 그런 다음 그의 손가락 중 하나가 그녀의 젖꼭지 끝을 스치고 그는 그녀의 반응을 살피기 위해 잠시 멈췄다.

닫기1919년. 전쟁은 1년도 채 지나지 않아 끝났지만, 여전히 사랑 없는 유럽의 언덕들 위에는 시체들이 썩어가고 있었다. 목숨이 사라졌고 -- 가족들이 전멸했고, 피와 불을 통해 마을들이 지워졌다. 그 밑에는 부츠의 밑창이 뼈와 총알, 탄약과 인간의 빈 껍데기를 짓밟고 있었다. 그 모든 것을 걸어온 남자는 폭력을 직접 목격한 캐나다 군인이었다. 비명 -- 고통. 그리고 그는 그곳에 있는 대부분의 남자들보다 더 많은 고통을 겪었다. 총알이 그의 살을 뚫고 그를 찢어놓았다. 그리고 매번 -- 그 캐나다 군인은 다시 일어섰다. 그것은 아팠고, 그의 특별한 능력 때문에 그는 일반 사람보다 더 많은 위험에 자신을 빠뜨리는 경향이 있었다. 그는 치유할 수 있었다 -- 그 어떤 것보다도 빠르게. 그리고 그것은 그가 죽음의 고통을 한 번 이상 겪어야 한다는 것을 의미했다. 그의 이름은 짐 하울렛 상병이었고, 앨버타 출신으로 유일무이한 존재였다. 그들은 그를 이런 임무에 보냈는데, 그것은 그가 가장 잘하는 일이었기 때문이다 -- 나쁜 놈들을 죽이는 것. 이 경우에는 단순히 살인하는 것이 아니었다. 한 여자가 관련되어 있었다... 한 조종사. 그녀는 동쪽에서 돌아오는 도중에 격추되었고, 중요한 무언가를 운반하고 있었다. 그의 상관은 그에게 무엇을 말하지 않았고, 짐 -- 또는 "로건"이라는 별명으로 불리는 -- 그는 질문을 하지 않았다. 그녀는 동프러시아의 오래된 풍경에 위치한 작은 마을에 갇혀 있었다. 캐나다인은 한 가지 계획을 제외하고는 계획이 없었다. 들어가서 그녀를 잡고, 방아쇠를 당기는 바보같은 독일 군인들을 모두 죽이는 것. 독일 군복을 입고 몰래 들어가는 것은 선택지에서 제외되었다. 성 포로는 마을의 지하실 중 하나에 있는 감방에 갇혀 있었다. 그들은 모두 서로 연결되어 있었고, 하수 시스템은 각 건물을 다음 건물과 연결했다. 감방 안의 냄새는 대량의 하수와 매우 가깝다는 것을 암시했다. 좁은 방은 움직일 공간이 거의 없었고, 돌로 높게 지어져 있었고, 무거운 나무 문에 작은 창문이 있어 약간의 빛을 주었다. 독일어의 소리는 드문드문한 침묵의 순간을 깨는 지속적인 배경 소음이었다. 가끔 웃음소리. 조롱. 잠긴 문 너머의 자유로운 남자들의 목소리.

"Bitte, lass mich gehen. Let me go... please..." 작은 여자가 아마도 그날 열다섯 번째로, 약해지고 지친 채로 외쳤다. 지난... 오 신이시여, 얼마나 오래되었을까? 적어도 6개월, 아니 그 이상일 것이다. 마를라는 어두운 머리카락을 쓸어내리며, 그 안에 엉켜있는 마른 피와 먼지를 느꼈다. 그녀는 추락 직전을 기억했다. 어디서 나타났는지 모르는 비행기가 그녀를 문제없이 쓰러뜨렸다. 그녀는 비행기가 추락하기 시작했다는 것을 알았지만, 지상에서 약 400피트 정도 떨어진 곳에서 그녀는 의식을 잃었고, 여기서 깨어난 후로는 아무것도 기억하지 못했다. 처음에는 냄새 때문에 그녀는 계속해서 토하고 있었지만, 첫 달이 지나고 나서는 더 이상 그 냄새를 느끼지 못했다. 그녀의 창백한 피부는 먼지로 얼룩져 있었고, 옷은 찢어지고 피투성이였다. 그녀는 깨끗하게 씻고 집에 가는 것만이 소원이었다. 왜 그들은 그녀를 그냥 보내주지 않는 걸까? 그녀는 자신의 지휘관이 그녀에게 소포를 주었고, 그것을 미국으로 가져오라고 말했다는 것을 알고 있었다. 그녀는 그 안에 무엇이 들어있는지, 왜 그것이 중요한지 모르지만, 독일인들이 그 안에 있는 것을 위해 죽일 것이라는 것을 알고 있었다. 그리고 이제, 그녀는 그 대가를 치르고 있었다. 처음 몇 달 동안, 그녀는 전쟁이 끝나는 꿈을 꾸었고, 간수들에게 복수하고 싸웠으며, 언제든지 미군이 그녀를 구하러 올 것이라고 생각했다. 하지만 하루하루, 일주일이 지나도 아무도 나타나지 않았다. 그리고 이제, 그녀는 아무도 그녀를 구하러 오지 않을 것이라는 희망을 모두 잃었다. 그 소녀는 천천히 더러운 감옥 같은 방의 끔찍한 바닥에서 그녀를 보호하기 위해 깔아놓은 얼룩진 재킷 위에 누웠다. 그녀의 절반은 간수 중 한 명이 와서 그녀를 고통에서 벗어나게 해줄 것을 바랐고, 나머지 절반은 누군가가 올 때까지 살아남고 싶었다. 누군가가 올 때까지....

어두운 감옥 밖에서 복도를 따라 왼쪽에 앉아 있는 것은 그녀를 가둬 놓은 병사인 카를하인츠 슈탕거 중위였다. 그는 25세의 젊은 중위로, 전쟁 후에 그 계급을 달성했다. 어쨌든 몇몇 사람들이 그렇게 말했다. 카를하인츠는 전쟁을 여전히 한창 진행 중인 것으로 여기는 사람 중 한 명이었고 -- 이 조용한 시기는 단지 라운드 사이의 휴식일 뿐이라고 생각했다. 그의 검은 머리는 헬멧 아래에 숨겨져 있었는데, 그곳에는 총알이 날아다닐 위험이 없었음에도 불구하고. 그는 등을 기대고, 거의 발사되지 않은 소총을 청소하고 있었다. "그녀는 여전히 누군가에게 도움을 청하고 있어. 그녀가 여기에 온 지 얼마나 됐지? 몇 달? 아마 더 됐을지도? 이제쯤이면 포기할 법도 한데. 우리 말고는 아무도 그녀의 말을 듣지 않을 텐데. 그리고 우리는 그녀를 놓아주지 않을 거야." 장교 맞은편에 앉아 있는 것은 그의 좋은 친구인 에리히 아델러였는데, 그는 1살 더 어리고 펠트베벨(하사)의 계급을 가지고 있었다. 몇 초 전까지만 해도 그는 잠들어 있었는데 -- 지하실의 평화로움은 그의 눈을 뜨게 하지 못했다. "응? 그녀가 지금 뭐라고 하는 거야?" "똑같은 소리야." 그의 친구가 대답했다. 그는 소총을 조심스럽게 그들 사이의 테이블에 내려놓고, 몸을 일으켜 천천히 문 쪽으로 기어갔다. 몇 초간의 망설임 끝에, 문에 몇 번의 큰 노크 소리가 울렸다. "그만 좀 해!" 카를하인츠는 복도를 내려다보았다. "맹세코, 그녀가 다음에 뭔가 중얼거리면 겨자 가스를 뿌릴 거야." 독일 중위는 다시 자리로 돌아가서, 다시 무기를 집어들고 그가 중단한 곳에서 계속했다. 몇 시간 후, 그녀는 감방에서 나와 심문실로 옮겨졌다. 그녀가 시간을 보내는 유일한 다른 방은 감방이었다. 슈탕거 중위는 구석에 서 있었다. 방 중앙에는 마를라가 앉아 있었는데, 그녀는 거의 나무 의자에 던져졌다. 독일 장교는 -- 큰 코와 옆으로 빗은 머리카락이 이제 드러나 있는 -- 매우 매력적인 남자로 여겨졌다. 그는 또한 자신의 행운의 외모를 잘 알고 있었다. "당신은 바이에른에 가본 적이 있나요, 마이 프렌? 그곳은 멋진 곳이에요. 당신은 그곳을 여러 번 날아다녔을 거예요, 그렇지 않나요?" 카를하인츠는 더 가까이 다가가서, 그녀의 턱을 잡아 그녀를 강제로 마주보게 했다. "그 아름다운 언덕을 내려다보며? 말해봐요... 당신의 고향에는 아름다운 언덕이 있나요?"

남자가 문을 내리치는 동안, 마를라는 비명을 참으며 자켓을 더 꽉 쥐었고, 눈에서 몇 방울의 눈물이 떨어졌다. 그녀는 아기처럼 느껴졌지만, 그녀가 원하는 것은 가족과 함께 시카고로 돌아가서, 개와 함께 침대에 누워 이 전쟁에 대해 다시는 생각하지 않는 것뿐이었다. 하지만 눈물은 슬픔뿐만 아니라 분노도 스며들고 있었다. 그 소녀는 자신의 지휘관이 그녀가 죽든 살든 상관하지 않는다는 사실과, 아마도 아무도 그녀를 구하러 오지 않을 것이라는 사실을 생각할 때, 분노의 발작을 일으켰다. 그녀가 누워있는 동안, 그녀는 마침내 잠에 빠져들었고, 꿈 속에서만이 그녀가 완전히 안전한 곳이었다. 그녀는 갑자기 두 명의 경비원이 문을 열면서 깨어났고, 소녀는 즉시 일어나 경계태세를 취했다. 그래, 아무도 그녀를 쏘러 들어오지 않을 거야, 적어도 그들이 필요한 정보를 얻기 전까지는, 하지만 그녀는 싸움 없이 아무것도 포기하고 싶지 않았다. 그녀는 팔을 붙잡혔고, 즉시 소녀는 싸움을 시작했지만, 키가 5피트 정도밖에 되지 않는 그녀는 경비원이 쉽게 그녀를 들어올려 땅에서 들어올렸다. 마를라는 팔이 고정된 방식에 고통스러워하며, 어깨가 빠져나갈 것 같은 느낌을 받았다. 그녀는 큰 빈 방에 있는 유일한 물건인 낡은 나무 의자에 거칠게 던져졌다. 아름다운 소녀는 스트랭거를 올려다보았고, 즉시 분노를 억누르기 위해 다시 바닥을 바라보았다. 그녀는 경험상 반격하는 것이 가장 똑똑한 생각이 아니라는 것을 알고 있었지만, 그렇다고 해서 그녀의 지휘관이 그렇게 중요한 임무를 보낸 이유였다. 그녀는 활기차고, 그는 그녀가 독일 장교들에게 피를 흘리지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 그가 그녀에게 다가와 말을 시작하자, 그녀는 바닥을 내려다보며 그의 눈을 바라보았다. 그녀는 그의 얼굴에 침을 뱉고 싶었지만, 그녀는 그의 총을 빼앗아 그의 눈 사이에 총알을 박아넣을 수 있는 모든 것을 할 수 있었지만, 그녀가 보복하는 것은 그녀에게 고통과 고뇌만을 가져올 것이라는 것을 알고 있었다. "나한테 손대지 마..." 소녀는 그를 향해 머리를 돌렸고, 약간 이를 갈며 얼굴을 찡그렸다가 머리를 저었다. "나는 도시에 살아, 이 돼지야. 하지만 내가 구출된 후에는 아름다운 작은 언덕을 볼 수 없을 거야. 그들은 너를 너무 빨리 쏴버릴 거야, 너는 총을 뽑을 생각도 못할 거야. 그녀가 원하는 대로 그의 얼굴에 침을 뱉는 대신, 그녀는 그의 발 앞에 침을 뱉었고, 그녀는 분명히 받을 평생의 매질을 받아들였다. "너는 내가 아는 것을 결코... 결코 알 수 없을 거야. 절대로. 그러니까 네가 아직 살아있을 때 포기해."

"당신은 아주 용감한 여자라고 생각할지도 모르지만... 사실 당신은 그저 멍청한 여자일 뿐이에요. 알겠어요, 마이 프라우라인? 당신은 구출되지 않을 거예요. 당신의 상관들은 당신이 어디에 있는지 알지 못해요. 그들이 원하는 건 당신이 가지고 있던 소포뿐이에요. 당신은 그들에게는 가치가 없어요." 칼하인츠는 그녀가 땅에 쏜 작은 침방울을 내려다보며, 그것을 피하기 위해 몇 인치 뒤로 물러섰다. 방은 분 단위로 점점 더 추워지고 있었고, 옷을 입은 상태에서는 약간만 눈에 띄었지만, 온도의 정도는 옷을 벗었을 때만 제대로 느낄 수 있었다. "당신이 이렇게 있는 걸 얼마나 오래 볼 수 있을지 봅시다. 경비병들...? 그 젊은 여자의 옷을 벗겨주세요." 장교는 그 자리에서 돌아서서 방을 나갔고, 세 명의 남자들이 돌진하는 황소처럼 들어와서 잡고 찢고, 재료와 천을 자르며 -- 여자의 몸에는 단 하나의 군복도 남지 않았다. 가슴... 질... 엉덩이... 모든 것이 노출되었다. 그리고 그들은 그녀를 붙잡았다 -- 독일인들은 그녀가 다시 들어오는 칼하인츠를 향해 돌진하고 그를 공격하지 못하도록 그녀의 팔을 힘으로 붙잡았다. "아주 곧, 당신은 추위를 느낄 거예요. 음... 아마도 이미 느끼고 있을 거예요." 그에게는 모두 게임이었다. 그는 그녀가 살아있어야 했지만, 그녀가 필요한 정보를 가지고 있는지 여부는 미스터리였다. 소포는 암호화되어 있었고, 전문 암호 해독자들이 해독하려고 노력하고 있었지만, 그들은 큰 성공을 거두지 못하고 있었다. 그것이 마를라가 등장하는 곳이었다. 그녀는 소포를 받아들였다. 그녀는 그것을 누구에게 주었는지 알고 있었을 것이다. 불행히도 칼하인츠에게는 그녀가 알지 못했다. 그것은 최고 기밀 임무였으며, 마를라는 그녀가 무엇을 운반하고 있는지, 그리고 그녀의 연락처가 누구인지에 대한 어떠한 지식도 받지 못했다. 그는 얼굴이 없는 남자, 이름이 없는 남자였다. 그는 결코 발견되지 않을 것이다. "소포를 준 사람을 말해주면, 나는 지금 당장 당신이 이 마을을 걸어 나갈 수 있게 해줄게요."

"나에게서 떨어져!" 소녀는 남자들이 그녀를 붙잡자 비명을 지르며 몸부림쳤다. 그녀는 그들과 그녀의 옷을 벗기려고 필사적으로 노력했다. 그녀는 그 앞에서 벌거벗고 싶지 않았고, 그들이 그녀를 다치게 할 것이라고 생각했기 때문이 아니었다. 그녀는 그것이 힘의 싸움이라는 것을 알고 있었고, 그들이 그녀가 얼마나 약한지, 그리고 그녀가 이 싸움에서 결코 이길 수 없다는 것을 증명하려고 할 것이라는 것을 알고 있었다. 하지만 그녀는 그들이 쉽게 이기게 두지 않을 것이었다. 그들은 그녀를 벗겨내고, 그녀의 아름다운 몸을 드러내어 그녀가 다리를 꼬고 칼리닌을 노려보았다. 소녀가 떨기 시작한 것은 오래 걸리지 않았고, 그녀는 따뜻해지기 위해 팔을 교차시키려고 입술이 약간 푸르스름해졌다. 그녀는 그들에게 진실을 말해도 그들이 그녀를 믿지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 그녀는 정말로 몰랐다. 그녀는 잠복 요원과 만나기 위해 약속된 장소를 받았고, 그곳에 도착하자마자 소포를 건네받았다. 그녀는 그의 얼굴을 본 적이 없었고, 그의 목소리를 거의 듣지 못했으며, 그들이 기억에 남을 만한 곳에서 만난 것도 아니었다. 그것은 전쟁 이전부터 몇 년 동안 문명을 보지 못한 폭격당한 창고였다. 마를라는 그를 올려다보며 미소를 지으며 싸움을 멈추었고, 사실상 그들에게 육체적으로 굴복했다. "총이 내 머리에 겨누어져도 말하지 않을 거야. 지금 내가 말할 거라고 생각하는 이유가 뭐야? 나를 죽일 수도 있고, 살려줄 수도 있어. 하지만 어떤 방식이든...." 그녀는 부드럽게 웃으며, 먼지가 묻은 얼굴이 그를 올려다보며 입술을 핥고, 기침을 하며 경비원 중 한 명에게 약간 기침을 했다.. "... 어떤 방식이든, 그 소포가 무엇인지 너는 결코 알 수 없을 거야. 영원히..."

"오, 믿어줘, 우리는 너를 살려줄 거야. 우리는 너를 그 작은 감방에 영원히 가둘 거야. 우리는 너에게 음식과 물을 주고, 너의 생명이 다할 때까지 살려둘 거야. 아무도 너를 구하러 오지 않을 거야. 너는 내가 -- 또는 내 후임자가 -- 원하는 정보를 줄 때까지 영구적인 전쟁 포로야." 칼하인츠는 손가락을 튕겼고, 그녀는 다시 작은 감방으로 돌아갔다. 벌거벗은 채로, 그리고 외로이 얼어붙게 내버려졌다. 독일인은 문에 있는 구멍을 통해 엿보았다. "너는 방금 강한 척을 하는 게 똑똑하다고 생각할지도 모르지만, 너의 비참함이 얼마나 오래 지속될지 깨닫기 시작하면 오래 걸리지 않을 거야." 장교의 부츠는 복도를 따라 사라져갔고, 조종사는 다시 혼자 생각에 잠겼다. 감방은 심문실만큼이나 추웠고, 밤이 다가오면서 더욱 추워질 것이다. 로건은 시간이 많지 않았다. 그녀의 냄새는 이미 그의 코털을 간지럽히며 어느 방향으로 가야 할지 알려주고 있었다. 남쪽 -- 아니, 남서쪽이라고 해야 할까. 그녀의 냄새와 경쟁하는 또 다른 압도적인 냄새 때문에 그리 강하지는 않았다. 하수구 냄새였다. 그것은 그를 하수구로 내려가게 했다 -- 그의 냄새 감각이 예민한 사람에게는 끔찍한 경험이었다. 하지만 그는 계속 나아갔다, 이 소녀를 구해야 했기 때문이다. 하수구 벽의 돌에 홀로 손가락이 따라갔고, 그의 발이 멈추고 콧구멍이 넓어졌다. 강했다. 조종사의 냄새. 여기 -- 그는 거의 손을 뻗어 그녀를 잡을 수 있을 것 같았다. 그리고 그것은 그가 옆에 서 있는 이 돌 벽 뒤에서 나왔다. 울버린은 손바닥을 대고, 코를 딱딱하고 차가운 표면에 대고 있었다. 벽은 너무 얇아서, 그는 반대편에서 누군가가 움직이는 소리를 들을 수 있었다. 바닥 근처에는 무릎 높이 정도의 작은 사각형 모양의 틈이 있었다. 로건은 기회를 잡았다. "저기... 너."

그 소녀는 그 아름다운, 증오로 가득 찬 눈으로 그를 올려다보았고, 그가 손가락을 튕기자 그녀는 즉시 다시 몸부림치기 시작했다. 그녀는 그들이 그녀를 놓아주면 무엇을 할지 몰랐다. 결국 그녀는 벌거벗은 채로 어디에 있는지 전혀 몰랐다. 하지만 그녀는 그저 달리고 싶었다. 아무도 그녀를 구하러 오지 않을 것이기 때문에 도망치려고 했다. 그들은 그녀를 다시 감방으로 던졌고, 그녀는 문을 향해 달려갔지만, 문이 잠기는 소리와 함께 부딪혀서 나갈 수 없게 되었다. 다시 한 번 패배한 소녀는 한숨을 내쉬며 천천히 바닥 가운데에 있는 재킷으로 걸어가 앉았다. 그녀는 따뜻해지기 위해 그것을 감싸려고 생각했지만, 다시 한 번, 그녀는 이곳의 바닥에 앉지 않을 것이다. 절대로. 그녀는 그가 복도를 따라 걸어가는 소리를 더 이상 들을 수 없을 때까지 들었고, 아무도 그녀의 목소리를 들을 수 없다고 확신했을 때, 그녀는 할 수 있는 유일한 일을 했다. 울었다. 그 소녀는 조용히 울었고, 눈물이 그녀의 먼지 낀 뺨을 깨끗하게 닦아내어 그녀의 코와 뺨이 연한 주근깨로 얼룩져 있어 그녀의 푸른 회색 눈이 정말 빛나게 보였다. 하지만 상관없었다. 그녀는 경비원 중 아무에게도 인정하지 않겠지만, 그녀는 아무도 그녀를 위해 오지 않을 것을 알고 있었다. 그래서 그들은 그녀를 보냈다. 그녀는 전장에서 아무런 쓸모가 없었지만, 그녀는 자신의 나라를 위해 봉사할 수 있도록 간청하고 간청한 끝에 그들은 그녀를 보냈다. 그리고 그녀는 무엇을 얻었을까? 아무것도. 거대한 비행기 잔해, 작고 더러운 감방, 그리고 그녀가 다시는 가족을 볼 수 없다는 사실뿐이다. 그녀가 거기에 앉아서 조용히 울고 있을 때, 그녀는 발소리를 들은 것 같았지만, 복도에서가 아니었다. 그녀의 뒤쪽 벽에서였다. 그녀는 그것을 뒤돌아보았고, 아마도 쥐나 무언가일 것이라고 생각했다. 그녀가 필요한 것은 바닥에 있는 그 바보같은 구멍을 통해 그녀의 유일한 생활 공간으로 들어오는 쥐들이었다. 그때 그녀는 그것을 들었다. 목소리. 남자의 목소리. 그리고 그는 독일인이 아니었다! 그는 미국인이었다! 그녀는 구해졌다! 그 소녀는 벌거벗은 것을 완전히 잊고 구멍으로 달려가 벽에 손을 대고 미친 듯이 속삭였다. "들어봐, 나를 여기서 꺼내줘야 해. 제발... 뭐든지 할게..." 그녀는 구멍을 통해 그녀의 가능한 구원자가 누구인지 보려고 했지만, 아무것도 잘 보이지 않았다. 그녀의 머리 속에는 독일 장교들이 그녀를 구출할 것이라는 생각으로 그녀를 깨뜨리려고 하는 것은 아닐까 하는 생각이 들었다. 하지만 그럼에도 불구하고, 그녀는 언젠가 곧 시카고의 도시 전경을 볼 수 있을지도 모른다는 희망으로 그것을 위험하게 해야 했다.

목소리. 로건은 그녀가 어떤 목소리인지 몰랐지만, 벽 너머로 들리는 말은 그것이 추락한 조종사라는 것을 알려주는 모든 신호를 주었다. 그녀의 냄새가 난다는 것도 말할 것도 없다. 마를라일 수밖에 없었다. 만약 그렇지 않다면, 그는 아무 이유 없이 많은 소음과 소란을 일으킬 것이었다. 울버린은 처음에는 대답하지 않았다. 그는 어떻게 이 둘 사이의 장벽을 뚫을 수 있을지에 대한 좋은 아이디어를 얻으려고 너무 바빴다. 한 발짝 물러서는 것도 도움이 되지 않았다. 그의 뼈 발톱으로 벽을 뚫을 방법이 없어 보였기 때문이다. 불행히도, 그는 더 오래된 방식을 택해야 할 것이다. 이것은 그가 가져온 폭발물의 형태로 나타났다. 서비스 리볼버를 제외하고, 그것은 그의 몸에 있는 유일한 다른 인공 무기였다. 다른 것 -- 그의 자연스럽고 치명적인 발톱. 마침내, 그는 말했다. "머리를 숙여. 소리가 시끄러워질 거야." 그는 오른쪽으로 짧은 거리를 헤매며, 이 물건들이 터질 때 그녀가 폭발에 휘말리지 않도록 했다. 그런 다음, 그는 얇은 하수구 벽에 다이너마이트를 설치하고, 도화선에 불을 붙이고, 숨을 곳을 찾았다. 쾅!! 폭발로 인한 파괴는 그의 기대를 훨씬 뛰어넘었고, 벽돌과 돌이 공중을 날아다니며, 나무 조각과 다양한 물건들이 혼돈과 소동의 날갯짓으로 날아다녔다. 감방 안에서, 젊은 조종사는 밖에서 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 알지 못했을 것이다. 독일어의 외침과 무거운 부츠의 두드림, 고통과 고통의 날카로운 외침. 그것은 1분 동안 계속되었고, 그 후 멈췄다. 로건은 독일 장교를 제외한 수십 명의 시체를 넘어 감옥 복도를 빠져나왔고, 전쟁 포로의 감방 문을 열었다.

갑작스러운 정적에 그녀의 위장이 떨어졌고, 그녀는 벽을 부드럽게 그리고 필사적으로 따라가면서 손이 떨렸다. 그녀는 그가 계획을 가지고 있는지, 그가 누구인지도 모르지만, 그녀는 그가 그녀를 구출할 수 있을 것이라고 생각하는 것 같았다. 그녀가 알기로는, 이것은 그가 희생 가능한 사람이기 때문에 그의 첫 번째 임무일 수도 있고, 그가 죽으면 누가 신경 쓰겠는가? 그러나 그녀가 다시 그의 목소리를 들었을 때, 그녀는 그에 대한 자신감이 약간 상승했고, 그가 볼 수 있는 것처럼 고개를 끄덕였다. 그녀는 바닥에서 재킷을 집어들어, 그것을 집어들고, 너무 노골적인 것을 볼 수 없도록 전략적으로 배치했다. 그렇게 그녀는 방의 먼 구석으로 이동하여, 몸을 숙이고 머리를 숙였다. 그녀는 무슨 일이 일어날지 전혀 모르지만, 폭발 소리를 듣자마자, 그녀는 일어나서 무슨 일이 일어날지 준비했다. 그러나 그녀가 감방에 서 있을 때, 그녀는 한 가지 이상한 점을 알아차렸다. 총성이 없었다. 확실히 몇 발의 총성이 울렸지만, 고통의 외침을 이해할 수 있을 만큼 충분하지 않았다. 소음이 끝나자, 그녀가 얼마나 이상한지에 대한 생각은 사라졌고, 한 사람이 문으로 걸어가는 것을 들었다. 그녀는 그것이 잠금 해제되는 소리를 들었고, 그녀가 남자를 보자마자, 약간의 미소가 그녀의 얼굴에 떠올랐다. 여기 그녀는, 몇 달 동안 폭행과 방치를 당한 후, 거의 벌거벗고 먼지로 뒤덮여 있었지만, 살아있었다. 그리고 그녀는 자신이 안전하다는 것을 알았다. 적어도 지금은. 말 없이, 그녀는 감방에서 뛰쳐나왔고, 작은 몸에 재킷을 충분히 잘 유지하여 완전히 벌거벗지 않도록 했다. 의자 중 하나의 등받이에는 독일 장교 중 한 명의 재킷이 있었고, 그녀는 즉시 그것을 집어들고 자신을 감싸 안았다. 그것은 그녀의 허벅지 중간 정도까지 덮을 정도로 길었고, 단추를 채우자, 그녀는 돌아서서 그를 다시 바라보았다. "고마워요, 하지만 그건 당신에게 얼마나 감사한지 거의 설명하지 못해요..." 그녀는 한 손으로 머리를 뒤로 넘기고, 탁자 위에 있는 펜을 집어들었다. 그녀는 머리를 그 주위에 감고, 그것을 집어넣어 얼굴에서 멀리 떨어뜨렸다. 그런 다음 마를라는 죽은 시체들의 무리를 바라보았고, 잠시 동안 그녀는 토할 것 같았다. 그러나 그녀는 자신을 다잡고, 가장 가까운 시체에게 다가가 그의 허리에서 총을 집어들었다. 그녀는 다른 사람에게 의존하는 것에 익숙하지 않다는 것이 분명했고, 그녀가 다시 일어서자, 그녀는 그에게 다가가 손을 내밀어 단단히 악수했다. "마를라 헌트. 저는 조종사입니다. 들어봐요, 저는 정말 중요한 것을 가지고 있었고, 우리가 떠나기 전에 그것을 되찾아야 해요." 그녀는 단호하게 말했고, 그녀는 실제로보다 더 강하고 탄력적으로 보이려고 노력했다. 결국, 그녀는 그를 안아주고 울고 싶은 것처럼 그를 안아주지 않을 것이었다. 그것은 심지어 가능성이 없었다.

마를라 헌트. 그녀가 맞았다. 로건이 이미 알고 있지 않았던 것은 아니었지만, 흙과 피, 그리고 다른 여러 가지 것들이 그녀의 피부에 묻어있었음에도 불구하고, 그는 그녀의 냄새만으로도 그녀가 그녀라는 것을 알았다. 그래서 임무의 한 부분은 끝났지만, 예상대로 중요한 부분은 아직 완료되지 않았다. 그녀가 전달하던 소포를 찾는 것. "어디에 뒀지?" 그는 그녀의 내민 손을 무시하고 지하실을 둘러보았다. 그에게는 이것이 발견되지 않는 한 임무 실패로 간주되었다. 그는 그저 마를라에게 그것을 말하고 싶지 않았을 뿐이다. 예의를 잊은 울버린은 죽은 독일군들 위로 다시 발을 내딛기 시작했다. 그의 발은 붉은색과 납색의 웅덩이에 발을 담그며 물장구를 쳤다. 그는 소매를 다시 걷어올려, 보통 야생 동물에게서 볼 수 있는 엄청난 양의 팔털을 드러냈다. 그것은 그의 머리에 있는 야생적인 머리카락과 잘 어울렸다. 그녀의 구원자에게는 군 규정 머리 모양이 없었다. 지하실을 잠시 정찰한 후, 그는 이곳이 아니라는 것을 깨달았다. 로건은 그것이 그럴 것이라는 것을 알고 있었지만, 확인해보는 것에는 해가 없었다. 가끔은 나쁜 놈들이 부주의하고 안일해져서 그의 일을 훨씬 쉽게 만들어주기도 했다. 이번에는 그렇지 않았다. 지하실이 방음 처리되어 있었기 때문에 다른 병사들에 의한 추가적인 방해는 없었다. 적어도 당분간은. 누군가가 아래층으로 내려가면 - 보강하거나 교대하기 위해 - 경보가 울릴 것이 틀림없었다. 그리고 그들은 아직 많은 방과 건물을 살펴봐야 했다. "이들이 그 위치를 아는 유일한 사람들이 아니었으면 좋겠어." 그는 복도 끝에 있는 테이블 아래에서 의자를 끌어당겨 앉아 숨을 돌렸다. 그에게는 알려지지 않은 사실이지만, 이 피의 학살-시체 수프에서 중요한 한 명의 주둔군 구성원이 빠져 있었다. 카를하인츠 슈탕거 중위. "너도 옷을 입어야 해. 그렇게 돌아다니면 안 돼."

마를라는 그가 자신을 무시하고 어디에 두었는지 물어보자 다소 당황한 듯 보였다. 그녀는 추락 이후 그것을 본 적이 없었지만, 그것이 여기에 있을 리 없다는 것을 알고 있었다. 그녀는 스탠저가 소포를 가지고 있다고 말한 것을 기억했기 때문에, 그것이 아무도 모르는 곳에 숨겨져 있을 것이라고 생각했다. 스탠저 외에는 아무도 그 위치를 알지 못할 것이라고 확신했다. "... 잠깐...." 그녀는 부드럽게 중얼거리며, 시체 더미로 서둘러 가서 그들의 얼굴을 살펴보려고 했다. 그가 스탠저를 죽였다면, 그들이 소포를 찾는 것은 끝났지만, 몇 분 동안 살펴본 후, 그녀는 일어나서 그를 바라보았다. "책임자가 여기 없어. 내가 여기서 나갈 수 없을 거라는 사실을 계속 가지고 있던 독일 장교가 사라졌어.... 그는 소포에 대해 알고 있어!" 소녀는 그를 바라보며 천천히 걸어가서 테이블 위로 뛰어올라 팔짱을 끼었다. 이 남자의 모습은 이상했다. 그의 머리는 대부분의 군인들처럼 짧게 자르지 않았고, 그는 꽤 거칠어 보였다. 그리고 그래, 그것은 그녀에게 여러 가지 면에서 흥미로웠다. 마를라는, 음, 그들이 여기에 앉아 있는 동안, 그녀는 그의 이름을 알아내려고 노력할 수도 있다고 생각했다. 결국, 그들은 아주 오랫동안 함께 갇혀 있을 것이고, 서로에 대해 조금이나마 알아두는 것이 좋을 것이다. "그래서, 내가 너를 뭐라고 불러야 할까? 그냥 안녕이라고 부르는 것 말고?" 그녀는 부드럽게 물었고, 그에게 미소를 지어 보여주며 그에게 다가가려고 했다. 그는 매우 일에 집중하는 것 같았고, 그것은 좋은 일이 될 수도 있고, 나쁜 일이 될 수도 있다는 것을 그녀는 알고 있었다. 그가 너무 일에 집중하면, 그는 함정에 바로 빠질 수도 있고, 그러면 그들은 어디에 있을까? 더 많은 도움이 올 때까지 함께 갇혀 있을 것이다. 그녀의 눈은 천천히 그의 몸을 훑어보았고, 소녀는 그가 상당히 강해 보였기 때문에 어느 정도 안전하다고 느꼈다. 그러나 그가 옷이 없다는 것을 언급하자, 그녀는 약간의 자각감을 느꼈다. "그들은 한 시간 정도 전에 내 것을 가져갔어. 음, 파괴했다는 표현이 더 어울리겠지.

그녀는 친절하게 대하려고 최선을 다했지만, 로건은 친절하게 대할 수 있는 사람이 아니었다. 그 감정은 보통 상호적이지 않았는데, 그의 성격은 많은 사람들을 멀리하게 만드는 것 같았다. 그는 다른 사람들이 하고 싶지 않은 일을 하는 것이 유일한 목적인 사람이었다. 아니면 할 수 없는 일이라고 해야 할까, 그는 때때로 그 둘을 혼동했다. 하지만 그녀에게 냉정하게 대하는 것은 의미가 없었다. "이름은 짐 하울렛 상병입니다." 병사는 대답했다. "캐나다 육군 22대대." 현재 울버린이 하고 있는 임무를 수행할 수 있는 자신의 부하 중 아무도 믿을 수 없다는 것은 미국 육군에 대해 많은 것을 말해주었다. 그녀의 옷에 대한 이야기로, 그는 그녀가 이전에 유니폼이라고 불렀던 옷이 이제는 쓸모없어졌다고 생각했다. 그는 또한 그녀가 독일인 중 한 명으로부터 프러시아 유니폼을 벗기는 것에 동의할 가능성이 없다고 생각했다. 그들은 피와 신비한 구멍으로 뒤덮여 있었는데, 이 모든 것은 세 개씩 나오는 것 같았다. 천천히 계단을 올라가며, 울버린은 마를라에게 일단 아래층에 머물러 있도록 손짓했다. "여기 있어. 내가 먼저 올라가서 안전한지 확인해볼게." 병사는 그녀의 시야에서 약 5분 동안 사라졌다가 다른 모습으로 돌아왔다. 그의 캐나다 군복은 사라졌다. 대신, 그의 몸은 독일 군복으로 감싸여 있었고, 헬멧은 그의 머리를 가리고 있었다. "위층에는 아무도 없어. 서둘러, 옷을 입고 독일 장교를 찾아보자."

"캐나다인이라고?!?" 소녀는 그가 여기서 무엇을 하고 있는지 확신하지 못하고 눈이 휘둥그레졌다. 그는 분명히 그녀를 구하러 올 것이라고 생각했던 미국 병사가 아니었다. 그렇다고 해서 그들 중 아무도 그녀를 구하러 오지 않을 수도 있으니, 그들은 다른 곳에서 도움을 구해야 했다. 아니면, 그를 제외하고는 아무도 그녀를 도울 수 없을 가능성도 있었지만, 그가 그녀를 안전하게 지키고 소포를 되찾을 수 있는 살인 기계일 가능성은 얼마나 될까? 어쨌든, 그가 왜 여기에 왔는지, 왜 파견되었는지는 중요하지 않았다. 그저 그가 여기에 있고, 이제 그녀는 도움을 받을 수 있는 사람이 있다는 것만 중요했다. 그가 그녀에게 그 자리에 있으라고 말하자, 그녀는 고개를 끄덕이고, 스스로 조금 더 엿보기로 결정했다. 그녀는 시체 더미로 걸어가서, 몇 분 동안 그들을 공포에 질린 채 바라보다가, 마침내 그들 중 한 명 옆에 무릎을 꿇었다. 그의 눈은 떠져 있었고, 그녀는 그의 눈을 감고, 그의 몸을 뒤집기 위해 모든 힘을 다했다. 그때서야 그녀는 그의 죽음의 원인을 보았다. 찔린 상처. 하지만 보통의 찔린 상처는 아니었다. 세 개의 찔린 상처가 일렬로 있었는데, 마치 누군가가 한 번에 세 개의 칼로 그를 찔렀던 것처럼 보였다. 그것은 최소한 이상하다고 할 수 있었다. 그러나, 누군가가 계단을 내려오기 시작하는 소리를 듣자, 그녀는 그 자리에서 얼어붙었고, 독일 병사로 생각되는 것을 보고 거의 소리를 지를 뻔했다. 그러나, 자세히 살펴보니, 그것은 단지 하울렛 상병이었고, 그녀는 안도의 한숨을 내쉬었다. 그가 그녀에게 서둘러서 입을 옷을 찾으라고 말하자, 그녀는 고개를 끄덕이고, 그녀가 가져온 총을 자켓 주머니에 밀어 넣은 후, 위층으로 올라가기 시작했다. 계단 꼭대기에 도착한 후, 그녀는 멈추고, 다가오는 하울렛 상병을 내려다보며 긴장하며 입술을 깨물었다. "만약 우리가 소포를 찾지 못하면 어떻게 해?" 그녀는 물었다. 그녀는 죽거나 다시 잡히는 것보다 그것에 대해 더 걱정하는 것이 분명했다. 그녀가 죽으면, 그럼 아무도 할 수 있는 것이 없었다. 다시 잡히는 것도 마찬가지였다. 그러나 소포를 찾지 못하거나, 너무 늦게 찾는 것은.... 그녀는 그것을 감당할 수 없었다. 그녀는 독일인들이 나중에 미국을 물리치는 데 필요한 것을 정확히 제공했을 수도 있다는 것을 알고 있을 수 없었다.

울버린은 독일 군복을 만지작거리며, 자신의 모습이 단정하고, 무엇보다도 -- 진짜처럼 보이도록 했다. 적군으로 위장하고 마을에 침투하는 데, 다른 장교들과 다르게 보인다면 소용이 없었다. 그들은 그를 한 눈에 알아차리고 총을 쏠 것이다. 이제, 럭키 짐 하울렛에게는 그것이 문제가 되지 않았다. 물론, 그것은 지옥처럼 아플 것이다. 하지만 그는 괜찮을 것이다. 그러나 마를라는 곤경에 처할 것이다. 그녀는 (그가 알기로는) 인간이었고, 그녀를 쓰러뜨리기 위해서는 많은 총알이 필요하지 않을 것이다. "이 사람들이 여자 군복을 가지고 있는지는 모르겠어, 그래서 만약에 찾을 수 없다면, 그냥 일반적인 민간인 옷을 찾거나, 아니면 어린 남자 병사로 위장할 수 있기를 바래." 그는 머리 옆을 두드리며, 만약에 필요하다면 그 크기가 그녀가 여자라는 사실을 숨길 수 있을 것이라고 말했다. 소포를 찾지 못한 것에 대해서는, 그는 그 생각을 떨쳐냈다. "만약에 찾을 수 없다면, 찾을 수 없는 거야. 만약에 그것이 그들에게 그렇게 중요했다면, 그들은 그것을 가져오기 위해 대대를 보냈을 거야, 그렇지 않아?" 그는 물었다. 미국과 영국이 원하는 마지막 것은 또 다른 전쟁이었다. 이렇게 하는 것이 훨씬 조용할 것이지만, 그것은 보장되지 않았다. 이 독일 장교를 찾지 못한다면, 그들은 그것을 찾아 북미로 돌려보낼 가능성이 없었다. 그녀가 옷을 찾는 동안, 울버린은 창문으로 다가가 커튼 사이의 틈으로 머리를 내밀었다. 밖에서는 밤이 다가오고 있었다. 순찰은 줄어들고 있었지만, 마을에 있는 군대의 존재는 여전히 거대했다. 소포를 찾지 못했다고 말하고 집으로 돌아가는 것은 유혹적인 생각이었지만, 그것은 단지 마를라의 안전을 위한 것이었다. 울버린은 여전히 충분한 에너지를 가지고 있었고, 그의 뼈는 여전히 조금 건조했다. 충분한 피가 없었다. "그 사람의 이름은 뭐야? 네가 말하는 장교 말이야."

그가 제복을 찾는 것에 대해 이야기하자, 그녀는 그가 말한 것을 듣고 부드럽게 한숨을 내쉬며 찾기 시작했다. 그는 옳았다. 만약 그들이 그것을 찾지 못한다면, 그것은, 음, 그것은, 그리고 그것에 대해 어떻게 할 수 있을까. 독일 장교를 찾아내고 그가 소포가 어디에 있는지 말해주지 않는 한, 그들은 그것을 찾을 희망이 없었다. 그것은 지금쯤 유럽 어디엔가 숨겨져 있을 수 있으므로, 그가 그것이 어디에 있는지 알거나 그것을 아는 사람을 알지 않는 한, 그들은 완전히 망했다. 그녀는 책상 서랍과 옷장을 뒤지기 시작했고, 마침내 그녀에게 비교적 잘 맞는 남자의 제복을 발견했다. 그러나 그녀를 덮고 있는 먼지와 피는 정말로 어울리지 않았다. 그녀는 물 한 잔을 찾았고, 그녀가 입고 있던 낡은 코트로 그녀의 보통 창백한 피부를 덮고 있는 굳은 먼지와 피를 대부분 닦아내고 씻어냈다. 몇 분 동안 자신을 조금 깨끗하게 한 후, 그녀는 바지를 입었고, 서랍에서 의료 용품을 찾았을 때 그녀는 맨 등을 그에게 보여주었다. 그녀는 거즈를 찾을 때까지 그것을 뒤적였고, 말없이 그녀의 가슴을 묶기 시작하여 그녀가 여성으로서 눈에 띄지 않도록 했다. 그녀의 가슴이 거의 평평해지자, 그녀는 나머지 제복을 입었고, 머리를 묶고 헬멧 아래에 두었다. 그녀가 머리를 숙이고 얼굴을 많이 보여주지 않는 한, 아무도 알아차리지 못할 가능성이 높았다. 적어도, 첫눈에는. "음.... 젠장.... 오! Stanger. Lieutenant Something Stanger. 그는 20대 중반이고, 내가 잡힌 이후로 나를 지키고 있는 사람이야." 그녀는 부드럽게 말하며 헬멧을 조심스럽게 조정한 후, 더 큰 전투 부츠가 그녀에게 맞도록 양말 두 켤레를 신었다. 그녀는 남자의 제복에서 어색함을 느꼈고, 그녀의 가슴이 가장 불편한 방식으로 납작하게 눌려있는 것을 말할 것도 없었다. 아주 천천히, 그녀는 그에게 다가가 잠시 그를 올려다본 후, 제복의 권총집에 총을 넣었다. "네 무기는 어디에 있어?"